Обратная замена

Ким Рок Су не очень хорошо себя чувствовал, но тем не менее упорно шёл по коридорам дворца, усердно борясь с желанием развернуться и уйти. -Волнуешься? - поинтересовался идущий рядом Чхве Хан. Дети напряглись, услышав это. -Человек, мы можем уйти, если ты не хочешь, - серьёзно проговорил Раон, лежащий на плечах трансмигранта. -Верно, ня! -Это не так уж и важно, ня! Рок Су в замешательстве посмотрел на них: что значит он может не присутствовать? Альберу попросил его пойти на празднование, значит, кореец должен выполнить желание своего донсена, если хочет получить ту прекрасную золотую табличку. При одной мысли о пятидесяти граммах практически чистого золота у трансмигранта появилось желание исполнить любую просьбу Императора хотя бы в общих чертах. Мужчина прикрыл глаза от удовольствия, уже думая, куда бы пристроить полученные средства. Уловив что-то такое во взгляде сюзерена, но неправильно истолковав, мечник чуть сжал его плечо, заглядывая в красновато-коричневые глаза: -Альберу вполне может справиться сам. -Всё в порядке, - мотнул головой Рок Су. Он вернётся домой после приёма и будет бездельничать сколько сможет, рассматривая полученное сокровище. Ему просто нужно потерпеть часов пять ту толпу народа, которая обычно собирается на праздник в честь провозглашения Роан Империей. Дети вздохнули на такое упорство, а Чхве Хан лишь улыбнулся. Он понял, что посещение такого мероприятия для его сюзерена не смертельно, просто доставит некоторый терпимый дискомфорт, вот и всё. Однако мечнику всё ещё стоит следить за самочувствием трансмигранта на случай, если у него поднимется давление. -Мы пришли, ня, - сообщил Хонг, выпрыгивая из объятий своего опекуна и принимая человеческое обличье. Его сестра повторила действия младшего, поправив после этого своё платье. Ким Рок Су осмотрел детей, проверяя их наряды. Сегодня был первый раз, когда они посещали собрание не в виде котят, поэтому брат и сестра, должно быть, немного волновались. Как их опекун, трансмигрант должен быть уверен, что им понравится этот опыт и они испытают как можно меньше беспокойства. -Подождите немного, - нахмурился он, подзывая своих подопечных к себе: их шейные банты вот-вот должны были развязаться. Когда котята подошли, кореец присел на корточки, начиная поправлять ленточку Хонга. "Ему уже четырнадцать, подумать только", - с удивлением отметил про себя экс-лидер, аккуратно и нежно продолжая свою работу. Мальчик удивлённо замер, наблюдая, как сосредотеченный и серьёзный мужчина старательно приводит в порядок его одежду. Что-то тёплое поднялось груди, заставляя вздрогнуть от приятных ощущаний. -С-спасибо, - смущённо пробормотал рыжий котёнок, уступая место сестре, тут же подошедшей к опекуну. Он внимательно наблюдала за плавными движениями рук их человека, борясь с желанием снова обернуться котёнком и начать тереться о его ноги. Мягкий взгляд мужчины заставлял её мурчать от удовольствия (разумеется, в мыслях), тогда как сам Ким Рок Су в это время с лёгкой ностальгией думал о том, что его дети уже совсем взрослые. Возможно, скоро они найдут себе пару и заживут самостоятельной жизнью, трансмигрант станет им не нужен. Да, скоро дети окончательно обособятся от него. На самом деле кореец и раньше им предлагал выбрать отдельные комнаты, однако, к его удивлению, и котята, и Раон каждую ночь приходили спать к нему. В какой-то момент Рок Су забеспокоился, всё ли в порядке с его детьми? Хорошенько обдумав этот вопрос, он пришёл к выводу, что не стоит их торопить. Они уйдут когда будут готовы, а сейчас трансмигранту просто нужно наслаждаться временем, проведённым с ними. Завершив очередную петельку и разгладив ленту, кореец критичным взглядом окинул свою работу и, решив, что вышло неплохо, встал, поправив уже свою одежду. Наблюдавший