For You

Люмин, конечно же, умудрялась находить себе проблемы на ровном месте, и Страннику было это известно, но юноша никак не ожидал, что неприятности, которые блондинка притягивала к себе, словно магнит, настолько частое явление. И даже Паймон реагировала на всю ситуацию так, как будто это что-то вполне себе естественное и обыденное, совершенно не удивляясь происходящему. Либо же, это играл рок судьбы? Потому что стоило Путешественнице и Куникудзуши разойтись даже на самый короткий промежуток времени, как с мечницей обязательно, сразу же, что-либо да приключалось. И этот раз не стал исключением, повлёкший за собой целую тучу дополнительных проблем. — Ответь мне на милость, как тебе это удаётся? — прервал тишину бывший предвестник. В его руках в данный момент находился аккуратно смотанный эластичный бинт, а рядом, на прикроватной тумбочке, покоился идеально срезанный деревянный брусок, выступающий в качестве своеобразной «шины», с целью удерживать травмированную конечность в таком положении, чтобы та не сильно досаждала болевыми ощущениями. — Ну? Я жду. — укладывая покалеченную конечность светловолосой к себе на колени, ради большего удобства при перевязке, выжидающе произнёс юноша. — Так получилось… — виновато отведя медовые радужки глаз в сторону, пролепетала Люмин. — Да у тебя вечно получается. — фыркнул собеседник, особенно выделяя последнее слово. Мечница на его колкий комментарий лишь издала тяжкий вздох, никак не желая затевать спор в данный момент. — Какого чёрта тебя вообще туда понесло? Почему ты не в состоянии подбирать такие места для прогулки, чтобы не убиться? — продолжал отчитывать её парень. Вопрос, почему блондинка в одиночку, никого не предупредив, отправилась в окрестности Арауми, полные опасных механизмов и не менее враждебно настроенных Фатуйцев, так и оставался открытым. Люмин поморщилась, когда рука Странника коснулась повреждённой области на её изящной, но многострадальной ноге. Учитывая её активный и подвижный образ жизни, такие травмы, как синяки, растяжения, ушибы и вывихи, не были чем-то из ряда вон выходящим, а показаться врачу всегда не было времени, и потому, так девушка и ходила, кое-как превозмогая неприятные ощущения и занимаясь самолечением, или же, благополучно (но это только на первый взгляд) вовсе забывая о них, пока те, как говорится, «сами не пройдут» до поры до времени. — Так захотелось. — довольно холодно, как будто не желая лишний раз вдаваться в подробности, бросила Люмин, демонстративно отвернувшись от друга. — Почему тебе не может хотеться мирной и спокойной жизни, вместо того, чтобы досаждать своими проблемами окружающим? — Это ты о себе сейчас? На заданный вопрос Куникудзуши ответить не соизволил, заканчивая укладывать шину и как следует фиксируя её бинтом. Помимо ранения головы теперь добавился ещё не слишком серьезный, но по-своему неприятный вывих, который вынуждал бойкую Путешественницу какое-то время придерживаться лежачего образа жизни без каких-либо нагрузок. Ответственность за выполнение ежедневных поручений, в очередной раз, пала на плечи Странника.

* * *

— Ау! — выразительно воскликнула блондинка, попытав удачу полностью встать на повреждённую конечность. Читавший до этого какой-то неприглядный лёгкий роман, Тору раздражённо вздохнул, обращая синие глаза на подругу. — Проблем с тобой не оберёшься. — как будто намеренно хлопая переплётом книги, подал голос юноша: — Садись. — Зачем это? — изумилась та, приподнимая тонкие брови. — Думаешь мне доставляет удовольствие слушать твои стоны боли день ото дня? Давай обойдёмся без твоего извечного упрямства, просто сядь рядом. — похлопывая по кровати рядом с собой, как бы призывал к действию бывший Фатуи. Люмин на это пожала плечами, терзаясь в догадках чего ожидать, но, всё же, выполнила просьбу компаньона. Парень в свою очередь придвинул к кровати стул, куда осторожно поместил ногу мечницы, вызвав ещё один недоумевающий взгляд. Тонкие пальцы юноши стали разматывать бинт, плотно прилегающий к «шине». — Что ты собираешься делать? — немного с опаской, наблюдая за тем, как спутник проделывает все эти махинации с её поврежденной конечностью, насторожилась Путешественница. — А разве не очевидно? Вправлять тебе буду. — понижая голос до серьёзных ноток, ответил Куникудзуши. Люмин на это подозрительно сощурилась: — У тебя есть знания и в такой области? — Когда ты имеешь дело с оружием, и не такие познания могут понадобиться. – весьма поверхностно отозвался Тору, тут же одарив её скептическим взглядом, но тон его походил скорее на тот, как если бы родитель отчитывал своего ребенка, чем