end game

Хёндже окидывает беглым взглядом фото участников игры, пролистывает без особого интереса план здания, пытаясь скоротать время до сигнала старта. На его лице не читается ни единой эмоции, впрочем, откуда им взяться, если и на душе у него хладнокровная непоколебимость. Он покачивается с пятки на носок, засунув руки в карманы штанов, насвистывая какую-то незамысловатую мелодию. Как только начинается обратный отсчет, он даже не бросает взгляд на электронное табло, направляясь сразу же в другое крыло здания. Коридор, по которому он шел, накрывает полумрак - это отключилось освещение вместе со стартовым сигналом. "Нагнетают атмосферу", проносится в его мыслях, и он замечает боковым зрением, как на улице мелькает какое-то движение. Парень прищуривается, шагнув ближе к стене, укрываясь в ее тени. Насколько он мог отметить, окна, занимавшие все пространство от пола до потолка на первом этаже, были толщиной в один стеклопакет, а значит, в них никакой надежности. При разбеге их можно разбить весом своего тела, а уж пущенная из пистолета пуля в один миг прорвется насквозь, возможно лишь частично изменив траекторию движения. Конечно, вряд ли кто-то уже заполучил припрятанное здесь оружие, но рисковать Хёндже не собирался. Он медленно двинулся дальше, продолжая приглядывать за территорией снаружи, но того человека уже и след простыл. Затаив дыхание, он прислушался к звукам за поворотом, но не было похоже, что там кто-то есть, поэтому он резко вышел и спешно пересек пустое пространство холла, вбегая на лестницу, переступая за раз через несколько ступеней. Скорее всего тот, кто был в этом холле, и вышел на улицу. Отчаянный ход. Но в то же время риск оправдан - пока все бегают и убивают друг друга в здании, можно затаиться до поры до времени среди деревьев. Хёндже уже сделал заметку, что лишний раз на улицу не высунется, по крайней мере пока не обзаведется оружием, за которым он прямо сейчас и шел. Он оказывается на втором этаже. Все три двери, ведущие в разные помещения, открыты настежь. Хёндже заглядывает в первую комнату - ровные ряды шкафчиков занимают дальнюю стену, с ними возиться нет времени, тем более, металлические корпуса будут слишком громко шуметь, привлекая внимание. Парень качает головой, собираясь направиться ко второй комнате, но тут его взгляд цепляется за человека, появившегося в другом конце коридора. Эрик. Хёндже стиснул кулаки и заскрежетал зубами. Его ненавистное лицо он хотел встретить самым первым меньше всего, но, видимо, так распорядилась судьба, которая из года в год не забывала сталкивать их лбами по разным вопросам. Именно Эрику Хёндже ни за что бы не отдал пальму первенства. И он упорно это делал каждый чертов раз. Соревнования, олимпиады - либо выигрывает Хёндже, либо кто угодно, но не Эрик; лучшая успеваемость и лучшие учебные результаты - либо они будут у Хёндже, либо у других, но не у Эрика; всеобщее признание, популярность и любовь - только у Хёндже, и Эрика не должно быть видно даже на горизонте. Но теперь Эрик мелькал слишком близко, замерев на месте, склонив голову чуть набок, напряженно ухмыляясь. — Вот мы и встретились, Хёндже-хён, — ядовито произносит Эрик, кривя губы, — Я ни капли не соскучился. Нью ни за что не спутает этот голос, и узнает его обладателя из тысячи. Он присаживается на колени, аккуратно выглядывая из-за угла, обеспечивая себе обзор на вытянутый коридор, где столкнулись два закоренелых врага. Эта встреча явно сыграет ему на руки и отвлечет этих двоих на приличное время, а возможно даже обеспечит ему полное уничтожение одного из парней. В его планы входило следить за Хёндже и идти за ним по пятам, чтобы выведать расположение оружия, и знать самую точную и актуальную информацию о тех, кто им завладел. А теперь он даже сможет оценить силу противника, его слабости и стили ведения борьбы. В наступившей тишине Нью начинает думать, что кто-то из парней сейчас отступит, но он слишком хорошо знает этих двоих. — Теперь нас ничего не будет сдерживать и останавливать, — Хёндже