Обратная замена

Ночь. Ни души. Полная тишина. Тьма настороженно и игриво клубится в мрачных запутанных коридорах, и лишь тонкая полоска тусклого света, пробивающаяся из узенькой щели между косяком и дверью, загадочно поблёскивает в непроглядном любопытном мраке. Высокий мощный силуэт задумчиво склонился над жадными язычками пламени, ласково и услужливо лижущими уже порядком нагретую металлическую поверхность. Холодные глаза оценивающе прищурились. Судя по недовольно дёрнувшемуся уголку рта, увиденное человеку не особо понравилось. В свете огня ярко сверкнуло остро наточенное лезвие и вонзилось в мягкую плоть, от чего по тонкой кожице бойкой струйкой потекла тёмная жидкость. В комнате было тихо. -Тц, на рубашку попало, — раздражённо процедил глубокий низкий голос, обладатель которого, тем не менее, продолжил разделку своей жертвы. Через некоторое время ненужная зелень полетела в мусорку. А теперь, отбросив ненужные пафосные эпитеты, мы скажем прямо: Ким Рок Су совершенно не мог уснуть вот уже третью ночь подряд после встречи, которую некий наглый, совершенно никчёмный божок организовал в попытках скрыть свой косяк. Откуда трансмигрант знал, что Смерть ошибся? Это было совершенно очевидно: тот нытик был слишком рассеян и неряшлив в исполнении своей работы, а придумать что-то стоящее для него было большим подвигом. Таким образом, вывод о том, что Команда 1 попала в подпространство Бога случайно, напрашивался сам собой. «Но всё-таки хорошо, что наша встреча состоялась», — не мог не признать закончивший нарезку Рок Су, лениво помешивая свинину на сковороде. От распространившихся по кухне запахов живот заурчал, а во рту начала скапливаться слюна. «Терпи, чёрт подери, терпи», — стискивал зубы мужчина, стоически игнорирую ворчание желудка. На самом деле в этом мире кореец не имел привычки совершать полуночные набеги на кухню, а вот в предыдущем… На Земле 1 ночь была единственным временем, когда экс-лидер Команды 1, придя, наконец, домой, мог нормально поесть. Разумеется при условии, что он не отрубался от усталости ещё в коридоре, что случалось довольно часто. Так или иначе, это тело ещё не успело перестроиться со старого режима на новый, поэтому дневные приёмы пищи были не особенно плотными, а вот с наступлением ночи желудок начинал усиленно ворчать на своего хозяина, мол, время поесть пришло, а этот индивид валяется. Мыслимо ли! Обычно Рок Су удавалось игнорировать голод и просто лежать в ожидании всё не приходящего сна, но не в этот раз. Вот так и пришлось корейцу выбираться из мягкой постели, оставить довольно и уютно сопящих детей и вновь брать в свои руки сковороду, как в старые не очень добрые времена, поскольку остатков со вчерашнего ужина не нашлось. -Поем и сразу спать, — пробормотал сам себе трансмигрант. На протяжении всей готовки он старательно убеждал себя в этом, но какое-то шестое чувство подсказывало, что нет — Ким Рок Су не уснёт вплоть до наступления утра. «Бесит, как же бесит» Корейцу совершенно не нравилось такое расписание. Тихое, мирное время, а он не может убедить свой мозг в необходимости ночного сна. Может, Рок Су стареет?.. От этой неожиданной мысли трансмигрант даже перестал помешивать еду на сковороде. Больная спина, зависимость состояния суставов от погоды, желание покоя и уединения… Теперь ещё и вот это… Мужчина тут же фыркнул и отбросил все сомнения по этому поводу. Бред какой-то. Этому телу всего тридцать шесть! (Прим. автора: А травм на все девяносто с хвостиком =_= (извините, не сдержалась)) Наверное, не стоило столько времени проводить в обществе дразнящегося