end game

— Лучше бы ему повстречались мы.., — едва различимым шепотом произносит Джуён, выглянув из-за угла наряду с Хёндже. Ёнхун стоял к ним спиной, каждая клеточка его тела была напряжена. Плечи его распрямились и пальцы стиснулись в кулак. Он пытался унять легкую дрожь, охватившую его из-за человека, стоящего напротив. Этот человек криво ухмылялся, склонив голову набок, разглядывая свою очередную жертву. Его волосы цвета густой крови беспорядочно торчали в стороны, придавая его виду ауру сумасшествия. У него на лице были боевые раны, оставленные его единственным достойным противником. Сейчас же он явно ощущал свое превосходство, поэтому оттягивал время нападения. — Эрик. И все же наши пути пересеклись, — Ёнхун не двигается с места, хотя все внутри него твердит настоятельно о том, что лучше бы ему поскорее уйти, сбежать в другое место. Но разумом парень понимал, что это бесполезно. Он просто выдохнется, и в конце концов Эрик снова настигнет его. Придется вспомнить все боевики, которые он смотрел, чтобы хоть как-то дать отпор. Ёнхун никогда в жизни не дрался, и спортом особо не занимался, прекрасная обеспеченная жизнь не давала ему поводов для беспокойства и предпринятия попыток по выживанию. Все, что у него было в качестве козырной карты - умение заговаривать зубы. Правда, Ёнхун сомневался, получится ли как-то уговорить Эрика оставить его в живых, но ничего другого не остается, кроме как попробовать. — Я удивлен, как ты смог так долго продержаться, — спокойно говорит Эрик, скрещивая руки на груди. — Потому что я знаю много секретов этой игры, — Ёнхун начинает плести свои сети сразу же, стараясь держаться невозмутимым и самоуверенным. — Он знает больше, чем секрет отключения датчика на шее? — Джуён удивленно шепчет, а Хёндже шикает на него, отрицательно качнув головой, — Откуда тебе знать?? Хёндже вскидывает брови, многозначительно посмотрев на возмущающегося парня, и прикладывает палец к губам, призывая к тишине. Джуён раздраженно кивает, и они снова возвращаются к наблюдению за двумя парнями, которые сошлись по не очень счастливому стечению обстоятельств. — Хочешь сказать, что выиграешь не смотря ни на что? — Эрик презрительно хмыкает, — Все вы такие. Так и знал, что среди игроков будет крыса, за которой уже давно придержали местечко в Высшем Круге. Настроение парня меняется в считанные секунды, и некогда обыкновенное лицо чернеет от злости и негодования. У него кривятся губы и брови сходятся на переносице. Ёнхун не сводит с Эрика пристального взгляда, подбирая слова аккуратно. — Я уже давно лишился родительской поддержки и милости, — история Джейкоба, которого родители лишили наследства, заставит любого сменить гнев на хотя бы простое желание выслушать человека, и Ёнхун умело выдает чужую историю за свою, — Все мои знания не куплены за деньги, а лично выведаны из разных уст и проверены. Эрик делает шаг вперед к Ёнхуну. — И дальше что? Ты так боишься меня, что сразу идешь ва-банк? — Предпочитаю быть на стороне сильных, а не идти против них. Это же совершенно неразумно, ведь мы действительно можем объединить свои силы и ресурсы, — Ёнхун скрещивает руки на груди и так же делает шаг вперед смело, вспоминая советы, что при переговорах надо копировать жесты собеседника, вызывая его расположение. — Победитель только один, позволь напомнить. Тебе не страшно со мной сделки вести? Все секреты могут быть использованы против тебя, — Эрик не лжет и не думает притворяться дружелюбным для работы в команде. — А ты думаешь, я выдам тебе их все за раз? Чтобы ты не убил меня в один миг, я буду говорить информацию постепенно, ценность которой будет возрастать, — Ёнхун постукивает пальцами нервно, и взгляд его становится все более хмурым. Загвоздка была в том, что кроме секрета отключения датчика он ничего не знал, а значит придется как-то выкручиваться. В конце концов, ораторские способности должны быть вложены в него с детства, родительский пример заразителен. Эрик скользит