Racing Hearts: From Pen to Pit

Утренние лучи постепенно заполняли всё пространство кровати, медленно продвигаясь от ближайшего к окну края к лицу спящей Валери. С детства у девушки была привычка просыпаться с первыми лучами солнца. Сначала к этому принуждали родители, но после она начала делать это самостоятельно. Именно ранним утром можно было получить самые свежие новости и ничего не пропустить из-за позднего подъёма. Именно тяга к новостям поднимала девушку с кровати с восьмилетнего возраста. И ничего не могло нарушить данный порядок вещей: ни ночные тусовки в студенческие годы, ни долгие перелёты в последнее время. Конечно, самым действенным способом пробуждения оставался солнечный свет, который первыми лучами попадал прямо в глаза. Для этого девушка всегда заказывала в отелях номер на востоке, принимала необходимое положение в кровати или даже переставляла мебель в комнате. Хотя современные технологии тоже не обошли девушку стороной. У неё стояло специальное приложение, которое по геолокации и другим настройкам определяло необходимое для пробуждения время. “Сон - это самая важная часть дня” - говорил ей в детстве отец и был прав, поэтому Валери не скупилась на всяческие девайсы для комфортного и качественного сна. И пусть большая их часть оказалась просто бесполезным мусором, некоторыми из них, как например умным браслетом и специальными берушами со встроенным будильником, девушка продолжала с удовольствием пользоваться. В ушах начала играть спокойная музыка, постепенно наращивая громкость, браслет начала слабо вибрировать, а солнечные лучи наконец попали на глаза девушки. Она постаралась посильнее зажмурить глаза, сжала губы в положении, выражающем недовольство, сделала глубокий вдох и на выдохе резко открыла глаза. Яркий свет тут же засветил радужки её глаз и желание спать, если не пропало полностью, то сильно ослабло. Валери постепенно слезла на кровать, слегка потянулась и окончательно проснулась. Через несколько секунд пришло окончательно понимание, где и зачем она находится, что заставило девушку пожалеть о пробуждении. Впервые в жизни ей хотелось проспать начало своей работы, да что там начало, она предпочла бы проспать весь этот год, в течении которого от неё требовалось заниматься нелюбимым делом. Но спать уже не хотелось, да и нарушать утреннюю рутину у Валери не было привычки, поэтому она осторожно встала с кровати и направилась в ванную. После всех процедур в ванной и зарядки, которую девушка выполняла каждое утро, настало время включить телефон и проверить сообщения из личных чатов. Обычно в них за ночь ничего не прибавлялось, разве что родители могли в очередной раз спросить, нет ли на примете потенциального зятя, или подруги могли поделиться забавной историей с прошедшей ночи. В этот раз чаты остались нетронутыми с прошлого вечера. И тут до Валери дошло, что она никак не может связаться со своим вчерашним знакомым. Впервые за долгое время она подумала, как было бы приятно получить сообщение с пожеланием доброго утра или вопросом о том, как прошла её ночь. Но сейчас девушка даже не была уверена в случившемся, были только воспоминания. И сколько бы приятными они не были, ничего материального они не давали. Постепенно разум брал контроль над ситуацией и вытеснял голые эмоции, перекрашивая картину прошлого вечера из красочной в чёрно-белую. И вот уже мужчина не казался таким милым, его улыбка не казалась такой красивой, а острые черты его лица такими привлекательными, от его голоса уже не подкашивались ноги, а места, которыми он касался тела девушки не покрывались мурашками. Или Валери просто старалась подавить в себе эти чувства, задвинуть их на подкорку сознания, чтобы сосредоточиться на работе и натянуть на своё лицо привычную гримасу вечного недовольства происходящим. Она привыкла скрывать свои эмоции. В детстве она старалась сделать вид, что её устраивает тот факт, что она занимала совершенно не первое место в жизни своих родителей, на которое они всегда ставили свою работу. В школе она делала вид, что её правда интересует учёба и она не хотела бы прогулять пару уроков, чтобы повеселиться с одноклассниками. В университете она старательно уверяла своих подруг, что она совершенно не влюблена в одного из однокурсников, хотя в тайне хранила несколько листов бумаги, исписанных его именем. Поэтому не было ничего сложного в том, чтобы сделать вид, что вчерашний вечер был всего лишь ошибкой, и сосредоточиться на работе. Ну или в очередной раз скрыть свои чувства, только начавшие