за небольшой семейной сценой Чхве Хан умильно улыбался, рассматривая смущённых котят, тогда как Раон снимал всё на видео, чтобы потом показать дедушкам, бабушке и умной Розалин. -Идём? - вопросительно посмотрел на своих спутников трансмигрант. -Да, конечно, - согласился с ним Мастер Меча, шагая вперёд. Двери распахнулись, впуская компанию в зал. "Любое из тел человека выглядит великолепно, - размышлял невидимый Раон, сидя на плечах опекуна и ощущая на себе многочисленные взгляды, - однако они красивы по-разному." Верно, нынешний образ вояки со стажем кардинально отличался от прежнего обличья изящного хрупкого дворянина. Надёжность и сила, которые ранее чувствовались на ментальном уровне, казалось, обрели плоть и кровь, воплощаясь в холодном мужественном лице и подтянутой фигуре. Дети кожей ощущали взгляды, кидаемые на них дворянами, и в который раз почувствовали прилив гордости за своего взрослого. {Они признают величие нашего человека!} - сделал вывод довольно надувшийся дракончик. Его спутники слегка кивнули в знак согласия: что в этом теле, что в том, шум стихал, когда входил Ким Рок Су, настолько присутствующие поражались красоте и могуществу их лидера. Нельзя сказать, что они не были правы. Поначалу дворянство было шокировано таким кардинально отличающимся образом и физической формой трансмигранта: раньше он был чуть сильнее ребёнка, а теперь многие мужчины и женщины завистливо и заинтересованно соответственно рассматривали внушительные мышцы представителя Хенитьюз. Чёрная простая одежда с небольшим количеством золотых вставок вроде пуговиц и запонок подчёркивала все достоинства подтянутой фигуры, хотя они были и без того весьма заметны. Красновато-карие знакомые глаза, смотрящие бесстрастно и одновременно с тем нежно с чужого лица, казалось, заглядывали прямо в душу... Да, всё это было без сомнений прекрасно, однако прилагающаяся ко внешности холодная подавляющая аура заставляла испытывать окружающих не только восхищение, но и страх. "Рок Су-ниму очень идёт эта одежда", - кивнул про себя Чхве Хан. "Он немного волнуется, как мило! - умилялись про себя приглашённые лидеры государств, лично знакомые с Рок Су. - Похож на очаровательного чёрного кролика!" "Это нынешнее тело Мастера Серебряного Щита?! Он больше похож на телохранителя или наёмника", - с ужасом думали остальные люди. Громадный (в глазах собравшихся) шкаф с коротко стриженными чёрными волосами размеренно и тихо продвигался к условному сектору Северо-Востока. Но вдруг он заметил, как его спутники замерли на полпути. Трансмигрант вопросительно взглянул на своих друзей, пытаясь понять, что привело их в замешательство. {Человек, если честно... Мне немного неудобно...} - отправил ему сообщение сидевший на его плечах невидимый Раон, поёживаясь. Жадные взгляды дворян вперились в них, будто желая вывернуть вошедших наизнанку. -Так это он? -Похож на Чхве Хана... Они родственники?.. -Весь в чёрном... -Ага, ещё и этот взгляд. В прошлом теле хотя бы в глаза не бросалось. -Как герцог вообще мог подумать о его усыновлении? Хотя с сыночком-мусором немудрено... Не прошло и десяти секунд с момента их входа, как по залу распространились тихие шепотки охочих до сенсаций и скандалов людей. Не то чтобы раньше этого совсем не было, но подобное отношение было не так заметно, Героев не рассматривали, как лабораторных крыс, которым только что ввели новое, ещё не тестированное вещество. -Вот это амбал! Как блоха перед ним... -Что тогда, что сейчас, высокомерие всё то же! Держу пари, он обычный простолюдин. -Божечки, он посмотрел сюда!.. -Хотя бы не алкоголик, и то радует. -Как думаешь, у него есть любовница?.. -Этот взгляд... Ну и жуть!.. {Ч-что?! Человек не жуткий! Глупые люди, человек хороший!