На линии огня: Лапами к свободе.

       Как только солнечные лучи коснулись мордочки кошки, то она медленно открыла глаза. Мия на удивление хорошо выспалась, несмотря на то, что ей снился кошмар. Это было уже неотъемлемой частью её жизни.

      После ухода Феликса ее каждую ночь стали преследовать кошмары.

       Они были разного характера, но всегда касались её брата. В своих снах она видела одного чёрного кота с одной белой лапой и ледяными голубыми глазами, которые смотрели на неё будто бы хватаясь за её душу. В такие моменты сна Мия всегда чувствовала приступ удушья, а этот взгляд кота будто бы и создавал ей эти приступы.

       Но сегодня на удивление Мия не застала себя в припадках. Обычно она сразу просыпалась, как только её начинало душить, кто-то начинал её душить. Это очень хорошо, многие по рассказам матери, когда она невзначай спрашивала у Лили про это, не могли проснуться долго, а многие и умирали во сне от удушья.

       Во сне Мия отчётливо запомнила одну ясную деталь, помимо чёрного некрупного кота с очень ужасающей аурой. Рядом с ним сидел её брат, взгляд которого был такой же ледяной, какой был в последнее время его проживания в доме.

      И как она это раньше не замечала?

       Но главным отличием было то, что его ошейник, который остался при нём, бирюзовый, был в клыках и зубах крупного зверя. Мия не знала, что это за зверь, но то, что у Феликса было наличие этих зубов пугало её. Эти же зубы были и на фиолетовом ошейнике рядом сидящего с ним кота.

       Мия поднялась с подстилки и сладко потянулась. Судя по звукам матери не было дома, что немного удивляло. Она в последнее время не выходила на улицу и всё время отлеживалась в своей лежанке. Но видимо после вчерашнего случая всё немного поменялось.

      Главное, чтобы мама чувствовала себя комфортно и шла на поправку из своего состояния депрессии.

       Пронеслось в голове Мии, которой было приятно осознавать, что мать начала возвращаться в обычную себя. В такую, какой она была раньше.

      Пробежав на кухню, Мия заметила в своей тарелке помимо корма свежие нарезанные кусочки мяса, что им оставила хозяйка, перед тем, как уйти по своим делам. Это лакомство вся семья получала редко, но тогда Мия поистине могла насыться говяжьим мясом.

      Начав уплетать свой завтрак, кошка услышала лёгкий свист и стук в окно. Мия подняла взгляд со своей миски и заметила на окне несколько воробьев. Они редко прилетали, но кошке всегда хотелось поймать хотя бы одного. Раньше не получалось, потому что она была маленькой и её выпускали гулять только с Феликсом или же с самой Лили, а сейчас она свободно и спокойно может это сделать. Она как раз уже доела поистине вкусный завтрак и собиралась наведаться к птицам, сидящим у окна. Повзрослевший котёнок не стала подбираться к окну, чтобы с подоконника их ловить, как раньше. Она понимала, что это выглядит очень глупо со стороны. Мия вышла через дверной лаз для кошек и аккуратно начала медленной походкой подкрадываться к своей планируемой жертве.

       Воробей сидел и совершенно ничего не подозревал. Он клевал зёрна шиповника, которые ветер принёс на оправу окна.

       Щёлк и щёлк. Щёлк и щёлк. Под каждый такой звук, Мия приближалась всё ближе. Она подняла голову вверх, пытаясь понять, как можно запрыгнуть на доску так, чтобы она не оставила за собой ни звука. Недолго она думала. Заметив мягкое птичье гнездо на доске буквально рядом с окном, Мия усмехнулась.

       Какой дурак будет делать кладку яиц с гнездом на невысоком расстоянии, на доске у окна, где, мать вашу, живут коты? Настолько уверены, что даже домашние кошки до него не доберутся?

       Кошка, пригнувшись ниже, ловко запрыгнула на откосную доску, заглушив своё приземление своим пушистым черепаховым хвостом. Мия напряглась, когда воробей поднял голову. Он в напряжении и опасении осмотрелся по сторонам. Кошка уже подумала, что всё, накрылась её охота миской в пол, но нет. Птица продолжила щёлкать зёрна, как ни в чем не бывало. Кошка довольно усмехнулась и начала подкрадываться к своей жертве.

