Привет! Меня зовут Руби «Тао» Роуз!

      Переходная улица была особой улицей в Вейле.       Во-первых, эта улица находилась на юго-востоке, возле северного истока реки Нортривер, озера Виднесс. Сама Нортривер впадает в реку Соунтривер, что уже впадает в пустое море.       Во-вторых, переходная улица была не старой, а относительно новой. Если посмотреть на дома, что были здесь, то вообще можно было подумать, что ей всего пятьдесят лет от силы.       Хотя, на самом деле, этой улице было почти двести лет. Сто девяносто семь, если говорить точно. Не самая древняя, если так подумать. Самые молодые улицы были за рекой Соунтривер.       Дома на выглядели весьма уникально, построенные в мистральском стиле. Не все, но смотря на большую часть этих зданий, можно было чётко проследить мистральский стиль, который принесли мигранты из западного Королевства.       — Лечебные травы, лечебные травы… — серебряные глаза прищурились на список перед ними. — Чай. Лечебный чай и ещё лечебные травы…       Руби шумно вздохнула, аккуратно складывая список, продолжая шагать по брусчатке. Перед тем, как вновь пойти за лекарством для Эмеральд, у которой…были некоторые проблемы с подготовкой к ритуалу.       «Она прикладывает только самый минимум ко всему этому, — произнесла наставница в её голове. — Тебе стоит вытащить её завтра на день Вейла».       — Зачем?       Серебряные глаза прошлись по улице, остановившись на водной глади. Простой и невысокий железный забор ограждал пешеходную часть от реки, по которой плыли небольшие корабли и лодки.       Ночью, наверное, было довольно приятно прокатится здесь на лодке, хотя это было не так уж и дёшево.       «Это крупный праздник, — «пожала» плечами Ху Тао. — Нам всё равно потом блуждать ближе к полуночи, а так, мы могли бы прихватить её с собой, чтобы показать духов».       Руби задумалась над этим. В конце каждой недели они гуляли по Вейлу, провожая заблудшие души на покой. Иногда, изгоняли злых духов; помогали людям. Но в основном — просто гуляли по ночному Вейлу.       Это было расслабляюще, и уже давно пришло в привычку. Приятно и полезно для города, и для навыков самой Руби.       Эмеральд также можно было научить общаться с духами. Для ритуала это, конечно, не нужно необходимо. Но для общего базиса знаний потустороннего мира — это, безусловно, могло быть полезно.       «Эмеральд очень ворчливая», — вздохнула Руби, резко развернувшись на вправо, остановившись за каким-то офисным клерком. Серебряные глаза заглянули через него, на другую сторону улицы, где горел красный свет светофора.       За всего четыре дня знакомства, Руби уже могла сказать, что Эмеральд была очень закрытым человеком: она не говорила о себе, часто сыпала колкостями и пыталась держать всех в комнате в своём поле зрения.       Наставница и баа-чан говорили, что Эмеральд просто нужно пространство.       «На таких людей, как Эмеральд, нельзя давить, — отстранённо повторила свои слова Ху Тао, пока туфли Руби шагнули вперёд под зелёный свет пешеходного светофора. — Пытаться подружиться с такими людьми тоже не стоит».       Последним словам Руби нахмурилась, повернув на право. Она не пыталась подружиться с Эмеральд. Ей это было не нужно. Нужно лишь научить её ритуалу, чтобы она не оплашала.       После Цинмина Эмеральд уйдёт, как они и договорились.       «Ты прикладываешь немного больше сил в налаживании с ней связи. Впрочем… — задумалась над чем-то Ху Тао. — Мы уже пришли».       Руби моргнула и остановилась, взглянув влево. Серебряные глаза смотрели на знакомую дверь популярной аптеки на Переходной улице. Это не заставило её смутится.       Лишь натянуть весёлую улыбку и открыть дверь.       — Ни хао!       Веселый и звонкий голос разнёсся по помещению, в котором стучали колокольчики от дуновения ветра. На звук открывающейся двери и приветствия повернулись две пары глаз — пурпурного и тёмного аметистового цвета.       — Добрый день, Тао Роуз.       — Руби Роуз или просто Тао, — привычно поправила она, весёлым шагом подходя к стойке. — Продолжай обслуживать клиентку, Бай Ци, мёртвые могут ещё немного подождать.       Бай Ци кивнула всё также не меняясь в своём слишком бледном лице, цвет которого можно было спутать с фарфоровой маской. Девушка в принципе была слишком похожа на куклу.       Руби даже не могла представить, что могло заставить её стать настолько безэмоциональной.       Ху Тао в этом была тоже не слишком многословной. Общение с живыми не было сильной стороной наставницы, да и самой Руби. Хотя, если сравнивать, она была лучше наставницы. В общении с мёртвыми всё было наоборот и с огромным отрывом.       — Как я и говорила, господин Бай Чжу не давал мне разрешение на продажу этих трав. Вам стоит подождать прибытия господина Бай Чжу.       — Хорошо, — нахмурилась клиентка. — Когда он прибудет?       «Бай Чжу ещё не вернулся?» — удивилась Руби, невольно подслушивая и смотря на свой список трав. В списке вроде не было никаких серьёзных трав, которые бы Бай Чжу не разрешил продавать без его ведома. То есть без рецепта доктора.       — Это… — потёрла лоб Бай Ци, заставляя талисман-заговор колыхаться перед лицом девушки. — Это будет после дня Вейла.       — Без Бай Чжу мне не выдадут эти трав? — вновь спросила девушка. — Даже, если я заплачу больше?       — Нет, — ответила Бай Ци не моргнув и глазом. — Господин Бай Чжу не разрешает мне продавать эти трав без его разрешения.       «Она кажется знакомой», — случайно бросила Ху Тао, заставив Руби оторваться от разглядывания картины на стене, чтобы бросить взгляд на клиентку, в которой не было знакомых ей черт.       Руби бы определённо запомнила причудливую причёску в виде двух кошачьих ушек.       Наставница же не стала пояснять свой случайный вброс. Руби не настаивала, просто ожидая, когда эта клиентка наконец закончит. К счастью, ей не понадобилось много времени, чтобы сдаться и уйти.       — Мне кажется она знакомой, но я её не могу вспомнить, — произнесла Руби, когда дверь хлопнула за спиной девушки. — Она новый клиент?       — Нет, я её впервые вижу, — ответила Бай Ци. — Приехала из Мистраля, как я поняла. Совсем недавно.       «Тогда почему она показалась знакомой наставнице?» — промелькнула мысль в голове Руби, которую определённо заметила и сама Ху Тао, что лишь «пожала» плечами. Так же беззаботно, как и прежде.       — В общем… — шагнула к стойке Руби. — Мне нужен вот этот список трав.       Бай Ци молча взяла список, медленно вчитываясь в слова. Руби терпеливо ждала, прекрасно зная, что девушка читает весьма медленно. Вейловский, по крайней мере, на котором и был написан список.       На мистральском Руби до сих пор было не так удобно писать, как на своём родном языке.       — Это список для лечения той девушки? — оторвалась от прочтения Бай Ци. — Она не идёт на поправку?       — Часть лекарств для баа-чан.       Юн Хей в последнее время всё чаще начала жаловаться на здоровье. Руби не могла определить: было ли это из-за возраста или просто сезонное обострение? Пыльца довольно часто доставляла проблем Юн Хей.       Бай Ци потёрла лоб.       — Если это для госпожи Юн Хей…сейчас принесу.       Руби удивлённо подняла бровь на слова девушки, что уже ушла за травами. В списке было что-то, что не разрешил продавать Бай Чжу? Вероятно, нет. Она не видела в списке незнакомых или опасных трав, которые можно применять только в определённых дозах.       Было бы легче сходить в обычную аптеку.       «Баа-чан не доверяет им~, — певуче протянула Ху Тао. — Для неё они слишком новая и непроверенная вещь. Даже мне было вначале нелегко признать, что медицина здесь шагнула далеко вперёд».       Она помнила их первый поход в больницу. Для самой Руби это оказался не первый поход в больницу, но первый раз, когда она запомнила этот день. Было рано. Так рано, что казалось, что на улице ночь. Уже полные людей коридоры больницы, далёкий плач, свет ламп…       И постоянные вопросы от наставницы, что отвлекали от иглы и боли от укола.       «Запомнилось это как-то более красочно», — слегка скривилась Руби, облокотившись о прилавок, слушая, как стучали туфли за стеной. Первые дни с Ху Тао в принципе запомнились ей весьма красочно, но на самом деле…       Они лишь общались и спорили.       «Заветные желания людей не достигаются быстро. Дорога к мечте всегда в тумане».       Верно. Семь лет стараний без существенных результатов не были поводом для того, чтобы сдаться. Она ещё не прошла даже половины пути для таких мыслей.       — Вот, — произнесла Бай Ци уронив небольшую коробку на прилавок. — Здесь все травы из твоего списка.       — Ага… — протянула Руби, взяв листок, что лежал на коробке. — Э…предупреждение?       — Господин Бай Чжу запрещает мне продавать некоторые травы без рецепта, — ответила Бай Ци. — Для госпожи Юн Хей он не нужен, но я обязана его предоставить.       «В случае отравы она снимает вину с их лавки», — одновременно подумали Руби и Ху Тао, пожимая плечами. Они, конечно, сомневались, что баа-чан неправильно приготовит травы, но риск всегда существовал.       Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.       — Тао.       — Да?       — Ты завтра идёшь на день Вейла?       — Конечно! — весело воскликнула Руби, слегка надувшись. — Я не пропускаю ни один праздник в городе! Кроме индивидуальных.       Ху Тао, конечно, как-то раз заставило её пробраться на день рождение сына мэра, чтобы раздать листовки и поздравить именинника. Результат был весьма…громким и проблемным.       