Чёрная вдова

Я пропал, как зверь в загоне. Где-то люди, воля, свет, А за мною шум погони, Мне наружу ходу нет.

Темный лес и берег пруда, Ели сваленной бревно. Путь отрезан отовсюду. Будь что будет, все равно.

Что же сделал я за пакость, Я убийца и злодей? Я весь мир заставил плакать Над красой земли моей.

Но и так, почти у гроба, Верю я, придет пора — Силу подлости и злобы Одолеет дух добра.

Б. Пастернак

       Прошло достаточное количество времени с того момента, как Ибо стоял на палубе и говорил команде о своём проклятье. Чëрная Вдова побывала в самых разных странах, но нигде не смогла разыскать решение проблемы.        Фелисия, фея Дриады, что сейчас предано служила Ибо, понравилась всей команде. Именно она помогла ему найти Билла, именно она сейчас помогала капитану в поисках ответа. —Я бы хотела помочь сама, но мы, феи, с тёмной магией не связываемся. Для наших жизненных сил это слишком опасно. – Девочка сидела на плече у Ибо, дрыгая ножками. —Знаю. Ты уже хорошо помогла мне. Спасибо тебе. – Ибо собрал волосы в пучок, сидя над картами. —Я должна кое-что сказать тебе. Главное предназначение фей. —Что за? – Ибо поднял руку, приглашая девочку сесть на ладонь. Феечка охотно согласилась. – Аа, вспомнил. Ты можешь лечить. —Да, но только один раз и только человека при смерти. Так что если с тобой случится что-то ужасное, я помогу. —Хах, надеюсь до этого не дойдёт, ведь твоя жизнь закончится, если ты дашь кому-то жизнь. – Девочка лишь пожала плечами. —Это моё предназначение. Я готова к этому. Цзиян вошёл в каюту, приветствуя Фелисию. Девочка поклонилась ему в ответ и снова обратилась к Ибо: —Что дальше делать будем? Мы побывали уже во многих местах за довольно короткий промежуток времени. Такими темпами мы в скором времени найдëм нужного человека. —Если такой вообще есть. – Пессимистически проговорил Ибо. —Эй, не надо отчаиваться, прошу. Всего пара месяцев поиска, а ты уже затух. – Недовольно проговорил квартирмейстер. —Ну а что мне делать, Цзиян? – Ибо снял очки, устало потирая переносицу. – Везде говорят одно и то же. Либо кожу содрать с местами, где шрамы, либо убить тех, кто наложил проклятье. Всё! Новых вариантов пока не предложила ни одна ебучая ведьма! – Ибо гневно сжал кулак, Фелисия слетела с его ладони ради собственной безопасности. —Не нужно так думать. У нас ещё впереди кучу знахарей и колдуний. – Заверил его Цзиян. —Ян, – задумчиво проговорил Ибо, – может попробовать? Ну, этот вариант с кожей моей. Я потерплю. —Нет! – Цзиян резко встал с кресла. – Ни за что! И никогда! Уж лучше первый вариант, чем этот. Ты сдурел? Ты умрёшь. Ты не сможешь пережить такую пытку. —А то, что сейчас со мной происходит не пытка? – Ибо поднял взгляд на друга. – Мне больно. С каждым днём всё сильней. Я не сплю, не ем, иногда вообще не соображаю, что происходит. Тем более терпеть боль для меня не впервые. Я справлюсь, честно. —Я уже сказал. Нет, Ибо. Уж лучше другой вариант, чем этот. —Про первый вариант вообще забудь. – Строго проговорил Ибо. – Мы никогда к тому месту больше не поплывём. Забудь об этом вообще. —А твой дворянин мог бы помочь с этим. Разве нет? Он же его сын. —Фелисия!! – Ибо накричал на фею, тут же закрывая себе рот и безнадёжно смотря на Цзияна. —Что? Что она только что сказала? – Цзиян с подозрением посмотрел сначала на феечку, потом на Ибо. —Ой, простите, исчезаю. – Фелисия испарилась. Ибо тяжело вздохнул, смотря на начинающего закипать от злости Цзияна. —Ибо, я что-то не понял, о чём она говорила? Кто чей сын? Отвечай. Ибо встал и начал ходить по каюте взад-вперёд. Цзиян испепеляющим взглядом смотрел на друга, словно хотел прожечь в нëм дыру. —Не хочешь же ты сказать, что.... —Да, Ян. Дворянин сын господина Сяо. – Ибо сдался. Он больше не мог скрывать столь важный факт от друга. —Нет, да нет, это невозможно. У него была только дочь!! – Цзиян не знал куда себя девать. Вдруг все мысли перемешались, он попал в прострацию, не зная, что и думать. – Не может быть, этого просто не может быть! – Цзиян судорожно закачал головой. —Я догадывался долгое время об этом. Потому что было кое-что, что я заметил. Рядом с ним в начале его появления на корабле мне становилось всё хуже и хуже, но позже, месяца три назад, когда он поцеловал меня, я заметил, что линии на руке уменьшились. Это натолкнуло меня на мысль о том, что он из их семьи. А потом одной ночью я стоял с ним у штурвала и увидел родимое пятно. Такое же было и у господина Сяо. Он его сын. В этом нет сомнений. —Святая Вдова, это ведь невозможно. – Цзиян качал головой, не веря своим ушам. Ибо лишь утвердительно кивнул. —Но это так. —Ты знал. Ты всё это время знал. И молчал. Это ведь всё из-за него!! Твоё проклятье снова пробудилось!! Только из-за него!! – Цзиян подорвался с места и подошёл к Ибо вплотную. – Как ты мог скрывать это?! – Квартирмейстер пылал от злости. —Да потому что он нравится мне! И я не хочу выгонять его или убивать его родителей! Может поэтому?! Мм? Ты не задумывался, как больно мне было?! Я не верил, не хотел, но Фелисия подтвердила это. Он, блять, сын человека, который превратил меня в это! – Ибо брезгливо указал на себя руками. – Ты думаешь мне это в радость?! Думаешь, я счастлив?! Я готов был сдохнуть, лишь бы это была ложь. Но это так. —Ты должен избавиться от него. – Твëрдо проговорил Цзиян. —Не мели чепухи. – Ибо отмахнулся от друга, садясь за стол. —Ты должен всё ему рассказать и тогда он сам захочет уйти. Он ведь хочет уйти, Ибо. Ему тут не место. Хватит играть, пора заканчивать с этим. – Ибо сжал своё колено, болезненно щурясь. Снова боль, пробирающая всё тело. —Не смей говорить ему. Он не должен ничего знать. Сейчас на материке очень опасно, ему нельзя возвращаться. Выбрось это из головы. —Хах, взгляни на себя, Ибо. – Цзиян горько усмехнулся. – Ты корчишься от боли от одной мысли о нём. Как я могу оставить всё, как есть?! —Ты мой подчинённый, ты не можешь ослушаться приказа. Ты должен молчать. И Цзыи ни слова, не то она убьëт его. —Хорошо, я ничего не скажу. Делай, как знаешь. – Цзиян сдался, поднимая руки. – Но над идеей грохнуть его родоков я бы ещё поразмыслил. —Ян! Как бы я этого не хотел, мы не готовы к такому. Он король, у них огромная армия да и Лу ещё не восстановилась. Нет, мы ищем другой способ. Сейчас мы плывём к одной женщине. Она была моим запасным вариантом. Думаю она поможет. Цзиян устало вздохнул. В кого превратился его друг? В безжизненный кусок мяса. На глазах он чах, и Ян мог только смотреть на то, как он тухнет, словно спичка. И это было только начало. Полное отключения разума. Это его ждёт. Ибо станет неуправляемым. Цзиян боялся этого больше всего. Боялся, что сознание капитана просто накроет кромешной тьмой и он не сможет различить ни врага, ни друга. Он будет уничтожать всех на своëм пути. Это было самым страшным. —Правда, почему раньше не сказал мне о том, что он его сын? Ты мучался один, я бы помог, побыл бы рядом, а ты снова решил всё в одиночку. Как всегда. Оберегаешь всех, но не себя. Бесишь меня этим жутко. Ибо усмехнулся. Боль отпустила, напряжение ушло. Он улыбнулся Цзияну. —Мне легче, всё хорошо. Прости меня. Я просто впервые такое ощущаю. Я боюсь потерять его, хотя одна сторона меня хочет избавиться от него, потому что понимает, что это всё неправильно. Я не знаю, что делать. Я запутался. – Цзиян подошёл и обнял друга со спины. —Всё будет хорошо. Мы рядом. Мы найдём решение.

***

Цзиян не понимал, что делать. Как пират и подчинённый Ибо, он должен был молчать, но как друг, он не мог допустить, чтобы дворянин продолжал находиться на корабле. На кону стояла жизнь Ибо. Он не мог допустить, чтобы история повторилась. Цзиян просто ещё раз не переживёт такого ужаса. Команда относилась ко всему с хладнокровным спокойствием. Все эти пару месяцев, пока Ибо обошёл всевозможных ведьм, пираты только помогали, не задавая лишних вопросов. Капитан был за это им очень благодарен. В один прохладный вечер Фаньсин зашёл к капитану. —Хватит киснуть над картами, я пришёл поиграть. —Давай не сейчас, Фань. – Устало пробормотал Ибо. —Да перестань, убери, ты всё время над ними сидишь, хватит. Надо же и отдыхать иногда. – Боцман начал убирать карты и освобождать место для шахматной доски. —Фань, я сказал, что не стоит сейчас. Ты меня вообще слышишь? Как я могу играть, когда мне становится хуже? – Фань вздохнул. —Одна партия для проветривания головы тебе не помешает. – Фигуры были уже расставлены, боцман улыбнулся. Неожиданно Ибо со всей силы смахнул доску, фигуры покатились по полу. Капитан схватил боцмана за шиворот рубашки, гневно притягивая к себе. —Я же сказал прекратить!! Что не понятного?! Как же ты не понимаешь, что сейчас не время!! Я, – Ибо вдруг изменился во взгляде, резко отшатнулся от Фаньсиня, закрывая рот рукой. —Капитан? – Боцман пугливо смотрел на Ибо. —Уйди. Сейчас же уходи, пожалуйста. – Фаньсин лишь кивнул и пулей выбежал из каюты. Ибо осел на пол, не понимая, что только что сделал. Его глаза бегали по каюте, сердце бешено стучало, а перед глазами стояло обеспокоенное и немного испуганное лицо старшего боцмана. —Чëрт, что я сделал? Я чуть не ударил его. Эта мысль глубоко засела в голове Ибо. Он схватился за голову. —"Только что чуть не ударил. Хотел ударить Фаньсиня. Хотел. Чëрт, я наорал на него. Что я сделал? Не может быть. Что же я наделал?", – Ибо взглянул на свои руки, которые были в крови. Так ему казалось. Галлюцинации были явными, Ибо ощущал запах крови. Ему хотелось забиться куда-то в угол, чтобы никогда не ощущать подобного. Пират свернулся калачиком, безудержно шепча: —Прекратите, прекратите, хватит, прошу остановитесь, я не виноват, я не был предателем, прошу хватит. Голоса и смех детей откликались в его голове оглушительным эхом. Будто они находились сейчас здесь, рядом с ним. Они шептали: —Это ты виноват. Ты погубил нас. Ты не справился. Мы погибли из-за тебя. —Прекратите!! Хватит! – Взревел Ибо, оглядываясь вокруг. Всё прошло, словно сон. Ни голосов, ни крови. Цзыи вбежала в каюту, смотря на Ибо, который лежал на полу. —Ибо! Почему ты на полу?! – Девушка подбежала к нему, но капитан в страхе вытянул руки вперёд, не давая девушке приблизиться. Он отполз в дальний угол, качая головой. —Не подходи. Умоляю, Цзыи, стой на месте. Пожалуйста, я не хочу навредить тебе. —Глупенький, со мной всё будет хорошо. Не переживай ты так. Иди сюда. – Только после долгих уговоров она смогла подойти и успокоить парня. Цзыи понимала – это было только начало. Им придётся бороться со многими трудностями, чтобы помочь капитану.