       Она шла грациозно и плавно. Ее движения были осторожные и уверенные. Кошка не оставляла за собой ни одного звука. Ее аккуратность и удивительные навыки помогли ей достигнуть своей добычи. Мия, улучив момент, выпустила когти и бросилась на птицу. Воробей, поняв, что ему угрожает опасность, хотел было взлететь. Да было уже слишком поздно. Когти кошки впились в его тело и повергли его. Они вонзились в плоть, и кошка победно улыбнулась.

       — Удачная охота! — с улыбкой проговорила кошка, явно довольная собой.

       За ней из кустов наблюдал кот. Его светлые зелёные глаза сверкнули от отблеска солнечных лучей. Кот пригнулся ниже, чтобы оставаться таким же незамеченным. Это был Львиногрив.

       Да, он снова с утра вернулся к Гнезду Двуногих, помимо этого он притаился в кустах дворика Двуногих. Рискованное дело, но что поделаешь, если воитель слишком сильно беспокоится?

       Он на обед, как выспался после ночного патруля, получил новость, что теперь через ночь он будет возглавлять ночной патруль, чтобы проверять границу с Речным племенем. Буквально караулить Нагретые Камни. Это ему не позволит ночью навещать кошку, чтобы узнать, как она себя чувствует и в безопасности ли она. Поэтому он пришёл сейчас, его спокойно отпустили.

       Но когда он пришёл, то увидел что-то совершенно необычное. Львиногрив никогда не видел, чтобы домашние кошки так умело, без тренировок, передвигались с полной тишиной, грацией и осторожностью на охоте. Мия буквально котёнок возраста оруженосца, а так прекрасно без тренировок поймала воробья! Это действительно достойно восхищения!

       Львиногрив смотрел на довольную кошку с широко раскрытыми глазами. Сердце пропустило странный удар, и кот мотнул головой, приводя мысли в порядок.

      Он только что подумал, что она была бы прекрасным диким котом в их племени.

       Это была реальная чушь, которая когда-либо возникала в его мудрой голове. Но Львиногрив не хотел отпускать эту мысль. Он поднял серьёзный взгляд на кошку, которая уплетала воробья, в удовольствии облизываясь. Кот знал, что до этого ничего такого она не пробовала. Он даже мог бы взять её в ученики! Если бы она только присоединилась к племени, и её бы приняли, и Синяя Звезда бы дала своё согласие, согласилась с его мнением.

       И он выходит из кустов.

       Мия вздрагивает, когда слышит шуршание в кустах своего двора. В её нос ударяет знакомый запах, и она переводит взгляд в сторону. Её щеки забиты мясом птицы и также перьями, потому что она ела впопыхах, впервые пробуя что-то необычное. Она широко распахивает в удивлении свои везувиановые глаза, когда видит Львиногрива. И первая мысль, что появляется в её голове это не то, что он здесь делает.

      Львиногрив застал её в таком ужасном виде.

       Да, именно эта мысль глубоко засела в её голове. От неловкости её щеки озаряются пунцем, и она давится перьями. Начав кашлять, Мия опускает уши, кончики которых краснеют от ещё большей неловкости.

       — Вижу, у тебя вышла прекрасная первая охота, и новый необычный опыт. — своим спокойным и добродушным тоном ответил Львиногрив.

       Крупный золотистый кот смотрел на кошку спокойным взглядом, в котором не было ни капли на враждебность. Уголки его губ приподнялись в лёгкой усмешке, когда он наблюдал за такой Мией.

      Эта ситуация, неловкость Мии и стыд перед ним, никак не поменяет его мнение о ней.

       Мия ловко спрыгивает с деревянного подоконника. Она уже прожевала всё, выплюнув лишние перья, что мешали. Но кошка всё равно чувствовала стыд перед Львиногривом, а потому, не поднимая ушей, чуть поклонилась коту в знак уважения.

       — Прошу прощения, Львиногрив, что ты застал меня в таком виде.. — проговорила осторожно кошка, заливаясь краснотой от стыда и смотря в сторону, — Я совершенно не умею есть птиц, а потому так глупо выглядела.

       — Не каждый дикий кот способен съесть любую птицу без изъянов.

       Мия вздрогнула и подняла удивлённый взгляд ярких тёмно-зелёных глаз на кота. Львиногрив с тёплой улыбкой на морде смотрел на неё.

       — Я увидел твои навыки, и.. — кот, чуть замолчав, пытался подобрать слова, — Я впечатлён. Не каждый наш оруженосец, что рос с рождения с нами, способен поймать дичь, а уж тем более так передвигаться. Я, наблюдая за тобой, пришёл к выводу.

