Yes, Master

***

      После победы над Га-Ультрис все расслабились: порча с Долины скоро исчезнет, просто нужно немного времени. На следующий день в Дон-Грате устроили большой пир.       Иккинг сидит около своих друзей и пьёт вишнёвый сок, попутно пряча в стакане своё красное лицо: ему душно и несколько волнительно. Лоб ещё горит от поцелуя.       Играет громкая музыка, земная. Анемо-Ванакс со многими учениками пляшет где-то в середине импровизированного танцпола, остальные же боги сидят за их столом и обсуждают что-то своё, обыденное. Электро-Ванакс на пир так и не явился.       После праздника все расходятся по «домам». Мастер свистит, и на её зов прилетает Акиола. Как только он садится на место, сразу топчется лапками, и богиня замечает них какую-то фиолетовую слизь. — Ты где был, что так вымазался? — спрашивает Крио-Ванакс у клёста. Тот вертит головой на это, но затем поворачивает голову в сторону Долины Черни, — И что ты там делал?.. — тот щёлкает клювом, явно говоря, что он там искал жучков, чтобы покушать. — Порча ещё не исчезла… Я думал она пропадёт сразу, как мы убьём Га-Ультрис, — говорит Иккинг тихо. — Прошло мало времени. Ей нужно время, чтобы впитаться в землю. — Но если порча это слизь, то она не может впитаться. — Не умничай, — неожиданно заявляет Мастер, — Земля есть земля. Она впитывает в себя даже наши трупы, не то что слизь. — Как скажете, Мастер, — соглашается Иккинг со слабой улыбкой, залезая на Акиолу. Богиня недолго стоит на месте, всё ещё оглядывая лапы питомца; наконец садится и летит на пик Данте.

***

      Ранним утром Пасирею потрясла новость: кто-то из учеников Электро-Ванакса подхватил какую-то заразу и скончался от… некроза. Его тело разложилось всего за пять часов, причём в прямом смысле: парень почернел и стал будто плавиться, и при этом не издавал ни звука; восковая свеча, тающая от действия пламени.       Гео-Ванакс ломился к Электро-Ванаксу в резиденцию, но тот не открыл коллеге дверь. Тогда Отида собирает остальных и сообщает о проведении экстренного совещания. Крио-Ванакс прибывает самая первая. — Ты же знаешь новость?.. — аккуратно спрашивает Отида. — Просвети. — Один из учеников Райнакса умер, — лицо богини исказилось в ужасе. — Как так вышло?! — шепчет она. Отида горько вздыхает на это. — Он не открыл мне дверь. Буду связываться с его сыном. — И зачем ты нас собираешь, если мы не знаем, от чего именно умер?.. — Мне птичка нашептала, что бедный мальчик умер от влажной гангрены. Смею подозревать, что в его желудочно-кишечный тракт попал какой-то вирус, из-за которого открылся массивный некроз. — Хочешь сказать замешана порча? — предполагает Крио-Ванакс. — Именно. Он мог погулять по Долине Черни, подхватить этот вирус в воздухе, потереть глаз или облизать пальцы, а там… — Прошло меньше суток, Отида. Насколько мне известно, инкубационный период такого приблизительного вируса где-то неделя, но не сутки. — Астрид, он мог мутировать. Порча ускоряет гниение. Ты же помнишь, как сгорел Стрига?.. — ещё тише говорит Гео-Ванакс, — Боюсь, время подходит… — Надо облететь Долину Черни и осмотреть область порчи. После совещания, конечно же, — предлагает Астрид. — Согласен. Полетим на Сквамате? — Да, Акиола улетел обратно к Иккингу.