на такие обыденные в его случае насмешки: — Ты слишком беспечно относишься к своему здоровью, Люмин. Я удивлён, что ты, как Искательница Приключений, не способна позаботиться о себе, как следует. Щеки девушки вспыхнули от такого замечания, а во взгляде появился намёк раздражения за, как ей показалось, излишнюю прямоту собеседника. — Мог бы просто промолчать. Ведь сам знаешь, это не настолько серьёзно, чтобы по врачам расхаживать. Нет у меня на такое времени. — обиженно подметила мечница. — Любая травма может понести за собой осложнения. Вы, люди, слишком хрупки и восприимчивы, и именно поэтому, если ты продолжишь игнорировать ранения, последствия могут обернуться чем-то нехорошим для тебя. Ну, что? Будем вправлять, или как? Имей в виду, что я не собираюсь тебя принуждать, если ты к этому не готова, Люмин. Какие-то секунды тишина повисла в комнате, изредка разбавляемая ненавязчивым сквозняком за окном и едва слышными вдохом и выдохом со стороны обоих. Светловолосая мечница замялась с ответом, но, в конце концов, пришла к выводу, что лучше уж перетерпеть, чтобы не мучиться в будущем. Женщина за административной стойкой в Инадзумской гостинице дрогнула, когда из одного из номеров послышался кроткий девичий вскрик. Путешественница же неловко улыбалась на следующий день заверяя, что никто не пострадал и привлекать к этому случаю комиссию Тенрё необязательно. Люмин не была из тех, кто от вида крови падал в обморок, будучи и воином самой, но опыта с «лечением» переломов и вывихов у неё ещё не было. Как ни странно, после того, как Странник медленными движениями потянул её ногу в месте вывиха, сначала в одну сторону, а затем в другую, тем самым возвращая на положенное место, тупая боль перестала беспокоить так интенсивно, как это было раньше… — Прости, Паймон, мне очень жаль, что я убежала не предупредив тебя. — Люмин подбежала к летающей подруге, немного запыхавшаяся, ведь, как ни крути, а чувство вины взяло своё. Учитывая в какой-то мере беспомощность маленькой спутницы, девушка чувствовала ответственность за неё и переживала, когда вечно активной феи не оказывалось рядом. — Решила одними извинениями отделаться? Вот ещё! Не дождёшься. — обиженно надулась малышка, хотя блондинка сразу же раскусила к чему она подводит: — Только в случае, если ты приготовишь что-нибудь вкусненькое, Паймон тебя простит! — Договорились. — на губах девушки появилась мягкая улыбка. Фея какое-то время демонстративно дулась, отвернувшись от Путешественницы, но, в конце концов, не выдержала и сдала позиции, тяжело вздыхая. — Не может Паймон злиться на тебя так долго. — малышка оживилась, заключая мечницу в неожиданные объятия так, что даже блондинка удивилась её внезапному порыву, какое-то время постояв, как вкопанная, а затем ответила тем же. Странник тем временем держался в стороне, не желая нарушить «воссоединение» подруг, и Паймон, всё ещё крепко сжимая Люмин в объятиях, бросила на парня угрожающий взгляд, словно бы видела в нём конкурента на внимание блондинки. Тору же на это оставался безмолвно стоять в стороне, лишь скептически приподняв одну бровь, как бы спрашивая «Что не так?», продолжая игру в «гляделки» с феей, в которой преуспел сразу же, потому что беловолосая не выдержала на себе пронизывающего взора сапфировых глаз. Внезапно, задумчивое личико Паймон преобразилось. — Люмин, послушай. — начала издалека фея. Взгляд снова пал на Странника, заставив кроху издать раздражённый вздох. Рядом с ней Бывший Фатуи не осмелится вести себя естественно с Путешественницей, вероятнее всего, натянув свою привычную маску и делая вид, будто ничего не происходит, а потому над этой деталью фея подумала и, оценив ситуацию, скрепя сердцем, пришла к выводу, что ей придётся в очередной раз оставить пару наедине. — Да? Паймон, что такое? — насторожилась мечница, проследив за взглядом, адресованному Куникудзуши, лучшим в мире компаньоном. Паймон замялась, как будто перечисляя в голове все возможные варианты, чтобы вычеркнуть затею оставлять Люмин наедине с ним, навсегда, но тщетно. Если она их не оставит, Странник не ослабит бдительности, и выяснить всю подноготную их странных отношений не удастся. — Паймон тут подумала, почему бы тебе не прогуляться с Тору ещё немного? Паймон бы хотела немного побыть с Йоимией, в конце концов, она одна из лучших друзей Паймон поэтому… — подбирая слова, малышка растерянно почесала затылок. Мечница, в свою очередь, взглянула поочерёдно сначала на королеву праздника лета, что отвлеклась на подоспевших к ней детишек, потом на свою маленькую спутницу. — Конечно, я не против. Мы могли бы