Дело Селвин

После окончания урока зазвенели стулья, и семикурсники зигзагами проскользнули между партами, направляясь прямо к выходу. Том стоял перед классной доской, более красивый, чем когда-либо, и терпеливо наблюдал, как ученики покидают класс. Прошло больше недели с тех пор, как профессор заболела, и на ее место был назначен староста, который был самым одаренным учеником из всех. Многие девушки радовались тому, что этот молодой человек был учителем, прикидываясь дурочкой, чтобы он отвечал на их вопросы, или укорачивая юбки в отчаянной попытке привлечь его внимание. Тем не менее, школьный вундеркинд был таким же холодным и отстраненным, каким должен быть любой профессор.  Для всех, кроме нее.  — Мисс Селвин, могу я поговорить с вами? Аннабель подняла взгляд, чтобы встретиться с Томом, и на ее лице появилось отстраненное выражение, когда она почувствовала косые взгляды, брошенные на нее другими. — Опять?! - тихо выпалила Маргарет слева от нее. — О чем Риддл так отчаянно хочет с тобой поговорить, что вызывает тебя после каждого урока? — Просто дополнительное домашнее задание, о котором я договорилась, полагаю, - она пожала плечами, но София уже сузила глаза и бросила на слизеринца подозрительный взгляд. — На этот раз мы подождем тебя, - заявила рыжеволосая, перекидывая ремень сумки через плечо. Она прошла в переднюю часть класса и остановилась перед помостом, скрестив руки на груди, в то время как Аннабель и ее друзья собрались рядом с ней. София надменно откашлялась, потому что Том был занят сортировкой каких-то документов на столе, и он, наконец, поднял взгляд на невежливый звонок. Ухмылка появилась на его губах, когда он наблюдал за небольшой группой когтевранцев, которые яростно стояли вокруг его невесты, как будто хотели защитить ее. — Ну что, дамы? - спросил он, приподняв бровь, и Аннабель на секунду смущенно закрыла глаза. — Что я могу для вас сделать? — Мы просто ждем, пока вы закончите с нашей подругой, - храбро заявила София, сдвинув набок татуировку, как будто для того, чтобы убедиться, что ее значок с изображением главной девушки хорошо виден у нее на груди. — Понятно, - задумчиво кивнул Том, прежде чем обойти стол и небрежно облокотиться на мебель, теперь глядя на группу девушек сверху.  — Означает ли это, что мисс Селвин чувствует себя настолько неуютно, находясь одна в моем обществе, что ей нужна армия доблестных солдат для ее защиты? - спросил он с самодовольной улыбкой. Аннабель поняла, что вопрос был адресован ей, но София уже вмешалась. — Прекрати эту дерьмовую загадку. Скажи ей, что ты хотел ей сказать, и мы отправимся в путь. Том резко вздохнул, его великолепное лицо застыло, как у греческой статуи, когда он бросил на рыжеволосую раздраженный взгляд. И все же его гнев казался мимолетным, как если бы он просто имел дело с надоедливой мошкой, и он смерил взглядом каждого из них, прежде чем его взгляд остановился на ней. — Мисс Селвин, не могли бы вы, пожалуйста, попросить своих друзей подождать снаружи? Его тон был мягким, но повелительным, и Аннабель бросила на Старосту понимающий взгляд, на который он только поднял непреклонную бровь. Она удержалась от закатывания глаз и повернула лицо, чтобы посмотреть на свою подругу. — Все в порядке ... - уговаривала она. София нахмурилась и открыла рот, как будто была готова еще немного поспорить, но Аннабель положила руку ей на плечо.  — .. Увидимся позже. Староста тяжело вздохнула и направилась к выходу. Аннабель проводила своих друзей до двери и закрыла ее за ними, прежде чем произнести запирающее и звукоизолирующее заклинание.  — Ты должен прекратить это делать, - предупредила она его фальшивым упрекающим голосом, но Том уже был позади нее и притянул ее к себе.  — Почему? - проворковал он в изгиб ее шеи, прежде чем нежно поцеловать в шею.  — Потому что они начинают задавать вопросы, - отчитала она его, изо всех сил стараясь не вздыхать от восторга при виде заботы мальчика. Тем не менее, она уже улыбалась, глупая ухмылка в знак ее восторга, потому что Аннабель была в восторге с тех пор, как Том сделал ей предложение, потому что впервые в жизни она могла засыпать ночью, не боясь будущего.  — Ты серьезно думаешь, что твои родители разорвали бы нашу помолвку только потому, что куча детей узнала о нас? - он презрительно игриво прикусил основание ее шеи.  Она захныкала, уверенная, что он оставит след, как только начнет посасывать кожу. — Кроме того, дорогая, мне так нравится тобой командовать, - признался он со злобной улыбкой. — Не забирай это у меня, - прошептал он низким голосом ей на ухо.  Она закрыла глаза, уступая его прикосновениям, когда губы Тома проложили дорожку до самой мочки ее уха, которую он захватил зубами. Он некоторое время покусывал мягкую плоть, его теплое дыхание обдавало ее ухо, и она таяла в его объятиях, ее лоно сжималось от сладкого покалывания.  — Я надеюсь, что Меррито будет болеть еще немного, - призналась она, и он застонал от удовольствия, крепче сжимая гибкое тело девушки.  — О, милая, остерегайся того, о чем просишь... - предупредил он, его угроза была настолько захватывающей, что она не смогла удержаться от хихиканья.  — ... потому что, если это продлится слишком долго, я найду причину задержать тебя, чтобы ты была вся в моих руках. Она похотливо прикусила нижнюю губу, закрыв глаза от наслаждения его сладкой угрозой. О, как сильно она хотела, чтобы этот мимолетный момент никогда не заканчивался, чтобы они двое просто наслаждались присутствием друг друга. Тем не менее, Том уже отступал, и она застонала от разочарования.  — Однако, - со вздохом пожалел он. — Как бы мне ни хотелось провести с тобой время прямо сейчас, ожидается, что я скоро буду наблюдать за задержанием. Аннабель ухватилась за дверную ручку, чтобы не упасть, когда молодой человек отстранился, и она обернулась, чтобы посмотреть, как Том снова взбирается на помост.  — Ты уже уходишь? - спросила она с легким разочарованием. Последние два раза, когда Том просил ее остаться после окончания урока, он прижимал ее к ближайшей парте и жадно целовал, пока у нее не распухли губы. Он крепко обнимал ее, как будто от этого зависела его жизнь, некоторое время ревниво прижимал к себе, прежде чем многочисленные обязательства вынудили его освободить ее, а она обвила руками его шею, поцеловала в подбородок, лоб и нос, невинно чмокнула его в губы, прежде чем умоляла его остаться подольше, на что он согласился, ценой того, что впоследствии сам опоздал, чего он обычно никогда не делал.  Весь день она тосковала по такому короткому мгновению счастья, украденному моменту блаженства, которым она глубоко дорожила. Прошло две недели с тех пор, как она в последний раз провела с ним ночь, после того, как он узнал о ее прошлом, и Аннабель жаждала больше времени с мальчиком, потому что, несмотря на смущение и боль от того, что Том знал о ней все, что заставляло ее временами чувствовать себя еще более беззащитной, это было явным облегчением, потому что молодой человек наконец-то увидел ее такой, какая она есть, какой бы сломленной, грязной или слабой она ни была, и не было причин чтобы она больше не пряталась, и она наконец смогла быть собой. Аннабель испытующе посмотрела на Старосту своими серебристыми глазами, но он только попросил ее подождать, пока он будет рыться в своей сумке, которая лежала под стулом. Она взобралась на помост вслед за ним и села на стол, свесив ноги над деревянным полом. Ее взгляд остановился на стопке книг, которые стояли рядом с несколькими отрывными листами, и она нахмурилась, прочитав название, выбрала то, что было сверху стопки.  Исцеление, том 1. Она открыла учебник, который казался совершенно новым, и перевернула несколько страниц, прежде чем уткнуться лицом в бумагу, закрыв глаза от наслаждения запахом свежеотпечатанного тома.  — Рад видеть, что тебе это нравится. Надеюсь, ты все будешь делать после нескольких недель тренировок, - услышала она, как Том сказал с улыбкой, и, открыв глаза, заметила, что молодой человек смотрит на нее.  — Обучение? - спросила она с легким напряжением при мысли, что именно так ее дедушка называл то, через что заставил ее пройти. Как будто слизеринец почувствовал ее проблему, он быстро исправился: — Давай назовем это преподаванием… Он протянул ей лист пергамента, в котором она узнала расписание Когтеврана для семикурсников. Рядом с основными занятиями - единственными, которые она посещала, - были заметки Тома.  — Понедельник, физиология волшебника три часа, вторник, магические средства три часа ... - читала она вслух, нахмурив брови, пока не дошло.  — Это мое расписание занятий?! - она ахнула. Том молчал, наблюдая, как она бледнеет, пока ее глаза пробегают страницу дальше. — Шесть часов болезней, вызванных колдовством, по воскресеньям?! Клянусь Мерлином, Том! - воскликнула она. — Ты хочешь сказать, что ожидаешь, что я буду делать все это, готовясь к ЖАБА?! Он кивнул, прежде чем добавить твердым голосом, который странно контрастировал с его прежней мягкостью: — Ты начинаешь завтра. Она заворчала, чтобы показать свое недовольство, но достаточно скоро молодой человек протянул ей другой пергамент. — Программа на эту неделю, - указал он. Глаза Аннабель блуждали по подробным целям, которые молодой человек сгруппировал по категориям, и она судорожно сглотнула. Она ненавидела экзамены, которые находила скучными и ограничивающими, но то, о чем просил Том, выходило далеко за рамки пересмотра, это была чистая зубрежка. — Я буду проверять тебя каждую пятницу, - добавил он, повернувшись к ней спиной, произнося заклинание, чтобы губка стерла слова, которые он ранее начертал мелом на темной поверхности.  — Если ты пройдешь, то получишь награду. Ее рот открылся от удивления, но достаточно скоро она бросила на него осторожный взгляд.  — А что, если я ... потерплю неудачу? — Ты будешь наказана, - ответил он довольно просто, пожав плечами и начав собирать свою сумку.  Аннабель усмехнулась и стукнула кулаком по столу в знак протеста. О, Том Реддл и его причудливые методы. ... — Я не ребенок! - запротестовала она. — Нет, ты не такая, - согласился Том, небрежно покачав головой, очевидно, изо всех сил стараясь не рассмеяться над ее по-детски надутыми губами. — Но, по моему опыту, студентам нужны стимул.  Он закинул кожаный ремешок своей сумки на плечо и встал перед ней. Он наконец улыбнулся, удивленный ее горящими глазами. — Не волнуйся, дорогая, я позабочусь о том, чтобы все санкции служили учебной цели, - проворковал он, прежде чем поцеловать ее в макушку и повернуться. — Подожди, - позвала она, когда молодой человек отпирал дверь класса. Он бросил на нее вопросительный взгляд поверх своего плеча. — Когда я увижу тебя снова? - спросила она с большей потребностью, чем ей хотелось, и Том одарил ее покровительственной улыбкой. — Завтра, милая, - указал он, прежде чем исчезнуть за дверью, но сказал достаточно громко, чтобы она услышала: — Тебе также придется начать учиться читать. Брови Аннабель нахмурились от его неприятного комментария, и она взглянула на расписание, которое вручил ей Том, которое она все еще держала в руках.  Там, на пятый день недели, изящным почерком Тома:  — Пятница, два часа на основы анатомии.  

