Ветер Перемен (Сезон 1)

Мел’кор летел на Улану, не делая остановок, истощая реактор и себя. Он бросил Сумеречных на планете Шон’лот-Нокс из-за срочного вызова от Эдиары. Сейчас никто и ничто не имело для него значения, только лишь единственный огонёк тепла, оставшийся в его жизни и попавший в беду. — Я уже лечу, Эди. Прошу, дождись меня, только дождись…

***

Кхор’джаа Могильщика шлёпнулся на посадочную площадку, проехав несколько метров и оставив борозды. Тёмной тенью Хищник выскочил из корабля и побежал в сторону «Тайлонга-Умаур». Вокруг мелькали смуглые огоньки ночной жизни небольшого городка. Безразличные взгляды местных кутил на секунду вспыхивали любопытством, но потом ныряли обратно в добротную настойку мутно-зелёного цвета. Сумеречный ворвался в дом страстей, напугав инопланетянку, работавшую администратором. — Госпожа, он прилетел! Астерджа велела незамедлительно сообщить ей, если сюда нагрянет её давнишний постоянный клиент. С тех пор, как в её заведении побывали Арбитры, хозяйка то и дело нервничала, успокаивая себя стопками алкоголя и периодическим приёмом таблеток от сердечных заболеваний, осознавая, что потеря одного из довольно значимых спонсоров её бизнеса уже на кончике рога. Не успел Мел'кор вымолвить и слово, как перед ним, словно из ниоткуда, материализовалась запыхавшаяся бордель-маман, не прекращающая обмахиваться маленьким опахалом с узорчатой вышивкой. — О, Сильнейший, здравствуйте-здравствуйте! Прошу Вас, только не волнуйтесь, с Вашей девочкой всё в порядке! — нервно протараторила Астерджа, лелея надежду суметь успокоить встревоженного Сумеречного и умудриться с ним договориться. — Где она? — жёстким тоном прорычал наёмник. — Я должен её видеть. Немедленно! — он махнул рукой, требуя незамедлительной встречи со своей чи. — О-о-она, у-у себя, Сильнейший, — заикаясь, промямлила Астерджа, приглашающим жестом указав на лестницу, — п-прошу, пройдёмте наверх. Мел’кор отправился за хозяйкой заведения, по пути уточнив: — Что за Арбитры заявлялись сюда? Они оставили данные о себе? Я требую записи с камер! — П-простите, но боюсь, что не оставили, — пролепетала Астерджа, — они расплатились слитками длекса на месте за ночь с Эдиарой и закончили меньше, чем за час, после чего просто ушли, ничего не сказав. Записи у нас есть только с приёмной, Сильнейший. — Подготовьте запись. Я должен взглянуть на них. Когда они поднялись к нужной двери, хозяйка постучалась, обратившись к аттурийке заботливым тоном: — Эди, малышка, открой, пожалуйста, здесь... — Уйди прочь! Я уже тысячу раз сказала, что больше не буду обслуживать твоих клиентов! — гневно рыкнула Эди, перебив Астерджу, — и угрозы свои засунь под свой иссушенный хвост, карга! Все мысли Сумеречного быстро улетучились, когда за дверью раздался голос рассерженной возлюбленной. – Эдиара, это я. Крошка моя... — Мел'кор! Риг! С той стороны двери тут же послышалась возня, будто самка что-то ковыряет при помощи инструментов. Затем прозвучал звон, какая-то тяжёлая железяка отвалилась и рухнула на пол, и лишь затем Траизог смог войти внутрь. Девочка тут же кинулась в его объятия: — Риг! Риг, Пайя Кетану, ты прилетел! Могильщик сразу заметил, что вид у его возлюбленной немного истощённый: бедная Эдиара вся извелась, пока ожидала возлюбленного, опасаясь за их с ним дальнейшую судьбу. — Эди, Эди! — Мел’кор обнял её, едва не сдавив до хруста костей. — Ты в порядке? Что натворили эти ублюдки? — Он резко развернулся, рявкнув на Астерджу: — Какого к’жита она такая худая?! Вы её не кормили, да ещё работать заставляли после того, что она перенесла?! Я разнесу это место с корабля! Испуганная Астерджа тут же упала на колени: — Сильнейший, прошу, пощадите! Я не виновата, она заперлась у себя в комнате и ни с кем не разговаривала! Я не принуждала её к работе и тем более не морила голодом! Умоляю, поверьте мне! — Любовь