Лунный маскарад: Белый & Красный

      «Полуночные Платья».       Вероятно, это был самый лучший магазин вечерних платьев на Кипящих Островах, и Эмити с самого детства, ещё до встречи с Луз, мечтала о том, что приобретёт себе свадебное платье именно в нём. Он был хорошо известен уникальной и добротной одеждой, однако требовалось резервировать прибытие за несколько месяцев, а иногда даже за целый год. Попасть в него меньше чем за шесть месяцев казалось невыполнимой задачей, так что, возможно, Эмити пришлось воспользоваться своим статусом и репутацией, чтобы получить извещение-согласие в такой короткий срок, однако она никому бы в этом не призналась, и особенно Луз.       Уиллоу, Эмира и Вайни ожидали у входа.       — Привет, Миттенс! — усмехнулась её сестра при их приближении. — Ида, мисс Носеда, — кивнула она, улыбаясь взрослым женщинам.       — Здравствуйте, девочки, — улыбнулась Камила в ответ.       — Спасибо, что пришли, — добавила Эмити.       — Как будто я позволила бы тебе пройти через это без меня, — ухмыльнулась ей Эмира.       — Вот именно! — вставила Уиллоу.       — Ни за что, — согласилась Вайни, с усмешкой скрещивая руки.       — Ну так мы идём или как? — спросила Ида.       — Да, пошли, — закатив глаза на реплику дикой ведьмы, кивнула Эмити, и они зашли в магазин.       Комната была большой и просторной, с несколькими белыми диванами, расположенными в полукруге вокруг возвышенной платформы, окружённой зеркалами в полный рост. Ряд за рядом находились платья различных размера, стиля и цвета на любой выбор.       — Ах, мисс Блайт, вы как раз вовремя, — нарядная консультант с длинными и прямыми чёрными волосами хлопнула в ладоши и улыбнулась им. — Прошу, осмотритесь и берите на примерку всё, что душе угодно. И не стесняйтесь попросить, если Вам что-нибудь понадобится.       — Спасибо... — кивнула младшая Блайт, и группа разделилась, обхаживая ряды.       — Какие-нибудь предпочтения, Эмити? — спросила Уиллоу.       — Не особо... Полагаю, я надеюсь, что при первом же взгляде на платье пойму, что оно моё...       — А я даже и не помню, в чём выходила замуж... — раздался где-то позади неё голос Иды.       — Ты была замужем?! — воскликнули молодые ведьмы, и послышался ответный смешок.       — Всего лишь двенадцать часов, более-менее. На что только иногда не пойдёшь ради обмана.       Эмити закатила глаза и покачала головой женщине, которую Луз воспринимает как вторую мать. Которая ей самой будет второй свекровью.       — Так что, может, выберешь несколько вариантов на примерку? — донёсся до них голос её сестры откуда-то слева.       — Да, давай, — отозвалась Эмити, двигаясь вдоль рядов. Откровенно говоря, она была слегка ошеломлена.       Пока что это был единственный аспект, которым они с Луз занимались не вместе. Они выбрали дату, время, место, уже разослали приглашения всем значимым для них личностям и позаботились о кушаньях и торте для вечеринки. Всё с простотой, ведь никто из них не был заинтересован в непомерном торжестве.       Она почувствовала укол в груди. Прошло уже два месяца, а от её отца так ничего и не было слышно. Эмити изо всех сил старалась подавить обиду, так как знала, что довольно высока вероятность, что он не придёт. Однако искренне надеялась на его присутствие. Она тряхнула головой, напоминая себе, что сейчас находится в поиске свадебного платья. Не время грустить, ей следует быть счастливой, коей она и была, однако в глубине души всё равно присутствовала толика тоски, вызванная размышлениями о том, что оба её родителя оставили её. Встряхнувшись, Эмити сосредоточилась на текущей задаче.       Она выбрала со стоек несколько платьев, которые ей хоть как-то понравились, и встретилась возле примерочной с остальными женщинами, которые сразу же всучили ей свои предложения. Колени её напряглись под весом материи, но ей удалось зайти за ширму. Первое платье из кучи было коротким, белым и облегающим. Смотрясь в зеркало, Эмити не была уверена, что думает на его счёт, однако раз уж оно сейчас было на ней, она могла узнать мнение остальных.       — Поверить не могу, что осталось два месяца, — сцепила руки Уиллоу.       — А кажется, будто только вчера Луз истерично отрицала свою влюблённость в Эмити, — с ностальгией хихикнула Ида. — И вот они женятся.       — Когда ты сделаешь мне предложение? — надулась Эмира, скрещивая руки и косясь в сторону своей девушки, которая по-совиному захлопала глазками.       — Ну...       Вайни была спасена Эмити, что вышла из примерочной, сразу же привлекая к себе внимание не только Эмиры, но и всех остальных.       — Что думаете? — спросила ведьма, выступая вперёд.       — Миленькое, но, знаешь, не думаю, что оно то самое, — наклонила голову Эмира.       — Красивое, — согласилась Уиллоу. — Слегка коротковатое, впрочем, ты довольно высокая, — улыбнулась она.       — Да, мне не нравится, что оно такое короткое... — пробормотала Эмити, разглаживая жёсткую материю руками.       — А вот Луз бы понравилось... — хихикнула Вайни, и Блайт порозовела.       — Зато цвет довольно традиционный, — вставила Камила, и по непонимающим лицам ведьм сразу же поняла, что белое свадебное платье у них не особо распространено.       — Белый является важным цветом на человеческих свадьбах? — с любопытством посмотрела на неё Уиллоу.       — Важным? Нет, однако в человеческом мире во множестве культур невесте принято надевать белое. Хотя, это скорее старая традиция, установленная, чтобы подчеркнуть её девственность, — все ведьмы странно на неё взглянули.       — Зачем? — сморщилась Вайни от такой несуразной и, откровенно говоря, неловкой концепции.       Камила застыла на мгновение, пытаясь понять, как бы объяснить старые культурные обычаи тем, у кого, собственно, были свои довольно различные ценности и традиции.       — В большинстве культур перед свадьбой не должно быть секса, и белое платье служит способом показать будущему мужу, что его и не было, — наипростейшее, что ей удалось придумать в качестве объяснения.       — Тогда белый не подходит, — лукаво ухмыльнулась Эмира, смотря на Эмити, которая послала ей испепеляющий взгляд. Уж о чём она точно не хотела говорить при будущей свекрови, так это о сексе с её дочерью.       — Абсолютно не подходит, — влезла Ида, и Эмити хлопнула рукой по своему лицу.       — В настоящее время это лишь традиция, так что ты можешь выбрать любой понравившийся тебе цвет, cariño, — нахмурилась Камила, которой тоже не нравилась эта тема. Для неё Луз всегда будет её малышкой, и ей определённо не хотелось обсуждать страстные аспекты отношений дочери с девушкой напротив.       — Проехали, — припечатала Эмити, когда её сестра начала было снова открывать рот с ухмылкой, и исчезла в примерочной, отодвигая в сторону все белые платья. Она не желала повторения этого разговора.       Они попробовали ещё несколько платьев, однако Эмити не чувствовала, что хочет жениться, будучи облачённой в них. Она поглядела на все варианты, прежде чем решила надеть крайний из её собственной выборки, но сразу же наткнулась на проблему.       — Уиллоу, можешь мне помочь? — позвала девушка, и через пару секунд упомянутая просунула голову через штору.       — Что такое?       Спустя пару минут Уиллоу вышла из примерочной ликующе улыбаясь, прежде чем за ней вышла сама Эмити, вызывая вздох Эмиры и лёгкий свист Иды.       — Ого, — моргнула Вайни, а Камила не сдержала мысль о том, как же невероятно повезло её дочке.       Платье было длиной до лодыжек, тёмного оттенка мадженты, которым была известна Эмити, а рукава и плечи от кистей до шеи были покрыты по бокам чёрным кружевом с цветочными вставками. Она взглянула на себя в зеркало и не смогла не улыбнуться. Ей определённо нравилось то, как оно выглядело и ощущалось на её коже.       — Как вам? — повернулась невеста к остальным, слегка вращаясь и взмахивая юбкой.       — Мне очень нравится! И шнуровка на спине замечательная! — выдала Эмира, осматривая тёмную тесьму, что причудливо извивалась по спине, затягивая её в ткань.       — Оно прекрасно, — вымолвила Уиллоу, и Вайни кивнула в согласии.       — Ты выглядишь восхитительно, cariño.       — Да, малая запросто может откинуться, стоит ей увидеть тебя... — одобрительно хихикнула Ида.       — А тебе нравится? — спросила Вайни, и Эмити ярко улыбнулась себе в зеркало, что все могли видеть в его отражении. Было очевидно, что Эмити обожает это платье, если судить по улыбке на её губах.       — Да, — кивнула она, стараясь не позволить жжению в глазах обратиться в слёзы.       — В таком случае у нас есть победитель, — хлопнула в ладоши Ида, вставая с дивана.       — Точно, — улыбнулась Эмити и развернулась лицом к ним и к передней части магазина. — Думаю...       В уголке глаза промелькнула вспышка белого, и она рывком повернула голову к стоящим по другую сторону стекла пяти фигурам со знакомыми белыми плащами, серыми масками и затянутыми в перчатки руками. Ей едва хватило времени взметнуть кисть, создавая круг заклинания, как раздался громкий взрыв, и передние окна разлетелись пламенным душем из разбитого стекла.       Магия заструилась в воздухе, и кто-то на улице закричал.

