Пэйринг и персонажи
Метки
Описание
…Мир замер в предвкушении, когда его капсула открылась… Примарх, Сын Императора Человечества, Повелитель Восьмого Легиона, Хозяин Нострамо, Псайкер-оракул, предатель, не смирившийся с предначертанным... И именно от его решения зависит: уцелеет ли этот мир?
…И Изменения случились: глупая девчонка из иного мира лежит у его ног. И она – ключ к Другому Будущему Империума Человечества, что будет создано Конрадом Керзом…
Примечания
Начало пишется по книге "Конрад Керз. Ночной Призрак" - автор Гай Хейли.
А дальнейший сюжет мое понимание как бы все могло сложиться с мире далекого будущего, где нет ничего, кроме бесконечной войны.
Посвящение
Как всегда: мне и моему ангельскому терпению, моим читателям и их ангельскому терпению! Читайте-развлекайтесь!
Дорогой Млечного Пути. Глава 5. Трудно быть Богом – 3 . Конрад Кёрз
22 июня 2024, 03:32
--- Часть 4. Дорогой Млечного Пути. Глава 5. Трудно быть Богом – 3 . Конрад Кёрз ---
…- Император защищает… - Тех, кто сам себя защищает! – раздался шепот по помещению, и я вскочила на ноги, узнав его. Я слышала этот голос, когда читала «настрой» на битву от Повелителей Ночи. Меч Императора молниеносно оказался в моей руке, и я, вскочив на ноги, полоснула им воздух, крутанувшись вокруг себя. Прислушиваюсь. Тишина. Никого здесь нет. Всматриваюсь в темноту углов – никого. Смотрю под кровать – никого. На потолок смотрю – там тоже никто не прилип… - Это не глюки, - прошептала я, продолжая прислушиваться – но тут никого нет. – И тогда это были не глюки и не самовнушение! Тиалар Нилгос ведь сказал, что никаких боевых наркотиков мне не давали… Я еще раз осмотрела свою каюту – никого тут не было. Ни демонов не было, ни Бого-демонов тоже. Стоя с мечом Императора в руках, я нервно перебирала знания из канона, и не могла найти ничего подобного. Никакой подсказки – это было неизвестное для меня… - Тот случай, когда я даже отдаленно не могу опираться на канон…, - и я с раздражением вспомнила вечные требования Керза на счет моих занятий по «предвиденью будущего» (если мое напряженное пыхтение, сидя на заднице, можно было так назвать). И злилась я вновь на себя – ведь если бы относилась к этому ответственнее, то смогла бы предвидеть, понять, и, возможно, осознать с чем сейчас имею дело. Но в итоге я стояла здесь абсолютно беспомощная и злая на саму себя. Все углы были осмотрены мной еще разок, и я решила пойти прочь отсюда – надо сообщить об этом Первому Капитану – вдруг к нам на корабль какой-то ксенос хитрожопый пробрался? Или демон? Или еще какая-то тварь?!... - Император защищает тех, кто сам себя защищает! – услышала я шепот вновь, когда дверь в мою каюту захлопывалась за моей спиной. - Ах ты сука нерезаная! – рявкнула я, и с ноги шибанула по двери, влетая в помещение, со свистом рассекая воздух оружием… Но тут никого нет! Я одна… Тихо. Вокруг меня тишина – только пыль медленно оседает вниз в искусственном свете ламп. Становится жутко – непонятное и неизвестное всегда пугает… Я осматриваю комнату еще раз, резко разворачиваясь, прыгая, чтоб скрывающийся предположительно за моей спиной враг не успел встать в «слепую зону», и снова скрыться от меня… Но тут никого нет – мои глаза никого не видят!--- ---
Я захлопываю дверь в каюту, набираю нужный код… - … Керз жив! – доносится по общему воксу до моих ушей голос Первого капитана. И я ощущаю, как по кораблю прокатывается волнами странная… «Энергия?» - думаю я, ощущаю это что-то приятно пощипывающим мою кожу. Я прибавляю шагу – надо скорее сообщить братьям о какой-то твари у меня в комнате. Благо хоть идти недалеко.--- ---
…В стратегиуме полно Повелителей Ночи. Все они тихо шипят на Нострамском, каждым своим жестом выдавая напряжение. Мое появление явно сбивает их, и они замолкают, воззрившись на меня. - У нас проблемы…, - начинаю я, но меня перебивают. - Я знаю, - Илдис Элрайн(первый капитан) с раздражением потер виски руками, и на миг закрыл глаза, чтоб снова уставиться на меня. – И мы рады, что ты додумалась до этого сама! Значит, все-таки «семена мозга» в твоем черепе имеются! - И что ты предлагаешь? Что будем делать? Нам правда интересно твое мнение, - Элашор Лахандж(второй капитан) тоже выжидательно смотрел на меня, очевидно ожидая чуда… – Все-таки женщина может подсказать что-то иное, что не узрели все мы, - Тиалар Нилгос(главный апотекарий), что сидел поодаль, среди остальных Повелителей Ночи, демонстративно покрутил в руке скальпель, который впрочем тут же убрал куда-то в рукав одежды. – Чтоб мы так сказать… рассекли этот «нарост проблемы»… - Ээээ…, - я замялась в нерешительности под взглядом нескольких десятков пар черных глаз. – Я думаю, что это демон… - Чего?! – в голосе Первого капитана без труда угадывалось удивление, непонимание и раздражение одновременно. - Может быть несколько демонов… - Где?! – он еще раз переспросил, чуть ниже нагибаясь ко мне. - У меня в каюте…наверное, под кроватью… Повелители Ночи, включая Первого капитана, разразились хохотом. - Чего вы ржете?! – взвизгнула я, не разделяя их веселья. – У меня там какая-то варповая сущность идиотничает, а вам тут всё «смехуёчки» и «пиздахахоньки»? Вот разнесет эта тварь пол корабля прямо в варпе – потом я поржу! - Она не знает того, чего знаем мы, - Второй капитан снисходительно посмотрел на меня, и другие Повелители Ночи перестав ржать, теперь уставились на меня. – Она не понимает о чем мы! - Мозга нет! – раздалось со стороны Повелителей Ночи! - Как и сисек! - Так и не выросли! По помещению волнами раскатывался ржач, и мне все больше хотелось дать кому-нибудь из них по морде. Но факт: их тут слишком много, и они меня просто жопами к полу по итогу придавят. Но собственно за отсутствие мозга и сисек обидно не было – что правда, то правда – это я и без них по предыдущему миру знала. Но вот за то, что они не верят, что я могу что-то в самом деле слышать… Тут мне их убить хотелось! - Забавно вышло! – Первый капитан жестом велел всем затихнуть. - Мы-то о наших «старших братьях» тут говорим – вот кто истинная проблема! – он раздражённо почесал подбородок. - Шовелисс Нирна(главный библиарий), проверишь там этого демона – скорее всего нет там никого. - Есть, - библиарий кивнул капитану в знак принятия приказа. – Марга, что там за демон? Что делает? Как лютует? - Говорит, что «Император защищает тех, кто сам себя защищает», - произнесла я и по помещению снова прокатилась волна шипящего смеха. - Ты случайно ничего там у себя в каюте не пила? – поинтересовался апотекарий. - НЕТ! – взвизгнула я. - Порой такое бывает – люди не замечают, что что-то делаю – это результат стресса… - Нет, Тиалар! - Тогда у тебя глюки от перенапряжения, - безразлично пожал плечами Тиалар Нилгос(главный апотекарий). - Нет! Я уже слушала этот голос! Это он со мной разговаривал, когда я читала «настрой на битву»! Ты ведь тогда еще удивился, что я без боевых стимуляторов что-то там слышу… - Шовелисс, иди, просмотри всё там – похоже, что у нас тут какая-то поскуда на корабле затесалась… - Но нет тут никого, Илдис! – с раздражением заявил Главный Библиарий, перебив Капитана. – Я периодически «сканирую» корабль! - Видимо кто-то обошёл твою защиту! – Первый капитан жестом велел ему идти, и Библиарий спешно покинул стратегиум, вместе с другими библиариями, находящимися у него в подчинении. - Вернемся к вопросам не менее важным: наши новообретённые братья, - Илдис Элрайн(первый капитан) выдержал театральную паузу, и обвел хмурые лица собравшихся здесь Повелителей Ночи тяжелым взглядом. - А в чем собственно проблема? – интересуюсь я, желая на самом деле поговорить с Илдис Элрайн с глазу на глаз – мне есть что сказать и есть о чем спросить у него, и лишние уши мне не нужны – но как его вытащить отсюда поскорее я понятия не имею. – Они прибыли к Терре. Они спасли нас! И их весьма много – это в будущем обеспечивает нам преимущество… - Не нам, а им, - поправил меня Первый Капитан. - Почему? – я была крайне удивлена его ответом. – Ведь нас теперь много, и нам будет проще защититься в случае необходимости… - Это - да, но есть и другие тонкости общения со «старшими братьями», - Тиалар Нилгос(главный апотекарий) пожал плечами на мое непонимание. – Видишь ли: наш легион неоднороден. Это не единый монолит - нет! Он и в лучше времена представлял из себя несколько «уровней» и как бы сказать… - Группировок внутри каждого уровня, - поспешил добавить Второй Капитан. – По факту каждая из таких «групп» тянула одеяло на себя, стараясь оттяпать себе «кусок побольше». Все стремились быть ближе к Всеотцу, и, разумеется, к ресурсам, и к власти. И так всегда было и будет. - А вы там где в этой иерархии? На каком месте? – у меня неприятно засосало под ложечкой – что-то не то, раз Повелители Ночи так завошкались… - В данный момент мы «вне системы», - Илдис Элрайн(первый капитан) произнес это нарочито небрежно, склоняясь над странной бумажкой с Нострамскими записями, что лежала перед ним на столе и была мне совершенно непонятна. – И это вызовет проблемы в будущем. В самом ближайшем будущем. - Они что попытаются подмять вас под себя? – понимаю я к чему они все клонят и отчего тут все сбились в кучу. - Они уже фактически это сделали, - Первый капитан недовольно поджимает губы. – Их больше. Значительно больше. И они изначально имели более высокий статус в нашем легионе. Даже не смотря на эту бумагу, с нами не станут особо