𓎛𓋴𓂢𓏏𓅓 𓊌𓊃𓅓𓅱𓀭 𓂿𓏏𓏭𓀀

      Казалось, время остановилось или хотя бы замедлилось. Вода больше не текла, голоса за стенами стихли, оставляя их в тишине. Песок не сыпался, отсчитывая малые частички часа. Ливий вглядывался в алые глаза, а в мыслях уже всё разложилось по полкам. - Значит задолго до нашей встречи ты планировал подцепить лекаря и дать ему такую роль. Ему хотелось злиться. То ли на собственную слепоту, то ли на то, что Сет действительно так с ним поступил и всё это было лишь для плана. Другие варианты рассматривать уже не хотелось. Будь Ливий не научен опытом, он бы дал волю эмоциям, он бы разрешил слезам испортить лицо. Но такое холодное для Та-Кемет сердце не позволило. - Интересно, а если бы лекарь был не красивым произведением искуства, вырезанный по приказу самого великого Ра из самого чистого гранита, возлежал бы? Продолжил водить за нос? Потратил бы столько месяцев на простого уродливого лекаря? Уже сейчас он видел, как Сет воспринял грубость. Неосознанно алые глаза вспыхнули, но лицо старалось оставаться спокойным. Но бог не умел скрывать от Ливия что-либо, потому лекарь продолжил. - Хорошо, теперь хотя бы понятно, почему такая награда и почему ты так охотно согласился. И эти слова… Ливию пришлось тряхнуть головой, силясь забыть все свои чувства после их разговора. У него не получилось. В тот момент радость была так сильна, что никакая обида и разочарование уже не перекроют её. А вкус на губах он уже никогда не забудет и в памяти навечно будет силуэт в полумраке, что склонялся над ним и впивался в губы столько прекрасных ночей. Предательство от того, кому изначально не должно было быть веры стало самым сильным, тяжёлым, да только нельзя было терять контроль. Поэтому Ливий зачесал волосы назад, чтобы не отвлекали, и сложил руки на груди, не давая подступиться. - Я тебе помог, вылечил фараона. Из-за этого теперь буду читать весточки Амена. Что ещё тебе надо? Сет поразительно непривычно молчал. Его лицо всё та же не выражало ничего конкретного, только глаза показывали, что сейчас бушует в сердце, в ба и разуме. Ливий не давал отвести взгляд, хватался снова и снова, не отпускал. В прошлый раз ответы на вопросы он выбивал с боем, сейчас же вновь бегать за божеством ему не хотелось. Лучше сразу обнять свою участь, принять её, развести драму, подумать над ситуацией более тщательно. «Я мог и ошибиться…» - пронеслось в мыслях, но тут Ливий увидел, что глаза напротив немного померкли. Вот тут лекарь испугался, поднялся со стула и отошёл на шаг, стараясь вс так ж5 не отпускать чужой взгляд. «Нет. Это не может быть правдой» - Может, - ответил на весьма громкие размышления бог и поднялся со своего места, обходя стол и направляясь туда, где только что сидел соперник. - Мне кажется ты не должен так остро на это реагировать. - Давай рассказывай всё. Ответ показался лекарю слишком резким, но он сейчас плевать на это хотел. Несколько месяцев игрищ, лжи, недомолвок. Их первая встреча тоже была подстроена? А то, что Ливий совсем недавно хотел назвать «любовью»? Ведь Сет может проклясть, Эвтида говорила, что её мать стала жертвой чего-то похожего. Так кому не знать, а может сам стать таким же подданым, просто облюбованным чуточку больше? Наконец, оборвав зрительный контакт, он опёрся о стену и закатил глаза. Выгонять божество было неразумной задумкой. Сначала лучше выслушать. - Думаешь я реально бы совратил любого для спасения Та-Кемет? Знаешь хоть, за что меня изгнали, если слушать легенды? Лекарь не потрудился ответить. Но на лице всё было написано: «понятия не имел». - Так что не говори бред, - хоть бог и говорил с твёрдостью, но на злобу это всё ещё