Колыбельная грозы

      Из-за временной смерти верховных богов, проблем у небес успело накопиться немало. По первостепенности стояла задача в устранении успевшего подняться восстания в мире мёртвых. Аид, почти сразу после пробуждения, поспешил в свои владения, где вместе с другими богами старался устранить разбушевавшихся бесов и неупокоенных душ. Помимо богов, контролировавших адские владения, к делу присоединялись и добровольцы. Главная проблема в подавлении восстания крылась в череде неудач, преследовавших небеса. На протяжении нескольких тысяч лет старшинство по распространению удачи закрепилось за семью богами счастья. Именно они давали благословения карательным отрядам, которые изредка вмешивались в дела Хельхейма. Породивший их Зерофуку и сами боги до сих пор не пришли в сознание. Привыкшие к вечному везению и растерявшие былую хватку боги то не добивали отдельные отряды мятежников, то совершали на поле боя наиглупейшие ошибки. Да и участники восстания брали числом, впервые за долгое время столь хорошо удерживая оборону.       Пока Олимп из-за всех сил боролся с напастью, в Асгарде всё шло своим чередом. Скандинавов дела других пантеонов не касались. Боги, занимавшие самое низкое положение, как обычно выполняли порученные рутинные дела. Обязанности, непосредственно  влиявшие на жизнь Асгарда, а также отведённые людские земли, лежали на плечах старших и верховных богов. Они поддерживали земной порядок, привычно следили за жизнью людей, поощряли тех, кто заслуживал помощи, карали провинившихся. На Земле природные явления могли протекать и без стороннего вмешательства, но боги, по желанию, могли напрямую воздействовать на окружающую среду. По решению хранителей законов и порядка они дарили засушливым равнинам дожди, либо же наоборот, превращали некогда плодородные земли в пустошь. Боги, отвечавшие за военное дело, каждый день патрулировали свои владения. У асов врагов хватало.       Громовержец возвращался с очередного ночного патруля. И в этот раз обошлось без происшествий. Прямые нападения на Асгард случались крайне редко, в основном сыновья Одина пресекали опасность на корню. В случае с Тором враги и вовсе, стоило завидеть бога, как правило, бросались наутёк, наперёд зная свою судьбу. Впрочем, бегство не спасало от беспощадной расправы, так как Тор всегда доводил дело до конца. Большинство стычек происходило с великанами из Ётунхейма. Последние не особо блистали умом, а потому с привычной тактикой шли напролом, в редких случаях придумывали примитивные стратегии. В голове не укладывалось, как эти бездари вообще сумели в далёком прошлом прорваться сквозь стену Асгарда.       Выполнив привычные обязанности, Тор направился в лазарет, где восстанавливался Локи. В светлых коридорах одноэтажного здания не было ни души, только запах лекарственных трав напоминал о том, что он находился в лечебнице. Оно и понятно, благодаря целительной силе Вальхаллы, несерьёзные повреждения у богов проходили сами собой, а потому большинство палат пустовало. Другое же дело, если какому-то бедолаге посчастливится наткнуться на чудовищ высшей степени опасности. В таком случае простой естественной регенерации будет недостаточно для быстрого исцеления. Либо же сюда попадали те, кто решил ослушаться небесных законов и сразиться с другим богом, тем самым нарушив одно из важнейших здешних правил. И неважно, кто прав, а кто виноват, увечья, нанесённые друг другу, Вальхалла не исцеляет. Именно поэтому боги, даже с учётом всей своей вспыльчивости, старались не конфликтовать.       Поставив Мьёльнир у входа, Тор зашёл в помещение. Целительницы, завидев его, тут же почтительно склонились. Сидевший на кровати и уплетавший фрукты дядя, увидев племянника, заметно приободрился. В глазах читалась мольба о помощи. Бог грома, взмахом руки, приказал девушкам покинуть палату, и те суетливо поспешили удалиться. Как только за ними закрылась дверь, бог прошёл внутрь комнаты и остановился у кровати.       – Смотрю, ты уже вполне неплохо себя чувствуешь.       – Неплохо... Неплохо? Да я тут умираю от скуки! – пожаловался Локи, затем вместе с подносом разлёгся на кровати, взял золотое яблоко и несильно подкинул вверх. – Побратим велит здесь торчать ещё три дня, а я больше не вынесу этот травяной чай! Да ещё лекари назойливые. Нянчатся как с ребёнком, а я вообще-то старше их!       – Один переживает за тебя, вот ты и сидишь, – бог грома аккуратно присел на край кровати.       – Ага, конечно, – буркнул Локи. – Но я в порядке, Тор, остальные уже на ногах, а я как последний дурак здесь сижу!       – Не все, семь богов счастья ещё даже не проснулись.       Локи, казалось, успокоился, как только услышал, что был не последним, кто очнулся после воскрешения. На его лице начала расплываться привычная улыбка. Как же Тор скучал по этому азарту, горящему напротив в ярких аметистовых глазах. Но оказывать эмоциональную поддержку в такие моменты себе дороже, а потому он только задал вопрос, стараясь показать незаинтересованность в том, что задумал этот бедокур.       – Что на этот раз?       Локи явно ждал этого вопроса. Отложив поднос с фруктами на прикроватную тумбочку, он подполз к Тору и еле слышно прошептал, словно опасался, что разговор услышит сам Всеотец.       – Мне нужна твоя помощь, ну не могу я тут больше сидеть. Обещаю, если поможешь, неделю не буду тебя доставать.       – Ого. Целую неделю? – с наигранным удивлением уточнил Тор.       – Ты же знаешь, на большее меня не хватит. Кто будет прикрывать мою спину, м-а? – бог озорства щёлкнул пальцами, поспешно меняя тему. – Но о чём это я? Ах, да! Будь добр, отвлеки своего старика. А то под его зорким глазом ни один бес не проскользнёт. Я тем временем дам отсюда дёру.       Тор в ответ только вскинул бровь. Локи взмолился:       – Да ну брось, чего тебе это стоит, а? Тор, ты же мне как родной, я вот для тебя на всё готов.       Тор молчал, лишь пристально смотрел на дядю, который так и давил на жалость. Обычно после таких договоров вечно что-то идёт не по плану. Так и сейчас бог грома понимал, что подписаться на очередную авантюру означает рано или поздно пожалеть об этом. Но представляя себя на месте Локи, вероятнее всего он бы ушёл ещё раньше, сразу же после пробуждения, вопреки всем приказам Одина и мольбам целителей. Сострадание победило.       – Ладно, – он довольно резко поднялся, отчего кровать едва уловимо скрипнула. – У тебя будет около десяти минут. Дальше пеняй на себя, я не собираюсь задерживаться у отца.       Он неохотно, но стал соучастником грядущего побега. Уже на выходе из палаты бог грома добавил: – Начну с южной части Вальхаллы, а то Один заподозрит внезапную смену погоды, и твоим великим планам придёт конец. С первым мощным ударом молнии вали отсюда.       – Я в тебе не сомневался, малыш Тор! – обрадовался Локи и показал большой палец вверх. Тор в ответ фыркнул и покинул комнату. Только после этого он позволил себе слегка улыбнуться.

***

      Задача стояла непростая: разговорить отца и не допустить никаких проколов. Вот только сам визит без какой-либо надобности уже мог вызвать вопросы. Отношения между отцом и сыном никогда не славились светскими беседами и радушным приёмом. В основном, они общались по делу, и то старались выражаться предельно кратко. Тор, сразу после того, как наслал на юг грозу, направился прямиком к Одину. Тучи быстро дойдут до здешних мест, нужно торопиться, а вдобавок придумать тему для разговора. Благо, пара таких, с учётом всех событий, найдётся.       Решив срезать путь и не петлять по запутанным узким улочкам, Тор вышел на главную площадь, как всегда заполненную народом. Младшие и низшие боги почтительно кланялись, расступались, тем самым образуя живой коридор. Девушки, завидев громовержца, тут же заливались краской, поспешно стараясь отвернуться. Но стоило Тору миновать богинь, те тут же бросали вдогонку многозначные взгляды, а после долго ещё спорили, кто из них сможет, как только соберётся с духом, подойти и привлечь внимание бога. Впрочем, это было немудрено. Старший сын Одина славился в Асгарде не только как выдающийся воин, но и как местный красавец. Высокий рост, длинные ноги, широкие