Бада. Алкоголик был одним из тех многих людей в поместье, кто не был задействован в создании межмирового телефона. В основном его посылали раздобыть какой-нибудь материал, но проект двигался уже к завершению, все необходимые детали были собраны (не без помощи кающегося Бога Смерти), так что Иллис остался не у дел. Не то чтобы Король Наёмников сильно печалился по этому поводу… Он бесцельно шатался по поместью, тыкаясь своим носом абсолютно всюду и капая на мозги всем, до кого мог дотянуться, чем вывел из себя даже герцога Дерута. В итоге Бада связали, запихнули в ящик и отправили в качестве посылки Гленну, потому как слушать трескотню алкоголика 24/7 уже не мог никто. «Хуже только Клоппе», — раздражённо постучал о металлический бортик посуды лопаткой вынужденный повар. Подумав о том, что время вышло, а кондиция мяса удовлетворительна, трансмигрант придвинул доску с нарезанным луком и начал выгребать её содержимое на сковородку. Итак, свинина, лук… Хах, а он боялся, что потерял сноровку! Вот так, весело ухмыляясь себе под нос и намурлыкивая незамысловатый мотив, Рок Су полностью погрузился в свои мысли. Он немного отошёл от огня и приготовился измельчить следующий ингридиент. Сриииииип~ Не задумываясь ни на секунду, экс-лидер Команды 1 резко обернулся и швырнул нож в сторону звука. Хлоп! Замерший Бикрос вновь осторожно выглянул из-за двери и скосил глаза на рукоять, торчащую из древесины. Повар внезапно подумал, что, возможно, идея проверить качество привезённой вечером картошки именно сейчас была не самым лучшим решением в его жизни. Дверь было однозначно жалко… Как и себя. -Бикрос? Мечник поднял взгляд на своего господина. «Он выглядит довольно растерянно», — отметил про себя шеф-повар. И как же, всё-таки, глубоко вошло лезвие… «Второй Мастер метал на звук. Довольно впечатляюще…» Младший Моллан ещё раз перевёл глаза на нож, вонзившийся в дверную поверхность прямо в том месте, за которым было лицо повара. Силы корейцу явно не занимать. -Эммм… М-мне очень жаль, что так вышло. Я слишком задумался и не заметил тебя… Прости за это, — пускай Ким Рок Су внешне и был лишь немного сбит с толку, это совершенно не отражало его внутреннего состояния. Мысли были в полном хаосе. Ему было действительно жаль, но больше, чем за Бикроса, кореец сейчас беспокоился за себя: мало того, что младший Моллан не терпит никого на своей территории, так трансмигрант ещё и нож в него метнул. На автомате, чисто по привычке, но всё же… «Это конец, — печально всхлипнул в мыслях кореец. — Вот и смерть моя пришла.» Сейчас Бикрос рассердится, нет, посмотрите на это лицо, он уже в ярости! Впрочем, кореец бы тоже не воспылал любовью к тому, кто сделал бы что-то настолько же опасное, как и произошедшее. В любом случае, Ким Рок Су вот-вот расчленят, а детям скажут, что он на время ушёл в другой мир… И это действительно будет так, но вот только попадёт трансмигрант не на Землю 1, к Кейлу, а, как говорится, в лучший из миров, к Чхве Чон Су и Ли Су Хёку! Волосы корейца встали дыбом: он точно знал, что Ублюдочный Бог сейчас дышит ему в затылок. Ким Рок Су уже чувствовал своих названных братьев буквально на расстоянии вытянутой руки. «Мой Святоооой! Хехехе, сыночек моой! ~» «Хехехе, Рок Су-я! ~ Назови нас хёнами!» «Ну же, донсэн, иди и обними своего руководителя группы! Хахахахаха!» Ебать, он их уже слышит! Эти голоса!.. Этот смех!. Ну вот, пожили и хватит… «Моя бездельная жизнь!» — горько сокрушался трансмигрант о вдове. Как он мог оставить свою жену, Бездельницу-я, одну?! А может… Может быть, Ким Рок Су не будет убит?.. Есть