***

      Иккинг просыпается от звонка Джека. Лениво ищет телефон около подушки, зевает и отвечает другу. — Алё?.. — ИККИНГ, МАЙЛЗ! МАЙЛЗ УМЕР! — А?! Кто?! — Хэддок вскакивает с кровати почти сразу; ноги невольно начинают трястись от страха. — Знакомый мой хороший, — слышно, что Джек в истерике; по ту сторону слышны истошные вопли девочек и крики некоторых парней, — За ночь, понимаешь?! От него даже тела почти не осталось! Иккинг, я ухожу отсюда! Навсегда! Ноги моей здесь больше не будет! — Джек, успокойся, пожалуйста! Я знаю, что видеть смерть других давит на нервы, но не делай поспешных выводов, ты не в себе, — Иккинг ходит туда-сюда по гостиной в одних трусах, Акиола обыденно смотрит на него из окна. — Я знаю! Но просто… Почему эта хуйня вообще с нами происходит?! — А что именно с ним произошло? Ты знаешь? — Этот Электро-пидор как заперся с ним в этой своей лабе ещё ночью, так там и сидит. Нам Ксант сказал, что Майлз… — А Ксант это?.. — Сын Электро-пидора. Он хороший, не чета бате. Он сейчас пытается выломать...       Звонок резко прерывается. Иккинг сначала этого не понимает и продолжает слушать, но уже тишину. «Джек?.. Джек! Вырубился!» — восклицает вслух он, ошалело смотря по сторонам.       А ведь действительно, что вообще происходит? Всё было хорошо: радость заселения, новая надежда, благословение… Потом сети разврата, Га-Ультрис, теперь и это. «Небеса прогнили хуже Земли», — делает вывод в мыслях Хэддок, хмурясь. И он знает, что прав.

