Завтра

      Это было невыносимо. Это было хуево. И всё еще ненормально. Задерживать взгляд на его губах, когда он жадно глотал воду из бутылки после тренировок, зависать на шрамах, разбросанных по всему телу, когда они принимали душ, уделять слишком много внимания его пальцам, когда они тряслись от бессилия и боли, слишком внимательно прислушиваться к его голосу и сдерживать довольную ухмылку, когда он сочился язвительностью и вызовом. Было хуево, что его мир зациклился на Натаниэле и ещё хуже, что он позволил этому случиться так легко.       Не то чтобы это начало происходить после его неуклюжего отсоса в раздевалке, но это стало точкой невозврата, если быть слишком драматичным. Но Рико знал, что больше не хочет останавливаться. Тревожный звоночек, после которого он должен был прийти в себя, вспомнить о своем обещании больше не вестись на это и выбить из Натаниэля всё дерьмо, чтобы он перестал смотреть на него так блядски. Но Рико ощущал власть, а он, чёрт возьми, никогда добровольно не отказывался от власти, особенно когда она так легко шла к нему в руки.       Да, это было очевидно, причём уже давно. Натаниэль какого-то хрена сделал его центром своего внимания, по-щенячьи следя за каждым его действием, пожирая его своим этим преданным взглядом, будто имел в виду именно это. Рико проигнорировал это в начале, потому что рядом все ещё был Кевин, а он сам практически не мог смотреть на Натаниэля, потому что… Потому что это была херня, в которой он все ещё не разобрался. Это раздражало, это выводило из себя, и он был рад, когда смог сорваться. Потом это стало чем-то другим, когда однажды Кевин осмелился ему сказать об этом. Блядский Кевин сказал, что он недоволен тем, как играет Натаниэль, потому что на корте его внимание всегда зациклено на Рико. Да, Кевин имел ввиду именно то, что Натаниэль какого-то хрена бесстыдно пялился на него, и Дэй звучал именно так, будто это должно было что-то значить.       Морияма тогда отмахнулся от него, разрешив Кевину выбить из Натаниэля всё дерьмо на тренировках, хотя и знал точно, что Дэй никогда не будет применять насилие, но Кевин был груб и беспощаден в своих замечаниях. Рико точно знал, что он не будет с ним церемониться, но к удивлению, Дэй не сделал нихуя, и тогда он впервые задался вопросом, а что чувствовал к Веснински сам Кевин. Он игнорировал его, но Рико иногда замечал, как парень бросал на Натаниэля любопытные взгляды. В любом случае, в какой-то момент это прекратилось, и Морияма забил на это, как и на всё остальное, что было связано с Веснински.       Но, как оказалось, ненадолго. Ему снова напомнили об этом, на этот раз Дженкинс, которая какого-то хрена между их поцелуями и тяжёлым прерывистым дыханием упомянула о том, что Натаниэль почему-то её недолюбливает, как-будто, блять, он любил хоть кого-то кроме своего французского уебка Моро. Рико сказал ей тогда заткнуться и заняться делом, потому что во время секса Натаниэль был последним о чем он хотел думать. Но потом уже стало слишком поздно игнорировать.       Со временем его внимание стало слишком материальным, словно он правда мог нащупать его пальцами и ощутить всю тяжесть на своем теле. Натаниэль стал слишком… Ярким. Словно он должен был что-то значить. Словно он имел право что-то значить. И тогда это был первый раз когда Рико позволил этому случиться. Он пришёл к выводу, что сможет вытянуть из всего этого выгоду. Натаниэль может стать полезной фигуркой в его руках и его это… Слишком пристальное внимание может сыграть ему на руку. Он был искусен в том, чтобы использовать слабости чужих людей против них самих, использовать их словно ножи, а затем с удовольствием кромсать в мясо. Это всегда было приятно. Это всегда было хорошо. Этот раз не должен был стать исключением, не так ли? Сука, так ли.       И оно почти стало. Почти сработало. Натаниэль был такой податливый, такой преданный, такой… Он видел, чем был Рико и всё еще был рядом. Он добровольно встал перед ним на колени, хотя Рико все еще помнил, какой ад был готов терпеть Натаниэль только для того, чтобы не признавать Тэцудзи своим хозяином. Рико почти пришлось умолять его несколько лет назад, чтобы он сдался, потому что был готов убить его лично, готов был сорваться и перерезать ему горло, чтобы больше не видеть. Но сейчас Натаниэль поддался ему так легко, будто это было самым правильным, что он делал за свою жизнь. Будто сейчас, когда дело касалось Рико, он не чувствовал себя униженным, смотря снизу вверх, с его членом во рту. Будто это не он был проигравшим в этом состязании. И Рико ненавидел то, как это действовало на него. Он до смерти ненавидел, но не был против. Больше нет.       