Разносчик пиццы Питер

Они передали ему деньги в маленькой спортивной сумке, в которой школьники обычно таскают обувь или одежду для физры. Контраст между упаковкой и тем, что было внутри, вызвал у него желание рассмеяться. Но он не рассмеялся. Несколько злодеев в VIP-секции все еще смотрели на него, он это чувствовал. Пусть и меньше, чем раньше, поскольку начались новые бои, но и этого было достаточно, чтобы ему стало не по себе. Слишком много нежелательного внимания со стороны именно тех людей, которых его учили избегать. Как только деньги оказались в его руках, Плющ потащила его к выходу, заставив поморщиться. Нога еще не до конца зажила. Потребуется пара дней, чтобы она вернулась в нормальное состояние, и чуть меньше, чтобы боль утихла. Питер застонал, грязная вода попала в дырки на его ботинках, когда они выходили с арены, а взгляды все еще обжигали его затылок. Учитывая количество бактерий в канализации, Питеру повезет, если инфекцию какую не подхватит. Иначе это задержит выздоровление на день, и он надеется, не больше. Возможно, более разнообразная диета могла бы помочь. Он знал, что еда - важная часть получения энергии, но не очень хорошо разбирался в диетологии и в том, каким продуктам следует отдавать предпочтение. Дома за продуктами ходила Мэй. Он погрузился в усталый, роботизированный ритм ходьбы, пока его оцепенение не нарушил голос. Он попытался сосредоточиться на окружающей обстановке. — У тебя есть две недели. — сказала ему Плющ, спрыгивая с лестницы, ведущей во внешнюю часть канализации. Из ее платья росли лозы, корни, похожие на тысячи лапок насекомых, несли ее по воздуху. Всякая видимость того, что она обычный человек, исчезла. Питер использовал свою здоровую ногу, чтобы прыгнуть за ней, легко сохраняя равновесие, приземлившись на одну ногу, с деньгами на спине и зажатой в руках коробочки с растением. — Две недели. — повторил он, адреналин все еще бурлил в его венах, мешая сосредоточиться на разговоре. Было странно не пытаться скрывать свои способности, но Плющ явно не заботилась о том, чтобы демонстрировать свой статус мета. Пока он не выдавал, что у него есть какие-либо другие способности, кроме тех двух, которые уже продемонстрировал — силы и скорости — у него не было причин не следовать ее примеру. Было приятно поговорить с кем-то еще, обладающим сверхспособностями, даже если она была опасной преступницей, втянувшей его в еще более опасную авантюру, чем та, в которую он втянулся с самого начала. Ему этого не хватало. Конечно, ничто не могло превзойти встречу с его другими "я". Их способности были похожи, но в то же время отличались друг от друга некоторыми маленькими и интересными способами. Он все еще был поражен тем, что его старший "я" мог выделять свою собственную паутину. Количество еды, необходимое для этого... Его нога дернулась, обжегшись в грязной воде, что вернуло его в настоящее. Плющ уже начала идти к выходу, растения скрылись в ее платье. — Две недели - это время, необходимое для выздоровления. Он вспомнил, что никто здесь не знает о его усиленном исцелении. Это была одна из способностей, которую он должен был держать в секрете, наряду с более паукообразными характеристиками. — Ладно. — кивнул он, стараясь сохранять спокойное выражение лица. Ложь не была одной из его сильных сторон, но, он надеялся, что она примет такое поведение за опасение. — Хорошо. Ты быстро учишься, мальчишка. — Она ухмыльнулась, глаза блестели. Он видел, как она слегка расслабилась, когда он протянул ей деньги. По какой-то причине Харли попала в ситуацию, когда деньги были очень важны, и это была единственная причина такого её поведения. С её способностями она могла легко заработать деньги сама, и, вероятно, так оно и есть. Она не хотела, чтобы он произносил имя Харли рядом с другими преступниками... Может быть, она не хотела, чтобы её ассоциировали с ней? А может, человек, от которого скрывалась Харли, был достаточно опытен, чтобы отследить ее местонахождение всего лишь по паре слов? Такая перспектива немного пугала. Сама Плющ, похоже, относилась к этому серьезно, а значит, кто бы это ни был, он должен быть особо опасен. Она была одной из самых сильных мета, которых он встречал в этой вселенной, может ли этот неизвестный быть сильнее ее? Он чувствовал, что ему чего-то не хватает, странное ощущение внизу живота. Его нога все еще болела, ее периодически сводило судорогой. Он старался не обращать на это внимания, но было трудно удержаться от гримас. Хорошо, чем лучше он убеждал окружающих, что его тело заживает не быстрее, чем у других, тем в большей безопасности он находился. Благодаря своей способности задерживать дыхание на дюжину минут и исцелению, он знал, что в случае непредвиденных обстоятельств во время боя ему будет легко инсценировать свою смерть. Однако он должен был оставить это на крайний случай и убедиться, что тот, с кем он столкнется, не сможет пощупать его пульс. Его мысли продолжали блуждать вдали от окружающей его холодной реальности, в основном потому, что он старался не думать о состоянии своей ноги и о том, как ему потом придется отдирать обувь от кожи. Однако Плющ не казалась особенно заинтересованной в разговоре с ним. Остаток пути они прошли в молчании. Ветер, задувавший в туннели все громче, когда они приближались к докам, все равно заглушал большинство звуков. Но, может быть, она была такой же, как и он, и могла слышать, несмотря на это. В любом случае, он не хотел, чтобы стало известно, что некоторые из его чувств усилены. Это определенно заставило бы людей опасаться его, особенно во время доставок. Не успели они выйти, как Питер остановился, беспокойно шаркая ногами. Плющ подняла бровь, нетерпеливо постукивая ногой по ледяной земле. — Я... э... подожду, пока вы уйдете. Она пожала плечами и, к счастью, видимо, очень хотела уйти из канализации, так как не стала спорить, вышла и оставила его одного. Для Питера не закончить ночь, задохнувшись ядовитой пыльцой, было победой, поэтому он решил подождать несколько минут, чтобы не выходить слишком рано. Ночь была темной, когда он в конце концов последовал за ней, но метель, к счастью, прекратилась. Снег покрывал лестницу толстым одеялом, поднимаясь выше щиколоток, когда он ступил на нее. Благодаря тому, что лунный свет отражался от белых улиц, освещая доки, было очень легко ориентироваться. В этой части Готэма было не так много зданий, скрывающих небо. Он плотно прижал к груди маленькую коробку с растением, спрятав его под толстовкой. Было холодно, и он не хотел, чтобы растение пострадало от температурного шока, особенно сейчас, когда Плющ ушла. Ему потребовалось гораздо больше времени, чем обычно, чтобы вернуться в квартиру, его тело