***

Цзиян думал. Очень долго. Он взвешивал все "за" и "против". И всë-таки решился сделать то, что должен. Одним вечером он специально отправил пиратов прочь с палубы и сказал Го Чэну, что подежурит сам. Только попросил его позвать дворянина для важного дела. Штурман без лишних вопросов выполнил просьбу квартирмейстера. —Ты звал меня? Го Чэн попросил прийти. Цзиян развернулся. Перед ним стоял человек, являющийся большой проблемой для его друга. Квартирмейстер знал, что Ибо никогда ничего не расскажет аристократу, потому что боится его потерять. Но Цзиян не мог молчать. Не тогда, когда его друг каждый день пребывал в адских мучениях. —Да, звал. Подойди ближе, у меня к тебе есть важный разговор. – Дворянин напрягся, но встал возле квартирмейстера. На вид пират был спокоен, но его переживания выдавали руки, вечно теребящие рукава рубахи. —Мне аж интересно стало. И о чëм будет разговор? —Об Ибо. Хочешь знать, что произошло с ним? Хочешь знать кто его проклял и как он стал пиратом? Хочешь? Аристократ удивлённо посмотрел на пирата. Неужели он правда узнает сейчас всё? —Хочу, но почему ты хочешь рассказать? —Поймёшь, когда всё узнаешь. Садись, рассказ довольно длинный. Дворянин сел за небольшой столик, внимательно следя за действиями квартирмейстера. Цзиян немного помедлил, но тоже сел напротив парня. —Ты ведь знаешь, что я, Цзыи и Ибо являлись золотоармейцами? —Да. —До сих пор помню тот торжественный приём в честь золотых детей страны. – Проговорил Цзиян, улыбнувшись уголком губ. – Впереди у нас было столько возможностей, у нас были такие мечты, но началась война. На страну напали, а мы как главные силы страны были в самом эпицентре событий. Мы увидели много смертей. Пришлось рано повзрослеть. Нам было всего по семнадцать лет. – Цзиян усмехнулся, очевидно вспоминая что-то из своего детства. – Но благодаря тому, что мы были золотыми детьми на войне мы пробыли недолго. Нас вернули в королевство и мы защищали короля и его семью, а также помогали горожанам. Знаешь страну под названием Борланд? Это наша страна. Дворянин удивлённо посмотрел на пирата, морща лоб. —Знаю, – лишь прошептал он. —"Конечно, блять, знаешь, ты же её принц, сучëнок недоделанный", – Цзиян пытался быть спокойным, он глубоко вздохнул и продолжил: —Как раз таки во время военных действий всё и произошло.

❃.✮:▹11 лет назад◃:✮.❃

Золотоармейцы хорошо справлялись со своей работой. Борланд была сильной и оснащëнной страной, поэтому победить врага было делом времени. Ибо сидел на заседании совета, которое длилось уже два часа, слушая разных политических и военных деятелей. Королева была тут же, рядом с ним. —Хочу сказать всем вам огромное спасибо за нынешнее состояние страны. – Госпожа Сяо обратилась ко всем за столом. – Спустя год мы наконец можем предотвратить военные действия. А страну обидчиков забрать себе. Они решили, что смогут нас одолеть, но крупно просчитались. В наш дворец сегодня привезли женщин, детей и стариков из вражеской страны, то есть наших пленных. Пока, на время заключительных действий я назначаю Ван Ибо ответственным за этих людей. Ибо встал и поклонился женщине. —И что мы с ними делать будем? —Да убить их надо всех и всё. Изничтожить. – Совершенно спокойно проговорил один из богатых чиновников. —Нет, – робко подал голос Ибо. – Господин Сяо никогда такого не допустит. Эти люди не виноваты в том, что их правители решили напасть. Только господин Сяо решит, что с ними делать. За столом прошлись недовольные перешëптывания. Госпожа Сяо натянуто улыбнулась и проговорила: —Он прав. Только мой муж будет решать судьбу этих людей. —А где же король сейчас? —Ему стало плохо, он отдыхает. Ничего серьёзного. На этом заседание закончено, сегодня вечером жду вас всех на ужине. – Все встали, поклонились и начали расходиться. Ибо подошёл к госпоже и спросил: —А что я должен делать, как ответственный за пленных? —Просто следить за ними до тех пор пока не будет вынесен вердикт о их дальнейшей судьбе. Мы гуманная страна, пленники не будут жить в темнице, для них отдельно будет выделен весь пятый этаж в замке. —Это хорошо. – Радостно проговорил Ибо. —Ну вот всё и закончилось, – королева положила руку парню на плечо, – чем теперь займёшься? У тебе будет наконец свободное время. —Музыкальная академия. Спустя год я начну обучаться там. Я ведь так долго этого ждал. —Прекрасно. Жду всех ваших на ужине. До вечера. – Ибо поклонился королеве. Вечером большая часть интеллигенции страны собралась в замке. Ибо, Цзиян и Цзыи помогали поварам, несмотря на то, что те краснели и уговаривали не помогать. —Ибо, вынеси это тоже. Это еда для придворных собак. – Парень кивнул и вышел из кухни, направляясь по служебным коридорам. Неожиданно он встретил мальчика лет двенадцати, плачущего и зовущего кого-то. —Эй, ты кто такой? Здесь нельзя находиться. Откуда ты? —Я потерял маму. – Ибо вытер слëзы ребёнку. —Ты же взрослый, найти маму не можешь? —Я потерялся в коридорах. – Ибо улыбнулся. —Хватит слëзы лить, идём найдëм твою маму. Кем она работает? – Ибо взял мальчика за руку. —Она работает прачкой. Она одежду короля стирает. Золотоармеец усмехнулся и повёл ребёнка в прачечную, что была тут неподалёку. —Чжань! Маленький мой! Я тебя повсюду ищу! Ох, Ван Ибо, здравствуйте. – Женщина поклонилась. Ибо поприветствовал её. —Это ваш сын, Мэй? Красавец. —А? Ага. Это для собак? Давайте я отнесу. Простите за неудобства и спасибо, что привели его. – Женщина снова поклонилась. —Ничего, пока, Чжань. – Ибо помахал мальчику и вернулся на кухню. —Ибо!! Основная часть банкета началась уже, мы должны выйти. – Цзыи потянула за собой двоих друзей. Те только успели, что снять фартуки и немного пригладить непослушные волосы. Они быстро оказались в большом зале. Король произносил речь. —Успели. – Цзыи положила руки на плечи обоих ребят. – Мне не верится, что всё закончилось. —Мне тоже. Неужели мы можем спокойно вздохнуть. Я хочу взять отпуск и отправиться в путешествие. —Вауу, Цзиян, нас с собой возьмёшь? —Нуу, я подумаю. – Они рассмеялись. Ибо восторженные смотрел на учителя Сяо, который поздравлял всех с окончанием войны. —Объявляем танцы! Цзыи сразу потянула Цзияна танцевать, а Ибо подошёл к господину Сяо. —Здравствуйте. —Ох, мой дорогой, идём поворкуем немного. Они вышли на балкон, мужчина протянул Ибо бокал вина. —Я счастлив. Всё закончилось благополучно. —Да, верно. Вам сегодня плохо стало. Всё хорошо? – Обеспокоенно спросил Ибо. —Ох, да, всё прекрасно, я просто немного перенервничал. Твой король ещё очень молод и в полном расцвете сил, так что можешь не беспокоиться. Я слышал ты теперь главный по делам пленных. Поздравляю. —Да, я об этом хотел поговорить с вами. Что вы собираетесь делать с ними? —Пока договор между странами не подписан, они будут жить в замке. А потом я думал дать им работу и сделать их гражданами нашей страны. Ибо облегчённо выдохнул. С самого утра, как только он услышал те слова об убийстве пленных, ему было очень неспокойно. Но сейчас он был несказанно рад. —Я тоже считаю, что это лучшее решение. Они ведь ни в чем не виноваты. Они обычные жители своей страны. —Да, ты прав. Их, конечно, не очень много, где-то сорок человек, но мы попытаемся предоставить им всё необходимое. Ты должен найти с ними контакт, ты в ответе за них. —Знаю. Вы всегда учили меня гуманности, поэтому я буду стараться изо всех сил, чтобы быть справедливым и честным, прям как вы. Мужчина смущённо улыбнулся, потрепав парня по коротко постриженным волосам. Ибо правда обожал этого человека. Учитель Сяо был всем для него. Ибо был готов выполнить любой его приказ. Этот человек вырастил его, подарил возможность развиваться и открывать в себе новые возможности. И Ибо был невероятно благодарен за это. Как и все другие золотые дети. Со следующего дня началась работа Ибо. Всё, что он делал – это пытался наладить контакт с пленными. Это было довольно сложно, учитывая, что они очень боялись. Конечно, лишиться дома, родных и оказаться в совершенно незнакомой обстановке было непросто. Поэтому Ибо прогнал всех надзирателей и других лишних людей. Еду он приносил сам, пытался создать больше пространства для пленных. —Вам нужно понимать, что я тут, чтобы защищать вас. Я всё сделаю, что бы вы не попросили. Не нужно бояться. Меня зовут Ван Ибо, но вы это наверняка уже знаете. Если хотите можете сказать свои имена. У вас начинается новая жизнь. Обещаю вам, всё будет хорошо.

