Так вы врач?

      Вечер. Стивен сидит в кресле с древней книгой в руках. Санктум мягко обнимал его своим старинным, слегка мрачным уютом. Напротив мага в камине тихо потрескивал огонь, освещая тёплым светом всё пространство перед собой. Стивен переворачивает страницу за страницей, неспешно потягивая травяной чай из расписной чашки. Всё безмятежно и спокойно — так, как он любит.       На лестнице слышатся усталые шаги. Вскоре в поле зрения мага появляется Кристина. Её волосы собраны в слегка развалившийся пучок. Она тяжело падает на второе кресло, растекаясь по мягкой обивке. — Тяжёлая смена? — поинтересовался Стивен, отрывая свой взгляд от книги. — У меня два дня подряд были сутки, завтра с утра на смену. Есть шанс, что опять сутки поставят, — тяжело вздохнула она, вытянув свои ноги и запрокинув голову на спинку. Стивен отложил книгу. — Они вообще в курсе о потребностях человека в отдыхе? — задал риторический вопрос он, колдуя вторую чашку чая и предлагая её Кристине. Она приняла её с лёгкой улыбкой и, сделав глоток, продолжила. — У нас двое хирургов уволились, ещё одна в декрет ушла — рук не хватает. — И всё равно это не дело так отрываться на тебе. — Да? Ну тогда присоединяйся к нам, мясникам, в отделение скорой, — хмыкнула Кристина, прекрасно понимая, что Стивен не вернётся во врачебное дело. Чересчур много времени прошло, да и интерес к этому у него приутих.       Вот только Стивен подумал совсем об обратном…       Спустя две недели Стивен зашёл в стеклянные двери приёмного отделения в больнице Метро Дженерал. Зал ожидания встретил его свежим ремонтом, о котором ему рассказывала Кристина.       Яркие лампы освещали и без того светлое помещение с белыми стенами, полом и потолком. На фоне этого приятно контрастировали раскинутые по всему периметру кресла и стулья, выполненные в глубоком синем цвете, а также высокие опорные колонны, выложенные деревянными рейками. Многие места были заняты, кто-то между собой вёл диалог, создавая в помещении еле заметный белый шум, другие же были поглощены своими телефонами. Прямо напротив входа находилась стойка ресепшн, сделанная в том же синем оттенке, что и кресла. За ней находилось несколько медсестёр одна из которых, что-то объясняла пожилому мужчине, а две другие тихонько сплетничали возле стены.       Стивен испытал от этого приятное чувство спокойствия и умиротворения, которые мог испытать только медработник в стенах больницы. Неожиданно маленький мальчик лет пяти заорал на весь зал, начиная громко рыдать, цепляясь за свою мать и сторонясь фельдшера, который стоял с уставшим выражением лица рядом с ним, что говорило об отсутствии у него сна уже более суток. Спокойствие словно улетучилось вместе с желанием оставаться здесь. Стивен быстро пересёк помещение, скрываясь за стойкой медсестёр и направляясь в сторону гардероба для сотрудников.       Добравшись до гардероба, Стивен кинул свои вещи на длинную лавку, стоящую между рядов металлических ящиков для хранения вещей. Он на автомате надел свой старый тёмно-синий хирургический костюм. Прошли годы с тех пор, как он в последний раз надевал его. Дорогая ткань, в которой комфортно проводить целый день, окутала его, заставляя испытывать чувство дежавю. Он бросил быстрый взгляд на настенное зеркало в полный рост и почувствовал, как его сковывает тревога.       Он, когда подошел ближе, поднял руки, истерзанные шрамами, и наблюдал, как они дрожат. Травма всё ещё даёт о себе знать, напоминая, как в один ужасный момент он потерял, казалось, всё. Благодаря лёгкому заклинанию, которое он разработал сам, руки приобретают статичность, как до аварии, до Камар-Таджа и Мстителей.       Стрэндж провёл много времени в раздумьях о возврате в медицинскую стихию. Руки теперь были рабочие, а знания вполне свежи. Да и к тому же он никогда полностью не отстранялся от науки, временами читая медицинские статьи и научные исследования.       Он несколько раз норовился подать документы на восстановление в должности нейрохирурга, но каждый раз, как он уверял себя сам, статус верховного мага останавливал его. На деле же он попросту боялся вернуться туда, где когда-то был весь его смысл жизни. Он боялся стать прежним. Для незнающего Стивена человека он по-прежнему был эгоистом и заносчивым придурком. Но для таких людей как Кристина и Вонг изменения были заметны. Поэтому перспектива вернуться не в нейрохирургическое отделение, а в отделение скорой, показалась прекрасной идеей. Ненадолго, пока он не поймёт, хочет ли он возвратиться в качестве нейрохирурга и снова покорять мир своим умом и обаянием или остаться, как колдун и хранитель Санктума, в благородной тени.       Это вопросы на будущее, а сейчас он вновь стоит в медицинской форме, стетоскоп перекинут через шею, пока он ожидает нового пациента.       Кто же это будет?