На краю обрыва

      ― Меган! ― Тейлор бросился к ней, помогая подняться. ― Ты что здесь делаешь? Девушка вырвалась из рук парня. Ее трясло.       ― Меган, ― Тейлор осторожно кончиками пальцев прикоснулся к сгибу ее локтя. ― Что случилось?       ― Ты ее избил? ― в лоб спросила Меган, машинально отходя на несколько шагов в сторону, чтобы видеть и Тейлора, и Майкла одновременно. ― Ты?!       Тейлор сделал пару шагов в направлении нее, но девушка тут же отошла, и парень тоже остановился.       ― Мег, я сожалею, ― тихо произнес он.       ― Она подросток! ― закричала девушка.       ― Она пыталась нажиться на зависимостях других людей! ― отрезал Тейлор, в его голосе зазвучали стальные нотки. ― Да, психанул. Да, не нужно было бить. Нужно было сразу сдать полиции. Я бы так и сделал, если бы ты тогда не появилась, ― он прерывисто вздохнул. ― Меган, люди сюда едут избавляться от своих зависимостей. А эта мелкая сука могла все испортить.       Меган испуганно отошла еще на пару шагов. Ее сердце бешено билось. Тейлор. Милый веселый красавчик Тейлор. Она представила, как мужчина бьет девчонку значительно моложе, ниже и легче себя, и Меган замутило.       ― А Кристофер об этом узнал? ― тихо спросила она.       Тейлор на минуту растерялся, беспомощно оглядываясь на Майкла. Но лицо того выглядело абсолютно непроницаемым.       ― Что? ― переспросил Тейлор. ― Ты что думаешь… ― он выглядел испуганным. ― Я бы никогдане причинил вред Кристоферу! ― он снова попытался подойти, и Меган снова сделала несколько шагов назад. ― Это был несчастный случай! ― крикнул он.       Меган хмыкнула, пытаясь скрыть вырывающийся наружу страх и посмотрела на Майкла.       ― А ты знал, что он ее избил, ― она нервно засмеялась.       Лицо Майкла не отражало никаких эмоций.       ― Не смог отговорить своего друга, ― ответил он. ― В тот раз. Зато смог в этот, ― он улыбнулся. ― Меган, давайте возвращаться в лагерь. Завтра я, Логан и Глиссон придем сюда, все осмотрим, найдем эту девчонку, если она тут есть, и будем выполнять свою работу, ― его голос гипнотизировал.       Меган помедлила, пытаясь сложить общую картину.       ― Кристофера убили, ― тихо сказала она, не замечая, что снова и снова делает шаги назад, а Майкл и Тейлор непреклонно следуют за ней.       ― Меган, ― Майкл говорил очень мягко. ― Скажите, а что вы здесь делали?       ― Искала Бетти! ― выпалила девушка.       ― Вы хотели завершить начатое? ― тихо спросил он.       ― Что? ― Меган испуганно огляделась.       ― Это же вы избили тогда эту девочку, ― спокойно произнес он. ― Увидели, как она продает алкоголь вашей подруге, и перестали отдавать отчет своим действиям. Вас спугнул Тейлор, и вы убежали. Он последовал за вами, чтобы успокоить, а потом вернуться за девочкой. Но когда вернулся, ее уже не было. Она убежала, чтобы спрятаться от вас, ― Меган замотала головой, но Майкл также спокойно продолжил. ― Вы искали ее все эти дни, хотя Тейлор пытался вас отвлечь. Однако найти Бетти стало вашей навязчивой идеей. Я вас могу понять, непросто видеть, как лучшая подруга сходит с ума под действием алкоголя…       ― Что вы несете?! ― не выдержала Меган. ― Это Джесс употребляет алкоголь? Вы вообще ее видели?       Майкл моргнул, но тут же вернул себе непроницаемое выражение лица. Тейлор тронул его за плечо, но Майкл скинул его руку, продолжая вкрадчиво обращаться к Меган.       ― Но вы хотели бросить курить, а Бетти вам предлагала сигареты. Дешевле, чем обычно.       Меган фыркнула и сложила руки на груди.       ― Это ты его убил, ― догадалась она. ― Он увидел вас с Тейлором, догадался, что происходит, и ты его убил, ― она нервно усмехнулась.       ― Это был несчастный случай, ― повторил Майкл. ― Трагический несчастный случай. Первый из двух.       Меган недоуменно подняла на него взгляд и только сейчас осознала, что стоит практически на краю обрыва.       ― Мы с Тейлором пошли за тобой, чтобы не допустить мести, ― спокойно произнес Майкл. ― К сожалению, увидев нас, ты бросилась бежать и свернула себе шею, упав с обрыва…       Меган похолодела.       ― То есть это ты убил его?! ― Тейлор словно только что пришел в себя. По его лицу катились слезы. ― Ты убил его?! ― он бросился на Майкла, и тут же получил удар под дых.       Из парня словно выбило воздух, и он вынужден был согнуться, чтобы прийти в себя. Воспользовавшись этой секундой, Меган отошла подальше от края обрыва.       Майкл усмехнулся и шагнул в ее сторону. На Тейлора он больше не смотрел.       Девушка завизжала и бросилась прочь. Так быстро она не бегала никогда в жизни, перепрыгивая через многочисленные ямы и кочки на дороге, продираясь сквозь кусты, которые больно хлестали по лицу.       И осознавая, что тренированному мужчине для того, чтобы ее догнать, потребуется минуты две.       ― Меган! ― рявкнули где-то совсем рядом, и девушка, скорее от переизбытка эмоций, просто рухнула на землю, прямо у ног Логана и Глиссона, которые держали на мушке табельных пистолетов Майкла и Тейлора.       Логан на секунду опустил оружие, рывком поднимая Меган на ноги, и снова прицелился.       Майкл неохотно поднял руки.       Тейлор выглядел слишком потерянным, чтобы хоть что-то предпринять.       Меган почувствовала, что у нее стучат зубы, когда на Майкле и Тейлоре защелкнулись наручники. Они оба стояли рядом с ними. Майкл выглядел совершенно спокойно, а вот Тейлор била крупная дрожь.       ― Это ты убил его?! ― заорал он на Майкла, пытаясь подойти и заглянуть ему в глаза. Если бы не руки, скованные за спиной, он бы, наверное, бросился бы на него с кулаками.       Майкл слегка отвернул голову, отстраняясь от Тейлора.       ― Обеспечьте мне адвоката, коллеги, ― попросил он.       Логан довольно грубо оттащил Тейлора, напирающего на Майкла, в сторону.       ― Успокойся, ― тихо приказал он, и Тейлор бессильно обмяк. ― Меган, ты там в порядке? ― спросил он.       Меган, все еще не до конца унявшая дрожь, подняла на него глаза и кивнула.       ― Что вы здесь делаете? ― спросила она.       ― Ты действительно думаешь, что ты незаметно ушла из лагеря? ― с усмешкой поинтересовался Логан. ― Нам показалось это несколько подозрительным.       ― А еще Кэрол увидела записки, ― проворчал Глиссон. ― И она, в отличие от некоторых, доверяет полиции.       Меган покраснела.       ― Просто столько всего произошло… Бетти, Эшли, еще и нам прислали алкоголь, сигареты… я уже не знала, во что верить.       ― Алкоголь прислал ты? ― Логан слегка встряхнул Тейлора.       ― Нет, ― тут же ответил он, испуганно тараща глаза. ― Какой алкоголь?! ― он удивленно посмотрел на Меган. ― Здесь вообще не должно быть алкоголя!       ― А сигареты ты тоже мне не присылал? ― спросила Меган.       ― Какие сигареты? ― Тейлор выглядел не то, что удивленным, а ошарашенным. ― Ты куришь?       Меган непонимающе посмотрела на Логана и Глиссона, а те, в свою очередь, смотрели на Майкла.       ― Адвоката, ― спокойно повторил он.       Глиссон сплюнул.       ― Ты знаешь, где Бетти? ― спросил он у Меган.       Та пожала плечами.       ― Где-то здесь, ― она кивнула на многочисленные заброшенные хижины. ― Но точно я не знаю.       Начинало светать, и видимость значительно улучшилась. При свете заброшки даже не казались такими пугающими как в темноте. Просто домики и землянки, которые кто-то оставил тридцать-сорок лет назад.       На лице у Глиссона отобразилась задумчивость.       ― Меган, я могу вас попросить? ― он посмотрел на девушку.       ― Нет! ― Логан вышел вперед. ― Я не…       ― Я найду ее и приведу к Кэрол, ― тихо сказала Меган, решительно разворачиваясь и направляясь к хижинам, прихватив фонарик, который протянул ей старший коп.       На плечо Логана, собиравшегося идти за ней, легла рука Глиссона.       ― А ты поможешь мне, ― сказал он, кивая на обоих задержанных. ***       Идти Меган было страшновато. Произошедшее она еще не до конца осознала, и старалась пока не думать об этом, опасаясь, что на нее накатит истерика.       