Яд в малых количествах является лекарством

      Кейл посмотрел на добрую старушку, приютившую их ненадолго. Мальчишка не думал, что в таких реалиях они смогли найти доброго человека. Мало того, что она пустила без единого сомнения, так ещё и задала минимум вопросов. Учитывая, что они пришли к ней почти под вечер, грязные из-за моросившего дождика, то любой бы другой на её месте даже не пустил на порог дома, а вызвал бы рыцарей для дальнейших разбирательств. Хенитьюз почти растрогался такой доброте, однако у него не было времени на подобного рода переживания. Им необходимо было заработать средства на самое дешёвое сырье, которое могло быть употреблено в пищу, — хлеб. Им нужны были деньги. Мастер меча отказал Кейлу, когда тот предложил свою помощь, а мальчик особо и не был против. Разве что посоветовал Чхве Хану найти работу в той сфере, где он был хорош. «Наверняка он пойдёт к наёмникам или что-то в этом роде».       Он натянул ткань ниже, на лоб, дабы красные прядки не выбивались из-под неё. Брови пришлось красить при помощи косметики, а цвет глаз был типичным для всех жителей этого мира. Старушка даже дала ему работу и платила символическую сумму. Это отличалось от того, как Кейл в Корее был вынужден батрачить на чёрной работе (порой неоплачиваемой), лишь бы себя прокормить. Ребёнок смотрел на эту монетку в руке и крепко сжал — его первые деньги в этом мире.       Всё должно было наладиться, когда Чхве Хану начнут платить достойные деньги за его навыки. Кейл сказал ему не связываться с графской семьей — лишние риски им не нужны были. — Милок, помоги-ка старой затащить бидон, — Кейл засунул монетку в карман, спрыгнул со стула и помог бабушке дотащить бидон молока до погреба. — Вот спасибо. Ох, бедные-бедные дети…       Она ворчала себе под нос и качала головой на выдуманную историю про их погибших родителей где-то на окраине региона. Как хорошо, что Чхве Хан выглядел как подросток, недоросший до своего совершеннолетия. — Милок, отсыпь-ка три стакана муки, напеку блинов.       Кейл сделал так, как его просили. — Чтоб я без вас делала, — бабушка посмеялась.       Они тут ровно двое суток. При проникновении в город, Кейл заметил дерево на холме и понял, что ему нужно делать. — Малыш Хан всё ещё не нашёл работу? Такой способный юноша, — бабушка замешивала смесь для блинов. — Ему нужно идти в рыцари, а не на рынке болтаться с головорезами этими. Долго они не живут, зато плодятся как мухи.       Это правда. Наёмники долго не проживут, особенно если они встанут на пути главного героя, однако бабке этого знать не нужно.       А ещё бабке точно не нужно знать, что на заваленном чердаке её дома сидели представители тьмы. Кейл ощутил их через сутки, после приезда, и его кожа покрылась мурашками. Тёмные эльфы могли чувствовать его так же, как и он их? Это единственное разумное объяснение тому, почему эльфы находились именно здесь. Вряд ли эта старушенция прикрывала свою тёмную внешность, Кейл не видел в ней ничего. Он стал особенно чувствительным к таким существам и мог понимать на каком расстоянии находились те или иные люди, отмеченные мертвечиной. Так он знал, что Чхве Хан находился на площади вместе с каким-то мужчиной и помогал тому смастерить прилавок. Это напоминало ему, как Чонсу притащил на работу видеоигру, в которой была опция тепловизора. Примерно также Кейл видел остальных и… Ребёнок вздрогнул и чуть не уронил вилку, которой взбивал яйца.       Его больше не пугала мёртвая мана в теле, но вот некоторые из способностей очень даже. Особенно без понимания того, что они могут делать. Неизвестность Кейла раздражала.       Почему тёмный эльф находился в графском доме? Не то чтобы это было некой опасной ситуацией, учитывая, что в доме графа Хенитьюза работали двое профессиональных ассасинов, но это вызывало некого рода беспокойства. «Меня это не касается, я не их сын».       Кейл недолго наблюдал за тем, как бабка печёт блины, прежде чем подняться к себе и закрыться в комнате. Он снял с себя лишнюю одежду и посмотрел на чёрные нити на своём теле, которые сейчас как люминесцентные моллюски, с побережья японских островов, переливались неоном. Так мёртвая мана внутри его тела реагировала на своих последователей. У него не было желания становиться некого рода GPS-трекером, однако, в некоторых моментах, это помогло бы помочь избежать различных проблем.       