Худшая

Гарри и Рон сидели возле постели Гермионы — сразу после того, как заменили ей капельницу. — Как думаешь, она нас слышит? — спросил Уизли. Поттер грустно взглянул на друга. Рон в последние две недели толком не ел и не спал. Его рыжие волосы выглядели грязными, а веснушчатое лицо побледнело и осунулось. — Не знаю, — Гарри пожал плечами. — Судя по рассказам Гоззли, она сейчас проживает другую жизнь. — Интересно, какую?.. — Рон задумчиво уставился на запястье Грейнджер, в которое была воткнута тонкая игла, закрепленная сверху белым пластырем. — Может, хотя бы в этом мире мы с ней вместе? — Может быть, — покачал головой Поттер. Он соврал. Навряд-ли Волан-де-Морт придумал для их подруги такой прекрасный мир. Скорее всего, Гермиона страдает. Но Гарри не хотелось делать Рону ещё больнее, а потому он предпочёл просто согласиться. — Единственное, что точно понятно, — добавил Уизли, — что никто из нас не является ключом. Иначе она бы уже выбралась оттуда. Поттер вздохнул и устало уронил голову на руки. — Это я виноват, — простонал волшебник. — Если бы тогда мы не попались этим егерям... — Брось, Гарри, — в голосе Рона слышалось сочувствие. — Это могло произойти где и когда угодно. Очевидно же, что Сам-знаешь-кто вынашивал этот план давно. Поттер сжал губы. Меньше всего ему хотелось сейчас слышать утешения в свой адрес. Разве что от Гермионы — её мягким голосом, который всегда помогал и приводил в чувство, даже в самых паршивых ситуациях... Но, увы — она молчала уже две недели. И, что самое страшное — волшебник не знал, услышит ли её голос вновь. Дверь внезапно скрипнула, и в комнату вошла Полумна Лавгуд. — Мальчики, — она сразу обратилась к Гарри и Рону. — Отдохните немного, я посижу с ней. — Благодарю, Полумна, — кивнул Уизли. — Но я останусь. Поттер же поднялся со своего места и шагнул навстречу когтевранке. — Ты в порядке? — спросил он, положив обе руки на её хрупкие плечи. Девушка легонько улыбнулась. — Всё хорошо, Гарри. Меня ведь даже не пытали. Только... — Лавгуд на краткий миг сникла. — Иногда вспоминаю про Добби... И тогда немножко грущу. Они оба тяжело вздохнули, почти одновременно. Поттер всеми силами гнал прочь мысли о смерти эльфа. Хватало тех переживаний, что подарило это заклятие. — Поспи немного, ты выглядишь ужасно, — отстранённый взгляд Полумны пробежался по лицу Гарри, а затем девушка перешла на шёпот. — Я постараюсь уговорить Рона отдохнуть. Волшебник кивнул ей и направился к двери. Коттедж «Ракушка», в котором они прятались, принадлежал Биллу и Флёр. Молодожёны выделили обе гостевых комнаты для троицы — одну для Гермионы, одну для Поттера с Уизли. Но Рон и Гарри проводили почти все дни и ночи возле постели Грейнджер. Пока Нимфадора, Римус и остальные выжившие члены Ордена искали для них информацию о заклятии. Поттер вошёл в предназначавшуюся ему комнату, подошёл к своей кровати. Потрогал лежащий на ней свёрток, в котором прятался меч Годрика Гриффиндора. Затем нахмурился, схватил свёрток и сунул его под матрас. Волдеморт добился своего — им теперь было не до крестражей. Потеря Гермионы сильно ослабила, буквально сбила с ног. И варианта было всего два: либо смириться с этим и пока оставить её, либо пытаться вернуть к жизни всеми силами. Как уже было понятно, парни единогласно выбрали второй путь.

***

Рон и Полумна по-прежнему сидели у постели Грейнджер. В воздухе висела тишина, изредко нарушаемая бульканьем капельницы. Лавгуд так и не удалось заставить парня поспать. А потому они оба теперь коротали вечер рядом с ней — Гермионой, которая была вроде как здесь, с ними. Но при этом все присутствующие скучали по ней. — Забавно, — Полумна решила прервать молчание. — А ведь она мне недавно снилась. — И что было? — безэмоционально спросил Рон. Ему-то она снилась каждый раз, когда парень проваливался в болезненое полузабытье, сидя у этой самой постели. Когтевранка тихо усмехнулась, направив взгляд в потолок. — Мы стояли на балкончике в заброшенном крыле Хогвартса. И болтали. Кажется, Гермиона переживала из-за подруги... И из-за какого-то парня. — Меня? Лавгуд приподняла брови. — Не припомню. Всё было очень размыто и непонятно... Я предложила ей настойку из цветков паффопода. Она отказалась, нагрубила мне... — Нагрубила? — Уизли рассмеялся. — Не похоже это на нашу Гермиону. Хотя... Он тепло улыбнулся, вспоминая, как она кричала на них с Гарри, отчитывала и обиженно дула губы. Заметив, как Рон погрустнел, Полумна замолчала. Её взгляд вновь устремился к бледному, безмятежному лицу подруги.

