Забытый кошмар

Следующее утро в доме на отшибе встретило его жильцов стихающей метелью и редкими лучами солнца, которым удачно удавалось пробиваться сквозь серые тучи. Первым, как, собственно, и устоялось по негласным правилам, встал Филза. Мужчина ещё с первых дней их совместной жизни здесь взвалил на себя все домашние заботы, так как никто из его спутников не обладал достаточной сноровкой в таких банальных вещах как готовка. После вчерашних переживаний ворон отключился сразу же, как его всё ещё побаливающая от обилия мыслей голова коснулась холодной подушки. Так же и с утра он встал на час позже, нежели рассчитывал, поэтому пришлось быть максимально осторожным, дабы не разбудить остальных жильцов раньше времени. — Хах, как же давно этого не было, — с горькой усмешкой пробормотал Филза, доставая дополнительные, давно запылившиеся кружку и тарелку. Странный рисунок динозавра с букетом ландышей снова вызывает улыбку на изломе тонких губ — Томми до последнего отказывался покупать что-то другое, оправдываясь тем, что «настоящие мужики не тратят бабло на всякую лишнюю посуду», однако, мужчина точно знал, что его мальчик просто до одури подвержен ностальгии. — Доброе утро, — лениво потягиваясь после долгого сна, на кухню вошёл растрёпанный Техно. Волосы мужчины всегда требовали тщательного ухода и после ночи даже в заплетённом состоянии были настоящей катастрофой. — Что у нас сегодня? — Блинчики с вареньем, — привычные утренние беседы помогли Филу немного расслабиться, и он аккуратно поставил блюдо с горкой пышных свёртков на стол. Рядом он поставил три кружки с горячим чаем. — Он всё ещё спит? — заметив «лишнюю» посуду на столе, Техно мигом изменился в лице — исчезла та утренняя расслабленность, а черты стали грубее. Он явно на пару мгновений забыл о вчерашнем происшествии. — Как всегда, это же Томми, — эта фраза сорвалась на автомате, и только спустя пару секунд Фил осознал, насколько тепло становилось в его груди от собственных слов. Это было давно забытое счастье семейных завтраков и бесед ни о чём. — Это так странно. — То, что он больше не мертвец? — пробормотал Техно, откусывая один из блинов с начинкой и запивая его своим любимым травяным чаем. Почти всё, что побывало у них на столе, было выращено на собственной подземной плантации, либо же собрано в ближайшем лесу. — Скорее то, что он не переживал все те пять лет безумия, через которые мы прошли, — присаживаясь на свободный стул, Филза аккуратно обнял тёплые бока собственной кружки, грея подмёрзшие без привычного слоя бинтов пальцы. — Так разве это не хорошо? — с еле заметным сомнение в голосе спросил Техно, без лишних промедлений заканчивая с одним блином и переходя к следующему. — Я бы был рад забыть всё то, что произошло. — Да, но он абсолютно не приспособлен к этой реальности, — ворон и вправду беспокоился об этом немаловажном факте. Они привыкли жить вдалеке от всего мира и нести на плечах груз своих грехов и воспоминаний, но Томми… Томми сейчас как чистый лист, и было страшно думать о том, как ему придётся приживаться на обломках того, что он пропустил. — Ну, мы могли бы рассказать ему о произошедшем, — задумавшись на пару мгновений, Техно предложил самый логичный, по его мнению, вариант решения вставшей проблемы. — Знаешь, будь я на его месте, я бы посчитал нас сумасшедшими стариками, — усмехнулся Фил, отпивая любимый чай с можжевельником. — Для него это будет не более чем сказка на ночь — интересно, но верится с трудом. Вот ты бы поверил, проснись ты однажды утром и услышав историю о том, что ты потерял воспоминания о захвате нашей планеты инопланетянами? — Я бы посоветовал вызвать тебе Паффи для психоанализа, — кивнул Техноблэйд, принимая чужую правду. Для