ли вероятность, что этого трансмигранта просто изобьют до полусмерти, как это делал его дядя? Конечно, быть битым неприятно, но быть мёртвым ещё хуже! Быть может, если Рок Су будет молить о сохранении своей жизни, его пощадят?.. Ладно, трансмигрант согласен хотя бы на то, чтобы уйти из этой жизни в третью без боли. -Ааа… Да… Всё нормально, — пробормотал Бикрос. Он, конечно, был не в восторге от того, что в него кинули ножом, но, учитывая прошлое господина, такая реакция на неожиданный звук была относительно ожидаема. Сказать по чести, повар и сам иногда действовал подобным образом, когда кто-то заходил на кухню без стука (особенно Чхве Хан). Что поделать — профессиональная привычка, тем более, что это было не так опасно, как тренировка с Роном. Да и потом, злиться на этого человека было совершенно невозможно. Но всё-таки, что же Второму Мастеру понадобилось на кухне, да ещё и в такое время? Впрочем, запах еды, растекающийся по кухне, говорил сам за себя, а увидев сковороду, разделочную доску и грязную миску, Бикрос и вовсе отринул все сомнения и впал в настоящий шок, даже немножечко ужаснулся! Его господин!.. «Он готовит? Он умеет?!» Неужели Чхве Хан номер 2? Да нет, вроде дыма не идёт, да и пахнет ничего так… Очень даже приятно… Но. Сейчас два ночи, Ким Рок Су на кухне жарит, судя по всему, мясо и… Нет, не разобрать. Почему он не разбудил Бикроса, чтобы попросить о еде? Неужели ужин не понравился?! Но все тарелки пришли пустыми, да и потом, мечник был уверен в своих навыках! Мастер всегда хвалил его готовку! Или же… Шеф-повар вспомнил реакцию господина на лимонад и фирменный чай отца: трансмигрант всегда кривился, куксился, но всё равно выпивал до последней капли и говорил, что было вкусно. Но Рок Су ведь делал это, потому что боялся Рона, не так ли? Не может же быть такого, чтобы хозяин боялся и Бикроса, ведь так? Ведь так?.. Повар пристально осмотрел кролика. «Он думает о том, как будет меня пытать!!!» — вот, о чём подумал Ким Рок Су, ещё не окончательно смирившийся со своей кончиной. Нужно было срочно что-то делать! -С-слушай, Бикрос, я-я приберусь за собой, честное слово, — подрагивающим голосом выдавил из себя трансмигрант, нервно поднимая руки в знак полной капитуляции. — Я запомнил, где что лежало, так что всё в-верну на место. Н-на самом деле, я довольно хорош в уборке, так что тебе не следует волноваться о чистоте! Да и потом, я… Бикрос тяжело вздохнул. Так, понятно. Он точно понял, о чём думает его хозяин. Это расстраивало, честно. Шеф-повар был буквально в шаге от того, чтобы заплакать. -Второй Мастер, — прервал мечник объяснительную речь корейца совершенно жалким и убитым голосом. — Неужели Вам действительно не нравилась моя еда? «Чтось?» Ким Рок Су замер с невероятно глупым выражением лица. К чему он клонит? Это какая-то проверка? Эй, посмотрите на это жуткое выражение лица! Кажется, этого трансмигранта убьют, если он ответит неправильно. Впрочем, на такой вопрос Рок Су может сказать только чистую правду: -О чём ты? Твои блюда просто великолепны. В обеих жизнях я не ел ничего вкуснее того, что ты приготовил. -Тогда почему Вы не разбудили меня? -Я похож на идиота? На этот раз язык трансмигранта оказался быстрее мозга. Двое мужчин стояли друг напротив друга, перекидываясь недоумёнными взглядами. -Ну, готовить — это моя работа, — осторожно проговорил Бикрос, нарушая неловкое молчание. Конечно, ему было лестно слышать о том, насколько его готовка хороша, но мечник попросту не мог смириться с тем, что этот кролик готовит лично. -Сейчас же ночь, кто в здравом уме будет