прогуляться вчетвером! — Люмин пришла в какой-то ведомый лишь одной ей восторг, через плечо оглянувшись на Странника, который, заметив её искрящейся непонятной ему радостью взгляд, воспроизвёл на лице еще одно выражение под названием «Да что вы все от меня хотите?!». Паймон, вытянув ручки перед собой, замахала теми в знак протеста: — Нет-нет-нет! С этим ворчливым грибом?! Ещё чего не хватало. Он же всю атмосферу испортит своим поведением! Паймон настаивает, чтобы вы погуляли вдвоём, у вас же не было возможности, потому что все дни мы были заняты! — И ты совсем не против? — Люмин подозрительно прищурилась, смотря на подругу. — Конечно, нет! — воскликнула фея, да так громко, что мимо проходящие горожане заоборачивались. Что же, сейчас ей нужно было быть как можно более убедительной. И совладав со всеми своими сомнениями и воющим желанием не оставлять светловолосую мечницу на «растерзание» бывшему врагу, малышка произнесла: — Паймон извиняется за своё поведение и за всё, что было раньше. Паймон совсем не это имела в виду! Паймон не против Тору в нашей компании, просто у Паймон были свои причины… вот. — Точно? — переспросила блондинка всё ещё с тем же прищуром. Фея бурно закивала. Люмин испустила вздох облегчения, высвобождая подругу из объятий: — Ну, хорошо, раз так, то я тоже не возражаю, если Паймон проведёт какое-то время с Йоимией. — Отлично! Давайте встретимся на испытании смелости? Говорят, там организуют фестиваль! Йоимия наверняка тоже туда придёт! — Ну, ладно тогда. Повеселитесь вместе с Йоимией. — прикрывая глаза, заулыбалась девушка. Владелица Фейерверков Нагахары, услышав своё имя, разу же поравнялась с друзьями. — Уже уходишь? — обеспокоенно спросила она, вынуждая мечницу повернуться к ней. — Да, мы с Паймон тут подумали, не возражаешь если она останется с тобой на какое-то время? Йоимия посмотрела поочерёдно, сначала на Паймон, потом на Люмин, после снова на Паймон. — Да, я не против. А у тебя какие-то дела? — Вроде того. — Люмин отчего-то заметно занервничала, тем самым приковывая взгляд собеседницы к себе. Простояв какое-то время в тишине, Йоимия, наконец, вышла из состояния живой статуи, будто бы её осенило. — Подожди! — торопливо залепетала она. — Значит ли это, что у тебя… свидание? — от эмоций королева праздника лета прикрыла рот ладошками, а Люми со своей стороны вылупилась на неё округленными глазами, полностью потеряв дар речи. Разум ещё некоторое время воспроизводил только что услышанное, как будто смысл сказанного доходил до девушки постепенно или частично. Затем Искательница Приключений вспыхнула, словно пламя в костре на ветру, устремляя взор под ноги. — Н-нет! Свидание? О чем ты? Конечно нет! — смущаясь пуще прежнего, отрицательно замотала головой светловолосая мечница: — Мы просто хорошие друзья, и не более! — медовые глаза стали лихорадочно искать Странника поблизости, как будто она ждала, что юноша поддержит её пламенные отрицания. — Да, кстати. Я забыла представить тебе моего друга… — Люмин снова заметалась, лихорадочно осматриваясь, соображая на ходу, что бывшего предвестника и след простыл. — Тору? Тору?! — Как всё запущено. — развела ручками Паймон, и Йоимия с пониманием ей кивнула. — Беги уже к нему! — топнув ножкой в воздухе, заголосила фея. — Да, увидимся позже, хорошо? — больше не мешкая, блондинка помчалась по улице в поисках потерянного друга. Паймон печально вздохнула ей в след. — И как давно? — простодушно поинтересовалась владелица фейерверков Нагохара. — Как давно…? Э… что? — растерялась малышка, однако завидев эти заблестевшие от любопытства живые глаза, позолоченные солнцем, сразу же сообразила о чем идёт речь. — Да не пара они! — раздосадовано прокричала беловолосая, пиная воздух. Оставалось теперь только рассчитывать на Хэйдзо и его профессионализм. Далее дело за детективом. Люмин побродила по центральным улицам, ещё немного продвигаясь вперёд. Отчего-то сердце забилось неровно, и её даже охватила легкая паника, хотя она прекрасно была осведомлена, что Странник не из робкого десятка, и опасаться стоит скорее тому, кто перейдёт ему дорогу, чем ему самому. — Тору! Тору, где ты?! — не прекращая звать, девушка прошлась вдоль торговых рядов ещё раз, пока внезапно чья-то прохладная ладонь не накрыла её рот, призывая к молчанию. — Хватит кричать, скоро вся Инадзума будет знать моё имя. — фыркнул парень, не отпуская блондинку до того момента, пока та окончательно не успокоилась. Светловолосая рывком обернулась к нему. — И чего ушёл? — Мешать не хотелось. — сухо бросил Куникудзуши, отводя взгляд. — Мешать или разговаривать? — Люмин с