закатывает рукава, разминая пальцы, — Как думаешь, как быстро я разукрашу твою мерзкую физиономию? Эрик глухо смеется, размяв шею, сделав несколько широких шагов навстречу парню. — Ты всегда слишком самоуверен. Корона то не давит? Ах да, ты же ее так и не заполучил на выпускном. Хёндже мрачнеет, поджимая губы так, что они превращаются в тонкую полоску. Конечно он не стал Королем Бала на выпускном вечере, потому что Эрик с друзьями украл ящик, куда скидывались бумажки с голосованием. И Хёндже был уверен, что это была именно затея Эрика, потому что тот боялся потерять остатки своей гордости и лицо перед всей школой, наблюдавшей за их соперничеством все эти годы. И хотя в тот вечер всех назвали королями и королевами, это ни капли не удовлетворило Хёндже. Зато повеселило Эрика, который мог видеть угрюмое лицо "друга". — Я тебя ненавижу, — выплевывает Хёндже. — Взаимно, хён. И Эрик бросается на Хёндже с кулаками, как дикий отчаянный зверь, наконец нашедший выход своим эмоциям. Хёндже даже бровью не ведет, сталкиваясь с Эриком в физической схватке, перехватывая его руки. Эрик бьет коленом в живот Хёндже, освобождаясь из его хватки. Хёндже напролом наваливается на парня, все же обрушив его на кафельную плитку. Эрик бьет наотмашь, попадая в нос Хёндже, и тот на мгновение теряет контроль над ситуацией, ослабляя сжатые пальцы на вороте парня. Они перекатываются по полу, и Хёндже не упускает возможности отвесить крепкий удар по левой скуле парня. Нью напряженно следит за борьбой, когда его плеча внезапно кто-то касается. Ему чудом удается не закричать, зато он хватает руку подошедшего, выворачивая ее тому за спину, вжимая подошедшего лицом в стену. — Черт, Сону! — Нью шепотом ругается, заметив тёмную кудрявую копну волос парня, — Какого черта ты тут забыл? — В этом крыле точно есть оружие. Когда эти двое закончат, обыщи тут все, — Сону кивает головой в сторону, а Нью отпускает его, хмыкнув. — И без тебя это понял. Хёндже сразу пошел сюда, а я его перехватил по наводке Ханёна. Сону больше ничего не говорит и исчезает так же тихо, как и появился, а Нью снова выглядывает в коридор, проверяя обстановку. — Ты даже в этой игре оказался со мной! — выпаливает Эрик, в гневе размахивая кулаками, — Видеть тебя не могу! Хёндже рычит, вцепившись в горло Эрику. — Ну так давай я облегчу тебе страдания. Один рывок, и они кубарем скатываются с лестницы, около которой оказались. Нью подрывается с места, улучив момент, проверяя комнаты. Он с грохотом открывает шкафчики в первой, наплевав на безопасность, спешно заглядывает во вторую, перевернув там ворох коробок, пока не находит лук и стрелы. Отличная находка. В ближнем бою у него не так много шансов, а вот атака на расстоянии дает ряд преимуществ. Он выходит из помещения и замирает в изумлении. На краю лестницы стоит Эрик. Один. Лицо и костяшки рук в ссадинах. А в глазах непроглядный темный гнев. Нью бледнеет, и его глаза округляются от внезапного осознания. Если Эрик здесь, значит там, внизу, у лестницы - Хёндже. Неужели Эрик смог убить его? Голыми руками? Прошли ведь считанные минуты с того момента, как они упали на первый этаж. Эрик делает шаг. Нью перехватывает лук и сжимает стрелу, нервно сглотнув. — Лучше не подходи, Эрик, — голос его надламывается, вызывая тень ухмылки на лице другого парня. — А то что? — с вызовом бросает он. — Я пущу в тебя стрелу. Эрик делает еще шаг, не испугавшись пустых угроз. Но были ли они такими уж пустыми? Нью кладет стрелу в лук и направляет его в сторону Эрика. Он натягивает тетиву, стараясь унять трясущиеся руки. Если он промахнется, это будет самая нелепая участь в игре. — Сделаешь еще шаг, и... — Ну так чего же ты ждешь? — Эрик смотрит исподлобья с вызовом, вскинув бровь. Нью не хочет разжимать пальцы. Не хочет убивать. Но и умирать он так же не хочет. Здесь нет никакого выбора. Здесь надо бороться только за себя. Эрик делает еще один шаг. Нью со свистом отпускает тетиву. Хёндже кашляет, согнувшись у стены. Воздух словно застрял в легких, разрывая их на части. Да