——

  На Хогвартс уже опускалась ночь, и Аннабель поежилась от влажного воздуха, окутавшего школу. Девочки пересекали парк после урока ухода за волшебными существами, их шаги шуршали по опавшим осенним листьям. Тем не менее, Аннабель и Елена отставали от группы, поскольку последняя взяла ее под руку, охотно замедляя их обоих, когда она спросила тоном, полным намеков: — Что происходит между тобой и Реддлом? Аннабель осторожно огляделась вокруг, опасаясь любых любопытных ушей. — Ничего, - она нагло солгала.  — Правильно, - поддразнила ее подруга, несколько прядей ее светлых волос падали на лицо при каждом шаге, который она делала. — Он много разглядывал тебя с начала года, - продолжила она с ухмылкой.  — Не только во время занятий, но и в Большом зале... Свободной рукой Аннабель плотнее запахнула плащ вокруг своего силуэта, когда порыв ветра внезапно ворвался в ее одежду. — И он до сих пор ни с кем не встречался в ванной старост, насколько я знаю… Аннабель наконец стало жарко, и она внезапно выпустила шерстяную ткань, которую секунду назад крепко прижимала к талии. — И теперь Том Реддл просил тебя остаться после занятий… Как странно, тебе не кажется? - размышляла когтевранка вслух с дерзкой улыбкой, задумчиво поглаживая пальцем подбородок. — Он... - вмешалась Аннабель, ломая голову в поисках творческого алиби. — Он подавал заявление на работу в министерстве. Чтобы работать под началом моего отца. Ему нужен был совет, вот почему он просил меня остаться после занятий, - заявила она, испытывая облегчение от того, что нашла подходящую отговорку. — Я полагаю, он смотрел на меня только потому, что не знал, как подойти ко мне. Елена подняла бровь, услышав ее невероятные аргументы, и Аннабель поняла, что ее подруга не поверила ни единому слову из того, что она только что сказала.  — Леонус однажды сказал, что Реддл питает к тебе слабость. Ее щеки стали ярко-пунцовыми, когда она вспомнила неприятное замечание Нотта во время первого и последнего посещения дуэльного клуба, когда слизеринец указал на то, что Том играет в фаворитах. Тем не менее, Аннабель не произнесла больше ни слова, несмотря на множество косых взглядов, которыми ее подруга бросала на нее. — Хорошо, я не буду тебя больше мучить, - наконец, уступила блондинка, разочарованно нахмурившись, и Аннабель вздохнула с облегчением. Она взглянула на небо, с которого начинал накрапывать мелкий и туманный дождь.  — Нам следует поторопиться, - сказала она.  Они ускорили шаг, другие девушки из их общежития уже ждали их перед главной дверью замка. Тем не менее, Елена снова замедлилась и удержала Аннабель за руку, ее пальцы легли на сгиб локтя девушки, прежде чем она прикусила нижнюю губу.  — Анна, - прошептала она. — Я понимаю, что ты, возможно, не захочешь делиться этим со мной или с кем-либо еще, но я просто... - Она сделала паузу, отпустив ее руку. — Я просто... хотела сказать тебе то же самое, что ты когда-то сказала мне. После того, как ты узнала о Леонусе и мне, - продолжала она. — Единственное, что имеет для меня значение, это то, что ты счастлива. Аннабель на секунду замерла, прежде чем ее сердце наполнилось благодарностью за беспокойство подруги, и она сжала руку девушки.  — Спасибо, - прошептала она, на ее губах появилась теплая улыбка, когда она поняла, что впервые за несколько месяцев она не лгала, когда отвечала.    — Я счастлива, Елена. Невероятно, неправдоподобно счастлива.