не походило. - Если мне нужна помощь, то я не стану уговаривать. Никого. Кроме тебя. Вспомни пустыню. Недавно-произошедшая картина всплыла перед золотыми глазами. Потом то, что было раньше. Как Сет помогал найти тело Исмана, как направлял. Не принуждал, как Эвтиду, не смел повелевать, как то было с Саамоном по словам бога. Действительно он относился иначе, но это могло быть лишь потакание его характеру ради дела. Ливий закатил глаза, отказываясь принимать, что в таком поведении действительно было что-то сакральное. - Я помню, что с Эвтидой было. Все те жесты, взгляды. Неферут, да? Не хочу слышать этот бред! Лучше сейчас не врать, не делать хуже. Я спросил, что же от меня требуется. Служение фараону? Хорошо. Ещё? Тонкие стены вряд ли сдерживали громкий голос, но Ливий старался держаться. Не надо было местным знать, с кем он тут сделки заключает и на кого гневается. Сет намеревался подняться с места, на что лекарь лишь откинулся на стену ещё раз. Конечно же он богу не указ, мало ли чего хочет. - Твоя фигура - король. Слишком важен. Но иногда король действует опасно. Мне нужна Рокировка. Ты должен поменять позицию один единственный раз. Поменяться местами с Верховным эпистатом. Мне нужно, чтобы Амен ненадолго покинул свой отряд и тогда главным будешь ты. - Рокировка работает не так. - Думаешь в такой игре не плевать на правила? Ливий согласился, промолчав. Только он всё ещё не понимал. Зачем возвращать Амена в столицу, а его посылать в Дельту? Зачем, если на охотников никак не повлиять, да и бесполезны они в этой борьбе. Роль при фараоне была гораздо понятнее. Сет понял, что сейчас в чужой голове и усмехнулся. - Твоя задача - помочь ферзю. От недоумения Ливий не мог не поднять бровь. - Рэймссу? Стоп. Ставишь ставки на него… Отправляешь к отряду, - осознание настигло не светлую голову. - Он прямо в тылу? То есть хочешь сказать, что он охотится прямо под носом у Амена? И я должен поменяться с Аменом, чтобы помочь ему. Даже мгновение тишины сейчас казались вечностью. Ливию не терпелось узнать, смог ли он приблизиться к истине, а Сет явно не прочь был подержать интригу, тем более в таком натянутом разговоре. - Почти правильно. - Хватит загадок! На искреннее недовольство бог кивнул в самой спокойной манере. - Как скажешь. Амен уехал в Танис. Потом поедет дальше. Рэймсс по следу. Ему труда не составит уничтожить проклинателей, этим он и займётся. Так как Амен тебе доверяет, он вышлет письмо и скажет, что они наткнулись на нечто странное. Дальше твой выход. Пока что Пеллийской не улавливал сути. Всё походило на то, что богу просто надо избавиться от лишнего человека. Но он продолжил слушать. - Помощь будет нужна не мне, а некроманту. А так же прикрытие. Амена не будет, а значит и преград так же. Он сделает всё, что я потребую, а ты поможешь. Ливий, я верю в тебя… - Не надо этого, - ответил лекарь резко. - Хорошо. Сказал, что выполню всё - значит сделаю. Если бог врать не может, то и я не должен, - Ливий повернулся к окну, смотреть вперёд он точно не собирался. - Значит ты будешь отсиживаться и отсиживать свой синдон в столице, в моём прекрасном доме, - уже тут он почувствовал, как Сет закатил глаза, но решил закончить, - а мы с Рэймссом будем делать всю работу. В принципе ничего нового. И когда я поеду? Холод в его словах таки не дал Сету покоя. Пришлось брать на опережение. - Ливий, остановись. Голос бога задел саму душу и лекарь развернулся вновь. Почему-то сейчас он понял, что они оба ведут себя глупо. - Теперь поговорим без этого. Я не знаю, как сказать и сделать так, чтобы это не выглядело, как выглядит. Я лишь хочу блага своему народу, и тебе в