На линии огня: Лапами к свободе.

       — Мама, мама! Смотри! Смотри,звезда падает! — воскликнула кошка не достигшая возраста двух месяцев, с восхищением смотря в окно Двуногих, — Мама! Мама! Там ещё звезда в небе появилась!

       Маленькая трёхцветная пушистая кошка сидела на подоконнике в доме людей.Она обладала буро-подпало-белой шерстью с довольно пушистым хвостом, аккуратными ушами и мордочкой. У неё был белый живот, грудь и нижняя часть морды. Кошечка имела глаза цвета драгоценного камня везувиана. Они светились ярким пламенем, наблюдая за полосой звёзд в ночном небе.

       — Ну-ну, Мия, это не повод для радости, дорогая. — достаточно успокаивающим и нежным голосом сказала взрослая домашняя кошка.

       Это была мать данной любопытной кошечки. Она с улыбкой посмотрела на дочь и лизнула языком её лоб, приглаживая на нём шерсть. Лили, так звали мать Мии, была кошка персиково-белого цвета гладкой шерсти и с такими же глазами цвета везувиана. У неё был на шее белый ошейник с драгоценным камнем топаз, а у её дочери, Мии, был просто белый ошейник мягкой ткани. Котенок обратила внимание на слова мамы и перевела на неё заинтересованный взгляд любопытных глаз.

       — Почему мам?

       — Каждая звезда в этой Звёздной полосе — кот.

       После своих слов кошка подняла взгляд в сторону окна, через которое уже смотрела на ночное небо. Мия, удивлённо взглянув на мать, несколько раз похлопала глазами, а после вновь взглянула в окно, на небо, на звезды. Её глаза засияли ещё ярче, а сама кошечка широко улыбнулась.

       — Прям каждая? Я тоже хочу быть этой звездой! — воскликнула кошка, уверенно смотря в глаза матери, улыбаясь, — Так много готов на этом небе! Я обязательно туда попаду!

       Лили вздрогнула от слов дочери. Шерсть встала дыбом, а сама кошка широко распахнула тёмно-зелёные глаза. Мать не на шутку испугалась за дочь. Мия не понимала, что означает попасть туда. Лили, открыв рот, уже хотела было что-то сказать, как к ним на подоконник запрыгнул уже зрелый кот.

       — Глупая сестричка, ты хоть понимаешь, что означает, если ты туда попадёшь? — с ухмылкой произнёс кот, смотря саркастичным взглядом на младшую сестру.

       Кот чуть склонил голову на бок, смотря на сестру, а после перевёл взгляд поблекших голубых глаз на мать. Это был кот средних размеров с трёхцветной шерстью, но также, как и у матери, и у сестры, на животе была белая шерсть. Сама шерсть была послушная и гладкая, но вот большой хвост был пушистый и почти весь черно-песчаного окраса. У него были полностью чёрные большие уши, верхняя часть головы была песчаного цвета, а переносица была чёрная,как и нос, под глазами, волной шла чёрная шерсть, поверх песчаной, а чуть выше переносицы были три вертикальные полоски чёрной шерсти. На его шее красовался бирюзовый ошейник. Малышка, переведя взгляд на старшего брата, фыркнула.

       — Почему это я сразу глупая? — возмутилась кошечка, нахмурив брови, — Я просто ещё не осведамл... Ам. . Осведа..

       Пока Мия пыталась выговорить это несчастное слово, кот рассмеялся, чем ещё больше раззадоривал сестру. Лили, тяжело вздохнув, слегка хлопнула сына по плечу лапой, но так, не сильно.

       — Феликс, ну, не надо над сестрой смеяться. Она ещё маленькая, успеет набраться знаний, лучше бы объяснил ей, а не смеялся над ней!

       Мия, гордо подняв голову, была довольна поддержкой матери и согласно несколько раз кивнула на её слова. Феликс, закатив уставшие глаза, цокнул языком, показывая острые большие клыки. Для домашних породистых котов это не свойственно, а ведь мать их была породистой кошкой.

       —Те, кто находятся на этом ночной небе, в этой Звёздной полосе, — осторожно начал Феликс, слегка сощурив глаза и перестав ухмыляться, — Погибшие коты.