моя, к'жит с ней. Давай просто улетим отсюда как можно скорее, пока кто-то ещё сюда не нагрянул, — прорычала Эди, крепко прижимаясь к Сумеречному. — Ладно, — выдохнул наёмник. — Ладно-ладно, крошка, мы улетаем. Астерджа, видеозапись мне с этими ублюдками, и подготовьте хранилище. Я забираю всё. — Всё? — хозяйка начала с такой интенсивностью обмахиваться своим опахалом, жадно глотая воздух, что можно было подумать, будто она взлетит. Спорить бордель-маман побоялась. — Конечно. Конечно-конечно, Сильнейший, — она достала из-за пазухи маленькую кожаную флягу с серебристым узором и отпила оттуда ароматного напитка с травяным запахом, тут же спрятав вещицу обратно: — Прошу, пройдёмте в мой кабинет. — Эди, — он нежно погладил Хищницу по лицу. — Собирайся, я сейчас закрою здесь все дела, и мы покинем это место, хорошо? — Хорошо, — кивнула Шёлк, ещё раз прижавшись к его груди. Она погладила рига по вулурам, тихо шепнув: — Не задерживайся, ладно? Я пока опять закроюсь изнутри на всякий случай. Мел’кор кивнул ей, и только потом, разжав объятия, повернулся к Астердже: – Идёмте. По-пути Сумеречный ещё раз напомнил про запись с камер. Возможно ли, что он знает этих “Арбитров”? Может быть кто-то нанял их и тогда Могильщик узнает коллег по цеху. Запугивание? «Что забыли Арбитры в этом захолустье? История дурно пахнет» Астерджа в темпе привела Сумеречного в свой кабинет и тут же уселась за рабочий стол, включая консоль. Файл с видеозаписью уже был прислан ей подчинёнными, и она открыла его. — Вот Сильнейший. Те науду, что приходили к Эдиаре. Мел'кор увидел двух явно яутских Арбитров, имеющих характерный знак на масках (если, конечно, тот не был подставным). Как и упоминала Астерджа, они расплатились наличными вне кассы, заказав аттурийку. Вернулись немного раньше оплаченного ими срока, на выходе даже не обмолвившись и словом с вежливой администраторшей, пожелавшей второпях приятного дня и возвращаться поскорее в их уютное заведение. Зацепиться было откровенно не за что. «К’житовы ублюдки не сняли масок! Ну, ничего. Когда чи успокоится, посмотрю на ваши рожи её глазами» — Понятно, — коротко прокомментировал Сумеречный, хотя из его «понятно» для директрисы местного заведения точно ничего понятно не было. — Я заканчиваю охоту и отзываю охотников, — напомнил он. По договорённости эта фраза означала следующее: «Давай мне допуск к сокровищнице, я забираю всё, что мне принадлежит: и вещи, и возлюбленную» На виске у Астерджи запульсировал сосуд. Окончательный вердикт был вынесен, и сейчас бордель-маман вынуждена была потерять своего самого прибыльного спонсора. Хозяйке подурнело, отчего она снова присосалась к своей фляге, затем небрежно вытерев рот бордовым рукавом. — Да, как скажете. Я всё устрою, как мы договаривались. Икнув, Астерджа принялась связываться с подчинёнными и связными, которые должны обеспечить транспортировку всего груза Воина до корабля. Никто не знал, что будет содержаться в контейнерах, для всех участников этого действия всё происходящее — не более, чем обычная логистика, за которую они получат удовлетворительную плату. Кроме того, сами контейнеры за счёт предусмотрительных вложений Мел'кора имели экранированную поверхность, и таким образом содержимое оказывалось недоступно для сканирования, за исключением лишь случая использования дорогого высококлассного оборудования, которым местный контингент никак не мог похвастаться. Договариваясь со всеми участниками, параллельно хозяйка судорожно размышляла о том, что делать дальше. Если уж ей не удержать Мел'кора здесь, то нужно найти способ хотя бы извлечь какую-то пользу. Но только как? Как стрясти с этого опасного науду побольше денег напоследок и умудриться не остаться без рогов или вообще без головы. Одна идея всё же пришла в голову алчной бордель-маман. «Может сработать. Не фонтан, конечно, но лучше, чем ничего»