подозрением покосилась на собеседника. — И это тоже. — Пф, и чего только ты так окружающих не любишь? — складывая светлые брови домиком, поинтересовалась с неподдельным изумлением Путешественница. — А чего они меня окружают? — парировал Странник, а заметив лёгкую ухмылку на лице мечницы, вздохнул и, поправляя шляпу, произнёс: — Ладно, шучу. Не моё это просто. Мне не нравится привлекать к себе внимание, вот и всё. — Ну с такой-то шляпой, за которой тебя не видно, ты будешь его привлекать только больше. — складывая руки на поясе, скептически заметила девушка. — Чего ты к моей шляпе прицепилась? — обиделся парень. — Ну, ведь говорю, как есть, вот и всё. — с озорством в голосе отозвалась Люмин, заводя обе руки за спину и одаривая компаньона невинной улыбочкой. — А сама-то? — Что? Тору оглядел собеседницу с головы до ног, задавшись целью придраться в ответ, но из внешнего вида искательницы приключений ничто так сильно не выделялось, что могло бы потягаться с его громоздкой шляпой. Фыркнув, бывший предвестник выдал первое, что пришло на ум: — А шарф-то тебе зачем? Вроде бы, не настолько прохладно, но ты не снимаешь его даже в пустыне. — скрестил руки на груди юноша. Люмин на внезапный выпад в её сторону подвисла, а затем лукаво заулыбалась: — Это ты из вредности сейчас, да? — Да нет, просто интересно. — Ну, конечно-конечно! — блондинка забавно надула губы, нарочито отворачиваясь. Реакция со стороны собеседника не заставила себя ждать, Странник занервничал подозревая, что в очередной раз сморозил что-то чересчур резкое, что могло оттолкнуть и даже обидеть новоиспечённую подругу, не догадываясь о том, что подчёркнутая обида была не более чем прикрытие для очередной шалости со стороны девушки. Тору и глазом моргнуть не успел, как излюбленный головной убор оказался на голове задорно улыбающейся Люмин. — Что ты делаешь? — склонив голову набок, озадачился Куникудзуши, пока та принялась кружиться подобно собаке, что гоняется за собственным хвостом и так и сяк, досконально изучая шляпу и каждую её составляющую. — А она совсем не тяжёлая. — изумилась Путешественница. — А должна? — хмыкнул Странник. — Просто я думала так, с виду она выглядит просто огромной. — Ладно, раз уж ты утолила своё любопытство, будь добра, верни. — А вот не стану! — Почему это? — Хочу, чтобы ты сам у меня её отобрал. — поддразнивая, хихикнула мечница, поправляя шляпу так, чтобы та смотрелась ещё более уместно. Бывший предвестник закатил глаза. — Не вынуждай меня гоняться по всей Инадзуме за тобой ещё раз. — подчёркивая последние слова, с раздражением вздохнул он, прикрывая глаза, а когда открыл, Люмин переместилась на несколько шагов вперёд, по-видимому, не отказываясь от ранее озвученной идеи. Юноша фыркнул: — Серьёзно? — Давай! Ты получишь её назад, если приложишь немного усилий. — высовывая язык в той же манере, что и он сам, дразнила Люмин, а едва парень сделал шаг навстречу, сразу помчалась вдоль улицы, не прилагая никаких усилий, чтобы убежать прочь, как будто провоцируя на действия. Бывший Фатуи замешкался, но ненадолго: ноги сами понесли в сторону удаляющейся блондинки, он даже не успел сообразить, как быстрые шаги постепенно переросли в бег. Было ли это влиянием девушки, или же желанием вернуть то, что его по праву, Куникудзуши так и не понял, когда, не стесняясь проплывающих мимо прохожих, на всех парах помчался за спутницей, то и дело призывая остановиться и вернуть отобранную вещь, но Люмин ни в какую. — Люмин! Вернись сюда немедленно! — постепенно теряя терпение, взывал к подруге Странник, пока та, словно маленький ребёнок, играючи убегала прочь с его шляпой на голове, то и дело приговаривая в дразнящей манере: — Не поймаешь, не поймаешь! Звон её смеха заполнил улицу, заставляя в очередной раз лишь диву даваться насколько светловолосая, Легендарная Путешественница разносторонняя личность, порой, непредсказуемая, но по-своему очаровательная. Их спонтанная игра привела пару к развилке, ведущей прямиком к пляжу. Тору сам не понимал, что останавливало его от того, чтобы активировать форму «Избранника ветра» и вернуть шляпу проворным взмахом руки, ведь его скорости при использовании элементальных способностей было бы более, чем достаточно, но он как будто полностью погрузился в момент, не желая заканчивать шалости подруги слишком быстро. Итак, теперь Люмин собственноручно загнала себя в тупик, оказываясь на отделяющем её от морских просторов песчаном берегу. — Кажется, бежать тебе больше некуда. — победно ухмыльнулся юноша, вальяжными шагами сокращая расстояние между ними, подыгрывая её маленькой игре. — Какая