Солнечный свет на твоей кровати (The Boy Next Door)

Хоть и не сразу, но безудержный смех понемногу угомонился. В кухне наступила тишина, в которой было слышно лишь звуки быстрого дыхания ртом, так как срочно нужно было восстановить прерванное по столь важной причине дыхание, когда живот был до того напряжен, что и не вдохнуть толком, ни «выдохнуть», правда не совсем уже ртом. Когда же кислород насытил мозг Сяо Синчэня, он обратил внимание на то, что в кухне стало донельзя тихо. Подняв голову, а после вытянув туловище он увидел, что Сюэ Ян… так и лежит на полу, притихший, даже дыхания его не услышишь. Сяо Синчэнь тоже молчал и так же молча обошел стол, направляясь прямиком к нему, а увидев, что глаза Сюэ Яна были закрыты, а лицо выражало полное спокойствие, тихо присел рядом, наблюдая за ним. — Прямо здесь мне стели, — голосом, полным гармонии, зов которой шел из глубины души, сказал Сюэ Ян. — И подушку не забудь, а то я стал капризным после того, как два года проспал на мешках с рисом. — А разве это был не матрац? — Они были набиты рисовой шелухой, так что какая, нахрен, разница? Я спал на гребанных мешках с рисом! — Сюэ Ян, — голос Синчэня стал ласковым, и он сам уже стал забываться, когда на него вдруг почему-то накатывало, и он, сам того не понимая, намеренно, хоть и неосознанно, приглушал свой голос, вливая в него мягкость и тягучесть. — Если так приспичило поспать, может тогда в кроватку, м? Ох уж и развалился этот Сюэ Ян на своем полу. Руки за голову, ноги в районе щиколотки скрещены, а вид до того самодовольный, словно он не на полу разлегся, а на индийском троне. Хотя, быть может Сюэ Ян даже «павшим» не терял грации, и даже разлегшись на полу делал это так, словно кронпринц почивать изволит, а простые люди могут посмотреть, задержав дыхание от восторга. — Слушай, — любование лежачим Сюэ Яном прервал его голос. — А ты и правда… по вызову работаешь? В этот раз он открыл глаза и перевернулся на бок, но сделал это так… плавно, в неспешной грациозной лени, и теперь стал похож на женщину-кошку из фильма Бёртона, только хвоста не хватало, чтобы им взмахнуть. И это… тоже было красиво. Да черт подери, этот котяра развалился так, что глаз не оторвать! Вот взяли и все те позы на софах из восьмидесятых перебрали и поняли, как он лежал. — Ну да, работаю, — спокойно ответил Сяо Синчэнь. — А что? — Давно? — Даже не знаю, — он отвел взгляд, призадумавшись. — Но я еще со школы понял, что буду работать в этой сфере. Брови у Сюэ Яна быстро поднялись. — Правда? — он улыбнулся, но улыбка его была несколько… растерянной. — Вот это идейность. И что… всё ок? — А почему должно быть иначе? — Сяо Синчэнь — сама невинность, простодушно хлопал ресницами. — Условия хорошие, деньги всегда наличкой, да и клиенты приличные. — Клиенты… — Сюэ Ян даже слегка качнул головой вперед и пожевал зубами нижнюю губу. Потом он отвел взгляд и уже просто сжал губы, снова приподняв брови, словно формируя мысли. — А, ну да… клиенты. И что, м-много берешь? — Ты про оплату или про людей? Сюэ Ян смотрел на него всё тем же странным взглядом, словно всё еще не мог понять, почему ему так легко и свободно отвечают. — Л-людей. — Иногда много, — ответил Синчэнь, — это только в сравнении. Скажем, порой за месяц может быть не больше десяти, а порой за неделю их будет около пятидесяти. — Сколько?! — Сюэ Ян вылупил на него взгляд и привстал на руки. Отведя взгляд, он растерянно нахмурился, после чего выпрямился, и, всё так же нахмурено смотря на Сяо Синчэня, тяжело прислонился к дверце нижнего шкафчика. — И тебе нормально? — удивился он. — Ну, вообще это тяжко, — пожал плечами Синчэнь, — сам ведь понимаешь, работы-то много, нужно обработать все запросы, найти правильный подход к… — Не продолжай, — быстро сказал Сюэ Ян, выставив вперед ладонь, но потом снова направил на него взгляд. — Кхм, а кого… кого больше? — В смысле? — Ну, или кого ты предпочитаешь? — голос Сюэ Яна стал тише, опасливо тише. — И сколько… кхм, сколько берешь? Сяо Синчэнь посмотрел на него и всерьез задумался. — Беру я в зависимости от объема работы, — сказал он, — а то, бывает, перелопатить нужно много, что, бывает, от объема аж глаза слезятся, а к горлу подкатывает тошнота от… — Я понял! — …усталости, — так как Сюэ Ян слишком резко влез в его ответ, Сяо Синчэнь не успел даже паузу сделать, удивленно уставившись на него. — О, так ты понимаешь, каково это? Тоже таким занимался? Это пока еще не было заметно, но из-за участившегося сердцебиения у Сюэ Яна участилось и дыхание, а сам он немного покраснел из-за подскочившего давления. — Ну я… — ему было трудно сформулировать мысль. — Я, конечно, на вызовы не ходил, но усталость от «объема»… ну, знаю, знаю. Тяжело это. — Еще как! — широко улыбнулся Синчэнь. Взгляд Сюэ Яна был таким, как если бы он вдруг увидел предмет своих желаний без одежды прямо перед собой, учитывая, что этот предмет не знает, как сильно желанен. — Ненавижу большие объемы, это выматывает и вообще лишает всяких сил. — Так любишь… — Сюэ Яну и правда было тяжело говорить, — пом-меньше? — Чем меньше, тем лучше, — кивнул головой Синчэнь, — хотя я люблю свою работу, но когда слишком много, это отнимает и силы, и желания. Порой придешь и сразу готов взяться за дело прямо в коридоре, так горишь желанием, а порой не хочешь, даже когда всё разложено на столе. — На столе? — удивился Сюэ Ян, а потом в задумчивости опустил взгляд. — Ах, даже так… — А вот кого больше предпочитаю… — продолжал Синчэнь. — Ты же имел в виду мужчин и женщин, да? — М, — Сюэ Ян резко обратил на него взгляд и, задержав дыхание, кивнул. — Женщин, конечно, — выпалил Синчэнь, из-за чего лицо Сюэ Яна стало… ну вот как маска застыло в полуглупом выражении. Помолчав, он наконец-то «треснул» и тихо спросил: — А почему? — Почему? Ну, они куда надежней, с ними легче договориться и о цене, и о времени. И, по правде говоря, они не так на меня набрасываются, как мужчины, которым, как я понял, вот прямо сразу с порога всё подавай. Бывает, как прижмут к стенке, то хоть караул кричи. Сюэ Ян слушал и выглядел ну совсем растерянно. — Ничего себе, — только и пробормотал он. — Я и подумать не мог, что ты такой… — Какой? — и себе удивился Синчэнь. — Ну… — Сюэ Ян старался правильно подбирать слова, — вот такой, э… без комплексов. Да еще и работаешь в такой сфере. А я-то переживал, думал, как меня воспримешь. А тут вон как всё легко оказалось… — Ты о чем? — слегка наклонил голову Синчэнь. — Об этом, — пожал плечами Сюэ Ян. — Ну, то есть, я всё понимаю, я никогда не осужу… но ты так легко об этом говоришь, что даже меня смутил. — Чем же? — улыбнулся Сяо Синчэнь. — Ну да, вести коммунальные подсчеты труд нелегкий, учитывая еще и чеки с покупок и в принципе историю платежеспособности, плюс кредитования и взносы по ипотеке, не считая уже отдельного столбика для процентов. — Извини? — Сюэ Ян слушал, и голова его кипела. — Какие еще проценты, какие долги? У тебя что, проблемы с финансовой историей? Я понял! Ты кому-то должен, да? Из-за этого ты работаешь по вызову? Синчэнь хлопнул глазами. — Почему я должен быть кому-то должен? — удивился он. — Ну и да, я работаю бухгалтером по вызову, хотя лучше всего, чтобы приходили ко мне домой со всей историей платежей. А то порой приходится ехать на другой край города, а это время и деньги. — Постой, — Сюэ Ян нахмурился. — Бухгалтер? По вызову?! Что за бред, впервые о таком слышу! — Я думал, ты понял, — слегка вжал голову Синчэнь. — Хотя постой… а что конкретно ты понял, что так покраснел? Сюэ Ян резко закрыл рот. — Не краснел я! — взорвался он. — Просто пол холодный, вот кровь к лицу и прилила! — Ты что… — улыбка Сяо Синчэня стала чуть дерганной. — Ты… — Ничего я не подумал, — Сюэ Ян поднялся. — Это вранье! — Когда я сказал «по вызову», ты решил… — Ничего я не решил! — Сюэ Ян начал закипать. — Ты кто вообще такой, чтобы решать, что я там решил! А-ну вставай! Сяо Синчэнь резко встал, думая, что его сейчас выгонят. — Нечего на холодном полу простатит насиживать, — рявкнул он. — Тебе еще этой задницей столы в чужих домах проминать. — Стулья… — тихо поправил его Синчэнь, из-за чего Сюэ Ян, идущий от него вперед, резко замер. — Я так и сказал, — он угрожающе полуобернулся, — чего к словам цепляешься? — Извини, — покорно опустил голову Синчэнь. — Видимо, послышалось. — Вот же ты пошляк, — не унимался Сюэ Ян, — что тебе такое слышится. Шапокляк, блин, бухгалтерская. Боже мой, в какую неловкость ты меня вгоняешь, вот почему я покраснел! — Извини… Сяо Синчэнь не сходил с места как-то инстинктивно, боясь раздразнить третий глаз на затылке Сюэ Яна, который, судя по всему, капец как зудел, почему в итоге тому пришлось обернуться, когда он понял, что Синчэнь стоит на месте. — Ну и чего ты там пол мне проминаешь? — бросил он. — А? — Пошли, диван промнем, он удобней. Сяо Синчэнь молча смотрел на него. — А можно? — Нужно. Я на этом стуле всю задницу себе отсидел, а съеденное так просит что-то мягкое под бока и спину. Пошли, посидим. Сяо Синчэнь пожал плечами и пошел в указанном направлении, проминать с Сюэ Яном диван. Тот довольно шумно плюхнулся, закинул ногу на низкий столик и откинулся на спину, довольно закрыв глаза. Сяо Синчэнь сел тихонько рядышком, подчеркнув, что такой диван и правда удобно… проминать. Он не был из кожи, но и не совсем из наполнителя. Хороший диван. — В картишки перекинемся? — Сюэ Ян взял со стола какую-то коробочку и открыл её, вытянув наружу, как сперва показалось Синчэню, сигарету. — М? Или не умеешь? — Умею, — Сяо Синчэнь наблюдал, как губы Сюэ Яна обхватили фильтр, и очень скоро между этими губами зазмеился дым. — А во что? Может в покер партейку сыграем? Но я предупреждаю, если будешь жульничать, пощады не жди. Шумно выдохнув, зажав сигарету зубами, он хлопнул себя по бедрах, оттолкнулся и поплыл вперед, пока его голова не оказалась почти между его ногами. Как оказалось, у дивана были выдвижные ящики, один из которых Сюэ Ян открыл, доставая оттуда колоду карт. Сяо Синчэнь заглянул в этот ящик и увидел, что помимо карт там лежат тюбики и коробочки, а еще… — И куда это мы смотрим? — Сюэ Ян хоть и плавно, но слишком неожиданно повернул к нему голову, из-за чего Синчэнь вынужден был резко отвернуть свою. — Вниз, — просто ответил он. — Вниз, — снисходительно, не без улыбки протянул Сюэ Ян. — А низы у меня, знаешь ли, полны греха, причем все. Так что не раздражай зазря глаза… бухгалтер по вызову. Синчэнь шулером не был, но учитывая его способности, обладал завидной внимательностью и концентрацией. Что же касается Сюэ Яна, то тот тоже отличался завидной проницательностью, но в его натуре была, можно сказать, почти страстная игривость в отношении вообще любого рода деятельности, которая его увлекала, поэтому даже играя в карты он подключал к процессу эту самую хитрость, чтобы, так сказать, усложнить себе жизнь. Он сам был тем еще жуликом, а всё из-за донельзя игривой натуры, которая вот просто требовала гибко вилять хвостом, точно заклинатель змей, играющий кобрам на своей дудке. Ну нужно ему было вводить