Томми это и вправду прозвучит ни на дюйм не абсурдней. — И всё же, мы не можем оградить его от внешнего мира и заставить жить в сладких воспоминаниях. — Что правда, то правда, — с толикой усталости протянул Фил, вновь отпивая сладковатый чай. Задача представлялась чем-то неподъёмным. — Мы не можем оградить его от всего мира, и, когда он увидит останки тех войн, то вопросы и сомнения накроют его разум. Я боюсь, чтобы он не сломался… как тогда. — Тогда мы упустили Томми из виду, но сейчас всё иначе, — резко отставил кружку в сторону гибрид, смотря в одну точку перед собой. — Знаешь, возможно, это наш второй шанс начать жизнь без сожалений. — А уйдут ли сожаления, если мы разрушим жестокой реальностью его психику ещё раз? — меланхолично подметил Фил, так же отодвигая от себя чай. Резко пропал аппетит. — Мы должны рассказать ему лишь часть правды, но не опускаться в подробности. Остальное он узнает в дальнейшем пути. — Но это ведь Томми — он не отстанет, если мы где-то неудачно сплетём истории, — брови Техно грузно съехались к переносице. Гибрид был очень недоволен таким «мягким» планом — им буквально придётся переписать эту сумасшедшую историю, чтобы потом Томми разрушил её самостоятельно. — Что ж, в этот раз, кажется, нам придётся поработать писателями, — грустно улыбнулся Филза, поднимаясь из-за стола и подхватывая свою тарелку и кружку. На кухне повисла звенящая тишина, которая нарушалась лишь размеренным дыханием Техно и тихими вздохами Фила. Каждый из них задумался о том, как будет лучше преподнести нелицеприятную правду для Томми, который помнит лишь светлые семейные вечера и весёлые игры с друзьями. На самом деле Фил точно не помнит, когда их история повернула не туда. Возможно, всё началось с того момента, когда Уилбур решил покинуть отчий дом и построить свою страну. Возможно, всё набирало обороты тогда, когда в Л’мэнбурге были проведены первые выборы, которые закончились изгнанием создателя. Возможно, всё дошло до точки невозврата тогда, когда умер Шлатт. А может, все эти события в единой цепочке стали спусковым крючком для последующих войн. Филза никогда не желал принимать участия в человеческих стачках, но известие о назревающей войне Погтопии и Мэнбурга с Томми и Уилбуром в главных ролях заставило его переступить через некоторые свои устои. Он пришёл туда в момент самой ожесточённой бойни. Техноблэйд тоже был там и он без лишнего сожаления убивал всех тех, кто пытались встать на его пути. Филза не винил его, ведь в тот день на его руках крови было не меньше. Уилбур был опасен и безумен, поэтому ворону не оставалось ничего, кроме как ответить на его последнюю осознанную мольбу о смерти. Филза собственноручно убил своего старшего сына, смотря через удушающие клубы пыли в голубые глаза Томми, который быстро всё понял. Мужчина молил, чтобы это стало завершающим аккордом их бессмысленного насилия, но участники Погтопии оказались другого мнения. Война лишь продолжила набирать обороты. Мэнбург держался до последнего — каждое сражение наносило им ощутимый урон и истощались не только обычные ресурсы, но и человеческие. Тогда, раненному и потерянному Таббо пришлось взвалить на себя обязанности президента — обескровленные и потерявшие дома, жители города с надеждой смотрели на хрупкую фигуру паренька. Это было смутное время не только для горожан, но и повстанцев Погтопии. Временные постройки и ограниченные запасы продовольствия не были рассчитаны на длительные военные действия, поэтому всё чаще и чаще столкновения завершались ничьей. Стороны просто не могли продолжать сражения, так как это бы означало лишь большие потери, которые и так превышали все возможные планы обеих городов. Именно тогда был подписан первый