Сотня

Кларк, Финн, Октавия и Монти со всех ног бежали в обратном направлении - сторону лагеря. На секунду Кларк затормозила, чтобы обернуться, но Финн дёрнул её за руку и потянул в догонку за Октавией и Монти: - Кларк, бежим! Финн и Кларк снова ускорившись, быстро нагнав Монти, не привыкшего к бегам, и хромающую Октавию. Когда они выбежали на более-менее открытую местность, Монти споткнулся обо что-то и проехался лицом по земле. - Монти, вставай! - крикнула ему резко затормозившая чуть поодаль задыхающаяся Кларк. - Бежим, - сказал другу Финн, подхватывая его под мышкой. - Монти, вставай! - подбодрила его Октавия, подталкивая Монти с другой стороны. Когда Монти поднялся, у Кларк получилось рассмотреть, обо что он споткнулся. Этим чем-то оказался человеческий скелет. - Кто они? - ужаснулся Финн их преследователям. Кларк подняла один из рядом валяющихся черепов. - Что это такое? - спросила она. - Ну мы и влипли, - втянула воздух через сжатые зубы Октавия. Череп выпал у Кларк из рук, когда там, откуда они прибежали, послышались душераздирающие крики. Октавия, Финн и Монти, что до этого стояли к лесу спиной, резко развернулись на звук. - Джаспер, - выдохнула Кларк. - Он жив, - её догадку подтвердил ещё один крик, в котором она чётко узнала голос Джаспера. Не тратя на раздумья и лишней секунды, Кларк бросилась туда, откуда они убежали. - Кларк, подожди, подожди! - закричал ей Финн, но она его уже не слушала. По шагам сзади Кларк поняла, что Финн, Октавия и Монти бегут за ней. Они нагнали Кларк на границе леса у берега. - Подожди! Держись подальше от деревьев, - предупредил её Финн. Октавия и Монти остановились за ними двумя. Четверо подростков перевели взгляд на то место, где копьё проткнуло насквозь их друга, но там не оказалось тела. - Он был вон там! - не веря своим глазам, трясущимся пальцем указал в том направлении Финн. - Нет! Где он? - вскрикнул Монти. - Его забрали, - поникшим голосом объявила Кларк. Когда Кларк, Финн, Октавия и Монти развернулись и снова бегом двинулись к лагерю, неизвестный человек вытащил окровавленное тело Джаспера из кустов на противоположном берегу и куда-то его поволок. ********* На Ковчеге. Эбби прошла по коридору, в котором велись работы по починке. От свёрл летели искры, стучали молотки, жужжали дрели. Проигнорировав всё это, так как для неё это было ежедневным зрелищем, Эбби завернула в операторскую направилась прямиком к экранам, около которых уже, от входа было видно, маячил Джексон. - Что нового, Джексон? - спросила Эбби, подойдя к нему. - Распространяются слухи. Кто-то видел, как запустили корабль, - сообщил Джексон. - Очень скоро все поймут, что мы отправили сотню заключённых на Землю. - Это уже проблема Совета. Твоя задача - снова установить с ними контакт, - сказала ему Эбби. - Сколько погибших? - 23. И красные гаснут по одному на протяжении всего дня, - вздохнул Джексон. - Эбби, теперь всё иначе. Прежде чем остановиться, пульс на какое-то время ускоряется, как при реакции на боль. Теперь это похоже на действие радиации! - Я знаю, на что это похоже, Джексон, - проворчала Эбби. - Но есть и другое объяснение, мы просто его ещё не нашли. - Канцлер на палубе! - закричал один из охранников, и весь охранный персонал операторской вытянулся как по струнке. Эбби и Джексон обернулись ко входу. Канцлер Джаха вошёл не один - за ним хвостиком семенил Кейн. Эбби будто на своей шкуре почувствовала всю скорбь, что ощутил Канцлер, когда увидел тёмный экран с данными его сына. Джаха приложил руку у груди, а в глазах его заблестели слёзы. - Мой сын… - произнёс он ослабевшим голосом. Эбби и Джексон опустили глаза. - Мы отправили их на смерть! - голосом, полный боли, воскликнул Джаха. - Нет! Мы отправили их, чтобы выжить, - покачала головой Эбби в отрицание, встав перед Джахой. - Чтобы узнать, можно ли жить на Земле! Ради всех нас. - Эбби, прекрати, - оборвал её Кейн. Кейн повернулся к Канцлеру, не обращая внимания на прожигающий взгляд Эбби. - Я знаю, трудно это принять, но у нас нет времени на ложные надежды. Эта станция рушится, а на Земле нам не выжить - вот, что показывают их браслеты, - сказал Кейн. - Мы не можем быть так уверены в этом! - возразила Эбби. На этот раз пришла очередь Эбби принимать взгляд, полный злобы, а пришёл он, как можно было догадаться, ни от кого иного, как от Кейна. Эбби развернулась к Джахе: - Теллониус, послушай. Ты должен верить мне. Может быть, с ними всё в полном порядке. И с Уэллсом тоже. ********** На Земле. Забросив последнюю лопату песка на один из двух самодельных пригорков, Уэллс вставил орудие труда прямо в него. Эти пригорки являлись могилами для погибших при посадке товарищей. Ещё раз оглядев своё творение, Уэллс одел куртку, поднял с земли одежду, что снял с почивших товарищей для нужд ныне живущих и отправился обратно в лагерь. Подходя к их временному пристанищу, буквально прямо перед лицом Уэллса пробежала свора парней, играющий в догонялки как малые дети. Случайно бросив взгляд вправо, Уэллс узрел целующуюся парочку, что делала это прямо на земле. Войдя в сам лагерь, Уэллс снова узрел ту стаю парней. - Держи его! - Отлично! - Держу, держу! Они весело кричали, заваливая одного из них на землю. - Быстрее! - громко заорали несколько крупных парней, убегая от того, что они только что завалили, ведь теперь он должен был догнать их. Уэллс аккуратно уклонился от громкой компании и невозмутимо продолжил свой путь. И хотя он молчал и вообще старался как можно реже возникать по этому поводу, не желая получить от Беллами или его шестёрок, старый-добрый порядочный Уэллс с Ковчега бесновался где-то внутри него от вида ничего не делающих подростков. С мрачным видом он продолжал продвигаться по раю бездельников, пока его не остановил Атом - с недавнего времени ещё один «подчинённый» Беллами: - Эй, откуда у тебя одежда? - Похоронил погибших при посадке, - сжав челюсти, ответил Уэллс. - Неплохо, - хмыкнул Атом. - Дай-ка я её заберу, кто-нибудь обязательно на что-нибудь выменяет. - Каждому по потребности, как и дома! - Уэллс отшатнулся от него, прижимая одежду к себе. Наполовину раздетый Беллами вышел из корабля на шум, прижимая какую-то очередную девушку к себе за талию. - До тебя так и не дошло, Канцер? - усмехнулся он. Девушка поцеловала его в губы и ушла, виляя бёдрами. - Это наш дом. Правила твоего отца больше не действуют. Беллами подошёл и нагло выхватил у Уэллса одежду. Уэллс попытался броситься на него, но Атом преградил ему путь. С абсолютно беспечным выражением лица Беллами рассмеялся: - Нет, Атом, Атом, спокойно, - он кивнул Атому, и Атом отошёл от Уэллса. - Хочешь забрать? Вперёд. Беллами бросил всю одежду обратно Уэллсу. Зло подырявив Беллами глазами несколько минут, Уэллс сдался и швырнул всё, что снял с покойников, прямо в толпу, которая уже собралась вокруг их ссоры. Подростки бросились на одежду, расхватав всё в мгновение ока и даже начав за неё драться. - Ты этого хочешь? Хаоса? - вопросил у Беллами Уэллс, указывая на бешеную толпу подростков. - А что плохого в хаосе? - в ответ ухмыльнулся Беллами. От очередной словесной перепалки Беллами и Уэллса отвлёк громкий женский крик. Натянув футболку, Беллами побежал на звук. Проблема оказалась в следующем: Мёрфи держал девушку над костром, буквально в нескольких сантиметрах от огня. - Беллами! Зацени. Нам же надо, чтоб на Ковчеге решили, что мы все погибли, так? - Мёрфи улыбнулся зловещей улыбкой. - Будет естественнее, если перед этим мы чуть-чуть помучаемся. - Отпусти её! - Уэллс с криком налетел на Мёрфи, оттолкнув его от девушки. Он обернулся к Беллами. - Прекрати всё это! - Прекратить? Я ещё даже не начинал, - ответил Беллами. От Беллами Уэллса отвлёк удар по лицу от поднявшегося на ноги Мёрфи. Ещё несколько ударов по животу заставили Уэллса согнуться пополам, судорожно хватая воздух. Сжав зубы, он ринулся вперёд, оттолкнув Мёрфи, из-за чего тот упал на землю. Поднявшись, Мёрфи размахнулся и ногой ударил Уэллса в солнечное сплетение. Уэллс отлетел на несколько метров, проехавшись по земле. Мёрфи навалился на Уэллса и замахнулся кулаком, намереваясь закончить