Приступ спасительного отчаяния

      Пристально буравя взглядом прохожих, Леон Макграт испытывал внутреннее медленно разрастающееся отвращение к этому месту. Он не любил большое скопление пьяных молодых безвольных людей, прожигающих свою жизнь в этом затхлом местечке. И что тут забыла Кэтрин? Он уже пол часа искал девушку, но ее явно тут не было.       Мужчина посмотрел на наручные часы, отметив, что стоит связаться с его подопечными, вдруг она нашлась, а он зря теряет время?       На экране мобильного телефона одиноко горела одна черточка сотовой связи, а интернетовская сеть отсутствовала. Уведомлений не было, значит, ему могли просто не дозвониться.       Он прошел вперед, ближе к выходу из бара, обходя стороной посетителей, как хорошо, что к нему никто не приставал, да и вряд ли, учитывая его отстранённый и недоброжелательный вид. Это давало автоматическую оплеуху всем нетрезвым девицам, которые шарахались лишь от одного его взгляда.       Сотовая связь так же была на нуле, Леон в последний раз окинул просторы заведения, и не найдя в очередной раз знакомых лиц, поспешно поднялся по лестнице к выходу из бара. Громкая электронная музыка, запах фруктового дыма от кальяна и людской веселый гул остались позади, что действовало на настроение мужчины в лучшую сторону.       Уже подойдя к приоткрытой двери, где неизменно стояли два неприветливых амбала, он резко остановился, прислушиваясь к орущему мужскому голосу на улице. Кто-то ругался, причем эмоционально, с хриплым режущим слух визгом, шумность которого распространялась на большое расстояние. Леону не составило труда услышать все, о чем говорил незнакомец. Голос этого человека показался смутно знакомым.       Мистер Макграт остановился как вкопанный, сделав шаг назад от двери, прислонился одним плечом к стене, придавая своему облику более непринужденный вид, чтобы не выглядеть как подслушивающий школьник. На лестнице у выхода, в небольшом полумраке, на время забыв о своей цели, он находился один, внимательно прислушиваясь к разговору снаружи.       — Да что ты говоришь!!! Мы так не договаривались! — послышался очередной обрывок возмущенного восклицания мужчины. Леон всмотрелся в небольшой открытый проём, чтобы лучше разглядеть силуэт, однако рядом стоящий к нему спиной амбал был помехой. Единственное, что он уловил, так то, что незнакомец среднего роста, одет в черный костюм, ругался по телефону, нервно шагая вперед-назад вдоль тротуара, освещенного желтыми уличными фонарями. — Вначале надо было назначить залог за неё, а не везти в тридевятое царство, идиот треклятый! — мужчина смачно харкнул.       «Неё? Это становится интересно»       Говоривший замолчал, ему явно не нравился разговор, однако молчание шло недолго, он опять начал эмоционально и недовольно визжать, и следующая его фраза расставила для Леона все точки над «и».       — Чарли! Не увлекайся, слышишь, дерьма кусок?       У мистера Макграта в тот миг перехватило дыхание от услышанного. Как же он удачно решил выйти наверх. Однако… что же ему делать? Мужчина лихорадочно продумывал свои ходы с возможными последствиями, не зная, как лучше поступить. Стоит ли выйти на улицу или остаться в тени? Но все его разносторонние планы накрылись медным тазом, как только он услышал, как мужчина попрощался со своим оппонентом, сказав, что скоро подъедет. Наступила тишина, незнакомец пропал из поля зрения притаившегося Леона.       «Черт!»       Прошла минута, как дверь с наружной стороны резко распахнулась, на пороге красовалась молодая парочка в яркой неформальной одежде. Охранники-амбалы синхронно развернулись в сторону коридора, заметив Леона, а парочка, не дождавшись, когда мужчина подвинется, взявшись за руки, впорхнули во внутрь, немного задев его, ведь светловолосый мужчина занимал в узком коридоре как минимум половину пространства. Послышался удаляющийся радостный смех, они быстро скрылись из виду. Все это происходило мгновенно, ведь теперь Леон не мог просто так тут стоять, иначе это выглядело бы странно. Он недовольно проводил взглядом молодых людей, которые даже не соизволили извиниться перед ним.       И в тот же миг он принял решение подняться наверх, чтобы застать незнакомца и рассмотреть его получше.       «Надеюсь, это не тот о котором я думаю, и он меня не узнает» — промелькнула мысль, перед тем, как мужчина уже стоял снаружи, делая вид, что вышел покурить. Дверь в бар с треском закрылась, как и его стратегические планы в тот миг. Он неспешно оглянулся, вглядываясь в темный переулок.       Незнакомец стоял в пяти метрах от него, в месте, где обычно приезжают такси. Леон медленно достал сигарету из портсигара, повернувшись к мужчине спиной, так, на всякий случай. Однако он успел уловить в его чертах что-то знакомое, напоминающее далекое прошлое, где он… Сотрудничал с Оушеном. Неужели это тот самый Дори Мортиан? Тогда что же привело его в этот город?       