       Сердце Мии бешено застучало. Она удивленно посмотрела на кота. Воитель её похвалил? Она не ослышалась? Это так грело душу, радовало. Она широко улыбнулась, но вот дальнейшие слова кота заставили Мию чуть напрячься. Она внимательно слушала его, обдумывая каждое слово.

       — Ты хотела бы присоединиться к Грозовому племени? — твёрдо и уверенно спросил кот ровным тоном голоса, серьёзно смотря на кошку.

       Сейчас Мия была удивлена ещё больше со слов кота. Подул тёплый весенний ветер, и кошка чуть поморщилась, когда ей в морду полезла её собственная шерсть. Львиногрив терпеливо ждал. Он старался успокоить некое волнение. Это решение принял он самостоятельно, ещё предстоит обговорить это с Синей Звездой.

       — Львиногрив, понимаешь... — начала кошка, отведя взгляд в сторону.

       Мия старалась подобрать такие слова, чтобы не нагрубить коту. Хотя, её голос всегда звучал спокойно и излучал какое-то тепло, как и сама кошка. Она бы с удовольствием, но было несколько причин, почему она не могла согласиться.

       — Моя мама уже подходит к возрасту старухи, без грубости, но это так. Она пока что зрелая кошка, но ей уже тяжело, она психически слабая, и я не хочу оставлять её одну. Как и забирать её с собой. — расстроенно произнесла кошка,с грустной улыбкой посмотрев на кота, — Но я бы ни за что не отказалась видеться с тобой. Это запрещено? Невозможно?

       Львиногрив в удивлении слушал кошку. Мия действительно любила свою мать и беспокоилась о ней, но другие слова также привлекли его внимание. Она действительно бы согласилась, но слишком любит мать. Кот слегка усмехнулся, но по-доброму.

      Это действительно достойно восхищения. Она удивляет его с каждым разом всё больше и больше.

       Но вот слова про их встречи. Львиногрив стал серьёзен и даже немного озадачен. Нервно дернув ушами, кот было уже хотел кивнуть головой, но остановился.

      Невозможно.

       Правильное слово подобрала кошка, когда спрашивала его о таком. Львиногрив чуть нахмурил брови, смотря угрюмым взглядом в сторону. Его хвост нервно начал взмахивать, но осторожно и не высоко, чтобы не задеть кошку. Если он своим массивным хвостом ударит её, то жди беды уж точно.

       Львиногриву не хотелось осознавать, что он нарушает Воинский Закон. Совесть мучала его. Это действительно неправильно. Неправильно то, что он делает. Неправильно, что он уже третий раз встречается с домашней кошкой, две встречи из которых не случайны.

      Но он не может просто взять и бросить Мию. Он не может оставить её в таком дрянном положении.

      Он уже мысленно взял на себя за её жизнь ответственность.

       — Львиногрив..? — неожиданно осторожно, как бы боясь спугнуть, спросила Мия.

       Воитель Грозового племени вздрогнул от голоса кошки, что позвала его, и поднял взгляд на неё. Мия спокойно сидела напротив кота и с неловкой улыбкой, в ожидании смотрела на него. Кот тоже слегка улыбнулся, более уверенно, а после дал ответ на её вопрос.

       — Мы можем видеться. — достаточно уверенно и твёрдо ответил кот.

      Это тяжело устроить, но возможно.

       Львиногрив только что нарушил Воинский Закон. Нет, он и до этого нарушал, да даже несколько минут назад, когда пришел и пересёк территорию Двуногих, чтобы повидаться с Мией. Сейчас он наконец-то сам себе сознался. Он действительно нарушает Воинский Закон. Львиногрив считал, что раз признался самому себе в этом, что выдалось очень тяжело, ведь он преданный воитель Грозового племени, то и племени будет объяснить и рассказать уже легче.

       — Но мы не сможем видеться часто. — серьёзным тоном произнёс кот, глядя на кошку, — У меня есть обязанности в племени и семья, понимаешь?

       Мия сначала смотрела на Львиногрива спокойным и теплым взглядом, кивая на его слова. Вот только когда тот сказал об обязанностях, кошка слегка погрустнела. Она понимала, что у кота не такая спокойная и мирная жизнь бездельника, как у неё. Львиногриву приходится трудиться, а порой и сражаться не на жизнь, а насмерть ради защиты племени. Но Мия подняла теплый взгляд на кота и улыбнулась.

