Из соседней частоты

Ещё совсем ранним утром Зайцев подлетел на маленьком домашнем грузовичке к «Заре». Посадил машинку в кустах за забором и окольными тропами пробрался к мастерской. Просыпались в такое время только совсем уж ранние пташки, поэтому никто не видел, как Сергей постоянно оглядывался, старательно прятал за спиной руку с букетом и пару раз щёлкал чем-то похожим на старинный пульт от бытовой техники в сторону летающих над «Зарёй» камер. Те после таких безобидных действий замирали в воздухе и печально пикировали в соседние кусты. Заглянул на чердак. Гости из других миров отсутствовали. Зайцев подошёл к лестнице и вмиг оказался на плоской крыше мастерских. — Держите олуха, а то он прыгнет… — сумрачно проворчал внизу чей-то сонный голос. И только и раздалось удаляющееся пошаркивание. — Что я делаю… Вместо того чтобы работать над транслятором… галстук ещё нацепил… — размышлял вслух про себя Сергей. А дальше случилось, с точки зрения прохожего, странное: Зайцев постоял немного на краю крыши, поприкладывал к глазам видоискатель от лайтфона. И… С криком раненой чайки ухнул вниз, одним шагом. Всё это случилось в миг. К счастью, не угодил ни на камни, ни в колючки. И пролетел мимо какого-то заспанного паренька, который внизу пытался подхватить и спасти его от гибели. Только пискнули от перенапряжения батарейки статики костюма, щёлкнули и задымились… — Цел… — флегматично отряхиваясь заметил Сергей. — Какой ты молодец. Я бы ни за что не решился прыгнуть с такой высоты. — паренёк даже икнул от накатившего уважения. На что Сергей только пробурчал мрачно, уже на бегу отстёгивая батарейки от пояса: — Цел-цел… Что мне будет-то?.. И через мгновение уже стоял на углу у музыкального кружка и ждал Машку. И дождался.

***

…Маша жила в самом дальнем закоулке «Зари». И Зайцев прекрасно знал, когда она выходит из дома, чтобы отправиться к своим любимым инструментам. Раньше Сергей не решался поджидать Машу на улице, но сейчас решимость взяла верх над робостью, да к тому же был и повод: Зайцев прекрасно знал, что даме его сердца исполняется семнадцать лет! С букетиком, не каких попало, а полусинтетических васильков, купленным на половину сэкономленных денег, и с замиранием в душе Зайцев ждал. И вот Маша появилась. Но только не из-за угла, а из дверей. Что-то изменилось в её распорядке. Она шла не от домика, а, видимо, в домик. Зайцев вздохнул, зажмурился и шагнул навстречу с тем же чувством, с каким шагают с парашютной вышки. Потом он открыл глаза. Маша стояла перед ним и светилась. — Здравствуй, Маша… — сказал Зайцев, удивляясь писклявости своего голоса. — Серё-ё-ёжа! — радостно протянула она. — Какой ты весь элегантный! Ты куда собрался? Зная, какие сейчас у него красные, полупрозрачные на солнце уши, Зайцев выговорил с отчаянием: — У тебя день будет… рождения… и… вот… — он деревянным движением сунул ей в руки букетик. — Ах, какая прелесть! Спасибо, моё золотце! — Маша ухватила васильки, крутнула их перед носом и убежала обратно к себе. А когда выбежала обратно. В вытянутой руке радостно держала… красивую алую морковку с ботвой: — Это тебе! За цветочки! Почти натуральная! Будь здоров, ненаглядный! — наманикюренными пальцами взъерошила она Зайцеву шевелюру и… стук-стук-стук босоножками по дорожке. — Не оглянулась… — Зайцев постоял с видом студента, провалившегося на экзамене. Потом зашагал куда глаза глядят. — …не сказала: «приходи ко мне на день рожденья»… — …даже не взглянула всерьёз… — Ладно… надо всё-таки позвонить отцу и довести до ума этот проклятый аппарат… — Чтобы потом, вспоминая обо мне, никто не смог ни в чём упрекнуть… Зайцев подошёл к нагруженному грузовичку, тряхнул головой, поправил до отказа набитый багажник и повёл машинку на пустырь. По дороге он машинально вытер о рубашку морковку, машинально съел… И машинально стал думать, что же мешает сконцентрированному лучу транслятора набрать необходимую мощность… На этот вопрос не мог ответить даже нейронный интеллект на работе у отца. Машина постоянно указывала на смену источника энергии… — На какой?.. — бормотал Зайцев пробираясь по коридору в святая святых – логово Ниврама, — Знать бы, какой… Ничего, кроме электричества, пока ещё не придумали… Зайцев налёг на круглую, ещё довоенную рукоятку двери. Терзая слух вечным её скрипом, пробрался внутрь. Угрюмо сказал в пространство: — Добрый день, Ниврам. Ниврама не было, отправился куда-то по своим делам. Лишь BλRS-1K с видом шерифа смотрел на гостя из угла. Зайцев подошёл к щитку, включил напряжение. Поочерёдно включил все тумблеры и суперкомпьютер Ниврама. Всё убежище еле слышно загудело и завибрировало. — Почему ты, зараза, не работаешь?... Всё ещё раз проверив, он отправился обратно. Снаружи было тихо и жарко. Пахло созревающими плодами паслёна, из которых Ниврам гнал самодельный спирт. — И ничего уже не хочется… Из травы за ним крадучись вышел BλRS-1K. Он шевелил ушами, а кончик хвоста у него вздрагивал. Вдруг BλRS-1K замер, напружинился и стал обнюхивать надземную часть транслятора. Наверно, тихая вибрация его раздражала. Зайцев уныло оглядел кота. — Ступай прочь… — так же уныло сказал Зайцев. BλRS-1K никак не отреагировал. Он приблизился к транслятору ещё ближе… И вдруг вздрогнул, и опять замер. — Марш оттуда, балда! Брысь! — Зайцев замахнулся на кота рукой и… …выронил пульт. Качнулся над пустырём воздух. Пискнул в траве включённый пульт. Вспыхнул и взорвался воздух вокруг. Зайцев поздно закрыл глаза руками… Мир исчез.

***

Когда Сергей открыл глаза, оказалось, что BλRS-1K тоже исчез. Лежал в траве только пищащий пульт. И дымилась надземная часть транслятора.

***

Когда на пустыре появился испуганный вспышкой Шурик. Зайцев так и стоял там, всё в той же полной безразличия позе, и разглядывал дымящийся транслятор. Но в глазах Зайцева была сумрачность и виноватость. Он вытер о костюм ладони и сказал, глядя в сторону: — Заработало… Первый запуск вещества улетел по координатам… — Я гляжу на тебя и думаю… Мне надо что-то ещё знать? — не поверил вундеркинду Шурик. — Да… BλRS-1K… тоже улетел…