На краю обрыва

      В доме Кэрол стояла абсолютная тишина.       Посреди комнаты на досках лежало тело Кристофера. Он был очень бледным и выглядел спокойным. Пугала только рана на затылке, прикрытая русыми волосами. Меган словно оцепенела, глядя в пустые глаза Кристофера. Почему-то никто не прикрыл ему веки, и, казалось, что мертвец смотрит на всех остальных. От этого по спине бежали мурашки, а к горлу против воли подкатывал ком.       Тейлор сидел, сгорбившись на краю дивана. Его била крупная дрожь, лицо он прятал в ладонях.       Кэрол за спиной всхлипнула. Джесс крепко сжала руку Меган.       Девушка почувствовала желание убежать и спрятаться в самом дальнем углу самого дальнего дома. От присутствия рядом мертвого человека ей стало безумно страшно. Колени начали подрагивать, и чтобы не рухнуть прямо на пол, девушка быстро отошла в сторону, уводя с собой Джесс, и села на диван рядом с Тейлором, сочувственно кладя ему руку на плечо.       ― Нашли что-нибудь? ― шепотом спросила ее подруга.       ― Ничего, ― отозвалась Меган и закрыла лицо руками.       Джесс тут же обняла ее, прижимая к себе. По ее лицу тоже текли слезы.       ― Я не могу тут находиться, ― прошептала она.       ― Я тоже, ― еле слышно ответила Меган.       Меган мутило, трясло, и она чисто физически уже не могла находиться в комнате с покойником. А еще почему-то чувствовала вину за это перед Кэрол, которая не скрывала слез и, судя по всему, едва сдерживала истерику.       А вот Ричи, едва увидев тело Кристофера, бросился в туалет. Его тошнило. Джей-Джей отнесся чуть спокойнее, но руки у него дрожали.       Эшли остановилась у стены и явно не могла заставить себя даже сдвинуться с места. Виктория, пришедшая вместе с ней, сжала на миг ее руку, потом решительно подошла к Кэрол и, стараясь не смотреть на Кристофера, прошептала ей на ухо что-то утешительное. А потом с извиняющейся улыбкой ушла к сестре и чуть ли не насильно вывела ее с собой.       Эшли за все это время даже не моргнула.       ― Пойдем, подышим воздухом? ― тихо предложила Меган Тейлору.       Тот отрицательно покачал головой.       ― Я останусь, ― хрипло сказал он.       Меган понимающе кивнула, но сама встала. За ней последовала Джесс.       На выходе стоял Глиссон, окинувший их таким суровым взглядом, что подруги невольно замедлили шаг.       ― Когда вы видели его в последний раз? ― офицер кивнул на тело Кристофера.       ― Вчера, ― припомнила Меган. ― Рано утром я вышла из этого дома.       ― А что вы здесь делали? ― прищурился Глиссон.       ― Пила чай, ― ответила Меган. ― Я была в шоке после того, как увидела Эшли, и они меня успокаивали.       ― Они?       ― Кристофер и Тейлор.       ― Хорошо, ― кивнул Глиссон. ― А вы? ― он посмотрел на Джесс.       Та задумалась.       ― Наверное, позавчера, ― неуверенно протянула она. ― Я, честно говоря, не часто с ним виделась…       ― А с кем вы виделись часто? ― взгляд Глиссона стал внимательнее.       ― С Меган, ― Джесс пожала плечами, беспомощно оглядываясь на подругу.       ― А с остальными?       ― Ну с Джей-Джеем мы иногда болтали о музыке, он мне показал пару аккордов, ― Джесс потупилась, краснея.       ― Вы не заводили новых знакомств?       ― Ну я общалась… ― Джесс начала нервно заламывать руки. ― Просто не очень близко… я не хотела выуживать из них какие-то тайны, которыми они не хотели бы делиться.       Глиссон кивнул и моментально повернулся к Меган. Как удав среагировал на добычу.       ― А вы? Выуживали какие-нибудь тайны? ― он располагающе улыбнулся, словно шутил.       Меган слегка улыбнулась, глядя ему прямо в глаза.       ― Не люблю копаться в грязном белье, ― девушка пожала плечами.       Глиссон кивнул, жестом показывая, что подруги могут идти. Но Меган помедлила.       ― Ло… мистер Бранч, ― поправилась она, ― говорил, что вы и мистер Грин постоянно здесь работаете, ― девушка посмотрела на офицера, стараясь выглядеть так, словно она обычный постоялец. ― А такое… ― она беспомощно оглянулась на Кристофера. ― Раньше было?       