***

      Астрид и Отида облетели всю Пасирею на верном драконе второго — Сквамате. Он одногодка с Акиолой, тоже умён, даже может разговаривать. Правда на своём языке, драконьем. — Я так и думал. Порча двинулась дальше, смотри. Половина Долины Искусств… — Такими темпами Авис будет ночевать в подвале Вегависа, — комментирует Астрид как-то злорадно. — Скорее у Бо́герта на дереве, — ухмыляется кривовато Отида, — Мы все там можем поселиться, если порча пойдёт в нашу сторону… Либо будем привыкать жить в холоде. — На пике живём только Иккинг и я. И Акиола. Вас я не пущу, — отрезает богиня тяжёлым голосом. — Мне нравятся твои приоритеты, Астрид… Как там Огма говорил?.. «Лучше жёнка под крылом, чем друзья под боком»? — При этом сам спал с мужиками, — закатывает глаза богиня, чуть рыча; навевает не очень приятными воспоминаниями из её юности. — Дед Огма хоть и с приветом был, но мудрый. Тебе очень повезло иметь его в наставниках. Эх, будь он здесь, он что-нибудь бы уже придумал… — Разберёмся без него… Мы заварили, нам и разгребать. — Согласен, Астрид, полностью согласен.       Тут к Сквамату кто-то подлетает, а именно главный трезвенник Пасиреи — Анемо-Ванакс. Верхом на швабре. — Ребятюньки, чё летаем? Свиданка? — глумится Авис. — Да, Авис, свиданка со смертью. Твоей смертью, — с расстановкой говорит Отида, — Глянь что под тобой. Ты скоро разложишься как тот парень Райнакса. — Порча к алкашам не пристаёт, я проверял! — отмахивается Авис, и в ту же секунду теряет управление шваброй и чуть было не падает, — Я сёдня проснулся посреди лужи порчи, и ничё, живёхенький. — Уж лучше б сдох, — бурчит в сторону Астрид. — Я всё слышал!.. А если серьёзно, ребят, мне пиздец страшно. Эта слизь напоминает мне ту хрень, что была со Стригой. Если не та же. Чё нам делать? Как мы это будем останавливать? — Сначала попросим разъяснений у Райнакса, тогда будем думать, — вздыхает Отида, — Ещё посоветуюсь с Калуммой… — Ты серьёзно? С этим больным старикашкой? — недоумевает Авис. — Он может связаться со Сном. Может даже призовёт моего Деда. — Твой Дед прям знает, как разобраться с этой хуйнёй! Его в живых уже не было, когда Стрига от той порчи помер! — Лучше так, чем звать Огму, — говорит Крио-Ванакс, — Он вообще скажет эту херню выпить и ждать смерти. И поржёт ещё с этого. — Ха-ха, ну да, в его репертуаре, — смеётся Авис, — Эх, скучаю по нему…       Тут присоединяются к полёту и Вегавис с Богертом: оба летят на крылатом коне Архаисе. Авис тут же дёргается, увидев мрачный взгляд Дендро-Ванакса на себе. — Ты опять выпил, дебила кусок? — Ну пригубил чуток, каюсь, Бог, не убивай! — Я затрахался для тебя травы по Пасирее искать, закодирую, сука! — Мужики и Астрид, — где-то под Скваматом кричит и Гидро-Ванакс, летящий в самодельном костюме-крыле, — У меня две новости: хорошая и плохая! Выбирайте! — Давай с плохой! — кричит Вегавис. — Райнакс хер знает где, сына его тоже не видать. Также электрики шляются где попало по всей Пасирее. — А хорошая? — Порча боится холода, огня и земли. Особенно холода! Проводил эксперименты с бомбами, пока вы тут смотр площади делаете. — Оперативно, Элодей! Теперь знаем способы борьбы, уже что-то. — Плохая новость: заморозка произошла только через два часа прямого воздействия. Сгусточка с кулак. — Блять! А сразу сказать было нельзя?! — вопит Богерт. — Так, мужики, без паники. Время есть, — пытается всех успокоить Вегавис, — Астрид, дорогая, тебе же хватит сил заморозить всю эту хуйню за три секунды? — С учётом моих расчётов, нынешнюю площадь порчи получится заморозить только через месяц! А она ширится с каждым часом! — восклицает Элодей, наконец подлетающий ближе к Сквамату и Архаису. — Ну заебись! — констатирует Авис, — Когда будем новую Пасирею строить, о великий градостроитель Отида? — Не забываем про Райнакса! Куда он вообще пропал?! — напоминает Дендро-Ванакс, — Вы не подумали, что он с этим связан?! — Хочешь сказать... — Да это он, зуб даю! — кричит Богерт, — У меня-то интуиция хорошая, сами знаете! Тем более мне Прародительница намекала, что на душонке у него не чисто ни хера! — Он нам как семья, Богерт, следи за языком! — вопит Авис, — Он мне вообще двоюродный брат! — Да мне вообще по хуям, кто он тебе, алкаш ёбаный, все мозги пропил! — Та-а-а-ак, мужики, харе буянить, у нас тут Дом в опасности, а вы срётесь, — напоминает Вегавис. — Смотрите, кажется, там Ксант! — кричит Гидро-Ванакс. — ГДЕ?! — вопят все в унисон, и тут же пилотируют вниз.       И правда: около большого камня стоит сын Райнакса, Ксант, и он держится за живот. Отида первым спрыгивает на землю и бежит к парню, предварительно наложив на себя защитный барьер. Затем спрыгивают Вегавис и Богерт, бегут к богу Земли. «Ксант, мальчик мой, что с тобой?..» — спрашивает Гео-Ванакс громко.       Юноша поворачивает голову в сторону бога Отиды и плачет; в его животе — дыра средних размеров, из которой сочится кровь. Богерт громко ахает и тут же опутывает половину тела Ксанта лозой без шипов, будто создавая жгут. — Д-дядя Отида… Папа!.. Он исчез, и я не знаю куда, так ещё и забрал некоторых ребят, — заикаясь объясняет сын Электро-Ванакса, — Я боюсь это он всё затеял. — А я же говорил! — громогласно заявляет Богерт в сторону, но затем переходит на шёпот, поглаживая Ксанта по левой щеке и обращаясь к нему, — Это он тебя так?.. — Он кинул в меня своё копьё и сбежал через портал. А п-потом как-то тут оказался… — Всегда знал, что этот Райнакс не тот, за кого мы его принимаем, — крушится Вегавис, чуть прижигая рану Ксанта через лозу; парень глушит крики боли, кусая до крови губы. — А какого цвета был портал? — спрашивает Отида. — Вроде бы красного. Мне ещё показалось, он нёс в руках какой-то порошок чёрного цвета. — Порошок?.. — недоумевает подошедший Элодей, — Или ближе к песку? — Это прах, — констатирует мрачно Астрид, — Должно быть он каким-то образом сжёг останки Майлза и взял с собой. — Но зачем? На кой хер ему прах ученика? — бурчит Авис. — Если Райнакс связан с порчей, значит он взял Майлза как жертву и источник заразы, — предполагает Богерт, — Кси, папа рассказывал тебе какие-нибудь планы на будущее? — Мы с ним мало говорим… Но в последнее время он постоянно бубнил что-то. Он мог сидеть за столом и просто начать говорить: «Рид, рид, рид». Наверное, это имя. — Я даже знаю какое, — Богерт многозначительно смотрит на остальных богов, но в особенности на богиню Льда, — Вы, наверное, тоже догадались. — У вас были какие-то тёрки?.. — вскидывает бровью Авис, обращаясь к Астрид. — Это он так думает. Я с ним вообще не разговаривала никогда. — Райнакса легко задеть. Точнее, эго, — задумчиво говорит Отида, — Может, ты что-то говорила ему? Оскорбила чем-то? — Мальчики, вы думаете, что из-за какого-то мелкого оскорбления с моей стороны этот еблан создал порчу, сжёг труп своего ученика, пырнул сына в живот и сбежал хер знает куда? Не смешите. — Она права, — поддерживает богиню Элодей, — Значит есть что-то, чего мы не знаем. И Астрид связана с этим каким-то непонятным для нас образом. — И надо выяснить это как можно быстрее… Господа, завтра я пойду к Каллуме и свяжусь с Дедом. — Богерт, а можно я у вас побуду?.. — с надеждой в голосе и глазах спрашивает у Дендро-Ванакса Ксант. Бог Природы кивком соглашается, даже слабо улыбается юноше. Авис подозрительно щурится на это, потом тычет в их сторону указательным пальцем. — Вы ебётесь. Я это чую. — А ты зато ебёшь нам мозги, — Вегавис даёт Анемо-Ванаксу подзатыльник и спешит к Архаису. Авис что-то вопит Вегавису на непонятном языке и хватается за швабру, — Мне надо к своим ребятам. Если что зовите! — Элодей, Астрид, давайте найдём ребят Райнакса и распределим между собой, — предлагает Отида, но увидев хмурый взгляд богини, сразу напрягается, — Ладно, между мной и Элодеем. — Так точно, От, — салютирует Элодей, — Я запад, вы двое юг и восток.

