Я ненавижу тебя так же сильно, как и люблю.

      Карты сыпались на стол одна за другой, каждый на этом поле боя был уверен в своей победе, но победителем должен стать только один. Аластор был превосходным игроком. Морнингстар осознал это ещё с первых минут, когда в его руках скапливалось всё больше бесполезных карт, а козырь оставался лишь один. Казалось, что Радио Демон видел всё до малейших деталей и с каждым ходом перекрывал пути к победе. — Да ты издеваешься! — Возмущённый тон сопровождался ударом по столу, когда в очередной раз тщательно продуманный ход был отбит козырями. — Просто кое-кто играть не умеет, — разведя руки в стороны проговорил грешник. — Просто кое-кто явно играет роль крысы, — процедил сквозь зубы Самаэль. — Кто же это может быть, — наигранное удивление на лице радиоведущего можно было прочитать сразу, а так же то, что пространство вокруг комнаты немного искажалось. Это было трудно увидеть, но если присмотреться, то на стенах можно было разглядеть едва заметные символы Лоа, свидетельствующие об использовании тёмной магии. С этого момента стало понятно, как Аластор мог предвидеть каждый его ход, но выдавать себя владыка не стал, ибо игра без правил куда увлекательнее. В ту же секунду силу Радио Демона начали подавлять, и это сразу было ощутимо на её обладателе. Люцифер прекрасно читал эмоции радиоведущего по глазам, наблюдая за тем, как зрачки забегами от понимая того, что происходит. — Что ж, пожалуй, мой ход, — падший долго тянул время, чтобы использовать козырную карту, которая могла переломить итог игры. Ведь в азартных играх важна не только расчётливость, но и удача. Как и ожидалось, козырную карту отбить будет сложно. Вдобавок к этому, Манге более-менее знал, какие карты могут быть у красноглазого, поэтому преимущество перешло на его сторону. В голову блондина полезли воспоминания, когда когда-то давно он проводил похожие партии с Зестиалом. Сидя за барной стойкой в каком-то заведении, название которого вспомнить уже не возможно, попивая виски и беззаботно общаясь о чём-то незначительном. Те времена действительно можно было назвать счастливыми, ведь не ощущалась та глубокая пустота и одиночество, осознание того, что теперь ты сам. Больше рядом не будет человека, который понимал тебя с полуслова.       Больше она не вернётся.