В глазах Глиссона мелькнуло какое-то подобие понимание. Он сочувствующе положил ей руку на плечо.       ― Разумеется, нет, ― ответил он. ― Это чудовищный несчастный случай.       ― А то, что у Эшли нашли наркотики? ― возмутилась Джесс. ― Это тоже несчастный случай?       Глиссон помрачнел.       ― Мы проведем расследование, ― сказал он, взглядом показывая на дверь.       Меган незаметно потянула подругу к выходу.       ― Что, если они скажут, будто Эшли притащила наркотики с собой? ― яростно зашептала Джесс.       ― А я бы не исключала такую возможность, ― не менее яростно ответила Меган. ― Из всех здесь присутствующих без проблем только ты!       ― Но… я… ― Джесс прикусила губу, а Меган решительно повела ее в сторону дома.       ― Что ты? ― спросила она. ― Джесс, не придумывай, ― попросила девушка. ― Ты встречалась с придурком и пару раз выпила, когда становилось хреново. И почему-то вбила себе в голову, что это алкоголизм! Хочешь увидеть алкоголизм – посмотри на Ричи, ― Меган достала сигареты, едва они вошли в садик перед домом. ― Или на меня, ― она щелкнула зажигалкой. ― Вот тут зависимости. Поэтому я не исключаю возможности, что Эшли все-таки что-то с собой принесла «для веселья».       Девушка докурила, а потом сразу же затянулась второй сигаретой. После всего, что произошло, ей было плохо. Хотелось отдохнуть, поспать. Мелькнула даже мысль снова сбегать к Ричи и спросить, остался ли коньяк.       Джесс покачала головой, не соглашаясь, и пошла в дом.       ― Мег! ― раздался оттуда ее крик.       Быстро сделав еще две затяжки, Меган потушила сигарету и побежала туда. Джесс стояла перед кухонным столом.       На столе стояли две бутылки игристого вина. Рядом с ними лежала пачка «Treasurer». Кто-то словно делал натюрморт, потому что сигареты были поставлены под углом так, чтобы они облокачивались на одну из бутылок. А к другой была прикреплена маленькая открыточка с изображением цветов.       ― Джесс! ― позвала Меган, разворачивая открытку.       В ней было курсивом напечатано «Приятного отдыха!»       ― Это что? ― испуганно воскликнула Джесс.       ― Очень дорогие сигареты, ― отозвалась Меган. ― А вот шампанское такое я не знаю, ― она пристальнее присмотрелась к бутылкам. ― Что-то мне подсказывает, что тоже недешевые.       ― Не трогай, ― выдохнула Джесс, отбирая у нее бутылку и убирая ее подальше в шкаф.       ― Окей, ― неохотно протянула Меган, с жалостью глядя на сигареты. Очень хотелось их попробовать. ― Думаешь, нас решили отравить?       Джесс огляделась по сторонам и жестом пригласила Меган пройти в комнату. Там она плотно закрыла дверь и окна, но все равно заговорила тихо.       ― Ты думаешь, кто-то нам пришлет выпить в этом месте? ― спросила она. ― Может, Эшли тоже кто-то шампанского налил?       Меган замерла.       ― Нет…― медленно ответила она, вспоминая разговор с Логаном.       Она вдруг поняла, что ей срочно нужно увидеться с Ричи.       ― Пообещай мне, что мы сейчас ляжем спать, ― попросила Джесс. ― Я так больше не могу.       Меган кивнула. Она так тоже больше не могла. Но главное, она не могла сейчас сказать подруге, что Эшли кто-то прислал таблетки. Не сейчас. Не вот этой дрожащей от ужаса Джесс.       ― Я в душ, ― нарочито бодро произнесла Меган. ― Хочу смыть с себя этот день.       Когда она раздевалась, из кармана вылетели сигареты, зажигалка и два листочка, о которых девушка уже и забыла – записки из цветов Кэрол и блокнота Бетти.       Она дрожащими руками развернула их, сравнивая.       Почерк был похож.       Почувствовав, что по телу пробегает дрожь, Меган снова их сложила, положила в карман, а сама встала под душ.       Теплые струи воды немного привели ее в порядок. Дрожь ушла. А главное, Меган знала, что надо делать.       Уснуть она не могла. Она уже даже не помнила, когда в последний раз нормально спала. Наверное, это было еще в родной квартире. И судя по всему, эту ночь она не будет спать вовсе.       А вот Джесс уснула. Практически сразу, едва ее голова коснулась подушки.       Меган неслышно поднялась и выскользнула из дома.