готовить? — Рок Су уже ничего не понимал, контакты полностью замкнуло. «Ну… Например, ты», — повар решил не озвучивать первую же пришедшую ему в голову фразу и задать следующий вопрос, но вдруг уловил запах начинающего подгорать мяса. Ким Рок Су тоже это почуял, но никаких действий не предпринял, опасаясь реакции мечника. «Как же это утомляет» — повторно вздохнул младший Моллан. -Господин, думаю, Вам стоит завершить своё блюдо. Пускай Второй Мастер делает то, что хочет. «Заканчивай свои дела и отправляйся в ад!» — услышал вместо этого трансмигрант. Ладно, возможно, кореец ещё найдёт способ сбежать от жуткого мастера пыток! Кивнув в ответ на реплику повара, Рок Су повернулся обратно к плите и продолжил готовить, стараясь при этом лишний раз не оборачиваться и не совершать лишних движений. «Не похоже, что он соврал,» — тем временем думал над ответом хозяина Бикрос. Итак, что в итоге он имеет? С едой всё хорошо, но Второй Мастер боится повара, поэтому вместо того, чтобы разбудить Моллана младшего, принялся готовить сам. Обидно. С Чхве Ханом ходит, а Бикроса боится. Ладно, повар подумает над тем, что с этим можно сделать, а пока он сосредоточится на действиях господина. Признаться честно, выходило у трансмигранта очень даже неплохо! Лучше, чем у многих. Быстрые, отточенные движения ножа, то, как кореец помешивал еду и следил за теми ингридиентами, что стояли на огне — всё это говорило о некотором опыте в кулинарии. Да и, опять-таки, запах. Который, кстати говоря, был довольно специфичен. Не сдержав любопытства, Бикрос подошёл поближе, внимательно рассматривая содержимое сковородки. Так, что здесь? Свинина, лук, имбирь, чеснок… А это?.. -Яблоко?.. Рок Су внимательным, но несколько странным взглядом окинул шеф-повара. -Ну… Да, это ведь пулькоги. «Пуль-… Что?» Чувствуя невысказанный вопрос мечника, трансмигрант пояснил: -Тонкие маринованные ломтики свинины или говядины, которые обжаривают вместе с маринадом. -И в состав входит яблоко, — продолжал допытываться Бикрос, почуяв новый рецепт. -Ну, яблоко, груша… Ещё с корнем колокольчика можно сделать… «Он хочет знать, какими продуктами я осквернил его сковородку или что?» Рок Су ни разу за последние месяцы не был так близко к смерти, как сейчас. Мастер по пыткам стоял рядом с несчастным трансмигрантом и отслеживал каждый его шаг. Проще говоря, как только кореец сделает или скажет что-то не так, его голова полетит с плеч. «Жуть!» И Бикрос был с ним согласен: «Колокольчик, серьёзно?.. Я, конечно, не пробовал, но… Его вообще можно есть?» Он был… Заинтригован. Повару очень хотелось попробовать это и на вкус, и приготовить. Обычно мечник не любил посторонних на кухне, но, так уж и быть, в этот раз он сделает исключение. Кто знает, быть может, меню семьи Хенитьюз разнообразится новыми блюдами? Так и прошло оставшееся время приготовления пулькоги, наполненное стрессом для Ким Рок Су и любопытством для Бикроса. «Ну наконец-то!..» — выдохнул кореец, снимая сковороду с огня. Отлично, осталось выложить на тарелку и съесть! Вот только из-за кое-кого у трансмигранта пропал аппетит. А вот мечник совершенно не заметил мрачного настроя господина. Поняв, что приготовление блюда подошло к концу, он тут же выудил из навесного шкафчика две довольно большие тарелки и поставил на стол. Рок Су ошеломлённо замер. Он посмотрел на вытащенную посуду. Потом на Бикроса. Потом перевёл взгляд обратно. «Он что, хочет попробовать?» Шеф-повар выжидающе смотрел на своего хозяина. Тот снова взглянул на мечника. Ким Рок Су сглотнул, глядя в эти глаза, полные энтузиазма. Моллан