Роботы. Путь с конца

Ему понадобилось несколько секунд, чтобы перевести дыхание, а также успокоить волнение, клокочущее в груди. Он перевел взгляд в сторону яркого, привлекающего взор оттенка, к которому стремительно приближался. Небольшой отрезок пути отделял его от первой попытки что-то разузнать и, в конце концов, сформировать план побега. Все не могло быть так просто, а потому он не знал, как стоило действовать и где именно искать то, что могло бы им помочь.   Но сейчас его задачей являлось обследование зеленой зоны, в попытке найти то, что они увидели с Эми на плане сектора. Всего одно подтверждение им требовалось, чтобы уверится в возможности побега. Стоило убедиться лишь в одном, чтобы наверняка знать, что побег является возможным. Именно с такими мыслями Ник покинул транспортирующую установку, которая почти сразу же поднялась обратно в воздух, в то время как пассажиры разошлись, идя каждый своим путем по широкой улице.   А спустя некоторое время, когда парень быстро сумел преодолеть расстояние в пятьсот метров, он уже вводил данные в графу посещения, чтобы система безопасности его пропустила, предварительно проведя сканирование. Он вновь оказался в чудесном месте, с которым было связано одно из самых прекрасных воспоминаний — абсолютно беззаботное, счастливое лицо Эми. Он не знал, позволено ли ему было увидеть такое проявление радости еще раз, и от этого воспоминание меркло, окрашиваясь в мрачные тона. Смешиваясь в памяти с самыми ужасными из воспоминаний — тем, как он ждал Эми после слушанья, тем, как он узнал, что Бенджамин был его отцом, а после наблюдал за его смертью вместе с девушкой. Последнее все еще сидело где-то внутри слишком глубоким и болезненным осадком горечи. Неприятный ворох от мрачных мыслей появился сам собой, в то время как он упорно продвигался вперед по дорожкам, между ярких, вытянутых, а оттого чудных растений и цветов. Ему нужно было передвигаться на запад, исходя из его положения, что они выяснили с Эми еще вчера. Сейчас знание этой информации позволило ему не терять время напрасно. Он одним усилием преодолел целый час пути, но это было бесполезно, ведь по пути ему не встретилось ничего подозрительного. А к месту, где предполагаемо могло находиться хоть что-то предстояло еще добираться. Парень уже успел дойти до другого входа, что располагался чуть дальше от того, через который ему довелось попасть в зеленую зону.   Он уже несколько раз проходил мимо самостоятельной перевозной системы — устройства, с помощью которого, предположительно, можно было совершать длительные перемещения по зеленой зоне. Этот прибор представлял собой доску для передвижения, а также магнитный регулятор, связанный с доской и с помощью которой та управлялась. Стоило лишь взять доску с панели зарядки, а после стать на овальную поверхность — та засветилась синим неоном по краю, оповещая о готовности. Нику осталось лишь нажать на несколько сенсорных кнопок, задавая параметры движения.   Потребовалось еще почти пол часа на умеренной скорости, чтобы наконец-то добраться к нужному месту. Ник понял, что оно было тем самым, ведь пространство отличалось от остальных. Это было незначительное, но все-таки весомое отличие — путь поднимался, будто под ним что-то находилось, прямо внизу. Хотя, до этого момента Ник бы никогда не подумал бы об этом, просто не обратил бы внимание, будто это была незначительная, совсем неважная мелочь. Лишь сейчас он придал ей должный смысл, осознав, что она должна была что-то значить.   Остановившись, он оставил средство передвижения на дорожке, а сам прошел вперед, понимаясь. Сам подъём длился недолго, до достаточно, чтобы сделать выводы — пространства внизу вполне могло бы хватить для того, чтобы там был спрятан проход. Но когда любой житель смотрел на все это со стороны, то не видел ровным счетом ничего. Лишь небольшой отрезок из поверхности синей стены, которая окружала пределы города, а вот остальное пространство представляло собой мутный росчерк зеленой зоны, проглядывающийся сквозь материал. Получалось, что на двух участках, где на схеме зеленая зона разделялась, было нечто вроде двух синих арок, которые, предположительно, могли быть использована для того, чтобы покинуть город.   Ник нахмурился, понимая, что многие детали от него ускользали, не желая быть увиденными. Ему нужно было изучить все детальнее и найти подтверждение теории, которую он выстроил своей голове. Лишь после было необходимо продумать план действий, который бы помог им сбежать. Ник внимательно рассматривал прозрачную поверхность ограждения зеленой зоны, покрытую тонким слоем защитного материала, что делал вид снаружи нечетким. А также смотрел на растения, обвивающие стены только в тоннеле, между двумя разделенными частями зеленой зоны, что освещался лишь тусклым желтоватым оттенком.   Его взгляд невольно наткнулся на вентиляционную решетку, почти полностью скрытую между растениями. Лихорадочный поток мыслей почти сразу подсказал, что это могло значить. Это было именно тем подтверждением теории, которое он искал, ведь вентиляция должна была куда-то вести, а значит внизу, прям под ним, действительно мог оказаться путь, чтобы выбраться из города. Единственное, что по-прежнему оставалось непонятным — как они могли воспользоваться этим путем. Но Ник знал, что выход был, даже если искать его нужно было очень долго. Парень потратил еще десять минут на то, чтобы изучить окружающее пространство и немного пройтись. Но когда стало понятно, что ему не удастся найти что-то еще, парень наконец-то вернулся к скоростному индивидуальному транспорту, а после направился обратно.   А в мыслях весь период пути крутились варианты того, что можно было предпринять. Методы, которые могли помочь им сбежать.  Только вот выхода не находилось и от того размышления напоминали бесконечный замкнутый круг, в то время как он уже дошел до оставленного транспортного средства и включил его, начав путь обратно. Мысли настолько заполонили сознание, что он не сразу заметил, что в зеленой зоне был кто-то еще. Темноволосый парень шел по дорожке, глядя вниз, себе под ноги, отчего Ник почти врезался в него, но в последний миг снизил скорость, круто развернувшись, и остановившись прям напротив парня. Ему едва ли удалось не свалится и удержать равновесие. Темноволосый испуганно поднял взгляд, а после развернулся, столкнувшись с не мене удивленным взглядом Ника.  В его глазах в какой-то миг мелькнуло узнавание, будто он уже раньше видел Ника.   — Извините, я был не внимателен, — спешно проговорил парень, чуть склонив голову, будто не желал встречаться глазами с Ником.  — Все в порядке, я сам не отреагировал своевременно, — быстро проговорил Ник, прищурившись и пытаясь вспомнить, не видел ли он раньше парня. Но память не давала никаких подсказок, отчего он решил, что его раньше не видел. Хотя казалось, темноволосый парень его знал.  В ответ на слова Ника тот кивнул, сделав это слишком быстро, и так же спешно удалился, в то время как парень провел рукой по волосам, наблюдая за удаляющейся фигурой. Какое-то странное ощущение сложилось у него после неожиданной встречи, но он не сумел объяснить его, а потому просто продолжил путь.