} - чуть не плача вскрикнул дракончик, готовясь высказать своё мнение уже вслух. Чувствуя это, Рок Су положил ладонь ему на голову, шепнув, что Раон должен успокоиться. Это были всего лишь слухи, они не стоили беспокойства ребёнка и того скандала, что он готовился учинить. Услышав возмущение дракончика, Чхве Хан отмер первым и тут же бросил суровый взгляд на толпу, заставляя их смущённо притихнуть и потупить взгляды. Он не мог заткнуть всех и каждого раз и навсегда, но принудить дворян не обсуждать их персоны прямо на празднике был способен. Увидев, что Чхве Хан был в порядке, а дворянство принялось скромнее обсуждать их или вовсе заводить разговоры на другие темы, Рок Су перевёл взгляд на детей. Сам он не был особенно чувствителен ко всяким слухам и пересудам, потому что вся его жизнь протекала в таком ключе. Корейцу было не привыкать к разговорам о том, какое он жалкое ничтожество, бесстрастный ублюдок и просто бессердечная ледышка. Для кого-то вроде него это было абсолютно нормально, так как окружающие были чертовски правы, отзываясь о нём подобным образом. Да, о Ким Рок Су могли говорить что угодно. Поняв, что он не против, коллеги быстро перестали опасаться, размышляя о чёрствости и жестокости экс-лидера Команды 1 буквально в пяти шагах от него, зная, что наказания не последует. Люди свободно осуждали его за убийство детей, обсасывая детали и подробности, за каннибализм, слухов о чём не знал только ленивый, за то, что этот выблядок даже не плакал на похоронах своих товарищей. Но Ким Рок Су не волновало это ни в малейшей степени, потому что его хвалили за эффективность. "Нужно поскорее уйти отсюда", - подумал кореец. Верно, слухи для него не были важны ни тогда, ни сейчас, просто... Просто детям было некомфортно. Трансмигрант нежно взял ладошки Он и Хонг в свои грубые пальцы, заставляя их почувствовать прилив уверенности. -Идём, - мягко потянул за собой котят Рок Су. Дети кивнули, послушно следуя за опекуном, а грозно смотрящий по сторонам Чхве Хан чуть приотстал от них, занимая позицию телохранителя. Несмотря на то, что лёгкая слабость в ногах всё ещё присутствовала, окутывающее их тепло помогало брату и сестре более менее уверенно двигаться вперёд. Так же, как и во всех остальных ситуациях, фигура Ким Рок Су внушала им чувство защищённости и спокойствие. "... Но в кошачьих формах было бы лучше", - с сожалением подумал Хонг. Их человек держал их на руках, когда зверолюди находились в животной форме, а в таком положении было гораздо комфортнее, чем в теперешнем. В попытках хоть как-то компенсировать выявленное неудобство рыжий парнишка обнял своего взрослого за руку. Двигаться так было тяжелее, но несомненно приятнее, и Хонга совершенно не волновали пристальные взгляды некоторых людей на него. Посмотрев на поступок брата, Он смущённо и нерешительно повторила его действия: она была уже большой девочкой, но ей хотелось хоть как-то усилить контакт с человеком. Мастер Меча, шедший чуть позади, чуть не захихикал от умиления, и большая часть собравшихся с ним была солидарна. Суровый мужчина, которого дети обнимают за руки, произвёл на союзников действующей власти неизгладимое впечатление из-за своей теплоты и противоречивости. Ким Рок Су же не совсем понял действия своих подопечных, поэтому вопросительно взглянул на них. Не желая признаваться в своём желании оказаться на руках у своего человека, дети смущённо отвернулись от мужчины, осматриваясь по сторонам. -Мой друг, где ты?!! - прогремело невесть откуда, заставив Ким Рок Су вздрогнуть и ускорить шаг. Котята недоумённо взглянули на опекуна, не понимая, почему их человек так спешит. В отличие от них, Чхве Хан ясно осознавал, что это громогласное преследующее их нечто было настоящей катастрофой, поэтому заспешил вслед за сюзереном. -Друг мой! - вновь прозвенел звучный голос, вызвав неодобрительное ворчание дворян. -Не шуми так, иначе всех перепугаешь, - послышался с той же стороны голос Харола, едва различимый в общем гомоне. -Мой друг не найдёт меня, если я буду тихим!! Кхахаха! - звучно рассмеялся Тунка. - Эй, Чхве Хан! Чхве Хан! -Игнорируй его, - бросил за спину Рок Су, меняя траекторию движения. -Разумеется, - так же холодно ответил ему Мастер Меча. Его раздражал этот глупый прилипчивый панк настолько же, насколько и его сюзерена. {Человек, куда ты? Мы сидим не там!