       — Я всё понимаю, и, Львиногрив, это нормально. В конце концов не вечно же тебе находиться рядом со мной. — с улыбкой ответила спокойным голосом кошка, после слов воителя про семью, взгляд Мии стал любопытным, и она осторожно спросила, — Семья? У вас есть супруга и дети? А как они выглядят? Ваша пара красивая?

       Львиногрив с тёплой улыбкой смотрел на младшую и с благодарностью кивнул на её слова. От очередной её широкой искренней улыбки сердце воителя пропустило очередной удар. Он чуть нахмурил брови, отведя взгляд в сторону.

      Он не понимал, что с ним происходит, и ему это совершенно не нравилось.

       Но слова кошки про его семью заставили Львиногрива вернуться к ней и выбраться из своих мыслей. Кот неловко усмехнулся. Воитель задумался, как лучше ответить бы на данный вопрос Мии. Она ждала, и он это видел. Улыбнувшись, кот спокойно начал отвечать на её вопросы.

       — Моя пара действительно красивая кошка. Она некрупная, у неё белоснежная гладкая шёрстка и небесно-голубые глаза. Белоснежка поистине добрая кошка. — проговаривает кот, смотря в везувиановые глаза Мии, — У меня четыре котёнка. Они ещё совсем маленькие.

       Воитель увидел, как в восхищении раскрылись глаза кошки. Мия от радости замахала хвостом из стороны в сторону и широко улыбнулась. Львиногрив видел, как её глаза сияют, и сам улыбнулся по-настоящему искренне.

       — У вас аж четыре котёнка, и, судя по описанию, такая прелестная и красивая супруга! — восторженно проговорила кошка.

       Но после Мия горько улыбнулась, отводя грустный и какой-то разочарованный взгляд в сторону. Львиногрив заметил изменение в настроении кошки и прищурил взгляд. Он учуял ауру беспокойства и какого-то отчаяния. Это знатно удивило кота, но Мия продолжила свою речь.

       — Береги её. — негромко произнесла кошка.

       Львиногрив чуть напрягся, серьёзным и проницательным взглядом глядя на Мию без улыбки на лице, которую уже привыкла видеть кошка. Он не понимал, что же заставило её такое сказать? Она ведь еще ребенок.

      Действительно, рано повзрослевший ребёнок.

       — Я знаю и берегу. — заверил кошку кот.

       Львиногрив заметил, как кошка таким же печальным взглядом смотрела на него, а после счастливо и искренне по-доброму улыбнулась ему. Кот и сам улыбнулся краешками губ, глядя на кошку. Но сейчас его также волновало её выражение лица и горестный взгляд.

       Воитель Грозового племени действительно говорил правду о том, что заботится о своей паре и котятах. Он их любит, но сейчас почему-то он хочет и этой кошке помочь. Львиногрив никогда не врал, был мудрым и справедливым воителем, да и котом.

      Вот он и справедливо спас ей жизнь, сам того не замечая. Он не остался равнодушным.

       — Мия, а почему ты так трепетно относишься к данному вопросу? — спросил кот, с серьёзным выражением лица глядя на неё, — Не пойми меня неправильно. Это не плохо. Просто, в твоём возрасте, слишком рано ты задумалась о таких вещах. Тебя что-то подтолкнуло к таким мыслям?

       Мия улыбнулась Львиногриву и спокойно кивнула. Ей нечего было скрывать, да и воителю она доверяла. От него всегда исходила аура тепла и защиты. Как ему не довериться? Мия ему доверилась раз, и будет доверять и дальше.

       — Я никогда не знала отца. Мне не понять отцовской любви, я не знаю, как она выглядит. Твои котята имеют отца, и счастливы. Это так прекрасно! Мне бы хотелось у них спросить, что они чувствуют, когда ты с ними играешь, разговариваешь, даёшь советы, обучаешь, ласкаешь! — с улыбкой произнесла кошка, а после её улыбка стала грустной, и она, немного опечалившись, продолжила, — Мой брат старший ушёл, не оставив за собой не следа. Он не мог меня просто так бросить, и я хочу найти его, встретиться с ним и в первую очередь крепко обнять! Только потом уже доставать его расспросами, почему он, индюк, так поступил!

       Львиногрив слушал и наблюдал за каждым изменением в выражении лица Мии. Она то говорила активно, то чуть затихала, то говорила спокойно и громко.