считаться, - и он указал пальцем на лежащий перед ним лист толстой пластобумаги, на которой красовался символ легиона и что-то витиеватое на Нострамском. - А что тут написано? – интересуюсь я, ведь читать по-нострамски я не особо умею. - Это официальное заявление о том, что я по статусу не ниже, чем хваленый Яго Севатарион и Шенг, - в голосе Илдиса Элрайна(первый капитан) без труда угадывалось разочарование. - Откуда у тебя этот документ? – я потыкала пальцем в оттиск печати на бумаге, про себя отмечая, что он рельефный – явно недешевая бумажонка. - Да это я нашел у себя в завалах, - Второй капитан виновато улыбнулся и даже слегка потупил взор. – Я свалил в дальний сейф всю ненужную документацию много лет назад, - он явно нервничал. - Ну, когда мы только получили в распоряжение наш корабль, когда официально перестала существовать 69 рота… Я перед отбытием на Терру взял с собой оттуда чистые бланки – решил тот завал расчищать потихоньку… И, когда я раздавал и подписывал смертным членам экипажа «Нострамский Настрой», под твоим бланком обнаружил этот приказ, написанный когда-то давно, еще видать на той планете, где «69» перестала существовать, Конрадом Керзом… - Так он его туда так давно положил?! – осознала я, что Керз, быть может, видел и этот кусок этого будущего? И еще: когда-то он не просто так раскидал бумаги в кабинете Второго Капитана, требуя от него наконец-то убраться? Но это было чуть больше десятилетия назад… А вот документ – гораздо дольше в чьем-то сраче провалялся… И тут Конрада Керза и его замашки с раскидываньем вещей Второго капитана можно понять даже… - Давненько, но это ничего не меняет. Не в данный момент, и не с этими ресурсами, не в нашем положении, - Первый Капитан убрал бумагу со стола к себе. По помещению раздался пищащий звук – нас вызывали с кораблей Повелителей Ночи. Илдис Элрайн раздраженно глянул на панель – сигнал настойчиво резал по ушам. - Тянуть с ответом явно не следует, - дает совет Второй Капитан. – Они и так посылали уже два запроса. Илдис Элрайн ткнул нужную кнопку, и по помещению раздался негромкий, но воодушевленный, голос Шенга: - Аве Доминус Нокс, младшие братья! (выделил он обращение к Повелителям Ночи этого корабля) - Аве Доминус Нокс, - ровным тоном ответил ему Первый капитан, деланно не обращая внимания на прямое указание «места» в их иерархии остатков роты 69. - Для получения дальнейших инструкций вам необходимо прибыть на наш корабль, - просто и без витиеватости распорядился Советник Конрада Керза (хз – бывший или действующий, но явно не сдохший). – Необходимо выполнить состыковку кораблей – в этом вам помогут наши навигаторы… - Мы и сами можем, - вырвалось у меня, когда я услышала этот снисходительный тон в наш адрес. - Хм, - Шенг на секунду замялся, очевидно с кем – то совещаясь, но нам это было не слышно – он включил подавитель сигнала. – Жду вас в составе вашей «легендарной четверки» в следующие сутки – остальные мне на моем корабле не нужны. Связь с кораблем Повелителей Ночи оборвалась, и по экрану заскользи данные, что передавали нам с союзного корабля. - Херня какая-то, - Второй капитан посмотрел на данные, передаваемые на Нострамском. – Что он задумал? - Я пойду с вами! – заявила я, вычленяя кусками перевод текста – люди Шенга требовали предоставить полные перечни того, что у нас есть на корабле – астартес, людей, оружие, припасы. Очевидно, нас планировали активно включить в ряды флота советника Конрада Керза. - От тебя там не будет толку! – Второй капитан стал раздавать распоряжение остальным Повелителя Ночи этого корабля. – Они вызывают нас… В общем, «топтать нам бока» - показывать, что они тут главные, а мы – «должны знать свое место». - Так я тем более пойду с вами! Напомню Шенгу, что жив он благодаря тому, что я ему когда-то сказала о будущем! И пусть заткнется! – произнесла я под тихие смешки Повелителей Ночи – я весьма комично смотрелась на их фоне. – И не надо хихикать! Я еще могу рассказать во всех красках, что жив Примарх и что Император весьма жив на своей золотой табуретке!... - Там никого нет! – Главный Библиарий с ноги пнул дверь и вломился в стратегиум в неровном расположении духа. – Нет никаких демонов, сущностей, заблудших душ! Там никого нет, Марга! Тебе отоспаться надо и не брать на себя слишком много! - Но я слышала, - ответила я уверено. - А ты точно уверена, что слышала? Что не сама придумала? – злой главный библиарий подпер руками бока, нависая надо мной. – Мне больше делать нехуй, как бегать по кораблю и обнюхивать каждый угол! У всех тут знаешь ли есть дела важнее, чем твои глюки! Видишь на галолите вот этот пиздец? – и он указала на трехмерную проекцию кораблей Повелителей Ночи. – А это сущий пиздец – поверь мне на слово! И с ним придется считаться, если мы не найдем что-то, что сможем поставить в противовес! А мы не найдем! – взвизгнул с шипением он, нервно пригладив ладонью начавшиеся приподниматься у корней волосы. - И нам его надо как-то утрясать, а не тебя нянчить и твои «кажется» сомнительного качества! – Я думаю, что я слышала, - поправилась я, поняв, что, возможно, мне показалось. Но под сочувственными взглядами покидавших помещение Повелителей Ночи, я подрастеряла свою уверенность окончательно и опустила взгляд в пол. - Тц! Только время зря и нервы потратили! А их и так уже никаких не осталось! – Главный Библиарий недовольно покривил губы и ладонью изобразил жест неопределенности под осуждающие взгляды других библиариев, направленных в мою сторону. - Такое порой бывает – слуховые галлюцинации, - Тиалар Нилгос(главный апотекарий) положил мне ладонь на плечо в жесте поддержки и успокоения. – Это от нервов и перенапряжения. Да мало ли! Она почти грохнула Императора! Она принесла радостную весть - наш Отец жив! Так что не требуйте с нее слишком многого! – обратился он к боевым братьям. - Не вовремя она со своими глюками! – недовольно буркнул Шовелисс Нирна(главный библиарий). - А «системы» дают сбои чаще всего не вовремя, - угрюмо подметил Элашор Лахандж(второй капитан). – А нам в самом деле надо бы подумать о «старших братьях» и о том, чем «крыть будем» - пока что хоть какие-то «карты» есть только у Марги... Нам затыкать Шенга особо нечем! И не хмурь так лоб, Шовелисс – морщины появятся… …их дальнейшая перебранка не была мне интересна. Повелители Ночи же наоборот перестали покидать помещение (некоторые даже вернулись обратно) чтоб посмотреть на перепалку Второго Капитана и Главного Библиария. Я же вынуждена была стоять тут и ждать Илдиса Элрайна, который какого-то хрена склонился над приборами и косился на трехмерную модель пространства варпа, словно что-то пытаясь там увидеть. «Хорошо было на «Шелдруне»! Вот бы сейчас снова оказаться там, в прошлом, когда были только я и Примарх и больше никого и 150 или 180 лет одиночества впереди… Как же хочется оказаться там снова, без вот этого всего рядом! Без этой мышиной возни! Просто быть на «Шелдруне», просто пытаться достичь Тсагуальсы вместе с Конрадом Керзом… Просто… просто быть уверенной до конца, что он жив, и что мои видения – правда…», - я обреченно закрыла глаза, стараясь не разреветься прямо тут при всех от усталости и перенапряжения. Но что-то привлекло мое внимание, и я открыла глаза, чтоб увидеть на потолке с десяток глаз, которые весело мне подмигивали… «Тзинч!» - я с трудом подавила улыбку, но некоторые ее заметили. Правда никто ничего не сказал… Глаза похлопали ресницами интенсивнее, и я, чтоб не заржать в голос, закрыла свои глаза от греха подальше. Илдис Элрайн(первый капитан) тем временем застучал по клавишам набирая какую-то команду, и по помещению раздался гул, а затем заработал встроенные в корабль передатчик. Я открыла один глаз, посмотрела на действия Первого Капитана. И собственно с раздражением закрыла глаз – подождем, пока он наиграется в «Маяк Фарос». Тишина продлилась всего полминуты, а потом по помещению раздался тихий сигнал, и я открыла глаза, чтоб увидеть, как искривляется ткань имматериума, как тонкие нити изменяют свои свойства, траекторию и переплетаются в новые узлы. Пространство подернуло рябью, и перед нами проявились корабли. Первый капитан спешно набрал код, и на экране перед ним возникла рожа довольного Эзекиля Абаддона. - Илдис! – воскликнул он, опуская все приветствия и сияя во все свои зубы. – Наконец-то! - Вы ведь должны были быть куда дальше отсюда, - Первый Капитан спешно отсылает сообщения Шенгу на корабль, что это свои и атаковать их не нужно – а то те уже стали нервно поворачивать в их сторону корабельное оружие. - Мы тут уже три месяца по варпу шаримся! Мы не могли найти выход, - он глупо и довольно улыбнулся, и на лице его читалось облегчение. – А тут со «Звездного Орла» поступило сообщение, что их машинный Дух «видит» что-то похожее на Повелителей Ночи! Аннамиэль вместе с моими навигаторами спешно прорвали пространство, и вот мы тут! Мы вовремя получили от вас сигнал! - Это хорошо! – Первый Капитан довольно оскалился и лязгнул острыми белыми зубами. – Очень хорошо! - Хорошо! – Абаддон явно разделял счастье Первого капитана – но тут нечему удивляться – блудить в варпе несколько месяцев не особо весело и перспективно. – О! Да тут у вас прибавление… - Илдис, мне надо попасть на «Шелдрун», - произнесла я, прервав на миг их переполненную счастливыми восклицаниями беседу. – И кое-о-чем с тобой поговорить… - Угу, - он кивнул мне, а сам же повернулся к Аббадону. – Через час на «Звездном Орле»? - Ага, - с довольной рожей произнес Абаддон и разорвал связь. По помещению раздался свист и радостное шипение Повелителей Ночи. Синхронные хлопки ладонями заставили меня спешно закрыть руками уши. - Это ж как удачно! – промурчал Первый Капитан. – У нас теперь есть союзники! - Пока еще нет, - остудил его Пыл Второй капитан. - Но скоро будут – соглашение о взаимопомощи и взаимозащите не за горами! - Илдис Элрайн(первый капитан) с довольной ухмылкой на всю рожу потер ладонь о ладонь. – Братья мои! Бог Ночи благоволит нам! - Аве Доминус Нокс!!! – раздался вопль такой силы, который, наверное, услышали бы и на кораблях Шенга, если бы не варп…--- ---