плечи, ослепительная белизна кожи и водопад красно-рыжих волос, спадавших чуть ли не до колен. Воистину, природа наградила его внешностью, которую так и называют, божественной. Отличительной чертой выделялись золотые узоры, украшавшие утончённое лицо мужчины, которые так и сверкали в ясную погоду, притягивая внимание. Правда, немного кто осмеливался взглянуть богу грома в лицо, а те, кто решались, тотчас отворачивались. Всё заключалось в ещё одной особенности – глазах. Склеры, полностью чёрные, а в сочетании с золотой радужкой, походили на всепоглощающую бездну, на дне которой бушевало адское пламя. Создавался довольно устрашающий, но при этом не менее завораживающий эффект.       Вот так Тор, вместе с неугомонным гулом толпы и многочисленным вниманием, оказался у подножия великого древа Иггдрасиля – сердца Асгарда. Ствол уходил в самую высь, где распускал могучие ветви, тень от которых накрывала всё в радиусе пары километров. Дерево было столь громадным, что на нём возводились небольшие здания. На самом верху жили старшие и верховные боги во главе с Одином. Предводитель асов в это время как раз должен находиться на самом верху древа. Подъём на своих двоих занял бы целую вечность, а потому Тор окутал себя молниями с ног до головы, а после ослепительной вспышкой исчез с площади. Телепортация заняла мгновение, и вот он уже стоял возле расписанных золотым орнаментом дверей. Способ перемещения удобный, но действующий на относительно небольшие расстояния и затрачивающий немало энергии. Пару раз постучав, Тор открыл дверь и переступил порог.       Светлое помещение сияло от чистоты, так тщательно поддерживаемой местной прислугой. Посередине круглой комнаты стоял письменный стол, за которым и сидел Всеотец. Вороны Хугин и Мугин мирно сопели под потолком на одной из веток, а точнее, на одном из сучков Иггдрасиля, прорастающего сквозь помещение. Птиц не разбудило даже появление Тора, должно быть, они сильно утомились после ежедневного доклада обо всём, что видели и что слышали. Один, тем временем, дочитал одну из книг, что стопкой лежали на столе, и, не обернувшись, спросил:       – Зачем явился?       – С докладом, – кратко отозвался Тор, попутно выстраивая в голове череду вопросов, и, дождавшись разрешения, продолжил. – Во время ночного дозора, как и в предыдущий раз, не было замечено никакой активности великанов и прочих тварей. У братьев ситуация схожая. Судя по всему, события Рагнарёка никак не отразились на планах врагов, либо же, наоборот, они выжидают какого-то момента для нападения, а потому залегли на дно. Мне не нравится затишье, хочу перестраховаться и отправиться в Ётунхейм. Ожидаю от тебя разрешения на это.       Закончив говорить, Тор быстро поклонился отцу. Сухое, как показалось бы многим, общение для них являлось нормой. Один лишь хмыкнул, встал из-за стола и направился к выходу. Тор выглядел расслабленным, но руки, будто по собственной воле, старались сжаться в кулаки. Всеотец только на миг удостоил вниманием сына, после чего прошёл мимо, присвистнув отдыхавшим птицам. Вороны Хугин и Мугин, услышав зов, резко встрепенулись, слетели с места, не забыв поздороваться с Тором, и уселись на плечах Одина.       – Отправляйся. А мне нужно проверить, как там дела внизу, – между тем бросил он.       «Уже уходит, проклятье, ну почему именно сейчас!» – выругался про себя Тор. Вдали, вместе с этим, раздался заветный раскат грома. Нужно выиграть время. Как не вовремя он направился в тронный зал. Чёртову Локи приспичило сбежать именно в тот момент, когда Всеотец решил заняться наблюдением за мирами. В такие моменты, Асгард и все его обитатели для Одина как на ладони. Да и сам он хорош, повёлся на мольбы дяди. Медлить нельзя, поэтому Тор спросил первое, что пришло в голову:       – Чего стоит ожидать от первозданных богов? Мне показалось, что обмен состоялся неравноценный.       – А ты действительно думаешь, что смог бы предложить то, чего у них нет? Будь добр, избавь меня от пустых разговоров.       