***

      Иккинг тренируется какое-то время, но потом решается пойти на прогулку, позвав Сморкалу. Тот соглашается, но только около резиденции бога Огня. Акиола любезно и без происшествий доставляет Хэддока к пункту назначения. — Джек звонил тебе сегодня?.. — Ага. Он сейчас у Водяного, спит. Мне наши чуваки сказали, что Электрик вырубил у них связь, чтобы они не могли дозвониться, поэтому все разбежались! — Охренеть, — констатирует Иккинг, сильно падая духом, — Значит, весь день Мастер ищет ребят Электро-Ванакса… — Похоже на то… Эй, не кисни, — Сморкала кладёт руку на плечо другу, смотрит пристально и серьёзно, — Мы с тобой целы, Джек тоже… Если эта хуйня доберётся до нас, мы всё равно справимся с ней. Иккинг, мы убили Га-Ультрис! Это похуже какой-то херни в почве. — Что-то подсказывает мне, что ЭТО и есть самое худшее, что могло вообще произойти, — горько усмехается Хэддок. — Раз это худшее, значит мы будем лучше. Мы же тренируемся. Да и боги на кой хер тут живут, всё разрулят. — Да, ты прав… Хех, и с каких это пор ты такой умный стал? — Пирыч нас гоняет по всему, не только по телу, — улыбается широко Сморкала, — Может это, возьмём блинчиков как в тот раз? Заодно и Мастеру, она сто процентов придёт никакая. — Да, давай!.. Может и Джеку тогда захватим? — Не, на него мне денег не хватит, ха-ха!