Леон как-то раз пересекался с ним в Англии и хорошо запомнил мужчину. В воспоминаниях всплыл тот самый писклявый голос и неопрятный поношенный вид, по которому и не скажешь, что он один из самых влиятельных поставщиков наркотиков в Европе. Тогда они обсуждали возможное сотрудничество, но Леону пришлось незамедлительно уехать из страны, и все сорвалось, но как оказалось — к лучшему. Дори Мортиан был заядлым игроком, проиграв все свое имущество в карты. В итоге мистер Оушен и многие другие расторгли с ним все контракты, и бывший влиятельный поставщик стал никем.       Это было лет шесть назад, существовала маленькая вероятность, что Дори запомнил его, а если нет… то Леон будет импровизировать, с этим у него никогда проблем не было. Игра стоит свеч, судя по телефонному звонку, Кэтрин угрожала большая опасность.       В голове, как спичка, вспыхнул ярким огоньком новый план. Он не мог упустить появившийся момент.       Мужчина резко развернулся в сторону мистера Мортиана, который, что-то напевая себе под нос, листал фотографии в телефоне. Леон откашлялся, привлекая его внимание.       — Неужели Дори Мортиан собственной персоной? — он придал своему голосу нотки удивления и веселья, однако внутри все нутро переполняло от отвращения и вражды к этому человеку. Тот вздрогнул от неожиданного обращения по имени и нехотя оторвался от телефона, всматриваясь в собеседника. В его глазах читалось непонимание с примесью настороженности, видно, что он пытался вспомнить мужчину, но выходило туго.       — Кхм, мы знакомы?       — Шесть лет назад, конференц - зал в центре Лондона, мы с тобой собирались заключить сделку, но мне…       — Тебе пришлось уехать в тот момент, когда я разорился в казино, — закончил Дори, в его голосе проскользнула неприязнь, он его узнал. — Очень вовремя, что кажется странным для внезапно возникших дел. Но да ладно это уже в прошлом… Каким ветром сюда тебя занесло, Леон Макграт?       «У меня такой же к тебе вопрос»       Мужчина сложил руки на груди, было видно, что к Леону он испытывал не самые хорошие чувства, однако ему это было на руку, как и то, что мужчина неожиданно быстро его вспомнил.       — Поступила информация от надежного источника, что в этом клубе ищут спонсоров, думаю ты понимаешь, о чем я, — смухлевал Макграт, вспоминая об информации, что именно в этот клуб был завоз нового вида наркотика. Дори немного оторопел от прямолинейности собеседника.       — Надо же… — недоверчиво протянул мистер Мортиан, вглядываясь в лицо Леона, будто бы ища подвох или табличку «тебя обманывают». Однако в тот же момент в его мутных маленьких глазках проблеснул жадный огонек. — И сколько?       Вопрос загнал светловолосого мужчину в тупик. Однако он предполагал, что этот люмпен с ходу начнет разговоры о бумажках. Зная его тягу к большой денежной наживе, особенно в больших объёмах, мистер Макграт размышлял, какую же сумму назвать, чтобы не было слишком подозрительно, но в то же время подогреть интерес собеседника.       Он закинул первую удочку с сюрпризом.       — Для начала… — он специально выдерживал паузу, и ему показалось, что Дори жадно смотрел в его рот, как птенец, ожидая еду у матери. — Шесть тысяч долларов. Если все сложится хорошо, то удвою ставку.       Повисла небольшая пауза, Леон не понимал, сработала ли его уловка. Мистер Мортиан завис, уставившись вдаль, к ним подъехала черная машина класса люкс, оттуда вышел водитель в темном смокинге.       — Что ж, твое предложение крайне заманчиво, однако… Мне нужно это обсудить со своими помощниками, и тогда я дам точный ответ.       — Мне казалось, что Дори Мортиан всегда сам решает такие дела, — ухмыльнулся Леон, но сердечко внутри забилось сильнее, ему было нужно, чтобы мужчина согласился сейчас и в самом лучшем случае разговорить, выпить или сыграть с ним в казино, чтобы вытянуть максимальное количество информации.       Таких как Дори он знал хорошо, и вряд ли его давний знакомый изменился в лучшую сторону за несколько лет. Он был властолюбив и всегда не разделял наживу со своими помощниками, скрывая от них настоящие прибыли, забирая практически все крупные суммы себе. Об этом уже узнали потом, когда он потерпел поражение в казино, нажив помимо нищеты и многочисленных врагов со всего света. Он автоматически внес себя в черный список, никто больше не хотел с ним сотрудничать. Зная об этом, мистер Макграт хотел надавить на эту часть характера Мортиана. Однако понимал, что это крайне дешевая манипуляция, которая запросто может не сработать.       — Ха-ха, да, это и вправду так, однако… я больше так дела не веду, — немного печально вздохнул мужчина, переводя взгляд на стоящего в полной готовности водителя у машины. Он достал небольшой кошелек из заднего кармана джинсов, вытягивая оттуда белую визитку. — Это мои контакты для связи, свяжись со мной завтра вечером. Леон молча взял визитку, внутри все горело неистовым пламенем, ведь он снова оказался в тупике. Хотя теперь у него есть номер, но это ничтожно мало, практически ничего, а ведь сейчас где-то там Кэтрин, в лапах маньяка Чарли, а он разговаривает с этим хрычом и не может предпринять ничего дельного.       Мысли, как ускорившийся механический мотор, стали ерзать по воспоминаниям. И тут он вспомнил как мужчина говорил о залоге про девушку. Он догадывался, что Чарли мог рассказать своему помощнику о том, что Ходж и Кэтрин как-то связаны. Неужели они выкрали ее ради жалкого залога? Леон не мог поверить, что эти мерзавцы похитили девушку во имя этой цели, нет, тут явно есть подвох.       Однако данная зацепка тоже подойдет, чтобы задержать Мортиана. Телефон в кармане брюк настойчиво завибрировал, однако он проигнорировал это.       Дори уже собирался сесть в машину, как Леон резко шагнул вперед, заставляя его остановиться, заманчиво спросил:       — Имя Ходж Бейкер тебе что-то говорит? Мужчина замер как вкопанный, его глаза расширились, два темных блюдца настороженно пялились на Леона.       — Откуда ты его знаешь? — угрожающе прошипел он.       — Ну как сказать… Знаю его намного лучше, чем ты думаешь, Дори. И понимаешь в чем дело, — мистер Макграт наклонился вперед, заметив про себя, что его собеседник теперь никуда не спешил, — он осведомлен, что ты сделал.       Леон закинул вторую удочку, не зная, будет ли в этот раз клевать или его попытки безуспешны. Или просто нажива сегодня не ахти. Ведь у него не было времени все тщательно продумать.       «А что ты сделал… Надеюсь, ты сам мне это расскажешь»       Дори, будто бы сорвавшись с цепи, сделал то, что Леон меньше всего ожидал. Дверь машины была так же раскрыта, он грубо потянул мужчину за собой на заднее кожаное сидение. Мистер Макграт, не растерявшись, нащупал в потайном кармашке пиджака маленький револьвер, сажаясь вместе с беспокойным мужчиной. Дверь за ними закрылась, водитель резко тронулся с места, скрываясь в ночном квартале. От мощного толчка их откинуло на спинку сидения.       Послышался спусковой щелчок, ко лбу Леона был приставлен пистолет. Вздувшиеся вены на лбу мистера Мортиана говорили о его сильном напряжении, удивительно, что делает имя Ходжа с людьми.       — Ты его сообщник! Следил за нами, сученыш, как же я сразу не догадался! — прошипел Дори, не убирая пистолет от лба светловолосого мужчины. Леон был крайне спокоен, зная, что он не выстрелит, кишка тонка. Он лишь усмехнулся, тем самым зля Мортиана еще больше.       — В этом ты заблуждаешься, Дори.       — Так я тебе и поверил!       — Можешь сам в этом убедиться. Ходж для меня лишь очередной конкурент, сошка, с которым теперь невыгодно сотрудничать. Он уже давно потерял свою деловую хватку. Чарли же с тобой заодно? Сам подумай, почему он от него ушел? Ты думаешь, только ради ценных сведений? О нет, мой дорогой друг, у Ходжа намного крупнее проблемы. Раз ты в городе, думаю уже в курсе, почему у него стало намного меньше поставок.       — Кхм, — мужчина немного ослабил хватку, но не до конца, чтобы убрать пистолет. — Я, конечно, слышал, что у него не все сладко… Но тебе какой в этом прок? Вы же друзья, разве не так?       Заветный вопрос, который стоил Леону небольшого лицемерия в сторону своего давнего приятеля. В этой игре ему придется стать врагом Ходжу, однако это ложь во имя спасения. Быть алчным злодеем, имеющий свою выгоду во всем, где он приложит свою руку — это та роль, которая давалась ему легко, а иногда и с удовольствием. Он достаточно нащупал почву, зная свои следующие действия.       — Я хочу разбить Ходжа в пух и прах и вытащить из него по максимуму. Дори Мартиан хитро облизнулся, пара нерешительных секунд и вот он уже медленно убирает пистолет, поспешно пряча его в карман. Он едко рассмеялся, то ли от нервов или от облегчения. А может все вместе. Кажется, Леону удалось его убедить. По крайней мере, на данный момент.       — Неожиданное решение, — удивленно хмыкнул его оппонент, расслабленно откидываясь назад. — Я наслышан о ваших разногласиях, но не думал, что все так серьезно.       — Я за справедливость, Дори, слабым не место в нашем деле.       В этот момент внутри себя мистер Макграт начинал ненавидеть мужчину еще больше, ведь именно он знал истинное значение того, кто именно тут слабый и кому тут не место. Но ему нужно казаться человеком, который хочет убрать Ходжа, и ему эта роль в очередной раз далась с легкостью. И кажется, Мортиан ничего не заподозрил.       — Что ж Леон, это меняет дело. Тогда тебе стоит кое-что увидеть.