--- Несколькими часами позже ---
Договор о «Взаимнойпомощи, поддержке и взаимозащите» был заключен за первые 15 минут встречи. Абаддон был несказанно рад вызволению из какой-то там «петли бесконечности» в варпе, и теперь с довольной рожей принимал подарки от союзников (Повелителей Ночи с корабля 69 роты). В нашем случае – это еда, вода и возможность сгулять к нам помыться. Вроде бы ничего уникального, но когда это не имеешь, то начинаешь ценить куда больше, чем драгоценные металлы. Не так чтоб с мытьем спешили – всех на кораблях, шедших с Аббадлоном по варпу, больше волновала возможность поесть… …- Ты не представляешь, Марга! – голос Аннамиэль звучал весьма бодро при виде нехитрой еды, что стояла перед ней на столе. – Мы там почти три месяца болтались, и выход я найти не могла, как и другие навигаторы… - Как вы туда попали-то? – спрашиваю ее я, пододвигая к ней, Лэйзи и Табии свою тарелку – есть не особо хотелось. Мне нужно было попасть на Шелдрун, а еще поговорить с Илдисом Элрайном... - Никто ничего не понял, - от заносчивости Табии сегодня осталось весьма мало. Они все трое весьма исхудали и выглядели уставшими, не выспавшимися. - Мы, наверное, попали туда почти сразу, как отчалили от лагеря и направились в сторону Стеллар-8, - Лэйзи смотрела на всех нас строгим взглядом. Подумать только – такая собранность, и этот всего за три месяца. - Не факт, - не согласилась с ней Аннамиэль. – Судя по тому, что я наблюдала, с начала все было в порядке. И когда мы прошли почти половину пути до нужной точки набора скорости , начались странности – в варпе появился туман, и мы оказались в «петле бесконечности». - Что за «петля бесконечности»? – спросила я, хотя мыслями была совсем не с ними - мне надо было успеть на «Шелдрун» до визита к Повелителям Ночи. - Это такая пространственно-временная аномалия, когда ты ходишь не просто по кругу из-за течения, а еще и как бы вращаешься во времени… Ты движешься по прямой, но в итоге просто в какой-то момент оказываешься в первоначальной точке…, - Аннамиэль пожала плечами и приступила к делению на троих моей порции. А мне же уже не сиделось на месте – я ощутила странный порыв спешить на Шелдрун… - Керз жив…, - произнесла я, хотя они и так уже знали – все знали. Это была первая новость, которую сообщили Аббадону, и которую он поспешил сообщить по всем своим кораблям. - Да: мы знали и до этого… - Но откуда? – я подскочила на ноги от неожиданности, перебив Табию. - «Петля бесконечности» это ведь еще и временная аномалия, - Аннамиэль посмотрела на меня снисходительным взглядом. – Там если в варп смотреть как следует, то можно увидеть и прошлое и будущее… Только надо третий глаз иметь… - И что ты видела? – я уже поняла, почему Абаддон почти сразу стал задавать наводящие вопросы по поводу Примарха. – Что открылось твоему взору? - Некоторые интересные моменты, - Навигатор отвела взгляд в сторону а за ее спиной я увидела спешно открывшиеся глазища (штук сто), что образовались прямо на стене за спинами троих сидящих напротив меня. – Знаешь, после вашего визита на Терру, выпустили указ – чтоб на ее поверхность никакие космодесантники не имели права спускаться… - Даже лояльные! – Лэйзи тихо захихикала, но быстро стала серьезной. - Я думала это случилось сразу после нападения Хоруса на Дворец на Терре… - Нет, - Аннамиэль довольно улыбнулась, смотря на меня. – Тогда вышел только запрет о враждебных легионах и их космодесантниках. А вот после вашего визита на Терру – внесли поправки. И теперь никаким космодесантникам туда нельзя. А еще мы увидели, что Примарх жив – вернее, как ты говоришь об этом нашему Первому капитану. Прямо неподалеку от зала Императора… - Ты и это видела? – я удивилась, что тут такое, оказывается, возможно. – А что еще там было? - Да ерунда в основном – глюки всякие, - она пожала плечами, больше ничего не сказав. Но я видела, что есть что-то, о чем она не договаривает, и хотела было уже спросить, как вдруг она продолжила. – Стеллар-8 и вообще вся система Стеллар будет процветать, как никогда! Она станет цветущим садом, миром, о котором будут ходить легенды! Твое имя будет известно во всех уголках Империума, как и имя Нового Императора Человечества… Там сложно было что-то понять, но Примарх – точно жив… - Это хорошо, - я встала снова на ноги с насиженного места и нервно вытерла ладони об одежду. – Но мне нужно кое-что проверить… Так что доедайте без меня… - И еще! – она схватила меня за рукав моей белой одежды. - Что? – я обернулась, ведь уже готовилась покинуть это помещение. - Однажды ты достигнешь Тсагуальсы! – произнесла Аннамиэль, смотря мне прямо в глаза. – Ты и Конрад Керз!--- ---
--- Полчаса спустя ---
Мы спускались вниз на нижнюю палубу «Шелдрун». Краем уха я слушала приветствие старого корабля, и старалась спешить – ведь у меня и у Илдиса мало времени – нам еще уходить к Шенгу и его Повелителям Ночи… - Тебе совсем не обязательно туда идти, - раздался у меня за спиной голос Первого Капитана. – Это иной мир, частью которого тебе не обязательно быть. Все поймут, если ты не придешь – к тому же тебя они в этот раз не звали… - Но я пойду, - возразила я, уже видя, что мы почти на месте. – Вот этот люк, вот тут, она должна быть внутри. - Что ты ищешь? – Илдис потянул на себя, и отодвинул в сторону засов, отодвигая в сторону защитную створку. - Спускайся за мной, - велю я и пролажу в отгороженную в бывшей вентиляции в грузовом отсеке место, где я когда-то нашла давно мертвую девушку с ошейником на шее… - Тут клетки и больше ничего… Мы за этим сюда пришли? – Илдис недоволен происходящим, и начинает постукивать пальцами по броне космодесантника гвардии ворона. – Нам бы речь для «старших братьев» продумывать, а ты мне клетки для людей показываешь? Думаешь, я подобных никогда не видел? Это частое явление в нашем грязном мире… - Ее тут нет! – я глупо улыбаюсь, борясь с неожиданно подступившими слезами. – Тут нет капсулы, в которую его запихал Сангвиний! Это совпадает с видениями! Он точно жив! И еще… он знал что случится заранее, иначе бы он не вытащил ее втихушку отсюда! - И не приказал приварить второй двигатель… - Он знал заранее, но знал и еще кое-кто! Идем, Илдис, - велю я, и мы покидаем отсек. Я поднимаюсь на палубу выше, и борюсь с чувством охватившей меня злости. – Шелдрун! Ты ведь меня слышишь?! - Слышу! – голос машинного духа наполнен радостью, и он разносится по всему старому кораблю. – И я так рада… Мы так рады… - Почему ты не сказала мне? – задаю я вопрос, смотря по сторонам – я до сих пор не могу привыкнуть, что когда говоришь с духом машины, звук доносится отовсюду сразу – она говорит со всех доступных воксов, что есть поблизости. - Если бы я сказала, то Примарх не выполнил бы свою часть обещания. И это неудивительно, ведь я бы не выполнила свою… - Что он пообещал тебе за твое молчание?! – рявкнула я. – Что именно? Что тебя заставило не сказать мне, что он забрал отсюда капсулу со стазисным полем? - Ну… еще более лучшее синтетическое масло, поменять в машинариуме два блока… восемь (она поправилась под мой недовольный рык), приварить мне новый хороший двигатель, заклепать корпус… - Ты молчала за банку масла, несколько быушных блоков, мифический двигатель и два ведра заклепок? – я просто не верила своим ушам. И не дорого на самом деле она стоит ! И ведь молчала, и ничего мне не говорила! - Ну еще за никелированный нос и три крыла… - А ТРИ крыла-то тебе зачем? Это же не парно будет… - Ну мне так хочется! – голос Шелдрун неприятно резанул по ушам капризно-визгливыми интонациями. – И что такого? Примарх меня знаешь ли попросил! А он, если ты забыла, мне в самом сердце порядок наводил! В самое нутро моё лазил! Ко всем потаенным местам доступ имел! И дыры в корпусе заделал, когда был взрыв и меня разгерметизировало! А это знаешь ли не шутки! Я и умереть могла! Я ему тогда все что угодно выполнить пообещала, а он всего-то попросил, чтоб я тебе не говорила о какой-то там капсуле… Каком-то ненужном мусоре… - Понятно, - я поняла, что мне тут не переспорить Конрада Керза с его неоспоримыми преимуществами и доводами. В голове появилась картинка, как Шелдрун в виде человеческой бабы вешается Керзу на шею с воплями, что на все готова ради своего спасителя! А он так скромно просит ее просто молчать… Ну куда бы деться : Король Нострамо… - Идем, - голос Первого Капитана выводит меня из задумчивости. – Этот Машинный Дух уже все нам сказал, и навряд ли ему станет стыдно. - Да не в стыде дело – он мог бы и сказать мне, и тогда я… А впрочем – не факт, что о чем-то догадалась бы, - я устало потерла глаза. - Тебе надо поспать, - Илдис придерживает меня за руку, не давая мне упасть. – Не ходи с нами сегодня. Тебя вон трясет от усталости… - Нет, это не от усталости – тут дело в другом… Я… мне надо туда пойти… Я чувствую это, - я обхватила себя руками и потерла ладонями плечи. – Хотя странно все это… Какое-то напряжение в воздухе ощущается… - Это от переутомления – останься тут… - Нет, - я отрицательно помотала головой. – Помнишь, когда мы только взошли на твой корабль? – он кивнул. – Вы тогда сказали мне все… Все по-разному это говорили. Но суть была одна: если я захочу просто быть украшением у ног Примарха, то надо просто сидеть у его ног. И никто ничего с меня не спросит. Но я не хочу так… Не хотела тогда, при тех, обстоятельствах, и тем более не хочу сейчас… Илдис… Мне, в зале Императора… Были видения… - Отец жив – ты говорила… - Нет, не только об этом! – и я рассказала ему про то, чей по сути дочерью когда-то являлась. – Теперь ты понимаешь, почему я не могу остаться тут, хотя мне страшно идти к ним. Они ведь скорее всего не такие как вы… - Они совсем другие, - он соглашается со мной и касается моей щеки своей ладонью. – И поэтому лучше бы тебе было остаться тут – и уже потом когда ты хотя бы придешь в себя… - А разве у меня есть время «приходить в себя»? – я отрицательно покачала головой. – Я думала о твоих словах – на счет Шенга и его воинства… наверное так правильно?