по нему взглядом, и от этого Ёнхуну становится не по себе. Его словно просканировали, увидели всю его ложь и все его тайны. Он фыркает и ведет плечами, пытаясь скрыть легкую дрожь. Никто, кроме него, не знает, что ему известно, а что - нет. И он может манипулировать этим так, как ему будет выгодно. — У тебя датчик отключен? — Эрик с прищуром смотрит на светящуюся вещь на шее, и тут же настигает парня в несколько широких шагов. Он не церемонится и хватает грубо Ёнхуна за этот самый датчик, подтянув его лицо к своему. Действительно, вещь никак не среагировала, выглядя достойной обманкой для тех, кто находится по ту сторону камер. — Это будет мой первый секрет, — Ёнхун опускает руку Эрика, чуть отодвинувшись от него. — Кто еще в курсе? — Ханён. У него тоже отключен датчик. Больше никто из выживших не знает, — уверенно отчитывается парень. — Ханён тот ещё сдельщик. Мог растрепать этот "секрет" всем, кто попадался ему на пути, — Эрик показывает пальцами кавычки, будучи не особо заинтересованным в подобном, — Дальше. Ёнхун поджимает губы. У него точно черная полоса в жизни, раз в этой игре он повстречался абсолютно со всеми, кто так или иначе имел некое преимущество над ним. И теперь его жизнь висела на волоске. С Эриком шутки плохи. Долго думать нельзя, а значит надо будет додумывать уже по ходу повествования. Ёнхун вздыхает, как будто с неохотой, закатывая глаза. — Тебе не угодишь, — парень ловит на себе мрачный взгляд Эрика и тут же вскидывает руки, — Ладно-ладно, мне не жалко еще рассказать что-нибудь. Эрик, и подслушивающие их разговор Джуён и Хёндже, кажется, затаили дыхание. Ёнхун молчит загадочно, пряча руки за спиной, чтобы скрыть то, как нервно ими он перебирает. — В этом здании есть одна вещь, которая может уничтожить в одночасье всех, кто находится в этих стенах. Джуён чуть не ахает от изумления, закрыв рот руками, огромными глазами посмотрев на Хёндже. Тот задумчиво хмурится, кусая губы. Он мог допустить подобное, ведь если ситуация выйдет из-под контроля, можно было бы легко и просто разобраться со всеми участниками. Но действительно ли Ёнхун владел этой информацией? Разве она не должна быть известна лишь организаторам игр? Эрик тоже был терзаем сомнениями. Идея убить всех казалась ему заманчивой. Но так легко верить словам Ёнхуна он не собирался. — И что это за вещь? Как она работает? Что надо делать? — Считай, что произойдет взрыв, который разрушит все здание. Нужно лишь запустить механизм, который скрыт под землей, — Ёнхун отчасти был рад, что Эрик задал наводящие вопросы, чтобы легче было обрисовать все. — Значит, безопасное место - на улице, подальше от постройки? — парень усмехнулся, лихорадочный блеск в его глазах усилился, — Какой ущерб? Точно все умрут? Не успеют ли выбежать и спастись? Ёнхун втягивает воздух через стиснутые зубы, не ожидав, что Эрик окажется так повернут на желании всех одолеть и стать победителем. Слишком много вопросов, которыми он буквально сам себя сейчас зароет в яму. Но ответ надо держать. — Хватит одной секунды, чтобы превратить все здесь в руины. Поверь мне, даже если кто-то выживет, он окажется под завалами, или станет калекой, — Ёнхун небрежно пожимает плечами. — Я так понимаю, тот, кто активирует механизм, так же остается в живых? — Конечно. Мы тут что, добровольный отряд самоубийц? — Эрик улыбается странно на эти слова, шагнув к Ёнхуну, оказавшись с ним нос к носу. — Тогда, с тебя активация этой штуки. Буду ждать на улице, — парень низко говорит, и в его голосе звучат нотки предвкушения, — Там уже решим, как быть. — Мне нужна гарантия, что ты не убьешь меня, как только я появлюсь в поле твоего зрения. Больше, чем обещание, — Ёнхун настоятельно акцентирует внимание на своей безопасности. — Слово чести? Слово скаута? Клятва на крови? Дружище, тут ты либо веришь, либо нет. Ты сам пошел на эту сделку. Будь так добр, просто поверь, — Эрик протягивает парню руку. — Надо уходить отсюда, и быстро, — шепчет Джуён. — Нет, мы