мирный договор о прекращении всяких столкновений. И вот, вроде бы долгожданный покой — Мэнбург начал неспешное восстановление всех разрушенных зданий, Погтопия медленно, но верно расформировывалась, давая её участникам возможность начать новую спокойную жизнь. Однако, на фоне воцарившегося мира, все забыли о людях, оставленных за стенами всех событий — по миру пронеслись первые упоминания Синдиката. — Доброе утро, а вы чего такие хмурые? — Томми появился на кухне внезапно, заставляя всех присутствующих вздрогнуть от его звонкого голоса. Мужчины всё ещё не могут свыкнуться, что их стало на одного больше. Как в старые добрые. — О, блины, а они с чем? — С вареньем из лесных ягод, — всё ещё чувствуя жуткую неловкость между ними, Фил указал на свободный стул. Томми же, будто и не замечая чужого напряжения, присел на предложенное место и с удовольствием отпил подстывшего чая.  — М-м, сегодня какой-то особенный день? — подросток выбрал самый, по его не скромному мнению, пышный свёрток и откусил переполненный вареньем блин. — Да вот, решили отметить твоё воскрешение, — тихо фыркнул Техноблэйд, допивая свой чай и передавая кружку подошедшему Филу. — И… как долго я был мёртв? — кажется, Томми медленно, но верно пытался смириться с новыми реалиями. Им даже можно было гордиться — оказавшись в ситуации полного абсурда он держит свои изобилующие эмоции под контролем. — Месяц назад исполнилось два года. Мы тогда облагородили твою могилу, — кажется, гибрид быстрее их всех вернулся в норму. Его слова вновь были наполнены спокойствием и колкими шуточками. — Хотя, как я понимаю, теперь всё зря. — А, я могу увидеть её? — замирая на полпути с поднесённым ко рту блином, Томми с сомнением смотрит на Техно. Кажется, какая-то его часть всё ещё активно противится полученной информации. — Нет, Томми, сейчас ты не можешь отправиться туда, — заканчивая с посудой, Фил аккуратно сел на своё место и серьёзно посмотрел на сына. — Теперь всё изменилось, и эта вылазка будет слишком опасной для тебя. Пойми, этот мир пережил столько боли, а многие, кого ты можешь помнить, сильно изменились или… — мужчина на секунду замялся, быстро раздумывая над тем, стоит ли заходить дальше, — или умерли. — О ком ты сейчас? — Томми почувствовал неприятный ком в горле. Он слишком легко воспринял информацию о разрушенных городах и собственной смерти, совсем забывая, что другие люди тоже могут умереть. — Погоди, а где Уилбур? — неожиданная мысль бросила юношу в холодный пот. — Фил, вы… вы просто разъехались, да? — Нет, Томми, — ворон поспешно отвёл взгляд в сторону, тем самым подтверждая самые ненавистные опасения парня. — Как он?.. — в горле пересохло, и ранее привлекательный завтрак в виде блинов представлялся отвратительной картиной пира на чужих костях. — Он умер во время первой войны, — быстрее, чем успел сознаться Фил, выпалил Техноблэйд. Гибрид знал, какую боль его приятелю приносят мысли о собственноручном убийстве сына. Именно он стал свидетелем того, как медленно ломался мир старого ворона, погружая его в глубины самобичевания. — Как раз во время первого разрушения Мэнбурга. — А… Таббо? — имя дорогого друга еле слышимым шёпотом сорвалось с побледневших губ, и Томми уже не был уверен, что хочет услышать ответ на собственный вопрос. — Хм, в последний раз он, если не ошибаюсь, строил какой-то новый исследовательский центр в Сноучестере, — задумчиво потёр подбородок Техно, будто и вправду задумываясь над своим ответом. На самом же деле Таббо сейчас являлся самой нестабильной фигурой на их землях, поэтому прямо сейчас он мог готовить новую смертоносную бомбу для «своих дорогих друзей». Было заметно, что Томми стало немного легче от информации о том, что его друг детства