протестовало через каждые несколько футов, умоляя передохнуть и присесть. Он не мог, ни в такую погоду, ни с поврежденной обувью, ни без куртки. Он терпел дискомфорт и, наконец, добрался до своего дома после двух часов хромоты и ругани под нос. Он очень надеялся, что хорошая ночь - или, скорее, утро - сна устранит большую часть повреждений. Если этого все равно будет недостаточно, возможно, ему стоит купить еще еды. У него теперь было уйма денег... Поднявшись по лестнице, он распахнул дверь, бросил сумку с деньгами на кровать и запер её на тройной замок. Он поставил растение на письменный стол, под окно, чтобы оно получало как можно больше солнца. Ему нужно будет изучить, как правильно ухаживать за растением, как только получит доступ к Интернету. Он расчистил территорию вокруг растения, не желая, чтобы на него упал какой-нибудь инструмент. Короткий холодный душ - это все, что он смог сделать, прежде чем рухнуть на матрас, дрожа под тонким одеялом. Это было нелегко, но ему удалось заполучить значительную сумму денег. Он надеялся, что теперь жить станет легче. Питер погрузился в глубокий сон без сновидений, первый с тех пор, как умерла его тетя. Может, в конце концов, всё наладится.

***

Он проснулся позже, чем обычно: его телу потребовалось больше сна, чем обычно, чтобы восстановиться после ранений. К счастью, когда он сел и посмотрел на свои ноги, от ночной драки остался лишь ряд шрамов, розовых и нежных, идущих до лодыжек. Они сильно чесались. Ему придется с этим жить. Он также должен был убедиться, что никто из присутствовавших во время драки не видел его... Ах. Его работа. Он должен был бежать и прыгать ради своей работы. Единственное, на что он мог надеяться, так это на то, что никто из тех, кому он доставлял заказы, не видел его бой с Косаткой. К сожалению, это казалось маловероятным. Примерно половина его заказов шла напрямую к различным уличным преступникам, иногда более высокого ранга. Ему должно особенно повезти, чтобы избежать узнавания. Излишне говорить, что это безнадежно. Ну, может быть, люди не станут сразу же делать выводы. К сожалению, у него не было возможности не рисковать, квартира ему все-таки нужна. Он не знал, сколько стоит аренда в Готэме, но понимал, что, хотя три тысячи долларов - огромная для него сумма, ее хватит максимум на несколько месяцев аренды по полной цене... А удостоверения личности у него все еще не было. Тогда, возможно, жизнь здесь стоила дешевле, чем в Нью-Йорке, где он жил с тетей. Оба города, казалось, были подвержены нападениям злодеев, но в Готэме была явно более опасная атмосфера. Питер покачал головой, поднялся на ноги и потянулся. Сейчас не время для размышлений. Сейчас самое время купить себе компьютер. Эта идея так взволновала его, что он с трудом устоял на ногах в душе, а когда одевался, то практически подпрыгивал до потолка. Питер обожал компьютерные штучки. Конечно, он не был так хорош и сведущ, как Нед, но изучил несколько языков программирования вместе с ним, причем большую часть времени с его помощью. Он помог другу собрать его первый компьютер, и они всегда с удовольствием делали это вместе. Теперь Нед не помнил, кто он такой, и у Питера не было никакой возможности увидеть его снова. Ему придется отталкиваться от того, что он знал, и... Может быть, где-то во вселенной Нед и ЭмДжей тоже занимаются чем-то, одновременно с ним. Эта мысль заставила его улыбнуться. Он практически бежал по лестнице, сердце колотилось от волнения. Спортивная сумка, в которой теперь были все его деньги, билась о его спину при каждом шаге. Она была так полна. Ему не верилось, что он просто так ходит с такой немаленькой суммой. Однако он не боялся, что на него набросятся. Уже через несколько дней после того, как он поселился здесь, распространился слух, что с ним не стоит связываться. Его одежда, старая и потертая, хорошо сочеталась с тем, что носили местные жители. Если он не говорил, легко было предположить, что он местный. Безграничное количество сомнительных ломбардов в Бауэри в очередной раз не разочаровало. Ноутбуки часто были одними из самых воруемых вещей в любом университетском кампусе или в любом большом городе. Их не только можно было продать за большую сумму наличных, но и довольно легко украсть. Да даже если они не крадены, их можно выгодно продать, поэтому многие семьи, переезжающие в этот район, избавлялись от своих, чтобы потратить деньги на более насущные нужды. Еда и кров гораздо важнее, чем доступ в Интернет, и он это прекрасно знал. Никто и глазом не моргнул, когда он вошел в один из крупнейших магазинов района. Охраняемый двумя мужчинами в толстовках и с пистолетами в кобуре под мешковатыми штанами, этот магазин Питер посещал часто. Именно здесь он нашел химический набор. По сравнению со многими магазинами в центре города, этот совсем крошечный. Однако для Бауэри он огромен. На первом этаже располагалось несколько комнат с одеждой, в то время как большая часть техники и приборов находилась в подвале, за которым следили более тщательно. Между ними были выставлены игры, музыкальные инструменты и все, что можно было продать, причем некоторые вещи были в лучшем состоянии, чем другие. Ему было все равно. Он уже направлялся в подвал, не останавливаясь, чтобы просмотреть видеоигры, как несколько месяцев назад. Конечно, он скучал по играм, но у него не было ничего, на чем можно было бы запустить их. Игры могли подождать до тех пор, пока он не освоится в этом мире. Девочка-подросток, держащая в левой руке бейсбольную биту, а правой листающая что-то в телефоне, встретила его предупреждающим взглядом. Предположительно, это была самая безопасная часть магазина, и она, скорее всего, без колебаний ударит его по голове, если решит, что он пришел сюда воровать. Он неловко улыбнулся ей, протиснулся мимо ее стула, чтобы пройти к рядам с различными техническими приборами и мебелью. Радиоприемники, телевизоры, фотоаппараты, пока что никаких компьютеров... Питер прошел мимо пожилого джентльмена, одетого довольно странно для Бауэри, в дорогое пальто и с идеально уложенными волосами, который был занят осмотром множества выставленных проигрывателей. Мужчина вежливо кивнул ему, когда он проходил мимо, а затем возобновил поиски. Кроме него, магазин был почти пуст. В конце концов, это было рождественское утро, и большинство людей, имеющих семью, проводили его дома со своими близкими. Повернув в очередной проход, Питер вздохнул, заметив, что компьютера на полках опять нет. Полки были забиты кухонными приборами, от простого тостера до полноценной духовки. Он уже собирался было повернуться и продолжить поиски компьютера, как вдруг замешкался. В конце прохода стояло несколько маленьких