людей в заблуждение и оману, только бы проявить свои хитрости и умения. И да, Синчэню поблажку он давать не собирался, вот только… — Каре, — Сюэ Ян разложил карты. — Четыре восьмерки, плюс шестерка. Чем будешь крыть? Это была вторая их партия, первую из которых Сяо Синчэнь выиграл, и пусть то была лишь первая игра, но учитывая, что Сюэ Ян уже тогда мухлевал, он был застигнут врасплох тем, как внимательно Синчэнь следил за картами. — У меня тоже, — Синчэнь положил карты на доску из-под шахмат, куда они бросали карты, — вот только больше: четыре девятки и семерка. — Да твою мать! — Сюэ Ян грубо бросил карты себе на бедра. — Издеваешься? — Нет, — спокойно ответил Сяо Синчэнь, складывая все карты, в том числе и те, которые уже сползли с бедер Сюэ Яна. — Просто играю… внимательно. — Даже очень, — буркнул Сюэ Ян и полез набирать что-то в телефоне. — Я все правила хорошо знаю, давай я подскажу, — Сяо Синчэнь подумал, что Сюэ Ян полез в телефон за советом, но Сюэ Ян шарился там по другой причине. Однако тот, услышав его слова, начал закипать от гнева. Но очень быстро его гнев остыл, и видимо потому, что хвостик снова гибко изогнулся. — Уж когда я запишусь в карточные мазохисты, я тебе обязательно дам знать, — ухмыльнулся он, снова переключив взгляд в своей телефон. — Окей, это сделал. Давай еще партию. — А что ты там делал? — Еду нам заказывал, — меланхолично протянул Сюэ Ян. — Десерт. Ты же любишь сладкое? — Не фанатею от него, — сдержанно ответил Сяо Синчэнь. — А вот я просто обожаю, — Сюэ Ян уложил руки на спинку дивана и положил на них голову, пока наблюдал, как Синчэнь тасует карты. — Я бы не жил на этой земле, если бы здесь не научились добывать сахар. Обожаю сладкое, больше всего конфеты и сладкие напитки. — Они неполезны. — Ой, ну не занудствуй. Сам-то, небось, тайком ночью шоколадки трескаешь. — Почему ты так решил? — рассмеялся Синчэнь, вспоминая, что ну ничего в нем не выдает любителя сладкого. — Уж больно ты головастый и энергичный, — уже не так весело сказал Сюэ Ян. — А такое… дарит только шоколад, даже полностью черный, пофиг. — Слышу в твоих словах иронию, — Синчэнь раскинул карты и взял свои, внимательно смотря на содержимое в своих руках, — словно бы я тот, кто стремится поступать правильно. — Ну, ты же вегетарианец, — Сюэ Ян не мог сдержать улыбки от того расклада, который ему достался. — И ты сразу подумал, что я идейно правильный. — Ну да. А почему еще, если не поэтому, отказываться от мяса и продуктов животного происхождения? Вот ты яйца ешь? — А тебе по душе употреблять чьи-то эмбрионы? Сюэ Ян как раз взял карту, задумавшись над ответом. — Конечно, — он выложил свою, — не могу представить себе ни одного утра, чтобы не сожрать чей-то зародыш, особенно с белым таким неполезным хлебом. А, еще и запить всё это двухлитровой кружкой чая со стаканом сахара в ней. Ну как, достаточно откровенно? — Да, я не ем мяса и яиц, — Синчэня нелегко было сбить с толку, он очень внимательно смотрел в карты, — и не переношу ни запах сырого мяса, ни вкус уже приготовленного. Но кто сказал, что это потому, что я веду здоровый образ жизни? Я просто не ем мяса, всего лишь. — А причина? — Сюэ Ян нахмурил брови. Если сейчас ему попадется еще одна десятка, у него будет фулл-хаус. — Ну, не повезло мне когда-то увидеть, как забивают скот. Собственно, именно это так глубоко меня потрясло и слишком угнездилось в памяти. Усугубило всё и то, что после того, как несчастного забили и я это видел, мне же потом из убитого сварганили ужин. То есть, я видел, как убили живое существо, а потом подали мне его, чтобы я ел. В той тарелке я видел не ужин, а часть убитого существа. Распотрошённого. Это навсегда отбило у меня желание есть мясо, и я считаю, что если бы перед тем, как подать человеку блюдо из мяса, его бы заставили посмотреть, как убивают то животное, которое потом подадут ему на тарелку, люди не стали бы есть мясо добровольно, а так… вся их беда в невежестве. Они не понимают, что для их пропитания совершается убийство, что умерщвляется жизнь. — Может когда-то на эту планету выползут чудовища, которые займут первенство в пищевой пирамиде, — предположил Сюэ Ян, — и будут убивать людей. Полагаю, им это не сильно понравится, что кто-то будет ими питаться. — Ты прав, — согласился он. — И это произойдет по их же закону — закону о «сильнейшем». — Я бы возникать не стал, — сказал Сюэ Ян. — Может я и не забиваю свою любимую свининку, но я же её ем. Нет мне прощения, и я с этим согласен. — Ты, похоже, не невежественен, — Синчэнь слегка наклонил голову. Сюэ Ян на него посмотрел. — О, ты только не подумай, что я тебя осуждаю или выделяю свою точку зрения, ни в коем случае. — Каждый делает свой выбор, — просто ответил Сюэ Ян. — И каждый за него отвечает своим умом и уже своими последствиями. Что бы мы ни делали, мы должны делать это осознанно, даже если ошибаемся. Я считаю, что мы должны знать, что это ошибка, если совершаем её, если всё же приняли решение её совершить, потому что только так можно сохранить себя, а не быть тупым бараном, идущим на поводу у чувств. Риск, а такое решение всегда риск, должен быть с умом, а не на инстинктах. Если хочешь рискнуть... — Сяо Синчэню могло показаться, но Сюэ Ян говорил так, словно уже обдумывал что-то, — и если знаешь, заранее знаешь, что это не проканает, то всё равно должен понимать это, даже если всё же рискуешь вступить в... борьбу, например, или принять решение, которое может не выгореть. Просто... ты просто делаешь, потому что иных путей нет, но