Разносчик пиццы Питер

Вместо этого Марко усадил его, вручив ему совершенно новую толстовку пиццерии. Она пахла свежестью и, когда он переоделся в уборной, подошла ему идеально. — Ты был там во время нападения Светлячка. — сказал ему босс, когда он вышел из мужского туалета. Он не стал отрицать, молча кивнул, надеясь, что ему больше не будут задавать вопросов. События были так свежи в его памяти, воспоминания так остры, что он сомневался, что сможет думать об этом слишком долго, прежде чем сломается. — Первый раз, я полагаю? — спросил Марко, после того как его вопрос остался без ответа. — Такое случается раз в пару месяцев, когда появляется один из них. Питер вздрогнул. — Каждые несколько месяцев? — повторил он, чувствуя оцепенение. — Они вырываются наружу. Кто-нибудь давал тебе ту бумажку, которую сделал Гордон? Он не ответил, не понимая, о чем говорит мужчина, вместо этого он смотрел на свои руки. Его босс вздохнул, хромая, ушел на кухню и вернулся с пивом. Он не предложил его Питеру, что было вполне хорошо. Он вообще не любил алкоголь. — Я так и думал. — Марко ворчал. — Я достану тебе завтра, если решишь остаться. — О чем вы? Сквозь оцепенение, которое одолевало его весь день, в сознании промелькнуло удивление. Он поднял голову, смутившись. В ответ он получил грустную улыбку, затем, после того как взрослый сделал глоток из своей бутылки: — Малыш. Когда я позвонил вчера вечером и услышал, что ты явился в Бауэри, пропахший дымом и горючим, выглядящий так, будто тебя избил сам Бэтс, то подумал, что больше никогда тебя не увижу, подумал, что ты сядешь на первый же поезд обратно в Нью-Йорк. Питер не мог позволить себе билет, даже если бы захотел. — Для меня там ничего нет. — Он вздохнул. — Я уже сказал вам, что у меня нет выбора. Мужчина повесил голову, в его глазах мелькнуло что-то мутное. Это было легко распознать, как человеку, пережившему это. Горе. Он мог бы спросить, мог бы попытаться утешить его. Но у него не хватало сил. Хотя сейчас было холодно и тоскливо, он все еще чувствовал жар пламени на своей спине. Марко снова поднял голову и долго смотрел на него. Питер беспокойно заерзал, надеясь, что он не ведет себя подозрительно. Мужчина задал ему вопрос, но он не касался Светлячка: — Как тебя зовут, парень? — он спросил его с таким видом, будто ему было очень больно это делать. Казалось, его ответ был важен для него, поэтому, все еще немного потрясенный, Питер честно ответил ему. В ответ он получил кивок. — Хорошо, Питер, тогда пора приступать к работе. — его босс хмыкнул, на его лице все еще отражалась мрачность, которую с трудом удалось подавить. Этой ночью он принял четырнадцать заказов, больше, чем когда-либо прежде. Либо распространилась информация о том, что "У Марко" снова открыт для бизнеса, и старые завсегдатаи захотели возобновить свои привычки, либо недавнее нападение с поджогом и последующие взрывы напугали граждан, заставив их прятаться внутри и полагаться на доставку. Ему придется разделить доставку на две части, поскольку в его сумку с пиццей помещается не более восьми коробок. Он аккуратно уложил первый груз в рюкзак, затем надел его. Он скривился, почувствовав, как тепло свежеприготовленной пиццы проникает в спину. Это было не больно, только очень неприятно. До Светлячка он воспринимал тепло как форму комфорта, но теперь оно вызывало тошноту. Питер сделал несколько глубоких, успокаивающих вдохов. У него не было выбора. Это место помогло ему получить квартиру без лишних вопросов и позволяло зарабатывать деньги способом, который не противоречил его идеалам. Подобное в Готэме встречалось нечасто. Он должен был справиться с этой новой проблемой, даже если драка произошла всего пару дней назад и еще свежа в памяти, ему нужны были деньги. Более того, ему нужно было отвлечься. От мысли о том, что придется сидеть в одиночестве перед сломанным Железным Пауком, не имея ничего, кроме воспоминаний о прошлом, ему хотелось блевать. Несмотря на ноющую, зудящую спину, тело отвечало ему легче, чем он мог бы подумать, при том, как ужасно он себя чувствовал. Его немного расстроило, как быстро вернулись его силы, как только он начал больше есть. Он уже знал, что его метаболизм требует от него потребления большего количества калорий, чем требуется обычному человеку, но он действительно чувствовал