холодильников, большинство из которых едва доставали ему до пояса. Они были маленькими, но это наверняка означало, что и дешевыми. Небольшой холодильник - не настолько большая инвестиция, чтобы оказаться в убытке, если он потеряет квартиру и будет вынужден выбросить его. Однако это позволило бы ему купить гораздо больше вещей, чем бич-пакеты и рис. При мысли о мясе, овощах и... Молоке! Он любил молоко. Особенно с шоколадом. Молоко еще и помогало ему как линчевателю. В последнее время он подумывал о том, чтобы перейти на более правильное питание, и дать своим силам больше энергии для работы. Если бы он мог безопасно хранить ингредиенты, это дало бы ему гораздо больше... А ещё у них была крошечная печь. С таким количеством денег многие вещи, которые еще несколько дней назад он счел бы совершенно невозможными, теперь стали вполне возможными. Печь, такая же маленькая, как микроволновка, стоила всего 30 долларов. Холодильники стоили от 40 до 200. Он взял один из самых дешевых, чуть меньше 60 долларов. Он был совсем крошечным, по колено, но... Печь и холодильник. Даже если они не исправны, он был уверен, что сможет их починить, а если работают, то все идеально! Понимая, что ему, наверное, не стоит таскать маленький холодильник одной рукой, если не хочет привлекать к себе внимание, он сделал вид, что с трудом поднимает его. Он увидел впереди себя старика с красивым проигрывателем в руках. Он был рад, что незнакомец нашел то, что искал. — Могу я оставить это здесь? — спросил он у продавщицы, беременной женщины с клипсами в волосах и винтовкой за спиной. — Мне нужно ещё кое-что взять. — Если у тебя есть деньги на это. — ответила она. Она была не той, у которой он купил химический набор. Это было не так уж удивительно, учитывая размер магазина. Питер с энтузиазмом кивнул и трусцой побежал вниз, прихватив маленькую печь. Ему не нужно было притворяться, что она слишком тяжела для него. Он держал ее под мышкой, пока бродил вокруг, пытаясь найти то, за чем пришел изначально. Он нашел предмет его поисков в боковой комнате, в самом конце подвала. Возле открытой двери, ведущей в подвал, сидела другая девушка, на коленях у нее лежал револьвер, снятый с предохранителя. В этом городе у людей были такие ужасные привычки в обращении с огнестрельным оружием. — Могу я войти? — спросил он, указывая на ряды ноутбуков и телефонов, которые он мог видеть внутри. Она молча кивнула, глядя на него сверху вниз сузившимися глазами. Он не стал испытывать судьбу, поспешив мимо ее стула. Последняя комната была намного меньше, чем все остальные в магазине. Тускло освещенная разноцветными светодиодными лентами на стене, она имела несколько рядов металлических полок в центре и несколько стеклянных витрин на стенах. Большая их часть была заполнена электроникой, в частности телефонами и компьютерами. Он сразу же начал просматривать их, пытаясь понять, какой хочет купить. Некоторые марки он мог узнать, так как они были теми же, что и дома, но некоторые другие — например, Lexbook — были ему совершенно незнакомы. Он решил купить что-то знакомое, чтобы не было никаких сюрпризов. Если компьютер, который он возьмёт, окажется украденным, ему, вероятно, придется полностью очистить его и переустановить операционную систему, чтобы избежать блокировки. Ему также нужно позаботиться о зарядном устройстве к нему. Таким образом, у него оставалось гораздо меньше вариантов, некоторые из которых стоили слишком дорого для него. Он хотел потратить несколько сотен долларов, а не несколько тысяч. Некоторая техника здесь была очень высокого качества... Удивительно для ломбарда. В итоге Питер остановил свой выбор на ноутбуке Asus за 400 долларов, гладком и черном, корпус которого был в хорошем состоянии. У него уже был опыт работы с подобными компьютерами, и он надеялся, что сможет быстрее научиться пользоваться этим. К счастью, к ноутбуку прилагался кабель и чехол. Удовлетворенный своим выбором, он взял их, бросил скорбный взгляд на телефоны и пошел наверх, держа в руках свои покупки. — Сам до дома донесёшь? — спросила его продавщица, пока он пересчитывал купюры, которые должен был ей отдать. — Э-э... да. Я просто положу все в холодильник. Она уставилась на него, явно недоумевая, откуда у него возьмутся силы, чтобы все поднять. Холодильник, конечно, был достаточно велик, чтобы в него поместились ноутбук и духовка, но он все равно был довольно тяжелым, и добавив к нему все остальное, Питеру пришлось бы нести около 45кг бытовой техники до своей квартиры. Для него это было пустяком, но он не мог дать об этом знать. Вместо этого он ярко улыбнулся и протянул деньги, стараясь выглядеть как можно более невинным. — Я справлюсь, не волнуйтесь! Не дождавшись еще одного сомнительного взгляда, Питер поднял маленький холодильник, делая вид, что ему нужны обе руки, чтобы нести его. Выходя из магазина, он старался идти медленно, а как только скрылся из виду, ускорился. Он не мог дождаться, когда вернется домой и начнет мастерить! Он был так взволнован, что почти не чувствовал холода, когда наполовину шел, наполовину бежал по снегу. Он хотел успеть как можно больше до своей смены, а время было уже позднее! Он должен был действовать быстро. Убедившись, что его никто не видит, Питер взбежал по лестнице к своей квартире, холодильник в его руках был легок как воздух. Он открыл свою дверь, шагнул внутрь и закрыл ее за собой. Он не мог перестать улыбаться. У него еще оставалось так много денег! Благодаря бою он мог позволить себе многое, это было потрясающе. Он поставил холодильник напротив своей кровати, открыл его, и достал духовку и ноут, прежде чем воткнуть вилку в розетку. Он должен был найти место, куда их поставить, кроме своего стола, который итак уже завален. Пока что ему придется довольствоваться полом. Он подключил оба прибора к розетке, решив пока не включать их, и чуть не подпрыгнул от радости, когда они тут же загорелись. Пока нет необходимости их чинить. Конечно, ноутбук не сразу включился, когда он открыл его. Ему пришлось пройтись по комнате, чтобы найти другую розетку, сделав мысленную пометку, что в следующий раз, когда он будет в магазине, нужно будет купить удлинитель. Пока он ждал, когда ноут зарядится, Питер думал о еде, которую теперь сможет приготовить. Может быть, ему стоит купить тарелки и столовые приборы? А еще сковороду или, может быть, несколько противней для духовки... Он сможет есть вкусную еду каждый день! При этой мысли у него потекли слюнки. Курица и свинина. Рыба и овощи. Макароны с сыром. Лазанья! Его желудок заурчал, но он не обратил на это внимания, сосредоточившись на включенном экране перед ним. К счастью, кажется, что компьютер либо не краденый, либо не