досада. — вздыхая, Люмин сняла чужой головной убор, возвращая хозяину и тут же скрестила руки на груди, будто бы от раздражения. — Ты знаешь, если ты хочешь примерить мою шляпу, тебе необязательно убегать от меня вот так. — возвращая свою вещь на её положенное место, простодушно проронил Куникудзуши: — Достаточно просто попросить. — И ты бы так просто согласился? — сверля его подозрительным взором, откликнулась Путешественница. — Ты мой друг, поэтому, почему бы и нет. — пожал плечами Странник. — Смотри-ка уже не отрицаешь. — оживилась Люмин. — А должен? — Просто непривычно слышать это от тебя. — Да мне тоже, не верится, что я это говорю. — саркастично подметил бывший предвестник, после чего тон его неожиданно сменился с шутливого на серьёзный, но тёплое выражение не покинуло васильковые глаза. — А если серьёзно, это правда. Я по-настоящему считаю тебя другом, Люмин. После всего, что ты для меня сделала… я не могу думать иначе. Больше не могу. Путешественница не смогла сдержать улыбки, тихонько хихикнув. Тёплый ветерок заиграл в пшеничных волосах, привлекая внимание мечницы к растворяющимся в песчаном берегу волнам, что шумом белоснежной пены раскатывались по всему пляжу. Люмин сделала несколько шагов навстречу морю, ловко стянула высокие сапоги с изящных ног, и погрузилась ими в воду по щиколотки, ощущая, как небольшие волны прохладой касаются её стоп. Заведя руки за спину, девушка вдохнула морской воздух полной грудью. Странник наблюдал за спутницей в тишине, однако, в какой-то момент, всё же решился подобраться поближе, следуя её примеру. — Здесь так спокойно. — искательница приключений мечтательно вздохнула, погрузившись в трепетное чувство ностальгии. — Всё же, море Тейвата ничем не отличается от океана на моей родине. — последние слова блондинка проронила чуть тише, ещё глубже погружаясь в раздумья. Бирюзовое небо родного мира всплыло в сознании спонтанно. Заметив перемену в её настроении, Куникудзуши с сочувствием взглянул на мечницу, собираясь что-то сказать, но заколебался, решив, что сейчас его комментарии будут неуместны и, вероятнее всего, лишь загубят атмосферу. — Но, знаешь, не так уж это и важно. — весьма оптимистично отозвалась Путешественница, тем самым вызвав неоднозначное выражение на лице друга. — В конце концов, сейчас я здесь, наслаждаюсь красивым видом моря, которое столь близко моей душе. — она повернулась к юноше, одаривая его яркой, почти солнечной улыбкой, заставляя последнего застыть, как вкопанный, не в силах пошевелиться или отвести взгляд. Странник даже позабыл о своей извечной привычке приспускать широкополую шляпу на лоб, дабы скрыть свои истинные эмоции, которые довольно ярко отражались на его бледном, почти белоснежном лице. Кожа на его лице покрылась румянцем, пока сапфировый взгляд был прикован к собеседнице. Люмин мысленно умилилась его застенчивости, но не стала озвучивать свои мысли по этому поводу, лишь прикрывая глаза и проговаривая: — А ещё друг, с которым я могу разделить это чувство. Ну разве не здорово? На слове «друг» всё существо бывшего предвестника дрогнуло, разливая по телу уже знакомое тепло. Он сам не понимал, отчего реагировал подобным образом: вроде бы, ничего тривиального сказано не было, но для юноши доверие блондинки почему-то оказывало огромное влияние, или же, он настолько отвык от хороших моментов в своей жизни? На этой мысли ему захотелось, хмыкнув, горько усмехнуться, потому что та волна бед, что наваливалась на него долгими столетиями, казалось, была способна смыть любое упоминание чего-то приятного. — Ну вот опять. — Люмин издала тихий вздох, тоже не прерывая зрительного контакта со Странником. — Снова гадкие мысли лезут, я права? Тору ничего не ответил, едва заметно и осторожно кивая на её слова. Девушка вздохнула, подходя чуть ближе. — Только не надумай себе чего опять. — она ободряюще улыбнулась: — Знаю я тебя. На этих словах лицо собеседника обрело первоначальную холодную эмоцию с нотками беспристрастности. — Неужели? — скептицизм в голосе парень даже не старался скрыть, приподнимая одну бровь и пристально смотря на светловолосую мечницу. — Ну, да. Вечный цикл под названием «Сам придумал — сам поверил». — проговорила она немного отстраненно, будто бы боясь задеть его чувства. Однако, обиженным, или уязвлённым, Куникудзуши не выглядел. – Я могу понять твои чувства, правда. — Люмин отвела взор, не решаясь посмотреть на него снова: — Но закрываться за тысячами замков и предвзято относиться к вещам — никакой не выход. Ответа не последовало. Постояв ещё какое-то время в воде, играя босыми ступнями с волнами и собирая