Рико смерил пристальным взглядом прошедшего мимо Жана Моро, который, заметив его, весь сжался. Морияма довольно хмыкнул от такой реакции и начал вытирать мокрые волосы, вполуха слушая тихие и насторожённые переговоры сокомандников. Честно говоря, в последнее время ему стало откровенно похуй на все эти бесполезные сплетни, потому что какая-то непонятная усталость накрывала его каждый день и он не мог ничего поделать со своим телом, когда отрубался каждый раз, когда находился удобный момент. Ему стоило наверное сходить к командному медику, но хозяин ясно дал понять, что Рико должен вернуть его доверие, отдаваясь на тренировках в полную силу, чтобы доказать свою полезность. А лишние походы к медику выявили бы у него новые болячки, лечить которые у него не было времени. Не сейчас точно.       Рико накинул на себя черную толстовку с цифрой один и университетским гербом, когда снова уставился на Жана. Моро, до этого тихо переговаривавшийся с другим, защитником Воронов Люком Карди, сейчас скучающе стоял у своего шкафчика, скорее всего дожидаясь Натаниэля. Моро выглядел более здоровым внешне, чем раньше, и Морияма догадывался, кто стал этому причиной. Ну или было дело в самом Рико, который уже давно перестал тратить свое время на француза, который раздражал его до зуда в пальцах. Он появился тут на год раньше Натаниэля, когда ему было только четырнадцать лет, и Рико тогда сделал всё, чтобы тот год стал для него сущим адом. Моро был таким же борзым, как и Веснински и такой же собственностью его семьи, но его хватило только на четыре месяца. А потом появился Натаниэль, и Рико отстал от француза, потому что потерял интерес и потому что он был напарником Веснински.       Походу за это время Натаниэль смог его реабилитировать. Рико улыбнулся, подумав, что только за один день он смог бы вернуть того в прежнее состояние, если бы хорошо постарался, но пришел к выводу, что абсолютно не хочет стараться. Сейчас он хотел только одного. И это точно не было никак связано с третьим номером.       Рико засунул руки в карманы свободных штанов, когда Натаниэль вышел из душа, быстро прикрываясь футболкой. Веснински заметил его почти сразу и на секунду остановился, но поняв, что они не одни в раздевалке, прошёл к своему шкафчику, но всё еще бросая на него вопросительные взгляды. Рико смерил его последний раз внимательным взглядом, а затем быстро окинул и стоящего рядом с ним Моро, прежде чем выйти из раздевалки, игнорируя прощания в спину от Воронов.       В одну секунду он почувствовал резкий толчок где-то внутри своего организма, и это заставило бы его упасть, если он вовремя не схватился бы за стену рядом. Рико приоткрыл рот, делая глубокий судорожный вдох. Знакомая усталость снова встретила его ненавистными объятиями. Парень схватился за голову и больно натянул волосы пальцами. Он несколько раз дернул за них, отгоняя неприятные ощущения, а затем пару раз медленно моргнул, возвращая фокус глазам. Ебаный организм действовал против него, и это было так чертовски не вовремя.       Рико оттолкнулся от стены и ускорился, чтобы, если что, не ебнуться в обморок посреди коридора. Он пнул дверь в свою комнату и быстро закрыл за собой, но не стал запирать на ключ. Парень сполз по стене вниз и уткнулся в колени, глубоко дыша. Это было невыносимо. Это возбуждало в нем ярость, потому что ощущение слабости, с которой он не мог справиться, убивало его еще больше, и он почти чувствовал, как разлагался и гнил. С ним что-то было не так. Рико рассмеялся. Как будто-то, блять, раньше с ним все было так.       Парень снова начал глубоко дышать, пытаясь вернуть себя в норму и собрать по кусочкам, потому что он был Рико Морияма. Первый номер. Капитан Воронов. Король. Он был в Гнезде, он был дома, он был в порядке. Он всегда будет в порядке. С черта два его организм начнёт действовать против него. Он, сука, не позволит.       Рико наклонился еще ниже, стараясь думать о чем угодно, чтобы отвлечься. Через неделю должен был состояться товарищеский матч с Пенсильванскими Львами, а после него, на следующий день, шёл банкет, который откроет весенний сезон игр.       