незамедлительно спросил: -Могу я присоединиться? Ким Рок Су опять завис. Он озадаченно моргнул. Бикрос терпеливо ждал, наблюдая, как его господин остервенело трёт ухо, видимо, думая, что что-то не так услышал или интерпретировал. Повар, решивший не выводить хозяина на уточняющий вопрос, закинул удочку повторно: -Могу я попробовать это? Трансмигрант ещё пристальнее впился взглядом в более молодого мужчину. «Какой здесь правильный ответ?» Так, давайте думать. Если Бикросу не понравится еда, он изобьёт Рок Су, возможно убьёт, а тело, живое или мёртвое, выкинет в мусорный бак, стоящий на улице. По кусочкам или целым будет ясно позднее. Хотя… Почему кореец так уверен, что он не сможет сбежать? Хмм, если начнётся драка, то от шума проснётся Рон, что означает конец жизни трансмигранта, потому как любящий отец будет всячески помогать сыну. Отлично, если еда повару не понравиться, то это приведёт к смерти Ким Рок Су, точно так же, как и отказ, ведь кухня, плита, продукты принадлежат Бикросу, а кореец просто взял и без спросу, совершенно вероломно вторгся на его территорию, хотя и знал, что мечник будет не в восторге от этой идеи. М-да, так себе расклад. «Но если откажу, то умру быстрее», — пришёл к выводу Рок Су. Ладно, попытка не пытка. Хотя это как посмотреть… -Корейская еда может показаться тебе довольно специфичной, но если ты хочешь… Да, Бикрос однозначно хотел. В отличие от кулинарного абортыша Чхве Хана блюдо Второго Мастера было вполне приемлемо как на запах, так и на вид, да и не прожигало под собой поверхности. Более того, оно было статично! Совершенно не двигалось! Для повара, видевшего на своей кухне кое-какое дерьмо, это уже был показатель пригодности продукта к употреблению. -Мне было бы интересно попробовать национальное блюдо Второго Мастера. Ким Рок Су озадаченно прищурился: «Он что… Правда просто хочет попробовать это? Не придумать дополнительный повод, чтобы избить меня?» Ну конечно! Как это не пришло ему в голову! Бикрос ведь шеф-повар, для него естественно хотеть попробовать новые блюда. И хотя это всё ещё не снимает с корейца флага смерти, это дарит некую надежду на помилование за интересную идею. Трансмигрант облегчённо кивнул и принялся раскладывать еду по тарелкам, благо наготовил он с приличным запасом. В этом не было ничего удивительного, поскольку в прошлом мире пулькоги он готовил довольно редко, а чаще всего такое блюдо фигурировало на столе во времена старой Команды 1. Хотя после той катастрофы Рок Су и рассчитывал количество продуктов на одного, но руки всегда отмеряли мясо ровно на четыре порции: самому повару, Ли Су Хёку и прожорливому Чон Су, евшего за двоих. «У этого панка аппетита ещё и на десерт хватало!» — ворчливо подумал транмигрант. Столько продуктов на него извели, ух! А ведь сам обжора не готовил! Не то чтобы он не пытался, но, по всей видимости, отсутствие таланта к кулинарии — семейная черта Чхве. «Опять еда осталась,» — странно посмотрел на мясо трансмигрант, закончив накладывать рис. Ожидаемо. Наверное, странно о таком говорить, но всё-таки хорошо, что Бикрос пришёл. Стыдно признаться, но Рок Су не особенно любит есть один, он предпочитает делать это в компании. Насчёт остатков… С одной стороны хорошо, заначка как никак, но гораздо приятнее, если посуда остаётся пустой. Трансмигрант помотал головой, отбрасывая странные мысли прочь. Сейчас есть гораздо более важная цель, чем сохранение еды: выжить. Кореец хотел было подхватить тарелки, но его опередил Моллан, уже подготовивший стол для приёма пищи. Чтож, если Бикрос сам хочет осуществить сервировку, то