ракушки неподалёку, блондинка вернулась на берег, отыскала какую-то корягу и стала вычерчивать каракули ею на песке. Её, по-правде говоря, напрягали моменты, когда Странник становился безмолвным, но давить она на него не собиралась, считая — сам заговорит, когда захочет. — Может быть ты и права. — опускаясь на корточки рядом с ней, спустя несколько мучительных минут тишины, подал голос Тору: — Я не умею приукрашивать действительность, она не сахар, и это простая истина. — Да, но ты умеешь преувеличивать. — Не отрицаю. Закончив чертить какое-то подобие рун, что ей однажды довелось наблюдать среди древних развалин, Люмин удовлетворённо заулыбалась проделанной работе. Бывший Фатуи со скучающим выражением лица уставился на обилие плавных линий, палочек, кружочков и чёрточек. — Дай на секунду. — машинально бросил он, перехватывая палку в девичьих руках. — Вон же, такая же лежит. — пробурчала Люмин, недовольная тем, что прерывают её забаву. — Ну, дай. — более настойчиво попросил парень, вынуждая блондинку театрально закатить глаза и отпустить конец коряги, передавая ту в чужие руки. Несколько движений и замысловатые символы превратились в подобие смешной рожицы с высунутым языком, от вида которой девушка не удержалась и прыснула со смеху. Уголки губ Странника слегка дрогнули в робкой улыбке, оценивая реакцию мечницы на его шалость, но увлечённая рисованием на песке Путешественница этого не заметила. Испытание смелости завершалось праздничным фестивалем, в котором принимали участие как люди, так и маленькие екаи, что и оказались виновниками всех странных происшествий на время соревнования. Путешественница, Паймон и Странник успешно прошли все этапы, заполучив положенное первое место, а это означало, что цель прибывания в Инадзуме выполнена, и пришло время отправиться куда-нибудь ещё. Люмин грезила о посещении Мондштадта, но и предположить не могла о том, что задержится в регионе Электро Архонта дольше запланированного времени. Распрощавшись с таинственной женщиной, что, как выяснилось, представляла собой само воплощение торжества и являлась, своего рода, свидетелем той самой легендарной дружбы между екаем и молодым самураем, Люмин вернулась на побережье, где вовсю проходило празднование. Паймон веселилась на празднике в компании Аяки и Йоимии, а Странника девушка обнаружила неподалёку от расставленных палаток с угощениями и тематическими развлечениями. — О чём задумался? — подойдя к другу, поинтересовалась Люмин, а затем уселась рядом на поваленное (судя по всему, штормом) дерево. — Да так, ничего особенного. — пожал плечами бывший Фатуи, подбирая с земли небольшой камень и закидывая его в море. Девушка устроилась рядышком, со стороны наблюдая за тем, как радуются и веселятся её друзья. — Чего к остальным не идёшь? Или торчать тут со мной интереснее? — заухмылялся парень. — Сегодня мне хочется побыть наблюдателем со стороны, а не центром всеобщего внимания. — прикрывая рот ладошкой, засмеялась Люмин. — Вот оно как, значит. — Да, даже самому заядлому экстраверту свойственно уставать от общения, знаешь ли. — Приму к сведению. Светловолосая мечница тепло улыбнулась другу, после чего взор медовых очей вновь обратился к толпящихся неподалёку от площадки для игры в Акицу Югэй друзьям. Тору снова погрузился в свой внутренний мир, ловя себя на мысли, что наслаждается её спокойным присутствием. С тех пор, как он стал сопровождать Путешественницу, девушка частенько оказывала ему свою компанию в подобные моменты. Страннику даже всё чаще стали приходить мысли, что он для Люмин особенный. Хоть он и изо всех сил старался не вникать в их суть и отбросить куда подальше, всё ещё опасаясь целиком погрязнуть в новой привязанности. Однако было кое-что, что всё ещё не давало ему покоя и казалось ужасно неправильным. Куникудзуши медленно вздохнул, собираясь с мыслями и, взвешивая все "за" и "против", решил сознаться в том, что всё это время столь сильно тяготило его душу. — Я видел твоего брата, Люмин. — изрёк он настолько внезапно, что светловолосая мечница казалось опешила, так и потеряв дар речи, оборачиваясь и молча уставившись на Странника. Её руки задрожали от зарождающихся внутри противоречивых эмоций, её губы плотно сжались, формулируясь на лице тонкой полосой. — И ты не сказал?... — карамельного цвета глаза посмотрели на новоиспеченного товарища с укором. Спокойствие на душе было нарушено так же, как и эмоциональное равновесие. И немудрено, ведь новость обрушилась на неё словно снег на голову. Тору в свою очередь вздохнул, продолжая говорить, так и не обращая взора на девушку, как будто стыдясь