Так он знал, что тёмные эльфы знали, что он здесь, но дети тьмы понятия не имели, что и Кейл знал о них. «Артефакты, скрывавшие атрибуты, стоят баснословных денег, — Кейлу не нравилось, что ему приходилось сидеть взаперти до тех пор, пока эльфы не уйдут, — да и большинство продавцов в Королевстве — шарлатаны».       Внутреннее положение, затрагивавшее различные аспекты жизни, в Королевстве было… никаким. Стагнация не всегда являлась чем-то отрицательным, но в случае мира магии, для Короны это провал. Здесь не было ничего, кроме богатых залежей камней. «Но при этом, они выстояли бы в войне».       Пусть Кейл и не дочитал до послевоенных событий, но чем больше он задумывался о далёком будущем, тем сильнее его пробирала холодная дрожь.       Мальчишка открыл окно и наблюдал за передвижением людей и за усилившимся патрулём рыцарей. За последний час он насчитал пять сменившихся групп, которые иногда развешивали некоторые плакаты на стены домов. Нетрудно догадаться какого содержания были эти плакаты. — Милок, я зайду, — с такими словами бабушка открыла дверь и поставила тарелку с блинами на комод. — Почему бы тебе не выйти на улицу? Поиграть с другими детишками.       Кейл демонстративно шмыгнул носом, обдумывая какое оправдание ему сказать. Он не боялся рассекретить свою личность, просто с детьми ему нечего было делать. — Хорошо.        Ему нужно было найти Чхве Хана, но было трудно не обращать внимания на тёмных эльфов, которые пытались его выследить. Погодные условия играли ему на руку — туман был его лучшим другом. «Зачем я им нужен?».       В прочем, мальчишку это не волновало. Ровно как эскорт королевской семьи. «Время, конечно же, ну просто идеальное».       Семья Хенитьюз принимала сегодня Корону, что само по себе было интересным событием. В [Рождении Героя] не было ни единого слова о взаимоотношениях между Короной и Дерутом Хенитьюзом, но судя по слухам, которые он услышал за эти два дня, то в прошлом они были достаточно близкими друзьями, а после у них произошёл некий конфликт.       Кейл почти дошёл до площади, на которой находился Чхве Хан, пока в его ногу не врезался мяч. — Эй! — окликнул его какой-то деревенский парниша. — Подай!       Кейл пнул ногой мяч и собирался уходить, как тот же парниша не нагнал его. — Пошли с нами! Нам как раз не хватает одного игрока. «Мне некогда», — хотел бы он ответить, но из его рта вышло следующее: — Хорошо.       Мальчишка пожалел о своих словах, но увидев радостное лицо незнакомого ребёнка, то его желчь куда-то испарилась. Свора вестнонских детишек соорудила импровизированное поле за домами, почти около высоких каменных стен. Кейл не умел играть в футбол, потому что его детство было заполнено одной работой. Ему некогда было таким заниматься, а уж в более взрослом возрасте так тем более.       Рыжий парниша с веснушками на всё лицо, который и позвал его сюда, пару раз отбил мяч ногой и спросил: — Тебя как зовут? — Роксу. — Странное имя, а я Феликс. «В моём мире так называют только котов».       Этот Феликс оказался чересчур болтливым ребёнком, отчего большинство детей, собравшиеся здесь по его инициативе, попросту устали его слушать и начали расходиться. Кейл и сам думал, как бы ему уйти, но этот рыжий Феликс смотрел прямо на него. С каких пор дети были такими болтливыми? — … а потом! А… э-э-э, а где остальные? — Феликс искренне удивился, заметив, что остальных нет. — А, ладно, — он это произнёс так, словно привык к этому, — я тебя раньше здесь не видел. Ты откуда? — Издалека. — А это насколько далеко? — Очень далеко.       Малолетний мозг Феликса вряд ли смог бы понять концепцию других миров и попаданчества в целом, так что Кейл выбрал самую лёгкую тактику лжи во благо. Феликс скорчил забавную рожицу. — Я видел, что ты выходил из дома бабушки Мин, — а, так вот как её звали, — внук что ли её? Нет-нет, погоди. У неё не было внуков. Я бы самый первый узнал об этом! — Она приютила нас, — Кейл развернулся. — Если это всё, то я пошёл, у меня есть дела. — Подожди! — Феликс схватил его за руку и вскрикнул. — Ай!       