особенности. И для этого, как бы то не звучало, мне нужен такой человек, как ты. Это уже было сказано. Приближенный к фараону, можешь влиять на него. Сделай это, помоги Рэймссу, уведи Амена туда, куда нужно и возвращайся. Не важно уже куда, в новый мир, в столицу, где тебя будет ждать слава, или ко мне. Мы вместе закончим это, вынесем вердикт. Если останешься и забудешь эту… обиду, то мы разберёмся. Солнце вновь воссияет над нами и будет светить, покуда не погаснет совсем. Такая проникновенная речь совсем не тронула. Разве что чуть-чуть. Но Ливий не хотел поддаваться и терять позицию. Пусть хоть так, но он скажет. - Я вот что не могу понять… И Ливий замолчал, оставив не сказанное в мыслях. Прекрасно знал, что все те чувства бог увидит, а мнение не оставит незамеченным. На такую грубость Сет не отреагировал, даже наоборот, взгляд его стал чуть теплее. - Знаешь почему мне не всё равно на твои слова? Я ведь уже говорил… - Как тебе вообще можно верить? - в который раз прервал Ливий. Подобное поведение вновь не вызвало эмоций, Сет лишь пожал плечами. - Поцелуй не подействует как доказательство, да? Подобное выбило из колеи. Как бы такое не было возмутительно, а Ливий покраснел. Не сильно, но даже слепец Амен бы заметил. - Иди в Дуат или куда там. - Не пойду. Как бы ты не хотел не верить мне, но для меня ты не просто фигура на доске, не просто король. Да, я тот ещё Морос, раз готов отдать сердце на растерзание такому глупому македонянину. Но я готов. Ливию показалось, что воздух колыхнулся, будто Сет протянул руку. Но нет… Ничего больше, никаких прикосновений. Это обожгло. Хотя может быть прикосновение было бы ещё больнее. Сет продолжил, не давая шанса уделить этой детали чуть больше внимания. - У тебя есть время, чтобы подумать. Амен поехал в Танис, ты знаешь, там ему будет тяжело. Но до его письма… Буду ждать. «Сам Сет ждать будет, ну что за достижение» - Да стой ты. Эннеада, что за шутки? Неожиданное упоминание пантеона заставило Сета придержать своё острое желание уйти, оставить Ливия одного. Увидел, как тот протянул руку и качнул своей, позволяя схватиться. Даже удивиться не успел, что с обоих сторон в этом разговоре такая учтивость к деталям. Ливий, получив шанс, сжал предплечье бога сильнее, не желая отпускать. - Сам же сказал, что я - король. Кто вообще играет после того, как король повержен? - Прозвучало самовлюблённо. Ливий неожиданно улыбнулся. Слышать такое от Сета было верхом абсурда. - Сам виноват, - лекарь понял, что сбился и ослабил хватку. - Я не про это. Как бы не хотелось нам обоим, а ты не оставил выбора. Интересно, как всё-таки проявилась твоя сущность. Возможно я лишь поддался чарам, возможно твой план и правда заключался в соблазнении. Тайной это будет уже навсегда. Но я не откажусь от помощи, уже никак. Итак жаркий воздух стал ещё теплее. Сет не проронил не слова, причина была не ясна. Ливий не хотел больше говорить, понимал, что разговор снова пойдёт не туда. - Ты согласен? - спросил Сет и по лицу было понятно, что сам понимал, насколько глупый вопрос задал. Но назад не забрал. - Куда бы ты меня не сослал. Учитывая, что Рэймсс идёт за Аменом, это будет не скоро, так что будет время всё обсудить, - проговорил лекарь, стараясь улыбнуться. И бог ответил ему тем же. Шахматы были убраны, ведь на самом деле ни одному жителю этого дома подобные игры не особо и нравились. На следующий восход Ра всё всего-то слегка иначе. Оба понимали, что Амен может напасть на нужный след в любое мгновение, а значит провести время нужно с пользой. Сет и Ливий видели эту пользу в абсолютно разных вещах. Несколько дней Ливий большую часть времени проводил у