***

Ибо старался. Цзыи с Цзияном ему помогали, и жители открылись ему. Они видели их доброжелательное и искреннее отношение, поэтому воспряли духом. Ибо быстро с ними подружился. А тем временем подписание договора затягивалось, так как господин Сяо заболел. Ибо волновался, но золотоармейцам запрещали его навещать. Только через королеву Ибо мог узнать о состоянии учителя. Вся эта ситуация не нравилась ему, но он покорно ждал. В один день, когда Ибо был рядом с чужеземным народом, к нему пришёл глава Золотой Армии. —Миссис Николас, что ещё принести на ужин? Я знаю, что там на кухне есть парочка морских закусок. Думаю смогу позаимствовать у них парочку. – Женщина польщëнно улыбнулась. —Спасибо, Ибо, я бы хотела ещё кое-что попросить. —Внимательно слушаю. —Мог бы ты, если это возможно конечно, принести нам выпить. Мы так давно не пили чего-то крепкого. Ибо по-доброму усмехнулся и закивал головой. —Конечно, я с этим разберусь. И кстати, вечером мы играем в карты, не забыли? Я намерен всех вас обыграть. —Это мы ещё посмотрим. – Женщина подмигнула ему и ушла. Ибо развернулся, чтобы пойти на кухню, но ему навстречу, сломя голову, бежал маленький мальчик лет пяти. —Эй! Роберт! Куда бежишь?! – Ибо поймал мальчика, взяв его на руки. – Упадëшь и нос себе разобьëшь. —Ну ничего, переживëм. Я вообще-то прятки играю с ребятами. С нами не хочешь? – Мальчик восхищённо смотрел на Ибо, улыбаясь во всю. —Ооо, я был бы рад принять приглашение, но сейчас у меня есть делишки. Вечером мы сыграем. Хорошо? —Замëтано. К ним подошёл Цзиян, который выглядел немного нервным. —Там это, генерал Лиман пришёл. Тебя зовёт. —Серьёзно? Хорошо. Давай, Роб, иди и будь аккуратней. – Ибо опустил мальчика на пол и потрепал его по голове. Ибо взглянул на вход в большой зал. Там стоял высокий мужчина в строгом костюме. —Ван Ибо. Идём со мной, разговор есть. – Ибо кивнул Цзияну и пошёл за генералом. Они спустились на первый этаж замка и прогулялись до сада. —Ты ведь прекрасно знаешь о состоянии короля? —Знаю. Ему стало лучше? – С надеждой спросил Ибо. —Нет, изменений особо нет. Зато есть новшества в другой проблеме. —В какой? —С пленными. – Ибо сразу оживился, услышав это. – Их решено казнить. Парень резко остановился, хмуря брови. —Нет, вы что-то перепутали. – Ибо закачал головой, абсолютно точно уверенный в своей правоте. —Нет, Ибо, совет решил, что лучше их казнить. А королева Сяо поддержала решение, раз все за столом были за него. —Вы шутите? Господин Сяо не допустил бы такого. – Ибо всё ещё был спокоен. Его вера в короля была непоколебимой. До определённого момента. —А королева сказала, что он согласился. —Он не может согласиться! Он ведь болен! – Ибо повысил голос, внимательно смотря на генерала. – Как можно верить её словам? Простите меня, конечно, но она могла и соврать. —Ты слышишь себя, мальчик? – Мужчина изогнул бровь в немом изумлении. – Ты говоришь о королеве твоего государства. Она тоже многое решает. —Я не об этом, я имею в виду...... —Прекрати. Их казнят завтра в полночь. – Строго проговорил мужчина. – Они люди вражеской страны. Они напали на нас, убивали наших людей, уничтожали наши дома. Они это заслужили. Пусть это будет в назидание всем, кто думает о нападении на нашу страну. —Но это были не они!! Это всё делали солдаты по приказу своего короля. В чëм виноват простой народ?! – Ибо не мог молчать, он не мог поверить в то, что ему говорят. Он никогда не поверит, что король дал на это согласие. По крайней мере, пока не услышит это из его уст. —Ты ещё юн, ничего не понимаешь. Твоя работа – это слушаться меня и защищать короля. Король пожелал, значит так и должно быть. Всё, на этом разговор окончен. —Народ этого не одобрит. —Хах, Ибо умоляю тебя, не смеши меня. Народ одобрит то, что ему скажет король. – Мужчина ушёл. Ибо стоял, смотря в пол. Он немного дрожал, но совсем не от холода, а от несправедливости, что сейчас его окружала. —Нет, я не верю в это. – Он подорвался с места, побежав на второй этаж. К покоям короля. Конечно, ещё у лестницы его остановила охрана. —Простите, Ван Ибо, но мы не можем вас пустить. – Двое мужчин в доспехах встали перед Ибо, закрывая ему проход. —Хорошо, ладно, простите. – Ибо развернулся, но как только охранники отошли, он проскользнул между ними, побежав по лестнице, как можно быстрее. —Эй! А ну остановись!! Ибо знал, что у самой комнаты, его тоже ждёт охрана. —"Что делать? Я так далеко зашёл. Остановиться? Нет, я не могу. Даже если посадят, я зайду к нему", – Ибо ударил одного из охранников прямо в лицо, на которое тот забыл надеть шлем. Он побежал дальше и уже было дотронулся до дверной ручки, как один охранник толкнул его. Мужчины схватили Ибо. —Отпустите!! Я должен встретить господина Сяо! Мне необходимо! Отпустите меня!! —Отпустите, – все развернулись в сторону комнаты короля. Господин Сяо стоял в дверях. – Впустите его. Охранники без лишних вопросов отпустили Ибо. Тот поправил свой пиджак и вошёл в комнату, закрывая за собой дверь. Господин Сяо прошёлся по комнате, встав у окна. Ибо смотрел ему в спину, думая, что сказать и с чего начать. —Как вы? Вам очень плохо? —Хах, не могу сказать точно, врачи не знают, что со мной. Но на ногах вроде держаться могу. – Тихо проговорил мужчина. —Хорошо, что хоть так. Господин Сяо, я тут узнал одну абсурдную и смешную вещь. Думаю вы сейчас со мной посмеётесь. – Ибо нервно улыбнулся. —И что же это за вещь? – Мужчина не оборачивался, но Ибо заметил изменения. Голос. Он был другим. И почему-то Ибо казалось, что он был таким совсем не из-за болезни. —Мне тут генерал Лиман сказал, что пленных решено казнить. Мол так решил совет. Но он ведь без вашего согласия не может этого допустить. А вы, я знаю, разрешить такого не могли. – С каждым сказанным словом Ибо почему-то казалось, что ему становится всё хуже и хуже. Обстановка комнаты давила на него, и вся эта ситуация забирала из него последние силы. —Это я подписал указ. Ибо поднял взгляд на мужчину, который сейчас смотрел прямо на него. На секунду, на одно мгновение, но в голове Ибо пронеслось: "Это не он". Но эта мысль ушла также быстро, как и пришла. —Вы шутите? Вы не могли этого сделать. —Ибо, ты поклялся мне в верности? Ты поклялся, что всегда будешь защищать меня? —Да. —Верно. И ещё ты клялся, что исполнишь любой мой приказ. Это решение я считаю самым верным в этой ситуации. —Какой ситуации?! Они же ни в чëм не виноваты. – Ибо нервно заламывал пальцы, смотря на короля. —Мне донесли, что они готовят покушение на меня. Они втëрлись тебе в доверие, только чтобы добраться до меня и отомстить. Ты же должен защищать меня. Так делай это. Завтра их казнят и ты будешь наблюдателем. Можешь идти. Ибо стоял, понимая, что не сможет ничего изменить. Он просто развернулся и вышел из комнаты. Это был день, когда он потерял самого важного человека в своей жизни. Всю свою сознательную жизнь господин Сяо был рядом, он обучил его всему. Но прежде всего он учил его справедливости. Охранники его не тронули, пропуская дальше. —"Что за нелепая ложь? Покушение. Хах, это же смешно. Если бы он видел этих людей и провёл с ними такое большое количество времени, как я, он бы даже заикнуться побоялся о таком. Что сделают дети, парочка стариков и больные женщины? Я ничего не понимаю. Что мне теперь делать?", – Ибо остановился у входа в большую залу, где проводили своё время пленные. Слëзы полились сами собой, Ибо даже не понял, когда заплакал. Мысленно он всё ещё был в той комнате. Он смотрел на человека, сделавшего его тем, кем он являлся. И сейчас, этот человек противоречил всему, что сам говорил и чему учил Ибо и остальных. "Ты должен защищать слабых и всегда быть справедливым". —"Хах, зачем было так распинаться о справедливости, если на деле этого всего нет", – Ибо вытер щëки, входя в зал. Цзиян играл с детьми, а Цзыи помогала женщинам с выбором новой красивой одежды, что была привезена специально для пленных. —"Как? Как я могу сказать им об этом? Как я могу смотреть им в глаза? Что мне делать? Что?", – Ибо стоял так очень долго, наблюдая за своими друзьями и за людьми чужой страны. —"Почему всё так? Почему он сделал это? Как можно их казнить? Почему они должны отвечать за то, чего не делали. Это же нисколечки нечестно. Если с самого начала хотел их казнить, так почему дал надежду? Почему заставил меня полюбить их? Почему? Почему? Почему? Почему сразу нельзя было их уничтожить, чтобы они больше не мучались и не мечтали о чём-то. Зачем надо было давать им всё это? К чему такая жестокость?", – Цзиян подошёл к Ибо, неожиданно обнимая его. —Эй, ты чего? – Удивлëнно спросил Ибо. —Просто мне показалось, что тебе нужны обнимашки. – Ибо усмехнулся, обнимая друга в ответ. – Зачем генерал тебя звал? Ибо напрягся, пытаясь выдавить из себя улыбку. Цзиян всмотрелся в лицо друга, сразу же спрашивая: —Ты плакал? Что-то случилось? Ибо молчал, думая, что сказать. —Ян, скажи мне, что мы делаем? В чëм наша с тобой работа? —Ты меня пугаешь. К чему такие вопросы? —Просто ответь. – Попросил Ибо. —Ну, мы золотоармейцы – должны защищать мирных жителей, справедливость и короля. Должны поддерживать мир в стране. —А если от нас просят совершить несправедливость по велению того самого короля? Что делать тогда? Цзиян опустил взгляд. Он развернулся и посмотрел на всех женщин, стариков и детей. В одночасье он всё понял. Цзыи посмотрела на него и тоже всё поняла. Цзиян лишь грустно улыбнулся, пожимая плечами. —Повиноваться? По-другому никак. Ибо лишь кивнул, сжав губы в тонкую линию.

***

Вечером три золотоармейца веселились со всеми пленными, распивая дорогое вино и играя в карты. —Я хочу сделать тост! – Одна из женщин встала, поднимая бокал вверх. Все сразу затихли. – Я хотела бы поблагодарить Ибо, Цзияна и Цзыи. Спасибо вам за эти месяцы. Мы оказались в чужой стране, боялись погибнуть, но сейчас, когда вы с нами, нам больше ничего не страшно. Ибо, спасибо за вино, мы так давно его не пили. – Ибо кивнул ей, улыбаясь. – За золотоармейцев! —За золотоармейцев! Все стали чокаться, зал оглушил звук хрусталя. Ибо было не по себе, ему просто было тошно от себя. Он сидел тут, улыбался этим людям, пил и играл с ними, а завтра утром должен был оповестить их о казне, чтобы те смогли попрощаться друг с другом. Это было мерзко. Он был мерзок и жалок. Так ему казалось. —Нам пора уходить. – Вдруг сказал Ибо. – У нас есть работа. Мы придём ещё завтра. Ибо коротко поклонился и они ушли. Это был их последний беззаботный вечер. Последний вечер, прожитый Ибо в этой стране, как свободного человека.

***

Всю ночь Ибо не спал, думая о завтрашнем дне. Сейчас они с другими золотоармейцами жили в штабе, а не в своих квартирах. Комнаты Цзыи и Цзияна находились по соседству. Несколько раз за ночь Ибо останавливал себя, чтобы не пойти к ним. Ему так хотелось рассказать друзьям о том, что гложет его, но он не хотел беспокоить их. Утром ему пришло оповещение о переводе всех пленных в темницу близ порта и приглашение на казнь ровно в полночь. Ибо никогда не думал, что ему может быть настолько противно жить. Противно от людей, от короля, от себя, от всего. Поздно вечером Ибо сел за письмо, уже полностью всё для себя решив. "Дорогой Цзиян, дорогая Цзыи Я долго думал над всей этой ситуацией и принял сложное решение. Но оно правильное. По крайней мере меня всегда этому учили. Учили жить по велению сердца. Поэтому сейчас я поступлю так, как должен. Думаю когда вы будете читать это письмо, я уже стану всенародным предателем, так как то, что я собираюсь сделать в корне отличается от приказа короля. Спасибо вам за все годы нашей дружбы. Я надеюсь, вы будете счастливы. Ваш Ибо". Ибо оставил письмо на своём столе и вышел из комнаты, предварительно взглянув на часы. Девять часов вечера. У него было время. Немного, но было. Ибо сел в первую попавшуюся карету и попросил довезти его до нужной ему тюрьмы. Ехать было недолго, всë-таки штаб находился в самом центре. Ему очень повезло, что кареты всё ещё ходили. —Спасибо, – Ибо вышел из кареты, осматриваясь. Он не знал, что он делал, у него не было плана и каких-то отходных путей. Он просто шёл туда, рассчитывая на удачу и свою сообразительность. На планы и раздумья не было времени. —Я пришёл, как наблюдатель. Мне нужно увидеть пленных и посмотреть, как идёт подготовка к казни. Ибо с лёгкостью пропустили в темницу да ещё и провели до места, где находились пленные. По дороге его увидели некоторые палачи. —Спасибо, дальше я сам. Пока Ибо шёл по зданию, он успел заметить, что охранников сейчас совсем немного, так как они находятся в центре темницы, готовясь к казни. —"С этими я разберусь, отберу у одного из охранников меч и по-тихому сделаю всё. Хорошо, что уже стемнело. Будет легче", – Ибо встал перед пленными. Они смотрели на него с ужасным отвращением. Ибо никогда ещё так себя не ощущал. Было больно, но они были вправе его ненавидеть. Он обещал им хорошую жизнь, а в итоге их должны казнить через три часа. —Я пришёл спасти вас. Мы сбежим. В порту нас будет ждать корабль. Через подземный потайной ход в лесу мы сможем уйти. Но надо начинать прямо сейчас. Я хочу помочь. Я никогда не желал вам смерти. И мне очень жаль. Они были напуганы, они не знали, что делать, они уже распрощались друг с другом. А сейчас им выпала возможность выжить. Они не могли отказаться. —Мы пойдём с тобой, Ибо. Но что ты собираешься делать? —Положитесь на меня. Только есть одна просьба: ни звука. Следуйте за мной и будьте максимально тихими. Все закивали. Ибо вышел из камеры, тут же встречаясь с охранником. —Вы всё? Тогда я закрою. – Мужчина закрыл дверь, достал ключи, но не успел закрыть дверь, как Ибо ударил его и вырубил. Он был слишком спокоен, не подозревая, что Ибо настроен враждебно. —Выходим. – Ибо вёл за собой почти сорок человек. Это было сложно. Он позаимствовал у охранника меч и вышел из темницы. Благодаря тому, что на дворе стояла ночь Ибо по-тихому разобрался с охраной, ведя за собой пленников. У выхода из здания их ожидали те люди, что пропустили Ибо в темницу. —Плохой было идеей меня впускать. – Ибо выстрелил ровно в шею двум мужчинам, так как это место было не защищено. —Ты ведь сказал без шума. Сейчас сюда сбегутся все. —А мы уже уходим. Через потайной ход. О существовании подземного хода под городом знали всего лишь несколько человек в стране. Сейчас Ибо обожал себя за то, что являлся высоким по чину человеком в стране. Он вёл пленных к определенному люку, который был скрыт от людских глаз. Людей на дорогах не было, так как возле тюрем в такое позднее время обычно не ошиваются. Неожиданно прогремел выстрел. Ибо резко развернулся, инстинктивно закрывая всех пленных и пуская их дальше по дороге. Парочка солдат бежала за ними. —Чëрт! – Ибо стал подгонять женщин и стариков, взяв на руки двоих детей. – Быстрее. Ибо нашёл люк и с помощью меча еле открыл его. —Стойте! Будем стрелять! – Прогремел ещё один выстрел. Ибо остановился, подавая знаки головой, чтобы пленные перестали двигаться и убегать. Сделают наверное движение и по ним начнётся стрельба. – Молодцы. Мужчины направили арбалеты прямо на Ибо. Неожиданно им в ноги кто-то выстрелил, спасая Ибо и всех людей. Парень быстро отобрал у них оружие, оглядываясь по сторонам. К ним шли два человека в чёрных накидках. Золотоармеец не мог разглядеть их лиц, поэтому держал арбалет на готове. Незнакомцы просто затолкали Ибо и всех пленных в люк, закрывая его за собой. Они зажгли факелы. Наконец Ибо смог увидеть лица спасших их людей. —Цзиян?! Цзыи?! – Никогда ещё Ибо не был так счастлив видеть своих друзей. – Откуда вы знали, что я тут? —Идёмте скорей, по дороге поговорим. Ибо раздал факелы некоторым из людей и они пошли по туннелю. —Мы сами хотели предложить тебе спасти всех их. – Цзиян держал двух девочек на руках. – А когда пришли к тебе, увидели письмо и сразу поняли, что ты тут. —Ты рехнулся?! – Вскричала Цзыи. – Почему ты ничего нам не сказал?! —Это опасно. —Иди в жопу, а. Мы идём с тобой до самого конца. – Ибо лишь молча кивнул, не собираясь спорить с друзьями. —"Но ведь вас не видел никто и не знают, что вы тут, а про меня знают. У вас больше шансов на спасение", – Ибо краем глаза взглянул на своих друзей, грустно улыбнувшись. Через какое-то время они дошли до конца. Ибо открыл люк, они оказались посреди леса. —Вылезайте. – Золотоармейцы помогали пленным выбраться. Ибо стоял наверху, принимая детей из рук Цзыи и Цзияна. —Всё, это последний. – Цзиян с Цзыи также подошли ближе, чтобы выйти, но Ибо неожиданно легонько толкнул их, закрывая люк и подперев его мечом. —Ибо! Ибо! – Цзыи начала колотить дверь со всей силы. —Какого хрена ты творишь?! Ты ебанулся?! —Открой чëртову дверь, Ибо!! – Закричал Цзиян. —Я не могу допустить, чтобы с вами что-то случилось. Вы станете изгоями, если пойдете со мной. Прошу, будьте счастливы. Ибо пошёл дальше по лесу, всё так же слыша крики своих друзей. Никто не знал, что они были тут. Их не тронут. А за Ибо будут гоняться до конца его дней. Он не мог допустить такой же участи и для его друзей. —Открой! Открой тупую дверь! – Цзыи билась в железную дверь, что есть мочи. —Перестань, – спокойно проговорил Цзиян. – Они ушли. Он не откроет. Он никогда не подвергнет нас такой опасности. С этой минуты он предатель. Он не хочет, чтобы и мы были ими. —Но это неправильно, Ян!! Мы не можем остаться тут! Ян!! – Парень потряс девушку за плечи. —Успокойся, прошу. Мы придумаем что-то. Сейчас нам нужно срочно уйти и вернуться в штаб. У них получиться сбежать. Они смогут. Идём. Цзыи крепко держала парня за руку и шла по туннелю в обратном направлении. В жизни своей она не могла и представить, что их дороги разойдутся. Они аккуратно выбрались из туннеля и быстро ушли заранее продуманным путём. Возле темницы уже толпилось огромное количество солдат. Только когда Цзыи и Цзиян оказались в своих комнатах, они смогли спокойно выдохнуть. —Думаешь, они уже отплыли? —Да. От леса до порта минут десять. Так что, да, они уже отплыли. Цзыи посмотрела в окно, сжав губы. —Я надеюсь у них всё будет хорошо. Цзиян грустно улыбнулся, взяв девушку за руку. —Будет.