изменения в своем теле по мере того, как постепенно налаживал свою жизнь. Его чувства обострились, тело стало более гибким и сильным. Возможность спать на нормальном матрасе, относительная безопасность запертой двери и закрытых жалюзи, звук машин, доносящийся из-за удивительно толстых стен, также очень помогли. Его спина была единственным напоминанием о том, что произошло всего пару дней назад. В остальном он чувствовал себя совершенно нормально. Он должен быть благодарен за то, что смог так быстро восстановиться, но нет. Он не мог не вспомнить горящее здание, плачущих детей... Ужасный треск, когда он ломал руки Светлячка. От одной мысли об этом становилось страшно. Медленно поднимаясь по служебной лестнице, не желая, чтобы его заметили прыгающим слишком близко к пиццерии, он понял кое-что тревожное. В последнее время он сражался со многими людьми, которые были каким-то образом усилены, "метами", как их здесь называли. Песочный человек, тот странный доктор ящер... они могли справиться с его силой. Но он знал, насколько нужно сдерживаться с более мелкими, уличными преступниками, это стало для него почти инстинктом. К сожалению, он не привык сдерживать свою силу в борьбе за жизнь. Самые известные злодеи в этом городе были в основном обычными людьми, но каким-то образом большинство из них могли быть опасными даже без особой силы, и Светлячок был тому живым доказательством. Ему нужно было очень внимательно изучить, кто из них мета, а кто нет. Если Человек-паук вернется... когда Человек-паук вернется, он не сможет ходить и ломать людям кости. Все просто: ломать кости обычных людей - это скользкий путь к безответственному использованию своей силы. В итоге он может случайно нанести кому-то тяжелую травму, которая потом может перерасти в нечто еще худшее. Питер никогда бы этого не допустил. Если бы он был более хладнокровен, он мог бы использовать свою силу более разумно, уложив человека раньше. Тогда, возможно, ему удалось бы спасти больше людей. GPS-навигатор привел его в район, который он раньше не посещал, хотя он не сразу заметил это, слишком погрузившись в свои мысли. В конце концов, изменение стиля зданий озадачило его настолько, что он перестал бежать и, нахмурившись, огляделся. В этой части города было много красных черепичных крыш, растительности, но также и вертикальности. Казалось, что дома стоят друг на друге, образуя небольшие башни. Некоторые из них выглядели почти как крепости, с камерами на стенах и, похоже, наблюдательными пунктами. Это разительно отличалось от белокаменной готической архитектуры, встречающейся в остальной части Готэма. Он задумчиво хмыкнул, жалея, что не запомнил больше районов города. Он явно находился в другом районе, нежели тот, который только что покинул. Вместо небольших групп мужчин и женщин, большинство из которых явно состояли в бандах, люди здесь были одеты более скромно, хотя почти все они носили оружие. Организованная преступность? Возможно. Ему придется провести больше времени в библиотеке, чтобы получить четкое представление о происходящем. Он с нетерпением ждал этого. По его позвоночнику пробежал холодок, когда жар пиццы напомнил ему о его положении. Он не должен был тратить время на осмотр достопримечательностей, у него была работа, и ему нужно было зарабатывать деньги. Первая доставка привела его недалеко, к другому зданию с красной черепицей, покрытому мхом и мелкими растениями. Он неосознанно улыбнулся. Готэм, похоже, умел находить способы удивлять его мелочами. Он не ожидал, что в этом большом городе будет так много зелени, но это радовало. Его хорошее настроение немного испортилось после того, как на него наставили оружие, в очередной раз, его первые клиенты. — Прости, прости... — Один из них извиняюще засмеялся, когда они поняли, что он всего лишь курьер. — Мы приняли тебя за кого-то другого. Единственной положительной стороной этой встречи были большие чаевые в 20 долларов, которые они ему оставили. Он все еще бежал так быстро, как только мог, как только скрылся из виду. Никто в этом городе не соблюдал элементарных правил безопасности при обращении с оружием, их дисциплинированность была совершенно ужасной, и он хотел иметь с этим как можно меньше общего. Следующие три доставки прошли без происшествий, не считая того, что в двух случаях ему пришлось