фараона, но понимал, что магия хоть и подействовала, да не так, как хотелось. Вернее, как того хотелось бы Ливию. Он надеялся на скорое восстановление, но прекрасно понимал, что такого не будет. С другой стороны это было полезно его спутнику и партнёру, который как раз очень жаловал письма от эпистата. Сет же неожиданно хотел отдавать своё время не божественным делам, а одному единственному лекарю. Всячески помогал, подолгу не отпускал. Прикосновения стали чем-то обычным со стороны бога, хотя в ответ всё ещё реакция была недостаточной. Не смотря на сдерживаемые чувства, позже Ливий понял, что всё это время он ещё и привыкал. Даже вновь делил ложе, хоть дальше поцелуев и не заходил. Бог был не против, лишь прекращал, когда того требовал лекарь. Чего подобным хотел добиться Сет оставалось в тайне, но из-за работы Пеллийский и не думал переживать по этому поводу. Кажется, они довольно чётко дали друг другу понять, что доверие сейчас важнее всего, ведь оба дали обещание и поставили на друг друга самое ценное. Непривычно было, но мириться со своим положением пришлось. Ливий совмещал служения правителю Та-Кемет, походы на рынок, время с Сетом. Чаще всего они обсуждали план. Бог не хотел говорить заранее. Лишь намекнул на то, что заражение прямо из Александрии весьма символично. А так же опроверг слухи о том, что эпистат может видеть несуществующее тепло души. Это произошло на следующий день после шахматной партии. Ливий был в неожиданно хорошем настроении и пока делал смесь разных трав проговаривал про себя абы что. Он и не думал, что кто-то будет подслушивать. Когда дело дошло до черномагов и охоты он вспомнил рассказы Эвтиды. - Невероятно. Гор наделил его таким даром… видеть тепло души. Или свет? - не то и не то. Ливий даже не дрогнул. Удивляться тому, что в доме появляется бог войны было поздно. Только вот его слова поставили в ступор. - Как так? - Тепло души? Гор? Ливий поднял бровь, что значило, что из этих вопросов он не понял абсолютно ничего, а его познания в Та-Кемет ещё далеки от идеала. Но Сет улыбнулся и начал объяснять. - Разве Гор стал бы спасать и наделять силой отпрыска черномагов? Поверь, не после того, что ему сделал я. Амен - в первую очередь спасённый Яхом и уже потом сын своей матери. Понятнее стало. Лекарь кивнул и ненароком оставил ступку в покое на время, разворачиваясь к собеседнику, даря только ему всё внимание. - А насчёт души? - Ба. И ещё скажи, что ты веришь в то, что душа может иметь свойство холода и тепла. Не поверю! Ливий вновь непонимающе поднял бровь. Он обсуждал это с Эвтидой, когда она ещё была жива, а теперь само божество говорило, что это больше похоже на забаву. Необычная ситуация, и вера тут была уже не на стороне мёртвой шезму. - Объяснишь? - Это Эвтида сказала, да? Вижу. А это ей поведала уже Агния, - Ливий замер, осознавая, и Сет рассмеялся, подходя к концу, который обоим был понятен. - Ну. Те слова веса не имеют, к тому же это сказала девчушка из Аттики, солнце ты моё. Лучше собственной головой думай, а не опирайся на рассказы чужих. - Значит Амен намеренно ей соврал? Улыбка Сета стала шире. Наконец, он опять гордился своим Ливием. - Он и Эвтиде соврал. Всем врал. Может и фараону, кто его знает кроме богов. Почему-то ещё маленьким понимал, что придётся лгать. Может Тот замешан, или Ях постарался и одарил его знаниями, даже мне неизвестно, и тут не могу сказать, хорошо это или плохо. - Хорошо то, что мы знаем о лжи. Подумать только… Он догадался о её возможном предательстве раньше тебя, Сет, - проговорил Ливий и усмехнулся. С того разговора Ливий старался и сам анализировать верховного эпистата, но получалось