По факту это было просто дружеское соревнование, результат которого не повлияет ни на что, задуманный лишь для поднятия духа команд и для оценки подготовки к официальным матчам. Но для Воронов не существовало игр, из которых они имели право выйти проигравшими. Вороны никогда не проигрывали, и Рико знал заранее, что игра будет такой же жестокой, как и всегда. Он ждал и жаждал этого. Он хотел жестокости, он нуждался в ней, словно в дозе, как если бы он был отбитым наркоманом. Рико заранее знал, что Львы обречены на провал, но пальцы слабо тряслись, потому что он так же знал, что хозяин все равно будет недоволен. Он всегда находил ошибки, за которые Рико отвечал собственной шкурой, потому что был капитаном. Парень обязательно стерпит это молча. И он обязательно выбьет всё дерьмо из команды позже.       Это было не всё. Это была не просто товарищеская игра, это была первая игра, в которой примет участие Натаниэль. Официально, как Ворон. Официально, как четвёртый номер и новый член королевского двора. Рико был уверен, что это вызовет шумиху и новую волну внимания к ним, потому что в королевский двор никогда не попадали просто так и потому что, черт возьми, это был Натаниэль. Придурок как-будто был создан, чтобы приковывать к себе внимание публики, и, о да, он сделает это, Рико был готов поклясться.       Натаниэль был идеально натренирован Тэцудзи за четыре года, чтобы стать оружием Воронов в этом сезоне и заполнить пустоту, которую оставил Кевин после себя. В начале, когда тот только появился в Гнезде, хозяин отыгрывался на нём, заставляя стоять на воротах и защищать их своим миниатюрным и слишком хрупким для этого телом. Рико тогда сразу понял, что это была лишь демонстрация, чтобы показать Натаниэлю его место и то, насколько жестоко Гнездо обращается с предателями. Это продлилось недолго, и в конце концов он занял свою изначальную позицию бэклайнера, где Тэцудзи сдирал с него шкуру, заставляя пахать вовсю силу.       Уже тогда Рико замечал, что это не совсем то, на самом деле. Конечно же Натаниэль справлялся отлично со своей позицией, потому что у него не было выбора в любом случае, но Тэцудзи заметил это тоже, и тогда Натаниэля стали тренировать в двух позициях сразу. Основное время тренировок Веснински играл в защите, но тренера занимались с ним дополнительно, оценивая его в нападении, и это было одной из основных причин, почему Веснински все еще не входил в основной состав — нужно было время, чтобы довести его до идеала, прежде чем его увидит публика.       Рико нравилось, как это смотрелось: Натаниэль был быстрым, очень быстрым и довольно гармонично смотрелся в обоих позициях. И теперь, когда сломленный Кевин больше никогда не сможет играть за Воронов, Рико догадывался, что предпримет Хозяин. Рико почти был уверен в том, что через какое-то время Натаниэля сделают его напарником на корте. Не сейчас, но точно тогда, когда Нат отточит себя до идеала в нападении. Это произойдёт, и лишь вопрос времени, когда именно.       И это было то, чем Натаниэль был. Секретное оружие Воронов, который выстрелит уже через неделю и приманка для публики, которая должна отвлечь всех от Кевина. Забавно, как все идеально собиралось сложиться в итоге, хозяин должен быть доволен.       Рико зажмурился, когда его внимание снова переключилось на хаос, который происходил с его организмом, и аккуратный стук в дверь стал спусковым крючком. Он знал, кто это. Рико ждал всё это время, потому что знал, что Натаниэль придёт. Натаниэль всегда возвращался к нему. И сейчас это было идеально, чтобы отвлечь свой мозг от дышащей в затылок слабости, которая отключила бы его, если бы Рико сдался. Было легко не сдаваться, когда Натаниэль был так близко.       Он вскочил с пола и за жалкие секунды прижал вошедшего в комнату Натаниэля к двери, запирая её на ключ. Веснински от неожиданности сделал резкий вдох и широко раскрыл свои глаза, уставившись на него. Он не дёргался, не пытался вырываться, и Рико почти задохнулся от возмущения, когда лицо Натаниэля стало слишком обеспокоенным.       — Рико? — его голос был тихим и настороженным, когда он чуть наклонился вперёд, словно пытаясь найти ответ на свой вопрос на его лице. Но Рико никогда не был его ответом.       Морияма проигнорировал его немой вопрос и прижался лбом к плечу Натаниэля, пытаясь восстановить дыхание. Это было хреново. Пиздецки хреново.       — Я хочу прикончить тебя. — Это прозвучало слишком жалко, чтобы быть угрозой, и Рико отцепился от его плеча, приближаясь к лицу. — Хорошо?       — Хорошо, — Натаниэль задумчиво склонил голову еще ближе, и Морияма больше не видел смысла тянуть.       Тени и образы в его голове тянули парня на дно, и он еле держался на ногах, чувствуя, что утопает. Рико яростно прижался к губам Натаниэля, чтобы заткнуть их всех, и удовлетворённо выдохнул парню в рот, когда на секунду получилось.       Поцелуй был злым, отчаянным и влажным, когда Натаниэль приоткрыл губы, поддаваясь его напору. Внезапно стало тихо, тени заткнулись и опустили свои головы обратно, словно принимая своё поражение. Рико отвоевывал этот момент, забирая и прижигая к своей коже каждую эмоцию, чтобы это осталось с ним навсегда. Доказывая чему-то внутри себя, что он, сука, имеет право и он будет бороться чего бы ему это не стоило в итоге.       Натаниэль зашипел, когда Рико прикусил его нижнюю губу, но не отстранился, отвечая так же отчаянно, словно не один Рико здесь хотел что-то доказать. Словно у него тоже были свои цели, за которые он держался с такой же силой и злобой. Вдохи Натаниэля звучали так же на грани.       Рико медленно отстранился от губ Натаниэля, прижимаясь лбом к его лбу и глубоко дыша. Его дрожащие пальцы поднялись выше и схватили парня за шею. Рико надавил, чувствуя под ними бешенный пульс Натаниэля, который выглядел разбито. Он был таким красивым, когда был на грани того, чтобы распасться на части.       — Покажи мне… — хрипло прошептал Рико, прерывисто дыша. Он поймал на себе вопросительный и затуманенный взгляд Натаниэля. — Ты говорил, что я нужен тебе. Покажи, — его голос дрожал. — Покажи мне насколько сильно.       Натаниэль издал какой-то непонятый звук, и растянул губы в кривой усмешке. Он поднял ладони и зарылся ими в его волосы, чуть натягивая и заставляя смотреть прямо в глаза, словно это был ответ.       — Этого, — Нат опустил голову и кивнул, не указывая на что-то конкретно, но будто что-то имея в виду. — Всё еще недостаточно?       Рико покачал головой, чувствуя прохладные пальцы в своих волосах.       — Ты идиот, если думаешь, что мне хоть когда-нибудь будет достаточно.       Это был ответ. Самое честное, что мог сказать сейчас Рико.       — Хорошо, — Натаниэль кивнул.       — Хорошо?       — Хорошо.       Нат выдохнул и медленно наклонился к его шее, оставляя холодный поцелуй чуть ниже челюсти, а через секунду он провёл губами вниз по шее, оставляя чуть влажный след.       Пальцы свободной руки Рико судорожно сжались на предплечьях Натаниэля, когда парень неосторожно прикусил кожу на его шее, чтобы затем оставить еще один лёгкий поцелуй.       Когда Натаниэль хотел спуститься ниже, Рико притянул его обратно, вновь завлекая уже в чуть более спокойный поцелуй. Его пальцы на шее Натаниэля ослабли, и японец чуть задрал его футболку, опуская ладонь на торс. Он почувствовал, как медленно успокаивается, когда ощутил под пальцами знакомые неровности. Шрамы Натаниэля чувствовались как что-то безопасное и знакомое.       Натаниэль неровно выдохнул ему в губы, когда рука Мориямы опустилась на пояс его шорт. Он пальцами оттянул их ниже и криво улыбнулся, когда Натаниэль задрожал под ним. Это было оно. Чувство контроля, когда Рико знал, что может вызывать такие эмоции у Натаниэля и что может чуть надавить, чтобы тот начал просить.       Рико не собирался быть нежным. Он снова отстранился, чтобы видеть выражение лица Натаниэля, когда начал двигать рукой на его члене жёстче и быстрее, не собираясь церемониться сейчас.       Нат прижался затылком к стене и приоткрыл губы, прерывисто дыша. Его зрачки расширились, но Рико не успел рассмотреть, потому что парень закрыл глаза, выдыхая.       — Нет, — Рико приподнял его лицо свободной рукой, возвращая внимание к себе. — Смотри на меня. Не закрывай их.       Натаниэль медленно моргнул, словно пытаясь сфокусировать взгляд, и Морияма ускорился, вызывая еще один приятный судорожный вздох.       — Блять, Рико, я… — Рико не дал ему договорить, затыкая быстрым поцелуем.       Натаниэль издал звук, который подозрительно напоминал всхлип, и Рико прижал его плечо к двери не позволяя сползти вниз. Натаниэль бессильно опустил свою голову ему на плечо, когда Морияма вытер свою ладонь об его шорты.       И сейчас, когда он слышал его дыхание так близко, Рико полностью расслабился, чувствуя непонятную лёгкость. Ему стало тихо.