Сын мэра до сих пор злился на неё, хотя это было три года назад. Она, возможно, была виновата в том, что он сломал руку об её ауру. Возможно.       — Я не слышала новых слухов про тебя…       — Весну я встречала на Патче, — пожала плечами Руби. — В Вейле я уже давно не раздавала листовки…       — Тебе стоит прекращать это делать, на самом деле, — произнесла Бай Ци. — На нашей улице с этого посмеются, но я сомневаюсь, что на других это сделают. И если я правильно помню…       — В реку меня скинули случайно, — помахала перед лицом Руби. — А камни мне не страшны…       — В тебя кидали камнями?       Руби пожала плечами. Даже с её довольно слабыми боевыми навыками и умениями в ауре, она могла легко пережить целый град ударов камнями. Да целый обстрел могла легко пережить.       Тогда же — всего два-три камня.       — Тебе действительно стоит прекратить рекламировать услуги вашего бюро.       — Не-а, — протянула Руби. — Реклама это очень важная часть в любом деле! Недостаточно быть лучшим, ещё нужно себя правильно преподнести клиентам!       Бай Ци вздохнула, впервые за разговор выдавая хоть какие-то эмоции на своём лице. Спор между ними происходил довольно часто, и всегда заканчивался тем, что девушка отступала.       Сейчас произошло тоже самое.       — Завтра ты будешь на дне Вейла, — утвердительно произнесла Бай Ци. — Во сколько и где?       — Ближе к восьми в парке Лайве, — ответила Руби, немного подумав. — Восьми вечера.       — Так поздно?       — С четырёх я буду раздавать флаеры в аграрном районе. И мне нужно будет собрать талисманы для Эмеральд, а также убедить её пойти со мной.       — Та девушка?       — Ворчливая, красноглазая с зелёными волосами, — кивнула она, сделав серьёзное лицо. — «Мне не нужна твоя помощь, я и сама могу помыться» или «я не буду пить этот чай, старая карга!».       — Проблемная…       — Колючая. Ладно, я пошла! Мне нужно убедить её пойти со мной завтра!       — Удачи.       Слова Бай Ци Руби услышала лишь краем уха. Коробка с лекарствами уже были у неё в руках и она с интересом рассматривала рецепт для трав, что был выдан вместе с коробкой.       Колокольчики также звонко звонили под ветер от двери.       

***

      Убедить Эмеральд пойти на день Вейла было сложно. Первые десять минут, пока она опять не заговорила о деньгах. В красных глазах сразу же заблистал интерес, когда назывался номинал купюр, которые она получит за приход на праздник.       В конечном итоге, Руби стала бедней на тысячу лиен. Да, в этот раз она смогла сбросить ценник до тысячи лиен. Ей повезло, что карманных денег от дяди Кроу и отца у неё было достаточно, чтобы так их тратить.       Не то, чтобы она много тратила, конечно…       — Приведите друга и получите скидку на гроб в размере двадцати пяти процентов!       Мужчина взглянул на неё с удивлением, когда она протянула ему ещё один флаер. И он осторожно его взял! Она одарила его счастливой улыбкой шагнув дальше с ещё целой пачкой таких флаеров.       Эмеральд тихо шагала рядом.       — Тебе обязательно быть такой громкой, когда ты раздаёшь эти флаеры?       — Люди охотней идут на контакт с жизнерадостными людьми, — ответила Руби, подскочив к девушке. — Приведите друга и получите скидку на гроб в размере…и она просто ушла.       — Я бы тоже просто ушла от такого…«маркетинга». Ох, за что это мне?       «Сегодня как-то мало берут флаеров, — подметила наставница, заставив её взглянуть на стопку бумаг. — Стоит всё же двинуться в сторону площади».       Руби вздохнула, взглянув на Эмеральд, которая разглядывала что-то в стороне.       — Если ты будешь так много ворчать, то на твои похороны никто не придёт.       — На мои похороны и так никто не придёт, — ответила Эмеральд, нахмурившись. — И что мы здесь делаем? Разве ты не вытащила меня на этот день Вейла, гримм его подери.       Руби вздохнула, шагнув дальше. Эмеральд спустя секунду присоединилась к ней. Серебряные глаза лишь смотрели на флаеры в руках. Пальцы скользили на них.       — Одинокие похороны всегда грустные.       «Пустые похороны», как называла их про себя Руби, встречались не так уж и редко. Иногда, это было понятное и логичное действие, когда у умершего просто не оставалось родственников. На таких похоронах Юн Хей была предельно сосредоточенной, как и сама Руби.       Не то, чтобы она не была сосредоточена на любых других похоронах.       Просто провождение одиноких душ было чем-то более интимным. Даже личным. Некоторые были грустными, а некоторые лишь улыбались, смотря на неё с благодарностью. Все чем-то отличались.       У тех же, кого провожали в мир мёртвых одиноко, несмотря на близких, что были живы, всегда было что-то общее.       — Будто похороны могут быть весёлыми, — фыркнула Эмеральд. — Как вообще можно это говорить с радостью.       — …смерть — это естественный ход событий, — ответила Руби, заложив руки за спину. — Она всегда грустная, но я говорю не про неё. Я говорю лишь о провождении мёртвых.       К смертям можно привыкнуть. Всегда так. Первая всегда сложная и её нельзя просто так забыть. Следующие просто становятся немного легче, пока ты окончательно не перестанешь ощущать это.       Первые похороны Руби переносила…просто переносила. Без Ху Тао, она бы не смогла быть здесь сегодня. Не смогла бы остаться в похоронном бюро. Не смогла бы продолжать идти по этому пути.       Она обязательно найдёт маму.       — А разница?       — Смерть это разрыв связи, — слегка подумав, произнесла Руби. — Похороны — это отпускание. Освобождение. Ты в последний раз прощаешься с человеком, с которым больше никогда не увидишься. Ты можешь грустить и вспоминать этого человека, но больше ничего.       «Для большинства», — Руби не обратила внимание на слова наставницы. Она уже знала об этом. Они могли связаться с мёртвыми. Не со всеми. Мёртвые должны оставаться мёртвыми.       К тому же, таких как они — крайне мало.       — Чей-то конец это чьё-то начало…?!       Руби не смогла договорить, когда её схватили за руку, заставив выронить флаеры и быстро двигать ногами, чтобы просто не упасть. Серебряные глаза удивлённо моргнули и панически расширились.       Её куда-то тащили. И она выронила флаеры!       — Флаеры!       Она попыталась бросится к ним, но рука на её плече была сильней неё и она была слишком растеряна резким, и очень настойчивым рывком куда-то. Руби на самом деле могла легко выбраться из захвата.       Сложно удержать человека, что может обратиться в лепестки роз.       Серебряные глаза перевели взгляд на Эмеральд, которая и продолжала тянуть её куда-то. Только из-за этого, она всё ещё не рассыпалась лепестками роз или не отдала контроль над телом Ху Тао.       — Ой!.. — с притворной болью воскликнула Руби. — Почему ты…       Эмеральд вновь дёрнула её в сторону, резко обрывая вопрос, заставляя нахмурится в недоумении. Серебряные глаза оглянулись, блуждая по улице, на которой не было ничего сверхординарного.       Кроме её разбросанных флаеров, что были подхваченны ветром.       «Отчего мы убегаем? — задалась вопросом Руби, когда Эмеральд вновь дёрнула её в сторону, ныряя в заполненный автобус. Двери чуть не защемили ей ногу. — Или куда мы бежим?»       «Я не заметила никого подозрительного, — ответила на её мысли наставница, когда серебряные глаза рассматривали улицу через стекло двери. — И мы сейчас едем на пятёрке».       Голова Руби сразу же повернулась к Эмеральд, что отпрянула бы, не будь в автобусе так тесно.       — Мы сейчас поедем не в ту сторону.       — Разве? — приподняла бровь Эмеральд. — Разве в сторону коммерческого района не идёт пятёрка, восмёрка и десятка?       — Пятый идёт в сторону верхнего района, через индустриальный и коммерческий, — сразу же ответила Руби. — Пятый трамвай идёт в коммерческий район к Бикону.       И Руби бы предпочла поехать именно на трамвае, а не на автобусе. На железнодорожных путях не бывает пробок и стоимость там немного ниже. И у неё был проездной на них.       Лучше было идти пешком, чем ехать на забитом автобусе.       — Да? — протянула Эмеральд, пожав плечами. — Не знала. Буду знать.       — Ты просто затащила нас в первый попавшийся автобус?       — Ага.       — Зачем?       Эмеральд не ответила сразу, позволяя гудению автобуса наполнить тишину в молчаливой толпе, что не обращала на них внимание. Все просто ютились в тесноте, наблюдая за действиями в окне или смотря в свитки.       Воровка в этой тишине оглядывалась и шевелила руками. Серебрянные глаза наблюдали за этим.       «И она что-то украла», — Руби на самом деле не видела, чтобы Эмеральд что-то вытащила из карманы мужчины. Она видела лишь движение рук воровки, которые были слишком плавными, но осмысленными.       И если наставница говорила, что так было, то…ну, она всё же поверит ей, чем своим глазам.       — Зачем ты это сделала?       Тихое шептание было встречено таким же тихим шипением от боли. Нога Руби вдавливала ногу Эмеральд в пол автобуса, вынуждая скрипеть обувь и сверкать ауру. Рука воровки упала на её плечо, слегка отталкивая от себя.       К сожалению Эмеральд, Руби не было куда отходить и поэтому она лишь слегка ослабила давление на ногу.       — Ты самый ужасный партнёр, что у меня был.       — Я могу догадаться, что у тебя их не было…       Автобус остановился, неожиданно для Руби открывая двери. Эмеральд сразу же толкнула её не испытывая даже капельки сочувствия в отличие от пассажиров автобуса, что охнули на это действие.       Удар затылком об бетон не был настолько болезненным благодаря ауре, но был очень обидным.       — Что ты делаешь?!..       Руби моргнула, когда какой-то мужчина нагнулся проверить её. Она приняла сидячее положение без его помощи, злобно взглянув на вышедшую из автобуса Эмеральд.       — С ней было бы всё в порядке, даже попади она под автобус, — ответила то ли этому мужчине, то ли кому-то в автобусе воровка. — У неё есть аура.       — Это не даёт тебе повода меня выталкивать из автобуса! — крикнула Руби, поднявшись на ноги. — И почему ты вообще потащила меня в него?!       Недовольство Руби было встречено безразличием со стороны Эмеральд, которая пожала плечами, заложив руки за голову, шагая вдоль дороги. Никакого ответа. Никаких извинений.       «Ты можешь просто врезаться в неё», — предложила наставница, но Руби вздохнула, зашагав вперёд, очень быстро догоняя Эмеральд, что не взглянула на неё. Её красные глаза блуждали по улицам в поисках совсем других вещей.       — Я тебе заплатила.       Напоминание этого факта заставило Эмеральд обратить внимание на Руби, чей хмурый взгляд прожигал дыру в воровке.       — Ты не платила мне за то, чтобы я была твоей лично проституткой.       — Фу… — Руби скривилась. — Нет. Я бы не платила тебе за это.       — Я не в твоём вкусе или ты просто предпочитаешь только мужчин? — поиграла бровями Эмеральд, наклонившись к ней. — Или тебе не нравятся неопытные?       «Она тебя просто выводит, чтобы ты не задавала вопросов», — оборвала мысли Руби Ху Тао. Действительно, Эмеральд просто раздражала, чтобы опять ускользнуть и отлынивать.       Руби глубоко вздохнула и выдохнула, успокаиваясь.       — Я не покупала…сексуальные услуги, — последнее Руби произнесла тихо и некомфортно для себя. — Ты просто должна прийти на праздник. И на Цинмин. Всё.       Руби бы никогда не стала покупать сексуальные услуги. Это было просто…мерзко для неё покупать что-то подобное. Да, в свои четырнадцать она уже знала про такие вещи. Да, ей было стыдно, что она это узнала.       Ху Тао не было стыдно, что Руби узнала.       Руби было стыдно за то, что Ху Тао свободно могла видеть её фантазии при желании. И возможно, наставница видела её фантазии, просто не упоминала и не указывала на них. Она не была уверена, что Ху Тао действительно могла не следить за её жизнью при своём желании.       — Я должна появиться на площади, значит я там появлюсь, — пожала плечами Эмеральд, оглянувшись. — И нам же не обязательно идти туда вместе, не правда ли?       Красные глаза резко повернулись к ней, взглянув прямо в серебряные очи, что удивлённо расширились, перед тем, как нахмурится. Может идти вместе им и не нужно было, но это как бы подразумевалось. И она уже прошли полпути вместе!       — Но, мы же должны быть там вместе! — заявила Руби. — И если тебе так сложно идти со мной, то ты могла отказаться. Ты же не согласилась лишь ради того, чтобы взять мои деньги и убежать, верно?       Эмеральд ничего не ответила. Она лишь продолжала смотреть на неё тем же взглядом и в той же позе, почти не двигаясь. Руби нахмурилась, помахав рукой перед глазами воровки, но она на это не отреагировала.       «Что с ней?» — не успела подумать об этом Руби, когда попыталась коснуться Эмеральд, которая моментально испарилась прямо на её глазах. Серебряные глаза моргнули, смотря на пустое место, где когда-то была воровка.       — …что?       Тихий, совсем незаметный вопрос вырвался из рта Руби.       «Она тебя надула», — ответ наставницы заставил Руби лишь схватится за волосы, присев на месте и тихо завыть. Она потратила деньги на эту дуру! И она её так обманула и бросила?!       Она отдала почти все свои карманные расходы! Она обучала её и надеялась на помощь от неё в Цинмин! Как…как она могла?!       Руби прикусила большой палец, воя в него, игнорируя странные взгляды прохожих, что бросали на неё взгляды, но не смели подходить, торопясь по своим делам. Она тоже не обращала на них внимание. Она думала…       «Мы можем обратиться к духам или просто поспрашивать прохожих. Найти девушку с такой примечательной внешностью не составит труда, — с весельем сообщила Ху Тао, «пожимая» плечами. — Скоро солнце достигнет линии горизонта».       Руби вздохнула, резко выпрямившись. Верно. Солнце скоро уже коснётся горизонта и связь загробного мира с живым станет тоньше. Она сможет попросить помощи у мёртвых.       — Или я могу найти ближайший пост Фатуи…       «Я не думаю, что это хорошая идея, — ответила на это Ху Тао, но Руби уже шагнула в сторону. — Тем более, что большинство постов уже вначале проверяют это поддельное удостоверение, а не верят просто так. Хотя, я всё ещё удивлена, что оно не настоящее».       Руби проигнорировала наставницу. Тлеющие лепестки роз разлетелись на ветру, а прохожие всё также не обратили внимание на странную девушку.       