начатое, но Уэллс перевернулся и как бы обменялся с Мёрфи положениями. Правым кулаком он заехал ему по носу, из которого моментально полилась кровь, а левым - по виску, из-за чего Мёрфи на несколько минут «вышел из строя». Уэллс встал и обернулся к Беллами: - Когда ты поймёшь, что тебе с ними не справиться? Мёрфи позади него начал тихо подниматься. В районе его правой руки что-то блеснуло на солнце - лезвие ножа. - Ты - труп, - прорычал Мёрфи, быстрым шагом направляясь к Уэллсу. - Стой! - Беллами втиснулся между ним и Уэллсом. Он достал из кармана свой нож и, показав его толпе, кинул в ноги Уэллсу. - Всё по честному. Беллами отошёл. Уэллс нервно огладило собравшуюся толпу. - Поднимай! - Поднимай! - кричали подростки. Уэллс тихо присел на корточки и поднялся на высоту своего обычного роста уже с ножом в руках. - Давай, сражайся! - поддерживала толпа. - Задай ему! - другая же часть подростков поощряла Мёрфи. Уэллс принял боевую стойку. Мёрфи улыбнулся, оголяя окровавленные зубы. Немного выждав, чтобы его действие имело хоть какой-то элемент внезапности, Мёрфи сделал выпад. Уэллс увернулся. Проанализировав движения противника, он смог избежать ножа и когда Мёрфи бросился второй раз. - Это за моего отца! - в ярости заорал Мёрфи и, уже в третий раз, наконец попал в Уэллса - сделал ему глубокий разрез от плечевого сустава и почти до предплечья. Когда Мёрфи опять замахнулся, Уэллс перехватил его руку и произвёл захват. Теперь у горла Мёрфи был нож, а он не имел шанса выбраться из текущего положения. - Брось нож! - потребовал Уэллс. Но Мёрфи не сдавался. За всеми этими разборками и драками никто не заметил вышедшую из леса группу людей. Кларк и Финн вошли на территорию лагеря. - Уэллс? - не веря своим глазам, удивлённо спросила Кларк. Она не могла поверить, как добрый, вежливый и дипломатичный Уэллс мог сейчас стоять и держать нож у чьей-то шеи, пусть это и был бесячий щенок Беллами. Кларк подбежала к Уэллсу поближе, Финн следовал за ней, как прицепившийся репейник. - Отпусти его, - сказала Кларк, и Уэллс толкнул Мёрфи на землю - в ту же секунду сделал точно, как она сказала. Беллами Кларк откровенно удивляла. Обычно такие занудные выскочки лишь являются причиной жуткого желания их убить, как, например, тот же Уэллс. Но Кларк… она была другая. Даже когда она толкала точно такие же речи, как её дружок, толпа её слушала и, возможно, если бы тогда, у челнока, в первый день, Беллами не вмешался, толпа бы сейчас повиновалась не ему. А ещё она удивляла желанием всем помочь. Не понимая, да и не желая знать, откуда в его голове такие мысли, Беллами снова вернулся в реальность. И сейчас он совсем не удивился, когда Кларк опять послушались. Боковым зрением он увидел, как Мёрфи поднимается с земли и очень агрессивно смотрит на Уэллса. И, конечно, он мог уверять себя сколько угодно, что такого не было, но в течении целой секунды он думал о том, что хотел бы, чтобы Кларк увидела его с хорошей стороны и поддержала бы его методы перед остальными, ведь её бы точно послушались. Он не хотел признавать, что признаёт её. - Эй! Хватит, Мёрфи, - остановил его Беллами. Октавия и Монти, на которого она опиралась при ходьбе, тоже дошли до лагеря. Завидев сестру, Беллами бросился к ней. - Октавия, всё в порядке? - спросил он, подходя. Октавия обняла брата. - Да, - ответила она. Беллами отпустил Октавию и развернулся к Кларк: - Где еда? - Мы не дошли до горы Уэзер, - устало вздохнув, Финн уселся на камень. - Что там произошло? - спросил Беллами. - На нас напали, - ответила Кларк. - Напали? Что это было? - включился в беседу Уэллс. - Не что, а кто, - поправил его Финн. - Похоже, когда мы решили, что люди остались только на Ковчеге, мы ошиблись. Как будто желая убедиться в правдивости его слов, Беллами дотронулся до плеча Октавии и посмотрел ей в глаза. - Так и есть, - кивнула она. - Всё, что мы знали о Земле - неправда. Тут есть люди. Выжившие, - Кларк обернулась к толпе. - Хорошая новость - мы можем здесь жить. Радиация не убьёт нас. - А плохая новость в том, что нас убьют местные, - добавил ложку дёгтя Финн. Прищурив глаза, Уэллс пересчитал всех пришедших. - А где тот парень в очках? - спросил Уэллс. Кларк грустно посмотрела на Уэллса: - На Джаспера напали. Его забрали. Опуская глаза вниз, Кларк случайно проехалась взглядом по Уэллсу и обнаружила, что на том нет браслета. Она схватила его руку и в негодовании взглянула на бывшего друга: - А где твой браслет? - Его спроси, - Уэллс вырвал свою руку из её и кивнул на Мёрфи. Кларк перевела взгляд на Мёрфи. - Сколько? - коротко спросила она. - Пока 24, - ответил Мёрфи. Кларк в неверии затрясла головой и горько усмехнулась: - Идиоты. Системы жизнеобеспечения на Ковчеге отказывают, поэтому нас сюда и отправили. Им нужно узнать, можно ли жить на Земле, а нам нужна их помощь, чтобы остаться в живых! Снимая браслеты, вы не только их убиваете, вы сами погибнете! Уже смирившись с тем, что верит в лидерскую силу светловолосой девчонки, Беллами решил перехватить внимание толпы на себя, чтобы сохранить контроль над сотней и показать девчонке, кто тут главный: - Мы сильнее, чем ты думаешь. Не слушайте её, она одна из привилегированных. Если они спустятся сюда, ей будет только лучше. А как на счёт всех остальных? Мы сами о себе позаботимся! Эти ваши браслеты - они ограничивают свободу. Мы не собираемся играть по их правилам! Они обещали простить вам преступления, а я говорю, что вы - не преступники! Вы боретесь, чтобы выжить, и мы ещё покажем этим землянам! Толпа взорвалась криками поддержки, а Кларк, покачав головой, отошла от туда. Монти нагнал её. - Ну и что теперь? - спросил Монти. - Нужно найти Джаспера, - твёрдо сказала Кларк. *********** На Ковчеге. Эбби делала Джахе перевязку в его каюте. - Зачем ты пришла, Эбби? Мы знаем, что с перевязкой справился бы кто угодно, - в очередной раз задал этот вопрос Джаха. Эбби опустила глаза и прижала к ране свежий пластырь. - Кейн планирует тайное совещание, чтобы проголосовать за сокращение населения, - наконец выдавила Эбби. - Я должна знать, что ты думаешь. - У меня нет права голоса, ты же знаешь, - развёл руками Джаха. - Они слушаются тебя, Теллониус! - сказала Эбби. - Ну а ты - нет, - пожал плечами Джаха. - Я слушаюсь, когда ты согласен со мной, - усмехнулась Эбби. - Эбби, сепараторы углекислого газа отказывают. Симптомы недостатка кислорода уже есть у всех, но хуже всего придётся детям. Они умрут первыми, - горько сказал Джаха. - Не нужно мне это говорить, - отрезала Эбби. Она понимала, куда Канцлер ведёт. - Боюсь, что нужно, - возразил Джаха. - Если мы не сократим численность населения, эта станция опустеет уже через 4 месяца. - Меры уже приняты - мы высадили 100 детей на Землю. Нужно дать им немного времени, - попросила Эбби. - Их осталось всего 76, Эбби, - исправил её Джаха. - 24 человека, в числе которых мой сын, уже мертвы. - Я так не думаю, - начала было Эбби, но Джаха резко оборвал её: - У тебя нет доказательств! Эбби снова открыла рот, чтобы что-то ответить, но Джаха ей не позволил. - Прошу. Перестань, - сказал Джаха. - Я понимаю, что ты не теряешь надежду, но я - Канцлер Ковчега, и одной надежды мне не достаточно. Особенно, когда на кону судьба всего человечества. Эбби грустно посмотрела на Джаху, но тот был непреклонен. Через несколько секунд дверь распахнулась и вошёл Кейн. - Вы меня звали? - спросил он. Эбби встала, собирая медицинские принадлежности. - Надежда - это главное, и Канцлер, за которого я голосовала, хорошо это знал, - бросила она, выходя. Джаха то ли устало, то ли грустно, вздохнул. - Хватит на меня коситься, Кейн, - проворчал он. - Кто в меня стрелял? Кейн подошёл к нему ближе. - Беллами Блэйк, уборщик из промышленного цеха, - ответил он. - Он тоже улетел на Землю. Мы ещё не выяснили, кто ему помог. - Кому будет выгодна моя смерть? - Джаха посмотрел на Кейна взглядом, проникающим лучше гамма-излучения. - Если тебе есть, что сказать, говори, - заиграл желваками Кейн. - Ты пытался казнить женщину, которая спасла меня. Если бы я погиб, ты стал бы Канцлером, и Эбби уже не могла бы тебе помешать, - сказал Джаха, всё так же смотря на Кейна в упор. - Всё было по закону, как и положено, - процедил Кейн. - У тебя были полномочия Канцлера, но эта работа требует не только соблюдения закона. Необходимо знать, когда от него нужно отступиться, - ответил Джаха. Кейн подошёл ещё ближе к Джахе. Его лицо буквально касалось лица Канцлера. - Я не имею никакого отношения к покушению. Но не удивлён, что это случилось, - презрительным тоном начал Кейн. - Ты слишком слаб, чтобы сделать то, что необходимо, и я - не единственный, кто это понимает, - он вышел из каюты, хлопнув дверью. Джаха проводил Советника взглядом, но жизнь не становилась легче от их постоянных советов. Ему нужно было решать, что делать, и срочно. ********* На Земле. Бросив сумку на пол челнока, Кларк огляделась в поисках нужных ей вещей. Когда глаза достаточно привыкли к слабому свету светодиодов, Кларк увидела на ближайшем сидении лежащую карту. Карта отправилась прямиком в сумку. Когда глаза Кларк наткнулись на пару бутылок воды, лежащих неподалёку, она кинула их вслед за картой. Поразмыслив, она решила, что ничего нужного у них больше не найдётся, так что, устало вздохнув, присела на корточки. А хотелось бы ещё найти оружие против этих монстров. Джаспер… у Кларк в голове снова и снова всплывали картинки. Буквально за секунду до он прыгал и смеялся вместе с ними, а через секунду - копьё сквозь грудную клетку и кровь, капающая из приоткрытого рта. Ком подкатил к горлу, когда она вспомнила его распахнутые в ужасе глаза. Слёзы были готовы вот-вот наполнить глазницы Кларк. К такому её никто не готовил. - Вот ты где! - послышался радостный голос Уэллс у неё за спиной буквально в паре метров. У неё было буквально 2 или 3 секунды, чтобы взять себя в руки, и Кларк успешно с этим справилась. Она повернулась к Уэллсу - ни слезящихся глаз, ни всхлипов, ни мешающего дыханию ужаса от увиденного. Осталось только всепоглощающее чувство вины, потому что она не смогла помочь бедному Джасперу. Кларк подняла сумку с пола и надела её на плечо. - Отец не врал, когда сказал, что ничего нам не оставил, - хмыкнул Уэллс, кивая на почти пустую сумку. Кларк двинулась вглубь челнока, где было изрядно темнее. Её нога на что-то натолкнулась. Подняв это что-то с пола, она поняла, что это фонарь. Не понимая, кто мог быть таким идиотом, чтобы бросить здесь такое сокровище, она продолжила свой путь по тёмному кораблю, попутно обшаривая любую поверхность светом - пригодиться могло что угодно. Уэллс пошёл за ней. Когда он подошёл ближе, Кларк заметила у него рану на плече. - Просто царапина, - отмахнулся Уэллс. - Я смотрю, тебя тут любят, - хмыкнула Кларк. - Перевяжи, чтобы не попала зараза, - посоветовала она. - Крутой рюкзак! - похвалила Кларк, заметив, что висело у Уэллса за спиной. - Да, ремни безопасности и утеплитель. Я ещё взял остатки парашюта, чтобы было в чём нести Джаспера, - сообщил Уэллс. - Отлично. Передай их кому-нибудь, - сказала Кларк и двинулась к лестнице. - Ты с нами не пойдёшь. - Нога в порядке! - попытался доказать Уэллс, догнав Кларк. - Дело не в ноге, Уэллс, дело в тебе, - ледяным тоном сообщила Кларк и исчезла в люке. - Вам нужны люди. Я хочу помочь! - Уэллс спускался по лестнице вслед за ней. Кларк и Уэллс спустились на нижний ярус челнока, где у лестницы их поджидал Монти. Он теребил в руках фонарь, немного подрагивая от волнения. - Кларк, он прав, он нам нужен! Все остальные отказались, - сказал Монти. - Прости, Монти, но ты тоже не идёшь, - Кларк сегодня продолжала и не собиралась останавливаться обламывать людей. - Ещё как иду! - возразил Монти. - Джаспер - мой лучший друг! - Ты на нужен! Ты вырос на ферме и работал в инженерном отделе, - стояла на своём Кларк. - И что? - не понял Монти. - Еда и связь, вот что! - сказала Кларк, смотря на него, как а идиота. - Твои познания спасут всех нас. Попробуй пока связаться с Ковчегом, а я верну Джаспера, - Кларк двинулась к выходу из челнока. Кларк подошла к Финну, стоявшему около арки и трапа. - Ну что, готов? - спросила она, рассчитывая как обычно получить «да», но Финн перехватил её инициативу обломов. - Я никуда не пойду и вам не советую, - заявил он. - В Джаспера попали копьём с расстояния 100 метров. - И что теперь, оставим его умирать? - полным возмущения голосом спросил Монти. - Ни в коем случае! - твёрдо сказала ему Кларк. Затем она снова полностью переключилась на Финна. - Космонавт? Поверить не могу. Ты считаешь себя таким крутым, а на самом деле - обычный трус. Финну не хотелось, чтобы кто-либо так считал, а тем более Кларк, поэтому попытался оправдаться: - Дело не в смелости, Кларк, это - просто самоубийство! Но оправдание не прокатило, и Кларк, закатив глаза, вышла из челнока. Финн с болью в глазах посмотрел ей в след. Уэллс подошёл к Финну: - Постройте стену, срубите пару деревьев. А я присмотрю за Кларк, - и направился за ней. Финн раздражённо закатил глаза на его реплику. Присмотрит за Кларк… эта фраза ему не понравилась. - Джаспер восхищался тобой, - бросил ему Монти, уходя в глубь челнока. Снаружи челнока, тем временем, Октавия опять застонала от боли, когда Беллами провёл по её ране антисептическим средством, которые, кстати говоря, уже заканчивались у сотни. - Что это было? - спросил Беллами. - Не знаю. Остальные увидела какую-то огромную змею, - пожала плечами Октавия. - Ты могла погибнуть, - констатировал факт Беллами. - Могла бы, если бы Джаспер не прыгнул в реку, чтобы спасти её, - сказала подошедшая к ним Кларк, за которой хвостом следовал Уэллс. - Вы уходите? Я с вами! - Октавия подорвалась с места, но Беллами надавил ей на плечо, заставляя сесть обратно. - Нет, нет! Ни за что. Хватит с тебя, - строго сказал он. - Он прав. С такой ногой ты далеко не уйдёшь, - согласилась с Беллами Кларк, а затем посмотрела прямиком на него. - Я пришла за тобой. Сначала Беллами почувствовал цунами удивления. Кажется, он достаточно явно обозначил свои позиции противника того, во что верит она, но она всё равно пришла к нему. Затем - гордость. Девчонка, которая могла с лёгкостью покорять сердца толп людей своим лишь словом, пришла за помощью к нему. Краем сознания он даже уловил какую-то собственную радость. - Кларк, ты чего? - шокировано спросил у неё Уэллс. Беллами уже было приготовился ответить ему какой-нибудь жутко саркастичной репликой, но лишний раз сдержал себя. Если он переманит её на свою сторону сейчас, то у него не останется противников, которых можно было бы всерьёз ими считать. По сравнению с энергетикой Кларк, Уэллс являлся дымовой шашкой рядом с ядерным взрывом, и Беллами это хорошо осознавал. А также он понимал, что почему-то он к ней хорошо расположен, но не понимал почему, предпочитая это игнорировать. - Кажется, у тебя был пистолет, - Кларк вырвала Беллами из мыслительного процесса. Беллами приподнял футболку, продемонстрировав рукоятку пистолета, торчащую из-под ремня джинсов, куда он заправил оружие. - Отлично. Пойдёшь со мной, - скучающим тоном объявила Кларк, и Беллами понимал, что согласится, потому что это было выгодно для него с его планом и просто потому, что Кларк так влияет на людей, но решил поломаться: - С чего это вдруг? - Ну, ты же хочешь стать здесь главным, а это будет непросто, если все посчитают тебя трусом, - Кларк поиграла бровями и двинулась к лесу, прихватив с собой Уэллса. Чертовка. Всё-то она понимает. - Мёрфи! Пойдёшь со мной! - приказал Беллами, натягивая куртку. - Атом! Моя сестра должна остаться здесь. - Мне не нужна сиделка! - возмутилась Октавия. - Кто её хоть пальцем тронет, будет иметь дело со мной, - пригрозил Беллами, уходя. - Пошли! - Мёрфи и он исчезли за деревьями. Как только брат скрылся за деревьями, Октавия рванула за ним. Атом крепко схватил её за руку и потащил назад. - Ты остаёшься здесь, - прошипел он. - Я тебя достану за это время! - пообещала Октавия и, мотнув волосами, потопала к челноку. Кларк и Уэллс шли по лесу. - Это не простые хулиганы, Кларк! Они - опасные преступники! - возмущался Уэллс. - На то и расчёт, - равнодушно стрельнув глазами в его сторону, сказала Кларк. Мёрфи и Беллами же шли около десятка метров