заблокированный предыдущим владельцем. Он прекрасно работал, многие файлы и программы все еще были установлены на рабочем столе, фоном для которого служило стилизованное изображение кошки. — Пора чистить. — прошептал про себя Питер, потирая руки в предвкушении. Это займет некоторое время, но не настолько, чтобы он потратил весь день на ожидание. У него было так много работы! Запустив процесс удаления всех данных за исключением ОС, Питер оставил компьютер открытым и заряжаться на матрасе. Он включил радио, слушая знакомую рекламу, пока разворачивал свой рабочий тент. Разборка "Железного паука" была бы хорошим способом провести время, ожидая, пока ноутбук закончит стирание данных. Ему все равно нужно было достать журналы данных из головы, чтобы проверить, какие части были повреждены, какие программы придется переписать. — Добро пожаловать в Готэм! С вами Веспер, сегодня я заменяю нашу дорогую подругу Вики! Некоторые из вас, возможно, уже знают меня по моему ежедневному подкасту "Что сегодня?" В нем мы обсуждаем все самые важные новости Готэма, а также берем эксклюзивные интервью! — Если вы меня не знаете, не волнуйтесь, слушатели, к концу следующих нескольких недель мы будем очень хорошо знакомы! Ноутбук выполнил свою задачу лишь на 10%, что дало Питеру достаточно времени для извлечения чувствительных деталей из костюма. Он наклонился к плечам, или тому, что от них осталось. Вздохнув, он взял ножницы и начал обрезать обгоревшие, оплавленные края прорех на Железном Пауке. Огонь сильно повредил его, разрушив многие технологии. — Сначала немного финансовых новостей, да знаю, тягамотина та ещё. Акции ЛексТек немного упали, так как местный миллиардер и филантроп, Брюс Уэйн, объявил сегодня утром, что они выпустят свой новый телефон, М-директ, в январе этого года. — Это первый телефон, когда-либо выпущенный компанией, но, судя по пресс-релизу, они заявили, что надежность и прочность были одной из их главных целей при его создании. — Многие из вас также могут не знать об этом, но телефон назван в честь матери мистера Уэйна, поэтому вы можете услышать, что его называют "Марта"! Некоторые граждане недовольны этим названием, и в Интернете уже создан опрос, чтобы изменить его на... барабанная дробь... Бэтфон! Да, очень по-готэмски, не правда ли? Но это будет первый смартфон, произведенный в Готэме Готэмом для Готэма почти за шесть лет! Как вы думаете, слушатель? Бэтфон или М-директ? Обязательно сообщите нам об этом на нашей официальной странице в Twitter! Питер жалел, что у него до сих пор нет доступа к соцсетям, ему очень нравилось публиковать фотографии горизонта на своем аккаунте Человека-паука. Возможно, когда у него снова появится телефон, он сможет начать это делать. Это очень помогло его имиджу, а также позволило ему общаться с гражданскими лицами вне чрезвычайных ситуаций. Он закончил обрезать поврежденные края, и ему пришлось взять антистатический ремень и пинцет. Вытаскивание чипов, которые, как он знал, содержали данные, было делом тонким. Даже маленькая царапина могла уничтожить часть содержащейся там информации, а он даже не имел представления о том, что это такое. Системы ИИ могли уцелеть, ну или паутины, или датчиков... он понятия не имел. Кроме ИИ, он был уверен, что сможет воспроизвести большинство кодов для других систем, если только у него будет на это много времени. Затем он мог бы подключить их к различным технологиям, которые он уже добыл, и снова автоматизировать некоторые части костюмов. Первый костюм будет базовым, но в нем нужна еще и система фильтрации воздуха, а также защита от колюще-режущего оружия. Не помешало бы и что-то для защиты от огня, если удастся найти для этого материалы. На самом деле, найти материалы будет не так уж сложно, когда он определится с тем, что ему нужно. Конечно, он собирался включить в каждый костюм часть Железного Паука, что означало, что все они будут содержать некоторое количество металла, но... Должен ли он выбрать что-то вроде спандекса для гибкости или кевлара для большей защиты? Может, он мог бы сделать его многослойным или... чтобы в разных частях использовались разные материалы? Он скучал по своему первому костюму и по ткани, которую Тони разработал, чтобы сделать его таким прочным. Изначально она была разработана для Халка, но и для него она оказалась подстать. — А теперь главная новость дня! Загадочник за решеткой! Преступник, которого мы все знаем и ненавидим, был арестован в ходе совместного рейда GCPD и Бэт-клана. — О погибших не сообщается, но отмечается, что несколько офицеров были ранены во время противостояния. В настоящее время Загадочник находится в лечебнице Аркхэм! Сегодня мы все можем успокоиться, зная, что на улицах стало на одного маньяка-убийцу меньше. Питер задумался. Он помнил, что читал о Загадочнике, а также знал, что в последнее время тот был в бегах. Похоже, что полиция наконец настигла его и отправила за решетку. Может быть, теперь, когда его остановили, они будут уделять больше времени обеспечению безопасности на улицах. Конечно, не исключено, что уже Джокер будет отнимать у них много времени и ресурсов. Он провел еще тридцать минут, слушая по радио объяснения о текущем состоянии спортивных команд Готэма, которые в этом сезоне были просто ужасны, пока экран его ноутбука не стал черным, а затем снова загорелся, показывая, что он готов к работе. До начала его смены оставалось четыре часа. И он собирался провести их с пользой. Питер аккуратно убрал Железного Паука, складывая полученные мелкие детали в одну из многочисленных пластиковых коробок. Все они были крошечными, но сделаны так, чтобы их можно было подключить к микропорту, который есть в некоторых компьютерах для чтения SIM-карт и других крошечных чипов. У этого, к счастью, их было несколько. Он вставил его в микропорт, когда ноут сообщил ему, что чип не читается. Конечно, все было бы не так просто. Программа, используемая в "Железном пауке", была защищена несколькими слоями кода, которые гарантировали, что только уполномоченные специалисты Старк Тек могли читать и редактировать ее. Сколько Питер его знал, Тони был крайне параноидален по поводу того, что люди могут украсть его технологии. Это означало, что ему придется запрограммировать интерфейс, чтобы система Старка могла общаться с его скромным Asus. Он понятия не имел, с чего начать. Вздохнув, он попытался обратиться к Интернету за какой-нибудь подсказкой, но столкнулся с реальностью, о которой как-то забыл. У него не было доступа в Интернет. Конечно же, нет! В его квартире даже не было вай-фая, а хозяйка никогда не говорила о том, чтобы помочь ему подключить интернет. Он был таким идиотом, что не подумал об этом раньше. Он недолго