***

До утра они не могли уснуть, сидя напротив друг друга в комнате Цзыи и думая каждый о своём. Цзиян знал. Он знал, что если будет опасно, Ибо постарается спасти их, а сам бросится в самое пекло. В этом был весь он. Под утро они договорились о том, что будут говорить, когда к ним придут и разошлись по своим комнатам. Постучались им примерно через час. Цзиян открыл дверь, увидев, что Цзыи тоже вышла. Перед ними стоял генерал Золотой Армии. —Мистер Лиман, здравствуйте, почему вы в такое время здесь? —Идёмте зайдем к тебе, у меня есть важные новости. Они прошли в квартиру к Цзияну и расселись на диване. —Принести вам чего-нибудь? – Поинтересовался парень. —Нет, разговор очень важный. И шокирующий. – Цзыи с Цзияном переглянулись и кивнули генералу, готовые слушать. – Вы знаете где Ибо сейчас? —Дома наверное. Мы виделись позавчера. Знаю, он должен был ночью присутствовать на казни. Зна....... —Не было никакой казни. – Строго перебил Цзияна генерал. – Ван Ибо помог всем пленным сбежать, при этом убив нескольких охранников. —Как? Это невозможно. Ибо не мог такого сделать. – Искренне удивилась Цзыи. —Как оказывается смог. Он вывел всех пленников и ушёл. —А сейчас? Где они сейчас? – Цзиян нахмурился, выказывая своё недовольство. —К счастью, – мужчина неприятно улыбнулся, заставляя Цзыи нервничать. Её ладони вспотели, а в мыслях было только одно: "Только бы ушли". – Мы их поймали. Цзияну ещё никогда не было так трудно держать лицо в спокойствии. Внешне он выглядел совершенно обычно, но внутри его разрывала буря. Он почти физически ощущал, как его сердце разрывают на мелкие кусочки и втаптывают в грязь. —Поймали? Как? Цзыи хотелось плакать. Она не могла поверить. Это было невероятно. Первые секунды она не верила в то, что сказал мужчина. Но когда он начал подробно рассказывать поимку предателя, Цзыи уже понимала, что его правда поймали. Это был конец. Можно было сразу пойти и спрыгнуть из окна комнаты Цзияна. Золотоармейцы пошли собираться, чтобы поехать за генералом в место, где держали Ибо и пленных. Перед тем как зайти в карету, где их ждал генерал, Цзыи судорожно прошептала Цзияну на ухо: —Обещай, что мы сделаем всё, чтобы он жил. —Обещаю.

Несколько часов ранее

Ибо знал, что делает всё правильно. Он должен был оставить друзей там. Это было верное решение. На случай если их поймают, его друзей оставят в покое. Ибо вместе с пленными бежал по лесу. Было темно и страшно. Он знал, что осталось немного. Вот небольшой пруд, сваленные от сильных ветров деревья. В какой-то момент Ибо услышал шум погони. —Быстрее! Нам нужно выйти из леса. – Они пытались бежать быстрее, но из-за стариков это плохо получалось. Ибо помогал им и подгонял их. Он услышал лай собак. Тогда то он и понял, что им не выбраться. Путь был отрезан, впереди показались солдаты. Пленные столпились вокруг Ибо, держащего двоих детей. – Будь, что будет. Я вас не оставлю. —Они здесь!! Мы их нашли!! Их окружили солдаты с собаками. Ибо отдал детей матерям, с вызовом смотря на солдат. —Ну и что же ты натворил, Ибо? Повяжите всех. Сердце бешено стучалось, Ибо смотрел в лицо каждого пленного. —Спасибо вам, Ибо. Несмотря на всё это, вы – тот, кто пытался помочь. Спасибо. —Замолчи, женщина! – Солдат ударил её, заставляя молчать. Ибо скривился от боли за женщину. Он не знал, что делать, что думать. Что будет дальше? Это был самый главный вопрос. Всё, произошедшее после изменило Ибо навсегда. Больше не было того мальчика, жаждущего добра и справедливости. От него остался лишь сосуд, оболочка. Ибо, как и всех пленных, держали в подвале главной темницы города. —Хотел спасти их?! Хотел?! Отвечай! – Палач ударил его по лицу. Ибо сидел на коленях, руки его были расставлены в разные стороны и связаны железными цепями. —Хотел. – Прошептал парень. —Хах, а получилось ли? Мы хотели провести казнь быстро, отрубив им головы, но сейчас всё пройдёт иначе. Они умрут тут. Прямо перед твоими глазами. Все сорок человек. Ибо поднял голову, гневно посмотрев на мужчину. —Позовите короля! Вы не имеете права убивать их! Это неправильно! —Молчать! – Мужчина ещё раз ударил Ибо. Несмотря на протест палача король с королевой пришли к Ибо. В середине подвального помещения была поставлена виселица. Всего одна. Когда господин Сяо подошёл к Ибо, тот улыбнулся, сразу сказав: —Господин Сяо, я пытался помочь, я не мог допустить такой несправедливости. Король неожиданно резко дал пощёчину Ибо. —Ты, мелкий и жалкий предатель, как посмел ты ослушаться моего приказа? Я дал тебе столько полномочий, награждал тебя, приблизил к себе, а ты вонзил мне нож в спину. Ты меня опозорил. —Нет, король, послушайте! Вы ведь сами всегда меня этому учили! В чем же я виноват, если следовал всю жизнь вашим указаниям?! Разве это правильно?! В чем виноваты эти дети?! Что они сделали? Они воевали? Они пытались вас убить?! В этом ведь нет смысла! —Молчи, мальчик. – Усмехнулась королева. – Ты предал нас. Значит примешь наказание. Но для начала ты посмотришь на казнь твоих любимых людишек. Ибо судорожно замотал головой. —Прошу не надо, умоляю. Господин Сяо! Господин Сяо! – Король начал медленно уходить. Лишь один раз он развернулся, чтобы взглянуть Ибо в глаза и уйти. Он изменился. Взгляд был не тем. Пропала та теплота и искренность. Это был последний раз, когда Ибо видел этого человека. Человека, подарившего ему замечательную жизнь. И человека, эту жизнь забравшего. На виселице повесили ровно сорок человек в присутствии госпожи Сяо, королевского палача и самого Ибо. Парень кричал, раздирая себе глотку. Он не мог терпеть того, что видел. Он крепко закрывал глаза, только чтобы не смотреть, но палач бил его, заставляя открыть глаза и смотреть. —Ван Ибо, – прошептала женщина, когда на её шею надели узел, – я счастлива была знать вас. Спасибо, что дали моим детям чуть больше времени для жизни. Вы сделали всё возможное для нас. Мы благодарны. Ибо никогда так не хотел умереть, как сейчас. Крики детей, которые не понимали, что происходит и куда уходят их матери, оглушали Ибо. И всех детей повесили, совершенно не жалея. Ибо смотрел на гору трупов, лежавшую всего в нескольких метрах от него. Запах крови ударил в нос, заставляя Ибо сморщиться. —"Что же я наделал?", – единственный вопрос, висевший в голове парня. —Унесите трупы и сожгите. Не нужно нам, чтобы они ещё заразу распространили. Королева радостно вздохнула. —Королева, что делать дальше? – Спокойно спросил палач. —Сейчас будем разбираться с нашим смельчаком. Несите кнуты. Ибо поднял взгляд на женщину. —Я вас уничтожу. Я устрою вам ад. Я обещаю вам это. – Сквозь зубы гневно процедил Ибо. —Хах, мальчик, умоляю тебя, твой ад начнётся прямо сейчас и будет продолжаться ещё очень долго. Избиение плетьми. Сорок раз. Вот его наказание. Первый удар был самым ужасным. —А ну ответь мне! Раскаиваешься в том, что сделал?! Признаешь свою вину, Ибо?! Если попросишь прощения, то они остановятся. – Второй, третий раз. Ибо сжал кулаки. Кровь полилась изо рта. —Нет, не раскаюсь. —Бейте сильней! Ты должен признать вину! Признаëшь?! —Я.......никогда......не раскаюсь. Будь хоть сто жизней у меня, в каждой из них я сделал бы то же самое. – Ибо закашлял кровью, еле оставаясь в сознании. —Ах ты, сучëныш! Бейте! Бейте его сильнее! Ибо держался, как мог. Такой боли он никогда не ощущал. Она буквально окутала его. Ему казалось он видит, как сидит в чёрном ящике. Везде тьма, никак нельзя выбраться. Это его участь. Всю жизнь прожить в таком ящике, не видя ни света, ни добра, ни любви. —Остановитесь на время. Я пришла сюда не просто так, Ибо. – Ибо уже не мог поднять головы, чтобы взглянуть в глаза женщины. Она подняла его лицо за подбородок. – Я прокляну тебя. Ты будешь так мучаться, как не мучался никто. —Чёрная магия? – Еле выговорил Ибо. —Именно. Да, я могу нанести проклятье, потому что долго этому обучалась ещё до того, как встретила короля. Давайте! Бейте его изо всех сил, пока я произношу заклинание!! Эти шрамы навсегда останутся напоминанием о твоём предательстве. Ибо сжался, пытаясь как-то пережить адскую боль. Вся его спина и плечи были в крови. Сам он ощущал, как кровь капает на пол, создавая лужицу. —Ты предал королевскую семью. Как ты мог, солдат? Я проклинаю тебя. Проклинаю на век. Не сможешь ты никогда забыть того, что сделал. А шрамы будут тому доказательством. Твоё тело и сердце будут оплетены чëрными линиями. Линиями зла, что ты совершил. Снять проклятье сможет только член королевской семьи. Чем дольше ты будешь находиться в этой стране рядом с нами, тем хуже тебе будет становиться. Ты умрёшь в ужасных муках. Бейте сильней! Бейте его за то, что он ослушался королевского приказа! Никчëмное существо. Проклинаю тебя. Ибо потерял сознание. Кажется, его били намного больше, чем сорок раз. Он потерялся во времени, он не знал, как долго просидел на холодном полу. Кажется, день, может два. Он уже ничего не понимал, так как проклятье начало действовать. Чёрные линии, словно веточки, оплели его грудь в районе сердца. Боль пронизывающая всё тело усиливалась с каждым часом. В ушах стоял лишь крик детей. Ибо уже не мог отличить боль от побоев от боли, связанной с проклятьем. Всё перемешалось. В темнице уже никого не было, Ибо сидел один, мучимый ужасными видениями о смерти несчастного народа. Ему казалось, что прошло больше года, прежде чем он услышал родной голос. —Ибо!! – Цзиян вбежал в темницу. Глаза его округлились. Его друг сидел в луже собственной крови, прикованный цепями. Кажется, сейчас Цзиян понял, что чувствовал Ибо, когда нашёл его самого несколько лет назад в кабинке душевой, лежащего на холодном кафеле. – Я освобожу тебя. Держись. Мы пришли за тобой. Цзиян схватил меч, который лежал на полу, и разорвал цепи. Ибо грохнулся на пол. —Мой сладенький, что они сделали с тобой? Уходим. – Цзиян поднял бездыханное тело на руки. Солдаты быстро провели его и Цзыи из темницы. Было темно, за ними не было погони. —Всё, вот держи, Цзиян, дашь это капитану судна, он отвезёт вас далеко. – Генерал Лиман всучил Цзияну бумажку. Также он дал ему вещи и скрипку Ибо. —Спасибо. Спасибо за всё, генерал. —Я не мог иначе. Уезжайте так далеко, как сможете. О нас не беспокойтесь, выберемся. Главное позаботься об Ибо. Он невероятный человек. Цзиян кивнул. Они прошли с Цзыи до нужного корабля. Отдав бумажку её капитану, они спокойно сели. Ибо срочно нужен был доктор. Капитан его им предоставил. Когда Цзиян с Цзыи утром приехали в темницу, их отчитала королева за дружбу с предателем, но никто ни в чем их не заподозрил. Потом неожиданно генерал Лиман предложил помощь Цзияну и Цзыи. Лишь некоторые из солдат были против решения короля. Именно они, вместе с генералом, и помогли Цзияну спасти Ибо. Цзыи с Цзияном стояли на палубе торгового судна, смотря на стремительно отдаляющиеся берега страны, где они прожили свои восемнадцать лет. —Не верится. Мы сбежали. И мы втроём. —Начинается новая жизнь. Что нас ждёт? – Цзыи взглянула на Цзияна, который улыбался, смотря вдаль. Вся его одежда и руки были испачканы кровью Ибо. —Не знаю. Главное мы живы. Втроём мы справимся. Они спустились в каюту к врачу. Ибо лежал на животе, пока врач обрабатывал его раны. —Как он? —Он без сознания. Потерял очень много крови. Я вколол ему морфий. Не знаю, когда он проснëтся и проснëтся ли вообще. – Друзья переглянулись. – Ещё, есть кое-что, что вы должны знать. Его прокляли. Это тоже сильно ослабило его. Он долгое время не сможет встать с кровати. —Прокляли?! Но как? —Тёмная магия. Подробности мне неизвестны. Но когда капитан узнает об этом, он сразу выгонит вас. – Мужчина с сочувствием взглянул на друзей. —Что нам делать? —Я назову капитану один курс. В этой стране вы найдëте хорошую ведьму. Скажете ей, что вы от Ичжоу. Она вам поможет. —Вас зовут Ичжоу? – Мужчина кивнул. – Я Цзыи, он Цзиян. Спасибо вам большое. —Не за что. – Мужчина закончил с обрабатыванием ран, закрыл свой чемоданчик и вышел. Так начиналась новая жизнь троих, уже бывших золотоармейцев. Благодаря Ичжоу раны Ибо стремительно заживали, оставляя лишь глубокие шрамы. Целые две недели Ибо не просыпался. Цзиян с Цзыи неимоверно переживали, но Ичжоу проверял его жизненные показатели каждый день, поэтому они знали, что он жив. Ещё через неделю поздно ночью они сошли с корабля. Врач оставил им сведения о том, как его найти, если в будущем он им понадобится. Цзиян с Цзыи вместе несли Ибо, закинув его руки себе на плечи. Ночью это ни у кого не вызвало подозрений, так как можно было подумать, что они просто ведут своего пьяного друга. Они стояли у входа в бар. Какой-то мужчина открыл им дверь, но впускать не стал. —Мы от Ичжоу. Нам нужно увидеться с ведьмой. —К ведьме, говоришь? Проходите. – Мужчина пропустил их, закрывая двери. – Видите ту крайнюю дверь? —Ага. —Она ждёт вас там. – Цзиян кивнул. Они впервые были в таком месте. За каждым столом сидели отпетые мошенники. Под брезгливые взгляды друзья прошли до конца бара. Мужчины и женщины шептались, обсуждая довольно дорогую одежду ребят и раненного парня. Но один из десятков взглядов был совсем другим. Мужчина в шляпе внимательно проследил за незнакомцами, которые вошли к ведьме. —Интересно кто они? Довольно хорошо одеты. – Проговорил парень за столом таинственного человека. —Без понятия. – Безразлично ответил мужчина в шляпе, хотя на самом деле очень заинтересовался вошедшими ребятами. Цзиян с Цзыи вошли в комнату. Было темно, лишь несколько свечей горело на столе. Женщина что-то делала с игральными костями. Для старушки она была довольно высокого роста. —Извините, мы пришли к вам от.... —Ичжоу. Знаю. – Перебила женщина. – Что же вам нужно от меня? Вижу с вашим дружком не всё в порядке. —Нам нужна ваша помощь. —Положите его сюда. – Ведьма указала на маленькую тахту. Цзиян с Цзыи аккуратно уложили Ибо на живот. – Он проклят, да? Такие линии появляются только от сильного проклятья. Сейчас узнаем, что же случилось с этим мальчиком. Ведьма дотронулась своей старческой ладонью до лба Ибо. Неожиданно свечи загорелись сильнее, освещая всю комнату. Теперь Цзыи с Цзияном могли разглядеть женщину. Зелёные длинные балахоны, голубые глаза, тонкие губы, морщинистое лицо, длинные ногти, большая бородавка на подбородке. Женщина почему-то усмехнулась. —Что смешного? – Недовольно спросила Цзыи. —Не злись. Мне смешно, потому что в проклятье много недочётов. Человек, наложивший его явно не силён в этом. Хоть проклятье очень сильное, но есть пути, которыми можно обойти его. Слушайте меня внимательно. Проклятье будет действовать пока он находится рядом с королевством и пока он негативно думает о короле. Вы должны уехать как можно дальше и забыть обо всём, что здесь произошло. Ваш случай очень интересен. Я видела много проклятых, но чаще всего они заслуживали проклятья. А здесь. Этот мальчик был чист в своих намерениях, но с ним не стали считаться. – Взгляд чистых голубых глаз ведьмы почему-то был очень резок. Будто ей не нравилось то, каким был проклятый. —Куда нам уехать? Очнëтся ли он? Мы вообще ничего не понимаем. – Цзыи посмотрела на колдунью. В глазах девочки ведьма увидела много страха. Женщина мягко улыбнулась. —Не переживай, дитя, он очнëтся. Это я знаю точно, потому что вижу, что этого человека ждёт воистину невероятное будущее. —Я могу помочь. – В дверях стоял тот самый странный мужчина в шляпе. —О господи, тебя тут только не хватало! – Женщина недовольно глянула на незнакомца. —Я смогу поставить его на ноги. Мы с моей командой едем на священные источники близ королевства эльфов. Исцеляющие воды помогут ему. —Кто вы такой? —Я кто такой? Не узнаёте? – Мужчина снял шляпу, заставив ребят отступить на шаг. —Пират?! Вы ведь тот, Себастьян Ро, укравший ожерелье Кансьолы. —Ага, ага, это я. Мне было бы интересно повозиться с этим мальцом. – Ехидно проговорил пират, смотря на Ибо. Цзыи закрыла его собой, сложив руки на груди. —Только через мой труп. Не допущу, чтобы грязный и мерзкий пират дотронулся до Ибо. —Хах, а ты смелая. Мне такие нравятся. Ну, вам решать. Моё дело предложить. Только вот пока вы будете думать и скитаться, он умрёт. – Мужчина обратно надел шляпу и открыл дверь, чтобы выйти, но Цзиян проговорил: —Подождите. Мы согласны. —Цзиян! Он пират! Какая помощь от него может быть?! —Нет, – вдруг подала голос колдунья. – Он поможет. Хоть он тот ещё наглец, но эти источники излечат вашего друга. А он поднимет его на ноги. Несмотря на всю его мерзость, господин Ро держит свои обещания. Поезжайте с ним. Цзыи сначала посмотрела на пирата, потом на Ибо, и снова на пирата. —Хорошо, – обречённо выдохнула девушка. – Мы поедем с вами. Мужчина удовлетворённо улыбнулся. —Прекрасно. Поднимайте его. Мы идём на мой корабль.