забираться на одну из странных башен и передавать коробки клиентам через окно. Оба раза люди, находившиеся внутри, носили тревожно большое количество оружия. Когда GPS вывел его из этого странного района и вернул в знакомый хаос Бауэри, Питер почувствовал, как его охватывает облегчение. По крайней мере, он знал больше об этой части Готэма и о том, где здесь можно найти убежище. О. Точно. Ему больше не нужно было искать убежище, у него теперь была квартира. Странно было думать, что после смены он вернется в какое-то конкретное место, а не будет просто бродить по городу, пока не найдет свободное место, чтобы попытаться отдохнуть. Следующая пицца привела его в подвальную квартиру, тяжелую металлическую дверь которой медленно открыл мужчина средних лет в очках. Он посмотрел на Питера, нахмурившись. — Пицца? — предложил Питер, подталкивая коробку вперед. Это вызвало недоверчивый взгляд, как будто мужчина ожидал, что он скажет что-то совсем другое. Это было трудно понять, учитывая, что по бокам от него стояли огромный стопки коробок из-под пиццы. — ...Конечно... — прошептал мужчина, приподняв очки рукой в перчатке. Очки оказались сделаны из зеленого бархата, что заставило Питера скривиться, подумав о жире от пиццы, который вот-вот испачкает их. Мужчина не закрыл дверь даже после того, как пицца была передана ему. Он все еще выглядел искренне удивленным. — Так... "У Марко" снова открыт? А, наверное, старый завсегдатай. Возможно, пиццерия ушла на перерыв дольше, чем он предполагал вначале. Он предположил, что причиной временного закрытия была травма владельца, но это, очевидно, произошло недавно, и все так удивились, увидев его, что он начал задаваться вопросом, как долго длился перерыв. — Э-э... да. Уже как пару дней. Мужчина кивнул, его плечи подергивались при каждом движении головы, все его тело было напряженным и резким. Он посмотрел вниз на коробку в своих руках, затем снова на Питера. — Хочешь... сыграть в игру? — спросил он в конце концов, губы слегка подергивались, то поднимаясь, то опускаясь. — Ах... простите... мне еще нужно доставить пиццу. — Не волнуйся, не волнуйся. Я постараюсь быть краток. Ты можешь даже остаться снаружи. Питер, который даже не думал заходить в подвальную квартиру странного человека, живущего за дверью бункера, вежливо улыбнулся. Гражданский, очевидно, воспринял это как согласие и засиял. — Хорошо, хорошо... Если ты сможешь разгадать мою загадку, я дам десять долларов. Если нет, пять. Это казалось чрезвычайно запутанным способом распоряжения деньгами, но Питер не хотел жаловаться. Сейчас он исходил из того, что все люди в Готэме, кроме него, владели и носили какое-либо огнестрельное оружие, и у всех без исключения была ужасная дисциплинированность. Поэтому убедиться, что они не будут бездумно направлять на него огнестрельное оружие, было одной из его главных целей, даже если ему придется пройти через некоторые петли, чтобы оставаться в их милости. — Конечно. — сказал он, — Давайте самую худшую. — Хорошо, хорошо... Посмотрим... — Мужчина потер подбородок свободной рукой в зеленой перчатке, в другой руке он все еще держал пиццу. Он выпрямился, так как вдохновение, казалось, поразило его, и спросил, улыбаясь при этом: — Что проходит через города и поля... но никогда не движется? Питер уже слышал этот вопрос, что было неприятно, но бедный парень выглядел настолько увлеченным своей игрой, что сделал вид, что задумался на некоторое время, что заставило мужчину усмехнуться. — Дорога. — сказал он, притворившись, что мысленно решает головоломку. Его ответ вызвал аплодисменты со стороны мужчины. — Довольно сложно, а? — Незнакомец ухмыльнулся. — Да! — солгал Питер, принимая протянутую ему купюру. — Спасибо, сэр. Мужчина радостно помахал ему рукой, а затем медленно задвинул металлическую дверь. Мальчик слышал, как она щелкала снова и снова, когда многочисленные замки вставали на место. Изнутри доносилось странное лязганье, что еще больше усиливало странность всей этой встречи. Это, несомненно, был ближайший претендент на звание самого странного случая, произошедшего с ним во время доставки еды, но первенство все же досталось Харли. По крайней мере, на этот раз обошлось без оружия, и он делал успехи. Он вернулся на крышу, чувствуя себя неловко, когда долго находился так близко к земле. Пять