Сплетая нити

Стефан протягивает нити. Он тянет их сквозь время, вселенные и вероятности, стежок за стежком. Нити прогибаются, не затянутые туго, ждут своего часа. Стефан цепляет нитью Тессеракт, обвивает его, ловит в петлю за острые грани и движется следующим стежком на Забвение. Ещё одна петля накинута, ещё одна брешь в междумирье пронизана иглой его разума, его могущества. Ещё стежок — и нить вероятности накидывается мастерским лассо на Вижена, ложится светящимся терновым венцом на его чело — где бы и когда бы он ни был. Корпус Нова, Ксандар — воля и разум ведут Стефана туда, и он набрасывает нить петлёй на этот клубок вероятностей. Стежок за стежком он пытается сшить разваливающуюся на куски реальность. На Вормире нити путаются, змеятся, рискуя испортить весь шов, но ведь он — гениальный хирург, он справлялся ранее со сложными ранами, справится и сейчас. Не может не справиться. У него нет выбора. Все нити тянутся к его груди, вьются вокруг Ока Агамотто, растут из его недра, нити времени, нити последнего шанса. Когда Танос убивает Старка его собственным оружием, Стефан не вмешивается. Ему нужно проверить натяжение всех нитей, пока не сделан финальный стежок, он должен убедиться, что всё это не напрасно. Что это тот самый шанс из четырнадцати миллионов шестисот пяти. Единственный, отчаянный. Старк задыхается, давится кровью — наверняка, ему пробило лёгкое, ещё не хватало пневмоторакса. Стефан не может торопиться, он же хирург — но обязан действовать сейчас, пока не стало поздно. — Стой, — он не узнаёт свой голос. — Пощади его, и я отдам тебе Камень. — Без фокусов? — недоверчиво замирает Танос. — Нет! — хрипит Старк, не веря в то, чему суждено случиться. В его глазах непонимание, разочарование, почти обида. «Прости, Тони» Когда последний Камень Бесконечности разрушен Вандой, Танос активирует Камень Времени, чтобы отмотать назад — и нити затягиваются. Стежки ложатся пусть не идеально, но ровно, красивым швом поверх растерзанной реальности: око бури закручивается вокруг всех них, тех, кто был втянут в попытку помешать безумному титану. Мир станет прежним — они не станут. Перед глазами Тони рябит картинка, пейзаж ломается зеркальной поверхностью, не позволяя утянуть его в небытие — Стефан хочет, чтобы он помнил. Хочет, чтобы знал, какая опасность вновь грозит миру, и как её можно — и нужно! — предотвратить. — Зеркальное измерение, — хрипло, спокойно поясняет он, и Тони чувствует вместо измазанного в крови камня за спиной тёплое плечо. — Мы должны знать, что нас ждёт, поэтому я не могу позволить тебе забыть. С мыслью о том, что в его жизни слишком много сраных фокусников с воздушными шариками, Старк теряет сознание. Операция прошла успешно, примите поздравления, доктор Стрендж.