***

Ближе к вечеру вернулся Римус. По его растерянному и слегка печальному лицу стало ясно, что мужчина ничего нового не узнал. — Я переговорил с десятками волшебников в разных концах света, — пояснил Люпин. — Практически никто не изучал заклятие Погружения. А те, кто изучал, единогласно твердят, что вычислить ключ невозможно. Его знает только тот, кто его придумал. — Получается... Только Сам-знаешь-кто? — в голосе Гарри слышалось отчаяние. — Не обязательно, — покачал головой профессор. — Мы не знаем, кто принимал участие в формировании заклятия. Может, Лестрейндж что-то нашептала, может, пару идей подкинул Снейп... Все разом нахмурились, вспомнив о предательстве Северуса. — Нимфадора сейчас пытается выяснить, можно ли проникнуть в сознание спящего и хоть что-то увидеть. Я, пожалуй, отправлюсь и помогу ей. С этими словами Люпин поднялся из-за стола. — Ты ведь только при нас её так называешь? — усмехнулся Рон. Римус улыбнулся в ответ и молча достал палочку. Когда он трансгрессировал, Поттер и Уизли переглянулись. — Я... Немного прогуляюсь. Голова раскалывается, — пробормотал Гарри, вставая со стула. — А я пойду к Гермионе, — ответил Рон. — Полумна как раз читает вслух её любимый учебник по нумерологии. Поттер улыбнулся.

***

Выйдя за пределы коттеджа, волшебник жадно втянул носом влажный солоноватый бриз. Его уши уловили шум волн — размеренный и умиротворяющий. Уже стемнело: со стороны моря веяло прохладой. Гарри поёжился и мысленно пожалел, что не надел под куртку свитер. Но возвращаться за ним не хотелось. Немного подбродив по полю, выложенному крупными угловатыми камнями, Поттер направился к берегу. Он мог думать лишь о том, как помочь подруге. И мысленно взывал к родителям, Сириусу, Грюму, Дамблдору... Прося их о помощи. Хоть о каком-нибудь знаке, который даст намёк или подскажет, куда копать. Внезапно парень уловил справа от себя слабый свет. Он испуганно повернул голову и увидел вдалеке размытый светящийся силуэт. Чей-то Патронус? Бросившись туда, Гарри чуть не споткнулся. Он летел вперёд, а силуэт будто отдалялся. Но всё же волшебнику удалось разглядеть, что перед ним. — Лань... Серебристая лань... Точно такую же он видел тогда, на озере — перед тем, как найти меч. А потому Поттер без всяких сомнений бросился вслед за животным, которое куда-то его вело. Допрыгав до большого камня, одиноко стоящего вдали от берега, лань остановилась. Она пару раз ударила копытом об землю и растворилась в воздухе. — Постой! Гарри только что добежал до этого места. Он растерянно остановился перед булыжником, пытаясь что-то разглядеть в темноте. Затем спешно вытащил палочку и произнёс «Люмос Максима». Яркий свет озарил огромный камень, который был вдвое выше и втрое шире Поттера. Парень сжал палочку покрепче и медленно обошёл находку, осматривая её. На первый взгляд казалось, что ничего здесь не было. Но вдруг он заметил в нижней части булыжника отверстие, похожее на чьё-то... Гнездо? Гарри осторожно наклонился, чтобы заглянуть внутрь. Из отверстия внезапно раздалось угрожающее шипение. Волшебник отпрянул, первым делом подумав о змеях. Но, увидев, как внутри мелькнула белая шерсть, он снова наклонился. Из отверстия, служившего теперь норой, на него смотрела белоснежная морда с чёрными глазами-бусинками. Розоватый носик напряжённо принюхивался, а круглые ушки двигались, стараясь уловить любые звуки. — Хорёк? Поттер сдвинул брови, начав напряжённо думать. Зачем лань привела его сюда? Что она хотела сказать? Пока маг думал, то неосознанно достал из кармана мешочек, в котором лежали две варёных креветки. Он спрятал их туда ещё днём, чтобы отказом от еды в очередной раз не расстраивать Флёр. Достав креветок, он аккуратно положил их на маленький камень перед гнездом. И стал наблюдать, как животное тащит угощения в норку, фыркая и поблёскивая глазками. Внезапно Гарри осенило. — Малфой! Так Гермиона называла слизеринца, каждый раз презрительно щурясь. Он ликующе рассмеялся, не веря своему счастью. И повторил: — Малфой! Кто бы мог подумать, что Поттер однажды произнесёт эту фамилию с таким восторгом. Не в силах радоваться в одиночестве, волшебник кинулся обратно в коттедж.