***

      Последняя карта упала на стол, словно окончательный выговор, после которого по телу идёт дрожь. Победа была за Самаэлем. Падший очень хорошо просчитал каждый ход. Как ни крути, но спустя столько столетий проведённых в Аду волей-неволей, но научишься многому. Однако случайность также сыграла свою роль. — Надо было с тобой всё-таки на душу играть, — язвито протянул владыка, искривляя уголки губ в ухмылке. Сейчас Люцифер был доволен, как никогда ранее, ибо эта победа означала, что красноглазый полностью находится под его властью. — Боюсь, Вы опоздали, Ваше Высочество, — грешник не собирался сдаваться, продолжая вести себя как ни в чём не бывало, но нотки волнения присутствовали в груди от осознания того, кому он проиграл. — Что ты имеешь в виду? — выпалил падший, поднимая бровь. — Шучу, — саркастически ответил Оверлорд, поднявшись с места и облокотившись всем своим весом на трость. — Что же прикажешь? После этих слов Самаэль задумчиво отвёл взгляд, коснувшись губ рукой. С самого начала их поединка Магне даже не задумывался о том, что пожелает, если победа будет за ним, но сейчас на ум пришла прекрасная мысль. — Хочу увидеть тебя в том наряде монашки, — переведя взгляд на грешника и прищурив глаза, с довольной улыбкой выдал блондин, опираясь локтем о стол и забросив ногу за ногу. — У тебя какой-то фетиш? Я-то думал, что наш владыка не опустится до извращённых бесов, — красноглазый продолжал вести диалог, словно специально тянув время. — Повторюсь, больно ты мне нужен. Просто настолько нелепого образа я ещё не видел, еле сдерживал смех в тот раз, — Люцифер заметил, как грешник замялся, пытаясь тянуть время, но желания ждать у мужчины не было. Мало ли кто сейчас может их увидеть. — Ну же, я весь в предвкушении. Острый наконечник трости упёрся в тонкую шею, с каждой секундой надавливая всё сильнее, тем самым вызывая оскал на лице Радио Демона. Никуда не деться, прийдётся выполнять условия. Трость была с отвращением отброшена в сторону, а сам Оверлорд сделал несколько шагов назад, чтобы не дать падшему вновь выдать что-то подобное. Долго ждать не пришлось и по щелчку пальцев повседневная одежда сменилась на чёрно-белый наряд, через который можно было увидеть худощавую фигуру. — Доволен? Я могу теперь снять это, — радиопомехи снова просочились в голосе красноглазого, ибо проиграть было самым ужасным для демона, особенно Люциферу. Морнингстар в это время не мог свести взгляд, пропустив мимо ушей вопрос. Он был уверен, что подобное вызовет у него лишь смех, но оказалось всё наоборот. Несмотря на странный наряд, ужасающая аура вокруг радиоведущего не исчезала ни на миг. Подобное одеяние придавало изящности, особенно выделялся перевёрнутый крест на шее, дополняя весь облик. Морнингстар ловил себя на мысли, что грешник выглядел намного привлекательнее, чем обычно. Но лишь одно это размышление заставило бледное лицо залиться краской, за что падший был готов проклясть себя самой страшной карой, лишь бы выбить подобные мысли из головы. — Снимешь, когда я тебе скажу, — спустя пару минут ответил Магне, и только тогда, когда Оверлорд специально откашлялся в кулак, чтобы привлечь внимание. — Вижу, что это твоя месть, — вольным шагом демон вновь сел напротив Короля Ада, взяв в руки карты. — Не против второго раунда? — Ха. А ты как я погляжу отыграться хочешь, — Люцифер специально растягивал свою речь, сверля взглядом противника. — Спешу разочаровать тебя: твой следующий провал близок. В глазах замелькал безумный азарт, а руки вновь потянулись к картам. Давно Самаэль не ощущал подобного, настоящих эмоций, которые затягивали, не давая остановиться. Чувство собственной победы окутывало людские сердца непреодолимой силой, но всегда ли можно подчиниться ей?