} - забеспокоился Раон, но трансмигрант благополучно его проигнорировал. Он тяжело вздохнула. В отличие от младших она поняла, что мужчина хочет избежать встречи с этой горилой, хотя и не очень-то верит в успех этой операции. На самом деле девушка тоже не горела желанием увидеться с Тункой, поэтому расслабилась, давая корейцу вести её в нужном ему направлении. -Чхве Хан, стой! "Вашу мать, он близко!!" - с ужасом понял трансмигрант, каким-то чудом сохраняя невозмутимое лицо. -Рок Су-ним, - тихо взвыл Чхве Хан. К сожалению, идти быстрее они не могли, так как дети уже не совсем за ними поспевали. Откинув план затеряться в толпе, кореец тяжело вздохнул и остановился, принимая свою судьбу. "Лишь бы он меня не узнал, лишь бы он меня не узнал", - в мыслях повторял трансмигрант свою мантру. Он надеялся, что тупость Тунки позволит обмануть главу Виппера, убедив в том, что Рок Су сегодня не пришёл. -Вот ты где!! - ярко улыбнулся амбал, схватив мечника за плечо. -Тцк, - раздражённо щёлкнул языком Мастер Меча, поворачиваясь к Тунке. "Он что, гопник?" - недоумённо смотрел на спутника трансмигрант. Выражение Мастера Меча а-ля "Чо зенки пялишь?!" ярко выражало его радость от встречи с достопочтимым главой Виппера и разительно отличалось от обычного щенячьего радушия. -Чо надо? - угрюмо процедил Чхве Хан. -Мой друг должен быть рядом с тобой! - ничуть не смутился такого холодного ответа громила, увлечённо оборачиваясь по сторонам. - Где он?! "Слава Богу, он не понял", - облегчённо выдохнули корейцы и Он. -Глупый Тунка, человек прямо перед тобой! - воскликнул возмущённый Раон, чем выбил землю из-под ног у рано обрадовавшихся взрослых. -Глупый Тунка, ня! - поддакнул ему Хонг, вводя своих спутников в ещё большее замешательство. -Где?! - обрадовался Тунка и принялся ещё сильнее вертеть головой. Харол, тоже осматривавшийся вокруг в поисках своего союзника, поражённо уставился прямо на Ким Рок Су. Неужели... -Не здесь! - уверенно выпалил трансмигрант, взглядом умоляя Кодианга не выдавать его. -А ты ещё кто? - презрительно сощурился Тунка. -А... Это... Это... - Чхве Хан беспомощно пытался соврать, но он был плох в актёрском мастерстве, поэтому не мог выдумать даже самой банальной лжи. -Меня зовут Боб, - невозмутимо ответил Рок Су. Он уже понял, что полагаться ему не на кого, поэтому решил играть в соло. {Ах, я понял! Человек, так ты не хочешь общаться с Глупым Тункой?} - всполошился Раон, признавая свою оплошность. - {Этот великий и могучий чуть тебя не выдал! Не волнуйся, дальше я буду молчать!} Рыжий котёнок виновато покосился на опекуна. Что-то он совсем расслабился, едва не подставил своего взрослого. Впредь ему стоит быть осторожнее. -Так откуда ты, Боб? Ты немного похож на Чхве Хана, вы родственники? - Харолу не было стыдно за такую подставу, поэтому, внутренне потешаясь, он проигнорировал мрачные взгляды Рок Су. -Ах, ну... А... Да. Мы. Есть... - пытался поддакнуть Мастер Меча, за что на него тут же наступил трансмигрант: да, Тунка был тупым, но не настолько, чтобы поверить такой отвратительной лжи. Экс-лидер учтиво улыбнулся и принялся отвечать на вопрос Кодианга: -Да, я его дядя. -Дядя? - ехидно переспросил Харол. - Надо же, не знал, что он у тебя есть, Чхве Хан. Мечник молчал, не желая поддаваться на провокации. Он