***

      «Надо было раньше запудрить им мозги и сбежать, — усмехнулась Эмеральд, открывая бумажник, что она своровала в автобусе. — Хотя, так бы я не смогла ещё и деньги получить от этой приставучей девчонки».       Пальцы ловко вытащили деньги из бумажника, который сразу же был отброшен в сторону. Её не интересовали личные данные владельца бумажника, ни его карты, которые в любом случае будут заблокированы, как только владелец заметить пропажу.       Только наличка, которой пусть и не было много, но вполне было достаточно, чтобы не считать это чем-то мелким и незначительным. Купить на это хлеб и колбасы было вполне можно.       Плюс к этому у неё ещё были те деньги, что дала ей Руби.       — Может быть это была удача, что я попала в их бюро~.       Легко напевая незамысловатую мелодию, Эмеральд неторопливым шагом двигалась вдоль зданий. Красные глаза блуждали по улице. В тот день, она потеряла все деньги, что она украла у тех двоих Фатуи, но прямо сейчас у неё была примерна та же сумма!       И ей даже не нужно больше притворяться, что она выполнить те тупые условия!       — Хей-хей! — весело воскликнула Эмеральд. — Ура мне~!       Она вильнулп в сторону, свернув с главной улицы на набережную.       Выполнять просьбу той девчонки она никогда не собиралась. В этом не было никакого смысла для Эмеральд. Какие-то ритуалы? Праздник мёртвых? Духи? Талисманы? Всё это Мистральских бредни. Для простой беспризорницы в Вейле всё это казалось чушью.       Может быть она и была благодарна старой карге и этой девчонке за то, что они поставили её на ноги, но не более. Она не занималась благотворительностью, ей самой ещё нужно было как-то выжить на улицах.       — Хм, хм, хм…       Эмеральд остановилась, взглянула вниз на спускающуюся к морю улице, сложила руки за спиной. Индустриальный район не являлся тем районом в городе, который она хорошо знала. Здесь достаточно много полиции и Фатуи, чтобы одиночек не было здесь. Они ушли в более бедные район, на которые власти смотрели сквозь пальцы.       Вздохнув, девушка вновь зашагала вперёд в поисках какой-нибудь забегаловки. Она немного проголодалась.       «Поплутаю ещё немного по району, а потом двинусь к аграрному, — решила Эмеральд, краем глаза заметив вывеску, что заставила её остановиться возле неё. — И…что должно это значить?»       На вывеске была какая-то надпись на другом языке. Это был не вейловский или мистральский. Хотя, даже будь это мистральский, то Эмеральд его не поняла. К счастью, ниже надписи на другом языке было написано на вейловском.       Когда это в Вейле начали печатать на вывесках на иностранных языках?       Пожав плечами она вошла внутрь здания, в котором никого не было, кроме одинокого старика, стоящего за стойкой. Она не обратила внимание на пустые столики или на растение, что свисало с потолка, создавая спокойную атмосферу. Это было мило, но она обратила на это внимание лишь когда села за пустой столик со своим заказом.       Капуччино и кусочек тортика, который она заказала наугад. Она не знала, что здесь было вкусным, а что нет, поэтому выбрала что-то простое на вид и относительно дешёвое. Она редко заходила в кафешки, предпочитая заходить в «Бургер Квин».       И дешевле и сочней.       Кофеманкой Эмеральд не была, но вкус кофе она знала и была не против Правда, кофе пила она ещё реже, чем чай, но не по причине стоимости. В одной пачке чая было намного больше пакетиков с этим чаем, поэтому было выгодней купить чай, чем две кружки кофе, но это не было причиной.       Просто Эмеральд предпочитала выпить энергетик, оставаясь на ногах, чем вот так сидеть в кафешке.       «Интересно, сколько мне нужно просидеть здесь, чтобы Руби точно не наткнулась на меня, когда я буду уходить? — подумала Эмеральд, медленно вертя кусочек тортика во рту, ощущая, как этот кусочек тает, отдавая свой вкус на язык. — Час? Полтора?»       Полчаса могло быть мало для того, чтобы странная девчонка ушла далеко от этого места, а через два часа солнце уже будет за горизонтом и полиция может поинтересоваться, что она делает на улице одна. Одного полицейского она ещё сможет обмануть, но несколько будут проблемой для неё.       