***

      Вороны первыми заняли свои исходные позиции на поле. Натаниэль заинтересованно склонил голову набок, когда первым объявили Рико. Шум публики был диким и... Вдохновляющим.       Нат чувствовал бешенное сердцебиение, когда он смотрел на корт Львов и на трибуны, где толпа скандировала их имена , которые смешивались с зловещим гимном Воронов. Натаниэль почти дёргался от адреналина, когда его имя прозвучало третьим. Реакция фанатов была предсказуемой в каком-то роде. Такие же ободряющие и более заинтересованные крики.       Это была его первая игра и для всех он сейчас был диковинной зверушкой, за которым наблюдали более внимательно — это было то, как действовала четвёрка на его скуле. Все ожидали шоу. Все ждали, что он оправдает их ожидания.       Тэцудзи Морияма сказал ему четыре дня назад лишь короткое «не облажайся». И это была явная угроза. Если он подведёт команду, его раздавят. Натаниэль ни за что не собирался проваливать свою первую игру. Это то, ради чего он жил. Его детская мечта, которая наконец-то сбылась. Он крепче сжал клюшку в руках.       Когда обе команды были объявлены, и Натаниэль направился на свою линию поля, он ощутил легкое касание пальцев к спине, которое длилось всего секунду, но этого было достаточно для короткой дезориентации. Рико невозмутимо двинулся на свою линию середины поля, и Натаниэль ощутил как его собственные губы растягиваются в дикой ухмылке. Любая неуверенность задвинулась на задний план.       Арбитры заперли двери. Когда все Вороны заняли свои позиции, Натаниэль уставился на табло, следя за обратным отсчётом. Когда осталось десять секунд до начала, он повернулся к Рико, который уверенно сжимал свою клюшку и с снисходительной усмешкой смотрел на соперников. Натаниэль почувствовал разливающееся по телу тепло. Он устремил свой взгляд на льва, которого должен был опекать сегодня и медленно моргнул. Загудела стартовая сирена.       Игра с самой первой секунды была жестокой. Несмотря на то, что матч был товарищеский, ни одна из команд не собиралась уступать. Пенсильванские Львы входили в большую тройку и всегда делили вторые и третьи места с Троянцами, и в общем были хорошими соперниками. Но даже так они не выиграют, Натаниэль понял сразу. Результат матча был уже предрешен.       На шестой минуте Рико забил. А через две минуты ворота Львов вновь загорелись красным. После этого накал игры начал расти с геометрической прогрессией. Тела с грохотом врезались в плексиглас и падали на паркет. Клюшки с особой жёсткостью ударялись друг о друга, и издаваемый ими треск звучал, как музыка для ушей Натаниэля.       Злоба, которая двигала Воронами, витала в воздухе, настораживая соперников, и даже Натаниэль ощущал, как эта темная аура давила на него. Но она так же двигала его вперёд, заставляя стать ещё одной частью этого механизма и хаоса.       Натаниэль был быстрым, и он заранее знал, что это его главное преимущество, которым должен был воспользоваться. Когда вратарь Воронов снова послал мяч на середину поля, Натаниэль быстрой тенью начал следовать за Джином Лэйн, которого должен был опекать в сегодняшнем матче. Веснински блокировал каждую попытку ударить по воротам, не позволяя подходить к ним. Он едва слышал оскорбления, которые летели в его сторону от нападающего, когда прыгал и скользил по корту, абсолютно не чувствуя усталости.       Услышав очередной злобный рык в свою сторону, Натаниэль рассмеялся Лэйну в лицо. Это была яркая провокация, на которую повелся нападающий Львов, наваливаясь на него своим телом. Они оба больно грохнулись на паркет, но Нат вскочил раньше, игнорируя неприятные ощущения и отдавая пас Люку. Люк перебросил мяч к Бергеру, который в свою очередь отдал пас к Рико. Рико вновь забил.       За пятнадцать минут до окончания матча счет был восемь — три в пользу Воронов.       