позади них. - Когда это мы заделались спасателями? - недовольно проворчал Мёрфи. - На Ковчеге думают, что принц мёртв. Если решат, что и принцесса погибла, они точно не спустятся сюда, - выложил Беллами свой план, который придумал во время разговора с Кларк. - Я сниму с неё браслет, даже если для этого придётся отрезать ей руку, - добавил он для пущего эффекта. *********** На Ковчеге. Крепко сжимая в руках паяльник, девушка в космическом скафандре припаяла отошедшую часть покрытия к корпусу огромной космической станции. Перекрутившись в невесомости, она сделала сальто и, оттолкнувшись от одной из балок, которыми скреплялись несколько маленьких станций, составляя одну большую, влетела прямо в шлюз, из которого до этого выходила в космос. Он закрылся, отрезая её от безвоздушного пространства. - Чёрт возьми, Рейвен! Не снимай пока шлем! - гаркнули на девушку через громкоговоритель, что девушка по имени Рейвен успешно проигнорировала и, к тому времени, как двое механиков званием младше вошли в шлюз, шлем уже покоился у неё в руках. - Простите, парни, я тороплюсь, - ответила Рейвен. Она швырнула шлем одному из вошедших, а другой принялся помогать ей снимать скафандр. - Кто-нибудь заметил, что ангар Б не повреждён? - спросила она у него. - Ангар Б засекречен, ты же знаешь, - ответил механик. - И что, теперь на него и смотреть нельзя? - хмыкнула Рейвен. - Ребят, да что с вами? Они запустили корабль, и вам даже не любопытно? - Его не запустили. Его сбросили, - сказал механик. - В инженерном отделе сказали, что из-за аварии пришлось от него избавиться. - И при этом не осталось никаких следов? Это враньё, и вы это знаете, - пропела Рейвен. - Ладно, если вы мне не верите, то как на счёт этого? Зачем тогда вообще построили тот корабль? - она заходила кругами. - Не носись так, ладно? Нужно тебя осмотреть, - уставшим голосом попросил механик. - Не волнуйся, я в порядке, - улыбнулась Рейвен, надевая на себя кулон-птичку. - День похода к заключённым! - вспомнил механик, что до этого убирал шлем Рейвен. - Передай красавчику, что я дам ему свой двухдневный паёк, когда его выпустят. - Ты говорил про трёхдневный, - фыркнула Рейвен. - И убери мой скафандр, я зайду за ним позже. - Рейвен, стой! - остановил её тот механик, что помогал ей раздеваться. - В тюрьму никого не пускают. У них там какой-то вирус. В ближайшие 2 месяца никаких посетителей. Прости. Рейвен раздосадовано сжала в руках кулон-птичку. ********** На Земле. Атом затянул провода на одном из брёвен, что он приготовил для забора. Поставив его рядом с ещё несколькими высокими круглыми деревяшками, чтобы образовался частокол, он связал провода с этого бревна с с проводами с других брёвен. Спрыгнув с пенька, на котором он стоял, он огляделся. За скрюченной девушкой, умывающейся из ведра, он увидел Октавию, играющей во что-то с двумя парнями. - Эй, я всё видела! - вскрикнула она. - Ты сжульничал. - Народ, стена сама не построится, - сказал подошедший к ним Атом, тем самым согнав парней, говоривших с сестрой Беллами. Те кинулись на постройку забора, а Октавия заявила, посмотрев на него: - Стены их не остановят. Нам нужно оружие. - Так смастери оружие, - усмехнулся Атом, но внезапно посерьёзнел. - Слушай, твой брат не шутил. Он изобьёт их. - Да ладно! Мы просто говорили! - отмахнулась Октавия. - Ты слишком хорош, чтобы быть шестёркой моего брата. - Я - не шестёрка, - сказал Атом. - Ммм, хорошо, - промычала Октавия и встала. Подойдя к Атому почти вплотную, она вызывающе на него посмотрела. - Тогда докажи. Задев плечом Атома, она направилась вперёд. Он наблюдал, как она подошла к какому-то парню, что-то ему шепнула и потянула за руку к челноку. Атом зло сузил глаза. Поднявшись по лестнице на верхний ярус, Октавия встала напротив шлюза и ожидала, пока парень залезет к ней. Когда тот уже почти забрался наверх, Октавия мило улыбнулась и заправила волосы за ухо. - Пошёл отсюда! - заорал Атом, сдёрнув парня с лестницы. Атом влез наверх и сел рядом с Октавией. - Не шестёрка, говоришь? - хмыкнула Октавия. - Может, когда-нибудь ты поймёшь - тебе со мной не справиться. - Ты хоть знаешь этого парня? Знаешь, что его посадили за убийство? - вспылил Атом. - И знаешь, что самое забавное? На самом деле, я спасал его от тебя. Октавия непонимающе нахмурилась. Атом резко начал спускаться обратно вниз. - Эй, что ты делаешь? - закричала Октавия, кидаясь к шлюзу, но было поздно. - Я же сказал, что справлюсь с тобой! - ответил ей Атом, закрывая шлюз снаружи. - Это всё, на что ты способен? С самого рождения меня 16 лет держали в подвале! - крикнула Октавия и стукнула по стали шлюза. - Тоже мне. - Можно немного потише? - раздался голос Монти. Октавия обернулась на звук и увидела друга в дальнем конце помещения, копающегося в проводах под панелью челнока. - Я пытаюсь сосредоточиться, - добавил он, когда взгляд Октавии нашёл его, на что девушка лишь закатила глаза. ********* На Ковчеге. На Ковчеге наступило время обеда. Граждане космической станции подходили к небольшим окошкам, отделяющим сотрудников столовой от остальных людей, и сканировались отпечатки пальцев, а затем подхватывали подносы с одним или парой пайков. - Внимание! Столовая будет закрыта с девяти вечера до восьми утра, - повторял объявление приятный женский голос. Зайдя в столовую, взгляд Джексона и Эбби сразу притянул Кейн, ведущий беседу с другими Советниками за одним из столов. - Эбби, Кейн скупает голоса! - тревожно сказал Джексон. - Мы тоже должны. - Попробуем на брифинге, - пообещала Эбби и, забрав свой паёк, покинула столовую. Не успела она далеко оттуда отойти, как к ней подошла, а вообще скорее подбежала, смуглая девушка-брюнетка. - Простите, Доктор Гриффин! - обратилась Рейвен к Эбби. Советница повернулась к девушке. - У меня вопрос по поводу карантина, - сказала Рейвен, убедившись, что её слушают. - Мой парень в карцере. Я хотела его навестить и увидела, что вентиляция открыта. Будь это и правда вирус, разве вы бы не перекрыли вентиляцию, чтобы вирус не распространялся? - Он не передаётся по воздуху, поэтому вентиляция открыта, - озвучила Эбби хорошо отрепетированную отмазку. - Вы не знаете, что с ним? - спросила Рейвен. - Не знаю, простите, - Эбби успешно играла свою роль, но, вероятно, Рейвен была умнее, чем большая часть жителей Ковчега, потому что по её глазам было видно, что она не купилась. Рейвен опустила глаза и, грустно усмехнувшись, покачала головой. - Вы всё врёте. Сначала корабль, потом это, - заявила Рейвен. - Совет что-то скрывает, и я узнаю, что, - бросила она, уходя. Провожая взглядом импульсивную девушку, Джексон, который видел всю эту ситуацию от двери столовой, подошёл к Эбби. - Какая смелая, - восхитился он. - Да. Кое-кого мне напоминает, - тепло улыбнулась Эбби, вспоминая дочь. ********* На Земле. Кларк, Беллами, Уэллс и Мёрфи шли по уже довольно густому лесу. - Эй, подождите! Зачем так бежать? Удар копьём в сердце смертелен, - усмехнулся Беллами и достал пистолет из-за ремня джинсов. - Убери пистолет, Беллами, - напряжённо сказал Уэллс. - Может, попробуешь его отобрать? - издевался Беллами. - Джаспер кричал, когда его уносили. Если бы ему попали в сердце, он бы тут же погиб. А значит, нужно поторопиться, - тихо объяснила Кларк, не сбавляя темп шага. Беллами ускорился и нагнал её. Закрыв ей путь собой, он схватил её за руку без шанса вырваться из его крепкой хватки. - Сними браслет, и мы пойдём, - сказал Беллами пассивно-агрессивно. - Пока я жива, на Ковчеге будут об этом знать. Понял? - процедила Кларк. - Какая храбрая принцесса, - усмехнулся Беллами. По правде сказать, Беллами не ожидал от Кларк такого. То, как Кларк влияла на людей, он видел раньше только со стороны. Но, видя её полный огненной решимости взгляд, который не кричал, а орал, что она будет стоять на своём до последнего, он, кажется, начинал понимать, почему каждый раз, когда она начинала свою речь, толпа замолкала. Что там он говорил Мёрфи? Снять браслет, даже если придётся отрезать ей руку?.. Тут бы хоть шевельнуться, когда на тебя так смотрят. Кларк же даже не пыталась вырвать руку из его хватки. Не то, что