***

      Луз тихонько напевала себе под нос, расторопно собирая заказы и обменивая их на улитки, пока Каллибан дремал, обернувшись вокруг её шеи и щекоча ей ушко мерцающим хвостом. Мочуэло же уже устал от рынка и вернулся на посох, что надёжно был закреплён на спине девушки.       Жужжание тревоги всё ещё присутствовало на грани сознания, однако ей удалось притупить это ощущение, заняв себя работой и предлагая зелья каждому прохожему с таким энтузиазмом, что любой риэлтор удавился бы от зависти.       Чуть ранее она была более загруженной, однако сейчас рынок заметно поредел, и теперь Луз просто опиралась на свой прилавок, одной рукой подперев в подбородок, а другой почёсывая голову удовлетворённо порыкивающего дракончика. Она вздохнула и прикрыла глаза, хватая случайный эликсир и перекатывая гладкую бутылочку по ладони в попытке успокоить свою тревогу. На рынке сегодня было тихо. До следующего мгновения.       Вначале возник глухой слабый шум. Она и не замечала его до тех пор, пока внезапно жители не начали панически бежать мимо её прилавка, крича, что группа лоялистов напала на швейный район рынка. Луз застыла, и зелье выпало из её ослабшей руки, вдребезги разбиваясь при соприкосновении с землей около её ног. Всё тело её начало сводить леденящим ужасом, неумолимо растекающимся по венам.       Постоянное ноющее беспокойство, что нашёптывало ей в затылок весь день, теперь взревело, не оставляя ни единой возможности быть проигнорированным. Носеду затопило паникой, единственная мысль в голове была о последнем случае, когда она в похожей ситуации стояла на этой улице, окружённая низвергающимся бедламом и несущим ужас хаосом.       Вдруг она снова оказалась там.       Рынок вновь предстал поглощённым пламенем местом с кричащими существами, бегущими мимо неё, врезаясь ей в плечи и давя друг друга с объединяющим бесконтрольным страхом в попытке избежать неминуемой гибели, что нёс за собой приближающийся легион облачённых в белые плащи лоялистов, неумолимо продвигающихся вперёд, убивая всех, кто не преклоняет пред ними колени.       Их было не меньше сотни, марширующих вглубь главной улицы, разрушая и сжигая прилавки, казня при этом любого, пытавшегося сопротивляться. Они ничего не искали и не мародёрствовали. Лишь уничтожали.       Вокруг было слишком много мирных жителей, чтобы Луз могла вступить в сражение. Более того, где-то за строем приближающихся лоялистов находилась Эмити, что в одиночку отправилась на встречу со шпионом. Факт того, что та теперь была позади врагов, всколыхнул в Луз грозящую затопить разум целиком панику.       Она сорвалась с места, на ходу запрыгивая на посох и пролетая над легионом, кружась в небесах и уворачиваясь от заполнивших воздух снарядов огня и электричества, поднявших её волосы дыбом от чрезвычайной близости к голове. Ей удалось преодолеть форсирующие силы, однако за ними были солдаты, отставшие от основной группы, всё ещё низводящие рынок и подрывающие капитальные сооружения. В девушке поднялась иная переплетающаяся с текущей паникой эмоция, являющаяся неотъемлемой чертой войны, которую Луз никак не ожидала в себе обнаружить — раскалённая возмущением ярость, застилавшая пеленой зрение.       Бэлос скорее предпочтёт уничтожить Острова, чем потерять свой стальной контроль над ними. Именно это он и делал теперь, когда союзники отбросили его войска обратно на Рёбра. Сколько невинных ведьм — взрослых и детей — убили без задней мысли носители белых плащей и серых масок на её глазах? Слишком много, чтобы когда-либо забыть либо простить. Однако прямо сейчас она не могла остановить хаос, расползавшийся прямо под ней. Сама мысль о бездействии разъедала её изнутри, но даже попытка будет ничем иным, как самоубийством. Лучшее, что Луз сейчас могла сделать, — найти Эмити и убраться отсюда, чтобы мобилизовать союзные войска, ждущие на юге, где они последние две недели готовились к штурму замка.       