… Ведь в самом деле – мы не знаем, где Примарх, и пока его нет – нам ведь не только от внешних угроз отбиваться, но еще и отстаивать свое место «под солнцем»… - …Звездами, - поправил меня он, что было не удивительно – ведь он был с темного мира, где от Солнца было меньше толку, чем от далеких звезд. - …Под звездами, споря со старшими братьями, - по моему телу снова прошла дрожь, и я даже на миг задумалась, что быть может, стоит и в самом деле сегодня туда не ходить. Но с другой стороны: другого шанса может не быть еще долго… Так что надо идти – к тому же я стала ощущать то же, что и ощущала на Озуэйре-21… - Неожиданно, что ты Его сестра когда-то… потенциальная, - он замялся, подбирая слова – не каждый день узнаешь, что рядом с тобой стоит дочь Императора. – Хотя… Примарх изначально вел себя по отношению к тебе очень покровительственно! - Он не только по отношению ко мне был таким, - возразила я. – Я не знаю, каким он был на Нострамо. Но мир, который он не смотря ни на что решил сделать лучше, просто не хотел стать лучше… А так – он ведь не много выдвигал требований для своего покровительства: надо было быть просто хорошим человеком. Не идеальным – он прекрасно понимал, что все ошибаются – не был он до мозга костей идеалистом! Надо было просто «стремиться к свету» каких-нибудь там дальних звезд, и тогда Примарх менял гнев на милость… Он столько лет защищал и покровительствовал людям на Нострамо! Так что я далеко не первая, и, скорее всего, не последняя… Илдис Элрайн(первый капитан) помолчал с полминуты, а затем кивнул в знак согласия. - Про твое родство с Императором пока умолчим, - он стал оглашать план действий. – Ты – Его (Керза) дочь. Так проще, так понятнее. Каким образом так вышло – ритуал. На счет системы «Стеллар» - это система, которая принадлежит Отцу. И ты готовила ее для бескровного захвата. Этот захват миров провожу я и мои люди – это очень важно! Повелители Ночи, идущие за Шенгом, да и сам Шенг, могут попробовать проявить инициативу – но нам это не надо. Нам бы сбагрить их в ебеня варпа от этих миров…. - Я поняла, - я кивнула головой. В этот момент раздался сигнал вызова, и Илдис поспешил нажатием активировать свой ауспик… - Мы должны выдвигаться через час! Где вас обоих носит кривожопые засранцы?! – раздался раздраженный голос Второго капитана. - Идем, - велит мне Первый Капитан, и, перекинув меня на плечо, несется к точке сбора. Я же, лежа у него на плече, и упираясь руками в наплечник, думаю о том, что было бы лучше, если бы здесь был Конрад Керз. Но его нет, и нам придется принимать решения самим. И в данный момент самый щекотливый вопрос – это какое место в иерархии Повелителей Ночи мы будем занимать? «С Примархом все было бы проще! Хотя бы спокойнее… Интересно: где он сам сейчас?» - думаю я, и вспоминаю видение, в котором капсула плывет в космосе…--- ---
--- Трудно быть Богом – Конрад Керз ---
Капсула лениво плыла в космическом пространстве. Перед глазами Ночного Призрака виднелись звезды. Их свет, такой далекий, такой холодный, заставлял вяло думать о… «Пути Вселенной Неисповедимы!» - с раздражением подумал Конрад Керз за, кажется, уже вечность, проведенную в капсуле. Когда-то Сангвиний, гребаный Ангел Ваала, засунул его в эту проклятую скорлупу… «Вылупляясь» из нее на Шелдруне он уже посчитал, что расстался с ней окончательно, но нет… Как выяснилось из более поздних видений, она ему еще пригодится… Вот хотя бы сейчас… Мысли лениво вились вокруг следующего: мог ли Ангел предвидеть это? И видел ли это в той реальности, которая описана в мире Марги? Или нет? Или Ангел вообще не видел так далеко? Но мысли быстро утомляли – гребаное стазис поле умудрилось зарядиться на кораблях, и в итоге теперь «морозило» как надо! Звезды сияли где-то слишком далеко, и Примарх понимал, что до этих самых звезд ему не додрейфовать и за вечность, а, значит, он тут реально застрял… «Гребаный Ангел Ваала! Ты таки запер меня в саркофаге!» - Керз бы рычал от безысходности, но был не в состоянии и пошевелиться. От мыслей, что может пройти вечность, прежде чем его найдут, стало тошно… Звезды с планетами возле них были слишком далеко, чтоб заметить его в этой бесконечности. У него была надежда… А, впрочем, он слишком устал сегодня, пытаясь просканировать пространство возле себя… Разум его стал отключаться, и он подумал лишь о том, что, быть может, все-таки надо было гнать Императора прочь от Нострамо тогда, когда он приволокся с группой поддержки в виде четверых его братьев… «Но люди… мирное население… А быть может и стоило!» - Примарх бы захихикал, представляя сцену мятежной планеты, и бешенной битвы, которая разразилась на ее орбите, но стазисное поле работало исправно! И он потерял связь с реальностью.--- ---
Он очнулся, ощутив слабый удар, словно в него что-то врезалось. Зрение вернулось в норму, и он увидел перед собой темноту, и вдалеке – звезды… До слуха через толщину метала донесся звук порыва ветра… Он был на поверхности планеты, на которой дули ветра. Кёрз уставился вверх, собирая в кучу остатки своих сил и «прислушиваясь к своим ощущениям – тут никого не было. Порыв ветра вновь ранул в сторону, и на смотровое окно стазис-капсылы прилетел лист с дерева. «Есть атмосфера», - Примарх думал несколько рассеяно – стазис-поле работало все еще хорошо, ап, значит, вечности с его засыпания до момента приземления на эту планету не прошло. Он напрягся еще раз – нужно было нащупать замок, которым запиралась капсула. Снова и снова он пробовал, но не было никакого результата. На грани сознания он наконец-то услышал щелчок… Уже в тот момент, когда перестал пытаться… …Звезды все еще пылали над его головой, когда он выбрался из капсулы наружу. Восьмой Примарх затворил ее крышку, и сел наверх, пытаясь понять – куда его занесло? Но звезды молчали, вокруг гулял ветер, срывая зеленую листву. Она была некрупной, жестковатой, но вполне пригодной в пищу. Деревья, что росли тут неподалёку, были высокими, с не раскидистыми кронами, и темной корой шершавой и тепловатой на ощупь. Он вновь посмотрел наверх, туда, где в бархате неба лежало звездное покрывало – он не мог прочесть карту созвездий – она была ему просто неизвестна. На короткий миг он задумался: а вдруг он тут совершенно один? Какова вероятность, что этот мир не заселен? Что он оказался где-то за пределами освоенного человеком космоса? И сколько лет ему тут быть и ждать хоть кого-то? Сколько лет уйдет у Марги и Повелителей Ночи, чтоб найти его? Он коснулся ствола дерева вновь, и перед глазами возникло слабое, почти прозрачное видение – он видел женщину, сидящую в клетке с ошейником на шее… - Тут есть люди, - его губы расплылись в ужасающем оскале. – А, значит, будет весело! Он тронул ствол дерева еще раз – ничего. Потом потрогал, поковырял, погрыз другие ближайшие деревья - и снова никаких видений. С раздражением глянул ввысь – на черное звездное небо. Видений не было, а вообще-то должны были бы быть… - Ну, без вас, так без вас, - раздраженно произнес Примарх, и начал свой путь, как он посчитал – к цели. Только вот он не знал куда ему идти. Он воскресил в памяти образ увиденной женщины вновь, и он отозвался в душе чем-то странным, чем-то знакомым. Но как та, кого он видит в первый раз, может быть чем-то ему знакома? На небе одиноко висела Луна – маленький спутник этой планеты. Керз, смотря на нее, ощутил это противное чувство – одиночество – особенно ярко. На пару мгновений, после очередной попытки прозреть будущее, он словил себя на мысли, что это странное чувство – неопределенности бытия его даже немного пугает… Он вдруг ощутил себя немножечко простым смертным – таким же, как все остальные люди в этом мире. Это чувство не понравилось ему. И хотя было интересно: что же будет дальше? Ему было не по себе от этого не познанного… Он поймал себя на мысли. Что когда-то, когда он летел на Шелдруне, все было… А, впрочем, тогда все слишком быстро поменялось – прямо с появлением Марги там, где ее быть по определению не должно – он видел много параллельных реальностей – и там ее не было… Пару раз он обошел вокруг своей капсулы, запомнил где она лежит – еще ведь может пригодиться? Нога его наступила на что-то подозрительно знакомое. Он наклонился и поднял обломанный цветок – синего цвета. – Марга Ашран, - прошептал он название цветка, сжимая его в ладони. Сознание тронули видения – и он узрел горы, вернее одну, которая ему и была нужна и он решил отправляться туда прямо сейчас. Ему нужно было хотя бы понять куда его занесло. И, желательно, выбраться отсюда… И потому, недолго думая, он зашел в лес – после него должна была идти горная цепь, где где-то на вершинах, непонятно кем и для чего, была пленена женщина из видения…--- ---
