Осколки

Пасмурная Цитадель встретила нас, угрожая хмурыми серыми тучами. Мальбонте летел на Субантре, от которой я всё ещё дрожала — воспоминие нашей первой встречи с этой птицей до сих пор оставалось в памяти ужасом прошлого. — Ты не спугнёшь жителей Цитадели Субантрой? — Я давно на них летаю. А поскольку мы с тобой не виделись, ты многого обо мне не знаешь. Полудемон одарил меня загадочной улыбкой. — Им это не впервой. Я же полон секретов. — У тебя хорошее настроение, — заметила я. — Воодушевлён встречей с советниками? Мальбонте рассмеялся. Я удивилась тому, каким он может быть со мной искренним, настоящим, по истине не скрывая своих эмоций, открывая нараспашку двери, чтобы выпустить эти таящиеся в его сердце чувства навстречу мне. И я принимала эти чувства. — Все ангелы на моей стороне, по крайней мере большая часть. — У тебя безграничная уверенность. — Сомневаешься во мне? — парировал в ответ он. — Нисколько. Заметив мою хитрую улыбку, он подлетел чуть ближе, направляя Субантру. — За каждую ложь будешь платить высокую цену... мне. Мне стало жарко от его слов, щёки залились румянцем, и даже прохладный ветер не сумел вернуть бледный оттенок моей коже. — Мы уже прилетели. Мальбонте спикировал вниз. За ним поспешил и Фыр. Приземлившись на влажную дорогу, дракон потоптался, а затем опустился, увидев Мальбонте. Протянув руки, полудемон спустил меня на землю. — Фыр, побудь здесь. Но дракон запротестовал, топнув огромной когтистой лапой и выдохнул мне в лицо: — Фыр! — Лой, эти дела касаются только ангелов и демонов. Не будь вредным, — с ноткой строгости остановила я взбунтовавшегося дракона. — Не беспокойся, Фыр обязательно побудет здесь, — Мальбонте протянул руку к дракону и погладил его чешуйчатую морду. Глаза Фыра недоверчиво оглядели руку, но он быстро сдался без слов. Полудемон протянул мне руку. — Пойдём. У входа в врата Цитадели я увидела демонов, сторожащие вход в здание. В их руках были острые посохи, а взгляд был будто замершим: они смотрели прямо перед собой. — Почему нет ни одного ангела? — Среди ангелов будет Дино. Лилу обещала прийти. — Я не об этом, — улыбнулась я. — А о чём? Ты про стражников? Я кивнула. — Ангелы тоже много где есть. Например, Энди. — Энди? Он стал ангелом? Ветер пробежался по волосам и крыльям, растрепал волосы. Заметив это, Мальбонте протянул руку и заправил прядь волос мне за ухо. — Да. Тебе не место в аду с Люцифером. — Бонт... Но он повёл меня за руку дальше. — Все здесь. Даже Мими. Но об этом позже. Перед нами открылись величественные ворота, кричащие о своём могуществе. Эхом разносились звуки шагов по тёмному коридору, исходя из глиняного пола звуковыми волнами. Высокие окна излучали солнечный свет. К нам подошёл архангел Варахиил — один из советников и последователь идей Мальбонте. — Господин, королева Ада, — произнёс он, кивнув каждому головой. От последних слов меня внутренне передёргивает. Что будет, когда Люцифер обо всём узнает? Возвращаться — явно не лучшая перспектива. — Вас ожидают в главном зале Совета. Что меня ждёт за этой дверью — презрение, ненависть? Или может — апатия? «Они обязательно напомнят моё место подле Люцифера. В этом можно не сомневаться». Бросив мимолетный взгляд на наши сцепленные руки, Варахиил отошёл от открывающихся дверей. Чувство дежавю наполнило всё естество, стоило увидеть те же величественные кресла, ранее вызывавшие благоговейный трепет, а теперь — пустовали. Но эту пустоту заполняла