Она должна была отыскать её и быстро. По отдельности они были менее заметны, поэтому Луз прогуливалась по округе, пока Эмити возле входа на Ночной рынок принимала отчёт от их шпиона из замка. Сейчас, пролетая над улочками и отчаянно осматривая спасающуюся бегством устрашённую толпу сквозь пламя и дым, что затмевали взор, она пожалела, что не настояла на том, чтобы остаться вместе.       Стиснула зубы, переводя взгляд с одной ужасающей картины на другую. Тела лежали на улицах словно куски выброшенного мусора, а прилавки горели подобно сухому розжигу. Треск прыгающих искр, запитанных исполненной злобой магией, сопровождался хором из криков, стучащих по ушам в диком концерте, что представлял миру песнь смерти. Не в первый раз Луз его слышала. Скорее всего, и не в последний. Глаза заслезились от дыма, пока она облетала рынок в своих поисках.       «Где же ты, где ты, где ты?!» — единственная мысль, и та в интенсивности не уступала бьющемуся в груди сердцу.       Вдруг недалеко от входа на Ночной рынок взглядом она выцепила дрожащую фигуру с двухцветными волосами и ярким багровым пятном, растекающимся по её белому плащу, а также группу лоялистов, приближающихся к ней.       Носеда сама не заметила, что открыла рот, и даже не признала свой крик, вырвавшийся из собственной глотки:       — Эмити!       Луз встряхнулась, жужжание обратилось в гром, пронизывающий всё тело, посылающий всполохи электричества, заставляющие дёрнуться от боли. Плотное онемение разносило по крови леденящий ужас, усугубляя её панику. Она даже не чувствовала Каллибана, трущегося о её шею в попытке подавить внезапный страх, что девушка излучала пламенным жаром воспоминаний, фантомно вцепившихся в её кожу.       Стук сердца начал отдаваться ей в уши, Луз вытащила из-за спины посох и, перепрыгнув стойку, полетела в сторону магазина, в который, как она знала, направилась Эмити. Ей нужно было увидеть её, увидеть своими собственными глазами. Она была обязана убедиться, что та в порядке, обязана, обязана!

***

      Пригнувшись за опрокинутым диваном, Эмити нахмурилась и очертила рукой круг, высовываясь, чтобы применить заклинание ветра, что ураганом отшвырнул группу врагов подальше на улицу. Вайни и Эмира не отставали, послав вдогонку огненные снаряды, пока вырвавшиеся из земли лозы формировали стену между ними и нападающими.       — Лоялисты! — выплюнула Ида.       — Что они здесь забыли? — поморщилась Уиллоу, отправляя очередную плеть растения в приближающегося солдата, что был отброшен через всю комнату как кусок мяса, прежде чем с грохотом встретился со стеной и упал на пол, больше не шевелясь.       — Меня, я полагаю, — процедила Эмити сквозь стиснутые зубы.       Врагов было всего пятеро, и трое уже повержены. Когда Бэлос наконец-таки был отправлен на смертный одр, те, кто поддерживал его, развеялись по ветру. Большая часть просто сдалась и приняла новый порядок, однако были и те, что собрались в отколовшиеся группки и сохранили верность императору-тирану даже после его смерти.       Эмити повелела мерзости прыгнуть на одного из них и сокрушить своим весом. Смерть товарища достаточно отвлекла пятого, чтобы Ида посохом послала разряд электричества прямо ему в грудь.       — Я всё ещё хоть куда! — усмехнулась Идалин дымящемуся телу, и Камила взглянула на неё. — Что?       В магазине установилась тишина, и они медленно высунулись из-за барьера Уиллоу, чтобы оценить ущерб.       Эмити свела брови, лихорадочно осматриваясь, как и остальные дамы. Похоже, они сразили всех. Осторожно передвигаясь по заведению, остерегаясь разбитого стекла, мебели и опрокинутых рядов с опалёнными либо обращёнными в пепел платьями, проверяли, чтобы лежащие на полу лоялисты действительно были мертвы или без сознания. Поймав краем глаза какое-то движение, Ида взметнулась.       — Сзади! — предупредила она с другой части магазина, и все повернулись к шестому обладателю маски, выскочившему из-за витрины со стороны улицы с уже завершённым тёмно-красным кругом заклинания, направленного на Эмити.       