***

Это было сложное решение. Но оно было принято только ради Ибо. Себастьян привёл их на свой корабль. Такого дискомфорта они ещё никогда не ощущали. Взгляды пиратов были прикованы к ним. —Идите за ним, он покажет вам комнату, где вы будете жить. Положите вашего друга и приходите сюда. Разговор есть. Цзиян кивнул. Пираты осуждающе смотрели на ребят и на своего капитана. —Капитан! Что это такое? Что за детей ты привёл к нам на корабль?! – Как только незнакомцы ушли за пиратом, который должен был показать им их комнату, один из боцманов подал голос, выказывая своё недовольство. —Успокойтесь. Я так решил, значит так и будет. Берите курс на священные источники. У меня есть важное заявление. – Команда собралась рядом, готовая слушать своего лидера. – Я бросаю пиратское дело на год. —Как?! Капитан!! —Это невозможно! Вы не можете так поступить! —С кем нам остаться?! Что нам делать?! —Не драматизируйте. Вы большая собранная команда. Годик без меня поплаваете. А я пока хочу заняться этими детьми. Думаю они будут мне полезны. Выше нос! У нас ещё всё впереди! – Команда взревела, поднимая руки вверх. Цзиян с Цзыи ближе к вечеру вышли на палубу под неприятные взгляды пиратов. Цзиян сглотнул, подходя к капитану, который сидел и курил трубку. —Пришли? Как там ваш друг? —Зачем ты помогаешь нам? – В первую очередь Цзияну было важно именно это. Этот человек был пиратом, а значит чистых намерений в нём не было вообще. —Интересный вопрос. Вы мне понравились. Особенно ваш дружок. – Мужчина усмехнулся. Цзиян скривился, с отвращением смотря на пирата. —Куда мы едем? Что за источники? Вы уверены, что поможете ему? —Священные источники наполнены силой эльфов. Они помогут ему окрепнуть и снять действие проклятья. А уже встать на ноги помогу ему я. Думаю он будет удивлëн, когда проснëтся. Как вас зовут? И кто вы такие? Цзиян молчал, недовольно смотря на море. Теперь этот вид будет им сниться. —Сун Цзиян. Бывший золотоармеец Борланда. —Мэн Цзыи. Я тоже больше не отношусь к Золотой армии Борланда. Пират удивлённо смотрел на двоих. Он убрал трубку, ближе пододвигаясь. —Золотая армия? Вы не шутите? – Глаза мужчины загорелись злобным огоньком. – Невероятно. Да на моём корабле прям настоящая элита! Удача мне улыбнулась. – Цзиян закатил глаза. —Мы больше не элита. —Знаю. Так почему же вы сбежали из страны? Вы ведь сбежали? А что с вашим другом? Он сильно ранен. Спина в мясо. Эти раны я знаю. Его били кнутами. А если били, то значит он провинился в чём-то. В чëм же? —Его зовут Ван Ибо. Это всё, что мы вам скажем. – Мужчина рассмеялся. —А вы с характером. Такие мне нравятся. Мы с вами останемся жить на источниках. —Жить? – Цзыи с Цзияном переглянулись. —Ну да. А вы что, думали, что он за недельку вылечится? Чтобы эти чёрные линии ушли и не стали прогрессировать потребуется несколько месяцев. —Хорошо. Мы пойдём. И спасибо вам. – Пират махнул рукой, и друзья ушли.