***

Рон и Полумна сперва восприняли воодушевлённый рассказ Гарри без особого энтузиазма. — Может, ты не так понял? — Уизли развёл руки в стороны. — Может, лань намекала, что надо использовать жир хорька или... кровь... — Фу-у, Рон, — скривилась Лавгуд. — Как негуманно. — Да нет же, — Поттер не мог спокойно устоять на одном месте. — Всё логично! Гермиона ненавидит Драко, а он ненавидит её. И где накладывали заклятие? В поместье Малфоев! — А вообще... Мысль... — пробормотал Рон. Полумна согласилась с ним: — Действительно. Зерно в этом есть. Его отец мог что-то подсказать Сами-знаете-кому. Или даже сам Драко... — Нужно дождаться Римуса и Тонкс, — Гарри расхаживал по комнате, нервно почёсывая подбородок. — Рассказать им всё. И придумать, как нам выцепить Малфоя. — Мы что, возьмём его в плен? — удивился Уизли. — А как ты думаешь? — Поттер нахмурился. — Он точно не станет помогать добровольно! — Я согласна, — пискнула Полумна. — Его можно только заставить. Они втроём разом замолчали и обернулись на постель, в которой продолжала мирно спать Гермиона. Но в каждой паре глаз, помимо грусти и отчаяния, теперь начала теплиться надежда.

***

Люпин и Тонкс вернулись только под утро. Они оба сразу же устало рухнули на диван возле двери. Нимфадора придерживала рукой свой живот. Поттеру вдруг стало стыдно, когда он вспомнил, что девушка беременна. Он сразу принёс им чай, перекус. И решил сперва выслушать, прежде чем делиться своей идеей. Хоть это и далось волшебнику нелегко. Благо, Рон уснул возле постели Гермионы, а Полумна отправилась спать в их гостевую комнату. Никто не будет перебивать. — Мы ничего полезного не нашли, — пожала плечами Нимфадора, как только дожевала печенье. — Есть какие-то догадки... Мол, некоторые волшебники могут неосознанно проникать в сознание спящего... Но от чего это зависит и кто именно может — никакой информации. Римус грустно пожал плечами, подтверждая слова возлюбленной. — Это не важно, — Поттер махнул рукой, присаживаясь между ними. — Я сегодня кое-что видел... Он рассказал им про лань и хорька, поделился своими мыслями, опасениями и догадками. Выслушав волшебника, маги переглянулись. В их глазах мелькала едва уловимая радость. — Это очень хорошо, Гарри, — Люпин похлопал парня по плечу. — Но Малфой — Пожиратель Смерти. Его крайне опасно брать в плен. Если Люциус обнаружит пропажу сына, то поднимет на уши всех. — Возможно, и самого Волан-де-Морта рискнёт потревожить, — мрачно добавила Нимфадора. — Что же тогда делать? Поттер заметно расстроился. Они втроём угрюмо замолчали, начав обдумывать возможные решения. — Оборотное зелье? Это произнесла Тонкс. Гарри и Римус вопросительно взглянули на девушку. Она тут же принялась объяснять: — Кто-то может временно заменить Малфоя, пока он будет у нас в плену. Можно притвориться больным или просто изобразить хандру... В общем, безвылазно сидеть в комнате! Ведь главное — чтобы Люциус и Нарцисса ни о чём не догадались и не подняли панику. — Нимфадора, ты гений! — воскликнул Поттер, и тут же осёкся. — Упс... Прости. Волосы Тонкс, уже было начавшие менять цвет, обратно стали бледно-розовыми. Она выдохнула и усмехнулась. — Осторожнее, Гарри. Я в последний триместр стала ещё более раздражительной. — Сумка Гермионы у вас? — спросил Люпин, нежно погладив животик жены. — Я слышал, она носит с собой запасы зелья. — Да, конечно, она в нашей комнате... — Гарри вдруг растерялся. — Но... Кто будет изображать Малфоя? Они втроём переглянулись. Нимфадора произнесла: — Только не ты, Гарри. Это слишком опасно. Волшебника возмутили эти слова. Он уже изрядно устал от того, что его постоянно все опекают. А потому начал спорить: — Разве не будет разумно спрятаться от врага прямо у него под носом? Кто может догадаться, что я по собственной воле притворяюсь Малфоем? — Кто угодно, — Римус наклонился ближе. — Его отец, мать, домовой эльф или собачка... Любая случайность, любая мельчайшая несостыковка может всё разрушить. — Ну а кто ещё согласится на такое? Ты, Люпин? Или может, отправим Тонкс? Для неё ведь это не будет так же опасно! Особенно в её положении! Глаза Гарри начинали поблёскивать от нарастающей злости. Но внезапно со стороны лестницы раздался спокойный голос Рона. — Я могу. Все трое, сидящие на диване, мигом обернулись. Похоже, Уизли давно стоял тут. — Рон? Парень махнул рукой, поприветствовав тем самым Римуса с Нимфадорой. А затем подошёл к Поттеру. — И не отговаривай меня. Только попробуй сказать что-то вроде «это слишком опасно», бла-бла... Тогда ты будешь самым большим лицемером на свете. — Рон... — Гарри растерялся, не зная что ответить. — Но... Разве ты не хочешь быть рядом с ней, когда она очнётся? — спросила Тонкс. Кажется, этот вопрос резанул по живому. Уизли нахмурился и нервно подвигал губами. А затем ответил: — Что поделать. Главное, чтобы Гермионе это помогло. Они все вновь замолчали, теперь уже вчетвером. Оставалось одно — придумать, как выманить и схватить Малфоя. И Гарри уже знал, кто ему в этом может помочь.