      Эта её химия завораживала кота.

       Львиногрив был озадачен, когда кошка сказала про брата. Это действительно больно потерять того, кем ты дорожишь. Воитель тяжко вздохнул, по тёплому улыбнулся и протянул лапу вперёд. Кошка, удивлённо взглянув в зелёные глаза кота, ощутила, как тот обхватил её лапой и притянул к себе. Ощущая шерсть и тёплую грудь, тело, Львиногрива, Мия смущённо улыбнулась от неловкости, но прикрыла глаза, уткнувшись мордой в гриву кота.

      Как котятам везёт быть под защитой,и являются котятами, такого кота.

       Воитель с улыбкой смотрел на кошку, а после несколько раз похлопал её по плечу. Но так, аккуратно, чтобы ненароком ничего не сломать ей. Только потом полосатый кот отстранился от неё, продолжая добродушно, но при этом строго улыбаться. По-отцовски.

       — Вы обязательно встретитесь, Мия.

       — Обязательно! Это моя цель! Я обязательно найду Феликса! — с улыбкой достаточно восторженно произнесла кошка.

       Львиногрив чуть посмеялся, негромко, со слов кошки и согласно кивнул головой. Она тоже ему улыбнулась, довольно махнув хвостом. Но воитель перевёл взгляд в сторону леса и нахмурил бровь, перестав улыбаться. Племя зовёт его. Конечно, не напрямую, а мысленно.

       — Львиногрив? — вновь негромко позвала кошка.

       Для воителя её негромкий зов стал таким привычным, что он самому себе усмехнулся. Переведя взгляд на кошку, серьёзным взглядом зелёных глаз взглянул на неё.

       — Мне нужно идти. Увидимся в следующий раз, Мия.

       Мия, поняв, что Львиногриву нужно идти, дела не ждут, с улыбкой на лице кивнула. Конечно, расставаться не хотелось, но никак удержать кота не могла.

      Она слишком всё понимала.

       Кот усмехнулся. Он устал удивляться, и всё равно это происходило.

      Мия слишком восхитительная кошка.

       Львиногрив вильнул своим массивным хвостом и прошёл к кустам. Остановившись, вновь перевёл взгляд на Мию, которая с улыбкой смотрела на него, провожая взглядом. Воитель усмехнулся, кивнул на прощание и скрылся в кустах.

       После ухода Львиногрива кошка просидела ещё около тридцати минут, наслаждаясь тишиной и спокойствием, но услышав хлопок дверцы в соседнем дворе, поняла, что Маркиз проснулся и вышел прогуляться. Он явно может прийти к ней, и Мие этого никак не хотелось. Она поспешила домой, заодно и отдохнёт. Но,всё же, Мию волновала одна единственная важная вещь, когда она переступала порог дома.

      Куда же пошла прогуливаться её мать, и не тронет ли её Маркиз?

       А что же Лили? Кошка вышла наконец-то подышать свежим воздухом. Она столько времени находилась в состоянии депрессии, что и забыла, как выглядит дикий лес. Шагая по тропинке, кошка забрела в небольшой перелесок и осматривалась по сторонам. Её везувиановые глаза с любопытством смотрели по сторонам, осматривая вокруг местность. Листва начинала зеленеть, кое-где виднелся снег, который вероятно уже через пару дней растает. Тогда кошка услышала за собой шаги и остановилась, прислушиваясь. Шаги были знакомые, и Лили фыркнула. Плавно повернувшись, уселась на позеленевшую траву.

       — Опять ты по пятам за мной ходишь? Ну сколько раз говорить, что тебя очень заметно! — возмутилась кошка, сохраняя гордый вид.

       — Что ж ты сразу ругаешься, старуха? — проворчал кот.

       Из кустов лесного цветника вышел маленький,гибкий чёрный кот с вывернутой передней левой лапой. Он проворчал на слова Лили, но как только вышел, то получил лапой по морде.

       — Какая я тебе старуха? — возмутилась кошка, смотря хмурым взглядом везувиановых глаз на кота, — Я между прочим младше тебя, хрящ!

       — Ауч! — вспыхнул кот, потирая лапой нос, которому больше всего досталось, — Многоуважаемая, нежнее можно было ударить!

       — А, это, Колченогий, чтобы неповадно было! — с ухмылкой проговорила кошка, смотря на кота.