Внезапно их настиг крик, привлёкший внимание лоялиста, и в поле зрения буквально влетела Луз, что, всё ещё находясь в воздухе, выдернула из-под себя посох и замахнулась со всей силы, с тошнотворным хрустом впечатывая его во врага, чья маска отлетела, скрежеща по покрывшейся кровавыми брызгами земле. Сокрушительным ударом лоялиста отбросило назад, и больше он не двинулся.       Луз оступилась, приземляясь на твёрдую поверхность, но осталась стоять, тяжело дыша и крепко сжимая посох рукой с побелевшими костяшками, лицо её застыло в маниакальном оскале.       Женщины замерли, глядя на неё.       Камила чувствовала страх почти с самого начала нападения, однако при виде своей дрожащей и выглядящей обезумевшей малышки, сгорбившейся над поверженным противником, она испытала ужас.       Эмира первой пришла в себя и сразу же затащила Эмити в примерочную подальше от взгляда невесты.       — Ты чего, Эм?! — прикрикнула на неё Эмити.       — Ей нельзя видеть тебя в этом до свадьбы! — напомнила сестра и заблокировала за ними проход.       — Это действительно имеет значение прямо сейчас?!       — Быстрее, переодевайся! — Эмира принялась помогать ей, начиная со шнуровки на спине.       — Малая, ты чего здесь делаешь? — обратилась Ида, быстро подходя к Луз.       Стоило той повернуть на неё взгляд, как ведьма поняла, что девушка едва ли сейчас была здесь. Зрачки её были слишком расширены, а сама она судорожно осматривалась, но не видела своей невесты, что лишь удваивало её панику. Идалин сжала челюсти, шипя ругательства себе под нос. Луз настиг эпизод.       — Где Эмити?! — безумие ясно читалось на её лице и во взгляде, а паника и тревога были чётко слышны в её голосе. Слышала и Эмити, и, учитывая самочувствие Луз этим утром, она отлично представляла, что сейчас происходило вне примерочной.       — Скорее! — рыкнула Эмити на сестру, которая со всей скоростью работала над её спиной, тихо ругаясь из-за замудрённой основы платья.       — Грёбанная шнуровка! — выплюнула Эмира.       — Спокойно, Луз, она в порядке, честно, — предприняла попытку Вайни, медленно подходя. Ей также было ясно, что происходит, и что Луз вполне может ворваться в примерочную. Хоть Вайни и было абсолютно всё равно на то, увидит Носеда невесту в платье или нет, ей определённо не хотелось, чтобы та разнесла единственную преграду, отделяющую их от полуобнажённой либо же полуодетой Эмити.       — Нет... нет! Мне нужно увидеть её прямо сейчас, я должна! — покачала Луз головой и продолжила сканирование взглядом, тело её захватил видимый глазу тремор.       — Луз, расслабься, Эмити в порядке, она просто переодевается, — мирно подняла руки Уиллоу, мягко приближаясь к подруге, очевидно поглощённой панической атакой. Они уже видели это однажды, сразу после войны, однако и того раза было достаточно, чтобы запомнить навсегда. К тому же у Уиллоу были и свои призраки войны. У них всех были. Все они знали их отличительные черты. И прямо сейчас Луз прямо-таки излучала смесь горя и страданий.       Расширенные карие глаза её метнулись к примерочной, и, как и ожидалось, она метнулась вперёд, как и Вайни с Уиллоу, которые крепко схватили её.       Луз зарычала, сразу же пытаясь освободиться, пинаясь и крича. Посох её упал на пол, но чужие руки всё держали её.       — Пустите! — рявкнула она с отдающим в уши сердцебиением, будучи не в состоянии внимать их словам до тех пор, пока не увидит Эмити своими собственными глазами. Ничто другое не ослабит удушающую хватку паники на её горле, погружающуюся вниз по грудной клетке, чтобы сжать сердце с угрозой раздавить его.       — Mija, всё в порядке!.. — начала Камила, однако Ида с нечитаемым взглядом положила ей руку на плечо.       — Она тебя не слышит. У неё... эпизод, — тихо произнесла ведьма.       — Эпизод? — переспросила человек, снова глядя на Луз и прижимая руки ко рту, смотря, как та дико бьётся в хватке Вайни и Уиллоу.       