Рок Су возражать не станет. Мужчины сели за стол, перед каждым было дымящееся свежеприготовленное мясо с гарниром. Но было ещё кое-что, что нужно было сделать. Трансмигрант взял кувшин с водой, стоявший на столе, и наполнил принесённые им стаканы. Бикрос вопросительно выгнул бровь. Лично ему пить не очень-то хотелось. -Это блюдо немного островато, лучше заранее подготовить то, чем можно будет запить, — объяснил трансмигрант, старательно не пересекаясь глазами с поваром. Мечник же не подумает, что экс-лидер Команды 1 намекает на его слабость? Но Моллан лишь понятливо кивнул и безропотно принял предложенную воду. Всё, время оттягивать больше нечем. «Надеюсь, я выживу» — 많이 드세요… [Приятного аппетита] — пробормотал Рок Су, от стресса перейдя на корейский. Бикрос удивлённо моргнул. Он впервые слышал, как его господин говорит на этом языке, даже во время встречи с Землёй 1 люди автоматически понимали друг друга. Тем не менее, общий посыл фразы оставался понятным. -Вам тоже, Второй Мастер. Уголки губ трансмигранта робко дёрнулись. Ну, умирать будет не так страшно, как он предполагал. Бикрос тоже незаметно улыбнулся. Поза его собеседника стала чуть менее напряжённой, а насторожность в глазах поблекла. Так-то лучше! Теперь, когда атмосфера немного разрядилась, можно было приступить к дегустации. Повар пристально осмотрел тарелку: рис, немного свежего огурца и тонко нарезанное мясо с поджаренным маринадом и кунжутом сверху. В принципе, выглядит довольно обычно, хотя и отличается от привычной подачи. Следующий шаг — оценку запаха — мечник пропустил, потому как нанюхался этого блюда ещё в процессе приготовления. Перейдём сразу к вкусу! Моллан поднял взгляд на старшего мужчину. Тот от неожиданности аж подавился. «Выглядит вроде нормально, значит, это точно съедобно!» — заключил Бикрос. Хотя Чхве Хан вполне нормально переваривал свои изыски, повар свято верил в то, что вкусовые рецепторы его господина работали как надо. Не медля ни минутой больше, мечник нанизал на вилку кусочек мяса и смело засунул в рот. Зря. Надежды Моллана не рухнули полностью, но ощутимо покачнулись. Это не было плохо, не подумайте! Мясо было сочным, мягким, просто таяло во рту, а маринад придавал неповторимые оттенки вкусу главного ингридиента. Это было очень, очень, очень хорошо. И очень, очень, ОЧЕНЬ остро! Вкус блюда буквально выжигался на языке, не оставляя на нём живого места. У Бикроса заслезились глаза, и он не знал точно от чего: от того, насколько великолепно мясо было приготовлено или от того, насколько близко по свойствам оно было к адскому пламени. Сделав над собой усилие и сглотнув пищевой комок, мечник тут же схватился за стакан и принялся жадно глотать живительную влагу. Ким Рок Су сочувственно наблюдал за поваром и пододвинул свою порцию воды потерпевшему. «Как я и думал, для них это слишком», — кивнул себе трансмигрант. В принципе, это было весьма ожидаемо: Империя Роан, как и абсолютное большинство стран Западного континента, не славилась остротой блюд в отличие от родной Кореи. Но, если уж говорить совсем откровенно, не каждый человек мог выдержать то количества перца, которое добавлял в свою тарелку Рок Су. «Чем острее, тем лучше», — ворчал тогдашний стажёр на своего руководителя группы, который всё дальше и дальше отставлял от донсэна приправы. «Ты больного желудка не боишься, нэ?» «Тоже могу спросить и у тебя!» — недовольно парировал выпад Чон Су аналитик. Он хотя бы не за двоих ест, в отличие от некоторых! Ли Су Хёк на это только закатывал глаза и бормотал про себя о том, что у всех свои тараканы, один