Похищение

-Что значит, украли?- леди Бриджертон схватилась за сердце и упала бы, если бы не сыновья, державшие её. -Вот это письмо было оставлено там, где мы с мисс Бриджертон виделись в последний раз. Мистер Бриджертон предположил, что человек, похитивший Элоизу, хочет жениться на ней.- Филипп понял, что никто из братьев не хочет говорить матери страшную правду, поэтому ему пришлось это сделать. - Тогда нужно ехать в ближайшие церкви. Они точно скоро будут там. - высказалась наконец Дафна, герцогиня Гастингс, долго до это молчавшая- нам нужно разделиться. Я, Грегори, Энтони и сэр Филипп поедем вместе. Симон поедет вместе с Колином, а Бенедикт пусть отвезёт детей к Франческе, она не откажется с ними посидеть. Заодно может попросишь Майкла о помощи. - Дорогая, думаю тебе нет нужды ехать- начал было Симон, герцог Гастингс, но под очень суровым взглядом жены замолк. - Нет, и я поеду. Элоиза моя дочь, я не могу так всё оставить. И не спорьте со мной. - Мы и не собирались, мама. С тобой в таком состоянии и не поспоришь. Дафна, так у тебя есть идеи, кто это мог быть? - Знаешь, Колин, я пыталась вспомнить, но даже нет идей. Все остальные гости попрощались с нами в конце бала. Все были такие удивлённые, ну ты понимаешь. Я не помню только мистера Бербрука. Но ведь он не мог такое устроить? - Не знаю, сестрица, не знаю. Ладно, поехали.

***

Элоиза снова проснулась. Бербрук, увидев это, решил с ней поговорить. -Скоро мы приедем в церковь, и нас там обвенчают. И тогда ты уже никуда не убежишь от меня, любовь моя. -Отпусти меня, я тебя не люблю.Найди себе другую невесту. -Да кто же за меня пойдет, кроме тебя? - Ну вот Филиппа Фезерингтон вполне могла бы согласиться. Вы чем-то похожи, ты ей даже вроде-бы симпатичен. Вот и женись на ней, а меня оставь в покое. - Филиппа Фезерингтон.... Нет, она не ты. Только ты сможешь стать моей миссис Бербрук. Элоиза не выдержала и заплакала. Горькие слезы текли по щекам. Но она плакала не только от страха, но и с расчетом на то, что Найджел растрогается и отпустит её. Но не тут то было.Бербрук был невосприимчив к женским слезам. Он просто с любопытством смотрел на Элоизу. Странно, видимо его мать мало плакала, что удивительно, учитывая разум её сыночка. Карета остановилась. -Приехали.- ухмыльнулся мерзкой улыбочкой Бербрук.- Наконец то , о чем я мечтал днями и ночами, свершится... Я женюсь на Бриджертон. Тут Элоиза уже не выдержала. -Ты такой идиот, Бербрук! Я тебя ненавижу, слышишь? Что ты привязался к нашей семье? Тебя Дафна отшила, ты решил меня достать. Ненавижу. - Заткнись, дрянь, - Бербрук размахнулся и ударил её кулаком. Затем схватил её за шею и стал душить.- Много тебе воли давали. Я это исправлю. А если ты не захочешь быть со мной, то не будешь ни с кем. Элоиза пыталась вырваться, но мясистые руки Бербрука были слишком тяжелы. Она уже начала прощаться с жизнью, но тут послышался стук колес. К церкви приближалась ещё одна карета. Бербрук расслабил хватку. -Трогай,- сказал он кучеру,- А ты сиди тихо и не дёргайся. Элоиза немного расслабилась и смогла перевести дух. Необходимо было выбраться, найти родных. Но как? Она же , вот идиотка, сбежала, никому не сообщив. Даже ведь и не подумала, что они испугаются. А вдруг до них записка не дошла? Мало ли чего могло произойти. Да ещё и с Филиппом неудобно вышло. Всё она делает не так. Он ведь и правда может решить, что она от него сбежала, что она ветреная и непостоянная. И так неизвестно, что он ней подумал, после того, как она так к нему вломилась. При воспоминании о Филиппе сердечко ёкнуло. Хотелось оказаться рядом с ним, обнять его. Взглянуть в его глаза. Стоп, неужели она влюбилась? Да что же это такое. В кои то веки, спустя примерно 10 лет, встретила достойного мужчину, за которого даже хотела бы выйти замуж. Которого она , даже не смотря на столь ничтожно короткое знакомство, успела полюбить. А тут этот Бербрук. Да ещё и выхода нет. Как же несправедливо. Пока они ехали, Бербрук ни разу не сомкнул глаз. Просто сидел и смотрел на Элоизу. Хотелось на него наорать, но было страшно, ведь он , действительно, мог её задушить. - И куда мы сейчас едем?- спросила Элоиза, стараясь держать себя в руках и не вмазать ему. - Поедем сейчас в моё поместье, там пересидим. Потом я увезу тебя заграницу. - Ну почему? Зачем я тебе? Я уже не молодая. С "подмоченной репутацией", как ты сам выразился. К тому же я люблю...да, люблю другого. - Замолчи, надоела уже. Любовь моя, если ты не хочешь по хорошему, то будет по плохому. Элоиза снова хотела разрыдаться, но нельзя было. Этот урод Бербрук совсем свихнулся. Но что тут сделаешь? Оставалось надеяться на случай.