у неё бы не получилось - она почувствовала, как рука Беллами смягчилась, и видела, как его взгляд вперился в её голубые глаза, но что-то не давало ей. Логической стороной мозга она понимала, что Беллами что-то сделал, чтобы попасть сюда, и нарываться на него могло быть настоящий самоубийством, но когда он вот так вот то ли взял, то ли схватил её руку, Кларк не чувствовала от него никакой опасности. Наверное, они бы дальше так и стояли, играя в гляделки, но их прервал Финн, вышедший из леса. - Может, придумаешь прозвище и себе? - сказал он Беллами, сузив глаза. Беллами сразу же отпустил руку Кларк в замешательстве, а сама Кларк была точно в таком же состоянии. Что за чертовщина только что произошла?! - И это вы называете поисками? Нужно разделиться, обыскать местность, - командовал Финн. - Кларк, идём со мной, - обратился он к девушке и та, встрепенувшись и решив выкинуть из головы произошедшее, когда Беллами взял её руку в свою, последовала за ним. - Лучше поздно, чем никогда, - довольно заявила Кларк, полностью переключаясь на Космонавта. - Я тоже так думаю, - согласился Финн. Когда Кларк и Финн скрылись в лесу, Беллами, Мёрфи и Уэллс остались втроём. Беллами обратился к Уэллсу: - Знаешь, мы ведь с тобой очень похожи. - Нет, мы совсем не похожи, - ответил Уэллс. - Да? - ухмыльнулся Беллами. - Мы оба прилетели сюда, чтобы защитить тех, кого любим. Я никому не расскажу. Хотя тебе ещё сложнее, чем мне. Когда Финн рядом, Кларк тебя даже не замечает, как будто тебя вообще нет. Беллами устроил шаг, а Уэллс сверлил взглядом его спину. Хоть он мог и отрицать это сколько хотел, но так оно на самом деле и было. Октавия и Монти сидели в челноке уже который час. Он ковырялся в микросхемах её браслета, параллельно делясь переживаниями: - Пусть он мне и не настоящий брат, мы всё делали вместе. Где бы я ни был, Джаспер был рядом. Зря я не пошёл. - Только не расплачься, ладно? - усмехнулась Октавия, но её задорная улыбка и правда подняла Монти настроение. - Да иди ты! - уже веселее ответил Монти. Октавия рассмеялась, и Монти рассмеялся вместе с ней - им обоим было хорошо, не смотря на то, что они были заперты в душном челноке. - Ты уверена? - ещё раз удостоверился Монти. - Твоему брату не понравится, что ты помогаешь мне связаться с Ковчегом. - Он мне не хозяин, - кивнула Октавия, показывая готовность. Она протянула ему руку с браслетом. - Ладно, хватит. Давай! Монти взял свой самодельный лом и подковырнул браслет. Октавия вскрикнула от боли, когда защемилась кожа. Спустя несколько точных движений Монти браслет раскрылся. - Твою ж!.. - прошипела Октавия. - Прости, - шепнул Монти. Раскрыв браслет, он увидел подпаленные микросхемы, между которыми всё ещё искрился электрический ток. - Сломанный. Чёрт, - ругнулся Монти. Октавия откинулась на ближайшую стенку, грустно вздохнув: - Если нам их даже не снять, как ты собираешься сделать из них передатчик? Внезапно послышался шум от люка. Атом всунулся на верхний ярус и, проверив Октавию, вылез обратно. Было слышно, что люк он не запер. Октавия с воодушевлением дёрнулась, но, вспомнив, что должна была помочь Монти, благородно решила остаться. - Иди уже, - закатил глаза Монти. - А я посижу. Мне нечем заняться. Октавия, радостно вскочив, потрепала Монти по растрёпанной шевелюре и направилась к люку. - Эй, Монти! - окликнула она его, остановившись на лестнице. - Джаспер бы понял, почему ты остался. - Как человек, проживший в подвале, смог вырасти адекватным? - улыбнулся Монти. - Кто сказал, что я адекватна? - озорно блеснула глазами Октавия и продолжила спуск. Оказавшись внизу, она обнаружила Атома, стоящего у самого подножия лестницы. - Потому что он любит тебя, - сказал Атом, отстранённо смотря вдаль. - Твой брат. Ты выросла нормальной, потому что тебя любили. - Да, мне повезло, - согласилась Октавия. - Я говорю это не к тому, что мне повезло меньше, но у тебя есть человек, готовый ради тебя на всё. И я тебе завидую, - бросил Атом, уходя. Кларк и Финн, тем временем, всё продолжали идти по лесу приятного зелёного оттенка, не громко разговаривая. - Я всё думаю про гору Уэзер, - сказал Финн. - Почему они напали, только когда Джаспер перебрался через реку? Мы же всё время шумели, и они наверняка нас слышали. - Они ждали, пока мы переберёмся. За рекой их территория, - догадалась Кларк. - Значит, на гору Уэзер нам не попасть, - подытожил Финн. - Тогда как нам достать припасы? И что мы будем есть? - задумалась Кларк. Внезапно Финн начал напряжённо во что-то вглядываться. Кларк уже было хотела спросить, в чём дело, но Финн побежал вперёд, и Кларк последовала за ним. Он резко остановился у ствола одного из деревьев, до того резко, что Кларк врезалась ему в плечо. Но Финн, казалось, этого совсем не заметил. Он молча указал вперёд пальцем, и Кларк, следуя взглядом туда, куда он показал, нашла водопад. - Ух ты! - восхитилась Кларк. - Ну, по крайне мере, вода у нас будет. Спустившись к подножию водопада с небольшого склона, Кларк и Финн прямо в обуви вошли в воду. Кларк деловито достала бутылку из рюкзака, набирая туда воду, а Финн забежал в водоём и полностью в него окунулся. - О да, - он с наслаждением закрыл глаза. Озорная улыбка заиграла на его лице, когда он брызнул водой в Кларк. - Хватит, Финн! У нас нет времени, - Кларк зло на него посмотрела. - Кларк, мы уже несколько часов идём, - простонал Финн. - Нужно сделать привал. - Привал сделаем, когда найдём Джаспера. Идём, - Кларк направилась на выход из водоёма, но у Финна были другие планы на этот счёт. Подавшись вперёд, Финн схватил Кларк за руку и стал затягивать в воду. Она пыталась упираться обеими ногами, но скользкое каменное дно не позволяло уцепиться за него, да и сил у Кларк было поменьше, чем у Космонавта. Через несколько секунд чего-то, отдалённо напоминающего борьбу, Кларк взвизгнула: - Нет, Финн, не надо! - прежде чем оказаться в воде. Когда Кларк была почти полностью покрыта водой, она рыкнула и начала забрызгивать Финна водой в ответ. - Твою мать, Финн! - недовольно вскрикнула она. Отдышавшись, она вроде уже хотела снова попытаться выйти из водоёма, но, ощутив весь этот кайф, она выдохнула, отдаваясь своей слабости: - Ого. Ладно, ещё минутку. - Да, - довольно кивнул Финн. Финн посмотрел на Кларк с улыбкой, а Кларк перевела на него свой взгляд, когда почувствовала его глаза сконцентрированными на себе. Взглянув в них и осознав, какое малое расстояние между ними осталось, Кларк почувствовала приятные ощущения внизу живота. Финн глядел в её голубые глаза-омуты и всё не мог оторвать взгляд и убрать глупую улыбку с лица. За всё время их знакомства он редко её видел такой безмятежной, и именно в этот момент она почему-то показалась ему безумно красивой. - Кажется, я понял, почему ты так хочешь найти Джаспера. И почему ты так заботишься об остальных, - сказал Финн. - Ты говоришь, как моя мама, - усмехнулась Кларк. - Ну давай, я слушаю, психолог ты наш. - Ты не смогла спасти отца, - сказал Финн, и улыбка пропала с лица Кларк. Финн понимал, что этой фразой разрушит этот сказочный момент, что вряд ли она уже готова ему открыться, но он также понимал, что Кларк нужно самой это осознать. Он смотрел в её полные ужаса и печали глаза, быстро сменяющиеся удивлением. Её взгляд также поменял направление - теперь она смотрела ему за спину. Кларк обогнула Финна и направилась к противоположному берегу. Финн направился за ней и, подойдя туда, тоже увидел это - кровь. Кровь была везде - разлита на камнях, но самым заметным был отпечаток руки подростка. Кларк и Финн обменялись взглядами. Кларк заметила, как что-то блеснуло на солнце около камня. Подняв это, она радостно осознала, что они близко. - Джаспер, - Кларк сжала его очки. Она прошлась взглядом по дорожке из крови, и теперь сжалось её сердце - как же этой крови было много, - О Господи! Нужно торопиться. Финн опустился на корточки и дотронулся до одной из капель красной жидкости рукой. Его палец окрасился в её цвет - кровь была ещё свежая. Кларк взглянула на него. - Он рядом, - подытожил Финн. ********** На Ковчеге. Эбби стояла всё в той же старой-доброй