И ей бы не хотелось натыкаться на Фатуи.       — Хей-хей! Я здесь!       Эмеральд резко вздрогнула, когда дверь в кафешку была с грохотом открыта. Красные глаза сразу же метнулись к дверному проёму, где стояла очень громкая и очень высокая фигура, стуча в грудь.       «Какой-то очень шумный фавн», — раздражённо вздохнула Эмеральд, решив проигнорировать новичка в очень открытом наряде. На парне было пальто и штаны, но его торс тем не менее всё равно был прекрасно открыт миру.       Очень неплохой пресс, на который она бесстыдно смотрела, отпивая кофе.       Фавн, чья черта была двумя острыми, красными рогами, что торчали в белой гриве волос, с широкой ухмылкой шагнул вовнутрь, направляясь прямо к владельцу сего заведения.       — Я — Аратаки Итто здесь, чтобы взять ваше лучшее блюдо! Ха-ха!       Эмеральд скривилась. Этот парень вообще не знал о такой вещи, как спокойный тон, общаясь очень громко, почти криком. Это просто слишком сильно отвлекала, чтобы не слушать его.       Фавн просто ставил себя так, будто он самый важный в комнате.       — Конечно, — спокойно, пусть и немного поморщившись от громкости посетителя, ответил ему пожилой мужчина. — Лучшее, что есть у нас это «Зимний Торт». Очень рекомендую.       — Хм… — задумался на мгновение фавн. — Раз так, то попробуй удивить меня! О, и ещё молочный коктейль к нему.       «Надеюсь, он будет есть молча, — подумала Эмеральд, подперев голову рукой, отламывая от торта кусочек. — И тихо».       Надежды воровки разбились вдребезги, когда тарелка упала на столик перед ней, вместе с очень громким фавном, который без спросу сел напротив неё. Красные глаза взглянули в сторону, осматривая абсолютно пустые столики, что стояли здесь.       Ни за одним из них никого не было. В этой кафешке было только двое посетителей.       Красные глаза Эмеральд взглянули в почти такого же цвета глаза слегка вытянутом зрачком, что смотрели на неё с лёгким, весёлым прищуром.       — Привет! Я — Аратаки Итто! — ударил себя в грудь фавн. — И я!..       — Не в моём вкусе, — невозмутимо прервала его Эмеральд. — Если это твой способ подкатить, то это плохой способ.       Итто моргнул. Эмеральд молча решила, что именно Итто его имя, а не Аратаки, но она вполне могла ошибаться. У неё было впечатление, что этот парень из Мистраля. Почему?       Он был в весьма заметных и уникальных сандалях и за спине у него были какие-то слишком толстые верёвки. Он больше выглядит как косплеер какой-то.       — Это мой способ познакомиться, — кивнул себе Аратаки, не выглядя и капельки смущённо. — Ведь я! Аратаки Итто! Ищу людей в себе в банду! Ха-ха!       Эмеральд оглянулась на владельца, который лишь бросил на источник шума раздражительный взгляд. У неё на лице было вероятно точно такое же выражение лица, ведь фавн действительно был слишком громким.       Особенно с таким заявлением.       — Ты подходишь с такими словами к каждому попавшему тебе на глаза человеку?       Аратаки перестал смеяться, взглянув на неё.       — Нет. Зачем мне это делать? — с недоумением спросил фавн. — В их глазах нет огня, нет страсти, нет озорства! А в твоих! Твои же глаза точно такие же, как у меня! Ха!       Эмеральд скривилась, даже не пытаясь показать что ей не нравится компания этого «Аратаки Итто», который прекрасно это видел, но либо не понимал, либо игнорировал.       В глазах обычных жителей действительно не было той искры, что была у детей улиц, но…       — Не понимаю о чём ты, — ответила воровка. — И я вызову полицию, если вы не уйдёте от меня.       Итто резко хлопнул себя по щекам, вытягивая лицо в панике.       — Ох, мои Боги! — слишком громко крикнул фавн, замолчав на мгновение после крика. — Сказал бы я, если бы это не было пустой бравадой!       Эмеральд бросила на него гневный взгляд, но он был прав. У неё не было даже свитка, чтобы хотя бы сделать вид, что она звонит кому-либо. Свой свиток она потеряла ещё при побеге от тех Фатуи.       К счастью, на свитке там не было ничего такого, что могло навести на её местоположение. Хотя ей всё равно было обидно потерять свиток. Даже если она его не покупала.       — Ха! Видишь! — указал на неё Аратаки. — Великий Итто прекрасно чует обман! Но, у тебя неплохо получается делать такое злобное лицо. Идеальный помощник для моей банды!       Эмеральд шумно вздохнула. Она не была удивлена тому, что её вербуют в какую-либо банду, так как это происходило периодически, пусть и в последнее время это стало редкостью. Большинство крупных банд были зачищены в прошлом году, а мелкие были просто шпаной, которая не стоила внимания.       Разве что кроме двух, но уже они не обращали внимание на такую мелкую сошку, как Эмеральд.       Фавн же перед ней был представителем как раз шпаны. Громкой, доставучей и незначительной. Слишком надоедливые и слишком слабые…хотя насчёт последнего у неё были сомнения. Аратаки был выше её, очевидно шире в плечах с очень хорошей мускулатурой.       Тем не менее была ли у него аура или нет, оставалось лишь гадать, но она заочно предполагала, что да.       — Я не буду становиться твоим помощником, — вновь произнесла Эмеральд. — Или вступать в твою банду.       — Ха, боишься, что твоё мастерство будет не настолько великолепным, как мой? — ухмыльнулся фавн. — Ну что ж, это понятно. Страх перед величием Аратаки Итто распространяется даже на Вейл! Ха-ха!       Эмеральд раздражённо нахмурилась. Её немного задело то, что он преуменьшал мастерство воровки, пусть она и не призналась бы никогда вслух. Ей не нужно было чужое одобрение или хвала.       Она была самодостаточна и сильна в одиночку.       Но, проучить этого индюка ей захотелось. Обвести вокруг пальца и исчезнуть. Это даже не казалось чем-то сложным. Он сам легко бы плясал вокруг неё с таким темпераментом и поведением.       — Аратаки Итто, да?..       Наклонилась вперёд она, задавая вопрос. Руки изящно подпёрли голову, пока красные глаза смотрели в похожие очи, что вновь изогнулись в веселье. Она бы могла прямо сейчас запудрить ему мозги и уйти.       Но, это было бы не так весело.       — Верно-верно, — закивал фавн. — Также известный, как Итто «Величайший» Аратаки, Итто «Король сумо» Аратаки, Итто «Жучий чемпион» Аратаки…       — Я поняла, — мягко оборвала его Эмеральд. — Ты великий и могучий Аратаки Итто. Да-да…как насчёт того, чтобы проверить всё твоё «Величие» и «Могучесть», а?       — Вызов? Ха! Я согласен! — моментально согласился фавн. — Какой он будет? Армрестлинг? Сумо? Битва жуков? Рыбалка? Монетка?       — Ничего из этого, — ответила Эмеральд, на мгновение замолчав. — Монетка? Просто подбрасывание монетки?       — Это орёл и решка. Я говорил про другую монетку, — Итто упёр локти в стол, показывая ей тыльную сторону рук. — Игра в монетку это очень опасная игра, где ломаются не одни костяшки рук, но и сила духа с волей противника!       Эмеральд взглянула на костяшки пальцев Аратаки, на которых были неровные следы ран, словно их разбивали до крови. Они не были свежими, даже близко, но их было видно. Им мог быть месяц, если у парня перед ней не было ауры. Если была, то где-то неделю или две.       — Мы не будем играть в эту «монетку», — спокойно произнесла Эмеральд, невольно коснувшись своих костяшек пальцев. — В остальные предложенные тобой варианты тоже.       — Ничего из этого? — приподнял бровь Аратаки, слегка поникнув, но лишь на мгновение. — Хорошо. Тогда я слушаю внимательно! Аратаки Итто обязательно выиграет!       — Всё очень просто. Мы просто должны украсть больше, чем другой и не попасть за решётку, — щёлкнула пальцами Эмеральд, указав на него. — На всё про всё три часа. Если я не увижу тебя через три часа на мосту на северную часть Индустриального района, то ты от меня отстанешь.       — Ха-ха! — громко засмеялся Итто. — Идёт! Когда у меня будет больше денег, чем у тебя, то ты вступишь в мою банду! Ха-ха!       — Конечно.       Эмеральд лишь улыбнулась фавну, который пожал ей руку, словно заключая это пари. Он сразу же бросил свой заказ, покинув кафешку также громко, как и входил в неё. Она даже не пошевелилась со своего места.       Нет, зачем ей это делать, если она даже планировала идти в северную часть Индустриального района?       — Хм…       Фыркнув, Эмеральд с ухмылкой отпила свой напиток. Сегодня был на редкость приятный день. Она даже обманула двух детей! Ха, браво ей! Браво изумрудной воровки Вейла.