миниатюрная, в ангельком платье девушка, которую я узнала в мгновение ока. — Здравствуй, Вики. Мне несказанно повезло, что это всего лишь оказалась Лилу. Её добродушная улыбка и райские зелёные глаза говорили за себя. — Лилу, — я приветливо улыбнулась. Ангел хотела что-то сказать, но внезапно открылись врата, остановив её с гордо поднятой головой. В зал вереницей вошли советники из Цитадели и Ада. — Прошу прощения за опоздание, — советник Казимир, шедший впереди табуна ангелов и демонов, просеменил к нам и остановился так, что наши лица были наравне. — Ваш визит был несколько... внезапным. Мальбонте одарил его надменным взглядом и произнёс: — Я здесь, чтобы вас предупредить. В скором времени возвращается Сатана. У нас с ним личные счёты и... к чему я, собственно веду... — полудемон ещё раз осмотрел всех советников и вынес: — По требованию королевы Ада нужно разорвать узы брака с Сатаной. Наступила такая гробовая тишина, что я отчётливо слышала собственные сердцебиение и пульсацию. Казалось, никто даже не посмел сделать вдоха. Но наконец Казимир прервал затянувшееся молчание. — Это невозможно. Струйки энергии — узы должны ослабнуть — для этого должно пройти определенное количество времени. И клятву должен разрывать тот, кто дал благословение. – Каспар... – подумала я. — Ну и, конечно же, согласие обоих сторон. В общем, спросите у него. — Он проводил обряд, — я обратилась к Мальбонте. — Нам нужно к нему. Мальбонте молча кивнул мне. — Спасибо, Казимир. У выхода нас снова задержали. — Вики, — обратился Казимир, ступая к нам. — Это очень опасно. Ты можешь потерять силу и снова стать, прости, слабой. — В каком смысле? — спросил Мальбонте. — Она просто исчезнет в никуда. И ты станешь как человек, но останешься той же бессмертной. Мы с Мальбонте переглянулись. — То есть... как раньше? Непризнанной? — Непризнанной вряд ли, но ты будешь демоном с меньшим количеством силы, чем сейчас. Те силы, что попали к тебе после ритуала аннулируются, рубец станет пустым. Но те, которые ты получила после инаугурации останутся вот здесь, — демон протянул руку к груди, где билось моё сердце. — Но согласись, преимущество теряется. — Для Вики этот ритуал безопасен? — Не исключаю возможности нежелательного исхода. Многое от нас не зависит. Чтобы что-то получить, нужно что-то и отдать. Так ведь говорят? Развернувшись на пятках, Мальбонте вышел из зала. Мне ничего не оставалось, кроме как попрощаться с Советниками и кое-как поспевать за полудемоном.       Когда мы вышли за ворота, я догнала Мальбонте и развернула на себя. — Что ты молчишь? — Что ты хочешь услышать? — Тебя не волнует твоя сила? — Это твоя сила, Вики. — Моя?! Моя сила останется, ты слышал Казимира? Если... если я стану слабой, то мы не сможем победить в войне, если она будет. Мальбонте обнял меня за плечи и принялся объяснять словно маленькому ребёнку простые вещи. — Вики. Он не тот, кто просто так отпустит, но и мы не те, кто сдадимся без боя. Я сделаю всё, чтобы спасти нас. Всё как я и думал: должна пройти церемония — ритуал разрыва клятвы. Мальбонте подхватил меня за талию и усадил на Фыра. — Что, если Люцифер откажется разрывать её? — А ты думаешь, он согласится? Полудемон мягко обхватил рукой мою макушку и, притянув к себе, поцеловал меня. Всего лишь одно касание разбудило во мне бурю эмоций. А затем Мальбонте сел на Субантру, хрипло дышащую в ожидании своего хозяина. — Contro! Мы взлетели вверх, рассекая крыльями воздух.