доставок выполнено, осталось еще девять. Готэм - такой странный город, подумал он, вбивая новый адрес в GPS. Люди в нем казались совершенно другого сорта эксцентричными, чем те, к которым он привык. А он считал себя странным за то, что наряжался пауком и после школы отправлялся бить преступников. Он следовал указаниям устройства и в конце концов пересек знак с надписью "Кроун-Пойнт" на одном из главных перекрестков. Он был украшен маленькими черепами, и Питер почувствовал запах крови. Это был такой прекрасный способ создать настроение. GPS привел его в темный переулок, и он не мог не вздохнуть. Скорее всего, на него снова набросятся, верно? Ему не хватало того преимущества, которое давало паучье чутье в подобных ситуациях. Оно все еще не вернулось, даже после сна и двух бутербродов. Может, ему стоит попробовать поспать побольше и съесть побольше бутербродов, может, это было связано с половым созреванием, а может, он просто не знал, как его вернуть. Ему хотелось бы разобраться в этом, отсутствие этого инструмента заставляло его еще острее ощущать, насколько он был полезен. Он едва слышал дыхание в переулке, и оно исходило от одного человека. Он шагнул вперед, скучая по электрошокеру, который дал ему Найтвинг. Без него ему будет трудно защищаться, не затрачивая слишком много сил. — Эй, там! Наверху! — позвал голос. Он подпрыгнул и посмотрел на небо. Там, сидя на сломанном фонарном столбе, на него смотрела фигура в тени. Питер нахмурился, думая, как же ему передать им еду. В итоге он пошел вокруг, ища незаметный путь наверх, и в конце концов нашел лестницу, до которой, если бы он использовал бег, то смог бы добраться, притворяясь обычным подростком. Он легко сделал это, плавно поднимаясь по ржавому металлу и приближаясь к уровню незнакомца. Незнакомец встал на месте, затем повернулся и прыгнул в его сторону, приземлившись на оконный карниз прямо рядом с ним. — Не волнуйся. — сказал он — я достану свой заказ из твоего рюкзака. Даже ему было трудно разглядеть черты лица в темноте, но Питер решил, что это молодой человек, возможно, примерно его возраста, а может быть, чуть старше. Ему показалось, что он различил знакомую маску домино на его глазах и носу, но не смог рассмотреть достаточно близко, чтобы быть уверенным. Телосложение было совсем не таким, как у Найтвинга, да и голос тоже. Как и обещал, незнакомец открыл сумку с пиццей, стараясь, чтобы ни одна коробка не выпала. Питер услышал, как вытаскивают верхнюю. — Честно говоря, я не думал, что ты придешь. — услышал он, когда незнакомец, сунув купюру в карман его толстовки, отошел от него. — Обычно сюда никто не доставляет. Видимо, все меняется. Он ушел, прежде чем он успел что-то сказать, используя какой-то канат - может быть, захватный крюк, - чтобы двигаться быстрее. Питер подождал, пока звук уносящегося незнакомца не затих вдали, отбросил лестницу и осторожно пробрался на крышу. Честно говоря, ползать по стенам было гораздо лучше. Остаток ночи прошел очень спокойно, по сравнению с первыми несколькими доставками. На него еще раз набросились, и он справился с этим, схватив нож, которым ему пытались угрожать, прежде чем тот был полностью поднят, и вырвав из рук хозяина. Затем он разделался с ним, схватив за воротник и бросив в мусорный бак. В качестве наказания, а также потому, что он нуждался в нем, оставил нож себе. — Какого черта? — услышал он, когда мужчина взлетел в воздух, что заставило его задуматься о том, что в данном конкретном случае он мог быть немного неуверенным в своей сверхсиле. Он не стал задерживаться, чтобы выяснить, насколько, и вернулся к своему маршруту, стремясь закончить смену и вернуться в квартиру. В общей сложности, если добавить чаевые к зарплате Марко, он заработал почти 110 долларов за эту ночь, и ему даже не пришлось продавать какую-либо информацию. По большому счету, это не завело бы его далеко, но достаточно далеко, чтобы благодаря этому он смог немного улучшить свое положение. Новая одежда! Наконец-то он мог носить то, что не было грязным и краденным. Он ждал этого уже давно, даже надеялся, что ему удалось отложить часть из 140 долларов на это. К сожалению, все деньги, которые он не спрятал в кроссовках, сгинули в противостоянии со Светлячком, так что в итоге ему не удалось этого сделать. Оцепенение сменилось легким