Падение

             Спуск             Оба были не в состоянии двигаться ещё минут десять после сношения, разразившись безумным смехом. Но в конце концов им надо было спуститься наземь и придумать, что делать с этим бардаком. Мария не сомневалась, что кто-то слышал всю эту возню, но на человеческом суде лишение кого-то головы являлось чем-то более, чем самообороной. И пока она смывала кровь и избавлялась от рваной рубашки, Пеннивайз позаботился об остальном.             Выйдя из душа и держа в руках пакет с окровавленной одеждой, девушка была поражена, насколько чиста была её комната. Не было ни крови, ни трупа, и даже метлы нигде не было видно. Глобус тоже стоял на месте, а трещина в стене была заделана. Их не удивил звук тяжёлых стуков в дверь, так как вся произошедшая здесь возня была весьма громкой. Мария посмотрела на Пеннивайза и пожала плечами, и он принял человеческий облик. Оба тогда пошли открывать дверь.             Там стояли двое полицейских в синих униформах. Посмотрев на обитателей комнаты, мужчина постарше заговорил, и его голос звучал устало и грубовато, словно он собирался завершить долгую смену, как вдруг его вызвали в это место.             - Прошу прощения, к нам поступил вызов касательно тревожного шума, исходящего из этой комнаты. Людям показалось, что тут на кого-то напали или что-то вроде этого.             Несмотря на усталость, он был вежлив, поэтому Мария мило улыбнулась и покачала головой, отчего влажные пряди волос ниспадали на лицо.             - Нет, никаких драк здесь не было. Это я прошу прощения; мы с моим парнем смотрели фильм ужасов, как один из нас по неосторожности сел на пульт, и громкость взлетела до максимума, - спокойно пояснила она, и щёки у неё покраснели, словно она чувствовала себя неловко. – Мне очень жаль, что вас сюда вызвали. Уверена, что у вас и так работы сейчас предостаточно.             Полицейский кивнул и глянул на плечо Марии в комнату, очевидно выискивая что-нибудь подозрительное.             - Не возражаете, если мы тут осмотримся? – вежливо спросил он. Мария пожала плечами и взглянула на Пенна, который улыбнулся офицерам.             - Я не против. Пожалуйста, проходите, - сказала девушка, отходя в сторону и держа Пенна за руку, пока офицеры вошли в комнату и стали осматриваться.             Мария была спокойна как никогда, наблюдая, как полицейские тщательно обыскивали комнату. Тот, что помоложе, достал записную книжку и повернулся к ней и Пенну, собираясь задать несколько вопросов.             - Кто-нибудь ещё был сегодня в этой комнате? – спросил он, и девушка пожала плечами.             - Сегодня утром здесь была Бритни, моя соседка по комнате, но сейчас она ушла на свидание с парнем. А недавно здесь так же был мой приятель Дэвид, - ответила она, опираясь спиной на стену, а Пенн обнял её за талию.             - Как давно здесь был Дэвид? – поинтересовался полицейский. Мария на минуту задумалась и посмотрела на часы.             - Минут, наверное, двадцать назад. Он ушёл незадолго до того, как прибыли вы, - пояснила она, глядя, как полицейский делал заметки в книжке.             - Вы не в курсе, куда он мог пойти? – вопрошал он дальше, и Мария чуть наклонила голову набок.             - Может быть, вернулся в своё общежитие? Или вышел куда? Он не сказал ничего. – Она прикусила губу и мельком глянула на Пенна. – А что, у него какие-то неприятности?             - Какая у вашего приятеля фамилия?             - Грин.             - В подробности я вдаваться не могу, но мы обнаружили кое-какие... тревожные вещи, окружающие вашего друга. Настоятельно рекомендую вам не оставаться с ним наедине, - сказал офицер, закрыв книжку и повернувшись к напарнику, который вновь подошёл к ним.             - В комнате всё чисто. Вы оба соблюдайте осторожность и держитесь вместе. Благодарим вас за содействие. – Офицер улыбнулся им, на что Мария и Пенн ответили тем же, после чего выпроводили полицейских из общежития. Как только они остались наедине, Пеннивайз сразу вернул себе облик клоуна и крепко, но нежно обнял Марию сзади.             - Вот интересно, какую хрень они там у него обнаружили? – вопрошала девушка, прильнув к Пеннивайзу. Клоун хихикнул и легонько поцеловал её в щёку.             - По всей видимости, советник в колледже вызвал полицию, так как его поведение показалось им спорадическим и склонным к насилию, - ответил он, и Мария выгнула бровь, поворачиваясь к нему.             - А ты откуда это знаешь? – спросила она, полностью развернувшись в его руках. – Ты что, теперь охотишься в кампусе?             Пеннивайз весело захихикал и убрал волосы с её лица, легонько поцеловав в нос.             - Я всегда охотился в кампусе. Студенты колледжа – лёгкая добыча, - беспечно объяснил он. – Но в данном случае я просто слушал. Я слежу за всем городом. Это единственное, что я могу делать без опаски.             Мария закатила глаза и покачала головой, водя руками по его закрытой атласом груди. На нём не осталось ни грамма крови – ни на губах, ни на воротнике или даже одной из пуговиц-помпонов. Взглянув на клоуна, девушка прижалась к его груди. Пеннивайз заулыбался и, положив руки ей на бёдра, легонько оттолкнул.             - Будь осторожна, Мария, - с ухмылкой сказал он. – Переборщишь с этим, и я снова тебя нагну.             Мария же положила обе ладони ему на лицо.             - Нагибай меня сколько хочешь, - игриво ответила она. – При условии, что я время от времени смогу поглядывать тебе в лицо.             Пеннивайз снова захихикал и прильнул к её ладони, нежно целуя.             - А ты и правда сумасшедшая, не так ли? – сказал он, прижимаясь своим лбом к её. Девушка засмеялась и пожала плечами.             - Да, может быть, ты пару месяцев назад выбил мои мозги из строя, - ответила она с ухмылкой и поцеловала его. Оба могли бы с лёгкостью пройти ещё пару сексуальных раундов, но, к сожалению, Пеннивайз засёк запах Бритни и Матео. Им пришлось заставить себя остынуть, и клоун вновь принял облик её парня, как дверь открылась, и на пороге стояли двое влюблённых голубков, держась под руку.             - Меня серьёзно один раз стошнит от вас обоих, - шутила Мария, улыбаясь. Брит и Матео засмеялись, закатывая глаза.             - Это кто бы говорил, Мария, - ответила Бритни, глядя на Пенна. – И чем это вы тут занимались?             - Собирались заняться невероятно жарким и страстным сексом, но вы оба нам помешали.             Сухой тон Марии вызвал у Пенна приступ хихиканья. Или, может быть, это было выражение шока на лице Бритни? И то, и другое было весьма забавно.             - Так вы оба... – вопрошала Брит, словно это было нечто ужасное. Мария лишь пожала плечами и провела пальцами сквозь волосы.             - Эй, ну, если ты хочешь такой оставаться, то хорошо, - сказала она. – А я люблю секс. Всё просто.             Брит лишь замотала головой и закрыла руками раскрасневшееся лицо. На лице Матео виднелась лёгкая ухмылка, и Марии было его немного жаль. Вот интересно, поднимет ли он этот вопрос, чтобы затащить её в постель?.. – отрешённо думала Мария, пока все стали переключились на менее личные темы. И когда день стал потихоньку подходить к концу, Пенну пришлось удалиться, чтобы кое-что уладить; может быть, отправиться на охоту. Он покинул комнату, когда прибыли Чарли и Патрисия.             Группа друзей собиралась в этой комнате в надежде подготовиться к наступлению ноября, но пока они просидели здесь несколько часов, Дэвид, конечно же, так и не появился. Ещё через пару часов большинство из них начинали не на шутку беспокоиться. Дэвид всегда приходил на эти встречи первым и уходил последним, а теперь даже не позвонил. Когда Патрисия попыталась до него дозвониться, то услышала лишь автоответчик.             - Я проверю его комнату, - сказал Чарли, вставая. – Патрисия, попробуй позвонить ему домой. Может быть, он отправился туда?             