жив и, кажется, очень даже доволен своей жизнью. Про остальных парень решил не уточнять — в это утро и так вскрылось слишком много нелицеприятной правды, которую ему только предстоит переварить. — И всё же, мы не можем вечно держать тебя здесь, — неожиданно прервал воцарившееся молчание Фил, серьёзно смотря на сына. — Ты не сможешь противостоять людям, что живут на обломках старых городов, поэтому стоит заняться твоей подготовкой. После того, как мы решим, что ты готов, можно будет посетить земли Мэнбурга и Погтопии. — И, когда мы начнём? — неуверенно спросил Томми, не привыкший к такой строгости в голосе отца. Филза невероятно отличался от того, кого помнил парень — исчезла та мягкость и спокойствие, переполняющее каждое действие мужчины. Кажется, всё и вправду слишком сильно изменилось. — Прямо сейчас, — резво поднялся со своего места Техно, потягиваясь и разминая затёкшие мышцы. — У нас не так много времени, чтобы тратить его на бесполезное отсиживание. Так что дожёвывай и беги на задний двор — я буду ждать тебя там. И после этого гибрид неспешной походкой покинул небольшую кухню. — Хорошо, — послушно кивнул Томми, подавляя желание вставить что-то об излишней спешке, которая никогда не была присуща могучему воину. Почему-то с таким Техно язык не поворачивался спорить. — Не беспокойся, Техно обучил множество хороших воинов, поэтому просто слушай его и скоро ты сможешь увидеть этот мир, — предпринял попытку приободрить сына Фил. Он так давно не высказывал слова поддержки, что уже и забыл, какие из них подойдут подростку. — Угу, — тихо буркнул Томми, дожёвывая блин и быстро подскакивая со своего стула. Неожиданный вызов судьбы придал ему уверенности в собственных силах. Странная взаимосвязь, но прямо сейчас парень чувствует наполняющий его тело адреналин. Он без проблем нашёл выход на задний двор и заинтересованно осмотрел просторную, немного припорошенную снегом площадку. Чуть в отдалении стоял Техно, задумчиво перебирая множество мечей и топоров, которые лежали в специальном ящике. — О, ты как раз успел до того момента, как я бы был неудовлетворён твоей скоростью сборов, — обернулся к новоприбывшему мужчина, с насмешкой рассматривая подрагивающего от порывистого ветра подростка. — Что ж, это делает всё немного проще. — Ам, а что я вообще должен делать? — с сомнением оглядел всё это изобилие оружия Томми. Отец всегда наказывал ему обходить десятой дорогой любые сражения, ведь они не несут ничего, кроме боли и потерь. Теперь же его буквально будут учить запретному. — Как что? На сегодня, хотя бы научиться правильно держать меч, ну а дальше простейшая самозащита, чтобы не лишиться головы на первом повороте, — как само собой разумеющееся рассказал о своих планах Техноблэйд. Он подхватил лёгкий деревянный меч и кинул его замершему в нерешительности парню. — Ха?! Как я должен научиться всему этому за один день? — отойдя от первоначального шока, недовольно воскликнул Томми. Всё это было дико для такого разнеженного парнишки, как блондин. Всю свою жизнь его отговаривали от любых попыток заняться фехтованием, а сейчас без колебаний кидают меч и говорят учиться. — А вот это не мои проблемы, — отрешённо пожал плечами Техно, беря в руку такой же деревянный меч, но более массивный. На нём виднелось множество мелких зарубин и трещин, что говорило о некогда частом использовании этого оружия. — Если хочешь, то я могу вернуть тебя в могилу и не терять собственное время. — Хах, как же ты быстро изменил своё отношение, — недовольство полностью завладело Томми, и тот придирчиво осмотрел предложенный ему меч. — Ну знаешь, я бы посмотрел на тебя, явись на твой порог мертвец, — нахмурился гибрид, смотря на зарвавшегося юнца. Он совсем