сетовал на все свое существование, тоскливо глядя на динозаврика, который услужливо сообщал ему, что сеть недоступна. Промучившись с десяток минут, он в конце концов встал, опустив плечи. На этом его дневное кодирование и поиск материалов закончились. Ему снова придется куда-то идти. По крайней мере, он сможет получить несколько предоплаченных карт, пока будет в городе, поскольку не думал, что сможет получить то, что ему нужно в Бауэри. С их помощью он сможет заказать дост... Ах. Да. В этой части Готэма не было доставки. Конечно, кроме "У Марко". Тогда ему придется воспользоваться пунктом самовывоза, по крайней мере, если он не сможет найти магазин, где есть необходимые материалы. Ему казалось, что этот город борется с ним, пытаясь усложнить ему жизнь. Однако у него не было другого выбора, кроме как приспособиться, поэтому он направился в Старый Готэм с его мерцающими рождественскими огнями. Несмотря на праздники, многие магазины были еще открыты, и, выйдя из Бауэри, он увидел группы людей, идущих по улицам вместе. Конечно, не все праздновали Рождество. В этом году он не праздновал, и не он один, будь то по культурным, религиозным или другим личным причинам. Он почувствовал себя немного менее одиноким, когда присоединился к небольшой толпе, направлявшейся в торговый центр. На этот раз он не удержался и купил куртку из светло-коричневой плотной ткани с двойным слоем пуха для защиты от холода. Ему было немного совестно тратить призовые деньги на что-то эгоистичное, но он не хотел продолжать ходить без куртки и заставлять людей удивляться, как это он никогда не болеет, несмотря на это. Затем последовала новая обувь, прочные кожаные рабочие ботинки, которые, вероятно, прослужат ему десятилетие. У дяди Бена была такая же пара, как эта, поэтому он не мог не обратить на нее внимания, когда проходил мимо, взяв куртку. Он почувствовал тепло и ностальгию, когда, наконец, добрался до магазина телефонов, защищенный от непогоды. Он только что потратил столько денег на несерьезные вещи, но в карманах у него было гораздо больше долларовых купюр. Ощущение было сюрреалистичным. В глубине души он помнил, каким напряженным был предыдущий вечер, как пугали его взгляды преступников, но волнение заглушало беспокойство. Наконец-то у него не было ощущения, что он пытается не утонуть. Быть мета было настоящим благословением, возможно, именно в этом заключалась вся его удача. В то же время, будучи мета, он многое потерял. В магазине он легко нашел то, что искал. Как и в Нью-Йорке, в Готэме было много пустых сетевых зон, что означало, что модемы, использующие телефонную сеть для подсоединения к компьютеру или телевизору, были здесь обычным делом. Он легко нашел модем, подключенный к сети 4G, и оплатил шесть месяцев подписки вперед, заплатив еще пару сотен долларов. Засунув покупки в большие карманы новой куртки, он снова вышел на улицу, улыбаясь тому, как ветер трепал плотную ткань, едва заставляя его дрожать. Было приятно, и настроение у него было хорошее. Вместо того чтобы бежать домой и сразу же начать работать на компьютере, Питер прошелся по району, наблюдая за тем, как мирные жители занимаются своей повседневной жизнью. Он даже купил себе хот-дог и маленький пакетик картошки фри в киоске. Пусть он был один, но все же заслужил возможность побаловать себя на Рождество. Он наблюдал, как пары и семьи катаются на коньках на открытом катке, и мечтал присоединиться к ним. В конце концов, ему пора было идти на работу, и он едва успел занести недавно приобретенный роутер, как ему пришлось прыгать на крышу и бежать на улицу. Наступила ночь, и снег снова пошел, хлопья застревали в его волосах, когда он перепрыгивал через просветы и дымовые трубы. Он добрался до ресторана "У Марко" за рекордное время. Его рабочие ботинки имели достаточно хорошую подошву, чтобы крошить лед под ним, не давая поскользнуться. Это было приятное изменение по сравнению с его старыми подержанными кроссовками, и он был очень рад этому. Даже если это было эгоистичное вложение, оно было удачным. Он уже собирался спуститься со здания перед пиццерией и войти внутрь, когда заметил нечто необычное. Перед рестораном, где обычно не было ни машин, ни людей, стоял большой черный мотоцикл. Он стоял, припаркованный напротив и прикрепленный к земле и стенам несколькими толстыми цепями, что, вероятно, было необходимо в Готэме, чтобы его не угнали. Питер не очень разбирался в мотоциклах, но даже он мог сказать, что за ним очень хорошо ухаживали. Его поверхность блестела, без грязи и копоти, как будто его только-только отполировали. На него был нанесен свежий слой краски, и Питер чувствовал его запах, сильный выделяющийся от запахов города и снега. Марко припарковал его здесь? Нет, из-за травмы, он едва мог ходить больше нескольких минут, не то что водить мотоцикл, тогда кто... Ох. Точно! Новый курьер. Питер сглотнул, испугавшись. Новенький был намного круче его и, вероятно, опытнее. Ему приходилось бегать по округе, чтобы доставить пиццу, а тут он приехал на шикарном транспортном средстве. У него не только были права, он ещё и достаточно разбирались в мотоциклах, чтобы содержать его в таком состоянии. Питер почувствовал, что колеса пахнут изношенностью, а двигатель, судя по тому, что он смог разглядеть, имел свою историю. Пятна, до которых хозяин еще не добрался, скрывались под основной массой мотоцикла. Трудно сказать, учитывая, насколько он был отполирован, но им часто пользовались. Чувствуя невероятную тревогу, даже большую, чем перед боем с Косаткой, он засунул руки в карманы, глубоко вздохнул... Затем вытащил руки и с их помощью спустился вниз по зданию. Он приземлился на снег с мягким звуком, хлопья липли к его новым сапогам. К счастью, они были водонепроницаемыми. С бешено колотящимся сердцем Питер толкнул дверь пиццерии. Там, как обычно, за столиком сидел Марко. Напротив него, сидя боком, чтобы видеть и заднюю, и переднюю дверь, сидел молодой человек. Он был едва ли старше его, на лице не было ни морщинки, ни даже зачатков бороды, но выглядел он как взрослый в той мере, в какой Питер сам никогда не чувствовал себя таковым. У подростка были черные волосы с белой полосой посередине, которые, что удивительно, не казались Питеру крашеными. Его кожа слегка загорелая, и, хотя он сидел, ростом явно был намного, намного выше его. Толстовка "У Марко", которую он носил под своей жесткой кожаной курткой, совершенно не скрывала его мускулистости, почти на уровне Капитана Америки или Тора в расцвете сил. Что ж, Марко обычно нанимал именно таких людей. Людей, которые выросли с бандитами, но по какой-то причине не захотели на них работать. Людей из Готэма. Теперь неудивительно, что с такими