***

— И, конечно же, на самых верхних этажах будут учиться профессиональные уровни, у которых всего шаг до высокого звания, — Люцифер ещё раз осмотрел план внутреннего здания и сверил с размерами факультета. — Прекрасный ход дела, — поддержал Астарот, также взглянув на строение, чтобы оценить шедевр дьявольских рук. — Надолго ли Вы здесь, господин Властитель Ада? Астарот обернулся на женский голос, в то время как Сатана и бровью не повёл. — Ах, Ости! Давно не виделись. Бо́льшую часть своей жизни ты провела на Небесах после того, как... — Не нужно копать прошлое. Отец здесь. Но после окончания войны с Мальбонте я сумела окончить школу, чтобы стать второй главной рукой Сатаны. Ну разве не гордость же это! — Кхм, Ости, — вмешался в разговор Люцифер, — счастье любит тишину. — Ах, Люцифер! А ты, я погляжу, человеческий диалект начинаешь заимствовать от жены. С грацией кошки, виляя бёдрами, демоница медленно стала приближаться к королю Ада. И снова, не отступая, продолжала: — Да только как бы жена не вернулась к ним окончательно вниз. БАХ!-БАХ! Не прошло и секунды, как Люцифер с невероятной скоростью припечатал к каменной стене Ости. Мелкие выступы вонзились в её кожу, отчего та ахнула не то от страха, не то от боли. Любого бы напугали горящие зеницы короля Преисподней, смотрящие в самую глубь души и его голос, смешавшийся с страшнейшим рёвом: — Что ты знаешь?! — Я? — усмехнулась демоница. — Ничего. — Ты меня всего лишь отвлекла. Какая жалость, что попытка оказалась провалом. — Ты плохо знаешь Вики. Поднимись в Рай, тогда убедишься в верности моих слов. Люцифер отпустил её и, развернувшись на пятках, раскрыл крылья, чтобы подняться в Небеса, но перед тем услышал: — И да, собственно, Мальбонте — не последняя пешка в этой игре.

***

Дверь отворилась с звонким скрипом на фоне ночной сонной школы. —(шёпотом) Проходи. Я вошла вперёд. Первое, что попалось в поле зрения — упавший на пол лунный свет. Всю дорогу после Совета мне казалось, что я была в прострации, голова была тяжёлой и неясной, а в душе поселилась странная тревога. — О Господи, я чувствую — что-то будет не так. Я могу потерять мою силу, но почему-то меня это меньше пугает, чем что-то другое. — Вики, ты просто устала. — Устала? Нет. Последний раз это было, когда уехала мама, и она попала в аварию, — я с надеждой посмотрела на Мальбонте. — Ты веришь мне? Поцеловав меня в лоб, он сказал: — Верю, — полудемон взял меня за подбородок. — Тебе нечего бояться, веришь мне? — Да. Мальбонте притянул меня к себе за талию, нежно огладил плечи. — Я люблю тебя. Всегда буду любить. — А я тебя. Мы целовались, желая насытиться друг другом, казалось, так, как невозможно никогда. Спускаясь к шее, Мальбонте быстро избавился от моей одежды. Уложив меня на постель, разделся сам. — В следующий раз я тебя раздену. Оперевшись обеими руками на постель, лишая меня свободы, он пообещал: — Я дам тебе эту возможность. Улыбнувшись мне, он вошёл в меня. Перед собой я видела только его. Большого, словно весь мир, а я единственная в нём, маленькая и слабая. Нежные губы целовали меня везде: от губ и до пальцев, его руки гладили мои крылья. Я сгорала в нём дотла, тонула в бездне ласк и дышала им. Едва рассвет окрасил облака, как в дверь беспрерывно начали стучать. — В чём дело? Я присела на постель. Мальбонте ещё спал. Одевшись, я открыла дверь. На пороге стояла Мими. — Люцифер вернулся.