проследим за Ёнхуном. Убьем его там и станем владельцами секрета, если таковой вообще имеется, — на лице Хёндже отражаются недобрые тени. — Смотри, я ведь доверяю тебе. Не иду с тобой взрывать здание, хотя мог бы заставить показать мне это священное место, — Эрик терпеливо ждет, тряхнув рукой. Ёнхун незаметно вытирает вспотевшие от волнения руки о штаны и все же пожимает ладонь Эрика. Теперь его новая цель, - скрыться от этого парня и не попадаться ему никогда на глаза. Затаиться, возможно найти какое-то оружие, и ждать с надеждой, что Эрика в конце концов одолеют, или выйти против него, но уже будучи уверенным в своих силах. Он выдавливает из себя деловую улыбку, кивнув. — Дай мне 15 минут. Эрик кивает в ответ и проходит мимо Ёнхуна. Ну надо же, поверил, — думает Ёнхун. Ну надо же, он купился, — думает Эрик. Его улыбка сходит с лица. Ёнхун не успевает сделать и шага вперед, как Эрик разворачивается и обхватывает руками его шею, сжимая в грубом захвате. У Ёнхуна ноги подкашиваются, он цепляется в руки Эрика, пытаясь его как-то убрать, оттолкнуть от себя, но только беспомощно царапает его кожу, хрипло задыхаясь. — Думал, что можешь обвести меня вокруг пальца? — угрожающе говорит Эрик, — Знаю я вас. Запомни, я работаю один. И никому не доверяю. У Ёнхуна краснеет лицо и становится все тяжелее дышать. Его легкие горят, он хватает ртом воздух, который не проходит дальше его горла. Эрик такой сильный, что мог бы и переломить его шею. Джуён в ужасе смотрит на развернувшуюся картину и чуть ли не бросается на подмогу. Но Хёндже цепко останавливает его за руку, дернув в сторону. — Мы должны помочь! — Прежде чем спасать других - спаси себя, — шикает на Джуёна Хёндже и не дает ему более двинуться с места. Хрип Ёнхуна становится все более прерывистым. Эрик наблюдает за предсмертными муками парня так безучастно, словно и не он вовсе перекрывает ему воздух, зажав его шею между локтями. Лицо Ёнхуна приобретает синеватый оттенок, его тело несколько раз судорожно вздрагивает, и обмякает. Эрик отпускает руки, и тело парня падает на пол. Хёндже бросает взгляд по сторонам. У Эрика два варианта пути - пойти дальше по коридору или свернуть на лестницу. На лестницу, где стояли они с Джуёном. — Черт. Молись богам, чтобы он не решил заглянуть на первый этаж, — Хёндже тянет Джуёна за собой вниз на лестничный пролет. Шаги Эрика гулко звучат в притихшем коридоре. — Номер 67 ликвидирован. Джуён прикрывает глаза. Хёндже рядом с ним едва ли дышит. Напряженное ожидание действовало на нервы. Эрик остановился. Явно у лестницы. Джуён надеялся, что стук его сердца не звучит эхом по всей лестничной клетке. Эрик делает шаг. Еще один. Слышно, как он удаляется по коридору куда-то в его северную часть. Они поднимаются обратно и видят оставленное на том же месте тело Ёнхуна. Джуён опускается на колени, аккуратно переворачивая парня, неосознанно прощупывая его пульс. — Он мертв, Джуён, — Хёндже не задерживается взглядом на теле погибшего, посмотрев в сторону, на большое окно, за которым был безмятежный утренний пейзаж. Солнце наконец появилось из-за горизонта, и его оранжевые лучи медленно заливали красками все вокруг. В этой сюрреалистичной картине, играющей теплыми цветами, Джуёну на миг почудилось, что он видит перед собой не лицо Ёнхуна, а лицо Хёндже. У него холодок вдоль позвоночника идет и волосы шевелятся на затылке. Джехён столько раз сходился в драке с Эриком. И его могла ждать такая участь. Как хорошо, что ничего подобного не произошло. Джуён бросает украдкой взгляд на Хёндже. В лучах рассветного солнца он был особенно красив. Свет касался легонько его лица, придавая ему больше жизни и тепла. Джуён неприлично долго не сводит глаз с парня, а тот словно и не замечает, погрузившись в свои мысли. — Неужели теперь мы будем бродить тут вот так? — озвучивает вопрос Хёндже, который крутился у него в голове. Мрак отступил, и при естественном освещении все вокруг казалось теперь чем-то странным и нелепым.