уж, Эрик умеет драться, как ни прискорбно было это признавать. На самом деле, они никогда не пытались решить свои разногласия физически, даже желания такого не было, но эта игра круто все переворачивала, обостряя негативные чувства. Хёндже вытирает кровь с лица и прикидывает в уме, куда еще можно отправиться. Он не замечает, что за ним увязался преследователь, слишком погрузившись в размышления. Джуён на самом деле немного бесцельно бродил по зданию, надеясь на то, что ни на кого не наткнется, но при этом совершенно не зная, какую цель для себя обозначить, какую взять на себя роль? Наблюдать? Атаковать первым и напрямую? Наносить удары со спины? Кооперироваться с кем-то? Ждать? Вопрос, что же ему делать, сводил его с ума. И тут он увидел Хёндже, уже покрытого ссадинами и синяками, хотя от начала игры прошло не так много времени. Он напряженно прикусил губы. Первым и весьма благородным порывом было желание помочь Хёндже, возможно протереть его раны, избавив от следов крови, но Джуён встряхнул головой, прогоняя мысли прочь. Это было очень глупо. Если во время догонялок, в которые они, будучи детьми, любили играть во дворе, Джуён еще мог проявить заботу о милом неуклюжем мальчишке, разбивавшем колени, то теперь все было иначе. Этот мальчишка мог разбить тебе нос и даже глазом не моргнуть. Джуён проскользнул следом за Хёндже в достаточно просторное помещение и тут же затаился за широким опорным столбом по правую сторону от входа. Хёндже нашел несколько острых ножей, лезвия которых сверкнули в свете двух единственных ламп, освещавших комнату. Парень провел пальцем по наточенному холодному лезвию и взглянул на свое искаженное отражение, мелькнувшее на нем. Один нож он спрятал в рукаве, другой нож был закреплен к щиколотке, а третий был припрятан за плотным черным жилетом с номерным знаком, который был на каждом участнике. Хёндже круто развернулся, и Джуён спешно скрылся за столбом, вжав голову в плечи, максимально затаив дыхание. Его сердце бешено заколотилось. Что делать, если Хёндже его заметил? Джуён с опаской стал выглядывать, чтобы проверить парня, но его не оказалось на месте. Джуён несколько раз пробежался хаотичным взглядом по комнате, чувствуя накатывающее волнение. Он развернулся и в груди застрял крик. Хёндже возвышался над ним, приставив к горлу нож. Джуён большими испуганными глазами смотрел на парня перед собой. И между ними повисло томительное молчание и ожидание. Джуён справился с окутавшим его ужасом, и теперь его место занял инстинкт самосохранения. Он выкинул ногу вперед, вложив силы в удар по ногам противника. Хёндже пошатнулся, и Джуён смог увернуться от ножа, собираясь бежать, но не тут то было. Хёндже схватил его за щиколотку, дернув так резко, что Джуён упал. Хёндже навис над ним, пристально вглядываясь в лицо парня. В его глазах отразились самые разные оттенки эмоций. Кажется, он хотел что-то сказать, но их отвлек странный шум, раздавшийся на этаже. Джуён воспользовался шансом, оттолкнув Хёндже подальше от себя, подорвался на ноги и бежал прочь. Он даже не стал оборачиваться и проверять, нет ли кого-то еще в этом крыле, он просто мчался вперёд, туда, куда его несли ноги. И остановился он лишь тогда, когда оказался на другом этаже, в укромном месте, где смог перевести дух. Облегчение от собственного спасения быстро прошло, и затем Джуёном овладело беспокойство. Кто-то еще приближался к ним. А Джуён оставил Хёндже там одного, на произвол судьбы. Конечно, он бы мало чем помог, да и Хёндже был вооружен. Он то справится. К чему вообще волноваться о тех, кто считается потенциальным врагом? Кто может напасть и убить? И все же, сердце Джуёна было не на месте. И его нутро похолодело, когда он услышал долгий пронзительный сигнал. Голос, прозвучавший повсеместно, безэмоционально произнес: — Номер 19 ликвидирован. Джуён перебирает в голове номера парней. Это не Хёндже, и на задворках его сознания маячит толика облегчения. Впрочем, о какой легкости в душе можно говорить, когда Джуён все же понимает, кто умер.