очень тяжело и вскоре эту затею он отодвинул на потом, отдавая все внимание фараону. Но и здесь были проблемы. Чем больше Ливий трудился, тем сильнее понимал, что он действительно лишь фигура. Столько лет трудов над мастерством лекаря разбились, когда в своих мыслях Ливий подошёл к воспоминаниям о том, что именно сделал Сет с фараоном. Теперь его гложело это, теперь мысли бились об эти странные камни. Так прошло ещё недолго. Дни походили на предыдущие, поэтому в один из рассветов изменения почувствовались с первым лучом Ра. Когда Ливий проснулся после ещё одного тяжёлого дня, он удивился, что заполненный и суетливый Мемфис за стенами дома был как никогда тих. Менее поразительным было то, что под боком не оказалось бога, а в окна во дворе не пробивался свет, который отражала ткань. Отодвинув шторы, Ливий обнаружил, что на улице почти нет людей, а если и были, то дети, что играли с мячами из папируса и куклами. Само чутьё и отсутствие на улицах более взрослых и сообразительных подсказывали, что лучше не выходить, да и не надо было лекарю ни на рынок, ни во дворец, поэтому, пожав плечами, он и решил с самого утра приступить к работе. Пока свеча грела воду, лекарь позволил себе отдых. Он уже знал, что мог Сет, он видел собственными глазами, но хотелось хотя бы верить, что его мастерство поможет не только с фараоном. Иначе вся его жизнь была бессмыслицей, а все труды… Он тряхнул головой и продолжил работать, но быстро почувствовал, как кое-кто решил объявиться. Тяжёлую ауру почувствовал бы кто угодно, была у него чуйка эпистата или нет, поэтому Ливия теперь даже не удивляло то, что в своё время Амен почувствовал на нём эту кровавую печать, хоть и сказал об этом в настолько странной манере. - Что ты делаешь? - раздражение Сета так и сквозило в короткой фразе. Возможно он всё это время понимал, что испытывал Ливий. Какие чувства не давал себе показать, чтобы не обременять их новой порцией разногласий и непониманий. Бог алыми глазами наблюдал, как лекарь, игнорируя вопрос, продолжил смешивать травы. - Македонянин, перешёл бог к своему любимому обращению, привлекая внимание. Наконец Ливий проявил признаки жизни и дёрнулся, будто и правда не слышал вопрос. - Где утром пропадал? Божественные дела, опять? - спросил он резко и быстро понял, что так разговор с любимым не начинают. Он улыбнулся, надеясь, что для извинений этого хватит. Ливий даже не знал, откуда появилась эта нескрываемая злоба. Руки сами собой крепче сжали слегка кривые колбы и пучки лекарственных трав. - Гиза, Ливий. Я был в Гизе. Надо было сообщить, знаю, но привычки строились сотнями лет, - бог отмахнулся, понимая, что сейчас не это нужно собеседнику. - А ты работал? - Не всегда же тебе, богу хаоса, спасать людей и делать мою работу, - устало и разочарованно проговорил Ливий, отставив в бок ненужную колбу и доставая с полки мёд. Теперь его состояние даже прятать было бессмысленно. Сет не ответил, даже звука лишнего не издал, лишь отодвинул стул, на котором сидел лекарь, и встал напротив. Пеллийский не до конца осознавал, откуда же такая бурная реакция, с чего вдруг, это он ведёт себя не так? Но Сет уже и не думал объяснять. Он быстро, словно молния, опустился на одно колено, пальцами сжал чужие кисти, заставляя горшочек с мёдом выпасть из рук. Лекарь уже ждал звон разбитой посуды, но не услышал. А Сет смотрел лишь на него, прямо в глаза, ожидая, пока и Ливий остановится, послушает. Подобная нежность напомнила разговор после шахмат. Тот, что изменил и повернул всё опять. - Надо отдохнуть, - проговорил бог чётко, но нестрого. - Тебе - особенно. Думаешь я не знаю, сколько ты провозился с этим