операторской, пытаясь придумать, как наладить связь через браслеты. Она щёлкала и щёлкала по кнопкам, хотя ничего путного и не выходило. Постоянно посматривающий на часы Джексон стоял нервно переступил. - Эбби, нужно идти, - повторил он. - Голосование через пол часа. - Тогда у нас ещё пол часа, - сказала Эбби. - Что с инженерным отделом? - Ничего хорошего. Синклер говорит, что даже если мы отправим сигнал, браслеты не запрограммированы, так что его не услышат, - покачал головой Джексон. - Должно быть что-то, что мы упустили или что мы не предусмотрели! - продолжала стоять на своём Эбби. За дверью, ведущая в вентиляцию, что-то загрохотало. - Так, что на этот раз сломалось? - устало вздохнул Джексон. Эбби подошла к электронному замку, блокирующему проход из операторской в вентиляцию и ввела код-пароль. Когда дверь автоматически отъехала, она увидела поднимающуюся по вентиляции Рейвен. - Эй! - возмущённо вскрикнула Эбби. Рейвен прекратила подъём по вентиляционной лестнице и вышла, подняв руки. - Я смотрю, ты разбираешься в вентиляции, - хмыкнула Эбби. Рейвен вышла на середину комнаты. Узнав в ней ту девушку, что проходила к Эбби в коридоре, Джексон сказал: - Я позову охрану. - Они умирают! - почти что спокойно произнесла Рейвен. - О ком ты говоришь? - спросила Эбби, продолжая делать вид, что она понятия не имеет, о чём идёт речь. - О тех, кого вы послали на Землю, - закатила глаза Рейвен, легко раскрывая столь очевидную маскировку. Поняв, что притворяться больше нет смысла, Эбби подумала о профессии Рейвен, а также о её интеллекте. Она механик, очень даже неглупый. Идея родилась в голове сама собой, и Эбби дала в руки Рейвен один из образцов браслетов, что были надеты на сотню. - Передача идёт через браслеты, - сообщила Эбби. Покрутив в руках браслет, Рейвен бросила взгляд на экраны с данными подростков и вынесла вердикт: - Они их снимают. - Но почему? - не понял Джексон. - Это же глупо! - Потому что мы это запретили, - дошло до Эбби. ********** На Земле. Скучая, Октавия вырезала странные фигуры из найденной деревяшки. Атом, что был неподалёку, принёс ей немного воды в одной из самодельных плошек. Благодарно улыбнувшись, Октавия бережно взяла ёмкость и залпом её осушила. Убрав плошку ото рта, её глаза мигом нашли необыкновенной красоты ярко-синюю бабочку. - Привет, красавица! - улыбнулась Октавия. Она протянула руку к бабочке, но та, ловко увернувшись, упорхнула к лесу. - Эй, ты куда? - вскрикнула Октавия и последовала за ней. Когда девушка исчезла вслед за бабочкой, на то место вернулся Атом. Оглядевшись по сторонам и осознав, что Октавии действительно нет, он помчался в лес. Октавия следовала за бабочкой и улыбка ни на секунду не покидала её лица. Совсем не замечая расстояния, она уходила всё дальше и дальше в чащу леса. Октавия забралась на склон, а когда остановилась, чтобы перевести дух, бабочка облетела вокруг неё, чем вызвала приступ счастливого смеха. Заслышав громкий смех Октавии ещё с поляны, Атом побежал на звук. Преодолев расстояние в несколько сотен метров за пару минут, он застал следующую картину. Октавия стояла посреди небольшой прогалины среди скопления деревьев. А все ветки и стволы были облеплены светящимися ярко-синими бабочками. Октавия раскинула руки в стороны. Несколько бабочек, не спеша порхая, уселись на её верхние конечности. Услышав приход Атома, Октавия повернулась к нему, опуская руки. Тот улыбнулся ей и подошёл ближе. С заворожённой улыбкой Атом смотрел на Октавию в синем свете радиоактивных бабочек. Он не отрывал взгляд от неё, а она от него. Подойдя совсем близко, так, что их носы соприкасались, Атом понимал, что её брат убьёт его за это в буквальном смысле, но это совсем не волновало его в тот момент. Единственным, что волновало его тогда, был свет, удивительно красиво отливающий на шоколадных, почти чёрных волосах Октавии. Поддавшись порыву, Атом аккуратно прильнул к губам Октавии. Поцелуй длился всего пару секунд, но эти секунды казались Октавии вечностью, ведь это был её первый поцелуй. Порыв захватил и Октавию, так что, когда Атом отстранился, она, не долго думая, возобновила поцелуй, правда, вспомнив про свою неопытность, поумерила пыл. - Не бойся, - усмехнулся Атом. - У нас ещё много времени, - сказал он, намекая, что ещё успеет её этому научить. Атом снова нежно поцеловал Октавию, выбивая землю у той из-под ног. Его голова кружилась от удивительной мягкости её губ, а её - от того, что, кажется, это был самый лучший первый поцелуй на планете Земля. Тем временем, Беллами, Мёрфи, Кларк, Финн и Уэллс шли по каменистому берегу неглубокой реки. - Кто сказал, что нам туда? - проворчал Мёрфи. - Никто. Космонавт решил, что он лучше всех знает, - закатил глаза Беллами. - Это называется разуть глаза, - хмуро посмотрел на них Уэллс. - Попробуй, может и у тебя получится. - Вам что, жить надоело? Не шумите! - шикнул на них Финн. Они снова зашли в лес, в котором было на несколько тонов темнее, чем на освещённом берегу реки. Финн остановил их, раскинув руки, что ему удалось потому, что он шёл впереди всех. Присев под надломанной веткой, что была перед ним, он взглянув на землю. Кларк присела рядом с ним и, когда они оба заметили кровь, переглянулась с ним. - Видишь? Ты для неё ничто, - шепнул Беллами Уэллсу. Вся компания дёрнулась, когда до них дошёл крик из чащи леса. - Что это было? - поднял голову Финн. Кларк встала с земли и подошла к Беллами. - А вот теперь пора доставать пистолет, - сказала она ему, и Беллами в секунду послушался, сам не зная, как так быстро ей поддался. Продвигаясь по лесу к источнику звука, Кларк каждый раз передёргивало, когда она слышала новый стон. Выйдя наконец на заросшую травой поляну с огромным деревом по середине, Кларк, Беллами, Финн, Уэллс и Мёрфи достигли цели - почти к вершине ветвистого растения был привязан Джаспер. Грубые канаты притягивали его за конечности и за пояс к дереву, кровь капала из уголка рта и открытых ран. - Джаспер, - с упавшим сердцем произнесла Кларк, на что Джаспер лишь тихо булькнул. - О Господи. Не долго думая, она кинулась вперёд. - Кларк, осторожно! - Финн схватил её за руку. - Джаспер! - закричала Кларк и вырвалась от Финна. Когда она побежала сквозь заросшую поляну к старому посохшему дереву, Финн, Уэллс, Беллами и Мёрфи побежали за ней. - Да что за чёрт здесь происходит? - воскликнул Беллами, глядя на Джаспера. Кларк подбежала к дереву, на котором был привязан их друг. Как только она ступила ещё один шаг вперёд, земля под ней оборвалась, а ощущение падения и страх заполонили все внутренности. Беллами, догнавший её первым, увидел, как Кларк падает в яму, дно которой скорее всего было метра 4 или 4 вниз. Он сам не знал, зачем он это сделал. С одной стороны, логика ему шептала, что если принцесса упадёт в яму, то она, возможно, умрёт, и тогда с Ковчега сюда точно не придут. Но он подхватил её за руку так естественно, как будто он всегда так делал и будет делать, уберегая от падения. Кларк зажмурилась, уже приготовившись встретиться с твердью земли, но удара не почувствовала, когда случилась остановка. Осторожно распахнув глаза, она обнаружила крепкую руку Беллами, что не давала ей упасть. Внутри разлилось какое-то странное спокойствие, как будто его прикосновение давало вселенскую уверенность, и даже падение уже было не так страшно, когда она подняла голову и взглянула ему в глаза. Беллами взглянул в её голубые омуты в ответ. И он совсем не заметил там страха, чему удивился. Тогда ему показалось, что Кларк, наверное, полностью бесстрашна. Но он тогда не знал, что они друг друга дополняли. Покрепче сжав руку Кларк, Беллами потянул наверх. Они упали рядом друг с другом на траве. Пока темноволосый парень и светловолосая девушка слышали топот приближающихся к ним Финна, Уэллса и Мёрфи, Кларк перевернулась на бок и снова посмотрела Беллами в глаза: - Спасибо. Беллами улыбнулся ей: - Всегда пожалуйста. - Почему ты мне помог? - спросила Кларк. - Я же всё понимаю. Умри я там, с Ковчега бы не прилетели. Так почему ты не дал мне упасть? - Я бы никогда тебя не отпустил, - сказал Беллами, поддавшись порыву, сам