Ида насупилась, так же наблюдая за девушкой, с криками извивающейся в руках друзей. После окончания военных действий она была свидетельницей двух таких приступов. Было тяжело их видеть, однако в сравнении с ними этот был ещё хуже. Луз и так чувствовала себя не очень этим утром, так что нападение одной из оставшихся групп лоялистов подсобило в провоцировании грандиозного ментального срыва.       Идалин быстро объяснила это Камиле, к которой вместе со слезами в уголках глаз подступило осознание.       — У неё ПТСР... — в груди заболело от того, что её дитя всё ещё кричало и боролось со своими ближайшими друзьями, что едва сдерживали её и опасались использовать магию, потому что это лишь заставило бы её действовать жёстче, даже под угрозой навредить самой себе.       — Луз, пожалуйста, всё хорошо! — Уиллоу крепко вцепилась в талию своей подруги, душой разделяя её боль. Вайни поморщилась, обхватив руками Луз, но та продолжала напряжённо вырываться.       Она запрокинула голову назад и издала громкий высокий вой, что вырвался из её глотки без единого слова, с эхом донося до каждого свою утробную агонию. У Эмиры от этого звука побежали мурашки по спине, а Эмити была готова разрыдаться — Луз выла так, словно кто-то погиб.       Наконец-таки, Блайт развернулась и выскочила из примерочной.       — Эмити, твоя рубашка! — прокричала ей вслед сестра.       Та проигнорировала её и босиком показалась из-за угла, одетая лишь в брюки и лифчик. Этой одежды ей было достаточно, она больше не могла выдерживать полные мучений стенания Луз, наносящие глубокие порезы её сердцу.       — Луз, всё хорошо! — подскочила она ближе, и стоило Луз её увидеть, как борьбу в ней будто смыло волной.       Вайни и Уиллоу отступили назад, когда она бросилась к Эмити, что застонала от костедробящих объятий невесты и всем телом ощутила её дрожь.       — Ты в порядке, в порядке... — задыхаясь пробормотала Луз, прежде чем всё-таки разразиться слезами, зарываясь лицом в шею Эмити, скуля и болезненно впиваясь ногтями в её спину. Но та едва это замечала, пробегаясь пальцами по волосам Луз, чьи колени подкосились, и Блайт осторожно опустила их обеих на пол, всё ещё помня о разбросанных вокруг осколках стекла.       — Я в порядке, — мягко прошептала она в ответ, крепко обнимая. — Всё хорошо, любимая, всё в порядке, — нежно увещевала ей на ушко.       Эмира вышла из примерочной с аккуратно сложенным в коробку платьем и обеспокоенно посмотрела на них, проходя к прилавку. Остальные последовали за ней, оставляя пару на полу в одиночестве, стараясь игнорировать приглушённые всхлипы Луз и бормочущую слова утешения Эмити.       — Мы хотим это платье, — сказала Эмира консультанту, что всё ещё укрывалась за прилавком.       — Вы отбили атаку лоялистов, так что просто забирайте его, — стала настаивать ведьма.       — Эмити бы этого не хотела... — тихо произнесла Уиллоу, хмурясь.       — Переживёт один раз, — решила за всех Ида, забирая коробку и выходя за дверь. — Идём, дадим им немного времени.       Они последовали за ней наружу, Камила — с неохотой, через плечо оглянувшись на дочку, свернувшуюся на полу в объятиях Эмити.       — Всё в порядке, — бормотала со стекающими по щекам слезами Блайт, уткнувшись лицом в волосы плачущей возлюбленной. — Всё хорошо, Луз, — она постаралась вложить всё своё убеждение в эти слова, желая, чтобы и та поверила в них.       Прошло не меньше получаса, прежде чем Луз перестала рыдать и просто крепко прижала Эмити к себе. Удушающая и затмевающая разум паника сошла на нет, возвращаясь к состоянию тихого жужжания на затворках сознания. Только теперь она смогла ощутить пытающегося успокоить её Каллибана, всё ещё обёрнутого вокруг её шеи, и его тёплое чешуйчатое тело, царапающее её кожу при его движениях.       Носеда шмыгнула и рвано вздохнула:       — Mierda... Прости. Все кричали... бежали сквозь рынок, и я... я...       — Ш-ш-ш, не извиняйся, — мягко оборвала её Эмити, зарываясь пальцами в её волосы и поглаживая кожу головы. — Я знаю. Понимаю, — она почувствовала, как Луз обмякла и отклонилась, чтобы посмотреть на неё. Блайт потянулась к ней, чтобы стереть остатки слёз, всё ещё скользящих по красным щекам Луз. — Как думаешь, у тебя есть силы вернуться домой?       — Да, — со вздохом кивнула та.       — Хорошо. А мне ещё нужно одеться до конца...       Луз моргнула, наконец-таки оглядев Эмити и заметив, что та в слегка обнажённом виде.       — ¡Ay, Dios mío! Lo siento mucho, Amor, — Носеда стянула с плеч своих плащ и дрожащими руками накинула его на невесту, что нежно ей улыбнулась.       — Ничего страшного, Луз, — заверила она её, поднимаясь и исчезая в примерочной, выходя оттуда через несколько минут уже будучи полностью одетой и с плащом Луз на локте. Она вернула его на законное место на плечах Носеды, и они вышли наружу, где их ждали.       — Эй, малая, ты в порядке? — спросила Ида, стоило им появиться.       — Буду. Просто... простите... — Луз устало пожала плечами. Теперь, когда дарованная паникой энергия покинула её, она чувствовала себя истощённой.       — Mija, почему ты не сказала мне, что у тебя ПТСР? — задала вопрос Камила, и та удивлённо уставилась на неё.       — Ох... Я никогда не думала об этом в таком ключе... — нахмурилась она.       — Что такое ПТСР? — поинтересовалась Эмира.       Следующий час Камила провела объясняя данное заболевание ведьмам, и к закату некоторые из них распрощались зная о себе чуть-чуть больше, чем до этого.       Эмира с Вайни улетели на Паддлс, и Уиллоу тоже отправилась к себе.       Ида вернулась в дом вместе с Камилой и платьем, пообещав начать готовить ужин.       Эмити пошла вместе с Луз на рынок, чтобы закрыть её торговое место. Она ясно видела, что Луз опустошена, да ещё и почему-то избегала её взгляда. Блайт потянулась и погладила её руку.       — Я знаю, что это глупый вопрос, но ты в порядке?       — Ага. Просто чувствую себя так, будто испортила тебе всю эту... платьичную составляющую.       — Нет, Луз, те лоялисты испортили, не ты, — Эмити обхватила её обеими руками, заставляя повернуться лицом.       — Не думаю, что моё появление и безумное поведение сильно подсобило, — пробурчала та, уткнувшись взглядом в землю.       «Так не пойдёт», — Эмити мягко взяла её за подбородок, приподнимая голову несопротивляющейся Луз, чтобы встретиться с ней глазами.       — Ты же знаешь, я понимаю. Эта... паника захватила тебя, но ты делала всё возможное, чтобы держать себя в руках. Я понимаю. Иногда я чувствую то же самое. Чувствую, что звуки становятся слишком громкими, а свет — слишком ярким. Чувствую, что не могу дышать, — она отпустила её подбородок, нежно обхватывая тёплую щеку Луз. — Чувствую так же, как и то, что ты готова быть рядом со мной в такие дни. А я готова быть рядом для тебя. Сегодня было тяжело, и иногда будет тяжело в будущем, но это нормально. Мы преодолеем это. Вместе, — улыбнулась, и Луз глубоко вздохнула через нос, накрывая её руку своей и слегка поворачиваясь, чтобы отпечатать поцелуй на ладони Эмити.       — Вместе, — согласилась она.       Они быстро закрыли прилавок и направились домой на посохе Эмити. Луз измождённо положила голову на её плечо, обвив руками её талию, впитывая успокоение от прижимающегося тёплого тела.       На ужине с мамами и Лилит Кинг знатно постарался поднять всем настроение. Для этого он забрался на стол и предпринял попытку украсть мясо с тарелки Иды, вызвав тем самым масштабную битву едой. После этого Эмити повела Камилу обратно через портал, а Луз истощённо присела на диван.       — Ты как, малая? — плюхнулась рядом Ида, и та вздохнула.       — Просто устала. И чувствую, что выставила себя сегодня на посмешище перед всеми, — проворчала она.       — Не парься об этом, все всё понимают, особенно после того, как Ками объяснила всю эту ПТСР-ную штуку. Думаю, большинство участников войны теперь подвержено этому в какой-то мере. Во всяком случае, я точно знаю, что Лили иногда бывает напряжённой... в смысле более напряжённой, чем обычно. Вы с Эмити много сражались и повидали немало жестокости. Я была бы больше обеспокоена, если бы вас это совсем не трогало. Да и в конце концов это именно вы прикончили Бэлоса.       