Нат чувствовал слабую боль в колене, когда направился на скамью запасных. Он стукнулся клюшкой с Жаном, когда произошла замена, и сел на скамейку, только сейчас ощутив всю силу усталости. Он не обращал внимание на молодую медсестру их команды, которая начала его осматривать — его больше интересовало происходящее на корте.       Моро определённо был хорош. Намного лучше и опытней, чем он сам, и Натаниэль с восхищением следил за каждым его движением. Жану тоже была присуща характерная жёсткость во время игры, и он использовал силу, в то время как Натаниэль ставил на свою скорость.       Пятнадцать минут пролетели слишком быстро и загудела финальная сирена. Вороны выиграли со счётом двенадцать — четыре. Натаниэль судорожно выдохнул. О. Это было хорошо. Он победил. Они победили.       Парень доковылял до остальной команды, где они выстроились в ровный ряд. Он встал рядом с Рико и пытался пялиться не слишком сильно. Публика ревела, и парень подавил желание закрыть уши. Игроки обеих команд прошли мимо друг друга, стукаясь клюшками, и затем Вороны поспешили покинуть поле.       Натаниэль нахмурился, когда Рико чуть не споткнулся на месте, будто он еле держался на ногах, хотя это было странно для кого-то вроде него. Сегодня определённо был не самый тяжёлый матч для Воронов, но всё же Рико выглядел так, словно с трудом дышал. Японец снял шлем, и Натаниэль только сейчас заметил, насколько огромными и болезненными выглядели мешки под его глазами. Сам Морияма был слишком бледным, бледнее обычного. Нат насторожился. Рико был не в порядке.       Но он не успел сделать абсолютно ничего, когда капитан повернулся к нему и кивнул в сторону. Натаниэль снял шлем и поспешил за ним. Он успел забыть о том, что после игры они с Рико должны были поотвечать на вопросы журналистов, чтобы представить им Натаниэля. Он неохотно пошел за ним и натянул улыбку, как ему было велено до этого.       Рико тоже нацепил на лицо свою фирменную усмешку для репортёров, и как ни в чем не бывало, начал отвечать на вопросы. Натаниэль слушал их вполуха, следя за Рико и ожидая, что тому в любой момент может стать хуже. Но король не подавал виду.       Иногда звучали каверзные вопросы и Рико отвечал на них слишком ловко и легко, к большому сожалению журналистов. Это было глупо, Морияму и Дэя с детства обучали этому, они буквально выросли под камерами, так что было забавно, что репортёры надеялись его как-то спровоцировать.       — Должно ли что-то значить появление нового игрока в королевском дворе? Натаниэля Веснински изначально готовили к этому или это стало необходимой мерой после ухода Кевина? Является ли он заменой второму номеру?       Натаниэль почти застонал бы от недовольства, но Рико указал ему на микрофон, молча приказывая ответить на вопрос лично.       Нат улыбнулся и наклонился вперёд к журналистике.       — Ох, предложение «замена Кевину» точно бьёт по моему самолюбию, — Натаниэль преувеличено драматично схватился за сердце, сложив брови домиком. — Я буду признателен, если меня будут воспринимать, как отдельную личность, ладно?       Он мило улыбнулся девушке, и журналистка смутилась, согласно закивав.       — Какого это быть новым членом королевского двора? Гордитесь ли вы этим, или может быть, это на вас давит?              Натаниэль покачал головой и кинул короткий взглядом на Рико.       — Для меня большая честь быть признанным самим сыном экси и лучшим тренером Тэцудзи Мориямой. И конечно я сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать, что я этого достоин.       Дальше полились безобидные вопросы, и Натаниэль облегчённо выдохнул, когда все наконец закончилось. Рико потянул его в сторону, и парень заметил, как тот дрожал.       — Рико, что с тобой?       Натаниэль потянулся к нему, обеспокоенно нахмурившись, но не успел сказать больше ничего, так как японец обессиленно упал на пол.