***

Каково было удивление Цзияна, когда они оказались на источниках в каком-то доме. Причём дом был огромным, со своим садом. Друзья были в шоке, что Себастьян отправил свою команду, а сам остался с ними. Себастьян Ро, тот самый пират за которым гонялись все армии мира, человек, укравший ожерелье знаменитой королевы, он предоставил им свой дом. —Вы прощаетесь с командой из-за нас? —Всего на год. Чтобы вылечить вашего друга нужно находиться здесь постоянно. Мы будем жить в этом доме. Как вам, золотые детишки? – Передразнивая двоих, спросил пират. —Хватит, мы же сказали, что больше не являемся солдатами. – Недовольно проговорил Цзиян. —А вдруг вы врёте? Специально пришли в тот бар, притворились странниками, чтобы поймать меня и мою команду? – Просто предположил Себастьян. —В этом нет смысла. Мы бы тогда так не отказывались от вашей помощи. Мы даже не знали о том, что вы находитесь в том баре. Нам нужна была лишь колдунья. – Слишком резко ответил Цзиян. —Успокойся, я же пошутил. Я всё прекрасно понимаю. Несите тело своего друга, окунëм его в воду. Цзиян поднял Ибо на руки, стараясь быть предельно аккуратным. Ибо выглядел, как настоящий труп. Болезненно бледный, холодный. С помощью Цзыи они опустили его в воду. Себастьян хотел помочь, но завидев грозный взгляд девушки, поднял руки, мол хорошо, я сдаюсь. Цзиян также прыгнул в воду, чтобы поддерживать Ибо на плаву. —Думаешь это поможет? – Цзыи подняла взгляд на друга. Цзиян пожал плечами. —Колдунья ведь сказала, что да. Остаëтся только ждать. – Цзыи убрала волосы с лица Ибо, улыбнувшись. —Он столько всего сделал. Не могу даже представить, как ему больно. Он такой невероятно сильный. —Ну конечно. Это же Ибо. – Цзиян усмехнулся. Лечение проходило стремительно. Через несколько недель чёрные линии сошли с груди, но Ибо всё ещё был без сознания. Цзиян с Цзыи постепенно наладили контакт с Себастьяном, так как были ему очень благодарны. В его повадках и поведении в быту Цзыи сразу заметила что-то знакомое. —Вы случайно никак не относитесь к высшему слою? – Цзыи приняла чашку из рук мужчины. Сейчас он был одет совершенно просто, не было ни колец, ни шляпы, ни кожаных сапог. Таким он Цзыи больше нравился. —Я тридцать лет работал прислугой в королевской семье. Привычки всё ещё остались. —Тридцать лет?! Сколько вам?! —Хах, немного, я работал с четырнадцати лет. А пиратом являюсь уже года четыре. —И так быстро стали знаменитым. – Восхищённо приговорил Цзиян. Вечером Цзиян как обычно обрабатывал раны Ибо на спине, напевая под нос колыбельную. —"Этот пират такой странный человек. Не могу сказать точно, как отношусь к нему. Он вроде добрый и помогает нам, но он пират. Как такому человеку можно доверять? Он ждёт от нас чего-то. Просто так он не делал бы этого", – Цзиян убрал все мази, вздыхая. Неожиданно пальцы на руке Ибо зашевелились, парень начал мычать, хмурясь. —Ибо!! Очнулся?! Правда? – Цзиян взял парня за руку. – Это Цзиян. Ты слышишь меня, Ибо? —Воды, – всё, что смог прошептать парень. —Да, конечно. – Цзиян быстро налил ему воды. Он помог Ибо повернуться на спину и сесть. Парень зажмурился от боли, пронизывающей всё тело. Цзиян поднёс стакан воды к его рту, помогая выпить. Ибо жадно делал глоток за глотком. —Цзыи!! Ибо очнулся! – Закричал Цзиян, счастливо улыбаясь. Ибо еле раскрыл глаза, всё ещё хмурясь. Девушка прибежала сразу же, как услышала крик Цзияна. —Невероятно!! Ибоша!! – Девушка села на кровать. Когда Ибо прекратил пить, он посмотрел на друзей. Взгляд его был очень уставшим. Только через минуту молчания, Ибо шёпотом проговорил: —Я умер? Друзья рассмеялись. —Нет, дурачëк, ты жив. – Цзыи накрыла руку парня своей. – Мы все живы. —Но как? Что вы тут делаете? Я.......я ведь должен был умереть. – Ибо растерянно смотрел на друзей. Он резко взялся за голову, не в силах терпеть боль. —Идём, тебе нужно на источники. Там боль пройдёт. Ты только очнулся, конечно, всё будет болеть. В этот момент лицо Ибо переменилось. —Я ног не чувствую. – Друзья переглянулись. —Ничего страшного. Цзиян понесёт тебя. – Ибо лишь кивнул. —Где мы находимся? И что произошло? —Мы всё тебе расскажем. Но предупреждаю, тебе не понравится. Цзиян с Цзыи окунули Ибо в воду. —Вау, сразу легче стало. Но ног я всё ещё не чувствую. —Ты их и не будешь чувствовать. – Донëсся голос из гущи леса. Из тени дерева вышел мужчина. —Вот он нам и помог. – Немного виновато проговорила Цзыи. Ибо прищурился, вглядываясь в человека, идущего к ним. —Здравствуй, Ибо. Ну наконец-то ты проснулся. —Как?! Вы что, шутите?! Это Себастьян? – Ибо посмотрел сначала на Цзыи, потом на Цзияна. Но друзья были предельно серьёзны. – Не может быть такого! – Ибо снова взялся за голову. —Тебе нельзя нервничать и кричать. Остынь, юнец. – Мужчина показушно поклонился и ушёл. —Мы тебе всё объясним, Ибо. Парень лишь кивнул.

***

Всё услышанное Ибо не особо порадовало. Во-первых, теперь и его друзья являлись изгоями. Но если с этим он смирился, но колдунья и пират. Пират! И не какой-то там обычный воришка, а Себастьян Ро. Годика два назад Ибо был бы счастлив встретить этого человека, так как хотел убить его. Но сейчас. В реальности их встреча совсем не радует его. —Ты должен смириться. Он помогает нам. Если бы не он, то ты бы до сих пор спал и неизвестно проснулся бы вообще. —Хах, как иронично. Всю жизнь в нас вдалбливали, что мы должны уничтожать пиратов, а сейчас самый знаменитый пират помогает нам. Не смешно ли? – Ибо укутался в одеяло, смотря в одну точку. —Да, смешно. Но это единственный выход тебя вылечить. – Цзыи потрепала парня по волосам, улыбаясь. —Ибо. Ты не хочешь поговорить обо всëм, что случилось? —Нет. – Спокойно ответил тот. – Потом. —Ладно, лежи и отдыхай. Ибо сжал простыни в руках, смотря на закрытую дверь. Слëзы полились по щекам. Молча плача, этот ребёнок не знал, что делать и как дальше жить. Наверное, намного проще было умереть, но Ибо не мог поступить так со своими друзьями. Хотя он был бы счастлив никогда больше не проснуться. На следующий день Себастьян сел напротив троих друзей и, строго посмотрев на Ибо, проговорил: —Наши с тобой занятия начнутся с сегодняшнего дня. Твои ноги не работают именно из-за проклятье. А побои всё усугубили. Ты должен превозмочь боль и снова встать на ноги. Ибо недоверчиво взглянул на мужчину. Цзиян с Цзыи похлопали его по плечу. Они вышли на ровную поляну перед домом, Себастьян отправил Цзияна и Цзыи заняться делом, а сам взял Ибо под локоть. —Я не могу так ходить! Опираясь на одного вас у меня ничего не получиться. —А я и не хочу, чтобы ты опирался на меня. Напряги весь свои мозг и попытайся передвинуть ногу хотя бы на сантиметр. – Ибо нахмурился, но начал пытаться, смотря на свои голые ноги. Себастьян крепко придерживал парня. Через минут десять у Ибо так ничего и не получилось. —Вхах, какой ты слабак. Идём. – Мужчина начал тянуть его за собой. Чтобы не волочиться, Ибо схватился за его локоть двумя руками. —Остановитесь! —Не хочешь, чтобы я так делал? Тогда давай! Пытайся пошевелить хотя бы пальцами ног. Ибо вздохнул, напрягаясь. Ничего не получалось. Ибо начинал злиться, а Себастьян лишь посмеивался. —Ты такой дурак. В первый день, конечно, результатов не будет. Ты должен делать только одно: пытаться и не отлынивать. Понял?! Ибо немного испуганно посмотрел на пирата, который в свою очередь смотрел на него очень серьёзно. —Хорошо, я понял. Так и начался его ежедневный труд. С друзьями он говорил по минимуму, с раннего утра начиная занятия с Себастьяном. —Зачем игнорируешь их? Они хорошие друзья. – Себастьян заинтересованно взглянул на Ибо. —Знаю. Но пока я не хочу ничего с ними обсуждать. И думать о том, что случилось. Пират усмехнулся. Только через неделю Ибо смог пошевелить пальцами. Такой радости в глазах друзей он давно не видел. Себастьян похвалил его впервые за время их знакомства. Слышать похвалу от такого человека было невероятно приятно. Но пират не давал расслабляться, сразу же они продолжили пытаться передвигать ногами. Ибо чувствовал поддержку от пирата, хоть и скрытую. Горящие азартом глаза этого человека вселяли уверенность в самого Ибо, что всё получится и он сможет снова бегать так же, как раньше. И в один ясный солнечный день Ибо смог передвинуть одну ногу. Сколько падений, синяков и ссадин этому предшествовало. Цзыи и Цзиян облепили парня с двух сторон, затискав в своих объятиях. —Хватит этих телячих нежностей. Ты ещё не ходишь. Рано радоваться. Несмотря на то, что прогресс был весьма хорошим, Ибо всë так же молчал в присутствии друзей. Его бесила эта недосказанность между ними, но он не мог ничего сделать. Точнее мог, но не хотел. Его мозг просто блокировал все воспоминания, чтобы Ибо забыл обо всём, что случилось. Но он не забыл. Просто не мог.

***

Ибо бежал по тëмному страшному лесу, слыша лай собак и крики солдат. Он пытался спрятаться хоть где-нибудь, но не находил места. Когда же Ибо выбежал на поляну, он с ужасом пошатнулся. Локация вдруг поменялась и его окружало сорок деревьев с сорока повешенными трупами. —Ты не спас нас!! —Обещал, но не спас. —В чëм виноваты мои дети?! —Ибо, спаси нас!! —Мы хотим жить! Голоса доносились отовсюду, Ибо пытался бежать, но вдруг понял, что тонет в озере. Он пытался выплыть, но что-то уверенно тянуло его на дно, не давая выбраться. —Я не виноват!! – С криком проснулся Ибо, начиная задыхаться. В ушах стоял крик детей, которых ему не удалось спасти. На крики прибежали Цзиян с Цзыи, сразу же давая Ибо воды. —Я не виноват, не виноват. Я пытался. Я пытался сделать всё. —Конечно, конечно, мой золотой. – Девушка обняла Ибо, качая его из стороны в сторону, чтобы успокоить. На следующий день Ибо не смог встать с кровати. Себастьян лишь усмехнулся, махнув рукой. Цзыи побежала за ним, а Цзиян сел возле друга. —Поговорим? – Ибо кивнул. Девушка догнала пирата и гневно проговорила: —Зачем вы это делаете?! Ему и так тяжело! А вы смеётесь над ним. —Если он не уничтожит все сомнения, что сидят в нём, он никогда не встанет. – Тяжело проговорил пират. – Работа стольких недель прошла насмарку. Сначала пусть в себе разберëтся, а потом ко мне приходит. Считаешь, что я резок? А кто сказал, что я буду лояльным? Мне глубоко наплевать на то, что с ним произошло. Если не избавиться от воспоминаний, может попрощаться со своей полноценной жизнью. – Пират пожал плечами и вышел из дома.

***

—Я виноват? – Подал голос Ибо. Цзыи с Цзяином просто молчали, давая парню выговориться. Этот разговор давно их ждал. – Тогда я не думал так, но сейчас. Я ведь предатель? Так да? Ослушался приказа, а в итоге сделал только хуже. Я не смог спасти их. Тогда в чëм был смысл всего этого? Может мне никогда и не стоило даже думать о том, чтобы спасать их. Я убийца? Я всего лишь следовал велению сердца, считая, что это правильный поступок. А в итоге что? Меня очернили предателем страны и королевской семьи. Может я им и являюсь. —Хватит!! – Взревел Цзиян, Ибо поднял на него свои заплаканные глаза. – Ты единственный человек, который заступился за них! У тебя хватило смелости сделать хоть что-то! Ты не имеешь права себя винить! —Хах, но я ведь виноват. Я дал им надежду, дал обещание. Я был обязан защищать их. А что в итоге? Их всех убили! Повесили прямо на моих глазах! Не нужно мне было их спасать. – Прошептал Ибо. Неожиданно Цзиян дал ему пощёчину. Он злился, тяжело дыша. Ему было отвратно слышать такие слова. —Мерзость. Ты жалок, если думаешь так. Не смей говорить такие вещи. Никогда больше не говори такое. Ты был человеком, которого они любили. Ты единственный у кого бы получилось их спасти. Если не получилось у тебя, значит так и должно было быть. Не смей винить себя в том, что ты пытался помочь. Если считаешь, что не нужно было их спасать, то тогда их смерти были напрасными. Не смей больше никогда винить себя. Ты меня понял?! – Ибо, держась за ушибленную щëку, кивнул. Слëзы лились из его глаз, а он просто смотрел в одну точку. – Ты не предатель. Ты сделал то, что должен был. Ты должен отпустить их. Иначе на ноги не встанешь. —Хорошо, – смиренно прошептал парень. Цзиян кивнул и вышел из комнаты. Цзыи покачала головой. —Ты знаешь, что он прав. Ты сделал всё, что мог. Прекрати держаться за прошлое. Прекрати держаться за господина Сяо. Забудь о нём. —Хах, этот человек вырастил нас. Он дал нам всё. Он сделал меня тем, кем я являюсь сейчас. Почему он так поступил? – Ибо взглянул на девушку. —Я не знаю, Ибо. Мы всегда верили лишь ему. А в итоге именно эта вера нас и подвела. Такое случается в жизни. Мы не виноваты. Принести тебе чего-нибудь? – Ибо закачал головой. Место удара до сих пор горело. Как бы ни было обидно, но Цзиян был прав. Ибо должен был это принять. Он убрал одеяло, смотря на свои ноги. Хоть чëрные линии и сошли, он всё ещё не мог ходить и его тело болело, словно каждую минуту в него вонзается несколько десятков мечей. —Цзыи, позови Себастьяна. Я хочу возобновить уроки. —Его нет в доме. Когда вернётся, скажу, чтобы к тебе зашёл. – Ибо кивнул, и Цзыи вышла. Вечером пират стоял в дверях Ибо, облокотившись на ручку. —Я хочу дальше заниматься. —Хах, такие плохие ученики, как ты мне не нужны. —Я буду стараться. – Честно проговорил Ибо. Пират усмехнулся, посмотрев в окно. —Обещаешь? —Да. —Тогда пошли. Только слëзы утри. – Ибо быстро привёл себя в надлежащий вид. Пират помог ему подняться, и они вышли на улицу. Уже было темно, но в небе ярко горели луна и звёздочки. —Здесь такое звëздное небо. У нас в стране редко можно было хоть десять звёзд увидеть. А тут их тысяча, не меньше. —Да, это правда. Красота невероятная. Давай начнём.