Вместо этого она сосредоточенно заглядывала то в одну заброшку, то в другую, надеясь, что случайно не наступит на какой-нибудь ржавый гвоздь и не проткнет себе ногу.       ― Бетти, ― тихо позвала Меган, фонариком освещая все небольшое пространство полусгоревшей землянки.       Никто не откликнулся, и девушка перешла к другой постройке. Надо было искать что-то более-менее сохранившееся. Желательно, чтобы сохранился подвал или типа того. Не могли же они прятаться у всех на виду. Тем более у нее на руках инвалид.       Несколько построек Меган пробежала бегло, лишь скользнув лучом фонарика по полуразрушенным стенам. А вот к землянкам присмотрелась внимательно.       Вход был низко, и Меган пришлось присесть, чтобы пробраться внутрь, однако в самой землянке оказалось просторно.       ― Бетти! ― снова позвала она, прислушиваясь, но снова безрезультатно. Девушка посветила по сторонам.       На стенах постройки висели старые плакаты с Багзом Банни, Дональдом Даком и Микки Маусом. И тут же их теснили Терминатор и Фредди Крюгер и еще какие-то персонажи, которых Меган не смогла идентифицировать.       Удивительно, но здесь даже сохранился стол и несколько деревянных стульев, правда выглядели они очень хлипко.       Приглядевшись, Меган заметила, что весь стол был исцарапан именами: Боб, Билл, Джек, Росс… какие-то она не смогла разобрать, но сердце пропустило удар, когда девушка увидела имя Крис, нацарапанное с правой стороны.       ― Бетти! ― Меган крикнула громче.       Никакого эффекта это не произвело.       Меган еще раз провела фонарем по всему небольшому пространству. Никакого входа в подвал она не видела. Это было просто пристанище тридцатилетней давности для окрестных мальчишек       Еще раз оглянувшись, Меган снова вышла на улицу.       Солнце уже показалось над горизонтом, а страшные тени от хижин переставали быть такими пугающими.       Меган прошла в следующую землянку.       А вот это действительно когда-то было штабом для окрестных детей. На полу были постелены старые, затертые до дыр ковры, вдоль стен валялось несколько старых подушек от диванов, также стоял стол с несколькими стульями. Плакатов на стенах не было, зато все они были разрисованы подобиями граффити, пошлыми картинками и надписями.       Меган еще раз огляделась, а потом решительно, хоть и с некоторой брезгливостью потянула на ковер на себя.       Под ним аккуратным квадратом вырисовывался вход в подвал.       Меган потянула крышку, которая оказалась довольно легкой, и осторожно опустилась на одно колено перед образовавшейся дырой.       ― Бетти! ― позвала она.       Ей показалось, что кто-то внизу тихо вздохнул.       ― Бетти! ― повторила она. ― Это Меган.       Снизу послышалось какое-то шевеление, но по-прежнему никто не отозвался. Меган посветила фонариком вниз.       Лестницы не было, но высота была незначительная – метра два, не больше.       ― Бетти! ― снова крикнула девушка, и на этот раз не дожидаясь ответа, повисла на руках, осторожно спускаясь в подвал. Фонарь она на это время сунула за пазуху.       Приземление было мягким, и луч фонаря снова заскользил по сторонам.       ― Бетти! ― в тот миг, когда фонарь осветил девчонку и ее сестру, Меган ощутила одновременное желание обнять ее и прибить на месте.       ― Привет, ― хмуро буркнула Бетти, прижимая к себе сестру. ― Как ты нас нашла?       Меган почувствовала жуткую усталость. Ей сейчас не хотелось ничего говорить. Особенно когда она огляделась по сторонам, и увидела остатки пищи, какой-то черствый хлеб, который лежал прямо на грязном полу, завернутый лишь в целлофановый пакет; поодаль находилось прикрытой крышкой ведро, видимо, служащее здесь туалетом.       Кроватей не было. Лишь матрас, постеленный прямо на пол. А на нем грязное засаленное одеяло, от одного вида которого брезгливая Меган поморщилась.       