Пик Избранной

      Её направление было в сторону болот, которые эльфы соорудили для осложнения продвижения людей к лесу. Остроухие, из-за своей лёгкости, могли идти по органической почве, не проваливаясь под воду. Другие расы непременно бы тонули в этих местах. Преодолеть трясину можно было по воздуху, но и там патрули эльфов со своим нечеловеческим слухом были уже наготове.       Спустя несколько часов, девушка добралась до места и из укрытия наблюдала за, прохаживающимся вдоль границы болот, патрулём. Она выждала момент и юркнула в туман. В самой болотистой местности не было ни души. Феларин быстро преодолела препятствия, но споткнулась на выходе из-за темноты. Её зелёное платье было испачкано, а сумку с припасами пришлось вытаскивать силой из затянувшей трясины.       — Давай вонючая тряпка — сквозь зубы пробубнила девушка.       Драгоценная ноша с характерным бульканьем подлетела вверх и упала в соседнюю лужу. Девушка зарычала и проклиная свою неуклюжесть принялась за спасение сумки вновь.       Когда нужная вещь была в руках у эльфийки, девушка победно ухмыльнулась. Но в ту же секунду выражение её лица изменилась на страдальческое.       — Ну и гадство — пробубнила девушка, отряхивая одежду. — Хотя о чём это я? Мне не привыкать.        Очищающие процедуры были завершены на тройку, по мнению эльфийки. Пятна грязи всё ещё красовались на ткани её платья. А в волосы были влажными и потеряли свой блеск. Больше медлить было нельзя, и она направилась дальше. На главную тропу идти было опасно, отряды эльфов могли заметить её и вернуть обратно в лес, где она снова и снова проживала бы свою никчемную жизнь день за днем. Поэтому Феларин свернула в право и побрела в сторону небольшой деревеньки, где жили гномы и пожилые эльфы, которые покинули свой дом добровольно. Оттуда подземным путём и извилистой дорогой она могла дойти до горы.       Всю дорогу до деревни девушка размышляла о жестокости эльфов. Они ничем не уступали людям и оркам. Только те нападали на другие расы, а остроухие терзали своих же. В прошлом году она видела, как сын их владыки довёл до самоубийства Сильфаса. А всё из-за того, что тот пытался заступиться за Феларин, когда та была маленькой. Она считала этого синеглазого эльфа другом, пока не узнала его мотивы. Сильфас позарился на её тело и целомудрие и хотел своей добротой и обходительством затащить её в постель. Тогда черноволосый эльф видел златовласку в последний раз. После его смерти Феларин поняла, что не чувствует сострадания.       Ещё до этого ужасного момента эльфийка наблюдала за различными мерзкими выходками своей расы. Они применяли всё, от насилия до пыток. Часто даже не стесняясь брали какую-то эльфийку, полную надежд на светлое будущее в лесу и использовали её, как игрушку для снятия напряжения. Естественно, совет закрывал на это глаза. Вот такая вот община эльфов.       Деревня, в которую направляется девушка, была заселена расами, собирающими пожитки эльфов. Раньше Гэлодор был пристанищем добрых путников, шедших по своим делам в далёкий путь. Сейчас же это разрушенная деревенька где живут оставшиеся гномы и покинувшие лес эльфы. Выходцы из леса очень редко захаживают туда, считая это место убогим, а его обитателей сбродом, не достойным наблюдать силу и мощь эльфийской расы. Пару раз, из бывшего Гэлодора даже забирали гномов, чтобы использовать их, как рабочую силу для возведения замков. Оставшиеся жители не высказали ни слова против, потому что видели, что происходит с несогласными.       Феларин не первый раз держит путь в деревню. Раньше она носила местным жителям, пропитание, которое воровала из местной харчевни. Девушка считала везением то, что её ни разу не ловили. Как-то одна из эльфиек, проживающих там подарила ей красивую небольшую тиару, которую она носила с гордостью. Там же ей подарили красивое зелёное платье, в которое сейчас она и была одета. Оно стало её любимой, а со временем и единственной одеждой. Сейчас оно было поношенно и после выкрутасов на болоте, пахло тиной и сыростью. На ткани образовались небольшие швы, а цвет утратил былую краску. У девушки не было другой одежды, только разве что синяя большая туника, которую швырнул ей отец, на её пятидесятый день рождения.       Витая в своих мыслях эльфийка не заметила, как дошла до деревни. Она остановилась возле указателя и огляделась. На улице горел только один масляный фонарь. В остальных домах света не было. На улице не было ни души.       — «А ведь когда-то Гэлодор слышал детский смех, видел любовь и процветал» — грустно усмехнулась про себя девушка.       Она двинулась вглубь деревни, то и дело вертя головой по сторонам. Ей хотелось, чтобы кто-то вышел из тёмных дверей покосившихся зданий и отговорил её от этого похода. Но в глубине души, она понимала, что им всё равно. Хоть они и принимали её в своём окружении, но постоянно были бдительны. Феларин видела это в их глазах. Жители деревеньки ей не доверяли.       Одно время она хотела сбежать из леса и поселиться здесь. Но всё её нутро было против. Да и обсудив это со старостой деревни, девушка лишь ещё больше убедилась, что она здесь лишняя.       