Вопрос, как он и опасался, не возымел никакого эффекта, отец даже не обернулся, а сам Тор упустил возможность ответить. А потому он спросил то, что отчасти терзало собственный разум.       – Это ведь не всё?       Слова Тора заставили Одина остановиться около выхода. Старческая рука застыла над ручкой двери, так и не прикоснулась к украшенному резьбой металлу. Вполоборота он смерил сына взглядом, в котором читалась некая смесь раздражения и то ли замешательства, то ли беспокойства.       – Конкретнее.       – Что ты отдал помимо бессмертия валькирий и людей? В тот раз, когда они, – Тор опустил пару слов, не желая припоминать проявленную слабость отца, – общались с тобой, ты ведь что-то им пообещал, не так ли?       Один размеренными шагами подошёл к сыну и пристально посмотрел тому в глаза. – Всё, что я должен был рассказать другим, я поведал. Всё, чем я пожертвовал, может быть, узнаешь позже, когда придёт время и будет в этом необходимость, а сейчас завязывай с расспросами.       Судя по настроению главы Асгарда, вряд ли что-нибудь ещё удастся выведать. Тор, не став спорить, смиренно склонил голову.       – Как скажешь, отец.       Не получив желаемых ответов, он, всё же, как и обещал, выиграл немного времени для Локи. Тот поди успел превратиться в какую-нибудь птицу и вылететь в окно. Выйдя из помещения, отец и сын пошли в разные стороны. Один направился в тронный зал, где в последующую пару часов должен занять наблюдательный пост за девятью мирами. Тор желал просто засесть в какой-нибудь удалённой от города таверне и скрасить оставшийся день выпивкой. Идти в Ётунхейм он не собирался с самого начала. Отец никогда не следил за жизнью великанов, ссылаясь на то, что нет никакого интереса – наблюдать за жалкими животными, а потому всё, что касалось холодных земель, возлагал на сыновей. Спустившись к корням древа, бог уже заприметил нужную дорогу, да вот только сегодня, видимо, всё собиралось идти не по плану.       – Тор, сюда, быстрее!       Даже толком не поняв, кто его звал и что, собственно, произошло, бог мгновенно очутился рядом с позвавшим его, как оказалось, Тюром. Младший брат, бог войны, не мешкая, вкратце доложил ситуацию. Пока Тор общался с отцом, на стену Асгарда напали. Число противников оставалось неизвестным, так как ни один хранитель не смог напрямую доложить о враге, лишь сигнальные костры оповестили о тревоге.         – С какой стороны? – сразу переходя к делу, задал вопрос Тор.       – У южных ворот. Вестей от наших так и нет, видимо, ребят разбили. Я за подмогой! – Тюр уже было ринулся с места, но Тор придержал его за руку.       – Я разберусь.       – Но... – Тюр хотел возразить, однако, увидев напротив пылавший в предвкушении битвы взгляд, тут же умолк, только и сделал, что одобрительно кивнул. Кто бы ни нападал, врагам Тора не позавидовать.       Тор, одной рукой крепче сжал Мьёльнир, другую же поднёс к губам и громко свистнул. Где-то в небе сверкнула вспышка молнии, и в скором времени рядом с богом со звенящим грохотом приземлилась золотая колесница, запряжённая двумя козлами. Животные яростно били о тротуар копытами, высекая искры, мотали головами, украшенными большими рогами, из раздувающихся ноздрей вылетал пар. Тор ловко запрыгнул в необычный вид транспорта, словно он и молот весили всего ничего. Дело в том, что пока Тор нёс Мьёльнир на себе, ужасающая масса взваливалась на его плечи, однако в сумме чудесным образом он не добавлял никакого веса хозяину. Именно поэтому в таких местах, как в зданиях, на небесных мостах и в колеснице громовержец с ним никогда не расставался. Но стоило только Мьёльниру коснуться земли, ограничение развеивалось, и вес возвращался в полном размере. То же происходило во время боя. Тор и сам до конца не понимал, как этот магический эффект работал, но был искренне ему признателен, что мог спокойно переходить мосты и посещать различные общественные места, не боясь обвала пола под собой. Козлы, как только почувствовали родной вес, заблеяли и резко устремились в небо. Они быстро перебирали ногами, словно бежали по облакам, и от их полёта то и дело вылетали молнии и гремел гром. Мало кто мог посоревноваться с козлами в скорости, они мчались быстрее ветра, а потому спустя несколько минут Тор уже прибыл на место.       