***

Вскоре ему все-таки повезло оказаться дома. Почти сразу же, как система впустила его, из-за угла выглянула Эми, облегченно улыбнувшись, как только заметила, что с парнем все было в порядке.   —Ты сумел что-то найти? —почти сразу же поинтересовалась она о самом важном, в то время парень медленно прошел дальше. Она развернулась, последовав за ним, и все еще ожидая ответа, когда тот сел на диван, где спустя миг расположилась и она.   — Не так много, как хотелось бы, — Ник прикрыл глаза, тяжело выдохнув, а после провел рукой по русым волосам, слегка оттягивая их. — Но одно мне все-таки удалось выяснить почти наверняка. Там действительно может что-то находиться, внизу на том месте, где схема прерывается.   —И почему ты в этом уверен? — Эми нахмурилась, пытаясь самостоятельно оценить достоверность информации. На первый взгляд все казалось сомнительным.   — Путь именно в том месте будто поднимается, и очевидно, это может быть сделано не просто так. Помимо этого, именно в том месте есть вентиляционные отверстия, что тоже может значить, что внизу что-то скрыто. Хотя сама зеленая зона не разделена на две части, как на схеме, там отдельный проход, будто по тоннелю.  Эми на некоторое время задумалась, анализируя полученную информацию. Все казалось таким странным, что она невольно относилась с настороженностью к узнанному. Даже учитывая тот факт, что девушка не могла пояснить своей же реакции, она казалась ей самой правильной.  Когда парень понял, что девушка не собиралась отвечать, то вновь продолжил свои размышления: — Но в одном из тех мест, где на схеме зеленая зона была разделена сейчас находится переход, соединяющий две части. Возможно, зеленая зона была объединена специально для того, чтобы скрыть что-то? — задумчиво проговорил парень, пытаясь анализировать увиденное вслух. Эми слушала его внимательно, пока ей не пришла в голову мысль, поразившая ее, и которую она в следующий миг высказала: — Кажется, так и есть, старые экземпляры книг были созданы около десяти лет назад, вероятно тогда зеленая зона еще была разделена, — торопливо высказалась девушка, а после нахмурилась, задумавшись еще на короткий миг,  —  именно в то время ее и могли соединить. И, кажется, скрывали они именно способ покинуть сектор. —Все выглядит именно так,  — Ник хмыкнул, глядя куда-то вниз, на поверхность пола. Информация одновременно была очень важной, но вместе с тем слишком незначительной, и в ней было слишком мало пользы.  — И в итоге у нас все еще нет уверенности в том, как действовать. Нет четкого плана или хотя бы примерно того, что могло бы нам в этом всем помочь, — твердо выдала девушка, а после прикусила губу, словно хотела что-то добавить, но запретила себе это сделать.   — И все же мы должны попытаться, — заявил Ник, нахмурившись и глядя в одну точку. Он и сам не знал, что они могли сделать. Но не терял надежды на то, что что-то у них все-таки может получиться.