Не просто номер (Not Just A Number)

      — Кейтлин…       Её имя, произнесённое в тишине ночи, пробудило Кейтлин от и без того беспокойного сна. Она перевернулась на другой бок и обнаружила, что Вай ворочается, запутавшись в простыне и отчаянно пытаясь высвободиться из её плена.       Им обеим было трудно засыпать после той ночи, когда почти две недели назад был нанесён ракетный удар. После того как Кейтлин уговорила Вай больше не оставлять её одну, ей пришлось потратить ещё часа два на то, чтобы убедить её остаться в особняке семьи Кирамман, пока не будет произведена оценка состояния нижнего города. Несмотря на то, что улицы Пилтовера охватили беспорядки и паника, смерть Силко взбудоражила Заун не меньше. Пришло безвластие, и люди стали бороться за место у трона. Некоторые из них хотели смерти Вай.       Вай и отец Кейтлин удивлённо посмотрели на неё, когда она объявила, что Вай будет жить с ней, а не в одной из многочисленных гостевых комнат — ей было необходимо присутствие Вай. Только благодаря ей она чувствовала себя в безопасности. И даже этого иногда было недостаточно.       — Нет! Паудер, нет, — всё с большей злостью произносила Вай, а выражение её лица сменялось на боль. — Пожалуйста. Кейт!       Кейтлин потянулась к Вай, когда та с криком резко пробудилась ото сна.       — Вай, — нежно прошептала она. — Всё в порядке. Я рядом.       Она посмотрела на неё безумным взглядом, но Вай смогла успокоиться лишь тогда, когда Кейтлин коснулась её лба своим. В эти дни лишь прикосновения могли успокоить её. Кейтлин догадывалась почему. Годы заключения и взросление в одиночной камере без какого-либо контакта давали о себе знать. Но она предпочла бы просто дать Вай всё необходимое, чем размышлять о том, зачем ей это было нужно. Она накрыла щёку Вай своей рукой.       — Я здесь.       — Паудер, она…, — пробормотала Вай, с облегчением закрывая глаза. — Чёрт, чёрт возьми. Ты в порядке.       — Я в порядке, — уверяла Кейтлин.       Вай схватила Кейтлин за руку, прижала её к себе и на мгновение прильнула к ней.       — Ты можешь… — Она разочарованно вздохнула и приподнялась, чтобы опереться на подушки в изголовье кровати Кейтлин. — Иди ко мне. Пожалуйста? Я… блин, просто иди сюда.       Кейтлин повиновалась, ничего не могла с собой поделать, но последовала указаниям, какими бы запутанными они ни были. К сожалению, у неё было чувство, что она всегда будет делать то, о чем её попросит Вай, с этого момента и до самой смерти. И ни разу не пожалела бы об этом.       — Всё тот же кошмар? — спросила она, устраиваясь поудобнее в изгибах тела Вай, обманчиво мягкого, несмотря на её огромные мускулы. Вай ни разу ещё не удавалось проспать всю ночь напролёт, ей постоянно снился тот день, когда в её жизни всё пошло по наклонной. Она рассказала Кейтлин кое-что из этого одной поздней ночью, когда они обе не могли уснуть, и в её голосе слышались нотки вины и ненависти к себе.       С собственными кошмарами Кейтлин, хотя их и было много, справиться было легче. Она не видела смерть матери собственными глазами, и это было благословением, за которое она никогда не думала, что будет благодарна. Её ночные кошмары в основном состояли из вспышек цветов той ночи — красного цвета луны, фиолетового цвета минигана Джинкс и синего цвета дыма от ракеты «Хекстек». Цвета сплелись в тумане, рассеиваемом звоном бьющегося стекла и звуком взрыва, которые раз за разом вырывали Кейтлин из сна.       — Уже другой, — пробормотала Вай, отвечая на вопрос, о котором сама Кейтлин уже почти и забыла. Она вцепилась в рубашку Кейтлин сзади, пытаясь прижать её ещё ближе к себе. — Такого я ещё не видела.       — Ты звала меня, — Вай не хотела встречаться с ней взглядом, в её глазах была полная растерянность. — Вай, всё хорошо. Ты не обязана рассказывать, если не хочешь. Но знай, что я рядом.       Руки на спине Кейтлин напряглись и судорожно сжались, и Вай глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.       — Я… — выдохнула она. — Это было той ночью с Пау… Джинкс, — поправила она себя, скривив лицо от боли после сказанного. — Она снова достала то блюдо, только на этот раз под ним действительно была ты. Ты…       С её губ сорвалось что-то очень похожее на всхлип.       Ей не нужно было больше ничего говорить. Джинкс пряталась в самой глубине сознания Вай, и Кейтлин без труда смогла увидеть панику и услышать учащённое дыхание Вай, когда Джинкс подобралась ближе. Кейтлин хотела утешить Вай каждой клеточкой своего тела, но ранее она была вынуждена ждать. Теперь её ничто не останавливало, и Кейтлин, обхватив ладонями щёки Вай, наклонилась, чтобы нежно поцеловать её.       — Джинкс не смогла навредить мне, — заверила она, когда они немного отстранились друг от друга. — По крайней мере, не больше, чем ты уже знаешь. Какая-то часть её все ещё любит тебя, и как бы сильно она ни ненавидела меня за то, что я завладела частью твоего внимания, она всего лишь оставила меня без сознания.       — Дважды! И за день до этого тоже! Ты, чёрт возьми, проверяла свою голову? За последние пару недель тебя слишком часто вырубали.       — Кто бы говорил, — возмущённо парировала Кейтлин. — Если помнишь, это тебя ранили, и ты чуть не умерла, а потом ещё и Поджигатели отправили тебя в нокаут. И как будто этого было недостаточно. Ты пошла к Севике, а потом Джинкс вырубила и тебя. Вероятность сотрясения мозга у нас примерно одинаковая.       — Мы так всю ночь просидим, если будем перечислять наши болячки за эти три дня, — сказала Вай с глубоким вздохом. — Просто… я не хочу, чтобы это повторилось. У тебя слишком умные мозги, чтобы разбрызгивать их по полу из-за того, что тебя слишком часто бьют.       Она притянула Кейтлин ближе, уткнувшись лицом ей в плечо.       — Лучше дай мне принять все удары на себя. Мне говорили, что я хорошо умею защищаться своим лицом.       Вай хихикнула, когда Кейтлин с упрёком хлопнула её по ребрам.       — Ой, да перестань, — пожурила её Кейтлин.       Вай поймала её руку и прижалась губами к пальцам, прежде чем поднести их к своему лицу. Кейтлин сразу смягчилась, радуясь, что Вай хоть раз получила то, что ей было нужно.       — Тебе нравится, когда к тебе прикасаются, — пробормотала она, переворачиваясь на спину, чтобы Вай могла прижаться к ней. — Тебя редко касались.       — В Стиллуотере было не так уж много таких же милашек, как ты, Кейт, — сказала Вай, шутливым тоном указывая на то, что Кейтлин и без того знала. Кейтлин проигнорировала этот лёгкий выпад.       — Тебе нравятся прикосновения, но ты не прикасаешься ко мне, когда тебе это нужно.       Вай замерла, поняв, что её раскусили.       — Я… я не знаю, когда… Семь лет в камере, девяносто процентов этого времени в одиночке, я точно не помню, как и когда можно просить об этом, — призналась Вай, смущённая тем, что позволила себе проявить слабость. Но она пообещала Кейтлин, что будет стараться быть лучше. Что она впустит её и перестанет убегать. — Ты как бы забываешь, что такое границы. Паудер… была нервным ребенком, и она всегда нуждалась в контакте, который смог бы её подбодрить. Майло и Клаггору это было не нужно. Разве что, когда мы были моложе. И как бы сильно Вандер ни любил всех нас, он был не самым ласковым человеком. На самом деле, Паудер была всем, что у меня было. И всё вот это происходило тогда, когда это было нужно ей. Не когда — ну, ты понимаешь… Не когда это нужно было мне.       