       Синеглазый кот что-то под нос себе ворчал на слова кошки, продолжая для вижу потирать нос. Лили усмехнулась,а после совершенно серьёзно посмотрела на кота.

       — Колченогий, что ты здесь делаешь? — серьёзно смотря в глаза кота, спросила кошка строгим тоном голоса, — Это опасно с твоей лапой так таскаться через чужое племя!

       — Что я тут делаю? — в недоумении повторил кот, а после нахмурил брови, — Будто ты не знаешь, что я тут делаю! Не ты же у нас заперлась в доме двуногих и не выходила из дома! Лили, ну, кто так делает? Я твой дядя и переживаю вообще-то, если ты не забыла!

       Колченогий включил из себя настоящего родителя и отчитывал уже взрослую кошку, как маленького котёнка. Да для него Лили всегда будет маленьким ребёнком.

       — С Грозовым племенем у нас дружеские взаимоотношения и, надеюсь, что так будет всегда. Иначе, как мне к тебе бегать? В такой дали живёшь!

       Лили тяжело вздохнула и покачала головой, глядя на своего родственника. Именно благодаря Колченогому она смогла обрести спокойную жизнь, как она думала.

       — Ты знаешь, Феликс пропал. Для матери это горе. — достаточно спокойно ответила кошка.

       — Знаю, но Лили, я тоже тебе не далёкий, я близкий для тебя, ты могла меня не выгонять. — достаточно серьёзно смотря на кошку, сказал кот, нахмурив брови.

       Кошка тяжело вздохнула и подошла к коту чуть ближе. Уткнувшись мордой в грудь Колченогого, слегка улыбнулась. Кот пусть и ворчал, но уткнулся мордой в её голову.

       — Я просто хочу уберечь Мию, чтобы не получилась такая же ситуация с Феликсом. — неожиданно произнесла светлошерстная кошка, отведя грустный взгляд в сторону, — Я не уследила за ним, и это моя вина, что у него была такая невнимательная мать. Но мне казалось, что в последнее время с ним что-то не так.

       Колченогий вздохнул. Взглянув уже сочувствующим взглядом на Лили, аккуратно обнял её лапой. Лили, ощутив объятия со стороны кота, подняла взгляд на него.

       — Лили, у каждого в жизни случаются ошибки, и они совершенно разные. — достаточно спокойно ответил кот, а после фыркнул, — Я вот,например, жалею, что отвёл тебя к Двуногим! С нами тебе бы жилось лучше!

       — Колченогий. — строго проговорила кошка, нахмурив брови, её взгляд с грустного стал жёстким, — Не начинай пожалуйста одну и ту же песню.

       — Но Лили! Неужели ты не скучаешь по Звёздному Лучу? — переведя не менее хмурый взгляд синих глаз, сказал кот.

       — У тебя всё крутится вокруг Звёздного Луча. Нет никого других на примере? — проворчала Лили, отводя взгляд в сторону. — Скучаю, по матери, жаль, не увижу её, по сестре. Белогрудка, наверное, счастливо живёт и вовсе не помнит меня.

       Колченогий, замечая уставший и грустный взгляд Лили, тяжело вздохнул. Она всегда была слишком сильная в душе. Свои эмоциональные переживания держала в себе и старалась их не показывать, но пропажа сына слишком серьёзное горе для горячо любящей матери. Вот она и не выдержала.

       — Белогрудка действительно живёт хорошо, но я не знаю насчёт тебя, Лили. Она ничего не говорит о тебе. — спокойно ответил кот, а после аккуратно подпихнул лапой Лили, — Нечего тут сидеть болтать, пошли к твоему дому.

       — Уф, Колченогий. — проворчала кошка, когда её пихнули, но после гордо подняла голову, — Так уж и быть, проведу тебя к себе домой.

       — Да уж, спасибо за приглашение. — усмехнулся кот, но после вновь стал серьёзным, — Лили, а Мия...?

       Коты уже шли в сторону дома Лили. Она, услышав вопрос кота, чуть нахмурила брови. Мия не знала о своём происхождении и ей бы не хотелось ей говорить правду. Мия является чистокровной дикой кошкой, но принадлежащая по крови к разным племенам.

      Кровь котов племени Ветра точно течёт в её жилах, но какая вторая половина?

       Лили видела на себе ожидающий взгляд Колченогого, но пока молчала. Мия не знала, что Колченогий её двоюродный дед. Но у Лили пронеслась одна мысль, что заставила её улыбнуться.