нетерпением, и он позволил себе набрать скорость чуть выше средней, прыгая, перекатываясь и перемахивая через столбы, горгулий и висячие дорожные знаки. Он был быстр, и было темно, так что он не слишком беспокоился о том, что его заметят. Кроме того, скорость, ветер в лицо, в волосы... все это заставляло его чувствовать себя более живым. А ему сейчас это было очень нужно. Он не запыхался, когда затормозил в квартале от дома Марко, но начал слегка потеть. В груди все еще было пусто, разум по-прежнему был затуманен, но, когда он стоял там, с раскрасневшимися от бешеной скачки щеками, ему стало немного легче. К тому времени, когда он вернулся в свою квартиру, уже наступила ночь. У него еще не было возможности точно определить время, придется найти себе дешевый телефон, когда у него будет больше бюджета, но он решил, что сейчас, должно быть, около полуночи. Поднимаясь по винтовой лестнице, он слышал разговоры людей на нижних этажах. Разница в громкости подсказала ему, что в этих квартирах на несколько комнат больше, чем в его, так как некоторые голоса, казалось, доносились гораздо дальше. Вероятно, арендная плата увеличивалась с ростом площади жилья, подумал он, так что это его вполне устраивало. К тому же ему нравилось находиться под крышей. Конечно, это означало, что окно располагалось немного под углом, так как оно должно было следовать по склону, но это позволяло ему открыть его, а потом, если захочется, просто вылезти через него. Раньше он об этом не думал, слишком занятый размышлениями о схватке со Светлячком и колебаниями над останками Железного Паука. Он почти забыл об этом, угрюмо вспомнил он. Он должен был заставить себя разобрать костюм: компоненты внутри него и золото, которое они содержали, были слишком ценны для его будущих проектов, чтобы просто позволить им пылиться. Он не хотел этого, но ему придется это сделать, и чем скорее, тем лучше. Он отпер свою дверь, бросив мрачный взгляд на матрас, под которым был спрятан испорченный костюм. Он подошел к письменному столу, за которым не было стула, и, не зная, куда еще сесть, забрался на него. Сделанный из прочного дерева, он вполне выдержал его вес и позволил ему положить ужин на колени. Марко снова дал ему небольшую пиццу, и на этот раз на ней было даже несколько кусочков пепперони. Он еще не чувствовал себя усталым, тело все еще было на взводе из-за нагрузки, связанной с перебежками с крыши на крышу. Ему нужно было подумать, но он не хотел, погружать свой разум в темные воспоминания. Сейчас было не время. Прежде чем думать об этом, ему нужно было еще немного контроля, совсем чуть-чуть. После еды он пошел в ванную, чтобы привести себя в порядок, и вздохнул, вспомнив, что уже давно пропустил часы, когда можно было набрать горячей воды. Дрожа под струей холодной воды, он пробыл там дольше, чем ожидал, так как температурный шок немного успокоил ужасный зуд в спине. Боль еще не прошла полностью, но значительно утихла, теперь она перешла в режим заживления, что всегда было крайне неприятно. Когда он вернулся в главную комнату, капая повсюду водой, он заметил, что, хотя на его матрасе было несколько простыней, на нем не было одеяла, чего он раньше не замечал. Еще одна вещь, которую он должен был добавить в список покупок. Взглянув на пустую коробку из-под пиццы на столе, он понял, что у него также нет мусорного ведра и мыла. Быть самостоятельным оказалось непросто, ему приходилось думать о многих мелочах, которые иногда становились для него полной неожиданностью. Он так привык к тому, что Мэй вела хозяйство, что совершенно не имел опыта в этом. Его сердце сжалось, когда он вспомнил о тёте. Он скучал по ней. Как бы он хотел, чтобы она была здесь, осматривала его первую квартиру с гордой улыбкой на лице. Конечно, в идеале он не хотел бы, чтобы она видела её в таком состоянии, поскольку в ней не хватало многих необходимых предметов мебели, но присутствие ее здесь сгладило бы даже это небольшое неудобство. Думать было слишком больно, и он не мог отвлечься от воспоминаний теперь, когда оказался в их ловушке. Желая отвлечься от своих мыслей, он закрыл глаза, надеясь, что приятный сон отвлечет его от печали. Но приятного сна не было. Вместо этого его сон был нарушен запахом дыма и звуками взрывов. Взрывы энергии, языки пламени. Еще одна обычная ночь в Готэме.