зарождаться. Для Варели первый рабочий день на новом месте прошёл не так плохо, как она предполагала: она познакомилась с руководителями всех команд Формулы 1, записала несколько подводок со своим соведущим и сосредоточилась на том, чтобы в свободное от практик время записать с гонщиками как можно больше ответов на вопросы от зрителей. Ей удалось уместить в сегодняшний день только половину всех гонщиков, пришлось оставить пилотов верхней части пелотона на следующий день. А пока она довольствовалась малым. Для Валери было важным установить контакт с каждым человеком, с которым в будущем она будет общаться на камеру, почувствовать контакт с ним, стать чуть ближе, чем незнакомцы. Она слишком много времени потратила в одном университете с людьми, которые считали, что можно просто задавать вопросы на камеру и при этом ничего не испытывать к своему собеседнику, ничем его не интересовать и не понимать самому всю необходимость близкого общения. Для Валери всё было не так, она понимала, насколько важно чувствовать своего собеседника, предполагать, какие вопросы можно задать, а какие стоит опустить, как расставить в вопросе интонации, чтобы не показаться резким и как заставить собеседника выдать в её эфир эксклюзив в ситуации, когда он сам этого не ожидает. Некоторые её коллеги называли это природным даром и прочили ей будущее популярного интервьюера, но девушка понимала всю стоимость своих заслуг: она могла показаться гостю близким другом, могла заставить его выдать пару секретов, но не могла сохранить после этого хоть сколько-нибудь человеческие отношения с этим человеком, которого она просто использовала в собственных целях. Именно поэтому она и не стала двигаться в карьере интервьюера дальше, чем того предусматривала её программа в университете. Теперь же девушке совершенно претила возможность выведать у пары руководителей команд их секреты и планы на предстоящий сезон, а после этого на протяжении года не иметь ни малейшего доступа ко всей команде. Пусть это значительно облегчило бы для Валери жизнь, она не могла так подставить своё начальство и коллег. Поэтому для неё было особенно приятно установить личный контакт со всеми руководителями команд, показать им себя как друга, который ни в коем случае не станет лезть в личные дела команды и мешать им готовиться к гонкам. И пусть весь день для Валери был заполнен общением с гонщиками и другими людьми из индустрии гонок, она ни на минуту не могла выкинуть из головы только одного человека, о котором она знала только самую малость. И пусть она постоянно превозмогала себя и полностью отдавалась работе, всё её свободное время было занято размышлениями о вчерашнем знакомстве и нетерпением предстоящей встречи. Вся суть новой передачи была в том, чтобы представить две противоположные точки зрения на мир гонок: задача Валери была в том, чтобы больше показать настоящей жизни гонщиков, инженеров, руководителей команд, раскрыть их не как спортсменов, а как просто интересных людей. В то же время её соведущий Томас больше погружался в спортивную составляющую гонок, посвящал много времени описанию стратегий и тонкостей устройства гоночных машин. Вся цель этого проекта заключалась в том, чтобы собрать у экрана телевизора всю семью и дать каждому именно то, что ему интересно. Валери никогда не нравились подобные идеи - шоу сразу для всех и ни для кого. Она предпочитала узкоспециализированные передачи, чтобы можно было полностью погрузиться в тему и не обращать внимания на менее важные детали. Но она не могла не признать, что сама идея шоу была значительно лучше, чем она думала сначала. Может, всё не так и безнадёжно. Из-за большого количества интервью, запланированных на первый день работы, Валери не смогла много времени провести вне комнаты, где и общалась со своими собеседниками. Это привело к пропуску всех практик команд, невозможности познакомиться лично с оставшимися пилотами или просто провести больше времени на свежем воздухе. Несмотря на это, она была достаточно довольна своим первым днём работы над новым проектом, хоть это и было для неё менее привлекательно, чем работа над поиском новой информации в документах в попытках расследовать что-то неожиданное. Валери хотела только одного: поскорее оказаться в своём отеле и провести больше времени с Джорджем. И вот когда она заканчивала своё последнее интервью с пилотом Уильямс, Томас сообщил ей, что освободился и ждёт её на улице, чтобы вместе записать итоги сегодняшних практик,. — Алекс, чего бы ты хотел пожелать своим