тебе слишком нужно быть частью чего-то. И ты заранее идешь на риск, ступая на опасную тропу, даже если знаешь, что это неправильно. Но если ты это понимаешь, значит ответственность тебя не пугает и ты готов принять как её, так и возможное поражение. Что ж, а я… я просто бездарь. Как и все. Ну ладно, многие. Так что ты там говорил за яйца? Беспокойство, которое ощутил Синчэнь, быстро прошло, когда лицо Сюэ Яна и его взгляд ясно дали ему понять, что Сюэ Яну не стало неловко. Собственно, Синчэнь никогда и никому не навязывал свой образ мышления в этом вопросе, а потому очень редко поднимал тему еды. Он просто жил так, как считал нужным для себя, а не для кого-то. Но тут даже не из-за склада ума или травмы, а чисто физиологически он не был едаком и даже без травмы вряд ли ел бы мясо. Он не был пищевым «хищником», не той природы явление. К тому же… он был абсолютным бревном в готовке, случай с блинами скорее очень большое исключение. И его… несказанно порадовал стиль мышления Сюэ Яна. Похоже, он тоже не навязывал, был объективен. В самом деле, невежественным его назвать было нельзя. Он, как и Синчэнь, если что-то делал, то хорошо понимал, что и зачем. Тут Сяо Синчэнь вдруг подумал о другом: а если и с тем человеком Сюэ Ян пробыл так долго, хотя совершенно точно понимал, или в какой-то момент понял, что к чему идет. И он оставался рядом с ним, прекрасно осознавая риски. Это и значит жить в осознании за свои действия. Сяо Синчэнь не верил, что то расставание застало Сюэ Яна врасплох. Всё к тому и шло… но продолжать отношения было выбором, а не ослепленностью чувствами. — А. Яйца я не ем, потому что слаб к желтому цвету и ужасно люблю цыплят, так что… — О, ты тоже любишь этот цвет? — улыбнулся Сюэ Ян. — И я его люблю. — Ну, я слабею к нему из-за цыплят, так как сам, если заметил, не такой уж и яркий человек, да и характер под стать. — Ерунда, — отмахнулся Сюэ Ян, — ты замечательный. У меня фулл-хаус. Сюэ Ян раскинул карты и сразу же обернулся, так как в дверь позвонили. Сяо Синчэнь, который невольно замер от его слов, не сразу выложил свои карты, но всё же очнулся, и уже когда Сюэ Ян открыл дверь, крикнул: «У меня снова каре», из-за чего было спокойный Сюэ Ян аж дернулся, как в попу ужаленный, и до скрипа сжал ногтями дверь. — Я тебе это каре на лобке выстригу, если ты еще хоть раз его выкинешь! — зло рыкнул он, пока перед ним стоял человек из доставки. Каре было выше фулл-хауса в любой комбинации. Парень в красной футболке не без поднятых бровей вручил ему коробку, на что Сюэ Ян, пыхтя от гнева, доставал ему деньги из кошелька. — А чаевые где? — Там же, где и мой фулл-хаус, — раздраженно бросил Сюэ Ян. — Что смотришь? Там же без сдачи! — Вот именно! Где мои чаевые? Лифта нет, я пёрся пешком. — Не закроешь рот — полетишь, причем без обложения налогом. Всё, до свидания. — Вот же хамло. — Зато экологически чистое. Хлопнув дверью, Сюэ Ян пошел обратно в гостиную, поставил на столе коробку, взял из пепельницы свою электронную сигарету, затянулся и только потом, издав звук напоминания, поднял крышку. Внутри были яркие, очень красивые пирожные, их запах сразу заполонил комнату. Вдобавок оказалось, что это только первый этаж, на втором были тарталетки с фруктами и маленькие, донельзя милые и пышные круассаны. Сяо Синчэнь улыбнулся от такой красоты и стрельнул взглядом на часы. Надо же… вроде только сели «промять» диван, всего три партии сыграли, а прошел уже час. — Я тебя убью, — Сюэ Ян взял пирожное и любовно вонзил в него зубы. Запах цедры лимона в белом креме пощекотал ноздри, сам крем зацепился за уголки губ Сюэ Яна. Слова он говорил страшные, хоть и произносил их мягко, но жевал со вкусом и явно этим вкусом наслаждался. — Сдавай карты. Хорошо хоть на интерес играем, а то ты бы меня уже раздел. — Можем на деньги. — Ага, щас! Может ты и зарабатываешь на своих столах миллионы, а я человек простой, выручка без чаевых, премия приветствуется. — Не раздражайся на людей зазря. — В смысле зазря? Уперся как баран, а ведь я ему, между прочим, без сдачи дал, что значит, что он спокойно может украсть остатки в конце дня. — Ты и не обязан был, — Синчэнь раздал карты, и только сейчас Сюэ Ян заметил, что обе его руки на картах. — Эй, ты чего сладкое не берешь? — А можно? — Ты что, в Лувре? — усмехнулся Сюэ Ян. — Прям дернуться боишься. Трогай и бери всё, что понравится, а сладости я же для нас заказал. Так, заморить червячка перед ужином, ты же останешься ужинать? — Не слишком ли это? — В самый раз, — Сюэ Ян уже менее радостно оценивал свои карты, из-за чего сигарета описала красивый поворот от одного края губ к другому. Которые, кстати, всё еще были в крошках крема. — Я тебе еще и спать постелю, если засидимся. Зачем на такси тратиться, у меня оставайся. — Но я же живу этажом ниже. — А вот ты возьми и забудь об этом. …Спустя половину коробки с пирожными Сюэ Ян таки выиграл, при этом даже не сжульничав, но потом две партии подряд проиграл, из-за чего так бесился, что пока пыхтел, Сяо Синчэнь успел доесть тарталетку с малиной и порадоваться столь сладкому вкусу жизни за чужой счет. Он прикрыл ладонью рот, чтобы облизать полные сладости губы, и пока Сюэ Ян грыз большой палец, донельзя прелестно хмурясь от злобы, Сяо Синчэнь съел еще одну, думая о том, что, если бы Сюэ Ян не пытался жульничать, то и не проигрывал бы так часто. Да, Синчэнь был бухгалтером, а это требовало очень большой внимательности и концентрации, так что в любых других играх, где требуется то же самое, он был, как сказал Сюэ Ян, просто неотразим. — В смысле закрыли?! — они уже сидели за столом, попивая чай с круассанами, а Сюэ Ян еще и курил, выдыхая себе под стол. — Как это вот так взяли и закрыли, как посмели! — Ну вот так, — пожал плечами Синчэнь и вздохнул: — Алкоголь — сущее зло. Вот почему я и сказал, что не веду здоровый образ жизни, я просто не ем мяса и в принципе ем немного, а вот слабости… имею. — Ну, это не грех, — возразил Сюэ Ян. — Тем более ты морепродукты ешь. Ну и что, что пьешь? Тоже мне, беда, тем более что ты небыстро пьянеешь, но при этом не стремишься пить много. Так, расслабляешься. — Это да, — улыбнулся Сяо Синчэнь, — и в итоге так однажды расслабился, что очнулся закрытым в холодильнике вытрезвителя. На самом деле там было еще пару ребят, которые на свою неудачу свалились в общественном месте прямо со мной, оттуда нас и забрали. — А я тоже однажды просыпался в холодильнике, — Сюэ Ян сделал затяжку, чуть суженным взглядом посмотрев на свои карты, которые держал одной рукой, — но это было заранее спланировано, меня в хороший вытрезвитель отправили. — Ну а я попал в бюджетный, и в итоге ушел оттуда без обуви, то есть босой, без куртки и кошелька. Хорошо хоть трусы не сняли, они были от известной фирмы. — Тебя вот так внаглую раздели?! — вскричал Сюэ Ян. — Вот уроды! Дай-ка мне круассан с шоколадом, а то я сейчас взорвусь от злости. — Ну да, вышел я босиком, немного шатаясь, с подбитым глазом и без гроша в кармане, — сказал Сяо Синчэнь, подав ему круассан. — Домой пришлось пешком идти, но недолго. Я зашел в один магазин, там бесплатный кулер с водой стоял, а я так хотел пить, а потом вышел и присел на парапете, поставив уже пустой стаканчик перед собой. Мне кто-то мелочь бросил, очевидно приняв за бездомного, так домой и поехал. Ноги в кровавые мозоли стер, мне еще каблуком пару раз на пальцы наступили. — Вот стерва, — Сюэ Ян выпустил дым, не отнимая сигарету от губ, и взял карту. — Черт, теперь и мне захотелось с тобой в вытрезвитель попасть. Прикидываешь: просыпаемся — а мы в одном холодильнике. Так, у меня стрит-флеш. От пятерки к девятке одной масти. Чем крыть будешь, бухгалтер? Стрит-флеш было второй самой высокой покерной «рукой», которая стояла выше всех остальных комбинаций. Да, выше, вот только… не на самой вершине. Сяо Синчэнь допил чай в один глоток, тем более что и так на дне оставалось, сглотнул и выложил свои карты. — У меня флеш-рояль, — на столе в близком содружестве оказались туз, король, дама, валет и десятка, — я выиграл. Получить комбинацию стрит-флеша было очень высокой ставкой, которую не так легко-то и собрать, даже сказать сложно. А вот флеш-рояль собрать было вообще нереально! Некоторым людям только пару раз за всю жизнь удавалось собрать такую комбинацию, остальные её вообще не собирали! Можно было представить себе чувства Сюэ Яна, когда он увидел эту комбинацию перед собой, причем не от себя, а к себе. Флеш-рояль был чем-то вроде восьмого чуда света, и осознавать, что это чудо сейчас перед тобой, пока другое чудо заглядывалось на последний крауссан с начинкой из сливового джема… — Вот… ублюдок, — это был приличный минимум из всего того потока, который бушевал в голове Сюэ Яна. — Это… этого не может быть, как? — Так я заберу последний круассан? — Да подавись! — Сюэ Ян резко сгреб все карты, часть из них попадала на пол, и отвернулся, скрестив руки на столе. — Да нет, не может быть… ты мухлевал. — Я все время был прямо перед тобой и мои руки были на твоем столе. — Знаешь, руки — это не самое крутое, что побывало на моем столе. — Ну, на твоем столе побывал флеш-рояль, — Синчэнь откусил круассан, — не думаю, что по крутости это что-то перебьет. Я, кстати, мог и проиграть, если бы не словил туза. Сам удивился, как это так удача скользнула мне в руки. — А-ну покажи рукава! — Да пожалуйста, — широко улыбнулся Синчэнь. — Тем более, что их у меня нет. — Тогда ширинку! — Э-э… — затянул любимый звук Синчэнь, — а вот там у меня уже кое-что есть, но это точно не карты. — Снимай давай! — Не ввергай меня в такой позор, я не мухлевал! — Не мухлевал? На одной из партий мы снова выбили каре, причем у обоих оно было полностью одинаково, не считая одной карты… твоей карты! Как так получилось, а? — Ну судьба. — Да судьба вообще по-честному играть не умеет! — В моих руках сыграет, потому что я не люблю мухлевать… в отличии от некоторых. — Это ты на что сейчас намекаешь? — Прогноз погоды намекает, а я говорю прямо. — Ты мне прямотой своей перед носом не махай, сразу говорю — не удивишь, я повидал болты и круче. Так, раздевайся. Сейчас проверим, как честно ты играл. — Сюэ Ян, ты серьезно сейчас? Тогда, блин, и сам раздевайся, и увидим, из кого что посыпется. — Ой, напугал. Думаешь, не разденусь? Мне скрывать нечего. — Так ведь и я не прятал! Сюэ Ян, ну давай успокоимся, я правда не жульничал. Это вообще первый раз, когда я и в руках-то такую комбинацию держал. — Ты украл мою удачу! Тоже мне, бухгалтер по вызову на двуполом обеспечении, а по итогу — мошенник и вор! Снимай тряпки! — Ну Сюэ Ян! — Клянусь, я доберусь до тех закромов, где ты прятал выгодные карты! Нет, ну это же надо так надо мной поиздеваться, чтобы флеш-рояль выкинуть! — Вах, на помощь! Солнце уже опускалось за горизонт, а в квартире на четвертом этаже, двое вполне себе взрослых парней гонялись друг за другом, причем один убегал, а второй преследовал. Дыхалка у Сяо Синчэня была точно такая же, как и его аппетит, то есть никакая, к тому же он как назло был откормлен сладостями и утяжелен чаем — а это то еще бремя для столь быстрых утомляющих забегов. Сюэ Ян же усталости вообще не знал, и поскольку он, как показалось Синчэню, был всецело серьезен, то и убегать от него приходилось тоже серьезно. В итоге они гонялись, поднимая пыль и создавая шум, потому что кричали. Сюэ Ян кричал угрозы, Сяо Синчэнь звал на помощь. — А-ну перестань! Сюэ Ян как раз пытался его цапнуть, но Синчэнь увернулся, и уже в который раз Сюэ Ян своим спортивным (диким) чутьем подметил, что для такого дрыща это уж никак не удача, а… ловкость. О, он просто не знал, какой ловкостью обладают пальцы (пока о пальцах поговорим), которые выбивают на калькуляторе подсчеты. Но как бы там ни было, шума и пыли они подняли достаточно, чтобы начать выдыхаться. Ну, то есть, задыхаться в случае Сяо Синчэня, и слегка так, немножечко сбить дыхание, для Сюэ Яна. Последний же начал уставать от того, что никак не мог поймать эту блоху, и его мягкая, но когтистая лапка ну никак не могла цапнуть это чудо за шиворот, а ножки всё никак не могли догнать. Будь это улица, он бы его уже догнал, но находясь дома мешал то диван, то стол, то кухня, и повороты были слишком близкими и быстрыми, чем Сяо Синчэнь и пользовался. — Так, предупреждаю тебя, пусть я и не в форме… последние лет десять, но я опасен. Я ходил в кружок вязания! — Вау, — восхищенно протянул слегка покрасневший от беготни Сюэ Ян. Цвет лица Сяо Синчэня в палитре цветов можно было описать как бледно-зеленоватый, на фоне просвечивались легкие алые пятна оттенка утренней зари над антарктическими льдами. — Мне что теперь, от страха в штаны наложить? Тогда ты опоздал. Пара вяленных слив, пока ты спал, опередили тебя, братишка. — Вредный ты, — они стояли, быстро дыша, между ними был стол из гостиной, который и разделял их. Сюэ Ян не дергался, он понимал, что Сяо Синчэня он, даже резко бросившись, не поймает, оставалось только запрыгнуть на стол и кинуться на него как с пьедестала. «Господи, ну всякое представлял на этом столе, и еще больше этот стол пережил, но чтобы вот по такой причине на него скакать, пока у меня мужчина в доме…» Это было бы весело, если бы не опасный характер Сюэ Яна. Он любил играть, но слишком долго не добиваться желаемого лишало его терпения, превращая азарт в темный инстинкт. И он уже был близок к тому, чтобы из игры сорваться на этот инстинкт. — А ты думаешь, что вязание — это вот так вот просто, да? — Ни в коем случае, — улыбнулся Сюэ Ян. — Поищи еще таких дураков, которые часами петли будут собирать. — Да я не о том. Вот что ты знаешь о местах, где учат вязанию? Это же почти всегда классные комнаты после занятий, но в моем случае это был переделанный под студию магазин, страшный, потому что стоял в, скажем так, не совсем спокойной части города. И вот идешь ты такой вечером после занятия, а темно, прямо как на картине Альфонса Алле. — «Битва негров в пещере ночью»? — спросил Сюэ Ян, на что Синчэнь поднял брови. — А что ты на меня так смотришь? Стыдно не знать столь известное полотно. А ну-ка, бухгалтер, какой это год? Сбитый с мысли познаниями Сюэ Яна, в которых он пусть и не совсем не был уверен, но и правда удивляет, когда кто-то вот такой, то есть не совсем подходящий на роль искусствоведа знает о подобных вещах, Сяо Синчэнь потратил время для ответа на паузу, которая отняла у него шанс отыграться. — Ай-яй-яй, — Сюэ Ян печально покачал головой. — 1882-й. А вот тебе то, о чем музейный гриб точно не поведает: изначально это полотно… — Было выставлено в золочёной раме его временным собутыльником и коллегой, писателем юмористом, автором водевилей, Полем Бийо, — наконец-то очухался Синчэнь, из-за чего брови теперь поднял уже Сюэ Ян. — Я что, по-твоему, так глуп? Ты меня за кого принимаешь? — За бухгалтера по вызову из секции вязания, — спокойно и достаточно уверенно ответил Сюэ Ян, но в глазах его плясали черти. Он уже отдохнул, отдышался, его возбужденные беготней мышцы как-то даже набухли, омываемые ускоренным током крови. Сердечко тоже быстро билось. — Не недооценивай кружок вязания, — дернул бровью Синчэнь. — Так я продолжу? Вот идешь ты в этой темноте, райончик максимально так себе, и в какой-то момент видишь, как к перекрестку подбирается толпа на разборки, с одной стороны человек пятьдесят, с другой все сто… и вот тут появляюсь я, с мотком ниток и спицами из секции вязания идущий. — Представляю, куда тебе эти спицы хотели запихнуть, — ржанул Сюэ Ян. — Так к чему я веду. Разумеется, меня бы там убили и не заметили бы, так что мне оставалось только залезть на дерево и смотреть, как другие дерутся. Так что я о вас всё знаю, вы всю жизнь у меня как на ладони. — А кто это «вы»? — голосом Филиппа Филипповича Преображенского спросил Сюэ Ян. — Уж не меня ли ты приписал к этой собачьей стае, по которой создавал методичку уличных драк? Так ведь я тебя расстрою. Кроме как в спортивном клубе, я в группировках более нигде не состоял. Армия не в счет, там по части «группового» немного другой тон собраний и действий. Сяо Синчэнь замолчал, а Сюэ Ян, уголки губ которого были слегка приподняты, а в глазах таился азартный блеск, вдруг резко вдарил ногой по краю стола, из-за чего тот стремительно и со скрипом двинулся вперед. И паркета ведь не пожалел, мерзавец. На самом деле он планировал лишь припугнуть Синчэня и тем самым воспользоваться его дезориентацией, почему и пихнул стол слабее, не так, чтобы сбить им с ног, а чтобы к этим самым ногам приблизить и резко напасть. Но вот произошло совсем обратное: вместо того, чтобы или шарахнуться