       От сказанных братом слов у Мии спëрло дыхание. Кошка, поджав уши, удивлённо раскрыла глаза. Она вовсе не ожидала такого услышать от Феликса, но его серьёзное выражение лица говорило только об одном: он не шутит. Лили, опешив от слов сына, чуть нахмурила брови.

       — Феликс, ну что такое! — возмутилась мать, показывая своё недовольство повышенным тоном голоса.

       — Мам, ну и что не так? — фыркнув, сказал Феликс, отведя недовольный взгляд в сторону, — Я же ей объяснил!

       — Ну уж явно не таким языком! Мог бы и подобрать слова! Она ведь ещё маленькая!

       Феликс фыркнул на слова Лили, а после перевёл блеклые топазовые глаза на Мию, которая уже более менее отошла от сказанных слов. Старший брат, обняв сестру одной лапой, притянул к себе и слегка улыбнулся.

       — Ну и что, Мия? Всё ещё хочешь туда? — с лёгкой насмешкой спросил кот.

       — Нет! Не хочу-у-у!! — пропищала кошка, прижимаясь к тёплой не особо пушистой груди старшего брата.

       — Славно, лучше может молока пойдём попьëм, а? — с более мягкой улыбкой на лице спросил Феликс, поглаживая лапой голову сестры.

       Лили уже со спокойной душой смотрела на своих детей. Со стороны можно подумать, что Мия и Феликс особо не ладят, но это совсем не так. Феликс с таким характером, а Мия ещё озорной котёнок. Но Лили знала точно, Феликс дорожит своей единственной сестрой, как никем больше. Даже своей матерью он так не будет дорожить, как младшей сестрой. Он очень её любит, стараясь уберечь от всего. В соседнем дворе Феликса невзлюбили, но Лили всегда видела, как те коты в ужасе убегали от него, когда пытались напасть на него или на Мию. Последний вариант однозначно равнялся смерти, но Феликс не переходил эту черту. Конечно, и друзья у него были,но не в таком количестве,как у Мии.

      Мать расслабленно улыбнулась. На её лице появилась теплая, поистине искренняя счастливая улыбка. Она со всей материнской любовью смотрела на своих котят, один из которых уже был взрослым котом. Она надеялась, что так будет всегда.

       Но всё же Феликс старательно скрывал пустые глаза, которые потеряли свой насыщенный яркий цвет поистине красивого сапфира, и стали блеклыми пустыми льдышками.

       Ночь. На улице шёл сильный дождь. Поднявшись со своей подстилки, кот медленными и не громкими шагами ступал по деревянному полу дома. На небе сверкнула молния, и свет от неё отразился на полу кухни. Но кот не обратил на это внимание. Лишь от этого яркого света отразился его пустой взгляд топазовых глаз. Он хмыкнул и поднял взгляд на сестру, что спала у матери между лапами крепким сном и даже тихо сопела. Мать тоже спала достаточно спокойно, от чего Феликс усмехнулся.

       У него нет времени,ему нужно идти.

       Кот подошёл к подстилке матери и сестры. Опустившись на лапы, сел. Шум на улице заглушал его действия, так бы мать уже давно открыла глаза и спросила всё у него. Удачную он выбрал ночь, чтобы покинуть родной дом. Он смотрел на сестру грустным взглядом серых глаз. В его жизни произошла завеса, которую ему уже неисправить, слишком долго оттягивал этот момент, уже пора.

       Он нахмурился. Отвращение, чувство тошноты подкатилось к горлу, но кот упрямо сглотнул несколько раз подряд. С досадой он смотрел таким пристальным взглядом на Мию последний в жизни своей раз. Феликс наклонился к кошке и нежно лизнул её лоб. Она улыбнулась во сне и чуть ближе прижалась к матери. Кот грустно усмехается.

       — Прощай.... — тихо произносит кот, а после переводит намученный взгляд тёмных глаз на мать, — Прости меня.

      Это было недоразумение.

       Кот моментально меняется в лице. Его чувства притупились, а после и вовсе будто исчезли. Он смотрел холодным, поистине ледяным взглядом на свою семью, а после поднялся на лапы и трусцой прыгнул в лазейку для котов в двери дома. Он ушёл прямо во время проливного дождя, не оставив даже запах. Он забрал его с собой.