Сказано – сделано. Чарли покинул комнату, а Патрисия продолжала названивать. Через десять минут, когда он вернулся с новостями, что Дэвид на протяжении дня не возвращался в свою комнату, Мария решила поведать им всё, что ей рассказали полицейские. Друзья выглядели слегка шокированными, но не настолько удивлёнными, как она ожидала.             - Ну, он очень много стрессовал из-за этого чудовища, - сказал Матео, стараясь думать логически. – Может быть, это наконец сказалось на нём.             - Господи, а что... А что если Оно схватило его?! – Патрисия заподозрила худшее и в кои-то веки оказалась права. – Что если Оно узнало, что он задумал, и решило убрать его?!             - Не надо так психовать, Патрисия, - нежно сказала Мария. – Готова поспорить, что ему просто потребовалось время, чтобы остыть. Если к завтрашнему дню от него не будет никаких новостей, мы позвоним в полицию и тогда уже начнём думать о чудовище.             С этим все согласились. Надо подождать до завтра. Если он не объявится, то следует звонить в полицию. И если они не смогут найти ничего, что указало бы на его местонахождение, то это означает, что Оно добралось до него. Мария и Бритни смотрели вслед уходящим друзьям. Чарли и Матео проводили Патрисию до машины и отправились к себе, а обе девушки скоро легли спать.             В конце концов ребята пришли к выводу, что Оно всё-таки схватило и, скорее всего, убило Дэвида. Мария всё же напомнила им, что чудовище велело им оставить его в покое, и оно оставит в покое их, но Дэвид продолжал дразнить медведя. И хоть она никогда не говорила об этом вслух, но он получил по заслугам. Девушка надеялась, что теперь, когда Дэвида не стало, а в их сердцах поселился новых страх, друзья откажутся от своих планов. Но не тут-то было. Патрисия взяла бразды правления в свои руки и начала собирать друзей вместе, теперь используя месть как повод толкать их всех на погибель.             Мария держала Пеннивайза в курсе всех планов, и он объяснил ей, какой путь будет самым лучшим для них, чтобы попасть в его логово. Девушка к этому моменту уже полностью отказалась от идеи попытаться убить Пеннивайза, да и желания у неё не было. И так они с Пеннивайзом стали разрабатывать собственный план. Проще говоря, надо заставить их думать, что они убивают Пеннивайза. К тому времени, когда они доберутся до него, Пеннивайз уже будет готов погрузиться в спячку. По времени, всё должно сработать.             - Тем не менее, я собираюсь кое-что проверить, - сказал одним вечером Пеннивайз, лёжа на кровати с Марией. – Нечто такое, что меня уже долго интересовало.             - И что же это? – поинтересовалась Мария, в которой проснулось любопытство. Пеннивайз несколько мгновений подумал, а потом покачал головой.             - Если я скажу тебе, тест будет неточным. Мне нужно, чтобы ты была собой во время проверки, - пояснил он. Девушка надулась, что было весьма редко и забавно, но приняла факт, что являлась одной из переменных.             И так они с трудом дотянули до конца октября. Хэллоуин был особенно нервирующим из-за костюмов чудовищ. Однако когда наконец наступил ноябрь, колледж закрылся на уик-энд Дня Благодарения, и группа друзей уже разработала свои планы.             Собрав разные виды «оружия», в том числе бейсбольные биты, складные ножи и маленький револьвер отца Марии, группа из пяти друзей отправилась к парку скейтбордистов Уэст-стрит, где рядом с канавой находился большой сток, ведущий в канализацию. Ворота у входа в тоннель были незаперты, словно кто-то силой открыл их, что довольно удивительно, учитывая то, насколько они тяжёлые. Марии и Матео пришлось объединить силы, чтобы приподнять железные прутья и пропустить внутрь Патрисию, Чарли и Бритни. Как только все оказались внутри, Мария стала всех вести, включив фонарик, чтобы осветить тоннели впереди.             - Ребята, вы уверены в этом? Обратного пути нет, - сказала она, оглядываясь на них через плечо. Все четверо дрожали, а Матео выглядел так, будто он вот-вот рванёт отсюда. Однако все стояли на своём и начали продвигаться вперёд в темноту.