***

      Мастер возвращается в замок ближе к полуночи. Акиола обеспокоенно скачет около неё, щебеча что-то, она же отпихивает его в сторону, ничего не говоря. В гостиной горит свет: Иккинг сидит на диване и жуёт завёрнутые квадратиками блинчики. Завидев богиню, сразу вскакивает с места с полными щеками еды. Прожевав всё шустро и проглотив, спешит подойти ближе. — Наконец-то вы вернулись, Мастер!.. Я тут к резиденции Пиро-Ванакса летал, блинчиков купил, вам вот тоже!.. Будете?.. Они с огненной мятой, но я попросил их чуточку подморозить. Вы же любите погрызть что-нибудь холодное, — всё это время Иккинг смотрит в мрачное лицо богини и нервно усмехается после каждого своего слова, ожидая хоть какой-то ответной реакции, — Если вы не хотите, я в холодильник положу. — Не надо, — Мастер выхватывает у него тарелку и идёт к дивану, беря левой рукой подмороженный блинчик и с громким хрустом откусывая его половину. Иккинг выдыхает, несколько успокоившись. — Новости так быстро разошлись… Вы всех нашли? — До единого. — Это хорошо!.. Слышал, Джек у Гидро-Ванакса. Электро-Ванакс глушил связь, поэтому все убежали кто-куда. — Не слышала об этом. — Знакомые Сморкалы сказали ему, а те слышали от самих электриков. — Ясно. Мне на них всё равно. Самое главное для меня, что ты цел и ты тут, — с расстановкой произносит Крио-Ванакс. — Спасибо, Мастер, — шепчет Иккинг, смущаясь и улыбаясь.       Когда богиня Льда всё доедает, она уходит на кухню, чтобы помыть тарелку. Иккинг начинает стелить диван, чтобы лечь спать, кладёт подушку по середине, одеяло тоже. Когда Мастер возвращается, она вдруг хмурится на ученика. Иккинг несколько пугается. — Что-то не так, Мастер?.. — Ванакс молчит с минуту, будто думая, что ответить. — Я тебя не поблагодарила, — наконец заявляет она, — Спасибо за блинчики. — Пожалуйста! — Я лягу с тобой. — Хорошо, как скажете, — на автомате отвечает Хэддок, продолжает стелить белье, но потом понимает, сначала уткнувшись взглядом куда-то в сторону, а затем подняв его на богиню, — А?! — Принеси, пожалуйста, подушку из кладовки и одеяло. Средняя полка, большой красный контейнер. — Д-да, Мастер… — Шустрее, я спать хочу.       Когда оба улеглись, Иккинг сразу расположился ближе к краю своей правой части дивана; он не любит делить пространство диванов или кроватей, тем более когда спит, но вынужден смириться.       Он ворочается минут пятнадцать, прежде чем находит нормальную позу для сна. Мастер шумно выдыхает носом, будто специально: «Когда ты уже, мать твою, уляжешься». Наконец найдя тот самый угол одеяла и то самое расположение ног, Иккинг окончательно замирает и прикрывает глаза.       Каково было одновременно его разочарование, шок и странная радость, когда его хватают чьи-то цепкие и тёплые ладони и тянут на себя, причём вместе с одеялом. Сразу становится так тепло и уютно; особенно когда его ноги опутывают ноги богини, и голова находится аккурат на уровне такой большой и мягкой груди; будто вторая подушка, созданная специально для затылка.       Иккинг ещё не догадывается, но теперь он будет спать так абсолютно каждую ночь. Блинчики с огненной мятой, похоже, растопили какую-то часть сердца Ледяной богини.