***

Прошло два месяца, но прогресса так и не было. Только шевеление пальцев. Да и боль в голове прибавилась. Себастьян ругал, бил, объяснял, ночами помогал, но ничего не помогало. Ибо всё ещё был слаб. Новый день для него начался так же, как и все другие. Цзиян с Цзыи помогали ему во всём. Поесть, встать, спуститься по лестнице, одеться. Мог ли Ибо чувствовать себя хорошо? Нет. Всё, что он чувствовал – это то, что является обузой для своих друзей. Ибо замкнулся в себе, находясь наедине со своими кошмарами и болью. Боль. Она стала его постоянной спутницей. Могло болеть всё тело, либо раны на спине, либо голова. Но боль была всегда. Острая, ноющая, невыносимая, мучительная, адская, она была разной, но всегда преследовала его. Справиться, но не на долгий промежуток времени, с ней помогали только священные источники. В момент когда Ибо больше не мог терпеть боль в висках, которая его ужасно бесила, он схватился за нож и спрятал его, пока Цзыи с Цзияном не видели. Когда же он оказался в комнате совсем один, он сделал аккуратные надрезы на руке чуть выше запястья. Как же хорошо тогда было. Забыть о голове и заниматься только своей кровоточащей рукой. Только такими способами, отвлекаясь от основной боли и создавая новую, Ибо мог существовать. Но так нужно было делать часто, чтобы был эффект. В какой-то момент Ибо так устал, что сделал слишком глубокий надрез. Подсознательно, наверное, он этого хотел. Хотел умереть, чтобы разом прекратить всю боль. —Ибо, я принесла тебе поесть. Ибо!! – Поднос с треском упал на пол, чашки разбились на маленькие осколки. Но это совершенно не волновало Цзыи. Она подбежала к Ибо. – Цзиян!! Себастьян!! Оба прибежали на крик девушки, видя не самую прекрасную картину. Белая простыня была вся в крови. Себастьян сам разобрался, определенно хорошо зная, что делать. Через пару часов битвы за жизнь парня, они втроём облегчëнно выдохнули. Себастьян убрал все иглы и бинты, садясь возле кровати. —Будет жить. – Окровавленной рукой мужчина провёл по лбу, вытирая лоб. —Вы раньше спасали людей, ведь так? Вы доктором не были? —Я уже говорил, я прислуживал в дворянской семье. Просто мне несколько раз приходилось спасать свою дочь от такого. Вот и научился. У Ибо давно эти порезы. Как вы могли их не заметить? —Ему ведь всё время больно, как мы могли понять, что он корчится от другой боли? Вы тоже хороши! Проводите с ним каждый день, но ничего не заметили. —Ладно, хватит, все виноваты. Цзыи, ты на осколок наступила. – Девушка взглянула на свою ногу, удивлённо увидев кровоточащую ранку. —Идëм, вытащу осколок и обработаю. – Цзиян взял девушку под руку и они ушли. Себастьян убрал осколки с пола, чтобы больше никто не поранился.

***

Ибо очнулся через пару дней. —Ну как ты, милый? – Цзыи убрала волосы с лица парня. Цзиян тоже сидел рядом, улыбаясь. —Я не хотел этого, я не хотел, простите. – Ибо закрыл лицо руками. —Ничего, всё хорошо. Мы с тобой. Почему ты нам не сказал? —А........я не хотел вас беспокоить. Вы день и ночь со мной возитесь. Мне казалось, что я создаю много проблем для вас двоих. Но я не хотел убивать себя. Я делал это, чтобы боль перебить. А когда стало совсем невыносимо терпеть, я просто переборщил. Я не хотел, честно. Простите. Цзиян и Цзыи ничего не ответили, лишь обняв парня. На самом деле, в его словах была ложь. Потому что проснувшись живым он не ощутил радости, которую должен ощутить человек, когда его спасают от смерти. Всё о чём подумал Ибо было: —"Снова больно". —Ты не являешься для нас обузой или грузом. Прекрати так думать. Ты наш друг. И мы сами решили тебя спасти, сами привели сюда, сами согласились на помощь пирата. Мы приняли это решение, потому что тебе нужна помощь. И мы будем тебе помогать пока наши сердца бьются, потому что мы единственные кто есть друг у друга. Понял? – Цзыи по-матерински строго посмотрела на парня. Ибо лишь хмыкнул, сильнее обнимая друзей. —Какие вы у меня хорошие. Как думаете, Себастьян будет сильно зол? —Нет, не будет. Он волновался. Это он тебя спас. —Он? – Ибо покачал головой, ссылаясь на то, что это невозможно. – Не мог это быть он. —Нет, Ибо, он спас тебя. Он хочет помочь, несмотря на то, кем он является. Ибо лишь задумался, потом просто кивнул. —Больше не смей трогать себя. – Пробормотал Цзиян немного обиженно. —Прошу простите, – прошептал Ибо. – Я не знал, что делать. Всё так болит. Невыносимо. —А сейчас? Ибо вдруг нахмурился, оглядел себя. —Болит, но не так сильно. – Друзья лишь заулыбались. Пират ничего не сказал. Вообще ничего. Они просто продолжили попытки Ибо подняться. Парень хотел поговорить с пиратом, но тот сосредоточенно пытался поставить его на ноги, поэтому Ибо только молчал, стараясь изо всех сил. —Я никогда не гулял дальше этой поляны и источников. Может пройдёмся по лесам эльфов? – Ибо дружелюбно глянул на пирата. —Вот когда сам ходить научишься, тогда и прогуляемся. – Отрезал Себастьян. Ибо лишь недовольно закатил глаза. Упорство всегда вознаграждается. Человек никогда не старается напрасно. То же самое случилось и с Ибо. —Цзиян!! Цзыи!! Быстро идите сюда!! Смотрите!! Двое подростков выбежали из дома, спешно подходя к пирату, который держал Ибо под руку. Увиденное повергло их в шок. Ибо передвигал ногами. Медленно, но он мог ходить. —Господи!! Ибо! – Цзиян заверещал от радости, набрасываясь на друга. Цзыи поджала губы, из глаз предательски покатились слезы, которые она поспешила вытереть тыльной стороной ладони. —Блин, я не хотела плакать. – Смущённо пробормотала девушка. Ибо лишь счастливо улыбнулся, притягивая девушку к себе. Пират стоял и смотрел на радостных детей. —Это только начало. Ты у меня быстрее лани бегать будешь. – Все рассмеялись.

***

Это правда было только начало. Ибо было больно, но он ходил. С каждым днём пират ставил перед ним новые расстояния. Всё длиннее и длиннее. —Я больше не могу. – Еле дыша, проговорил Ибо, опираясь на свои колени. —Таких ответов я не принимаю. Дальше иди. – Пират шёл неподалёку, палкой подгоняя парня. —Мне больно! Я уже выдохся. —Иди дальше. Тебе осталось немного дойти. Сдашься, когда до конца осталось всего ничего? – Пират усмехнулся, с презрением смотря на парня. Ибо сделал пару шагов и свалился на землю. —Вот чëрт! Я же сказал, что не могу больше идти!! —Хах, тогда ползи. – Себастьян стукнул парня по спине, заставляя скорчиться того от боли. – Ты всего лишь жалкая тряпка. Жизнь тобою вытрет всю свою грязь и выкинет на помойку. С тобой так уже поступили однажды. Хочешь ещё раз такое испытать? —Нет! – Ибо зажмурился, не давая воспоминаниям охватить своë сердце. —Тогда шевелись. Иди, ползи, хоть высшие силы вызови, но до конца дойти. Иначе и гроша твои старания не стоят. – И Ибо пополз. По грязной земле, испытывая неистовую боль во всём теле, но он двигался вперёд. До конца осталось парочка метров и можно будет вздохнуть. —"Давай, Ибо, давай, мать твою. Ради них, ради друзей, ради себя". Как только он зашёл за черту парень свалился на спину, тяжело дыша. Мокрые от пота волосы неприятно прилипали ко лбу. —Ну что, молодец. Вставай теперь. —Иди на хрен. —Хах, – мужчина усмехнулся, но его лицо вдруг изменилось, источая уверенную жестокость. – Поднимайся. Холодный тон его голоса заставил Ибо снова перевернуться на живот и попытаться встать. Вроде с третьей попытки он опëрся на колено, но снова упал. —Ибо! Мы идём! Хватит его истязать, он итак прошёл всё, что было намечено. – Цзиян с Цзыи подбежали к другу. —Хах, неженка. – Пират лишь брезгливо усмехнулся и ушёл. Ибо проводил его тяжёлым взглядом. Так и прошёл год проживания троих, уже бывших, золотоармейцев во владениях эльфов. Теперь Ибо правда бегал невероятно быстро, спокойно опережая Цзияна и Цзыи. —Не болят уже ножки, неженка? – Себастьян пил чай, когда Ибо вбежал на кухню, радостно посмеиваясь. —Уже давно не болят, вы же знаете. Но бегать так быстро получилось лишь на прошлой неделе. Я полностью излечился. Никогда так хорошо себя не чувствовал. – Ибо потянулся. На кухню вбежали Цзыи и Цзиян. —Сядьте. Я должен вам кое-что сказать. – Друзья настороженно переглянулись, но спокойно сели за стол. —Что-то случилось? —Ровно год прошёл. – Мужчина строго посмотрел на троих. – Я должен уйти к своей команде. Я им обещал. Но у меня есть серьёзное предложение для вас. Не хотите уйти со мной на мой корабль? Я обучу вас пиратскому мастерству, а драться вы и так прекрасно можете, просто вспомнить надо. —Я не против. – Вдруг проговорил Цзиян. Ибо непонимающе взглянул на друга. —Ты совсем? У тебя крыша поехала? Ты вообще слышал, что он сказал? Он предложил пиратом стать. Не монахом в монастырь, а пиратом. —Учитывая наше нынешнее положение, не вижу в этом ничего такого. – Цзиян лишь пожал плечами. Цзыи его поддержала многозначительным взглядом. —Хах, и ты с ним? Вы смеётесь надо мной? Прекрасно, желаю вам большой удачи. – Ибо выбежал из дома, забегая в лес. Неожиданно на его плечо положили руку. Ибо отскочил, испугавшись. Цзиян поднял руки, показывая, что это всего лишь он. —Ибо, нам надо поговорить. —Ты как угнался за мной? Впрочем, неважно. Я не хочу говорить сейчас. – Ибо пошёл дальше по лесу. Эльфийские владения правда обладали огромным величием и могуществом. —Ибо! Остановись! Давай поговорим, пожалуйста. – Цзиян пытался достучаться до друга. —Я не хочу. – Парень сел возле дерева, скрестив ноги. Цзиян лишь обречённо вздохнул. —Не хочешь – не говори. Я сам скажу. Да, мы всегда были солдатами. Нас учили этому с пяти лет. Но не кажется ли тебе, что всё наше представление о мире было ошибочным? Человек, которого мы считали отцом нас предал, а человек, на которого мы охотились, помог нам. Помог тебе. Ты должен быть ему благодарен. А ты такое вытворяешь. Да, я не говорю, что быть пиратом – это хорошо. Но разве у нас есть иной выбор? Мы разыскиваемся по всему миру под видом самых главных предателей страны. В ближайшие пять лет о нас точно не забудут. Это то клеймо, которое дал нам наш горячо любимый учитель. Да пошёл он в жопу, этот учитель. —Но, Цзиян, – Ибо хотел возразить, но неожиданные Цзиян резко проговорил: —Никаких но, Ибо! Мы были там! – Парень перешёл на крик. – Мы были элитой. Мы вкусно ели, шикарно одевались, были обучены грамоте, изучали языки, играли на инструментах, а в итоге что? Нас втоптали в грязь, наплевав на всё, что мы сделали ради страны. А тебя превратили в калеку. Думаешь, я сам хочу этого? Хочу убивать, грабить людей? Думаешь такая жизнь была мечтой всей моей жизни?! Да чëрта с два! Всё, чего я хотел – это служить королевской армии. А теперь взгляни на нас. Где мы оказались? Но уж прости, Ибо, я лучше буду самым отъявленным пиратом, чем когда-нибудь снова стану прислуживать этой дворянской знати. Я не знаю, что будешь делать ты, но я уже решил всё. Ты поступай, как хочешь. Я всё сказал. – Парень пожал плечами и медленно вышел из леса. Днём Ибо встретил Себастьяна, собирающего свои вещи. Цзыи ему помогала. —И когда вы уезжаете? – С непонятной обидой спросил Ибо. —Завтра утром. Я даю вам время подумать. Три месяца. Ровно через три месяца мы будем проплывать через эти леса снова и остановимся тут всего на час. Нв рассвете. Вам решать прийти или нет. Еды хватит на три месяца, можете не переживать. – Ибо просто кивнул и вышел из комнаты. —Он в большой растерянности. Вы должны поговорить с ним. – Цзыи умоляюще взглянула на пирата. Тот лишь закатил глаза.