забыл, что Томми может быть таким раздражающим — в последний год своей жизни тот стал более сдержанным и ответственным, поэтому даже Техно воспринимал его как равного соратника. — Вообще-то я живее всех живых, — пробурчал парень, в последнее мгновение осмотра замечая вырезанную букву на рукояти меча. — Хэй, а что значит «Р»? Взгляд Техноблэйда вмиг потяжелел, а брови сошлись на переносице. Буквально за секунду атмосфера обострилась до предела. — Этот меч использовался для тренировок одного из моих учеников, — твёрдо припечатал мужчина, делая несколько шагов в противоположную от юноши сторону. — И, где он сейчас? — возможно, Томми иногда стоило несколько раз подумать, прежде чем открывать свой рот. — Он мёртв, — сказал, как отрезал. — Хватит пустой болтовни, пора проверить работают ли твои руки так же хорошо, как твой поганый язык. Именно после этих слов Томми пожалел, что вообще полез в эту тему. Техноблэйд и вправду был выдающимся мечником, знающим и умеющим столько, сколько обычному человеку и не снилось. И именно это множество приёмов он отработал на неожидающем подобного напора подростке. Томми только и оставалось, что неловко падать, вставать и вновь пытаться отбить хоть одну безжалостную атаку. Со стороны это мало чем походило на тренировку — позже парень понял, что его просто используют как грушу для битья. «Не злить Техно» — первый пункт в его новеньком списке правил о выживании в этом сумасшедшем мире. — Всё! Хватит меня избивать! — недовольно вскрикнул Томми, вновь оказываясь на холодном снегу, что покрывал его с ног до головы. — Ты нифига не учишь меня, а просто мучаешь! Как я могу чему-то научиться, если ты даже ударить не даёшь? — А твой настоящий противник, думаешь, будет стоять и терпеливо ждать, пока ты соизволишь собрать свои силёнки и удостоить его ударом? — громко фыркнул Техно, отходя на пару шагов и готовясь к новому наступлению. — Запомни, теперь никто не будет с тобой нянчиться и носиться как курица с яйцом — у Фила и меня хватает проблем. — Да кто вас вообще просил заниматься моим обучением?! — в сердцах воскликнул Томми, резко подымаясь с земли и смотря прямо в алые глаза напротив. — Потому что никто не хочет хоронить тебя во второй раз! — теряя всякое терпение, прикрикнул на распалившегося юнца Техно. — Это больше не милый мир, где твои друзья будут бегать возле тебя и заниматься всякой маловажной чушью. Теперь цель каждого — выжить и чтобы этого достичь, они не откажут себе в том, чтобы оставить на тебе парочку глубоких разрезов. Не будь идиотом, Томми — сладкая жизнь кончилась! — Тогда зачем я вообще воскрес?! — крикнул парень, делая резкий выпад и сталкивая деревянные мечи в новой проигрышной схватке. Он был оскорблён и унижен — его целое утро мотали по земле, а вместо внятных ответов говорили лишь новые загадки. Всего день назад он нежился под летним солнцем на зелёной поляне, а теперь отбивает кости на промозглом холоде. — Потому что такое дерьмо, как ты, кому-то понадобился, — рыкнул гибрид, отталкивая слишком слабого юношу от себя и в ту же секунду с особым удовольствием ударяя по его груди. Томми неловко пошатнулся и вновь оказался на сером снегу. — Так что будь благодарен судьбе и растяни свою жалкую жизнь на подольше. — Чёрт, — порывисто прошипел парень, чувствуя, как сжимает лёгкие от резкой потери драгоценного воздуха. Парень громко кашляет, силясь вдохнуть поглубже, но боль в груди не даёт сделать этого. — На сегодня всё, — коротко кинул Техноблэйд, покидая тренировочную площадку и оставляя парня лежать в одиночестве. Гибрид давно не проявлял столь яркие эмоции, поэтому стоило немного прийти в себя, дабы окончательно не прибить визгливую мелочь. Лишь спустя минуту свистящих