Лес не был населен кем-то крупным. Не был крупных травоядных и хищников. Это было странным, и Керз взял это на заметку. Так же не было видно никаких следов цивилизации – словно тут никого и не существовало… Но в видении был и металл, и подобие грубой ткани, и женщина… Поэтому не могло тут никого не быть. Ночь сменилась днем – над горизонтом поднялось солнце местного мира. Его неяркий свет не слепил глаз Примарха. Тусклый сине-зеленый свет окрасил все в причудливые тона. Впереди, прямиком за лесом, его ждали заснеженные горы. Их вершины, кажется, касались неба, протыкая собой облака… …Еще несколько дней в пути – и следов какой-либо цивилизации все так же не наблюдается. Это беспокоит его – люди обычно засерают все вокруг своего ареала обитания… А тут никаких намеков на людей и нет… …И вот наконец-то перед ним горы. Это было красиво и величественно – они смотрелись в свете местного солнца ослепительно белыми. Слежавшийся снег под его сабатонами почти не хрустел. Было неестественно тихо – Керза это настораживало. Он понимал, что это неправильная и ненормальная тишина. Горные цепи простирались, кажется, в бесконечность. Тут, не смотря на снег, не было холодно. Ветер иногда касался его длинных черных волос, и это было единственным шумом в этом месте. - Словно мир замер в ожидании или не шумит, не желая привлекать к себе чьего-то внимания, - прошептал он, остановившись на очередную стоянку. – И дело тут не во мне… Крик, а вернее вопль разрушает гнетущую тишину в горах. Кёрз понимает куда ему нужно – тут недалеко, и он срывается с места.--- ---
Он не ожидал увидеть их здесь. Ему было бы проще и привычнее, если бы тут все было, как на Нострамо: города-улья, скопища опустившихся людей, погрязшие в своем собственном дерьме правители… Но Хравов он тут увидеть не ожидал. Хотя теперь это объясняло многое: например, неожиданную «тишину» этой планеты. Странные твари меняли пространство своей аурой вокруг себя. Он не сталкивался с ними лично, но знал, что они летают на своих странных кораблях и нападают на миры людей только с одной целью – жрать. Каменная цитадель, очевидно когда-то принадлежащая людям этого мира, теперь стала фермой по разведению людей. Огни были низведены до уровня почти животных – это было бы логически правильно и очевидно. Керз приближался к цитадели все ближе, и перед его внутренним взором виднелось устройство сооружения. Хравы «фонили», и было сложно просмотреть пространство с идеальной точностью. Они испускали помехи завязанные на варп-энергии. Ночной Призрак притаился: вокруг стояла тишина. Он задумался: осталось ли его появление тут незамеченным? Но на его перехват и поимку никого не было брошено… Но весьма вероятен тот вариант, что Хравы не видели угрозы в маленьком упавшем на поверхность предположительно небесном теле. Или просто не воспринимали его как угрозу? Он подкрался еще ближе – запах металла резанул по обонянию. Что-то внутри неприятно шевельнулось, хотя, выросший на Нострамо, он не особо реагировал на запах человеческой крови. Продвигаясь дальше он увидел наколотые на колья головы, останки трупов, подвешенные под крыши стен, начертанные на стенах кровавые символы, со временем ставшие коричневыми… Внутри неприятно кольнуло: это напомнило Нострамо и принятые там порядки. Но одновременно с этим он понимал: нет время на раздумья и углубления в философию! Здесь он должен навести порядок!...--- ---
…Он не видел людей – они были отгорожены от основной части этого каменного сооружения железными решетками. Тут, кажется, кроме него самого, никого не было. Но прекрасно понимал, что это ощущение – обманчиво. Замерло все вокруг, исчезли звуки, гнетущая тишина нависла над цитаделью. Ночной Призрак понял: теперь он тут точно не один! Еле слышное шуршание, и он стремительно поворачивается к источнику звука. Тварь, метра 3 ростом, с перепончатыми крыльями за спиной и непропорционально большой башкой уставилась на него во все свои мелкие глазенки. Запах варпа разлился по мощёной площади. Еще миг, и Храв несется на него выхватив странное оружие, похожее на трезубец. Примарх уходил в сторону, но тварь настолько быстрая, что царапает его броню. Прыгает на стену. И там висит мгновение, кажется забыв, что в основе построения этой реальности лежит принцип гравитации… Снова он несется на Примарха, и теперь на концах трезубца формируется шар энергии – темной, с поблескивающими в середине красными искрами. Красным стали светиться и глаза у твари. Но Керза не обмануть этим маневром: он видит, отслеживает каждое движение мускулов противника. Ему понятно, что основной удар Храв планирует нанести совсем не трезубцем и странным шаром… В другой руке оказывается длинный клинок из странной стали. Керз уходит в сторону – противник весьма быстр, и глупо думать, что туп – он явно так же, как и Примарх изучает своего оппонента. Ночной Призрак примеряется поудачнее, и его силовые когти царапают морду твари. Но лишь царапают - что удивляет Керза. Стало еще тише, и мир, кажется, совсем перестал шевелиться. Энергия варпа проникает в пространство и окутывает тварь, создавая вокруг нее что-то на подобии защитного поля. «Битва будет долгой», - понимает Ночной Призрак, и решает экономить силы…--- ---
…Сине-зеленое солнце давно село за горизонт. Снег перестал искриться в его свете, на небе всходила одинокая Луна этого мира. Звуки снова вернулись, робко давая о себе знать. Отрубленная голова Храва была наткнута на свободный кол на главной площади. Кровь стекала на белый камень. «Красиво», - отвлеченно подумал Конрад Кёрз и выдвинулся в сторону, где были закрыты люди. Сознание тем не менее грозилось померкнуть прямо сейчас – битва далась ему тяжело, стиль боя противника был не знаком, да и дар предвиденья отказывался работать. И если до этого дня он порой думал, что лучше б его не было, то теперь он понимал, что без предвиденья он уже не представляет себя… Он с трудом удержал равновесие, но все-таки продолжил сой путь. У каждого «пути» должно быть завершение, и у этого пути Примарха – тоже… …На черном небе сияла Луна, вернее ее серп-полумесяц. Он шел прямо под ним, освещенный ее отраженным синим светом. В этом свете его кожа казалась голубой. Трезубец, некогда принадлежащий Храву, он нес в левой руке. Она увидела его именно таким, какой он виделся ей в видениях, что раз за разом возникали перед ее взором. И как только он приблизился к ее миру, она сразу почувствовала это, и поспешила притянуть его сюда, посылая ему видения… Её силы были почти на исходе, впрочем, как и его. Но ему – простительно, а ей – нет. Она была «венцом творения», той, на ком заканчивалось тщательное и вдумчивое концентрирование «силы» их порабощенного в эпоху Долгой Ночи народа. Она вспомнит о трудах своих сородичей, что были пущены на сокрытия их дерзкого плана от захватчиков, потом, когда все кончится. Сейчас же ей нужно применить все знания, что они передали ей, что они смогли сохранить и тщательно передавали каждому следующему поколению, в ожидании Его… И теперь важна только конечная цель – Освобождение… - Спаситель, - она сильно исковерканном готике произнесла она, но и это достижение – они смогли сохранить способность говорить и мыслить, не опустившись до животных. – С’Шива! Он повернулся к ней, стоящей у решетки, что отделяла людей этого мира и не давала выйти на поверхность. Она кинула маленький камень, и он столкнулся с невидимой преградой, показывая Примарху ловушку. Своей мелкой ладонью она указывает в сторону символа на каменном полу, и показывает палкой с тремя концами в своей руке, что ему надо ткнуть туда трезубцем. Он пошатывается, но выполняет, что она показывает, находясь в темноте. Освободитель опускается на колени, а преграда исчезает, открывается замок. Его глаза почти закрыты, когда она подходит к нему и опускается рядом с ним, уже лежащим на полу. Его сознание выхватывает информацию из реальности кусками: вот она заводит руку себе за голову и достает оттуда серп полумесяца, который водружает ему на голову…--- ---
--- Несколько дней спустя ---