♚

      Натаниэль почти не двигался с того самого момента, как вернулся с банкета в свою комнату в отеле. С банкета, на котором не было Рико. Он не видел его почти целые сутки.       Почему Натаниэль не замечал этого раньше? Почему он не видел то, насколько Рико был болен? Морияма был тихим и слишком не похожим на себя с того дня, когда Нат увидел его после своего дня рождения, но в остальном он был... Самим собой? Неважно. Уже неважно, когда последствия настигли так скоро.       После того неожиданного обморока Рико забрали медики, а Натаниэль просто стоял там и не понимал ничего. Он прокручивал в голове каждую их встречу, когда мог заметить его состояние, но это ничего в итоге ему не дало. Только констатация факта. С Рико было что-то не так. И уже довольно долго.       Банкет был бы интересным, если бы он не думал всё время о состоянии Рико. Вороны не говорили об этом, но вокруг них витала мрачная атмосфера, которая была намного громче слов. Жан кидал на Натаниэля озадаченные взгляды, словно пытаясь понять какую-то истину для себя. Нат не собирался ему в этом помогать.       В номере было тихо. Все шторы были закрыты, не пуская внутрь света, но Натаниэль знал, что сейчас раннее утро, потому что только недавно проверял время. Через пару часов, когда Тэцудзи вернется с конференции, он снова будет далеко отсюда, далеко от света и шума. Гнездо, должно быть, по ним соскучилось.       Натаниэль шумно вздохнул, вставая с кровати. Он не сомкнул глаз за всю ночь и все еще сидел в том же костюме, в который его нарядили для банкета. Абсолютно черный, будто был соткан из тьмы.       Парень засунул телефон в карман брюк и тихими шагами направился на выход. В коридоре было пусто, очевидно все сейчас лежали на своих кроватях и крепко спали. Натаниэль мог позавидовать этому, но у него не было сил для этого.       Парень неспешно вышел в холл и застыл, посмотрев в огромное панорамное окно. Это выглядело, как сказка. Необычно и красиво даже с такого расстояния. Снег хлопьями падал с неба на землю и укрывал ее, будто одеяло. Белизна прожигала глаза даже через окно, когда Нат поражённо выдохнул и подошел ближе к выходу. Холод манил его наружу. А может это был свет, которого его лишили уже давно.       — Закрой рот, Натаниэль, это неприлично.       Парень внезапно вздрогнул от насмешливого голоса и резко повернулся к нему, широко раскрыв глаза.       — Т... Ты, что ты тут... Рико, — Нат захлопнул рот и пригвоздился к полу, быстро осматривая парня.       Морияма сидел в огромном кресле в холле, в пижамных штанах и рубашке, прижав к себе колени. Он кривовато ухмылялся, смотря на него, но выглядел истощённым. Черные, чуть отросшие волосы падали ему на лоб и были в полном беспорядке, словно Рико только встал с постели. Натаниэль сделал пару шагов к нему.       — Ты в...       — Спросишь у меня в порядке ли я, и я сломаю тебе шею.       Натаниэль ощетинился.       — Пошёл ты, — выдохнул он, но мысленно облегчённо выдыхая, что Рико был тут. И в относительном порядке.       — Что, не спится после своей первой игры, Натаниэль? — насмешливо хмыкнул японец, чуть наклонив голову.       — Ага, что-то типа этого. Тебе понравилось, как я смотрелся на корте? Потерял сознание от моего великолепия? — он попытался улыбнуться, но у него не вышло. Натаниэль слишком истощился за последние сутки.       — Ты смотрелся, как позёр, — фыркнул Рико, и Натаниэль всё же смог слабо улыбнуться. — Это было ужасно даже для первого раза.       — Правда? Обычно я всегда хорошо справляюсь, когда делаю что-то в первый раз, — прошептал он, и что-то довольное и теплое разлилось внутри, когда глаза Рико сверкнули, стоило ему понять.       — Не льсти себе.       — Конечно, — кивнул Нат, вдруг остро ощутив желание коснуться парня. Зарыться ему в волосы и притянуть ближе для поцелуя. Но им нельзя. Не сейчас.       — Я собираюсь выйти, — Рико слишком медленно встал с кресла, и Натаниэль поспешил к нему, когда тот снова чуть не упал. — Иди нахуй, я не чертов инвалид.       — Пожалуйста, Рико, — мягко попросил он, все еще держа того за талию. — Позволь мне помочь тебе.       Японец смерил его равнодушным взглядом, но через несколько секунд все же расслабился под его руками.       — Я разберусь с тобой позже.       — Хорошо, — улыбнулся Натаниэль.       