встретиться с ней взглядами: — Я думал, что поступаю правильно. — он покачал головой, как будто подтверждая свои слова, казалось в его голосе было сожаление и неуверенность. — Я думал, что защищаю тебя. — От чего!? — Люмин нетерпеливо подорвалась с места, с вызовом смотря на юношу перед собой. Множество различных эмоций, одна за другой, проскальзывали на её лице: непонимание, разочарование, обида, смятение, печаль... всё они заставляли бывшего предвестника задрожать внутренне, пускай Куникудзуши изо всех сил старался не показывать вида. Он ведь знал, чёрт возьми, что воссоединение с братом деликатная тема для Путешественницы. У неё был шанс повстречать Итэра лицом к лицу... возможно, они могли бы поговорить и порешать свои недомолвки. Они могли... Странник крепко зажмурился, мысленно возвращаясь в тот самый момент. Когда он видел Итэра. Когда он видел презрение в его золотых глазах и негодование, что такой, как он, прикасается к его драгоценной сестре. Да,Тору не отрицал, даже не пытался отрицать, что поступок близнеца по отношению к Люмин просто отвратителен в его глазах, как и любого, кто способен предать, оставить на произвол судьбы, бросить. Куникудзуши был брошен своей создательницей, своей матерью, а Люмин была брошена своим братом. Это то, что делало их похожими, в какой-то мере, и объединяло, и это то, что вызывало у бывшего предвестника к Итэру лишь презрение. Он бы не выдержал, если бы стал свидетелем того, как, в каком-то смысле, от важной для него девушки отрекаются, не хотел видеть слёзы Люмин и то, как её красивое личико искажается от боли. Но кроме этого было ещё кое-что... Странник не хотел думать об этом, потому что подобная мысль была куда более болезненной, не хотелось даже допускать её. Он не хотел, чтобы Люмин покинула его. Ведь он не мог знать наверняка к какой развязке бы привело столкновение близнецов, просто не мог. — Я не хотел видеть, как ты разочаровываешься в своём брате снова. — тихо и даже отрешённо проронил Тору. Люмин удивлённо вскинула брови, пристально вглядываясь в синие глаза собеседника. Парень в очередной раз тяжело вздохнул понимая, что это не вся правда, далеко не вся. — И... я не хотел, чтобы ты ушла... — признался он, переборов в себе страх быть непонятым и, тем самым, навредив выстроенному между ними доверию. Странные чувства охватывали разум с каждым вдохом, как будто бы где-то в груди нечто стягивалось тугим узлом, настолько болезненно и неправильно, что Тору ощущал себя так, словно ему становится тяжелее дышать, словно воздуха попросту не хватает. Люмин могла бы разрешить конфликт между ней и Итэром и, тем самым, обрести счастье. Она могла вернуть то, что было отнято у неё, какой-никакой, а шанс на это был. Даже если самый крошечный, самый незначительный шанс из всех возможных, но он был. И Странник мог поспособствовать этому, тем самым, вернуть ей должное, сделать хоть, что-то действительно значимое для неё, но... Он не позволил этому произойти. — И поэтому ты решил скрыть?... — Люмин посмотрела на собеседника с такой болью в глазах, что парень невольно почувствовал, как что-то болезненно кольнуло в груди. Затем, блондинка разорвала зрительный контакт, улыбаясь какой-то надломленной улыбкой. Смятение, казалось, заполнило её сознание до краёв. — Я поверить не могу, что из-за своих глупых предрассудков ты... — Люмин прикрыла рот ладошкой, судорожно втягивая воздух, этот звук был похож на всхлип, но она не плакала, её глаза были сухими, взгляд твёрдым и пронзительным, почти осуждающим. — А сама-то! — не выдержал давления Странник. Обида на её обвинения вспыхнула, словно спичка. Юноша приблизился к ней резкими шагами, становясь практически вплотную, как будто бы желая, чтобы Люмин услышала каждое его слово, не имея возможности сбежать. Мечница дрогнула от его внезапного порыва, делая несколько шагов назад. — Думаешь только я тут один тот, кто недоговаривает? — О чём это ты? — Например, кто такая Вердана? И о каком перемещении шла речь?! Золотые глаза Путешественницы наполнились ужасом от услышанных слов, в горле сразу же сформировался комок. — Откуда ты об этом знаешь?! — Откуда я знаю - неважно. Не уходи от темы! — Я... — Ты сама ведь скрыла эту часть, не так-ли? Почему? Ещё один уверенный шаг навстречу. Ещё одно отступление назад. Молчание. Напряжение в воздухе усиливается. — Что? Нечего сказать в своё оправдание? — с суровым выражением лица произносит юноша. — Ты могла мне рассказать... — с горечью добавляет он. Но и Люмин в долгу не остаётся: — Рассказать о чём? О том, что я побывала одной ногой на том свете? Про то, что