стандартами, босс решил, что он не продержится и часа ночи. Новый курьер не только был телосложением лучше многих бандитов, которых он видел ночью на Аллее преступлений, но и имел при себе несколько пистолетов, причем все они были заряжены. По запаху Питер определил, что при нем по меньшей мере четыре пистолета, включая один, спрятанный в левом ботинке, и еще по меньшей мере пять внутри мотоцикла, а также взрывчатка. О-окей. Может быть, Марко помогал бывшим членам банды выбраться из криминального мира, а не брал на воспитание случайных беспризорников. Или, может быть, в Готэме не так уж необычно держать столько оружия? Мотоцикл и пистолеты выглядели дорого, зачем тому, кто может себе это позволить, работать разносчиком пиццы? Его сердце забилось еще быстрее, пока он перебирал в уме возможные варианты. Время для него замедлилось, вернее, он позволил себе воспринимать все так. Люди, по сравнению с ним, казались ленивцами, каждое их дыхание тянулось бесконечно долго, каждое подергивание мышц растягивалось на вечность. Когда он был без маски, то редко позволял себе подобное, это была плохая привычка. Человек-паук мог позволить себе думать неестественно быстро, поднимать тяжести и двигаться со скоростью, которую люди никогда не могли надеяться достичь. Использование своих способностей будучи Питером, мешало ему отделить супергеройскую и гражданскую личности. Он укорял себя и изо всех сил старался замедлить свое восприятие до нормального уровня. Было трудно успокоить все, но он много практиковался, и в конце концов время снова потекло, секунды встали на свои места. — А, это твой старший коллега... — говорил Марко, указывая на Питера. Это заставило подростка скривиться. Этот парень был выше его по крайней мере на три дюйма и, возможно, на шестьдесят или восемьдесят фунтов тяжелее. Кроме того, он был явно старше, и называть его старшим было как-то неправильно. — ... Питер. — закончил его начальник, не замечая его молчаливых страданий. Его новый коллега пристально смотрел на него, почему-то не насмехаясь над тем, что его, Питера Паркера, называют старшим. Его глаза были ярко-зелеными, почти такими же яркими, как у Айви. О боже, этот парень тоже был растительным мута-мета? Нет, он не слышал, не чуял и не ощущал ничего необычного в сердцебиении, потоотделении, крови или дыхании. Согласно книге, которую он только начал читать, мета были редкостью, а сильные мета были еще более редкими. Вероятность того, что два мета работают в одной пиццерии, была бы почти такой же низкой, как вероятность того, что в одной пиццерии работают два линчевателя. Особенно если в этой пиццерии было всего три работника, и один из них был боссом. Проклятье, он снова это делает. Он должен был сосредоточиться на том, чтобы замедлить себя, не дать своим мыслям выйти из-под контроля, как сейчас. — Питер. — Марко говорил, чрезвычайно медленно с его точки зрения, затем более нормально, когда он успокоился и вернулся к человеческому ритму. — Это Джейсон, новый водитель. — Приятно познакомиться. — Джейсон вежливо кивнул, глаза все еще смотрели на него, как будто он пытался прочитать его мысли - о боже, неужели он теле - не думай об этом. — Да... Прият... приятно познакомиться с тобой... чувак. — Он скривился на последнем слове, стиснув зубы. Общение с крутым парнем постарше не должно быть таким трудным. Джейсон, вероятно, из тех пьёт пиво со своими друзьями, и никогда бы не захотел общаться с кем-то вроде Питера. Он выглядел как парень, который тусуется с огромной толпой людей. У него даже была кожаная куртка. Возможно, у него были друзья-байкеры. У Питера никогда не было друзей-байкеров. У Питера были друзья-ботаники. Питер был ботаником. Его мечты подружиться с новым соседом мгновенно испарились, а потом он понял, что этот парень, вероятно, даже не будет его соседом, потому что у него был потрясающий мотоцикл, десять пистолетов и отличная кожаная куртка, и он, вероятно, ходил пить пиво со своими друзьями. Успокойся, Паркер. Он был старшим коллегой. Он тоже должен был вести себя круто. Джейсон поднял бровь на его приветствие, его верхняя губа слегка приподнялась. Микромимика. Он мог их видеть, но никогда не учился их читать. Ему это было не нужно, когда Эм-Джей анализировал людей за него. Он должен был научиться. Этому и многим другим вещам. Он снова замедлил свое восприятие. Это всегда было так утомительно. По крайней мере, он не потерял контроль над другими способностями, хотя знал, что теперь это было рискованно, поскольку он позволил Питеру Паркеру и суперсиле смешаться. Ментальные коробочки в которых он раздельно хранил обе свои личности, попадали с полочек. Никаких способностей без маски - таково было правило, которое со временем стало рефлексом, как и дыхание. А теперь он нарушил его. Ему потребуется время, чтобы выработать привычку и делать это безсознательно, точно так же как и дышать. А до тех пор ему придется постоянно напоминать себе об этом. — Я хочу, чтобы вы, ребята, поработали вместе некоторое время. Питер осознал. Он должен был научить новичка фрирану или... может быть, он просто имел в виду... Марко посмотрел вниз, впившись глазами в ногу Питера. Через мгновение после этого он поднял глаза обратно на него. Его выражение лица, скучающее раздражение, не менялось все это время, но подрагивание правой брови Джейсона показало, что он заметил молчаливый обмен мнениями. Парень был проницателен, к тому же он был сложен как профессиональный боксер. Но это было не более чем мимолетное беспокойство, поскольку внезапно Питер понял, что Марко знал о поединке достаточно, чтобы услышать о его травме. Его связи оказались еще более обширными, чем он думал. Все люди на арене предыдущей ночью были выше по рангу, чем уличные бандиты. Кем бы ни был его информатор или информаторы, они были довольно высокого ранга. — Питер, люди знают, кто ты, и не пристрелят тебя сразу же. Не могу сказать того же о тебе, Джейсон, особенно с мотоциклом. — Вот почему у меня с собой оружие. — сказал старший подросток, вертя на указательном пальце один из двух видимых пистолетов. Его говор был чисто готэмским, что заставило Питера еще раз подумать о том, что у всех жителей этого города ужасные проблемы с хранением оружия. Кто научил этих людей стрелять? До того, как ему довелось учиться на курсах - не то чтобы он когда-либо воспользовался этими знаниями, ему не нужно было оружие, да и не хотелось, - Мстители научили его, как вести себя с огнестрельным оружием. Они сказали, что когда-нибудь это может понадобиться, Мэй была не согласна, но, поскольку Бен всегда хотел научить его стрелять, он решил послушать. Однако он наотрез отказался от огнестрельного оружия. В Готэме все носили