      А не пора ли свою дочь познакомить с дедом?

       Колченогий ждал и молча шёл следом. Он знал,что для Лили это слишком тяжёлое решение. В конце концов она,будучи молодой,столкнулась в племени с трудностями,после которых он и решил отвести ее к Гнезду Двуногим. Но когда племянница подняла на него уверенный взгляд,глашатай вопросительно изогнул бровь.

       — Колченогий.— серьёзным тоном начала кошка,но после ее губы приподнялись в лёгкой улыбке,— Я хочу познакомить тебя со своей дочерью поближе.

       — А? Ты сейчас не шутишь над стариком?

       Глашатай племени Ветра выглядел действительно удивлённым. А как не быть? Лили на протяжении нескольких лет не собиралась знакомить сначала сына,а после уже и дочь со своими родственниками с дикой среды.

       — Балда, естественно,я не шучу. На такие темы разве шутят? — в недовольстве сказала кошка.

       — Уж извини,это действительно шокирует.— с ухмылкой сказал кот,но после его выражение лица стало серьёзным,— Кстати,ты говорила о Феликсе. Что такого странного ты у него заметила за несколько дней до исчезновения?

       Лили,услышав вопрос дяди,чуть нахмурилась. Никак не думала,что они вернуться к этой теме,но внимательности Колченого не занимать. Кошка тяжело выдохнула и призадумалась над словами кота.

       Что действительно она замечала странным за котом? За своим сыном... Она многое упустила,но она точно запомнила,как заметила разговор Феликса с каким-то котом. Нахмурив брови,кошка попыталась вспомнить. Вздрогнув,широко раскрыла везувиановые глаза.

       Она вспомнила этого кота.

       — Колченогий,мой сын разговаривал с котом из племени Теней.— нахмурив брови,она заметила забор ее дома,— И это был его отец.

       Шок кота не описать словами. Колченогий аж отстал от своей племянницы и в недоумении уставился на нее,пытаясь переварить ее слова. Кот нахмурил брови и догнал кошку.

       — Может это он повлиял на уход Феликса? — в недовольстве сказал кот,надеясь,что коты племени Теней в этом не замешаны,— И что ему надо? Решил вспомнить,что у него есть сын?

       Колченогий никогда не знал,кто отец Феликса и Мии. Лили не говорила никому,даже своим детям. Это ее тревожило. Она опустила уши и чуть нахмурилась.

      Неужели он рассказал Феликсу обо всем и вынудил его покинуть дом?

       Кошка встряхнула головой и неоднозначно фыркнула. Темношерстный кот наблюдал за ней,и они вместе перепрыгнули через забор на двор Двуногих.

       — Нет, Колченогий. Он не мог так поступить. Я знаю отца моих котят,как саму себя,он слишком благородный,чтобы сотворить такое. — уверенно и твёрдо сказала кошка,а после ее черты лица смягчились,— К тому же, Колченогий,ты сам говорил,что Феликса не было заметно среди племени Теней,и даже запаха не чувствовалось. Поэтому я не думаю,что мой бывший партнёр в этом замешан.

       — Да ладно... Лили, серьезно? Настолько ему веришь? — в недовольстве проворчал глашатай.

       Но в тоже время кот понимал,что Лили права. Пусть он даже и не знал,кто отец ее котят,а среди котов племени Теней было слишком тяжело это понять и узнать об этом,но Феликс умный кот,своя голова на плечах была,ушел явно не потому,что отец объявился. Ещё неизвестно, раскрыл ли он,что он отец Феликса.

      Как только Колченогий хотел было ещё что-то сказать,как с крыши дома Двуногих спрыгнул крупный кот. Глашатай вздрогнул и повернул голову назад. Большой чёрно-белый кот с очень длинным тонким чёрным с белым кончиком хвостом, белыми мордой, лапами и спиной, могучими плечами и короткой густой шерстью сидел на траве,гордо выпрямившись. Его янтарные глаза в недовольстве сверкнули,а брови были сдвинуты в таком же недоумении. Колченогий узнал его сразу.

      Это был предводитель его племени — Звёздный Луч.

       — Вот где ты пропадешь,Колченогий. — в недовольстве начал кот,смотря в упор на глашатая,— А я уже было начал беспокоится,что с тобой что-то могло случиться. Не раз ты покидал племя в разное время суток на неопределенное время,а после сделал перерыв и вновь ушел. Я было подумал,что ты имеешь проблемы с другим племенем и молчишь,ради безопасности нашего племени,но оказалось все совсем иначе.