коллегам-пилотам в этом сезоне? — задала последний вопрос Валери. — Успехов угнаться за Максом и просто получить удовольствие, — с улыбкой ответил Албон. — Надеюсь, что у тебя всё получится. Спасибо за интервью, - закончила девушка, сделав знак оператору. — Получилось очень хорошо, будет приятно пообщаться через неделю перед Джиддой. — Мне тоже, вы невероятно приятны, — сказал мужчина и тут же себя поправил. - Не подумайте ничего, у меня есть девушка, просто обычно эти интервью перед гонкой гораздо более пресные. — Рада, что смогла добавить больше эмоций. До скорого, — быстро попрощалась девушка и поспешила к своему соведущему на улицу. Пока она выходила из комнаты, до неё донёсся заговорческий голос Албона: “Расселл, новый репортёр BBC - очень горячая штучка, завтра и сам увидишь”. Лишь усмехнувшись, она продолжила своё движение, мало заинтересованная в знакомстве с очередным гонщиком. За прошедшие интервью многие из них показались ей милыми, но недостаточно интересными людьми. Несколько лет карьеры Валери включали в себя общение с гораздо более неприятными личностями, на фоне которых все гонщики казались совсем плюшевыми, но продолжать общение в неформальной обстановке ни с кем из них не хотелось. Сцена с Томасом была снята с первого дубля, что не могло не радовать всю съёмочную группу, которая устала за день. Следующий день обещал быть ещё более насыщенным на события, поэтому все вернулись в свои отели. Валери потратила всё оставшееся до долгожданной встречи время на приготовления и спустилась в бар в то же время, что и вчера, надев серебристое короткое платье, которое не было слишком эффектным, но выгодно подчёркивало фигуру девушки. Она села за барную стойку, поймав несколько заинтересованных взглядов от мужчин из зала, и заказала себе джин-тоник. — Девушка, я могу присесть рядом? — Раздался сзади знакомый со вчера голос спустя пару минут. Валери развернулась и увидела перед собой лицо, о котором думала весь день. Джордж улыбался ей своей очаровательной улыбкой и не мог оторвать взгляда от глаз девушки. Она слегка кивнула и не смогла сдержать ответную улыбку. Один вид мужчины заставил бабочек в животе девушки кружиться в урагане чувств. — Надеюсь, ты не долго меня ждала, — извиняющимся тоном произнёс мужчина. — Задержался на работе. — Ничего страшного, я даже не успела получить свой коктейль. Как прошёл твой день? — Напряжённо, но многообещающе. Что насчёт тебя? — Непривычно, но вдохновляюще. Джордж улыбнулся в ответ на столь явную пародию на его слова. Общение с мужчиной казалось Валери слишком комфортным. Всех мужчин, с которыми она ходила на свидания до этого момента можно было разделить на две группы: тех, что ничего из себя не представляют, и тех, что ничего из себя не представляют и много о себе думают. На их фоне Джордж казался просто идеальным. Журналистское чутьё девушки старалось напомнить о себе и отметить, что всё не может быть настолько хорошо в человеке, но этот слабый голос на заднем фоне полностью перекрывался белым шумом возникающих чувств. Спустя несколько коктейлей они выяснили, что родились не так далеко друг от друга территориально, а матери их обоих были родом из Лестера. Валери уже была почти готова согласиться на предложение продолжить беседу в номере одного из них, когда Джордж посмотрел на часы и неожиданно переменился в лице. — Прости, я совершенно потерял контроль за временем, — извиняющимся тоном начал мужчина. — Завтра у меня важный день, и нужно поддерживать режим. Я бы остался, но не хочу потерять работу. — Тогда увидимся завтра? — спросила Валери, стараясь скрыть в своём голосе черты наступающей грусти. — Обязательно, - ответил Джордж и просиял. — Не уверен, что смогу в то же время, но если ты дашь мне свой номер, то я всё организую. Девушка взяла из бара одну из салфеток и вытащила из сумки любимую ручку, которую всегда носила с собой на всякий случай. Она написала свой номер, положив его на барную стойку вместе с купюрой, которая покрывала сегодняшний счёт с щедрыми чаевыми. Валери оставила поцелуй на щеке Джорджа и, прошептав: “До завтра”, спешно удалилась из бара, желая не оставить после себя ничего, кроме многоточия. Она направилась к лифту ни разу не обернувшись, чтобы не заставлять себя жалеть о своём поступке. Ей нравился Джордж, нравилась его пунктуальность, ей даже импонировал тот факт, что он ставит свою работу выше всего остального, но ей хотелось больше этого мужчины. Оставалось лишь надеяться, что следующий день принесёт ещё одну приятную встречу.