в последствии ужаснувшись тому, что сказал. Беллами перевёл взгляд на Кларк, чтобы увидеть её реакцию. На секунду её глаза заполнились удивлением, но долго думать об это времени у неё не было - её внимание захватил подбежавший Космонавт. - Ты цела? - спросил Финн, захвативший Кларк в объятия. - Да, - ответила Кларк, прижимаясь к нему. Отстранившись, Финн по-джентльменски протянул ей руку и помог встать, на что Беллами и Уэллс одинаково фыркнули. - Нужно снять его оттуда! - заявила Кларк, снова возвращая всё своё внимание Джасперу. - Я залезу наверх и перережу верёвки, - сказал Финн, направляясь к дереву. - Да, я с тобой, - Уэллс было последовал за Финном, но тот его остановил. - Нет, останься с Кларк, - распорядился Финн. - И приглядывай за ним, - он кивнул на Беллами, на что тот закатил глаза. Он только что спас принцессу и даже после этого доверия не заслужил? Но внутри почему-то тепло разливалось сказанное Кларк «спасибо». - Ты! - Финн тыкнул пальцем в Мёрфи. - За мной. Финн и Мёрфи полезли на дерево, а Беллами приблизился к Кларк и Уэллсу. Кларк, щурясь, вглядывалась в Джаспера. - Ему обработали рану, - нахмурившись, сказала Кларк. - Обработали? То есть, они спасли ему жизнь, чтобы оставить в качестве приманки? - спросил Уэллс. - Может, они охотятся на кого-то, кто не ест падаль, - предположил Беллами, встав слева от Кларк. - Может, они охотятся именно на нас? - озвучил Финн то, что каждый подумал, но не решался сказать. Кларк судорожно вдохнула. Ну, хотя бы у Беллами пистолет есть. **** На Ковчеге. Эбби, Кейн, другие Советники и, конечно, Канцлер, сидели на тайном голосовании. - Мы выяснили, что наибольшая часть прерванных сигналов поступила от наиболее опасных преступников. Это указывает на то, что дети решили снять наши браслеты сами, - сообщила Эбби свои наблюдения. - Тогда зачем Уэллс его снял? - с издёвкой спросил Кейн. Эбби казалось, что ещё немного - и из её глаз выстрелит лазер и прострелит его насквозь. - Кейн прав, - сказал Джаха, и внутри у Эбби всё оборвалось. - Мой сын никогда бы не снял браслет добровольно. - Наши дети сделали немало глупостей, которых мы не ожидали, - торопливо произнесла Эбби. - Это ничего не меняет, им нужно больше времени. - У нас нет времени, - оборвал её Кейн. - На починку систем жизнеобеспечения уйдёт 6 месяцев, а кислород закончится через 4, - он горько усмехнулся, прежде, чем продолжить. - Меня тоже это не радует, но каждый день промедления добавляет к числу жертв ещё десятерых! Сегодня их 209, завтра - 219, а послезавтра - 229. Это нам с вами нужно больше времени! Нужно проголосовать сейчас же. Воцарилась мёртвая тишина, которую нарушила молоденькая Советница: - Поддерживаю. - Хорошо. Для принятия решения необходимо 4 голоса, - сообщил полный мужчина, проводивший голосование. Советники его именовали не иначе, как судья. - Мы начинаем голосование за то, чтобы избавиться от 209 граждан Ковчега, чтобы сохранить системы жизнеобеспечения для остальных ещё на полгода. Кто голосует за? - Я, - Кейн поднял руку. - Я, - вторил ему седой Советник. - Кто голосует против? - спросил судья. - Я, - рука Эбби взметнулась в воздух. - Я, - поддержали Советница с каре и темноволосый Советник. - Три голоса против трёх. Решение остаётся за Канцлером, - вынес приговор судья. В тот момент Джахе показалось, что испепеляющие взгляды Кейна и Эбби распилят его пополам. Вздохнув, он начал свою речь: - Мы этого не ждали. Мы думали, что наше поколение будет переходным. Что ещё через 3 поколения человечество вернётся домой. Но всё изменилось. И мы либо будем поколением, чьи внуки вернутся на Землю, либо последним поколением, на котором всё и закончится. Мой сын уже на Земле. Я отправил его туда. И теперь я даже не знаю, жив он или мёртв. Но у меня осталась надежда. - Так каким будет голос Канцлера? - спросил судья. - Никаким, - выдохнул Джаха. - Сэр, если вы воздержитесь, голосование будет возобновлено через 10 дней, - предупредил судья. - То есть погибнет ещё сотня человек, - напомнил Кейн. - Повторяю, каким будет голос Канцлера? - снова спросил судья. - Канцлер воздерживается, - повторил Джаха. Громко стукнув по столу и предварительно опрокинув стул, Кейн покинул голосование под гробовую тишину. Эбби вопросительно взглянула на Джаху. - У вас ещё 10 дней, - сказал он ей. ****** На Земле. Финн и Мёрфи копошились на дереве, полном сучков, за которые они регулярно цеплялись всеми предметами одежды. Кларк, Уэллс и Беллами стояли под огромным сухим растением, наблюдая за работой. - Скорее, Мёрфи! - недовольно воскликнул Финн, когда Мёрфи опять зацепился за сук штаниной и не мог сделать и шагу от того места. - Осторожнее! - крикнула им Кларк. Финн и Мёрфи усиленно пилили верёвки, которыми был привязан Джаспер, но когда нож затуплен, такое сделать непросто. Те двое были слишком заняты, чтобы это заметить, но Кларк опять подпрыгнула от громкого крика, снова донёсшегося из чащи леса. - Земляне? - предположил Беллами, но на его вопрос выскочило одно жирное «нет» в лице огромной чёрной дикой кошки. Уэллс, видимо от шока, как в последствии думала Кларк, остался стоять на месте, но ей и Беллами тогда было не до него. Они медленно попятились назад, чтобы не разозлить животное ещё больше. Кларк дотронулась до его руки, обращая на себя внимание: - Беллами, стреляй. Беллами приподнял футболку, чтобы достать пистолет из-за ремня джинсов, но оружия там не оказалось. Беллами непонимающе взглянул на Кларк, но та уже не смотрела на него. Пистолет оказался у Уэллса, и тот сейчас направлял его на дикую кошку. Нажимая на курок, наверное, миллион раз в секунду, Уэллс открыл огонь и одна из пуль попала в кошку. Животное бросилось на парня, но Кларк вовремя дёрнула его за рукав куртки, и кошка промазала, скрывшись в высокой траве. Беллами, Кларк и Уэллс сгруппировались в кучку, встав друг к другу спинами. В траве было слышно громкое рычание кошки, а из-за сильного эха казалось, что она везде. Через секунду почти абсолютной тишины пантера выпрыгнула из кустов с той стороны, где были Беллами и Кларк. Быстро сообразив, что к чему, Беллами дёрнул Кларк на себя, и они упали на землю где-то в метре от предыдущей локации. Уэллс сразу стрельнул в кошку, прикончив её один выстрелом. Одним - потому что когда он попытался снова выстрелить пистолетом, тот выдавал характерные звуки пустой обоймы. Уэллс с досадой швырнул пистолет на землю. Кларк, тем временем, осознала, в каком положении они с Беллами лежали: он возвышался над ней, его руки по обе стороны от её головы, а его лицо не так уж и далеко от её. Беллами тоже осознал всё положение и понимал, что надо бы встать, ведь он видел, как Космонавт на неё смотрел, и тогда ему точно надерут зад, но он не мог себя заставить убрать свой взгляд от её голубых омутов, куда он всматривался сейчас, как будто так всегда и было нужно. Кларк лежала под ним и недоумевала, откуда это чувство защищённости, когда он рядом? Почему-то ей совсем не хотелось вставать, прекращать этот момент. Но всё когда-нибудь заканчивается, и это тоже. Заслышав тяжёлые шаги Финна и Мёрфи, стащивших Джаспера с дерева и направляющихся к ним, Кларк мягко положила ладонь на грудь Беллами и попросила, усмехнувшись: - Может быть, ты встанешь? - Да, да, конечно… извини, - Кларк, кажется, впервые видела Беллами Блейка, который не знает, что ему сказать, а тем более - извиняется. Когда он встал, Кларк со спокойной душой направилась к Финну, который заботливо расспросил её, всё ли у неё хорошо, а Беллами смотрел на неё и думал - что на него нашло? ****** На Ковчеге. - Кто-нибудь вызывал механика? - Рейвен постучалась в тяжёлую металлическую дверь. Послышался звук открытия замка. Дверь распахнулась, и Рейвен увидела никого иного, как Эбби. - Это вы меня вызвали? - спросила Рейвен. - Нам нужно поговорить, - Эбби жестом пригласила Рейвен внутрь. - Слушайте, я же сказала, я никому не проболтаюсь, понятно? - сказала Рейвен, заходя. - Я верю. И тебе ничто не угрожает, - кивнула Эбби. - Идём, - она поманила её в глубь помещения. - Это мне пока ничто не угрожает. Мне вообще запрещено заходить на