назад, или же интуитивно податься вперед, когда стол тронул бы ноги, Сяо Синчэнь… вдруг оторвался от земли и выпрыгнул на этот стол, и очевидно было, что именно так он подстраховался, чтобы тот не сбил его с ног. Глаза Сюэ Яна стали больше, он в шоке уставился на него. Такая… стремительная реакция! Похоже, Сяо Синчэнь в юности поклонялся не только калькулятору и спицам, но еще и, возможно во сне, развивал какой-то особый дзен, раз уж имел такую реакцию. И это удивило Сюэ Яна, ведь и раньше он понял, что Синчэнь не так прост, а тут… «Он что, силы свои скрывает?» — подумал Сюэ Ян, который лично вообще не показывал свою принадлежность к той силе, которой обладал, возможно, чтобы не конфузить Синчэня лишний раз, а возможно потому, что не кичился ею, стремясь к куда большей дружественности, чем кто-то о нем мог подумать. — Молодец, — на выдохе, с улыбкой вырвалось из него, потому что Сяо Синчэнь так ловко запрыгнул к нему на стол, что Сюэ Ян ощутил почти как обязанность кинуть ему под ноги свое имущество с дыркой, то есть монеты. — Да ты полон сюрпризов! Сяо Синчэнь тоже был слегка в шоке, он и правда прыгнул на инстинкте, но едва Сюэ Ян сформировал о нем новое мнение, как всего лишь попытавшись сделать шаг вперед Сяо Синчэнь неправильно поставил ногу, уйдя стопой на бок. Глаза его стали больше, гравитация резко стала уводить тело в сторону, и уж этому он сопротивляться не мог. Сюэ Ян, чья реакция не была делом нежданного чуда, а являлась продуктом долгих тренировок как в жизни, так и в зале, резко спохватился и бросился вперед, буквально ловя это неожиданно падающее ему в руки яблоко, и таки словил, даже не пошатнулся, когда его поймал. Сяо Синчэнь оказался у него почти на руках, прямо как невеста, и осознав это он покраснел, зажался, пока Сюэ Ян смотрел на него с высоко поднятыми бровями, удивляясь, как этот фрукт вообще еще жив в этом страшном мире, где и ровный асфальт мог стать ступенькой в могилу, если человек не умел справляться с собственными ногами. Синчэня же, за неимением выбора, попросту парализовало, поскольку он и так сильно перенервничал, что и упади на пол застыл бы, а тут он как бы завис в пространстве между полом и потолком, удерживаемый мышцами, движение которых ощущал собственными плечом. Нет, серьезно, он в самом деле ощутил, как поджалась грудь Сюэ Яна, это движение! И, сказать по правде, Синчэня это открытие вогнало в еще больший паралич. — П… пусти, — он стал вяло выбираться из его рук, как красная девица от преобладающего её в размерах ухажера. Сюэ Ян молча повиновался, пока нога Синчэня опускалась на пол, а вместе с ней — и чувство собственного достоинства. Ничего не говоря, Сяо Синчэнь, чутка задыхаясь, поплелся к дивану, буквально упал на него, глухо бухнувшись спиной и откинулся на спинку, приводя в порядок дыхание. — Вот это да, — Сюэ Ян сел рядом с ним, грациозно опустив свои мышцы на обивку. — Вид такой, словно тебя где-то расплющило… кто бы мог подумать, что всего один прыжок отнимет у тебя столько сил. — Н-нормально, — часто дыша, быстро сказал Синчэнь, — я просто… это всё еда, она меня разморила. Обычно меня хватает на дольше. Сюэ Ян улыбнулся, чего Сяо Синчэнь, перед глазами которого плясали искры, не увидел. — Пропал бы ты, не окажись я проворней, — сказал Сюэ Ян. — Хорошо, что я взял тебя. Сяо Синчэнь всё еще плавал где-то в своем полудохлом пространстве, когда посмотрел на Сюэ Яна. — На руки, — с улыбкой уточнил он. — Не взял, а поддержал, — устало нахмурившись и отвернувшись, поправил его Синчэнь. — Я исправлюсь, клянусь. — Хочешь сказать, в будущем ты не помрешь от одного раза? — масляно протянул Сюэ Ян. — Меня даже на два раза хватит, — заверил его Синчэнь, имея почти зеленое, словно его вот-вот стошнит, лицо. — А с меня тогда сколько раз, чтобы впечатлить тебя? — Сюэ Ян оперся локтем на спинку и наклонил лицо к ладони, упирая её в мягкую щеку. Его улыбка также была очень мягкой. — Если ты намекаешь на соревнование, то можешь уже рвать финишную ленточку. Против тебя я пас. — Хочешь сказать, я получаю право «порвать» ленточку, потому что ты «пас»? — Да. — А ты уверен? — Абсолютно, — Синчэнь даже кивнул, — я умру еще через пятьдесят метров от старта. — Хочешь сказать, ты финишируешь раньше, чем я стартану? — грустно заметил Сюэ Ян. — Вот бывают же в жизни трагедии. Синчэнь всё еще приводил дыхание в порядок. Его изморил не столько прыжок, сколько нервное перенапряжение, и хотя он не считал себя слабаком, но он был тихим домашним растением, поэтому стресс на почве физиологии часто выбивал его из сил. Но, чем он мог гордиться, это длилось очень недолго и восстанавливался Синчэнь быстро. В такой формулировке он уже не сказал об этом Сюэ Яну, так как и той, которая уже была озвучена, с лихвой хватило бы на хороший, но пошлый анекдот. Или прелюдию. — Слушай, — вновь заговорил Сюэ Ян, пока Синчэнь размышлял, не слишком ли грубо будет попросить принести ему стакан воды. — Я тут на днях фотографию одну потерял, ты не… — Нет, — очень, даже слишком быстро и с ощутимым давлением ответил Сяо Синчэнь, причем его ответ действительно слишком резко вклинился в еще не законченный вопрос Сюэ Яна, что тот от удивления поднял брови. — В смысле… нет, я не видел её. Брови Сюэ Яна всё еще были подняты. — Я знаю, — всё с теми же поднятыми бровями ответил он, — и я не то хотел спросить, точнее попросить. Я точно не знаю, где её посеял, может на улице, в подъезде, или даже у тебя дома… так вот, ты не мог бы, если обнаружишь её, это такой небольшой, размера