какой-то псих не стал спасать меня и Итэра хотя мог, позволив нам умереть ради своего чокнутого эксперимента? Об этом рассказать?! — срывается она, ощущая, как болезненные воспоминания волнами окутывают сознание. — По крайней мере, я бы знал, что ты мне доверяешь! — кричит на неё Куникудзуши, сжимая руки в кулаки от досады. — А не похоже?! — Ну теперь уже даже не знаю! — Это твоя такая попытка перебросить ответственность на другого, да?! Почему я не удивлена! — Ответственность?! Ты во лжи меня обвинить пытаешься? Я не отвечал, а ты не спрашивала ничего по этому поводу, это не ложь! — Я этого не говорила! — Тебе и не надо, на лице всё написано! Между ними наступает тишина, в которой оба пытаются перевести дыхание от будущей перепалки в стабильное состояние. Всё ещё напротив друг друга, Странник держит руки на груди, сверля взглядом Путешественницу, пока та хмурится, сдерживая в груди то, что не хочется озвучивать... банально, чтобы не сделать хуже, чем уже есть. — Люмин,... послушай, я... Куникудзуши пытается достучаться до подруги, чьё мнение для него действительно имеет значение, в противном случае, он уже давно бы не стал ограничиваться в выражениях, а затем демонстративно ушёл в противоположном направлении, но Путешественница данный факт напрочь, игнорирует делая перепалку ещё более сложной в плане разрешения. — Достаточно с меня твоих оправданий. — качая головой в разные стороны, тем самым выказывая весь протест, говорит блондинка чуть тихо, но достаточно, чтобы собеседник расслышал. Тот факт, что он не сообщил ей о присутствии брата рядом, ранит больше всего, и не только Люмин. Странник вздыхает полной грудью, понимая, что не может ни коим образом повлиять на её выводы, ибо чувствует вину за собой, даже если отрицает. — Отлично. — тихо бросает он напоследок, прежде чем развернуться и брести в неизвестном направлении. — Отлично! — распаляется Люмин ещё больше. Паймон появляется слишком внезапно, но обе стороны её напрочь игнорируют. Бывший предвестник исчезает за деревьями первым. — Что с ним? — изумляется малышка, поворачиваясь к Люмин, чтобы прояснить ситуацию, но та лишь дуется, начиная уходить совершенно в противоположную сторону. — Что с ней? — чешет затылок фея. Спустя минуту, она парит здесь в полном одиночестве, не имея даже догадки по какой причине весь этот сыр-бор вообще начался. — С кем я вообще разговариваю? — изумляется Паймон, оглядываясь по сторонам, но не обнаруживает никого из своих компаньонов рядом. Хэйдзо появляется перед феей чуть ли не из-под земли, заставляя беловолосую воскликнуть от испуга. — Тьфу! Что ты делаешь? Зачем так пугать Паймон?! — Прошу прощения. — неловко улыбнулся детектив, прикладывая кулак ко рту и прокашливаясь в него с важным видом. — Я не психолог, Паймон, но за время, проведённое за анализированием непростых отношений твоих друзей, могу сказать следующее. Сиканоин хитро прищурился. — Здесь определённо лежит нечто гораздо большее, чем дружба или простая симпатия. Но в любви не разбираюсь, это не ко мне. — махнув рукой, бросил обладатель Глаза Бога Анемо. Челюсть Паймон едва не встретилась с землёй... Люмин упрямо пробиралась сквозь заросли, которые неприятно били по лицу, стараясь не думать о том, что она понятия не имеет куда продвигается и главное зачем. Эмоции бурлили внутри вулканом, и мечнице просто хотелось выпустить пар, не думая ни о чём другом. Хотелось встать где-то возле обрыва и выкрикивать проклятия до тех пор, пока груз массивным булыжником не упадёт с сердца. И утес в окрестностях Арауми казался идеальным местом. Не считая, конечно же, момента, когда, наткнувшись на огромного электро Лаврачурла и давая отпор, Путешественница не упала и не повредила ногу. Но неприятности на этом не закончились. Фатуи Электро молотобоец возник буквально из ниоткуда, наметившись на раненную мечницу, а там подтянулись ещё двое: Застрельщик Гео-заклинатель и Анемо-борец. Люмин обнажила меч, не имея понятия чем эта стычка окончится. Её застали врасплох, голова всё ещё была травмирована и заметно ослабляла Путешественницу. Да и солдат в лагере оказалось немало, право, будто она наткнулась на какое-то скрытое подобие базы, но размышлять на этот счёт времени не было, как и сообразить, что произошло в следующую секунду, когда двое Фатуйцев были подброшены в воздух. — Эй, разве ты не слышал? — электро молот с грохотом обрушился на нарушителя спокойствия, но был отброшен мощной атакой Анемо клинков. — Чем ты выше - тем больнее падать. — лукаво ухмыльнулся Странник, взлетая и освобождая себя от земных оков, переходя в состояние "Избранника ветра".