Спрыгнув с колесницы, он зашагал по верху стены к южным воротам. Добравшись до сигнального огня, бог не обнаружил ни врагов, ни стражи, ни следов битвы. Должно быть, они бросились на помощь к следующему посту. Вскоре эта догадка подтвердилась, так как уже на следующем делении Тор обнаружил полусидящих и лежачих воинов. Почти все ангелы-хранители находились в отрубе. Первое, что отметил громовержец, это отсутствие крови. Складывалось впечатление, что противник просто избил охрану, без применения холодного оружия. Найдя более менее не потрёпанного бойца, Тор легонько растормошил бедолагу за плечо.       – Эй, ты меня слышишь?       – Г…господин… Тор… – еле слышно донеслось в ответ, солдат тут же закашлял, по подбородку стекла струйка крови.       «Даже если они все остались в живых, повреждения довольно серьёзные,  возможно, не обошлось без переломов и внутреннего кровотечения», – подумал Тор, но отдёрнул себя от лишних мыслей и уже спросил вслух:       – Куда направился враг?       – Дальше по стене… Он побежал… дальше… Он… монстр… – силы потихоньку покинули солдата, в итоге и он отключился.       Медлить нельзя, Тор ринулся вперёд, желая пресечь дальнейшие потери. В голове всё ещё эхом разносились последние слова мужчины. «Он побежал дальше, монстр» – значит, нападавший только один? Какое-то чудовище? Нет, тогда бы на месте стычки валялись не избитые до полусмерти стражники, а изувеченные, расчленённые тела. Тору не пришлось долго гадать о личности нападавшего, так как вскоре он настиг битву в самом разгаре. Хотя, со стороны она скорее походила на избиение. Противник в действительности оказался один. Стоило бы вмешаться, ломануться вперёд, да так, чтобы враг не успел опомниться, свернуть голыми руками эту крепкую шею. Он мог и должен был так поступить, ведь именно такого обращения заслуживали все враги Асгарда. Мог со всей дури ударить молнией, поджарить и так смуглую кожу до черноты, мог замахнуться Мьёльниром и, прямо как в тот раз, снести голову с плеч. Стереть эту наглую ухмылку, нет, оскал с лица земли, раздавить глаза, что вновь столь наглым образом впивались в самую душу. Он мог так сделать, но не стал. Вместо этого Тор смотрел на врага, который перестал замечать кого-либо кроме него, а лишь изредка отмахивался от ангелов-хранителей, как от назойливых мух.       Вскоре и солдаты заметили подкрепление. На их лицах, преисполненных ужасом, проступила надежда.       – Это же…       – Уходите отсюда, тревогу не поднимать, я сам разберусь. Помогите пострадавшим, – спокойно отдал приказ Тор, не упуская из виду противника.       Ангелы-хранители даже спорить не стали, сразу же приступили к выполнению приказа, желая отлететь подальше от предстоящего сражения бога и человека. Тор словно очутился во сне, до сих пор до конца не осознавая, что его противник реален. Стоит точно так же в каких-то жалких пяти-шести метрах от него самого, гордо расправив плечи и чуть задрав подбородок вверх, будто стараясь, во всех смыслах, смотреть свысока. Тор не знал, сколько бы продолжалось это нелепое с виду молчание, однако человек заговорил первым.       – А чудик в халате не врал, ты действительно оказался здесь.       Должно быть, Люй Бу кто-то специально направил сюда, причём ради конкретной цели. Но выяснять, кто информатор, у Тора не было ни времени, ни желания. Куда больший интерес вызывал стоявший напротив виновник переполоха. Вернувшись из Нифльхейма, он ни капли не изменился, так и остался бесстрашным воином, что первым делом после пробуждения бросился в бой. Может, ангелы-хранители ему не ровня, однако числом они могли подавить много кого. Но даже общих усилий не хватило, чтобы остановить одного безумца, который в рукопашную вышел против целого отряда. Поистине, смелости ему не занимать, ровным счётом, как и глупости.       – Не думал, что мы вновь встретимся.       