знал, что его попытки кого-то одурачить выглядели максимально жалко, поэтому кореец лишь укоризненно уставился на одного из лидеров восстания. -Вхахахаха! Теперь понятно, почему ты кажешься сильным! - счастливо рассмеялся Тунка. - Сразись со мной! -Нет, спасибо, - поднял уже отпущенные котятами руки в знак поражения трасмигрант. -Почему это? На удивлённый вопрос громилы Рок Су решил ответить правду: -Я не слишком силён в сравнении с тобой. Тунка задумчиво уставился на него. В последние годы его жажда сражений немного поутихла, поэтому он стал воспринимать отказы от битвы гораздо спокойнее, чем ранее. -Но у тебя хорошее телосложение, - попытал удачу представитель Виппер. -У меня хрупкие кости, - безжалостно опроверг его стремления Ким Рок Су, тем более, что он не врал: после всех этих переломов его скелет действительно был не в лучшем состоянии, что вдобавок наслаивалось на возраст. -Верно, дядя кажется сильным, но у него есть некоторые проблемы со здоровьем, - вот здесь Чхве Хан уже полноценно мог влиться в беседу. - Помимо костей у дяди недавно появились проблемы с сердцем. "Чт-... Какого чёрта?!" - мысленно воззвал к мечнику его "родственник". Подумаешь, давление иногда скачет, это вовсе не было проблемой! -Вдобавок, у него сегодня болит спина, - уверенно добил трансмигранта Мастер Меча. - С ним стоит бережно обращаться. Дети согласно покивали, принимая точку зрения Чхве Хана. "Что тогда, что сейчас, он ничуть не изменился", - подумал про себя Харол. -Не всё так плохо, - буркнул Рок Су. Послушать окружающих, так он настоящая развалина. Трансмигрант было хотел отнекиваться, но, увидев задумчивое лицо Тунки, решил не развеивать это недоразумение. -Если так, то нам действительно не стоит сражаться, - задумчиво протянул громила. Компанию будто поразила молния. Они стояли в глубоком шоке, не в силах вымолвить и слова. Это точно Тунка?! {Человек, он сошёл с ума?} - озадаченно спросил Раон. -Человек, Глупый Тунка болен? - подёргала своего взрослого за рукав пиджака Он. Ким Рок Су с трудом ей кивнул. Неужели революционера Виппера кто-то очень сильно ударил по голове? Трансмигранту стало даже жаль этого недалёкого драчуна. Корейцы переглянулись. Должны ли они помочь с лечением? -Прости, я не совсем тебя понял, - Харол был изумлён не меньше представителей Хенитьюз. Его напарник не хочет сражаться?! Его подменили? -Хмф, иногда ты бываешь глуповат, мой друг, - фыркнул на Кодианга Тунка. - Этот человек похож на моего друга! Кажется, он такой же слабый, как и Кейл, - амбал перевёл серьёзный взгляд на Рок Су. - Будет плохо, если ты начнёшь кашлять кровью, поэтому выздоравливай и сразись со мной! Трансмигрант ошарашенно моргнул на по-идиотски яркую улыбку этого придурка и не мог ничего ответить. Он слушал этот треск рвущихся шаблонов и не понимал, как ему жить дальше. Буквально за минуту мир корейца перевернулся с ног на голову и явно не собирался вставать обратно. -Мастер, вот Вы где! Звонкий голос Витиры вывел Рок Су из транса. Чхве Хан и дети тут же замахали им головой, показывая, что сейчас не самое лучшее время для общения, однако их знаки так и остались непоняты. -Ого, это тело такое большое! - изумлённо осматривала трансмигранта подошедшая вместе с ней Литана. - У Вас очень хорошие мускулы, господин Кейл. -Вы очень красивый, Мастер, - сделала ему комплимент Королева Китов. Несмотря на то, что тела были разными, глаза остались такими же пугающе пустыми и до ужаса глубокими, но в тоже время нежными, тёплыми и понимающими, такими, какие они все полюбили. -Спасибо? - до сих пор поражённый поведением Тунки кореец даже не сразу понял, что его раскрыли. {Верно, человек велик и могуч! Разумеется, я более великий и могучий, но ты тоже хорошо держишься!