       Звёздный Луч видел,что Колченогий явно не ожидал такого поворота событий. Его застали врасплох. Но после он перевел взгляд на кошку,что хмуро и смело смотрела на него недовольным взглядом,от чего предводитель склонил голову на бок и вскинул бровь, любопытным взглядом янтарных глаз взглянув в везувиановые глаза Лили.

       — А это ещё кто с тобой?

       — Звёздный Луч,я прошу прощение за свое поведение... Это Лили,она-

       Не успел кот и слово вставить,как Лили смело вышла вперёд и загородила своего дядю собой. Она была полна решимости и хмуро смотрела на Звёздного Луча.

       — Я не считаю,что Колченогий виноват! — спокойно произнесла кошка,сохраняя властный тон голоса.

       Колченогий,услышав слов племянницы,потерял дар речи. Он в недоумении уставился своими синими глазами на Лили,а его взгляд так и говорил ей: Ты из ума вышла? Но Лили даже не обращала внимание на Колченогого. Ее взгляд везвиановых глаз был прикован к Звёздному Лучу.

      — Может перед тобой,его любовницей,он и не виноват,что следит за своими запрещенными племенем котятами,но перед племенем он согрешил! — в недовольстве проговорил предводитель племени Ветра,сохраняя полное спокойствие и сосредоточенность,— Воинский Закон запрещает котам видеться с домашними котами,а уж тем более заводить семью! К тому же,у него уже есть пассия,это измена!

      Звёздный Луч внимательным и пронзительным взглядом смотрел в упор на кошку. Он ожидал от неё хоть какую-то реакцию,но Лили стояла с таким же серьёзным выражением лица,а ее взгляд источал стойкость и уверенность. Неужели она знала,что у Колченогого имеется пассия? Вот у кого-кого,а у Колченогого была иная реакция. Он действительно испугался за свою репутацию,нет, репутация на последнем месте в списке его переживаний. Он боялся,что после этого происшествия, он больше никогда не увидит свою племянницу. Родную,любимую.

      — Звездный Луч! Вы все не так поняли!— воскликнул Колченогий,чтобы отвлечь внимание на себя.

      Чёрно-белый кот перевел взгляд своих янтарных глаз на темношерстного кота,в ожидании того,что он скажет. Колченогий облегчённо выдохнул. В конце концов Звездный Луч справедливый предводитель.

      — Значит вот,как вы считаете, Звёздный Луч.

      Но внимание кота вновь забрала Лили. Персиковая кошка нахмурила брови и ее взгляд стал жёстче и твёрже. Звездный Луч вновь обратил внимание на Лили. Колченогий в недоумении посмотрел на свою племянницу и покачал головой,как бы говоря ей,не вмешиваться. Но Лили даже слушать своего дядю не собиралась.

      — Вы совершенно не правы. Вы не знаете всей ситуации. Да,он навещал меня,но я не его пассия и не любовница. — уверенно произнесла Лили,замечая,как Звёздный Луч слегка нахмурил брови,но продолжал ее слушать,— Я его племянница,и я имею право общаться с ним,как бывший оруженосец племени Ветра.

       Колченогий посмотрел на свою племянницу с полным недоумением и тяжело выдохнул,переведя взгляд синих глаз на предводителя. Звёздный Луч явно выглядел удивлённым. Его широко распахнутые янтарные глаза выглядели удивлёнными. Но после его выражение лица смягчилось. В то время,как Лили совершенно серьезно и также угрюмо смотрела ему прямо в глаза без страха перед предводителем.

       И тут Звёздный Луч широко улыбнулся. Улыбнулся совсем нежно,ярко и чисто.

       Лили в недоумении посмотрела на кота и немного напряглась. Такая искренняя улыбка,но из-за чего? Колченогий тоже не остался в стороне и слегка усмехнулся. Вот,кто кажется знал,в чем дело. Звездный Луч совсем нежно взглянул на Лили и приблизился к ней,заставляя кошку сделать шаг назад,но его янтарные глаза сверкнули от луча солнца теплым огнем.

       — Я переживал,что с тобой что-то случилось. — спокойно и уверенно начал кот,стараясь не спугнуть,ловя везувиановые глаза Лили своим взглядом,— А так вот,куда ты сбежала,Земляника.