в Фивах? Не слышал тот крик во дворце? Мучался над телом Феонои, которая точно попала на поля Иалу, а всё благодаря тебе. То золото ушло на её захоронение, хоть основную часть внесли родители умершей. Старания окупятся, я верю и знаю. Но один день без тревог не навредит, поэтому будь тем, кем ты есть, хотя бы по крови египтянином, и отдохни. Ради кого угодно, хоть снова, меня. В качестве просьбы или подтверждения своих слов бог опустил голову, прикоснулся губами к смуглым, лишь слегка огрубевшим от погоды, пальцам. И вновь воспоминания обдали разум лекаря. Давно он не видел Сета таким, даже в самые тайные моменты. Теперь он его не отпустит, не даст ослушаться, как бы не хотелось. Ливий кивнул, не осознавая, почему же Сет так настаивал. Сегодня он уже не стал работать. Но ближе к заходу Ра и господству Яха на небосклоне Ливию пришлось выйти на рынок за тканью для завтрашней перевязки одного больного во дворце. Бог возражений не имел, сам же пообещал быть дома, чтобы никто не беспокоился лишний раз. За покупками ему было нельзя, мало ли местных знает о главной особенности бога войны? Прогуливаясь по пустым улочкам Ливий так и не понял, почему же столица так изменилась, на день превратилась в самую настоящую молчаливую деревушку на севере Македонии, о которых лишь читал. Ответ он получил от случайно встреченной старушки, которая и поведала, что в третий предновогодний день, праздник в честь рождения могучего и страшного бога войны, не стоило планировать нечто важное и вообще работать, покидать жилище, если не хочешь, чтобы на тебя снизошла беда. Внимательно выслушав и поблагодарив незнакомку недавно выученной фразой, которой его научил спутник, Ливий побежал домой, забыв и о ткани, и о том, что до рынка было пару ксилон. - Долго собирался молчать? - отрезал лекарь, как только ноги переступили порог дома. Сет лежал на кровати, смотрел в пол и в щели, которые вообще-то были окнами. Услышав недовольство в голосе, он посмотрел Ливию в глаза и с горечью усмехнулся. - О чём? О худшем дне в году? Сету хотелось ответить хоть что-то , да только у Ливия не осталось сил. Он прошёл вперёд, проскользнул мимо бога и опёрся на стол. «Подумать только, он не сказал» - возмущение в мыслях было настолько громким, что и читать уметь их не надо, чтобы всё услышать. - Сет. У тебя праздник. - Помнится и у вас это не так важно, - ответил бог спокойно, вообще без эмоций. Тяжёлый вздох заполнил пространство. Ливий попытался объяснить: - Мы празднуем дни рождения наших богов. И мужчин. Поэтому… - Как празднуете? Ливий осмотрел бога тяжёлым взглядом. Имел ли этот разговор хоть какой-то смысл или он оттягивал время, лишь бы не обсуждать не шибко приятную тему? - Но традиция пошла от вас… - поняв, что этот довод Сета мало волнует, Ливий поддался и присел прямо на стол. - Обычно мы раздаём лакомства. И морских существ. Его резко оборвали, бог прям дёрнулся отчего-то. - Не надо мне рыбы. Не переношу, хоть с рук корми! Лекарь так и не понял, шутки ли это. Но сейчас его задачей было подступиться, чтобы и ему пошли на встречу. - Тогда лакомства… Мёд? И на этот раз бог поддался на уговоры. По алым вспышкам где-то в глубине зрачков лекарь и сам понял, что Сету нравилась перспектива спустя столько лет одиночества получить подарок. Особенно, если это было нечто сладкое. Особенно, если это было что-то от него. Наконец, спустя столько времени, он это осознал в полной мере и с самой искренней улыбкой пошёл за припрятанным горшочком. Этот день, не смотря на грустную, жестокую историю, стал для Ливия одним из самых радостных. Возможно, а может и точно, всему виной был сам виновник торжества.