       Мия вздрогнула. Она открыла свои сонные глаза, сжавшись. Гром и молния всегда пугали её, и ей было тяжело уснуть. К тому же, она действительно ещё маленький котёнок. Кошка, переведя взгляд везувианновых глаз в сторону кухни, нервно поежилась от света молнии. Её преследовало дурное предчувствие, но она от усталости вновь закрыла глаза и погрузилась в сон.

      Ощущение ласки осталось вместе с ней и помогло уснуть.

       — Ярохвост, действуем точно, как планировали! Мы должны добраться до границы племени Теней, не потеряв ни одного воина! — строго и властно проговорила предводительница Грозового племени.

       Маленький, но взрослый темно-пестрый кот молча кивнул на слова кошки. Синяя Звезда слегка улыбнулась, но после вновь приняла серьёзное выражение лица и юркнула в кусты. Ей предстояло пройти Четыре Дерева, чтобы выбраться к Гремящей тропе. За ней шло ещё несколько котов, среди которых был белый огромный кот с желтыми глазами, а точнее, её приёмный сын, и племянник, Буран. Ситуация в племени была достаточно серьёзная, Речное племя и племя Теней жить нормально не давали.

       — Коготь, исследуй Совиное дерево!— громко и строго произнесла Синяя Звезда, продолжая бежать, — Мы продолжим путь к Гремящей тропе!

       Крупный широкоплечий тëмно-бурый полосатый кот лишь молча кивнул, хмурым взглядом смотря в сторону. Он бросился бежать в другую сторону, в то время, как патруль продолжил путь дальше.

       — Синяя Звезда, я изучу Четыре Дерева! — обратился к кошке Буран, серьёзным взглядом глядя на нее, — Изучу вокруг!

       Предводительница кивнула коту. Когда они приблизились к деревьям, то Буран отдалился от её группы, и она стала бежать одна. Когда Синяя Звезда оказалась у Гремящей тропы, то резко остановилась, ведь перед ней пронеслось Чудище. Кошка, вздрогнув, почувствовала, как её шерсть встала дыбом от страха. Широко раскрыв свои синие глаза, кошка выдохнула, прийдя в себя.

       — Совершенно не понимаю, как у котов племени Теней есть столько смелости постоянно нестись через эту дорогу.

       Для Синей Звезды это было действительно удивительно. В конце концов это нужно много смелости, чтобы каждый раз перебегать через эту дорогу. Но коты уже привыкли. Когда предводительница уже собиралась идти, то услышала громкий кошачий писк.

       — Что?

       Кошка было подумала, что ей кажется, но когда писк вновь повторился, то Синяя Звезда нахмурилась. Сомнений не было, где-то здесь пищит маленький котёнок. Она принюхалась и ощутила запах домашней киски. Сначала она сморщилась от дурного запаха, но упорно пошла вдоль дороги Гремящей тропы. Пройдя немного вперёд, она увидела в канаве коробку с какой-то шерстяной тканью, а в ней был совсем маленький котёнок.

       — Да ей же... — с явным недоумением произнесла Синяя Звезда, смотря на малыша, — Ей же даже месяца нет, она, она новорождённый котёнок!!

       У предводительницы сжалось сердце. Это был маленький слепой котёнок, который просил её помочь своим жалобным писком. Кошечка была с буро-песчаной шерстью, которая слишком странно разукрасилась. Бурая шерсть приходилась на часть верхней головы, на начало и середину хвоста и задние лапы. Остальная часть была песчаного цвета шерсти с каким-то бледными полосами. Помимо этого котёнок был грязный и весь замёрз. Неудивительно, такой проливной дождь.

       — Бедная... Как же я тебя тут оставлю? — пробурчала кошка.

      Но со своих же слов Синяя Звезда готова была дать себе лапой по морде. Она ни за что не оставит котёнка. Раскрыв пасть, предводительница взяла малышку, а после взобралась по скользкой земле на дорогу. Встряхнувшись, под писк малышки, понеслась обратно в лагерь Грозового племени.

      Она уже себе поклялась, что сделает всё, чтобы малышка выжила.