***

      Громкий удар по столу разнёсся эхом по всему отелю, казалось, что он мог развалиться на две части от такой силы. Яркий взор янтарных глаз пылал словно пламя, желая испепелить оппонента, а ладони сжались в кулак. Похоже, что в отеле вновь намечается весёлый вечер. — Какого чёрта. Только не говори мне, что играл за правилами, — указательный палец был выдвинут вперёд, а брови блондина сдвинулись к переносице. Он не верил в то, что мог проиграть, но когда по окончанию партии ему выдвинули три туза, делать было уже нечего. — Тебе полегчает, если я скажу, что фальшивил? — Оверлорд вновь вернул прежнее положение, довольствуясь своей победой. В этот раз какой-то лжи действительно не было, помогла лишь тактика и то, что Люцифер был уверен в своём триумфе, поэтому действовал не расчётливо. — Шёл бы ты. — Падший угрюмо откинул голову на спинку кресла, каких либо доказательств у него и вправду не было. — Я то пойду, но сначала одна уважаемая особа выполнит безобидное желание, — пальцы образовали замок, чтобы разместить на них подбородок, для лучшего удобства. — Удиви. — Безразлично буркнул Морнингстар, изображая невозмутимый тон. — Ты же умеешь принимать любую форму? — Да, почему интересуешься? — Подобные вопросы напрягали, мало ли что было в голове убийцы, поэтому стоило готовиться к худшему, и Люцифер понимал это. — Превосходно. Тогда я хочу, чтобы ты принял форму кота, — с этими словами Оверлорд потянулся к чашке чая, которая недавно образовалась у него в руках. — Ты издеваешься надо мной? — Если бы я издевался, то пожелал, чтобы ты принял форму оленя и стал моим сегодняшним ужином, — спокойно ответил грешник, колыхнув жидкость. — Тогда я бы транслировал уже твои крики на радиопередачи, — небрежно кинул владыка, демонстративно закатив глаза. — Так ты интересуешься моим творчеством, какая честь! — Весело промолвил демон, параллельно допивая содержимое кружки. — К слову, можешь навестить моего старого приятеля Вокса, он будет рад обсудить эту тему с тобой. — Нет, не интересуюсь. Я не виноват, что твоя "радио-будка" расположена так близко с моей обителью, — воскликнул Самаэль, жестикулируя руками. — Пожалуй откажусь. Молчание повисло в воздухе, словно туманная завеса. Для одного оно было раздражающим, а для другого — похоже, наслаждением. Интересно было наблюдать, как блондин пытался сдерживать себя, хмуря брови и нервно постукивая каблуком по деревянному полу. — Я выполню условия. Сколько времени мне придётся пробыть в подобном виде? — Обрывая молчание, задал вопрос Магне. — Столько, сколько я пожелаю, — словно пропел красноглазый, произнося каждое слово слащавым тоном. Морнингстар заранее знал ответ на свой вопрос, но задал его для того, чтобы убедиться в собственных догадках. И они подтвердились. Поэтому отстой реакции не последовало, чего ожидал Радио Демон. Люцифер без лишних эмоций поднялся с места, стягивая с себя плащ и отбрасывая его на спинку кресла, желая поскорее закончить всё это. Яркая искра блеснула в воздухе, и за секунду метр шестьдесят ярости превратился в небольшого кота. Он не выглядел как другие животные из Преисподней, а наоборот, приобретая облик, который был свойственный в мире людей. Белоснежная шерсть, пушистый хвост, голубые глаза, а щёки выделялись розовым оттенком. Тем не менее нельзя было сказать, что в образе кота Магне было никак не узнать.  Грациозная походка и упрямый характер выдавали его, даже в подобном виде падший мог чувствовать себя самим собой. Аластор растянул свою улыбку в зловещей форме, ведь сейчас наступила хорошая возможность, чтобы воспользоваться положением блондина. Тихий смех вырвался наружу, при виде падшего. Кто б мог подумать, что это безобидное создание могло оказаться самим правителем Ада. — Полагал, что ещё меньше я тебя уж точно не увижу, но, кажется, ошибался, — протянул Радио Демон, поднимаясь с кресла и бесцеремонно поднимая пушистое существо на руки, вопреки всем возможным протестам. Ещё при жизни красноглазому больше симпатизировали кошки, чем собаки, от части он даже боялся их, и, как оказалось в будущем, не зря. Острые клыки и свирепый взгляд до сих пор всплывал в кошмарах, вместе с разорванной плотью, которая свисала с шеи. Той ночью он встретил её впервые.       Свою смерть.