Кёрз приходил в себя тяжело. Даже улучшенная физиология Примарха не могла моментально справиться с «отравлением черного варпа» - так называла те темные шары Зельда. Пока что никого, кроме нее он не видел. Она выхаживала его явно со знанием дела – сегодня он понимал, что почти поправился. Странная девушка спешно рассказывала ему обрывки истории их миров на ломаном готике. Там не было ничего удивительного: во время «Долгой Ночи» на них напали. Они звали на помощь, но никто так и не пришел. Их миры были уничтожены, сам и они – стали рабами. И цель тех, кто пришел, была не просто поработить, но изничтожить их как разумный вид. Населения миров были поделены на «тейпы» - группы людей ( в итоге долгого смешивания становящиеся друг другу родственниками), загнанные в подземные города-катакомбы, в которых они могли беспрепятственно размножаться. Правда, обеспечивать себя продовольствием приходилось самостоятельно. Кто-то бы сказал, что однажды должна была появиться структура власти, но Храв, стоящий над таким «тейпом», следил, чтоб население не объединялось и не развивалось. Были уничтожены все социальные институты, запрещалось передавать знания, были уничтожены все информационные носители, сожжены книги… Но ее предки смогли прозреть будущее, и они готовились к приходу Конрада Керза многие поколения… Он еще раз посмотрел на неё: одежда скрывала ее тело. Странная, с вышивками-рисунками, из грубой материи. На голову был натянет капюшон, скрывавший ее лицо. - Планет еще много! – шептала она под светом луны. – Да что планет? На этой планете было когда-то много «тейпов»! Но Храв захватил их, убив конкурентов… Они всегда голодны, и однажды они придут сюда… - Где остальные люди? – Керз встает, когда она в который раз закрепляет на его голове заколку-полумесяц, не обращая внимание на то, что Керз ее уже несколько раз снимал. - Они ждут тебя, - она тоже встает и кланяется ему. – Ждут своего спасителя, своего живого Бога, своего С’Шиву. И без твоего дозволения не смеют выйти под свет луны и Солнца, под которыми ходишь ты… Она отходит с дороги и указывает, куда ему идти. Но путь по факту всего один: в сторону прохода, который не так давно закрывала решетка. И Керз идет – он хочет видеть тех, кто уцелел после ужасов «Долгой Ночи»… …Ступень за ступенью он спускается ниже, а за ним семенит Зельда, тихо шурша по камню длинной одеждой. «Жрица этого мира, вершина генетической селекционной программы», - подумал он и хмыкнул, ведь она не казалась какой-то уникальной. Подобные в Империуме рождались часто – ничего особенного. Даже Его приход сюда несколько месяцев назад предсказала не она, а ее мать, которой впрочем, уже не было в живых – ее голова до сих пор была насажена на кол. Но вот цель его пути достигнута – люди ждут его, упав на колени, склонив к земле головы перед ним. Их тут много – огромная подземная зала освещена фонарями с сине-голубым светом. Он мельком обратил внимание на кожу на своей руке – рана на ней затянулась, шрама уже почти не видно, и сама она кажется синеватой… - Почему они так стоят передо мной? – Керз спрашивает это для «разрушения тишины», ведь и так понимает причину. За столько лет они привыкли к такому положению, и теперь переубедить их будет сложно. В своих планах он видел иную судьбу для людей этого мира, и, иногда, он ловил себя на мысли, что тут все может быть иначе, не как на Нострамо, и, быть может, у этого мира будет иная судьба… - Они ждут ваших указаний, повелитель, - спешит пояснить Зельда. – Их путь не определён – «путь» каждого человека в нашем мире определяет тот, у кого Трезубец власти… И не им решать каков их путь… - Поднимитесь, - велит Керз, и они поспешно встают на ноги. Теперь ему видны их лица, и он ловит себя на раздражении и удивлении: их кожа так же темна, как и у жителей Ноктюрна… «Твою мать!» - рычит Примарх, и поворачивается к Зельде, на лицо которой прячет ткань капюшона. Он смотрит на кисти ее рук, что торчат из-под длинных рукавов – кожа идеально белая. Его рука сама тянется и откидывает назад капюшон – она тоже черна, как ночь, но в отличии от других – у нее чисто белые волосы, упавшие вниз, и почти коснувшиеся земли. - Идите к ним, - велит она, видя его замешательство и досаду. – Они так долго Вас ждали! Ждали своего С’Шиву! Ждали Освободителя! Примарх на пару мгновения закрывает глаза и смотрит на толпу людей еще раз: нет, они однозначно не имеют никакого отношения к Ноктюрну даже в теории: их тела и черты лиц изящны, движения – плавны и грациозны, глаза – светлые, почти сияющие во тьме… «Как звезды на небе», - поймал он себя на сравнении и сделал шаг вперед, к людям. Они смотрели на него с благоговейным трепетом. Многие тянули в нему руки, желая прикоснуться, но не решались, спешно отступая назад, и освобождая перед ним, так сильно возвышающимся, дорогу. - Освободитель! – слышалось отовсюду, и Керз невольно сравнивал это с Нострамо и иными мирами – там его так не называли. - С’Шива! – раздавалось из толпы, и ему под ноги сыпались лепестки цветов «Марга Ашран». На его лице на миг появилась улыбка – ему не оказывали почестей в мирах, которые приходилось утихомиривать по приказу Императора. Но тут все было иначе! - Белый Бог! – раздалось из толпы, и Керз узнал голос Зельды. Она спешила к нему, неся уложенную на грубой белой материи маленькую кость поверженного Храва. – Ты должен забрать его силу себе! Это был всего лишь бутафорный ритуал – не больше, не меньше. Красивое представление, направленное на поднятие духа. Кость была растоптана его сабатоном под восторженный возглас толпы, а затем они неожиданно замолчали. - В чем дело? – спросил он у Жрицы этого мира. - Они ждут, - она робко подняла на него взгляд красивейших светлых глаз, смотря в его черные глаза. – Ждут с нетерпением «оглашение своего пути». Он обвел их взглядом, стараясь рассмотреть повнимательнее. Они смотрели на него так доверчиво, так наивно, с такой надеждой, своими светлыми глазами, так похожими на далекие звезды… На лицах многих были шрамы, у всех на шеях – грубо сработанные ошейники, они стояли тут, под землей, не имея возможности видеть свет солнца и звезд… - Ваш путь… он только начинается… - Керз задумался – не часто ему приходилось определять судьбы мира не разрушением, а - созиданием. – И этот путь будет простилаться под светом звезд, а не в темноте, под землей… Однажды, и я надеюсь, что скоро, мы пойдет туда(указывает пальцем наверх, в каменный потолок), к свету звезд… Мы полетим на кораблях, мы принесем «свет свободы» в другие миры. И «Долгая Ночь» кончится рассветом!...--- ---
…В ту ночь они высыпали на поверхность, и в первый раз смотрели на звезды. Нет, тут были не все, разумеется. Благая Весть распространилась еще не по всем уровням. А кто ее слышал – не спешили верить в счастье. Сегодня рядом с Керзом были самые смелые – те, кто знали о его приходе многие поколения… Он посмотрел вверх, туда, где светили звезды, и задумался в который раз: как ему вернуться в Империум? - А в какой стороне Терра, колыбель человечества? – спросил он у стоящей рядом с ним, и. кажется. ничего не боящейся, Зельды. - Терра? Мы не знаем, ведь «яйцо» нашего мира все время крутится, - она пожала плечами. – Когда-то наши предки приплыли сюда на волнах великого океана! Они знали пути и течения, по которым можно было выйти из «яйца»… шара, наверное… - А что возле «шара? Вне его я имею ввиду? – спросил у нее Конрад Керз. - Великая Пустота, - она пожала плечами. – И ее надо пересечь, чтоб попасть в другой… не шар… там по-другому устроенная вселенная. Керз понял, что путь его будет долгим и непростым. Но сейчас, он поднял взгляд вверх, смотря на звезды. И неожиданно вспомнил, как когда-то, сидя на Нострамо, мечтал достичь света звезд…--- ---
--- Два года спустя ---
Он не остановился на очищении одной планеты. Уже через пол года они (он и его люди) прибыли на соседнюю и начали ее освобождение. Тут, к его удивлению, не все было так печально, как на Первом Мире. Были даже те люди, которые помогали Хравам. Структура общества была относительно соблюдена остались целыми производства кораблей и оружия. И с этого мира начался Его освободительный поход. Все знания, что были накоплены им в ходе ведения войн и «приведения к согласию» в Империуме, сейчас успешно применялись им на практике. Но чем больше планет в этом странном и огромном сферическом секторе переходило в его владение, тем больше он понимал, что ему нужны те, кто следили бы за мирами и вовремя возвращали их к установленному порядку… Но здесь не было его сыновей (ни верных, ни неверных), и он мог полагаться только на местное население и свой авторитет. Зельда за два года стремительно осваивала все новые навыки и умения, и теперь стояла подле него, будучи верным помощником. Но она уже была такая не одна. На фоне других его генералов выделялась Кари - это если говорить о женщинах (но их было всего две, и он их берег). Она возглавляла сопротивление на одном из миров, заняв место своего убитого Хравом отца. И с приходом Керза на ее мир свержение установившегося там режима прошло легко и относительно быстро. - Вы звали, и я здесь, - Зельда быстро поклонилась, как того требовал древний обычай. - Мы привели к согласию этот мир, - она кивнула на его слова, смотря на него такими светлыми и наивными глазами. – Перед штурмом их главного мира … надеюсь, что главного, а то их уже штук пять таких было! – недовольно заметил Примарх. – Я планирую перегруппировать силы. У тебя же будет возможность слетать домой – в запасе ведь почти полгода. - Но я нужнее здесь… - Я не могу сказать, что будет в будущем – я просто не вижу, - перебил ее он, не желая слушать ее возражения. – Ты два года не видела свою дочь – я отпускаю тебя к ней. Потом вернешься сюда, если хочешь, и вместе с другими пойдешь на штурм надеюсь (он произносит это с раздражением) главного мира этих тварей. - Хм, звучит заманчиво, - она делает вид, что думает, но Керз ее слишком хорошо знает. – Я должна быть здесь, чтоб у моей дочери было «освещенное звездами будущее» - Это приказ, - он понимает, что она слишком устала – она стала делать ошибки. И если так продолжится