Видя расслабленность Люй Бу, Тор опустил молот. Под тяжестью Мьёльнира, стоило тому только коснуться земли, некогда идеальная каменная кладка покрылась трещинами. Человек проследил за движением бога, его черты лица немного расслабились, и оскал сменился на ухмылку.       – Не собираешься нападать?       – А должен?       Чуть погодя с ответом, Люй Бу демонстративно развернулся к богу спиной и развёл руки в стороны.       – Даже с учётом того, что я сделал? – он указал на лежавших вдали стражников, которым уже оперативно оказывали помощь. – Ты странный.       Тор, всё это время не проявлявший эмоций, слабо усмехнулся. Нет, этот человек явно не в своём уме, раз таким наглым образом ворвался в его город, наплевав на последствия, разгромил стражу, а после ещё смеет так непринуждённо болтать с ним, верховным богом. Впрочем, не будь Люй Бу таким, то во время их поединка с первым же ударом молота канул бы в небытие.       – Хочешь сказать, ты использовал стражу как приманку?       – Нет, они мешались, вот и пришлось расчистить путь, – всё с такой же дерзостью ответил Люй Бу. – Я пришёл не за ними.       После слов последовала небольшая пауза. Резко нахлынувший порыв ветра поднял клубы пыли, еле заметной стеной отгородил их друг от друга, колыхнул божественные одеяния и растормошил длинные волосы обоих мужчин.       – Тогда зачем явился? – спросил Тор, но уже догадывался, о чём пойдёт речь.       Человек вновь оскалился, подобно дикому зверю, чуть склонив голову вбок.       – За реваншем, и ты, бог, сразишься со мной.       Собственно, как и ожидалось. Безумец вот-вот ринется в бой, а ведь у него даже оружия нет. Разве Брунгильда не предупредила людей о потере бессмертия – плате за их воскрешение? Нет, валькирия точно не позволит себе допустить такую ошибку. Наверняка он в курсе. С другой стороны, разве может это ограничение повлиять на такого человека? Человек, что дышит, живёт и умирает во имя войны. И этим они были похожи. Люй Бу, что стоял напротив и довольно растирал кулаки в предвкушении боя, должно быть, нацелился на победу. Сам Тор был явно не против сойтись в поединке и вновь показать этому нахалу, что значит биться с богом. Но что касалось победы, то Люй Бу её не видать. Сколько бы усилий ни пришлось вложить, каких высот ни достичь, одно останется неизменным. Люй Бу – человек, Тор – бог. Пусть попробует с ним сразиться, пусть падает, поднимается и снова бежит в бой, но единственное, что Люй Бу получит, так это азарт от битвы. Тору, в свою очередь, достанется противник, который хотя бы сможет, пусть и ненадолго, снова развеять скуку. Как ни посмотри, а за поднятую здесь шумиху придётся платить. Да и к тому же надо бы поумерить пыл этого наглеца.       – У бога есть имя.       Тор никогда не обращал внимания на то, как к нему обращался враг, всё равно исход для них всех был один. Но почему-то сейчас в собственных словах слышался упрёк.       – Или ты, человек, даже не удосужился его запомнить? – тем временем продолжил Тор и двинулся навстречу Люй Бу.       Медленные, тяжёлые шаги сопровождались лязгом латных сапог. Призрачное давление, исходящее от бога, усилилось, когда тот поравнялся с человеком, из-за чего стала заметна разница в росте. Бог был на голову выше Люй Бу. Глядя на того сверху вниз, во взгляде аса читалось презрение. Но устрашающий вид противника, который кого угодно мог бы обратить в бегство, по-видимому, только раззадорил генерала. Люй Бу ухмыльнулся.       – Что, великое божество это задело?       Тор слегка склонился, отчего разница в росте между ними практически исчезла.       – Хм, большего я и не ждал. Лучше скажи, как ты вообще собрался сражаться? – поймав непонимающий взгляд, бог показательно поправил на плече Мьёльнир. – Голыми руками?       Не сказав ни слова, Люй Бу вновь повернулся к нему спиной. Столь вопиющая неосторожность даже немного забавляла. Напади сейчас, и человек не успеет обернуться, как тотчас будет раздавлен Мьёльниром. Но Тор только и делал, что наблюдал за тем, как генерал подошёл к мечам, что остались от сражения с ангелами-хранителями, а затем поднял один из приглянувшихся. То оказался изогнутый клинок средней длины. Сделав пару вращений, будто привыкая к оружию, Люй Бу в следующее мгновение наставил остриё на бога.       – Может, начнём уже?       К удивлению Люй Бу, бог убрал руку от оружия, вторую вытянул вперёд и поманил жестом противника напасть. И Люй Бу напал, мигом оказавшись рядом с богом. События развивались быстро. Боковой удар, что пришёлся в подставленную руку Тора, звон металла и вот, в следующую секунду лезвие меча разлетелось в разные стороны. Люй Бу, не мешкая, отпрыгнул назад. Бог, как ни в чём не бывало, даже не двинулся с места, лишь, хмыкнув, произнёс:       – Ты действительно думал, что с таким оружием сможешь пойти против меня? Глупец. Оружие, как минимум, должно соответствовать высшему классу, в противном случае оно не причинит мне никакого вреда, – в голосе Тора прозвучали самодовольные нотки.       Люй Бу, нахмурившись, отбросил рукоять со сломанным лезвием в сторону.       – Значит, ни один меч, что здесь валяется, не подойдёт?       – Верно. Оружие стражи недалеко ушло от людского.       Но Люй Бу, казалось, это нисколько не смутило. Он, как и прежде, оскалился, вслед за тем принял боевую стойку, сжав руки в кулаки, отчего без того яркий рельеф мышц стал походить на камень.       – Значит, обойдусь без него.       – Исключено, так ты и пары минут не протянешь, – не согласился Тор, вот только на его мнение плевали.       – Вот сейчас и проверим.       Люй Бу уже собрался атаковать, но следующие слова бога заставили его остановиться.       – Поди, надеешься, что я брошу молот и приму рукопашный бой? Довольно наивно с твоей стороны. Или же дошло, что с алебардой тебе не выстоять? В любом случае, мне не составит труда победить тебя повторно.       Этот бог, этот мерзавец. Та валькирия не врала, боги действительно самолюбивые ублюдки. Люй Бу сжал руки в кулаки, на этот раз не от предвкушения драки, а от зарождающейся внутри злости. Теперь действительно хотелось напасть на бога безоружным и показать тому, что он способен сотворить голыми руками. Прямо сейчас раскрасить бледное лицо всеми оттенками красного и синего, разорвать эту бездушную маску и увидеть, как бог с гневом и мольбой о пощаде в глазах будет смотреть на него снизу вверх.       – А ты смел на слова, – глухо процедил Люй Бу, глядя исподлобья, поэтому выражение лица, вкупе сочетание глубоко посаженных глаз, красных радужек и тёмных мешков под нижними веками, выглядело весьма зловеще. – Я ещё посмотрю, как ты заговоришь, стоя на коленях.       Бог никак не отреагировал на угрозу, вместо этого поднёс пальцы к губам и свистнул, затем усмехнулся.       – Интересное заявление. Я с удовольствием посмотрю на твои попытки победить меня, только сначала раздобудь оружие. Свяжись с валькириями, может, сможешь уговорить одну из них обратиться в воланд.       Вместе со словами бога рядом приземлилась золотая колесница, всё также запряжённая двумя козлами. Взобравшись в неё и обернувшись на Люй Бу, который  застыл на месте и обрабатывал полученную информацию, Тор между тем кинул: – Раздобудь оружие до вечера, я приду за тобой на людской остров. Пеняй на себя, если не сможешь защититься, за стражу ты мне ответишь в полной мере.       Люй Бу, утихомирив ранее бурлившую злобу, прищурился и расплылся всё в той же привычной зубастой улыбке. Он спокойно подошёл к колеснице и диковинным для неё животным, опёрся о сверкающий на свете металл, при этом поймав недовольный взгляд золотых глаз.       – Только попробуй не явиться, чёртов бог! Достану из-под земли и надеру зад.       Тор, проигнорировав вызывающий комментарий, решил, что последнее слово останется за ним. Да и признать честно, его раздражало то, как с ним общался человек.       – Обращайся по имени, а  то походишь на одичавшего выходца из глухой деревни, нежели на великого полководца, – и, не дав Люй Бу ничем более поинтересоваться, Тор дёрнул за поводья, приводя колесницу в движение.       От мгновенной потери опоры и равновесия генерал поддался вперёд. Но когда он поднял голову вверх, колесницы и след простыл, только пыль, поднятая ею, напоминала о ранее присутствовавшем здесь боге.