***

Мел’кор пригнал корабль поближе к месту погрузки и контролировал весь процесс, внимательно отслеживая движение всех ящиков с имуществом. Напряжение росло. — Астерджа, Сильнейший велит привести Эдиару, — доложил один из подчинённых. — Скажи ему, что сейчас приведу, — вяло и со вздохом ответила хозяйка. Сходив за Эдиарой, снарядившей солидный для её хрупких плеч дарай, бордель-маман вывела её из Дома Страстей к Мел'кору. Аттурийка отдала свою ношу одному из рабочих, и тот отнёс пожитки в грузовой отсек. Воспользовавшись небольшой паузой, Астерджа собралась духом и обратилась к уже бывшему клиенту. — Простите, Сильнейший. Понимаю, это не моё дело, но, Вы уже знаете, куда отправитесь? — Нет, — коротко ответил Мел’кор. — У вас есть какие-то предложения? Эди, заходи на корабль. Я сейчас приду, — прорычал он мягким тоном, когда обратился к чи. Эдиара кивнула возлюбленному, а хозяйку борделя наградила недоверчивым взглядом. Хищница, не став обмениваться прощаниями с инопланетянкой, скрылась на судне. Бордель-маман в свою очередь постаралась спрятать жадную искру во взгляде, что получалось из рук вон плохо. Она улыбнулась, закивав. — Да, Сильнейший. У меня возникла одна идея, думаю, она Вас заинтересует: на Кайридаре у меня работает родная сестра. Её зовут Халистрия, и она владелица «Тандессы». Вы наверняка слышали об этом заведении, верно? Могильщик чуть было не скривился в отвращении, услышав о гигантском, знаменитом борделе на очень развитой, шумной планете. Кайридар являлся центром притяжения многих рас. Там активно шла торговля, строились современные мегаполисы и мегаполисы будущего. — Да, я знаю это место. Не был в курсе, что владелица того заведения ваша родная сейгалла. — Обычно я это не афиширую, но у нас ведь особый случай, не так ли? На официальном уровне её заведение носит развлекательный характер, однако по индивидуальной договорённости... — Астерджа заговорила тише, — она может предоставить услуги более широкого спектра. Очень широкого, если размер кошелька позволяет. Я всё ещё пребываю с ней на связи, так что, если Сильнейший желает, я могла бы позвонить ей, и Вы обговорите с ней все необходимые подробности. — Да, пожалуй, — коротко ответил он и кивнул инопланетянке, предлагая вернуться в зону встречи гостей. Конечно, Сумеречного воротило от идеи прятать возлюбленную в очередном борделе, да ещё и в таком проходном, но, увы, пока он каллито, Эдиара не сможет стать частью его нового гарема. Вход на Аттур по-прежнему закрыт для траизога, вроде него. Астерджа кивнула и повела Траизога обратно в бордель. Они вернулись в кабинет, где хозяйка вновь заняла место за рабочим столом. Она активировала консоль, старательно "настукивая" по виртуальным клавишам в поиске необходимого контакта. При установке соединения, голограмма пошла помехами, так как старая антенна Дома Страстей оставляла желать лучшего. К счастью, её было достаточно для полноценного диалога. Несколько минут в процессе раздавался тихий белый шум, пока на том конце провода, наконец-то, не появилось знакомое лицо: это была зрелая особа, принадлежащая к расе утульзар и производившая впечатление строгой, статной и хладнокровной "бизнес-вумэн". В отличие от вульгарной Астерджи, Халистрия носила очень строгий костюм, напоминающий то ли обтягивающую тунику, то ли фрак из качественной дорогой ткани с тонкой белой каймой, подчёркивающий стройную фигуру. Взгляд ярко-оранжевых глаз выглядел очень проницательно и даже хищно, как будто сканируя потенциальную жертву на предмет выгоды. Украшения на аккуратных, ухоженных рогах почти отсутствовали, за исключением кольца с маленьким янтарём на правом роге. Лицо Халистрии скривилось, выражая сдержанное презрение. — Астерджа... Разумеется, — инопланетянка покачала головой и вздохнула: — Что на этот раз? Опять хочешь протолкнуть ко мне какого-то оборванца? — Моя дорогая сестра, — хмыкнула бордель-маман. — Напрасно ты так спешишь с выводами. Рядом со мной находится не абы кто, а сам