дальше. То она ошибется во время сражения, и это может стоить если не победы, то большого количества огневой мощи, а это недопустимо – тут еще слишком много планет «приводить в порядок». - Ты начала делать ошибки! - Но я проверяла те документы! И там их не было! – на ее глазах почти блестят слезы. – Такое порой бывает от усталости - тебе нужен отдых! - Я могу отдохнуть и здесь, - возражает она. - Ты улетаешь завтра на рассвете, - произносит он. – И если так хочешь, то на отдых у тебя не больше месяца. Потом – полетишь на эти миры – там запросишь подкрепления и приведешь их сюда через три месяца. Она молча берет у него из рук инфопланшет и украдкой смотрит ему в глаза. Она расстроена, но Керз верит, что так – лучше. - Я вернусь быстрее, - заявляет она. - Не стоит спешить – Кари и остальные здесь, и в твое отсутствие возьмут на себя твои обязанности, - он пытается успокоить ее, но у него это не особо выходит. Все знают, что между этими двумя – конкуренция. И хотя во время сражений они действуют заодно и сообща, в мирной жизни они соревнуются за его внимание… Но порой глупости смертных утомляют даже Примархов, а вместе с надоевшей войной – вдвойне. Ночь наступает в свое положенное время, и Конрад Керз решает идти к себе в покои. Он встает с трона и идет по тронному залу, когда в него заходит Кари с очередными стопками отчетов. Она смотрит на него с восхищением и так по-наивному… Он часто мысленно сравнивает людей этого мира, с людьми Империума: эти люди в большинстве своем чисты… Дар предвиденья все молчит, и он так и не нашел причину… Но его это и не волнует в последнее время: он научился справляться и без него… Но вдруг его инстинкты обостряются до безобразия, и он в прыжке уворачивается от шара «темного варпа», и он сжигает стену. Глаза отказываются верить: в руке у Кари навершие от трезубца. Но он ведь их все уничтожал после того, как убивал Хравов – есть только один, и он у него! А это значит, что Кари… Зельда оказывается быстрее его мысли: она кидается из темноты коридора на Кари, и пробивает ее грудь насквозь длинным изогнутым клинком с шипами, проворачивая внутри, чтоб наверняка убить предательницу. Но Кари в последний раз пользуется оружием Хравов – и оно пробивает грудь Зельды. Они обе падают на пол, и Керз понимает – ни одна из них не выживет – тела этих смертных слишком хрупки и слабы. - Почему?! – он подскакивает к Зельде, надеясь на чудо, но чудес в их мире не бывает. – Почему ты не сказала, раз знала больше меня?! - Видение, - шепчет она с слабеющими губами и касается заколки полумесяца на его волосах, скользя по лицу и оставляя кровавый след. – Оно посетило меня лишь вчера… и у меня не было доказательств… одни лишь ошибки… - Я позабочусь о ней, - обещает он, видя, что она почти мертва. У нее уже нет сил что-то говорить, и она вымученно улыбается ему, и касается ладонью своей груди там, где останавливается ее сердце и она перестает дышать. Он складывает свою ладонь в кулак, и прикладывает к своей груди – древний обычай Нострамо, про который он рассказал ей в самом начале своего пути здесь… - Почему? – обращается он холодно к Каре, бережно опуская тело Зельды на белый каменный пол, по которому течет ее кровь. – Зачем? - Тебе не понять! – хрипит она, но она тоже почти мертва. - Мне не понять! Ведь они - Хравы! Твари, что поработили людей! Твой вид, между прочим! Тебя ничего не смущает, тупая тварь?! – Кёрз нависает над ней, желая посмотреть в ее бесстыжие глаза, в которых нет ничего, кроме ненависти к нему. - Что ты можешь знать?! – она кашляет, и из ее рта течет кровь. – Ты собрался захватить мой дом! И Храв этой планеты… Он не чудовище! Он – мой отец! - Ты чокнутая! Эти два вида не смешиваются! – Керз рычит, желая размажжить ее башку о пол, но это не вернет Зельду. Еще: ему нужна информиация! - Но он растил меня и… Она заткнулась навсегда – жизнь покинула ее тело. Примарх выдернул из нее навершие из трезубца и убедился еще раз: тут зарядов на то, чтоб если не забить его насмерть, то вырубить, и это точно. Он вернулся назад и сел на трон. Чуть ниже, на лестницы из белого камня, лежало две мертвых женщины. Видения так и не приходили, и он с досады ударил кулаком по деревянному подлокотнику, разбивая его. Он не увидел очевидного – Храв перехитрил его! И если бы не Зельда и «вся цепь генетической программы», созданной ее предками… Он бы скорее всего был бы или мертв, или в плену… В этот миг он осознал свою недальновидность и уязвимость, а еще острую необходимость в своем Легионе… Но его тут не было, и он был один. Раз за разом он прокручивал в своей голове все подозрительные моменты и решал – кого убрать этой ночью, а кто будет жить. И в какой-то момент он понял, что ему не избежать случайных жертв, ведь его план должен осуществиться наверняка – эта часть галактики (где бы она там не находилась) должна быть очищена от мерзких ксеносов. На его лице появилась печальная улыбка: он сейчас как никогда был похож на Императора Человечества, и, кажется, в эту минуту стал немножко лучше его понимать… А, впрочем, плевать н6а все это: пришло время заняться тем, чем когда-то он был занят на Нострамо – вырезать испорченных овец, чтоб у других даже в мыслях не было предавать его!--- ---
Утром на главной площади этого мира появились прибитые к стенам люди, с выпотрошенными телами и отрубленными головами. Из каждого инфоэкрана вещалось о предательстве, совершенном всеми, кого Конрад Керз посчитал виновных… Хотя в его понимании виновны были все… Ну, кроме Зельды, но ее не вернуть…--- ---
Осада главного мира была прорвана три дня тому назад. Сейчас у защитников планеты не осталось кораблей и орудий, что могли навредить с земли кораблям Керза. Он в который раз жалел, что тут нет кораблей, с которых можно совершить «экстерминатус» этого клоповника! Он бы с удовольствием экстерминировал ее раз 50, не меньше, чтоб даже пыли не осталось! Но с другой стороны он хотел посмотреть в глаза той мрази, что оказалась настолько хитрожопой… Осада шла по всем фронтам. - Мир будет «приведен к согласию» через три дня по нашим подсчетам, - отчитался перед ним один из его генералов. Керз на это молча кивнул, и устремил свой взор к самой высокой горе, что была на это мире – именно там находился замок-убежище местного Храва. - Десантируйте меня максимально близко, - приказывает он. – Желательно – прямо вовнутрь! - Но повелитель, - возражают ему его командиры. – Что будет, если с вами что-нибудь случится? - Вы уничтожите этот мир, - Керз с раздражением думает о том, что они сомневаются в нем. – Будете долбить эту планету так долго, чтоб она развалилась на части, а потом – освободите и другие планеты! Командир кивает в знак согласия. И они идут в отсек к капсуле. Керз решает посммотреть на этих слабых смертных в последний раз –зачем, он сам не понимает, ведь что кроме слабости он в них увидит? Но они стоят перед капсулой, вытянувшись по стойки смирно, и, сжив ладонь в кулак, прижимают ее к сердцу. Примарх не успевает повторить жест – его выбрасывает прочь ...--- ---
Тут нет особой защиты. Замок пуст, и Керзу все больше кажется, что его тут ждут… Коридор за коридором, зал за залом, и вот он поднимается наверх. Открывается последняя дверь, и он видит Храва, сидящего на троне. - Я ждал тебя, - слышит он слова не ушами, а прямо в голове. – Я столько лет ждал тебя, и вот ты тут… - Предвидел свой конец? – Керз удивлен, что этот говорит с ним. - Глупости! – тварь так по-человечески ухмыляется¸ что по спине у Примарха Восьмого Легиона ползет холод. – Я ждал своего наследника! Своего сына! - Ты не мой отец! – Керз если только не сплюнул на пол такой наглости и неадекватности твари, сидящей перед ним. - Отчего же? – тварина передернула длинными перепончатыми крыльями. – Я избрал тебя когда-то в момент твоего создания! И когда ты летел через варп в своей капсуле, я скажем так… (Керз слышит хихиканье) запустил в тебя свои лапы… Я немного подправил твой генокод, а еще ты должен был прибыть через варп прямо ко мне, мой возлюбленный сын! Но эти четверо ублюдков выхватили тебя прямо у меня из-под носа! И я не смог найти, как бы не старался! Но ты – величайшее моё достижение! Тебя даже сумасшествие моего рода обошло стороной… - Это не обеспечивает мне с тобой родства… Ты ксенос… - А вот тут ты ошибаешься! Но я не виню тебя в этом! Нет: только не тебя! Ты ни в чем не виноват! – тварь похихикала, и покрутила в руках сгусток варпа. – Видишь ли: Долгую Ночь все миры переживали по-разному! Вот и наш клан, стоящий тогда у власти, немного поиграл с генами… И получились мы… Отстой слегка. Но можно немного и поменять внешность по желанию. И тварь, щелкнув пальцами, превратилась в человекоподобную особь. - Так Кари в самом деле твоя дочь? - Да, - он пожимает плечами. – Удачная особь! Ответвление от генетической линии Зельды… Она, кстати, тоже несла гены моей семьи… Но не печалься о них! Они – лишь пешки в моей игре! Зельда вообще не подозревала, что я знаю о их деятельности все – от и до! А Кари… Она должна была доставить тебя ко мне… - Зачем? - Для воссоединения с семьей… - тварь пожимает плечами, хотя теперь она все больше походит на человека. И Керз с раздражением угадывает в его лице – свои черты. - Ну уж нет… - Не спеши отказываться! – и Храв молниеносно оказывается рядом с Керзом, касаясь указательным пальцем его лба. – Смотри! …Перед внутренним взором Керза скользят видения