Ребёнок осел на землю, держась за травмированную руку, от которой исходил тёмный дымок. Кейл быстро присел рядом с ним, не решаясь коснуться этого мальчика, пытаясь понять, что сейчас произошло. От касания мальчишки он ничего не ощутил, но не мог же тот симулировать боль. — Что? — тупо спросил Кейл. — Как ты это сделал? — Феликс уставился на него своими большими зелёными глазищами, будто бы он увидел уличного фокусника. — Что именно? — Ну. меня! Будто ударила маленькая молния!       Кейл чуть не ударил его. Если удар током он ещё мог объяснить, то вот чёрный дым нет. Лучше людям его не трогать, иначе чёрт знает, чем это могло бы закончиться.       Хенитьюз вздохнул. — Иди домой.       Он развернулся и начал уходить. — Роксу! Выходи завтра гулять! Завтра точно-точно пойдём в мяч играть!       Кейл охотно верил и, даже не удостоив ребёнка кивком, завернул за угол. Он посмотрел на тот участок кожи, до которого дотронулся этот Феликс и тёмные нити стали мерцать сильнее. Реакция странная, непонятная, но пока что. Помимо Нерушимого Щита ему бы найти человека, который знал всё о магии. Технически, это были драконы, но Кейл здраво оценивал свои возможности, так что ему пришлось остановиться на чём-то более осуществимом. Например, на магах Магической Башни. Взять во владение шедевр архитектурной и магической инженерии было бы слишком вкусно. За вырученные деньги от продажи магического оборудования заинтересованным лицам можно было жить припеваючи до самой старости, что идеально ложилось на его цель.       Никакой работы, никакого напряга, одно ленивое существование без забот.       Чхве Хан пристроился к одному мастеру наковальни. Будучи мастером меча, Чхве Хан знал какое оружие было бы идеальным — сколько оно должно весить, сколько сантиметров должно быть лезвие, какой формы рукоять, из какого материала.       Кейл подошёл к ним в тот момент, когда кузнец усмехнулся и похлопал нового работника по плечу. — Ты смотри! С твоими знаниями может мне светит и в кузнецы нашего графа.       Его передёрнуло от этой фразы, так что он подошёл ближе и дёрнул Чхве Хана за рукав куртки, привлекая внимание. Тот опустил голову и улыбнулся. — Твой малой? — кузнец скрестил шармированные руки на груди. — Мой, — Чхве Хан кивнул, а Кейл сдержался от кривляния. — Следи за ним. Наш Вестон пусть и хорошо охраняемый город, но недавно пропал сын графа. Да и в целом обстановка неспокойная в королевстве. — Неспокойная? — поинтересовался Чхве Хан, беря Кейла на руки.       Кейл незаметно осмотрелся — дыма не было. Неужели это была реакция на касание обычного человека? Плохо дело. — Друг живёт на западе. У них каждую неделю люди пропадают, пусть об этом особо никто и не судачит. Тут у нас это редкость, но осторожность не помешает, — кузнец погладил Кейла по голове, отчего ткань чуть не съехала. — Приходи завтра к десяти.       Чхве Хан кивнул и направился к дому старухи. — Кейл-ним, я договорился с пекарем, завтра будет первый мешок. — Что ты ему уже сказал? — у него возникли подозрения как Чхве Хан «договорился» но судя по лёгкой улыбке на лице подростка, то Кейл решил не требовать ответа.       Неизвестно сколько ему придётся кормить дерево-людоеда, ведь чем раньше они покинут Вестон, тем лучше. Не то чтобы он волновался по поводу своей маскировки, но ради своего же душевного спокойствия он хотел бы свести все встречи к минимуму. — Остановись.       Позади послышался явно недоброжелательный голос, отчего Чхве Хан развернулся боком к говорившему. Позади них стоял молодой парень и он был настроен не очень дружелюбно. — Я вижу тебя впервые. Кто ты такой и как ты проник в город?       Плохо дело! Плохо! Плохо! Плохо! Судя по описанию из романа, перед ними стоял никто иной как сын дворецкого семьи Хенитьюз — Бирокс! Даже отсюда Кейл чувствовал зловещее намеренье этого парня. Младший Хенитьюз боялся выглянуть из-за плеча Чхве Хана и рассмотреть юного шев-повара. До него доходили этот свирепый запах, исходящий от другого молодого парня, отчего у него заложило уши.       