Вай пожала плечами, пытаясь отмахнуться.       — Мне нравится, но я могу прожить и без этого, понимаешь? — Она подняла глаза и увидела, что Кейтлин смотрит на неё с любопытством, оценивающим взглядом. — Кейтлин?       Рука Кейтлин осторожным движением скользнула под футболку Вай, заставив её напрячься от удивления. Дальше этого дело не пошло, она просто положила ладонь ей на живот. Вай почти забыла, как дышать.       — Дыши, Вай, — прошептала Кейтлин.       Вай ничего не оставалось, как подчиниться, сделав ещё несколько вдохов для пущей убедительности. Рука Кейтлин всё это время оставалась на прежнем месте, давая Вай привыкнуть.       — Что ты делаешь?       Если бы Кейтлин не знала Вай, она бы подумала, что она нервничает. Или стесняется.       — Всё же очевидно. У меня же есть то, что ты хочешь, помнишь?       — Когда я это говорила, я имела в виду манипулирование людьми с целью получения информации, Кексик.       — Ты не называла меня так больше недели. — Она скучала по этому, хотя Кейтлин никогда бы в этом не призналась.       — Твоя рука всё ещё у меня под футболкой, и ты беспокоишься о том, как я тебя называю?       Дыхание Вай всё ещё было прерывистым, и Кейтлин чувствовала, как подрагивают мышцы живота под ладонью. Ей захотелось приподнять ткань и взглянуть, но она сдержалась. Ни одна из них не была к этому готова. Кейтлин наклонилась и поцеловала Вай в подбородок.       — Расслабься, Вай, — прошептала она. — Всё в порядке. Просто дыши. — Она чувствовала, что кожа Вай покрыта множеством шрамов, и понимала, что не может винить Вай за то, что ей трудно расслабиться, но в то же время проклинала весь мир за то, что он так плохо с ней обращается.       — Здесь только ты и я. Мы вдвоём.       — Только мы, — выдохнула Вай, постепенно расслабляясь. — Мы вдвоём.

***

      Кошмары становились всё хуже.       Шершавые, мозолистые, но в то же время нежные руки в третий раз за неделю вырывали Кейтлин из грёз об огне и голубом сиянии, вспыхивающем над горизонтом.       — Кейтлин… Кейт, — прошипела Вай, стараясь говорить тише, несмотря на то, что на их этаже спален больше не было. — Кейтлин, проснись!       Кейтлин резко вздохнула и инстинктивно потянулась за пистолетом, которого рядом не оказалось.       — Тише-тише, — успокаивала её Вай, осторожно взяв её за запястья и прижимая их к своей груди. — Кейтлин, всё хорошо. Ты в безопасности. Кейтлин, посмотри на меня.       Взгляд голубых глаз отчаянно устремился прямо на Вай.       — Ты в безопасности. Это был всего лишь сон.       Слёзы хлынули из глаз Кейтлин прежде, чем она смогла их остановить, они с легкостью захлестнули её и потекли по щекам. Она вырвалась и уткнулась лицом в подушку, выплакивая свою боль, чтобы не разбудить отца. Ему самому было достаточно тяжело, и ему не нужно было справляться ещё и с её болью.       — Мама, — захныкала она, когда слёзы, наконец, иссякли. — Её больше…       — Я знаю, Кейт, — пробормотала Вай, проводя рукой по волосам Кейтлин. — Мне очень жаль. Я бы хотела… я бы хотела сказать… что время лечит. Что ощущение, будто в твоё сердце вонзают нож при каждой мысли о ней, пройдёт. Если бы я только знала, как это остановить. Прости. Что я могу сделать для тебя?       — Никаких извинений, помнишь? — Кейтлин шмыгнула носом и, перевернувшись на другой бок, прижалась к Вай, ёрзая и подталкивая её локтем чуть дальше в кровати. Вай позволила себя передвинуть податливо и легко. — Ты со мной. Большего мне не нужно.       Вай поцеловала Кейтлин в макушку.       — И я никуда не ухожу, — снова пообещала она. — Я слишком боюсь тебя, чтобы пытаться снова сбежать.       Почти против своей воли Кейтлин издала слабый смешок, уткнувшись в грудь Вай.       — Врёшь.       — Сбежать от великой Кейтлин Кирамман, которая способна попасть в цель с пятисот метров с завязанными глазами? Я её боюсь. Почему ты думаешь, что я не боюсь? — Вай зарылась улыбкой в волосы Кейтлин. — Нет женщина страшнее на земле. Никогда больше не стану тебе перечить.       — Ты только и делаешь, что перечишь мне.       — Меня это забавляет. Ты такая милая, когда краснеешь. — Как по команде, Кейтлин покраснела. — Да, вот так, — ухмыльнулась Вай, проводя тыльной стороной пальцев по покрасневшей щеке.       Она позволила моменту угаснуть, довольствуясь тем, что держала Кейтлин в своих руках, пока та не была готова решить, хочет ли снова попытаться заснуть. Вай привыкла к подобным часовым перерывам на сон после многих лет, проведённых в тюрьме. Никогда не знаешь, когда охранник может зайти на «беседу». Кейтлин эта проблема была менее знакома, и Вай могла сказать, что она уже повлияла на неё. Всего лишь одно из многих несчастий, с которыми Вай познакомила её за тот короткий месяц, что они были знакомы.       Кейтлин прижалась к ней и сжала в кулак её ткань футболки.       — Прекрати, — пробормотала она.       — Что?       — Ты снова прокручиваешь всё в своей голове. Я бы не стала ничего менять. Если бы я могла начать сначала, зная всё, что произойдёт и что я потеряю, я бы всё равно вызволила тебя из этой камеры.       — Почему? — недоверчиво переспросила Вай. Ведь этом не было никакого смысла. Абсолютно никакого. — Я не…       — Ты не заслужила того, что с тобой случилось, и у меня была возможность помочь. Несмотря на то, какие были бы последствия, я не могла с чистой совестью просто оставить тебя там. А теперь — я бы ни на что тебя не променяла.       Вай покачала головой. Эта мысль приходила ей в голову и раньше, но потом она поняла, что Кейтлин слишком снисходительна и добра для своего же блага. Но оно и могло причинить ей боль… Уже причинило.       — Постараюсь сделать так, чтобы ты не пожалела об этом, — пробормотала Вай.       — Не пожалею, — тут же ответила Кейтлин. — С тобой я уверена. Мы теперь команда, верно?       — Да, Кексик. Команда.       Часть души Кейтлин хотела сказать больше, но было ещё рано. Слишком рано. Вай всё ещё было легко спугнуть, несмотря на все обещания, данные за последний месяц: она привыкла оставаться одна. Хотя Кейтлин и не могла поставить себя на место Вай, она могла представить, как потеря всех дорогих ей людей заставит её бояться любых новых связей.       Она бесконечно гордилась Вай, просыпаясь каждый день и обнаруживая, что девушка осталась ещё на одну ночь. Конечно, иногда она исчезала на несколько часов, либо тайком исследуя нижний город, либо чтобы увидеться с Экко и Поджигателями, либо в поисках каких-либо признаков Джинкс. Но она всегда возвращалась к Кейтлин перед тем, как она засыпала. Их связывал не один кошмар, поэтому проводить ночь порознь было рискованно. Вай нередко охватывали приступы паники, и Кейтлин напрочь отказалась ложиться спать в тот единственный раз, когда Вай вернулась в поместье ближе к утру, всю ночь пытаясь выйти на след и поймать оставшихся химбаронов и Миротворцев, которые были с ними заодно. Вместе им определённо было лучше.       — Ты хочешь попробовать поспать ещё или на сегодня всё? — Спросила Вай, и в её тоне не было ни капли осуждения. Она сделала бы всё, что пожелает Кейтлин, в том числе лежала бы без сна и обнимала её до восхода солнца, если бы ей это было нужно.       — Расскажи мне что-нибудь о своей семье? Что-нибудь радостное, что ты помнишь, — мягко попросила Кейтлин. — Что угодно.       Вай на мгновение задумалась, откидываясь на изголовье кровати и крепче прижимая к себе Кейтлин. Они почти не говорили о своём прошлом. Хотя она полагала, что это только вопрос времени, когда Кейтлин проявит любопытство. Ей всегда нужно было знать всё. Вай это качество казалось милым, но в то же время немного раздражало.       — Обещай, что не расскажешь Экко, но он был без ума от Паудер, когда они были маленькими. Когда им было где-то лет семь. Он собирал механические штучки, откуда только мог, в том числе и из магазина человека, который за ним присматривал. А потом отдавал их все ей, когда она только начинала мастерить свои маленькие бомбы. Он прибирал к рукам всё, что было похоже на часть механизма и что было легко спрятать. Лавочники не раз надирали ему задницу, когда он попадался на этом. Мне всегда приходилось его спасать. Я часто подкалывала его за это — он так смущался, — усмехнулась Вай. — Клаггор пытался помочь ему советами, но они с Майло не умели клеить девчонок, что на это было просто больно смотреть.       — А ты?       — Умела ли я клеить девчонок? Ну, у меня же получилось заполучить тебя, а ты как думаешь?       Вай почувствовала улыбку Кейтлин на своей коже.       — Я думаю, ты была просто ужасна.       — Очень смешно. Моё очарование подарило мне поцелуй от одной девчонки, когда мне было четырнадцать, большое спасибо. В тот вечер я пошла и рассказала Вандеру об этом — он был в шоке. Тогда он ещё не усвоил все эти «отцовские» штучки, и разговор был более неловким для него, чем для меня. В итоге я сбежала на два дня, чтобы поберечь его нервы.       — Ты и правда была непростым ребёнком.       — Всю свою жизнь, — весело ответила Вай. — Я не уверена, что он хотя бы раз пытался поднять эту тему ещё раз, даже когда подросли Майло и Клаггор. Я просто сказала им, что набью им морды, если они будут с кем-нибудь плохо обращаться. И то же самое, если кто-то будет обращаться плохо уже с ними. Они меня поняли.       — Вот вам и равные возможности, — фыркнула Кейтлин.       Вай тихо рассмеялась.       — Мы были счастливы. Долгое время мы были счастливы. Вандер сделал нас семьёй, и, как бы тяжело нам ни было, мы всегда держались вместе. Тогда я этого не понимала, но он отказался от всего. То, что привело его и моих родителей на мост в тот день, заставило его сдаться, когда он увидел меня и Паудер. После этого он больше никогда не дрался. Он заключил сделку с Грейсон, заключил мир, который продлился почти десять лет — ради нас. Я не понимала этого, пока не стало слишком поздно.       — Ты была ребёнком, — мягко сказала Кейтлин.       — Знаю, Кексик. И, может быть, я даже прощу себя когда-нибудь. Но не сейчас. Не сейчас, когда я сама по уши в проблемах.       Кейтлин наклонилась, чтобы поцеловать Вай. Вай опустилась на кровать, снова расслабившись.       — Не сегодня. Тебе нужно поспать.       — Ты сможешь снова заснуть?       — Рядом с тобой я знаю, что буду в безопасности. Моё тело подчинится разуму и поймет это, — сказала Кейтлин, закатив глаза, слегка разочарованная тем, что её инстинкты взяли верх над здравым смыслом. Что впервые в жизни она частично потеряла контроль над своим телом и эмоциями. — Но я в безопасности, — повторила она, словно напоминая себе.       Доверие, которое Кейтлин питала к ней, обескураживало Вай.       — Ты просто нечто, Кейт, — выдохнула она, целуя Кейтлин в волосы. Кейтлин что-то промурлыкала и прижалась ухом к сердцу Вай, прислушиваясь к его ровному биению.       — Иди ко мне. Я рядом.       — Я знаю.