***

Ночью Ибо лежал на поляне, смотря на звëзды. Их было также много, как и всегда. Ибо любил это небо. Оно было совсем другим. Отличалось от того, что Ибо видел все свои восемнадцать лет. Только сейчас он это и понял. То небо было сухим и будто безжизненным. А здесь оно пылало жаждой к жизни. Здесь было легче дышать. Кто-то подошёл к Ибо с головы, немного усмехнувшись. Ну эту усмешку он ни с чем не перепутает. —Зачем пришли? Уговаривать меня пойти с вами? —Мальчик, ты слишком много о себе возомнил. Вставай, прогуляемся. – Ибо встал и они пошли куда глаза глядят. —Себастьян, можно спросить вас? Вы ведь помогли мне. Спасли тогда, швы даже наложили. – Ибо взглянул на свои руки, нахмурившись. – Откуда вы это всё знаете? —Просто случалось спасать своих детей. —Чего? У вас дети есть? – Ибо недоверчиво посмотрел на пирата. —Хах, были. Я расскажу тебе историю моего становления пиратом. Я работал у трёх поколений аристократ за тридцать лет. Моя будущая жена была одной из нянечек дворянского сынишки. Её звали Эстер. Ох, Эстер. Она была самой великолепной женщиной, которую мне доводилось встречать. – Впервые Ибо видел столько печальную улыбку на лице пирата. – Мы очень любили друг друга. И наши хозяева разрешили нам устроить свадьбу. Мне было тогда где-то лет двадцать. У меня родилось трое детей. – Мужчина по-доброму усмехнулся. – Первые старшие мальчик с девочкой. Изабелла и Майкл. Такие озорные дурашки. Как ты можешь понять они тоже стали с самых ранних лет работать прислугой. Через лет пятнадцать они были уже довольно взрослыми и понимали всю реальность жизни. Понимали, что есть место лучше. Понимали, что способны на большее, чем подметать полы. Но случилось то, что случилось. Дворянский сын изнасиловал мою дочь, поэтому она и хотела умереть. Не смогла выдержать такого позора. Я спас её. – Ибо смотрел на мужчину дикими глазами. – Это был день, когда я хотел уйти. Сбежать. Со всей своей семьёй. Жаль, что не сделал этого тогда. Очень жаль. Жена меня отговорила. Сын узнал, что сделал этот богатей и захотел прикончить его. С топором шёл к нему, но я успел остановить его. Несмотря на это, сына всё равно увели полисмены, так как хозяйский сын пожаловался на него. Я бы сам его прибил, честно. А потом Майкл сбежал. —Сбежал? —Да, вообще с концами. Ушёл из дома. Я его больше никогда не видел. У нас с Эстер родился третий ребёнок. Миленький маленький мальчик, словно замена ушедшему. Но он заболел, не успели мы и имени ему дать. Мы пришли к главным дверям наших хозяев с ребёнком на руках. Я помню тот день, словно он был вчера. Шёл сильный дождь. Мы попросили помощи. Всего лишь хорошего доктора и тепла для нашего сына. За все годы работы всего лишь доктора. – Ибо чувствовал злобу в каждом слове пирата. Мужчина сжал кулаки, скрепя зубами от злости. – Но они не дали ничего. Сколько бы моя жена не просила, они ничего не дали. За все года нашей работы. Они просто наплевали на нас и прогнали. Мой сын умер не дожив до года. Жена умерла от горя по сыну. Изабелла делала много попыток закончить свою жизнь, но я вечно спасал её. Но в момент, когда её глаза наполнились ненавистью ко мне, я перестал что-либо делать. Она повесилась прямо в большой зале хозяйского дома. Надеюсь они навсегда запомнят это. А я ушёл. Мне было нечего делать там. Так я и стал пиратом. Сначала работал уборщиком на каком-то торговом судне. За это время я также изучил морское дело. Некоторые из матросов предложили мне уйти на пиратский корабль. Говорили, что это очень прибыльно, хоть и опасно. Но я был только за. Потому что хотел уничтожить всех дворян, которые только могли мне встретиться. Злоба мною овладела. Так я и стал знаменит. Только из-за своей кровожадности и жестокости. Но она распространялась только на богатых дворянских господ. Зажравшихся, мерзких толстосумов. И я не жалею. Никогда не пожалею. Потому что жизни членов моей семьи, наполненные трудом и усердием, намного ценнее жизней этих дворянских господ, которые только и делают, что развлекаются. Конечно, не все. Среди дворянства есть и хорошие люди, но их количество ничтожно мало. – Пират взглянул на Ибо. – Ибо, я не прошу тебя убивать всех без разбору. Да даже убивать никого не прошу. Просто уйдём со мной. Здесь тебе нечего делать. На тебе проклятье, оно может снова проснуться, если ты будешь находиться рядом со знатными аристократами. —Правда может? —Да. Ибо, я желаю тебе лучшего и любой твой выбор будет для меня правильным. Но я хочу кое-что сказать тебе. Цзиян поведал мне историю твоей жизни. Она весьма печальна. Тебя очернили предателем, хотя ты им не являешься. Но это если смотреть с точки зрения морали. Но с точки зрения твоего короля ты правда предатель, так как ослушался его приказа. Понимаешь, всегда есть две стороны. И если на одной стороне тебе не рады, если тебя прогнали, то почему бы не превратить вторую сторону в свой новый мир? Человек может быть счастлив, даже если он является пиратом. Жизнь сама распорядилась, что не хочет видеть тебя на стороне дворянского благополучия. Так может быть тебе суждено стать той самой разрушительной силой на стороне зловещего пиратства? —Сейчас я совершенно не понимаю чего хочу. Мне кажется, что все прожитые годы в той стране являются сном. Будто там был не я. Не настоящий я. – Ибо не знал, что и думать. Столько разных мыслей вертелось в его голове. —Ибо, у тебя одна жизнь. И ты должен вертеться, как угодно и где угодно, чтобы жить, а не существовать. Выбор за тобой. Я буду через три месяца ждать вас. До встречи. – Мужчина коротко поклонился и обернулся, чтобы покинуть Ибо, но тот вдруг спросил: —Господин Ро, вы когда-нибудь жалели о том, что выбрали этот путь? Мужчина усмехнулся, но, не обернувшись, ответил: —Этот путь очень сложен. Тебе придётся столкнуться с самым ужасным. Но я никогда не жалел о том, что являюсь капитаном прекрасного судна и что у меня есть такая прекрасная команда. Для меня это наивысшее блаженство. Лишь в сорок семь лет, став пиратом, я ощутил себя живым. Возможно легенды простолюдин о том, что пиратами рождаются, а не становятся на самом деле правдивы. Только нужно правильное время. Надеюсь мы ещё встретимся, Ибо. Ибо лишь кивнул мужчине и сел на траву, смотря на красивое небо. —"Можно я просто сдохну, а? Я совершенно ничего не знаю. Не понимаю, как поступить и что будет верным. Вдруг если я всё же решусь, всё обернëтся кошмаром? Я боюсь этого больше всего. Я прожил совсем немного, но уже испытал столько боли. Вдруг дальше меня ждëт боль ещё более сокрушительная, чем прежде? Как я смогу вытерпеть всё? Возможно ли это? Все мои представления о добре и зле совсем размылись. Люди, которых я считал своим спасением в итоге уничтожили всё, во что я верил. А человек, к которому я испытывал исключительное отвращение, хоть и восхищался его изворотливостью, помог мне, подняв на ноги. Как тут размышлять вообще? Не кажется ли, что я слишком молод, чтобы принимать такие важные решения?", – Ибо прикрыл глаза, прислушиваясь к своему сердцу, которое бешено билось. Всю ночь он пролежал на траве, вспоминая счастливые моменты своей жизни в корпусе, а потом и в армии. —"Несмотря на то, что о королевстве я больше никогда не хочу вспоминать, но счастливые воспоминаний, связанные с друзьями, всё же имеются. Лишь они греют душу. Надеюсь лет через десять счастливых воспоминаний станет намного больше".

***

Утром Ибо вернулся в дом. Цзиян с Цзыи сидели за столом, попивая чай. Ибо хотел что-то спросить, но Цзыи сразу сказала: —Он уже ушёл. У нас три месяца, чтобы подумать и принять решение. —Знаю. Я должен попросить вас кое о чём. —Всё, что угодно. – Спокойно проговорил Цзиян. —Вы должны дать мне обещание. – Двое друзей насторожились, внимательно смотря на Ибо. – Если вдруг проклятье вернётся и я не смогу больше контролировать себя, вы должны меня убить. В комнате повисла тишина. —Даже не проси. – Строго проговорил Цзиян. —Ян, молю тебя, не надо противиться. Я никогда не смогу простить себя, если наврежу тебе или Цзыи. Вы должны дать слово, что если оно вернётся...... —Оно не вернëтся. Мы сделали для этого всё. Почему оно должно вернуться. – Цзиян скривился, словно от боли. Ему были противны даже мысли о том, что проклятье может вернуться. —Это может случиться. Пожалуйста. —Хорошо, я согласна. —Цзыи!! Как ты можешь говорить такое? Если проклятье и пробудится вновь, мы вместе будем искать решение! – Цзияну хотелось плакать. Он встал из-за стола, строго смотря на Ибо. —Будем искать, но если не найдём, ты убьёшь меня, потому что я не хочу закончить свою жизнь, как ужасное чудовище, уничтожающее всё вокруг. – Резко выпалил Ибо. Цзиян опустил голову, сжав кулаки. —Хорошо. – Нервно процедил парень. – Я обещаю.

***

Три месяца пролетели быстро, никто даже не успел опомниться, как настал самый важный день в их жизни. Цзиян собрал все свои вещи, Цзыи делала то же самое, а Ибо стоял на поляне, играя на своей скрипке, которую ему подарил учитель Сяо давным-давно. Музыка была невероятно важной главой в жизни Ибо. Ей он отдавал очень много времени, с нею собирался связать свою жизнь в будущем до того, как свершились те ужасные события. В игру на скрипке Ибо вливал всю свою боль, что копилась так долго в сердце. После многочасовой игры Ибо чувствовал себя полным сил, будто огромные грузы сожалений спадали с его плеч. Ибо вздохнул, прекращая играть. До рассвета оставался всего час. —Ты не собираешь вещи?! Мы уже уходим. – Цзыи внимательно смотрели на Ибо издалека. До назначенного места как раз надо было идти чуть больше часа. Ибо взглянул на девушку грустным взглядом. —Я соберусь и приду. Вы идите вперёд. – Одними губами проговорил Ибо. Глаза Цзыи загорелись. Значит он всё-таки решил пойти с ними. Девушка никогда не чувствовала себя так счастливо. —Корабль будет стоять всего час, не опаздай! – Они ушли. Ибо быстро собрался и сел на кухне, вдруг вспоминая, как Себастьян учил его снова вставать на ноги. Те дни были самыми мучительными в жизни Ибо, но зато они дали плоды. Цзыи с Цзияном пришли на корабль и поприветствовали пирата. —Вы совсем не изменились за три месяца. – Заметила девушка. Себастьян усмехнулся. —А вы вот немного подросли вижу. Эх, рад вас снова видеть. – Себастьян приобнял новых членов команды. —Мы тоже. – Без тени лжи проговорил Цзиян. —Но где Ибо? – Озадачено поинтересовался пират. —Он придёт, честно. Он сказал, что придёт. – С надеждой проговорила Цзыи. Пират лишь кивнул: —Главное, чтобы не опоздал. Через полчаса отплываем, моя команда ждать не будет. Цзиян с Цзыи встали у бортиков, внимательно всматриваясь вдаль. —Где же он? Он сказал, что придёт. —Может он передумал? – Грустно спросил Цзиян. Цзыи с опаской посмотрела на друга, замотав головой. —Нет, не передумал. Просто опаздывает. – Ладошки девушки, мëртвой хваткой вцепившиеся в бортик, вспотели от ожидания. Среди пиратов началось оживление: готовились к отплытию. Именно в этот самый момент на горизонте показался Ибо, который бежал без ничего, в руках была только скрипка. —Ибо!! Вон он!! – Радостно взревела Цзыи. —Но почему он только скрипку взял? – Цзиян был удивлён. Ибо взобрался на борт корабля, обнимая друзей. —Думали не приду? —Ты нас напугал!! —Просто я сначала вышел, а потом понял, что забыл скрипку. Вернувшись за ней, я понял, что больше ничего важного мне не нужно, поэтому взял её и побежал сюда. Друзья рассмеялись, обнимая Ибо. Для них начиналась новая жизнь, полная интересных приключений, новых встреч, радостей, но также полная сложных испытаний, разочарований и боли. Но оно того стоило. Определённо.