Более того, если начнётся драка, то Кейл не боялся, что его заденет (было бы опрометчиво предполагать, что Чхве Хан позволит кому-либо навредить ему, и от осознания того, что Кейл думал о мастере меча в таком ключе немного пугало), потому что Биркос проиграл бы. — Кажется, — послышался ещё один голос, от которого у Кейла всё похолодело внутри. — Мы нашли нечто интересное, не так ли?       Худшее, что могло с ними произойти — это внезапный дуэт отца и сына. Один стоял позади, второй — спереди. Их окружили.       И что же делать? Встреча Рона, Биркоса и Чхве Хана произошла намного раньше, чем вообще планировалось, и Кейл чуть ли не вжался в державшего его мечника. А ещё глупо было думать о том, что всё пойдёт своим ходом. Глупо было думать о том, что Дерут Хенитьюз забудет о своём малолетнем сыне. Глупо было думать, что Рон, который ещё не устал от дрянного поведения взрослого Кейла, не бросится искать его, будто собака.       Хорошо, тут он просчитался. Ему простительно. — Кто вы такие? — юный Хенитьюз впервые услышал настолько холодный голос из рта Чхве Хана. Образ, который настолько разительно отличался от романа, теперь вырисовывался в его голове, заставляя его начинать дрожать от волнения. Он и успел забыть, что этот самый подросток изначально избил его до полусмерти, а потом без жалости и сожаления кромсал своих врагов, будто бы собирался нарезать торт к празднику. Тем не менее, рациональная сторона Кейла говорила ему, что всё пошло       Чхве Хан иначе интерпретировал дрожь Кейла, отчего сильнее прижал к себе юнца, намереваясь, в случае чего, за один взмах спрятанного за плащом меча разрубить помеху. — Мы первые задали этот вопрос и, прежде чем мы продолжим нашу милую беседу, — страшный старик поправил рукава своего костюма, и Кейл заметил блеск металла, — почему бы тебе не отдать нашего господина? «Чё-ё-ёрт! , — он мысленно взвыл. — Почему именно сейчас?»       Кейл явно недооценил нюх двух профессиональных ассасинов, раз остался таким беспечным. — Господина? — Чхве Хан искренне удивился. — Он боится тебя и вряд ли он захочет идти к тебе.       Кейл прошептал Чхве Хану имя. — Рок-су, ты их знаешь? — мечник запнулся, услышав знакомое для слуха имя. Мальчик отрицательно покачал головой.       Чхве Хан потом обязательно спросит про имя, и Кейл прикинется дурачком. — Почему бы этому господину Роксу не сказать самому? — старый дворецкий, Рон, ухмылялся подобно дикой лисе. «Блять!»       Чхве Хан резко выхватил свой меч из-за спины, почувствовав неестественное дуновение ветра за собой. Целью Биркоса не было нанести вред Чхве Хану, прекрасно осознавая свои нулевые шансы на победу. Юный Биркос хотел стянуть платок с головы Кейла, закрывающий его настоящий цвет волос. Чхве Хан отпрыгнул в сторону, держа Кейла в левой руке, а меч в правой. Острие было направлено прямо на Биркоса. Хенитьюз краем глаза заметил, что Рон медленно достал свои кинжалы, на его лице больше не было этой улыбки.       Воображение рисовало другой образ при прочтении романа. Любые сцены с дракой не вызывали у него животрепещущих чувств или же адреналина, потому что драки достаточно сложно перенести на бумагу, и совершенно другое дело видеть это вживую. Описание про медлительного Биркоса с двуручным мечом в реальности оказалось немного другим. Молниеносные движения Чхве Хана вскружили ему голову, а ледяной взгляд Рона заставил его потупить взгляд.       Это был совершенно другой эксперимент. Возможно, именно сейчас Кейл полностью осознал, что это не события книги, а это и есть реальные события. Всё происходит взаправду. Не будет такого, что он проснётся обратно в Корее. Не будет загрузки сохранения, если что-то пойдёт не так. От этого становилось не по себе. Всё это время, что он находился в Храме Бога Смерти в Лесу Тьмы, обособленный от того, что происходило в мире, он забыл.       Усложняло ситуацию его положение. И дело не в том, что он оказался посреди болота или что-то в этом роде. Будь он на десять лет старше, то всё повернулось иначе. Конечно же родитель будет искать десятилетнего мальчика. Конечно же он поставит на уши Корону, если у Дерута Хенитьюза есть полномочия.       