Они двигались неспешно, и сейчас, когда Натаниэль почти удерживал того на себе, Рико оказался слишком лёгким. Слишком маленьким. Его худоба была ещё одной побочкой, но парень надеялся, что тот придёт в норму. Он пиздецки надеялся на это.       Они вышли наружу, и морозный воздух обдал их холодом, заставляя ёжиться. Ветер трепал их волосы, а снег мягко падал вниз, оставляя мелкие снежинки на ресницах.       Натаниэль не смотрел вокруг. Он смотрел только на зачарованного Рико, который чуть приоткрыл рот, и глаза которого слезились из-за ветра, когда он любовался неожиданной погодой. Сейчас он выглядел таким безобидным, хрупким и очаровательным, что Натаниэль почти не верил в реальность происходящего. Как-будто это были не они. И как будто были не здесь.       Натаниэль хотел прижаться к нему и вдыхать его запах, который всегда помогал приземлиться. Натаниэль хотел быть ближе к нему и быть всегда рядом. Он зажмурился, когда ощутил, как горят глаза. Прямо сейчас ему хотелось оплакивать их и то, чем они могли бы быть. Оплакивать всё, что у них забрали и всего того, чего их будут лишать в будущем. Он ненавидел весь мир и любил этот момент.       — Это красиво... — прошептал Рико, и Натаниэль закусил губу, когда почувствовал, как она дрожит.       — Ты тоже красивый.       Он знал — лед не тронется. Чудо не произойдёт. Но в это было легко поверить, когда Рико говорил все эти вещи и позволял быть рядом.       — Завались.       Хорошо, подумал он.       Рико чуть отстранился от него и медленно сел на колени, когда те свернули в сторону от отеля, где было пустынно и еще более красиво.       — Она мягкая, — констатировал Рико, зарываясь пальцами в снег.       Натаниэль задрожал. Он посмотрел на него сейчас, на такого болезненного, и понял, что отдал бы все, чтобы его спасти. Он был готов пожертвовать всем. Умолять всех богов, чтобы время застыло. Натаниэль бы разорвал временную петлю, чтобы Рико был счастлив еще несколько секунд. Отдал бы половину жизни взамен на это. Столетия взамен на долюсекунду, пока Рико прикрывал глаза, словно наслаждаясь последними секундами жизни перед выстрелом. Нет, Натаниэль проглотит пулю прежде, чем она успеет коснуться его. Пуля бы не посмела. Никто бы не посмел.       — Ты в порядке? — всё-таки осмелился задать вопрос он.       Рико поднял равнодушный взгляд, смотря на него снизу вверх.       — Мы никогда не будем в порядке, придурок.       — Тогда давай не будем в порядке вместе?       Он выдохнул. Он сказал это, чтобы оно не значило.       Взгляд Рико стал темным, и он потянул его вниз так, что Натаниэль упал рядом с ним на снег.       — Что это, блять, должно значить, Натаниэль?       Он покачал головой.       — Скажи это вслух или я тебя заставлю, — прохрипел Морияма, и Натаниэль проследил взглядом за каплями крови, которые оставили дорожку из его носа, доходя до губ. Он нахмурился.       Рико смотрел, все еще ожидая, и Нат покачал головой, грустно усмехаясь.       — Это не очевидно? Я, — голос парня чуть сорвался, и он замолчал на секунду. — Я, блять, люблю тебя, что бы это не значило.       Он именно это имел в виду. Возможно в другой жизни он и был бы кем-то абсолютно другим. Но Натаниэль точно знал, что в каждой из них он бы всё равно выбирал именно его.       Рико наклонился к нему ближе, и Нат быстро вытер все еще капающуюся кровь.       — Подавись своей любовью, Абрам.       Натаниэль почти задохнулся. Нет, он задохнулся. Он погибал. Рико первый раз после стольких лет назвал его Абрамом и... Нат понимал, что это значило. Теперь он дрожал не из-за холода.       — Зайдем внутрь, ты замёрзнешь, — проглотив огромный комок, прохрипел Натаниэль.       — Ты испортил мне жизнь.       — Прости.       Прости меня, прости меня, прости меня.       Рико фыркнул, заметив, как сжался Натаниэль. Он хотел притянуть его ближе или же всадить ему нож в горло. Он еще не разобрался. Он чувствовал паршивую слабость и мелькаюшую тьму перед глазами. Он чувствовал, как недавние его слова, сожгли ему кожу.       Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя.       Он не верил ни во что в этой жизни. Но Натаниэль продолжал смотреть так, будто Рико до сих пор имел какое-то значение. Он всё еще продолжал быть рядом несмотря на гниль, вытекающую чёрной ядовитой жижей и поражающую внутренние органы. Как будто их история была достойна чего-то большего, чем душераздирающего эпилога. Будто они всё ещё были молоды, а впереди была целая жизнь.       Будто... Будто у них и правда было завтра.