триумфа! Раз за разом он приводит миры к согласию! В его мирах царит так понятный и приятный его душе порядок! На него не смотрят, как смотрели в Империуме! Он – Венец Творения! Он – Возлюбленный Сын!... Миры сдаются без боя, зная, кто к ним летит! Жизнь в Империуме становиться куда лучше… Он – спаситель, в честь него строятся Храмы, поются хвалебные гимны! Есть одно но: иногда приносятся кровавые жертвы. Но это честь для тех, кто избран! И он восседает на троне вместе со своими Отцом… Керз глянул на Храва, и в нем не угадывалось ничего нечеловеческого, кроме перепончатых крыльев… «Совсем, как на эмблеме Повелителей Ночи», - и Кёрз улыбнулся… Он наклонил голову в сторону, и заколка в виде полумесяца соскользнула, ударившись о пол и разлетаясь на куски. Из нее высыпалась легкая и летучая пыль – по помещению рассосредоточился голубоватый порошок… «Марга Ашран… Марга» – узнал о запах цветов с Нострамо. И в этот миг в его ванильно-сопливые видения в размаху вломилось иное… Он снова видел ту планету, на которой Марга прибила его копьем из Фульгурита… В небе – сражение, и вот вниз летит что-то цветастое… Кажется у нее есть крылья, но это не точно… Марга с размаху приземляется прямо на голую задницу, пробивая в поверхности планеты приличных размеров кратер. Подпрыгивает на своем змеином хвосте вверх, и летит в его сторону, попутно смачно сплевывая на землю, кривясь от отвращения и бешено визжа: - Чертов рабовладелец! Ты забыл, как чуть было не попал в рабство сам в детстве!? Твою потасканную жопу Алиандра спасла! Забыл, как тебя оценивали на Шелдруне?! Ты – предатель человеческого рода! А предательство – это несовершенство! А несовершенство надо искоренять! Бой совсем недолгий – Магра вновь пригвоздила его к поверхности планеты. Она смотрит на него брезгливо и с отвращением. - Ты создал меня! – орет она, тыча в его сторону пальцем с длинным ногтем. – Конченый ублюдок… Это звучит величайшим разочарованием в ее жизни… А потом он видит, как разлетаются на куски миры, что склонялись перед ним. Она их все экстерминировала к чертям варпа… … Холодный пот прошиб Конрада Керза – так осязаемо было видение, так ярко и очевидно… Он посмотрел на Храва, который сейчас был человеком… Но выбор был очевиден, не смотря на «сладкий яд» речей, что лил в его уши этот уже ксенос… Конрад Керз собрал в кучу все свои силы, по рукам заскользили молнии, и он вырвал сердце Храва… Тот, не веря своим глазам, опадал на пол, смотря в глаза Восьмого Примарха. - Почему? – прохрипел он. - Долгая Ночь – тяжелое испытание, но ты потерял «человеческое лицо» в процесе превозмогания, - ответил ему Примарх. – Рабство недопустимо! В любом виде! В окно проникали лучи местного Солнца. Плане была приведена к согласию сегодня. Конрад Керз подошел к окну – мир начинал зализывать раны. И хотя местами еще были слышны звуки сражений, все говорило за то, что скоро недовольных совсем не останется… Он ощутил жуткую усталость от всего происходящего, и обратил внимание на камень, который стоял у открытого окна. Он потрогал его плоскую поверхность – обычный камень. И Керз сел на него, занимая место бывшего правителя, смотря на то, как на этом мире начинается новый день.--- ---
--- Год спустя ---
Кёрз хандрил, сидя на камне и смотря на заснеженные вершины гор в некогда замке главного Храва этого сектора. Он в который раз обозревал карты, известные людям местных миров. Но сколько бы ни смотрел, все больше понимал, что легенда, рассказанная Зельдой, больше похожа на правду, чем на вымысел: кажется, их мир находился в подобии пузыря, за которым было непонятно что. Можно было бы предположить, что там был варп, или же просто галактическая пустота… Но дело не в том, что окружало эту аномальную часть галактики, а в том, как из нее выбраться? Судя по тем крупицам знаний, что Ночной Призрак собрал в кучу, как такового выхода не существовало. Быть может, это можно было осуществлять каким-то иным образом, нежели знали в Империуме Человечества, но Керз прозреть подходящий вариант не мог. «Ну или я просто не вижу дыры, в которую Хравы просачивались в окружающий мир?» - думает он, смотря на снежные вершины. На столе остывает чай заботливо разлитый по чашкам служанками. Рисунок на каждой разный. Ночной Призрак отпивает чай лишь из одной. Эта привычка осталась у него еще со времен жития на Нострамо, и иногда, очень редко, отчего-то он так делал, втайне от всего остального мира… Память воскресила давно затолканный подальше сюжет… …Они вместе вернулись со смены. Алиандра поставила на стол простоватую с виду коробку и всем своим видом показала, что сейчас случится что-то очень важное… Керз уселся за стол и начал ждать. Пару мгновений, и молодая женщина извлекла из коробки чайную пару с витиеватым рисунком. - Вот! – она ставит на стол чашку из дорогого пластика, но вторая – имеет уже другой рисунок. Следом за ней она извлекает еще пять чайных пар, и у всех – разный узор. – Я заказала две недели назад, и посылка наконец-то дошла! - Но зачем так много? – интересуется будущий повелитель Нострамо, в уме прикидывая приличную сумму, что любимая жёнушка потратила на этот каприз. – Нам бы хватило и двух. - Нет, - произносит она твердо. – Нам теперь понадобится явно больше двух чайных пар… Примарх не сразу понимает в чем дело. Но когда она легко касается своего живота ладонью, его осеняет. - Так быстро? – удивляется он, ведь он думал, что пройдет не меньше полугода, пока у них получится – все-таки их жизнь не была простой, и это должно было сказаться на здоровье обоих. Но видать Боги милостивы к ним… - Ага! – она спешил разлить чай по двум чашкам, а потом спешно разливает его по остальным. - Зачем? – Керз удивлен и обескуражен – ведь в разлитии чая в таком количестве нет необходимости. - Это на всех наших детей! Вот видишь! Их еще много будет! Я тебе обещаю! – шепчет она , и прикладывает его руку к своему животу… …Картинка померкла – Алиандра давно мертва, как и его не рожденная дочь. И отчего-то в последнее время он хандрит… Перед глазами периодически возникает воспоминание : перед его троном на каменном полу лежит два тела мертвых женщин. Кровь струится вниз по белым мраморным ступеням. И это было бы красиво, если бы не было так горько и противно. На днях его снова посещали кошмары: галактика в огне, планеты в руинах. И Примарх побаивался, что его безумие в этом странном месте снова дало о себе знать. И что было тому причиной – не совсем ясно. Быть может дело в воздействии, оказанном на него Хравами? Они легко использовали энергию варпа и воздействовали на все вокруг. Быть может причина не во всех Хравах, а в последнем? А может дело в известии, что он покорежил когда-то его генетику, пытался захапать себе и спасло его вмешательство Четырех Богов Хаоса? Или дело в смерти Зельды и предательства Кари? Или дело во всем сразу? Он вновь лениво посмотрел на бумаги – меньше их не стало. Усталость говорила о надвигающемся припадке раздражения – он не видел выхода из сложившейся ситуации. Дар предвиденья молчал, и это его страшно раздражало! Он сунул руку в потайной карман, и вытянут оттуда склеенную заколку-полумесяц. Кажется, она все еще хранила тепло ладоней Зельды. Примарх все-таки водрузил ее на волосы, и уставился в сторону заснеженных гор. В душе вошкалась злоба на самого себя и грусть по потерянному другу. Отчего он не предвидел? Почему не успел предотвратить? Была ли ее смерть неизбежностью? Стало совсем паршиво. Он толкнул с края стола одну из чашек – она упала, но не разбилась. Правда Керзу лучше не стало. И тут что-то незримо поменялось в пространстве… Он явственно ощутил это и осмотрелся по сторонам, удобнее устраиваясь на камне, на котором сидел с самого утра. Пространство содрогнулось, затем – еще раз, затем - сильнее. И вот в обозримом пространстве, где-то далеко, глаза Примарха вычленили вспышки, похожие на варп-разломы. Еще миг, и реальность задрожала, искажаясь, а потом – до его ушей донесся... нет, не звук… Слова словно лились ему напрямую в мозг… - Керз, сука! Если бы ты был тут, а не просиживал свою жопу на теплом камне, этого бы не было! Этого бы не было! Ленивая ты тварина!... Слова сотрясали мир снова и снова. Прихический вопль Марги разлетался по всему Млечному пути. Она вопила проклятия в адрес всех, кого было можно. Но в какой-то миг слова перестали звучать, и вселенная содрогнулась от воплей снова и снова. Перед глазами Керза снова возникла планета, на которой Марга пронзила его копьем из Фульгурита… В небесах идет сражение. Огромный кроваво-красный корабль заходит на орбиту. Его люк открывается, и к поверхности устремляется маленькая точка. Она все ближе и ближе! И вот, Марга приземляется на ноги, выпрямляясь и смотря на Конрада Керза. На ней боевая броня приверженцев Кхорна. В одной ее руке – горящий кроваво-красным огнем меч Императора, в другой – копье из Фулгурита. - Ты и сам все знаешь! – вместо приветствия произносит она и начинается бой. Марга искусный воин! Ее владение оружием достигает невообразимой высоты! Их бой больше поход на свирепый, яростный, но прекрасный танец… Но у всего есть конец, есть конец и у их битвы – Конрад Кёрз пригвозжен к поверхности планеты копьём из Фулгурита - Ты создал меня такой! – произносит она, и он угадывает в ее голосе разочарование… …- Что происходит? – прошипел с раздражением Примарх Восьмого Легиона, и таки поднял свою задницу с насиженного камня.