полароида снимок, не переворачивая сразу сжечь. Синчэнь посмотрел на него. — Сжечь? — казалось, он был удивлен, но в удивлении сквозила какая-то тень. — А почему… не отдать тебе? Взгляд Сюэ Яна отнялся от него, но вскоре вернулся, причем так, словно не совсем вписался в поворот, то есть быстро. — Там что-то… что тебя ранит? — решился спросить Синчэнь, вдруг почувствовав невыносимую жажду того, чтобы Сюэ Ян что-то сам сказал о той фотографии. — Это уж скорее слишком впечатлительных ранит, — к его удивлению, с хитрым прищуром ответил Сюэ Ян, хотя Сяо Синчэнь видел, что такой ответ пришел вторым, пока первый, если судить по тому короткому выражению глаз, был… нет, мог бы быть… совсем другого тона. — И что же там такого? — осторожно, но с легкой смущенной улыбкой спросил Сяо Синчэнь, чувствуя, словно по тонкому льду ходит. Ведь он знал, что было на ней… а Сюэ Ян, к его страху, смотрел так, словно тоже кое-что знал… Но Синчэнь не мог точно сказать, действительно ли знал. — Я, — просто, но не без самолюбия ответил Сюэ Ян, и, убрав улыбку, при этом оставив всё тот же самолюбивый взгляд, добавил: — Голый, в недопустимой развратности ночной плоскости бытия. Я там вовсю занимаюсь сексом со своим партнером… — Бывшим, — смотря на него, без улыбки, просто внимательно, вдруг сказал Сяо Синчэнь. Его тон был слегка давящим и немного холодным. Сюэ Ян это заметил и продолжение потонуло в горле. Его нутро, полагающееся на инстинкты, что-то ощутило, что-то такое, что подсказывало… умерить весь свой норов и быть ниже травы, мягче воды. Такое обычно ощущалось, вот Сюэ Яном лично, когда он понимал, что ему больше не подыгрывают, а по-настоящему злятся. Тогда он смирял свой нрав и прекращал свои действия, потому что понимал, что где-то царапнул больнее, чем, возможно, рассчитывал, или царапнул по тому, что было чувствительным. — Большое спасибо, что поправил, — тихо, но тепло улыбнулся он. — Да, бывший. Мы расстались, точнее этот придурок меня бросил, некрасиво, а потом поступил еще гаже, за что получил справедливое воздаяние. Сяо Синчэнь подумал и добавил: — Легко отделался. Сюэ Ян удивился, хотя и сам не понял, как мог удивиться. — Почему? — Потому что его страдания закончатся через полгода, — думая о чем-то своем, ответил Сяо Синчэнь. — Я же считаю, что мучиться он должен был бы дольше. Сюэ Ян кривовато, но по-доброму улыбнулся. — Считаешь, всё-таки надо было и яйца ему оторвать? — Считаю, что боль от расставания с тобой никак не может просто взять и пройти через полгода, — весьма, даже очень серьезно ответил Синчэнь, но прежде чем слегка застигнутый врасплох Сюэ Ян пришел бы в себя и начал задавать вопросы, Сяо Синчэнь, которого Сюэ Ян явно недооценил, ибо тот, как выяснилось, оказался проворней него, спросил: — А что такое «кисик»? Сюэ Яна заклинило, так как вопросы уже гнездились у него в глотке, и он вот-вот был готов открыть клапан и выпустить их, однако столь резкая смена темы в сторону уже его «грехов», вынудила Сюэ Яна проглотить вообще всё, что можно было глотать, и в слегка смешном выражении глаз уставиться на него. Просто он смотрел так, как пойманный вор на поле с картошкой, который никак не может решить, ему бросить украденное и бежать, или, если поблизости нет собаки, попытаться дать деру с награбленным? — Это слово… — слегка запинаясь начал он. — Да вот сам не знаю, — нахмурился Сяо Синчэнь, — откуда его знаю, но вот крутится в голове почему-то. Может, где-то услышал его, но не помню где. Но странно: я должен был много раз его услышать, чтобы вот так точно запомнить, потому что разум всё еще пытается понять его значение. Это было то самое слово, которым к нему обращался Сюэ Ян, пока домогался… нет, не его, а когда понял, что под ним сосед, то сразу же слез. Ну, собственно, где сядешь, там и слезешь — это же сосед, святое! Так что не лапай, жадина. — Ну… есть же киса, — помяв резко занывшее под затылком местечко, сказал Сюэ Ян. — А есть «кисик»… эм, мужской род кошачьей самки, я полагаю. — В этом есть смысл. — Правда? — с улыбкой выдохнул Сюэ Ян. — Тогда пойду готовить ужин. И быстро встал, пошагав в сторону кухни. — Не стоит, — было подорвался Синчэнь, но едва Сюэ Ян остановился, опасливо сел назад. — Я к тому, что ты и так много… — Ну ты же меня накормил той вкусной шавермой, — Сюэ Ян стал как-то боком и на него не смотрел. — А ведь она с курицей. Представляю, чего тебе стоило пытку с её приготовлением пережить. И о чем же ты думал, чтобы вытерпеть это? Сюэ Ян спрашивал просто так, пытаясь увести Сяо Синчэня от мысли сорваться домой, но никак не ожидал, что это у него получится. Даже больше: что к этой победе он получит неожиданный бонус, с привкусом сладкой хурмы. — О тебе, — как-то просто и прямо ответил Сяо Синчэнь, что заставило глаза Сюэ Яна стать чуть больше, и он повернул голову к Сяо Синчэню. Взгляд того, как и его слова, был прямым и чистым, как стекло, ничего не скрывавшее. Ни одного мутного пятнышка. — Обо мне? — тихо, так тихо переспросил Сюэ Ян, тая в глазах какое-то удивление, вперемешку с довольно сложным ожиданием. Теперь уже взгляд Сяо Синчэня стал больше, когда он понял, «что» сказал… точнее, «как» это прозвучало, и еще: он никак не ожидал, что прозвучавший так тихо голос Сюэ Яна прибьет его к этому дивану так, словно гвозди вонзились не в конечности, а в самую глубину сердца. Но то были странные гвозди: они почему таяли в его груди, словно то была кузница, оплавляющая и превращающая в жидкие потоки столь благородный, но донельзя строптивый металл.