Сезон Ведьм

      Интерес Неро к его персоне был столь очевиден. Этим так легко можно было пользоваться, что аж смешно. Гриффон периодически отпускал свои шуточные комментарии по этому поводу, как будто ведьмак был великим слепцом, но для Ви всё и так было очевидно.       Сбивающееся дыхание, расширенные зрачки, откровенное подглядывание, неловкие заикания и паузы. Что оказалось более интересным - его волк, который был полностью солидарен с хозяином, по видимому.       Так легко можно было бы просто водить его за нос, использовать, как он использовал Гриффона, Тень и Кошмара. Просто безудержный инструмент, который можно было бы натравить на всех, кто мешает ведьмаку. Указывать пальцем на неприятелей, а затем сажать обратно на поводок рядом с собой. Если бы он остался в форме ульфхединна, то даже не пришлось бы сильно думать, что говорить. Волк действует исключительно на инстинктах, ему не нужны объяснения или доводы, он просто защищает стаю, пару, хозяина или чем он там считает Ви.       А даже если нет, Неро очарован им. И он слишком благороден, чтобы требовать что-то взамен, от такого, как Ви. От того, кто ему нравится.       Но почему-то, так странно, ничего этого делать не хотелось. Сила, о которой Ви так долго мечтал, с которой бы с ним стали считаться, с которой он забыл бы о проблемах, была у него прямо под носом. Но её не хотелось брать. Сама мысль об этом отзывалась внутри болью и отвращением к самому себе.       Обманывать и играться с таким чистым, с таким благородным, самоотверженным, честным и заботливым человеком, как Неро, было просто неправильно. Хотя кому уж говорить о неправильности.       Но Ви просто не мог. Видел все возможности, но просто не мог. Как бы Гриффон не стрекотал ему над ухом об этом же, он просто не мог.       Он мог воспользоваться им, чтобы получить больше магической силы. Больше жизненной силы. Так же, как это делали его "сестры" на шабашах, да и вне подобных мероприятий. Просто "выпить" его досуха, забрав всё себе. Или медленно, растягивая удовольствие, питаться им, паразитировать на нем, пока в один день он просто не сможет проснуться. До сих пор ему претила мысль получения силы таким образом, но с Неро... Таким послушным и заботливым Неро.       Он мог бы. Мог бы. Но не мог. Совсем не мог.       Поэтому, как бы иногда ему и самому ни хотелось позволить что-то Неро - он не мог. Им не стоило даже пытаться. Вот что нужно знать всегда: слитны радость и беда. Знай об этом и тогда - не споткнешься никогда.       — Как так вышло, что ты стал волколаком? Кто-то наслал на тебя проклятье или это наследственное? — Спрашивает Ви, наблюдая из-за книги за Неро, возящимся с ужином.       — Наследство. Мой отец волколак. По крайней мере, если верить рассказам старших. Я его никогда даже не видел. — Охотник слегка повернул голову в его сторону, пока говорил. Ви хмыкнул, опуская взгляд обратно в книгу. Кажется, одна общая вещь у них всё-таки была. — А ты? В смысле, ты знал своего отца?       — Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? — Иногда Неро слишком сильно чувствовал на чем стоит остановиться. Будто мысли читал. Но нужно успокоить, конечно же, это не так.       — Да так, не знаю... Ты никогда не упоминал его. — Неро вернулся к нарезанию овощей, не настаивая на продолжении, но ожидая ответа на вопрос.       —Нет, не знал. Я ничего о нём не знаю.       — Значит, ты рос с матерью? Или с бабушкой?       — И то, и другое. — Тяжело вздохнул Ви. Подобные расспросы его утомляли.       — Повезло. Я не помню маму. Сколько себя знаю - всю жизнь прожил с Кирие и Кредо.       — Кирие и Кредо? — Спросил он, просто чтобы поддержать разговор.       — Да. Они моя семья. А ещё Данте, Триш и Леди. Нико. Хах, да даже Неван в какой-то степени. Хм... Я даже успел соскучиться по ним. — С очаровательной, но немного грустной улыбкой ответил охотник. Нарезанные овощи он скидывает в котелок.       — Легендарный охотник стал тебе учителем? — Ви неохотно закрывает книгу, кладя закладку между страниц и откладывая её в сторону. Сейчас он точно не почитает.       — "Легендарный"? Ты всё-таки слышал о нём больше, чем говорил. И да. Это долгая история, но... Я не жалею, что согласился учиться у него. Я стал гораздо лучше контролировать волка благодаря помощи Данте. Он говорил, что когда-то у него тоже были проблемы с контролем, его советы сильно мне помогли. Раньше я думал, что Кредо заменил мне отца, но сейчас... Нет, Данте заменил мне отца гораздо больше. Как бы я иногда не плевался и не ворчал, но я очень благодарен ему на самом деле. — Неро помешивает рагу, добавляя немного разных специй и пробуя на вкус.       — Постой. Ты хочешь сказать...? Я правильно понимаю, легендарный охотник на монстров Данте на самом деле тоже волколак? Нет, я конечно понимал, что он не человек, раз рассказы о нём были популярны, ещё когда моя мать была моложе, но... — Ви хмурится, задумываясь. На самом деле, о Данте ему рассказывала ещё его матушка, пытаясь уложить его в постель. Интересно, а знала ли она? Она рассказывала так много историй о нём, может... Она знала его лично? Ви помотал головой. Нет. Это неважно.       — Хах, да этот старый пёс, наверное, из половины заварушек выбирался живым только из-за своей волчьей крови. Леди и Триш тоже много рассказывали мне о его молодости. Всё надеялись, что я не буду ничем похож на него, за работу буду браться с чистой головой и не терять половину выручки из-за сопутствующего ущерба или доброты душевной. Иногда Данте еле сводит концы с концами, он сильно задолжал Леди, да и Триш тоже. До сих пор не понимаю, как я с ним не помер где-нибудь просто от голода. И уж тем более до сих пор не понимаю, как он продолжает оставаться "легендарным". Кстати, расскажи ты тоже. О своей маме или бабушке. Ты о них тоже мало говорил.       — И что именно ты хочешь услышать? — Ви поджал губы и помассировал веки пальцами. Это становилось утомительным.       — Да всё, что захочешь. Я просто подумал... Ты услышал о моей семье, и мне было бы интересно послушать про твою. — Неро разложил готовое рагу по тарелкам. Несколько он выставил на полу для Тени и Гриффона, а ещё две взял в руки, усаживаясь на постель и передавая одну Ви.       — Я просто не знаю, что именно мне стоит сказать? Моя матушка учила меня основам волшбы, пока могла. Пока не умерла. Бабушка после её смерти отказалась учить меня чему-то. Она присматривала за мной немного, но тесно мы с ней никогда не общались. Для неё было дикостью, что у её дочери родился сын. Хотя в то же время, именно она проводила мой обряд инициации, когда матушка об этом попросила.       — Вот видишь, есть же всё-таки что-то. — Неро ухмыльнулся, подмигнул ему и принялся за еду. — Кстати, а что такое этот ваш "обряд инициации"?       — Что-то вроде подтверждения на право использования волшбы. Утверждение сил ведьмы, их испытание. Понимание её потенциала. Насколько сильного сможешь призвать фамильяра, какую цену за это отдашь и как хорошо сможешь его контролировать - такое и место займёшь в местной иерархии. По сути, не было никакого смысла в этом обряде для меня, но моя мать хотела, чтобы всё было по правилам. — Ви приступил к еде. Стряпня Неро действительно была гораздо лучше, чем его.       Остаток времени они провели в тишине, Неро попросил почитать ему вслух после ужина и Ви не смог ему отказать. В какой-то момент охотник уснул. Ви надолго задумался, рассматривая расслабление лицо. Всё было слишком хорошо. Это плохо. Он склонен сильно не доверять таким затишьям.