оружие, поэтому он не мог винить того, кто родился там и вырос в этой культуре, за то, что он им владеет. Не все были мета. Не каждый смог бы завалить Светлячка. Для многих гражданских единственным способом одолеть Светлячка было огнестрельное оружие, транспортное средство или очень мощного капкана. У многих людей был бюджет или время только на первое. — Прекрати вертеть ими. — огрызнулся Марко. — Не в моем ресторане. Джейсон раздраженно сморщил нос, но подчинился, что заставило босса расслабиться. Правила были установлены, и он был с ними согласен. Не в ресторане действительно имело смысл, но запрет на размахивание заряженным пистолетом со снятым предохранителем не должно быть ограничено одним местом. Готэм был невероятно опасен не только из-за злодеев, но и из-за поведения его жителей. — Питер, ты будешь представлять Джейсона в городе. Нынешний климат таков, что это необходимо. Джейсон, он будет ездить с тобой. — Нам придется разделить оплату? — спросил молодой человек, вертя в руках боевой нож, который он достал из внутреннего кармана своей куртки. Это, очевидно, не было проблемой для Марко, который проигнорировал это и ответил категорично: — Нет. Получать будете одинаково. Это заставило Питера нахмуриться. Сможет ли он продолжать платить им одинаково, несмотря на то, что они доставляют товар вместе? Даже если бы мотоцикл был быстрее, они оба доставляли бы заказы одновременно, так что все равно разница была бы больше... Либо Марко получал огромную прибыль с пиццы, достаточную, чтобы поддерживать работу заведения и платить им, либо он работал в убыток, либо получал доход из другого источника. Это было немного пугающе, учитывая, каким местом был Готэм. Быть может, он получит какую-то страховую выплату за свою ногу... но в этом городе страховка не может быть такой уж большой, учитывая, насколько опасно здесь жить. — Хорошо. — Джейсон кивнул, встал и потянулся, очевидно, удовлетворенный ответом. — Тогда поехали. Ты можешь прикрыть меня, пока я за рулем. — Он кивнул на Питера. — Э-э... — Он не стреляет. — Марко вздохнул. Джейсон посмотрел на него слегка недоверчиво. — Ты не умеешь? — Я и водить-то не умею. — Питер покраснел, чувствуя себя крайне неуместно. Его коллега покачал головой. — Я бы все равно не позволил тебе водить, но... — Он горько рассмеялся. — Куда бы я ни пошел, за мной следуют пацифисты. — Я не пацифист. — Питер нахмурился. — Мне просто не нужно оружие. Вместо упрека его ответ вызвал внезапное тяжелое молчание. Подтекст, который он не собирался произносить вслух, повис в воздухе. Понятно. — сказал Джейсон, сузив глаза. — Нэрроуз? Он покачал головой. — Нью-Йорк. — Он ответил со вздохом. Его коллега хмыкнул в ответ, не став больше ничего выяснять. Питеру все еще казалось, что его мгновенно раскусили. Но такой невинный комментарий не был признанием чего-либо, по крайней мере, в его глазах. — Меньше болтовни. — вклинился Марко, щелкнув пальцами. — Больше работы. Питер бери GPS, Джейсон пиццу. Младший подросток немедленно повиновался, но заметил, что старший мальчик слегка вздрогнул от тона своего босса. Похоже, он не очень-то любил авторитеты. Почему именно такой человек работает в пиццерии? Неужели Марко нанимал именно таких людей? Взрослый наблюдал за ними с нечитаемым выражением лица, скрестив руки. Прежде чем они успели уйти, босс остановил их, подозвав Питера. Он шумно сглотнул, надеясь, что его не собираются уволить теперь, когда появился более компетентный, не мета курьер. Вместо этого Марко схватил его за запястье и притянул ближе, прошептав: — Не дай им узнать, что у тебя есть способность к исцелению. — ...Откуда вы знаете? Его начальник поднял бровь, и он вспомнил, что тот знал о Светлячке. Ему потребовалось несколько дней, чтобы оправиться от травм, в основном из-за его плохого питания в то время. Несмотря на то, что для него это было медленно, для обычного человека это было на несколько месяцев быстрее. Вскоре его отпустили, и он, спотыкаясь, последовал за старшим мальчиком, который был занят расстегиванием цепей, удерживающих его транспорт. В конце концов они поменялись вещами: Джейсон держал GPS с недоверчивым выражением лица, а Питер надел рюкзак. Мотоцикл был достаточно большим, чтобы они оба могли сидеть на нем, не касаясь друг друга, чему он был очень рад, в основном из-за оружия, которое, как он знал, носил старший подросток. — Ты упадешь. — Джейсон предупредил его, когда Питер забрался на мотоцикл и сел прямо, положив руки на бока. — Ты должен за что-нибудь держаться. — Со мной все будет в порядке. — ответил он, упираясь ладонями и пальцами в гладкую поверхность мотоцикла. Его коллега пожал плечами, не споря с ним, и, явно ожидая, что он сейчас потеряет равновесие, завел мотоцикл, поехав медленно. Питер оставался расслабленным, легко сохраняя равновесие. — Шлем тебе не нужен? — сказал Джейсон, остановив мотоцикл после нескольких метров медленной езды. Вероятно, он хотел показать ему, что не так-то просто удерживать равновесие, сидя таким образом, но не стал пытаться обсудить это с ним. Действия нравились ему больше, чем слова. — Обойдусь и без него. — ответил Питер. Несмотря на ужасное обращение с оружием, Джейсон, похоже, был по крайней мере безопасным водителем: он надел на голову гладкий черный шлем, тоже свежевыкрашенный. Запах был бы едва заметен для человека, работа была высокого качества, но для него он был очевиден. В следующий раз мотоцикл завелся с громким ревом, двигатель полностью проснулся. Питер напряг мышцы живота, стараясь не слишком сильно давить руками, чтобы не испортить транспортное средство. Но оставаться на месте было легко, ветер был не сильнее его, и он мог бежать быстрее, чем этот мотоцикл. Это была опасная мысль для Питера Паркера, особенно в окружении незнакомцев с оружием. Джейсон с легкостью мчался по улицам, не обращая внимания на лед и снег, виляя между машинами и прохожими. Это определенно не было правильным или безопасным способом вождения, но в этой части Готэма, похоже, никого это не волновало. Их первая доставка была в Бауэри, знакомое место для Питера. Мотоцикл значительно замедлил ход, когда они приблизились к месту доставки, а затем и вовсе остановился. — Хорошо. — сказал ему Джейсон. — Ты иди вперед. Он растерянно моргнул. — Подожди... почему я? — Потому что они тебя знают. — Старший мальчик вздохнул, как будто считал, что ответ должен был быть очевидным. — Если я просто появлюсь на мотоцикле, они будут стрелять. — Они правда будут стрелять? — Да. — Джейсон кивнул. Несмотря на нетерпение в его тоне, он все же нашел время, чтобы объяснить ему ситуацию, что Питер оценил. В него никогда не стреляли во время доставки, но он выглядел гораздо менее устрашающе, чем мужчина шести футов ростом на огромном мотоцикле. С учетом всего прочего, возможно, ему повезло, что он относительно невысокого роста. Таким образом, люди не пугались, стреляя прежде, чем заговорить. Он отцепил руки от мотоцикла и плавно спрыгнул, вытянув руки, сумка с пиццей грела спину. Джейсон смотрел на него, глаза иногда перебегали вниз. Точно. Питер сделал вид, что поморщился, надеясь, что у него это хорошо получилось, прежде чем спросить, засунув руки в карманы куртки, чтобы защитить их от холода: — Что я должен им сказать? Джейсон страдальчески вздохнул, но ответил: — Скажи им, что у тебя новый коллега, и Марко послал тебя с ним. Он в таком же положении как и я, и т.