Это не Корея, где на маленького Ким Роксу было плевать.       В это же время Чхве Хан хмурился уже по другой причине.       Они тебе не враги. Дай своему спутнику объяснить ситуацию.       Чхве Хан не доверял этому голосу а Кейл подсознательно понял, что ему придётся быть за это в ответе.       Никто не двигался. — Хватит, — произнёс мальчик, и дуэт отца и сына замер на месте, узнавая голос своего господина.       Кейл снял тряпку с головы. Его красные волосы были взлохмачены после длительного ношения ткани на голове. — Домой я не вернусь, — это забавно было слышать от десятилетки. — Позвольте узнать почему.       Рон смотрел на лицо юного Кейла и понимал, что с ним произошло что-то нехорошее. Былой блеск в глазах ребёнка полностью исчез, на его лице были странноватые отметины, которые плохо скрывались под слоем косметики, создавая ощущение, что это грязь. — Мне нельзя.       Кейл не хотел говорить, что дело в мёртвой мане. — Позвольте грубость этому старику, но это глупости. Ваша семья вас ждёт, поэтому будет лучше, если вы вернётесь назад. «Они не моя семья». — Я не могу.       Лицо Рона сделалось холодным, и Кейл ещё сильнее вцепился руками в плечо Чхве Хана. — Я не могу. Не потому что я не хочу, — он решил продолжить, — а потому что не могу.       Со стороны это было комично — десятилетка пытался в серьёзный разговор, но никто не смеялся. — Вам что-то грозит? — Рон завёл руки за спину.       Кейл спустился с рук Чхве Хана, закатывая рукава льняной рубашки. Взгляд Рона стал нечитаемым, ровно как и Биркоса. — Я не могу из-за этого. Вы знаете, что будет с людьми, если их коснётся мёртвая мана.       Рон подошёл ближе и опустился на колено. Он аккуратно поднял руку Кейла через ткань рубашки, не решаясь коснуться голой кожи.       Очевидно, старый мужчина никогда не видел переизбыток мёртвой маны в теле человека, потому что люди погибают от такого количества тёмной энергии. То, что Кейл выжил, было поистине чудом. Дворецкий дотронулся до кожи, и Хенитьюз увидел то же самое, что произошло и с мальчиком Феликсом: мужчина отдернул руку, как от укола, и от неё пошел чёрный дымок.       Кейл зажмурил глаза. Животный страх ушёл, как только он увидел лицо Рона. В голове записями возникли воспоминания настоящего владельца этого тела, как добрый старик Рон помогал ему зашнуровывать ботинки, поправлял надоедливый галстук-бабочку, которую любил Кейл. Как Рон одобрительно кивал при проверке домашнего задания Кейла. Как тот помогал правильно держать вилку.       Это были настолько нежные моменты его жизни, что он почувствовал тепло на щеках.       Всё его нутро говорило: «Рон друг». «Рон никогда тебя не обидит», — ага, он ушел от него, стоило на горизонте появиться Чхве Хану. «Рон тот, кому ты будешь доверять всю свою жизнь».       И нечто внутри Кейла оборвалось. Он почувствовал то, что никогда не чувствовал уже несколько лет. Детское доверие к миру. Детское доверие ко взрослому.       Кейл не хотел плакать. Он и не будет. Даже если Рон — это дом, ему нельзя домой. Не в таком состоянии. — Молодой мастер Кейл, это будет ужасно по отношению к графу Деруту, если я ничего ему не скажу, — Кейл знал это. — Давайте вернемся домой.       Кейл помотал головой. — Нельзя.       Почему Рон не понимал? Ему нельзя туда, где люди. — Тогда может скажете этому старому дворецкому, что произошло? «Рон поможет». — Я не знаю. Меня вытащили из болота мёртвой маны в Лесу Тьмы. Это все, что я знаю.       Бессмысленно говорить, что он Святой, если он им не будет являться.       Если кто и будет знать, как он там оказался, то только боги, а с богами Кейл не хотел связываться. — Хорошо и что вы планируете? — не то чтобы этой фразой старик одобрил внезапную детскую меланхолию, ему просто было любопытно и нужно было знать, что делать дальше.       Рон говорил такой интонацией, что соврать было тяжело. Да и он был уверен, что Рон со своими возможностями учует ложь за километр. — Быть бездельником, — будет ещё нелепее, если он скажет о грядущей войне и его желании пережить это бедствие.       Чхве Хан почти хрюкнул и отвернулся.       Опять над ним издевались.