И сами девчонки выглядели не лучшим образом. Бледные, похудевшие, у младшей и вовсе черты лица словно заострились, а большие темные глаза испуганно блестели в полумраке.       ― Пойдем, ― выдохнула Меган.       Младшая девочка доверчиво подошла к ней, с надеждой глядя наверх, в проем, из которого пришла девушка, и протянула руку. Меган осторожно взяла ее ладонь и слегка сжала.       Однако старшая таких порывов не разделяла.       ― Что ты здесь делаешь? ― фурией налетела Бетти на Меган. ― Из-за тебя нам теперь место придется менять! А если явится тот, кто на нас напал? Что, если…       ― Это ты подкинула алкоголь и сигареты нам? ― осенило девушку.       Бетти на секунду смутилась, но потом резко схватила свою сестру, отвела в сторону, а сама вплотную подошла к Меган.       ― Я шла за едой, ― ответила она. ― Ну и решила прорекламировать свои ус…       Ее речь прервалась звуком хлесткой пощечины.       Меган второй раз в жизни ударила человека по лицу. Первый раз был лет шесть назад, когда она ударила бывшего парня, явившегося к ней пьяным и утверждавший, что девушка ему изменяет. Тогда ее тоже просто захлестнуло волной ненависти, и она даже не успела подумать, что именно делает.       Бетти отшатнулась, держась за щеку.       ― Вы идете со мной! ― Меган сама не заметила, как ее слова стала приказом.       ― Нет! ― Бетти прижала к себе сестру. ― Откуда я могу знать, что ты не вместе с тем, кто напал на меня.       Меган сдержалась, чтобы не ударить ее снова, но внутри все клокотало.       ― Меня только что хотели сбросить с обрыва, ― она говорила очень тихо, просто потому что боялась, что если чуть-чуть повысит голос, то уже через секунду сорвется на ор. ― У Эшли передозировка наркотиков, ― Бетти на этих словах еле заметно вздрогнула. ― Кристофер погиб. И я знаю, кто тебя избил. И клянусь, если ты не пойдешь со мной, то я возьму твою сестру, и уведу только ее, ― Меган приблизилась и схватила Бетти за подбородок, девчонка, казалось, вообще ее не слушала. ― Я не позволю, чтобы ребенок оставался в этом сраче.       Бетти подняла на нее непонимающие глаза.       ― Кто погиб? ― одними губами прошептала она.       ― Кристофер, ― сказала девушка, до которой, наконец, начало доходить. ― Как твое полное имя? Элизабет?       Бетти вздрогнула и кивнула. Она выглядела растерянной. На миг, при виде дрожащей девчонки, Меган кольнула жалость, но она задвинула это чувство подальше.       ― Идем, ― повторила она, кивая на выход.       Бетти, часто моргая, чтобы стряхнуть с ресниц слезы, молча вылезла из подвала. Меган передала ей сестру, а потом поднялась и сама.       ― Мне жаль, ― вздохнула она.       ― Не надо! ― Бетти отшатнулась от попытки ее приобнять и решительно пошла по тропинке.       Губы она старалась плотно сжать, но чем ближе девчонка подходила к лагерю, тем сильнее они дрожали.       Перед домом Кэрол Бетти остановилась как вкопанная, и Меган пришлось ее подтолкнуть вперед. Кейт, семенившая рядом, неловко начала взбираться на ступеньки, и ее старшая сестра, вздохнув, начала ей помогать.       Бетти оглянулась на Меган, умоляя глазами не торопиться открывать дверь. Меган пару секунд помедлила, а потом решительно взяла девчонку за руку и решительно толкнула дверь вперед и решительно пошла в гостиную.       В гостиной сидели все. Девять пар глаз уставились на вошедших. Даже Майкл поднял удивленный взгляд, увидев Кейт.       ― Бетти! Кейт! ― первой вскочила Кэрол.       Она была бледной, с синяками от недосыпа и без грамма косметики. Меган заметила сетку капилляров, проступивших у нее на щеках. Она обняла обеих девчонок. Кейт обхватила ее шею, Бетти лишь слегка приобняла, старательно отводя глаза.       ― Что вы здесь делаете? ― опомнилась Кэрол.       Бетти сверлила взглядом пол.       ― Вы их знаете? ― поинтересовался Глиссон, с любопытством наблюдавший за этой сценой.       ― Конечно знаю! ― глаза Кэрол сверкнули. ― Это мои дочери!