***

      Они ехали по пустому ночному шоссе больше часа в полной тишине, прерываемой небольшим сопением Мортиана. Он что-то напряженно изучал в телефоне, сидя неотрывно в одной и той же позе. Леон смотрел в окно, погрузившись в свои невеселые мысли. Мужчина размышлял о дальнейших действиях, предполагая, что скоро он увидит Кэтрин или на худой конец приблизится к разгадке ее местонахождения.       Через какое-то время они начали проезжать многочисленные пункты со шлагбаумами и подозрительными военными, осматривающих их, особенно светловолосого мужчину, будто он являлся опасным преступником. Он уже сбился со счету, сколько таких пунктов они проехали, но отметил про себя, что место куда они вскоре попадут, сильно охраняемое. Что же скрывает этот несносный черт Дори Мортиан? Говоря о его спутнике, тот проходил все этим проверки с абсолютно спокойным лицом, было видно, что ему это не впервой.       На последнем посту у Леона обнаружили спрятанный пистолет, безжалостно и бесповоротно отобрав его. Дори лишь хмыкнул, не удивляясь этому. Теперешнее отсутствие защиты действовало не в лучшую сторону, однако мужчина не стал спорить и препираться с охраной, выбрав для себя выжидающую тактику. Что ж, какое-то время ему придется играть по чужим правилам. Не стоит нарушать хрупкое доверие его делового партнера.       — А сейчас мы завяжем тебе глаза, — они вышли из машины, холодный свежий ветерок приятно встретил их в своих объятиях, — это подстраховка от неприятных последствий.       Леон бегло оглянулся, стараясь запомнить каждую деталь местности, но вокруг было очень темно, лишь свет от последнего пропускного пункта слабо мерцал вдали. Рядом с ними не было никаких зданий, ни табличек, ни людей: ничего. Дори быстро подошел к нему, ловко доставая черную повязку, махая перед его носом.       — Как романтично, — съязвил Леон, стараясь не терять своего самообладания. Ему не нравилась вся эта ситуация еще больше. Во что он только ввязался… Но ему ничего не остается, лишь играть дальше, терпя все это.       — Что поделать, таковы правила, возможно в будущем тебе это больше не потребуется. А сейчас возьми это, — мужчина протянул ему в ладони веревку, — держись за нее, мы будет осторожно идти по направлению, что я буду вести.       Дори достаточно туго завязал повязку, чтобы мужчина не смог ничего увидеть. Хотя тут итак тьма как в пятой точке у негра, а еще этот черный раздражающий кусок ткани на глазах. Он крепко ухватился за веревку, приготовившись вслепую идти за своим спутником.       Они осторожно начали движение и шли достаточно долго по временным меркам Леона. Возможно минут двадцать, если не больше. Когда мужчины остановились, он расслышал скрипучий железный звук, будто сместили крышку подземного люка.       — Сейчас мы будем спускаться вниз, будь осторожен.       Так и оказалось.       Леон должен был пойти первым, и он, вздохнув полной грудью будто бы в последний раз свежий ночной воздух, осторожно нащупал ржавые холодные прутья железной лестницы, ведущей вниз. Осторожными шажками, стараясь держать равновесие, полагаясь лишь на свои инстинкты, мужчина спускался все ниже и ниже, внимательно вслушиваясь в тишину и в эхо своих шагов. Мистер Макграт и не предполагал, что его ждет дальше, насколько сильно он рисковал не только своей репутацией, но и жизнью, и все это лишь ради той, которая неумолимо терзала его сердце изо дня в день, которую он так отчаянно пытался найти и спасти.