Сильнейший Мел'кор! Ты наверно не зна... — Мел'кор? — во взгляде деловой дамы отобразился неподдельный интерес, — Сумеречный Воин из «Холодного Клыка». Хмм. Могильщик молча наблюдал за коротким диалогом двух сестёр. Встроенный переводчик транслировал молчаливую строку на интерфэйс линз, меняя невнятную тарабарщину инопланетян на понятный аттурийский. Наконец, взгляд голограммы пал на него. — Мои приветствия, — прорычал Сумеречный. — Давно я к вам не залетал, к вашей же удаче. В последний раз, когда Мел’кор посещал заведение Халистрии, он оставил за собой напуганных до потери сознания девочек и труп аристократа, не поделившего с Сау-гканном зоны влияния на местный рынок. Для запугивания некоторых “деловых партнёров” с трупа, по классике была содрана кожа. — Да уж, некоторые мои девочки до сих пор припоминают ваш финт мандибулами с господином Шей'иян-Цзе. Да и сама я жутко не люблю, когда в моём престижном заведении устраивают такой бардак. Вы хоть представляете, как сложно вывести кровь анай'роков? — Халистрия хмыкнула, деловито поправив край ворота. — Что ж, впрочем, это былое. Перейдём к делу, — не стала затягивать с прелюдией дама. — Слушаю Вас, Сильнейший. — Моей чи необходимо надёжное убежище и хорошие условия. Так же я вывожу отсюда некоторые свои вещи. — Под “своими вещами” Могильщик подразумевал сбережения. — У вас есть надёжные ячейки? — Хмм, значит, такой спектр моих услуг Вас интересует, — Халистрия сложила руки на груди, окинув оценивающим взглядом Гулуна. — Мои хранилища в очень узких кругах славятся не меньшей степенью надёжности, чем Кайридарские банки, при этом не имея такой тонны бюрократии. Но надеюсь, Вы понимаете, что такой комфортный бонус стоит солидных средств. Особенно с учётом убежища для вашей самки. Уверены, что сможете потянуть? — Я один из лучших наёмников «Клуба Шести Королей». И у меня нет гарема, а значит, нет сопутствующих расходов. — Мел’кор являлся лакомым клиентом. Он знал себе цену и не собирался мелочиться, разбрасываясь лишними словами перед очередной хозяйкой шлюх. — У нас мало времени. Халистрия прищурилась. Повисла молчаливая пауза, но долго она не продлилась. Деловая женщина явно не хотела упускать потенциальную выгоду и поэтому не стала ломаться. — Хорошо. Тогда прилетайте на Кайридар и приходите в моё заведение. В приёмной скажите, что заказывали услугу: "Массаж Доно". Вас приведут сразу в мой кабинет, и мы обсудим все подробности с глазу на глаз. Сумеречный кивнул и отошёл, позволяя Астердже закончить сеанс связи. — Рада, что Вы смогли договориться, — улыбнулась бордель-маман, кивнув Мел'кору и переведя внимание на сестру. Лицо последней перестало выражать какую-либо заинтересованность и приобрело скучающий вид. — Что ещё? — Ну как же, Халистрия... А поощрение за клиента? — Получишь всё, что причитается, как только клиент расплатится. Всё как обычно, — махнула рукой инопланетянка, будто общается не с родственником, а прислугой или даже дворовой попрошайкой. — Всё. На пустую болтовню у меня времени нет. Не удосужившись выслушать благодарность, Халистрия прервала сеанс связи. Бордель-маман печально вздохнула, покачав головой. Она встала с рабочего места и попрощалась с Мел'кором, поблагодарив его за продуктивное многолетнее сотрудничество. На этом какое-либо их взаимодействие завершилось окончательно. Теперь Сумеречному Воину предстоял очередной очень долгий и тернистый путь, в попытке сохранить последние осколки своей жизни.

***

— Наконец-то, — устало выдохнул Мел’кор, закрывая дверь на борт своего корабля. Он снял маску и положил ладонь на гудящую голову. Казалось, она расколется на части. — Эди? Возлюбленная, протяжно защёлкав, вышла к Траизогу. В её глазах всё ещё читалось волнение. — Я готова, риг. Взяла с собой только нужное, — ответила Шёлк, подойдя затем к Сумеречному и тихонько взяв его за руку. — Мы закончили? Можем теперь лететь, да? — Да, — он заключил Хищницу в объятия и погладил по плечам. — Идём скорее в отсек управления.