Феларин прошла больше половины деревни и встала возле заброшенного трактира. Здание было печального вида, как и половина остальных. Доски сгнили, крыша съехала, окна были разбиты. Внутри этой таверны был подземный лаз в сторону нужной горы. Девушка прикинула в голове, что предстоит долго лезть, в лежачем состоянии и стянула с себя пояс. Она тут же затолкала его в сумку и с уверенностью во взгляде толкнула скрипящую дверь внутрь.       Не успев сделать шаг по направлению к лазу, она услышала чьи-то тяжелые шаги и тишину ночи нарушил старческий голос.       — Феларин!       Названая обернулась и встретилась взглядом с одноруким гномом, старейшиной деревни.       — Гидуил — девушка выпрямилась и, сделав кивок головой, поприветствовала неожиданного свидетеля. — Доброго вечера.       — Снова хочешь улизнуть куда-то?       — Да, нужно набрать растений для снадобий. К рассвету обернусь — эльфийка выпалила заранее заготовленную речь.       Гном поднял седую бровь и склонил голову влево. В воздухе повисло молчание, которое нарушил ухмыльнувшийся старейшина.       — Доброго пути тебе — Гидуил поклонился — Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь.       Гном взглянул на эльфийку с безразличием во взгляде.       — Опасайся стражи. И гляди в оба — он легонько кивнул и повернулся чтобы удалиться. Но остановился и еле слышно выпалил — Береги себя!       — «Мне не послышалось? Он мне только что удачи пожелал?»       — И ты береги себя, Гидуил. Я вернусь, друг мой и обещаю тебе. Всё будет по-другому.       Гном отсалютовал ей одинокой рукой и посеменил своими тонкими ножками к своему дому, оставив остолбеневшую от удивления эльфийку одну.       Эльфийка не стала медлить и забежала в разваливающееся здание. Несколько минут ей понадобилось, чтобы через преграды добраться к подземному лазу. Она подошла к входу в тоннель и осмотрелась. Девушка взяла найденную, одиноко висящую, лампу и с помощью своего кинжала и камней развела огонёк.       — Древесная мать, дай мне сил — прошептала девушка и полезла внутрь.       По легендам эльфов, лес защищает их расу. А всё потому что, некая древесная мать приняла их, как равных. Самый большой дуб является местом поклоениня это силе. Феларин несколько раз удавалось пробраться к месту обряда и повторять все движения, находясь в стороне. Девушка ни раз обращалась к Древесной матери, как к Божеству и просила у неё сил и надежды. Это придавало ей заряд энергии и позволяло верить в себя. Вот и сейчас, Феларин была уверенна, что её просьба была услышана и высшие силы дадут ей благословение пройти этот путь до конца.       Дорога до конца прохода занял около двадцати минут. Эльфийка доползла до выхода, с усилием сдвинула преграду в виде колонны и вывалилась на улицу. Она тут же стала отряхаться от паутины и насекомых.       — Кыш, кыш отсюда — девушка подпрыгивала на месте и сдирала с волос паука.             Восьмилапый гость упал на землю и всеми своими семью глазами выразил раздражение и обиду на помешавшую ему вить гнездо остроухую дуру. Паук сразу разочаровался в эльфах и с осуждающими матными мыслями пополз обратно в тоннель. Он надеялся, что в этот раз его никто не потревожит. Арахнид хотел сделать свою самую красивую и массивную паутину, чтобы потом показать её на ежегодном конкурсе.       Девушка нагнулась и упёрла руки в колени, чтобы перевести дух. Борьба с липкой паутиной и насекомыми на её одежде была завершена. Ей предстоял дальнейший путь. Феларин подняла взгляд и замерла. Её взору предстал величественный горный хребет, уходящий в даль.       — Добралась — она выпрямилась и с улыбкой на лице продолжала любоваться открывшимся видом.       Дальнейший путь лежал на обратную сторону ближайшей горы, где и находился «Пик избранной». Сняв лук с плеча, девушка затушила лампу и задвинула за собой колонну. Уверенная в своих силах, она побрела к месту.       На ту сторону горы, вела одна тропа, по которой и пошла эльфийка. Она преодолела чуть больше середины пути и, как она и ожидала, ей встрился патруль эльфийских стражников. Услышав их голоса, она спряталась на ближайшем дереве. Ей нужно было не издать не звука, чтобы не привлекать внимание шедшей колонны. Когда эльфы ничего не заподозрили и прошли мимо, девушка продолжила путь по деревьям, перемещаясь с одного на другое. И вот спустя несколько десятков минут, обогнув ещё несколько патрулирующих групп, она стояла на против заросшей мхом стены с двумя впадинами. Рядом валялись остатки камней, что раньше были статуями.       Девушка положила лук и сняла с себя многострадальную сумку. Всё содержимое ноши было аккуратно разложено на земле. Чтобы предупредить себя о приближающихся дежурных, она соорудила отвлекающую ловушку и кинула её на тропу. Когда всё было готова, Эльфийка откупорила жёлтое зелье и взглянула на стену.       — Древесная мать, дай мне сил сделать всё правильно.       С этими словами она вылила содержимое колбы на стену и приступила к дальнейшим приготовлениям.