} - согласился с женщинами Раон. -Кейл? Мой друг? - озадаченно склонил голову набок глава Виппер, но тут же улыбнулся: -Нет, это Боб, он дядя Чхве Хана! Мы только что говорили об этом! Мастер Меча, Харол, котята и сам виновник переполоха стояли и не знали, что сказать, а главное, был ли в этом смысл. -Нет-нет, это Молодой Мастер Кейл! Ему недавно пришлось сменить тело, разве ты не слышал? - мягко возразила Тунке Литана. -Ах, мы хотели навестить его пораньше, но появились неотложные дела, - грустно протянула Витира, со злостью вспоминая тех русалочьих недобитков, которые испортили ей планы на выходные. У Ким Рок Су похолодела спина. Он осторожно перевёл взгляд на удивлённо рассматривающего его здоровяка и тяжело вздохнул: -Да, это так. Я тот, кто последние пять лет был Кейлом Хенитьюзом. На самом деле меня зовут Ким Рок Су, рад ещё раз познакомиться. Тунка вопросительно посмотрел на Харола. Тот кивнул своему партнёру. Здоровяк снова перевёл взгляд на трансмигранта. Поняв, что жизнь - тлен, а расплата за враньё неизбежна, кореец обречённо слегка развёл руки в ожидании привычного удушающего захвата. -Мой друг!!! - тут же просиял Тунка, сжимая Ким Рок Су в своих медвежьих объятиях и даже чуть-чуть приподнимая его. -Р-рё-... Р-р-рёб-... Ра... - просипел несчастный кореец, чувствуя, как его грудная клетка встречается с лёгкими, и он точно знал, что так не должно было быть, чёрт возьми! В спине вдруг что-то тихо хрустнуло. [Ой], - расеянно произнёс Живучесть. Ким Рок Су внутренне взвыл от боли, у него даже начали слезиться глаза. Этот изверг!.. -Глупый Тунка, ня! - дёрнула за рукав главу Виппера Он. -Человеку больно, отпусти его, ня! - поддержал сестру рыжий котёнок. Чхве Хан лишь угрожающе взялся за рукоятку меча, готовясь вызволять своего сюзерена. -Мой друг, это действительно так? - серьёзно спросил здоровяк у своей жертвы. Та лишь слабо кивнула в ответ, не способная на большее. Рок Су чувствовал, что вот-вот заработает новый перелом. -Хахаха, прости, пожалуйста, - расхохотался Тунка. - Я попробовал обнять тебя со всей силы, но ты действительно слаб, мой друг! Революционер осторожно поставил трансмигранта на землю и придержал за плечи, чтобы он не упал. -Мастер, как Вы? - осторожно спросила Витира. -Я вижу хёна... - пробормотал абсолютно бледный Рок Су. Он наблюдал, как Су Хёк с нимбом и крыльями зовёт его за собой, отделяющая их река казалось такой незначительной... -Стой!! - завопил Мастер Меча, отбирая своего сюзерена у ошарашенного Тунки и начиная трясти его в попытке привести в сознание. - Рок Су, не иди за ним!! -Чхве Хан, мне кажется, ты делаешь только хуже... - попыталась остановить мечника Литана. Услышав это, кореец резко остановился. [Ай!] - сочувственно вскрикнули Древние Силы: позвоночник опять хрустнул. -Из человека что-то вылетело! - радостно заметил Хонг, наблюдая за белой призрачной субстанцией, уносящейся в потолок. Он пустым взглядом смотрела в том же направление, куда и её младший брат. Они снова сироты? {Человек, я уничтожу мир, если ты умрёшь!} - взвыл Раон, цепляясь за одежду опекуна. -Рок Су-ним! Рок Су-ним, пожалуйста, очнитесь!! - судорожно продолжал звать своего сюзерена Чхве Хан, уложив трансмигранта на пол, как вдруг почувствовал сзади что-то очень опасное. Мечник медленно обернулся. Уже стоящие на коленях Тунка и Харол смиренно уставились в пол, не смея ослушаться разъярённую парочку. Мастер Меча судорожно переводил взгляд с Эрухабена на Рона. -Так когда панихида? - робко спросил одинокий голос в толпе. У Эрухабена дёрнулся глаз. "Рок Су-ним, кажется, я скоро отправлюсь за Вами", - отчётливо понял Чхве Хан. "Что происходит?" - тем временем думал пришедший в себя Ким Рок Су. Всё-таки сейчас он был не настолько слаб, чтобы откинуться от простого объятия, у него просто прихватило спину. Какого чёрта дети молятся за упокой?!