лишь он имеет нормальные вкусовые привычки. Хотя было странно это вспоминать после того, как лидера застукали заедающим молоко солёными огурцами. Или вспомнить хотя бы ту пиццу с ананасами… Проще говоря, Ким Рок Су готовил пулькоги для себя, а значит и острота этого блюда была в полтора раза выше нормы, что отнюдь не играло на руку Бикросу. Но это вовсе не остановило отважного дегустатора от пищевого мазохизма. Подождав, пока пылающий язык не придёт в относительную норму, и налив себе воды, повар отважно проткнул маленький кусочек мяса, захватив при этом и небольшое количества риса. «Должно сработать.» И действительно: в сочетании с гарниром острота уменьшилась, но всё равно была едва выносимой. «Это слишком хорошо приготовлено, чтобы оставлять на тарелке!» — продолжал упорствовать раскрасневшийся и уже потеющий Моллан. Он доест это! Доест и позже попробует приготовить, но уже с гораздо меньшим количеством перца. «Немного островато»?! Если бы мечник не знал Мастера, то подумал бы, что над ним издеваются. Но, скосив глаза на господина во время очередного перерыва, Бикрос понял, что для Рок Су это действительно было не так уж критично: он даже не вспотел и не притронулся к своему стакану. Единственным изменением были слегка покрасневшие щёки, в остальном же по трансмигранту невозможно было определить, насколько блюдо будет жечь твой язык. -Неужели на Земле 1 вся еда такая острая? — с силой прохрипел Бикрос, устроивший очередной перерыв. -Не могу сказать за все страны, но в Корее достаточно подобных блюд, хотя есть и такие, которые вполне могут есть иностранцы, — спокойно сообщил Рок Су, думая о том, что его шансы на успешный побег увеличились. Тем не менее, ему было жаль повара, хотя его действия и не были до конца понятны корейцу. — Мммм, ты ведь знаешь, что тебе не обязательно это доедать?.. — наконец сказал трансмигрант, наблюдая за страданиями мечника. Рок Су признавал, отнюдь не все могли съесть то, что он приготовил для себя, да и вряд ли его готовка сравнится с уровнем Бикроса. Однако мечник по каким-то неведомым причинам продолжал упорствовать. -Я бы не стал есть что-то, если оно отвратительно на вкус, — сообщил Моллан, вертя в пальцах вилку. — Другими словами, это неплохо приготовлено, поэтому я бы хотел доесть это. «И я совершенно не могу проиграть Чхве Хану!» — это была дополнительная причина упрямства Бикроса. Если тот панк мог переварить подобное блюдо, то и повар сможет! А вот Рок Су сидел в прострации. Бикрос только что… Ему же не послышалось, верно?.. Он одобрил его еду, ведь так? Так ведь? «На вкус неплохо» — самая высокая похвала, которую только можно услышать от мастера пыток. Этому трансмигранту сегодня повезло, не так ли? «Выживу, я буду жить!» — возбуждённо носились мысли в голове. В груди разливалось приятное тепло, губы слегка изогнулись. Слышать подобные слова от мастера в своём деле было очень лестно, тем более, что за всю свою жизнь Ким Рок Су редко слышал похвалу и одобрение, не считая периода знакомства со своими погибшими друзьями. «Возможно, не всё так плохо», — осторожно скосил глаза на Моллана кореец. Тот по-прежнему медленно, но упорно ел пулькоги, иногда прикладываясь к стакану с водой. Действительно, как и сказал повар, он не стал бы есть что-то отвратительное, а натянул бы тарелку на голову тому, кто это приготовил. Наверное, теперь трансмигрант может расслабиться… Тут в дверь кухни постучали и на пороге появился Чхве Хан: -Эммм, слушай, Бикрос, насчёт тренировки… Мастер Меча тут же осёкся. Моллан был не один. Напротив Бикроса сидит Рок