вдохов и кашля, Томми смог восстановить дыхание и устало откинуться на холодную землю. Казалось, что у него болело всё тело. Взгляд поднялся к серому небу и лишь мельком парень заметил странную птицу, что кружила над их домом или, если говорить точнее, над тренировочной площадкой. Движения неизвестной пташки были жутко неестественными и порывистыми, будто она больна или ранена. Поэтому Томми никак не ожидал, что она резко взлетит выше и поспешно улетит в неизвестном направлении. — М-да, кажется, я приложился сильнее, нежели думал, — устало вздохнул парень, кряхтя и тихо матерясь от ломоты в суставах. Ещё не хватало в первый же день сломать себе что-то. Так и закончилась их первая неудачная тренировка. Техно до самого вечера куда-то пропал, а Фил запряг и так уставшего подростка в домашние дела. Они в тишине протирали пыль и убирали разбросанные вещи — в принципе, их было сравнительно немного, особенно, если вспоминать быдлам их прошлого жилища. Время пролетело незаметно, и только когда ворон аккуратно зажёг светильники, Томми осознал насколько вымотал его этот день. Когда за окном стало совсем темно, домой вернулся Техно — как оказалось, он решил уйти за дровами, которых становилось всё меньше и меньше. Томми показательно игнорировал его, а воин отвечал точно тем же. Только Фил был тем, кто поддерживал скудные разговоры, возникающие по стечению обстоятельств. — Техно, Томми, иди ужинать! — крикнул Филза, заканчивая расставлять тарелки на стол. Сегодня он решил приготовить что-то более интересное, нежели привычная картошка с травами. Дело было даже не в появлении Томми, а в неком фигуральном начале их новой жизни. Две фигуры почти синхронно появились в узком проходе и лишь чудом не столкнулись. Они обошли стол с разных сторон и подвинули стулья так, чтобы они находились в максимальном отдалении друг от друга. Филза еле сдержал смешок от такого ребячества — и ладно Томми, который до последнего сохранял то самое «шило в известном месте», но Техно никогда ранее не показывал такой стороны собственной натуры. — Приятного апп-… — кажется, у них скоро войдёт в привычку встречать неизвестных гостей поздними вечерами. — Я открою. — Я с тобой, — вмиг подскочил Томми, чувствуя необъяснимое желание узнать личность новоприбывшего. «А что если и Уилл?» — промелькнула блёклая надежда в мыслях парня. Фил на секунду замер возле двери, а после решительно дёрнул её на себя. — О, Филза, сколько лет, сколько зим, — до боли знакомый голос игривой патокой растёкся в разуме подростка. Томми, не обращая внимания на дёрнувшегося в попытке остановить его Техно, протиснулся поближе к двери и посмотрел на такое родное, но ныне абсолютно чужое лицо. — Оу, Томми, какая неожиданная встреча, — кривая улыбка коснулась покалеченных губ и один уцелевший глаз изогнулся игривой дугой. — Таббо? — поражённо прошептал Томми, во все глаза глядя на старого друга, который теперь выглядит как жертва жестоких экспериментов. — Ч-что случилось? — Ох-хо-хо, а ты и вправду ничего не помнишь? — пугающая улыбка исказила некогда миловидное личико. — Как же так, а я надеялся, что ты не забудешь мой «прекрасный» шрам и его автора. Правда, Техно? — Т-… Что? — парень поражённо развернулся к замершему в проходе воину. — Что он имеет в виду? — Ну как же, разве ты не понимаешь? — Таббо делает решительный шаг вперёд и оказывается лицом к лицу с замершим в шоке другом. — Разве ты не помнишь, как самолично отдал Техно ту пушку, и как он безжалостно выстрелил сдавшемуся мне прямо в лицо?! Томми-Томми, ты никогда не хотел брать ответственность за этот случай, а я все эти годы страдал. Страдал и ждал, когда и твоё личико сгорит под огненным залпом. Ты всё ещё ничего не помнишь, Томми?