***

      Падший всячески вырывался, как и в прошлый раз, во время их танца, кусая руки грешники и царапая чуть ли не до крови. Но всё было тщетно, ибо красноглазый был такой же упрямый, как и он сам, поэтому протест продлился недолго. И вскоре Люцифер смирно уселся на колени Радио Демона, только изредка шипя на него. Прошло не мало времени, пока они молча просидели рядом с друг другом. Владыка практически засыпал, чувствуя на себе ладонь радиоведущего, которая изредка поглаживала его по макушке. На удивление это было даже приятно, если бы он умел, то мог даже замурчать, но такое снисхождение блондин вряд ли себе позволит. Глаза постепенно закрывались, заплывая сладкой дымкой усталости, но где-то на его грани Король Ада услышал знакомый голос, словно под слоем воды. Он был звонким, весёлым и таким родным. — Пап, пап! У меня для тебя важные новости! — Кричала на весь отель Чарли, чуть ли не прыгая от счастья. Только по её взволнованному голосу можно было понять, что новость действительно значима. Не успел Магне принять свой истинный облик, как за секунду в главном холле уже появилась девушка. В руках у неё был телефон, на экране которого проступало чье-то изображение, а сама демонесса, задыхаясь, приложила ладонь к груди, в попытках отдышаться. — У меня для тебя важные ново.. — Наследница трона резко замолчала, увидев сложившуюся картину перед собой. — Что здесь происходит? Аластор выглядел непоколебимым, будто такая ситуация была обычной для них, а вот Люцифер наоборот. Падший мгновенно принял свой облик, оказавшись на коленях грешника, после чего вскакивая, словно ошпаренный. — А-а.. Не подумай ничего такого, мы просто.. — блондин был в смятение, не понимая, что ему вообще нужно говорить. — Не обращай внимание, дорогая. Это одна из практик, чтобы мы с твоим отцом могли поладить, — вмешался Аластор, выдумав отмашку на ходу. Демон также не терял времени, щёлкнув пальцами и изменив свою одежду на обыденную. — Итак, что за новость? — Тогда ладно, — кивнула длинноволосая с улыбкой на лице, радуясь тому, что вражда между этими двумя казалась позади. После вопроса Радио Демона демонесса ещё шире заулыбалась, подпрыгивая на месте. Переведя свой взгляд в сторону Люцифера, девушка незамедлительно подбежала к нему, показывая экран телефона. — Матушка, она вернулась. Сейчас все новости гудят о ней. Спустя семь лет мы снова встретимся! — Немного успокоившись и выдохнув, проговорила демонесса. Чарли выглядела как малое дитя, которое радовалось походу в парк аттракционов; не часто можно было увидеть её настолько счастливой. Однако для Короля Ада эта новость оказалась не столь радостной. После сказанного в ушах стоял гул, тело пошатнулось, а улыбка спала с лица. Было ощущение, что блондин сейчас был готов упасть. Конечно, такая реакция не осталась незамеченной, как Чарли, так и Радио Демоном. — Эй, пап. Ты в порядке? — Обеспокоенно спросила длинноволосая, положив свою ладонь на плечо отца. — Да, всё в порядке. Я очень рад этой новости, — врал Магне, но слегка дрожащий голос выдавал всю правду. — Прости, мне нужно уйти сейчас. Люцифер сбросил ладонь Чарли со своего плеча, быстрым шагом уходя с гостиной в свою комнату. За каждым его шагом раздавалось тяжёлое дыхание, пока изящная фигура не скрылась за поворотом. — Что это с ним? — Радость мгновенно сменилась на беспокойство. Девушка не могла понять, чему последовала такая реакция, но побежать за Люцифером она не могла, ибо понимала, что он не захочет сейчас вести разговор с ней. — Он вернётся, тогда и узнаешь, — спокойным тоном сказал демон. Аластор догадывался, в чем могло быть дело, но не мог составить точную картину происходящего, поскольку не знал всего. Да и должно это его касаться. Верно — нет. — Ал, прошу, сходи к нему. Я очень переживаю, — медленным шагом подойдя к грешнику, Чарли смотрела в его глаза щенячьим взглядом, будто надеясь, что это поможет. — Я попробую, но не даю никаких гарантий. Если он не может открыться своей дочери, то своему врагу и подавно, — убийцу не пришлось долго упрашивать, поэтому ответ не заставил себя ждать. Всё же банальный интерес сделал своё дело. Красноглазый очень редко мог проявлять эмпатию и чаще всего понимал эмоции людей с помощью анализа. Ему не было дело к чужим страданиям, наоборот, он наслаждался ими. Тем не менее, иногда интерес становился выше этого. К примеру, как сейчас. — Спасибо. Я не прошу попытаться узнать в чём дело. Просто убедить, что он в порядке, — настроение демонессы заметно поникло, но она была благодарна Аластору хотя бы за то, что он согласился на её просьбу. — Как скажешь, — напоследок бросил грешник, перед тем, как материализоваться в тень.       Что ж, пришло время узнать одну из тайн Владыки Ада.