Луз дёрнулась, крепко зажмурив глаза.       — Сегодня я не хочу это обсуждать, — отвернула она голову, и Ида нахмурилась, но кивнула самой себе.       — Без проблем.       — Кстати, с каких это пор ты зовёшь Mami „Ками“? — Луз повернулась обратно, приподняв бровь ухмыльнувшейся ведьме.       — С тех пор, как начали общаться, — пожала та плечами.       Луз не была уверена, что ей по душе конкретно эта усмешка. Она была в экстазе от того, что мамы поладили, но, возможно, гораздо лучше, чем ожидала.       — О чём?       — Обо всём, но в основном о тебе. Смотри, — Ида указала на стену с семейными снимками, и только сейчас Луз заметила некоторые нововведения и простонала, наткнувшись взглядом на свои детские фотографии, которых здесь точно не было раньше.       — Она приходит к нам с Лили на чай, и мы обмениваемся фотками, — усмехнулась Идалин.       — Ну ещё бы, — проскрежетала Луз, и Ида хохотнула. — Я пойду прилягу, — пробормотала девушка, усилием поднимаясь на ноги. — Доброй ночи, — помахала она, поднимаясь по лестнице.       — Ночи, малая.       Единственное, на что хватило Луз — сбросить обувь и убрать посох с мешочками на стол, прежде чем со вздохом упасть спиной на кровать и закрыть глаза.       Она не была уверена, сколько времени прошло до того момента, как послышался звук отворения двери в спальню, за которым последовали лёгкие тихие шаги, которые Луз не перепутала бы ни за что и никогда. Она прислушивалась к движениям Эмити, тихонько передвигающейся по комнате, пока постель слегка не прогнулась — Блайт улеглась рядом с ней, положив голову ей на плечо и перекинув руку через её талию.       — Не спишь? — послышался вопрос, и Луз издала утвердительный звук.       — Просто пытаюсь расслабиться... — пробормотала она.       — Я могу с этим помочь... — витиевато прозвучал переливающийся интонацией ответ, и Луз не смогла не рассмеяться, открывая глаза и поворачиваясь лицом к Эмити, карим встречая золото.       — Крайне искушающе, но не сегодня, — улыбнулась она ей, и Эмити улыбнулась в ответ, пожав плечами.       — Просто предложила.       Луз хихикнула и прижала её ближе, соприкасаясь лбами.       — Хорошо, — прошептала она, вновь закрывая глаза и всё-таки расслабляя мышцы.       Тревожное жужжание наконец-то затихло, предоставляя её восхитительной и блаженной тишине.       Тишине, что была нарушена тихим постукиванием, заставившим её поднять веки и встретить золотые очи Эмити, что безмолвно подтверждали, что не одна она слышала этот звук.       Луз приподнялась на локте и оглядела комнату. Стук повторился, и она уловила крошечную тень за витражным стеклом окна.       Носеда зарычала, сузив глаза, однако Эмити подняла палец и сотворила заклинание, открывая окно и являя сидящую на подоконнике змею. А точнее, золотоглазую кобру тёмно-фиолетовой и чёрной расцветки, вынудившую Эмити незамедлительно принять сидячее положение.       — Змея? — удивилась Луз существу, заползшему в комнату. В закрученном хвосте своём оно удерживало свёрнутый кусочек пергамента.       — Это Тразус — палисман моего отца... — пробормотала Эмити, протянув руку вниз, позволяя кобре всползти по её конечности.       Та посмотрела на неё выжидательно, и девушка пальцем погладила её гладкую чешуйчатую голову, прежде чем забрать листочек из её хвоста.       — Что там? — заглянула Носеда через её плечо.       Эмити закусила губу, стремительно пробегаясь взглядом по тексту.       — Он придёт... — пробормотала она спустя мгновение. — Он придёт на свадьбу, — улыбнулась самой себе, и Луз обняла её за плечи.       — Это замечательно, mi amor! — растянулась в улыбке Луз.       — Ага... — отозвалась Эмити, всё ещё улыбаясь.       — Надо посадить его рядом с мамой... — выдала Носеда, и Эмити прыснула, поворачиваясь к ней.       — Ни за что! — рассмеялась она.