д. — После небольшой паузы он добавил: — Скажи им, что я подъеду на мотоцикле. — Хорошо. — Он кивнул, пытаясь успокоить свои нервы. Иметь компанию во время доставки было очень необычно. Джейсон наблюдал за ним, пока он шел к месту доставки, и его взгляд упирался ему в затылок. Питер не мог не почувствовать себя немного разочарованным. Парень был очень крут, слишком крут для него. Он знал, как передвигаться по Готэму, в отличие от него. У него были деньги, и он был взрослым. Несмотря на то, что он был линчевателем и мета, рядом с Джейсоном он чувствовал себя так, словно вернулся в среднюю школу, заглядывая на столик популярных ребят. Это было глупо, потому что средняя школа давно закончилась, а он уже должен был поступать в колледж. Он шагнул в небольшой переулок, куда их привел GPS. Там, стоя вокруг небольшого костра из бочки, сидела группа мужчин в двухцветной униформе, которую Питер видел по всему городу. В последнее время их собиралось все больше, да и вообще бандитов стало больше. Казалось, они концентрировались вокруг Бауэри, как и банда Черной Маски и банда клоунов, которые появлялись и в других районах. Казалось, что разные стороны выжидают время, не вступая пока в борьбу за территорию, но... В воздухе витало напряжение. Он не видел несколько групп, принадлежащих к разным бандам, на одной улице этой ночью, такого не было уже несколько дней. — О, эй! Разносчик пиццы! — поприветствовал его один из клиентов. — Два сыра! Остальные бормотали, выглядя напряженными, несколько из них держали оружие наготове. Они оглядывались по сторонам, пытаясь заметить что-то... О, точно! Они, вероятно, слышали двигатель. — Э-э... Я также должен представить вам кое-кого, ребята. — сказал он, доставая заказ, который пах божественно. Его слова вызвали волну подозрительных взглядов и щелчков предохранителей вокруг группы. Один из них даже слегка приподнял пистолет, не совсем направляя его, но явно готовый выстрелить. — Да? — Главарь группы, тот самый, который приветствовал его, ответил, голос был очень мягким. Это вызвало дрожь по его позвоночнику, но он спокойно произнес: — Новый коллега. Он водит мотоцикл. Он... он там. Он... он в таком же положении как и я. Никто не расслабился от его объяснения, но они попросили его привести Джейсона, голоса все еще были напряженными. Он сделал это, полностью осознавая, что оружие теперь направлено ему в спину, и что сердцебиение мужчин учащается. Джейсон ждал, слегка прислонившись к мотоциклу и покуривая сигарету. В своей кожаной куртке и с темными волосами он выглядел как байкер, вырезанный прямо из фильма. Питер очень надеялся, что он не попытается достать оружие. — Привет. — Молодой человек поприветствовал его, кивнув в его сторону. — Привет. — Он ответил дрожащим голосом. — Они сказали, что хотят тебя видеть. Они немного... — ... Дерганые? — закончил Джейсон. — Да, все в порядке. Пойдем. Он сделал последнюю затяжку и затушил сигарету, засунув ее обратно в измятую пачку. Оставил на потом? Это не соответствовало тому представлению, которое сложилось у Питера о нем, но он не видел другой причины для такого поведения. Они оба запрыгнули на мотоцикл и медленно поехали вперед, попав в поле зрения группы мужчин. Несколько из них заметно приподнялись, когда заметили Джейсона, который все еще открыто носил оружие. — Эй, ребята... — Питер слабо улыбнулся. — Это мой коллега Джейсон... Коллега соскользнул со своего мотоцикла, засунув руку в куртку, когда шел вперед. Это заставило нескольких мужчин выругаться и поднять оружие, щелкая пистолетами. — Остыньте. — сказал Джейсон, не обращая внимания на то, что он был в нескольких секундах от собственной смерти. — Я предлагаю вам закурить. Пачка, которую он достал, выглядела намного лучше, чем та, которую он держал перед Питером, и две трети сигарет в ней все еще были на месте, все они были нетронутыми. Пистолеты медленно опустились. — Ты первый. — усмехнулся лидер, не сразу приняв подарок. Джейсон вежливо улыбнулся, на его лице появилось странное выражение, он зажег одну из сигарет, положил ее в рот и сделал длинную затяжку. Через мгновение группа мужчин шагнула вперед, несколько из них схватили предложенные сигареты, двое выхватили пиццу из рук Питера, который остался держать коробки. — Ты местный? — спросил один из них, после того как еда и сигареты были розданы. Джейсон все еще выглядел расслабленным, совершенно непринужденным в их окружении, казалось, это оказывало какое-то успокаивающее действие, хотя и медленное. Некоторые из бандитов выглядели гораздо менее напряженными. — Вроде того. — ответил его коллега, — Я в городе всего несколько месяцев. Хотя родился здесь. Уезжал на некоторое время... — И куда же уезжал? Питеру не приходилось сталкиваться с подобными вопросами, что заставило его задуматься о том, насколько старым он выглядит. Джейсон получал такие разные ответы, нежели при первых родах! — В Эфиопию. — ответил старший мальчик, ничуть не смущаясь. — И в другие страны. — Военный? Молодой человек покачал головой, продолжая спокойно курить. — Наемник? Это вызвало ухмылку у лидера группы. Атмосфера полностью изменилась, каждый ответ заставлял бандитов немного расслабиться. — Можно и так сказать. — Джейсон кивнул, сделал последнюю затяжку и бросил остатки сигареты в снег. — Теперь работаю здесь. Вот, держи. Он протянул мужчине пачку качественных сигарет, лицо его было нечитаемым. Его подарок был принят с растерянным, но довольным видом. — Пусть ваши другие мальчики и девочки на улице знают обо мне и моем мотоцикле. — сказал он, скорее отдавая приказ, чем прося об услуге. Однако это сработало, так как он получил несколько кивков в ответ, все пистолеты были опущены. — Похоже, Марко снова нанимает таких, как ты. — Кто-то весело фыркнул, когда они вдвоем сели обратно на мотоцикл. Значит, Питер был исключением. Он был прав, когда думал, что в пиццерии обычно берут людей покрепче его. — Похоже на то. — ответил Джейсон. Затем, с громким ревом двигателя, они снова поехали.