эту палубу, - вздохнула Рейвен, скидывая тяжёлый рюкзак с инструментами на ближайший диванчик. - Уже нет, - сказала Эбби, заставив Рейвен недоверчиво на неё покоситься. - Ты знаешь, что мы отправили на Землю 100 заключённых, но не знаешь, почему. Ковчег умирает, Рейвен. Система жизнеобеспечения уже отказывает. Если за 10 дней я не докажу, что Земля обитаема, то численность населения начнут сокращать. Погибнут 320 невинных граждан. - Не понимаю, зачем вы мне это говорите? - спросила Рейвен. - Я изучила твоё досье, - продолжила Эбби. - Ты - самый молодой космо-механик на Ковчеге за последние 50 лет. - Даже 52, - поправила её Рейвен. - Но что с того? - Так вот, - Эбби сдёрнуло покрывало с белой космической капсулы. - У тебя есть 9 дней, чтобы подготовить её к вылету. Рейвен подошла к капсуле и пару раз стукнула по ней рукой - посыпалась ржавчина. - Боже, что за развалина? Должно быть, его нашли, когда разобрали Мир-3 в 2102, - усмехнулась Рейвен, а затем повернулась к Эбби. - Хотите, чтобы я починила капсулу 130-летней давности, чтоб она не развалилась при входе в атмосферу, за 9 дней? - Ты сможешь это сделать? - нетерпеливо спросила Эбби. - Да, смогу. Но я полечу с вами, - заявила Рейвен, теребя кулон-птичку, покоящийся, как и всегда, на её шее. - Мой любимый человек тоже на Земле. Это - моё условие. Решение за вами. Пару секунд подумав, Эбби согласно кивнула: - Хорошо. Полетишь со мной. - Тогда я к вашим услугам, - ухмыльнулась Рейвен, и чёртики запрыгали в её взгляде. ********** На Земле. Атом и Октавия сидели у костра на небольшом бревне, держась за руки. На улице уже стояла темнота, и, если бы они находились хоть немного дальше от костра, темнота эта была бы непроглядной. Парень и девушка понимали, что совсем скоро это всё закончится, но старались растянуть этот прекрасный момент, когда они могли просто смотреть друг другу в глаза, не обращая внимания на весь остальной мир. - Они вернулись! - закричал кто-то в темноте, и несколько человек с зажжёнными палками-самодельными факелами ломанулся туда. Октавия с любопытством подняла голову, отрывая взгляд от Атома. - Вон там! - закричал какой-то парень, и Октавия ломанулся туда, куда он показывал. Первым делом Октавия увидела заходящих в лагерь Финна и Уэллса, тащащих на себе Джаспера. Глаза у девушки-подростка раскрылись в ужасе, когда она увидела количество ран на его теле. Зашедшая следом в лагерь Кларк, завидев шокированную Октавию, сразу подошла к ней и объяснила: - Он жив, но нам нужна вода и ткань для перевязок. Октавия облегчённо отрывисто покивала. Когда Кларк спешно убежала в сторону челнока, куда Финн и Уэллс унесли Джаспера, Беллами и Мёрфи втащили огромную тушу кошки и положили её на землю всем на обозрение. - Проголодались? - закричал толпе Беллами. - Да! - взревела толпа. Октавия бросилась старшему брату на шею, и Беллами прижал её к себе. Кларк, стоящая на трапе челнока, засмотрелась на эту картину и улыбнулась. Она вздрогнула, когда Беллами перехватил её взгляд. Беллами и сам тогда не понимал, какой неведомый чёрт потянул его улыбнуться ей в ответ. Войдя в челнок, Кларк быстро подошла к принесённому Уэллсом ведру воды и, намочив тряпку, сделанную из чьего-то куска одежды, занялась простиранием крови с лица Джаспера. Когда Кларк закончила и кинула тряпку в ведро, Финн зашёл на нижний ярус, где она и была. Ничего не говоря, он загадочно улыбнулся и достал из кармана железную фигурку того самого двуглавого оленя. Кларк аккуратно приняла её из его рук и с восхищением провела по ней пальцем. Такими же светящимися от счастья глазами она посмотрела на Финна, и это было лучше любой словесной благодарности. Приятно защемило какую-то из сердечных струн, и Кларк поняла по взгляду Финна, что и у него тоже. Минут 20 спустя Финн покинул челнок, чтобы Кларк могла осмотреть Джаспера без лишних помех. Стоя на трапе, он взглянул на толпу у костра и лицезрел следующую картину: подростки выстроились очередью к Мбеге, который с помощью ножа снимал с их запястий браслеты. Тем, кто снял браслеты, Беллами выдавал по кусочку поджаренного мяса на палке-самодельном шампуре. Кларк вышла из челнока и направилась к Финну. - Состояние стабильное, но без лекарств… - она вздохнула. Финн понимающе кивнул. Кларк перевела взгляд вперёд и увидела то, что происходило у костра. - Они снимают браслеты за еду?! - возмутилась Кларк и инстинктивно схватилась за свой браслет. - Нет, я… я этого не сделаю! - Да и не надо, - успокоил её Финн и направился к костру. Он подошёл к Мёрфи, который стоял около палок с кусками мяса на них, и протянул руку, чтобы взять один, но Мёрфи возразил: - Нет-нет, подожди. Ты думаешь, правила на тебя не распространяются? - Я думал, здесь нет никаких правил, - ядовито улыбнулся Финн. На это Мёрфи не нашёл, что ответить, поэтому Финн, победно ухмыльнувшись, забрал палку с куском и направился обратно к Кларк. Один парень из толпы подростков увидел, что сделал Финн, и попытался повторить его опыт, но вот этого несчастного взглядом уцепил Беллами. - Эй! - закричал он на подростка, когда увидел, что тот протянул свою руку с браслетом за палкой с куском мяса, и со всей силы ударил его кулаком в нос, от чего парень рухнул на землю. Толпа замерла в молчании. Мёрфи тоже взглянул на Беллами в замешательстве. Беллами же развернулся и ушёл к лесу. Финн, тем временем, подошёл к Кларк. - Удачно ты, - сказала она. - Могло бы не повезти и получил бы в нос от Беллами. - Да, - усмехнулся Финн. - Лучше ему сейчас не попадаться. Я с тобой поделюсь, - он указал на кусок мяса. - Спасибо, я… я сейчас прийду, - сказала Кларк. - Ты куда? - спросил Финн. - Хочу кое-что сказать Беллами, - ответила Кларк. Она подошла к границе леса, куда, она видела, направился Беллами. Там он и был - в темноте можно было разглядеть его очертания. - Эй, Беллами! - Кларк приблизилась к нему. - Если ты пришла за халявой, можешь даже не просить. Хочешь есть - снимай браслет, - проворчал Беллами. - Нет, я… не поэтому, - отрицательно помотала головой Кларк. - Я пришла сказать спасибо. - За что? - удивлённо посмотрел на неё Беллами. - За то, что спас меня сегодня. Тогда, в лесу. От падения в яму и от той дикой кошки, - перечислила Кларк. - Спасибо. - Пожалуйста, - Беллами, сам не зная, почему, расплылся в широкой глупой улыбке, которую всеми силами старался убрать с лица. Когда Кларк уже собралась уходить, Беллами окликнул её: - Кларк! - Да? - Кларк обернулась. - Возьми, - Беллами отломил половину своего куска мяса и отдал ей. - Спасибо, - улыбнулась Кларк. Октавия и Атом самозабвенно целовались в лесу среди мрака, где, они думали, их никто не увидит. Но как же они ошибались. - Атом! - услышали они голос Беллами, а затем и узрели его самого, выходящего из кустов. Удивление, а следом и гнев, распространились по лицу Беллами, когда он увидел младшую сестру и друга целующимися. Октавия, испуганно глядя на старшего брата, отступила от Атома. - Давай. Сейчас наша смена, - сказал Беллами со скрытой угрозой в голосе, но для Атома это звучало хуже смертного приговора. Атом, прощально взглянув на Октавию, ушёл по направлению к лагерю. Октавия взглянула на брата жалобно, надеясь, что это умилостивит его, но Беллами лишь ушёл с каменным лицом. - Парни, вы же меня тут не оставите? - трясущимся голосом спросил Атом, вздёрнутый верёвками на дерево. - Прости, Атом. Неповиновение наказуемо, - сказал Беллами, уходя и забирая Мёрфи и Мбеге, что ранее стояли за ним, с собой. - Ребят! Беллами! Подождите! Беллами! - отчаянно заорал Атом, но было уже поздно - Беллами уже давно ушёл. Крики парня ещё долго разносились по лесу. Финн и Кларк сидели под деревом, куда немного падал свет костра, поедая мясо. Кларк счастливо улыбнулась Финну, а тот завороженно смотрел на её редкую улыбку, и никто из них не заметил человека в железном шлеме, наблюдающего за ним с одной из вершин деревьев. И пока Рейвен Рейес усиленно работала над космической капсулой, время от времени сжимая в ладони кулон-птичку, Эбби, Джаха и Кейн смотрели на стремительно гаснущие мониторы с данными подростков под пронзительный звук сирены.