Су-ним, оба замерли, как олени под фарами машины. «Что это за атмосфера?» — подозрительно прищурился Чхве. Ночь, полутёмная комната, горящие свечи, ужин на двоих. Это… -Это пулькоги?! — от радости мечник не смог сдержать восторженного вопля. — Это оно, ведь так? Ведь правда?! -Да, ты прав, это пулькоги, — монотонно согласился Рок Су и, хорошенько подумав, предложил: -Будешь? Чхве Хан чуть не скончался от счастья на месте. -Да! Да! Разумеется! -На плите сковородка и кастрюля с рисом, положишь сам, — трансмигрант действительно не хотел вставать с нагретого стула, ладно? Ну, не похоже, что мечник был поражён неуважением к своей персоне: он тут же зашёл на кухню, достал дополнительную тарелку и принялся обеспечивать себя ужином. «Мне стоило подумать об этом раньше, но Бикрос ведь не возражает, да?» — Ким Рок Су настороженно скосил глаза на повара. Тот, в свою очередь, не был особенно доволен подобной компанией, но высказывать это не спешил. -Эй, панк, не слишком ли ты шумный? — наконец процедил Моллан, слушая возбуждёный грохот тарелок. -Какой надо, — проворчал в ответ Чхве Хан и плюхнулся на свободное место, тут же повеселев. — Ну, 많이 드세요! [Приятного аппетита!] -Угум, тебе тоже, — рассеяно кивнул трансмигрант, а повар просто негромко цокнул языком: не хватало ему ещё со всякими панками любезничать! Впрочем, Мастер Меча этого даже и не заметил, полностью посвятив свои мысли еде: «О боже это ведь точно приготовил Рок Су-ним, ведь так? Ведь так?! Ох, этот запах… Как же давно я не ел корейской еды! Пулькоги, это пулькоги! Так-с, посмотрим… Возьму-ка вот этот кусочек. Чон Су очень нравилась еда Рок Су-нима, единственное, он часто говорил, что это немного…» Мечник замер с вилкой во рту. «Остро. Это очень остро. И очень вкусно. Что и следовало ожидать от Рок Су-нима.» Весь язык горел, глаза начали слезиться. Это действиельно она. Родная корейская еда. Чхве Хан даже и не подозревал, что успел так сильно отвыкнуть от этого вкуса. На мечника волной нахлынула ностальгия. Как же давно это было… -Ммм, Чхве Хан? — осторожно позвал друга трансмигрант. Мечник вот уже около двух минут сидит совершенно не двигаясь, так и не вытащив вилку изо рта. «Неужели для него это тоже слишком?» — задался вопросом Моллан. Он наконец доел свою порцию и теперь пережидал тот пожар, который разгорелся у него во рту. -А, да, — немедленно откликнулся Мастер Меча, накалывая новый кусок. — Извините, я задумался. Кхм, в любом случае, это очень вкусно! -Я рад, если это действительно так. Впрочем, в искренности слов Чхве Хана сомневаться не приходилось: он быстро опустошал тарелку с таким огнём в глазах, что трансмигранту на мгновение почудилось, будто бы и керамика тоже будет съедена. «Как он может так просто игнорировать эту остроту?» — тем временем думал Бикрос. Неужели у корейцев какое-то другое, уникальное строение языка? Впрочем, это же другой мир, всё возможно… Стоит ли повару подойти с этим вопросом к Эрухабену? -Вот Вы где, Второй Мастер, — разрушил идиллию старческий доброжелательный голос. Все трое содрогнулись и замерли. — Айгу, есть в такое позднее время… Этот старик озадачен. -Р-рон… Рок Су медленно повернулся к своему ночному кошмару. Он стоял в дверном проёме и загадочно улыбался. Но тут уголки губ трансмигранта нервно дрогнули от той потрясающей идеи, которая пришла корейцу в голову. -Эй, Рон, не хочешь присоединиться? Ооо, наконец-то Ким Рок Су отплатит за эти чёртовы лимоны! От предвкушающей улыбки трансмигранта у Рона побежали мурашки. Кажется, жертвой сегодня будет он, не так ли?.. Ночь переставала быть томной.