Воздух

Желтушные стен уже не казались такими романтичными, коими были в глазах Тэхена сначала. Своим гнойным цветом они придавливали его к земле, словно заржавевшие цепи сковывали ноги, замедляли его движение. Ким пытался логически дойти до места, куда мог бы спрятаться расстроенный Чимин. Он тщательно отмахивался от уточнения «Тэхеном», не обозначая причину дурного самочувствия друга, потому что принять было стыдно. Он также пытался отвлечь себя от той мысли, что не был учтив к Чонгуку, ведь сразу понял, что после резкого пере-пада кислорода он не смог бы прийти в чувство так быстро, а своими криками он делал все хуже, при чем, для каждого из команды. Тэхен невероятно хотел сейчас, чтобы его «АК3012» существовал на самом деле. Он даже пожалел, что снял обычный, ведь так мог бы хоть мысленно наделить его нужными свойствами. Он без единой догадки, где мог быть Чимин, ушел в конец правого отсека. Набрав по-больше воздуха в легкие, Ким закричал, что есть силы: — Чимин! Конечно, в его криках тогда была доля правды, но он не мог понять, почему жалуется на то, что один лезет куда попало, в то время, как друзья сидят смирно в его ожидании, если сам этого желает — должно быть, признать свою неправоту он боялся. Он испугался, подумав, что с Паком что-то случилось, ведь они, все-таки, находятся не в самом безопасном месте. Повторяя одно и то же имя, он бегал из стороны в сто-рону, стараясь отыскать хоть единственный отклик, похожий на голос друга, пока не увидел стоящую в конце левого отсека фигуру. — …извини меня, — издалека проговорил он, и в глаза только добежавшему Киму бро-сились красные веки Пака, и он бы удивился поразительной схожести компьютерного персонажа с реальным организмом, будь они в других обстоятельствах. — Что я не та-кой хороший игрок и даже друг, — он пожал плечами. — Я очень стараюсь, чтобы… не знаю, чтобы быть тебе под стать. Я знаю, что подвожу вас, — он улыбнулся. — Но я правда стараюсь, — Тэхен открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова не вышли. — Я очень хочу стать лучше. — Я еблан, — категорично, не принимая отказов, констатировал Ким. Тот попытался от-ветить, но его перебили. — Я никогда… я никогда не думал, что заставляю тебя чув-ствовать себя так. — Нет, при чем здесь ты? — он склонил голову, поджав губы, и с искренним недоумени-ем глянул на друга. — Я сам вижу, что мне многого не хватает. Мне наоборот… помо-гает… — сейчас он уже не был уверен в своих словах. — …твоя реакция на мои прома-хи. Я понимаю, что… В горле встал ком; ком грязи своих слов, сплетенной с ненавистью к самому себе, и Ким прокашлялся, попытавшись выбить его, чтобы освободить голосовые связки, од-нако клубок так и стоял на своем: тогда он прикрыл глаза и нервно почесал лоб. Мысли не собирались в буквы, а буквы — в слова, и Тэхен поднял молящий взгляд на покрас-невшее лицо друга: в грудь ударило волной горящего воздуха, и он глубоко вдохнул. — Это не так, — его голос прозвучал чуть иначе, словно говорил кто-то другой. — Про-сти меня за грубости, которые позволял себе. Я буду стараться, чтобы ты больше не думал о себе такой… — он замялся и поводил руками в воздухе. — Херни, — его неле-пость в подборе слов в подобных разговорах забавляла Чимина, и он улыбнулся. — Мне просто сложно в этом всем, — Ким поднял глаза на игрока, краем уха услышав гулкие звуки извне, но не придав этому значения: все могло подождать, когда он пы-тался обнажить свои чувства перед другим. — Это не оправдывает меня, я должен вести себя… ну, правильнее. По отношению к тебе, — он замолк на несколько секунд. — Когда ты посмотрел на меня так, тогда, я, кажется, все понял. Что нельзя, ну, быть таким, ти-па, злым? Грубым… Я вроде и так пытался, но, видимо, недостаточно, — он вздохнул и чуть склонился к Чимину, взяв его за плечи, и тот удивленно распахнул глаза. — Это я здесь дебил, а не ты, я даже двух слов связать не могу. Ты умный, добрый, блин, ты вообще, — он вдохнул воздух и выпустил его сквозь сжатые губы. — Чудо, короче. Ино-гда даже не понимаю, почему ты со мной возишься, но, наверное, есть причины, — Пак кивнул. — Прости. Мне стыдно за то, что повел так себя перед тобой и ребятами. Он вернулся к своему сравнению эмоций с цветом. Тэхен никогда не учил его теорию и каждый раз удивлялся, как видел, как художник мешает двадцать цветов и получает уникальный оттенок: то розовый, напоминающий цвет коралловой структуры, то нежно-зеленый, то и вовсе какой-нибудь глубокий синий. Какими бы красноречивыми не были данные его смешениям имена, — терракотовый, табачный, карамельный, дре-весный — они всегда были коричневыми, теми, которые он заслуживает, которые при-надлежали ему всегда и будут принадлежать. Чимин вздохнул, словно мать, выслушавшая извинения нашкодившего ребенка, у ко-торого шкодничество — черта характера, — ну не может он без него — и Ким с надеждой посмотрел на него, но его взгляд расфокусировался и сам по себе направился за чужую спину, когда его уха коснулся звук падающей капли. Ким надавил на плечо друга, тем самым отодвинув его, и увидел мокрое пятно прежде разбившейся капли о пол. — Вот блять… Тэхен схватил Чимина за локоть и грубо дернул, начиная бежать. На ходу он предпри-нял попытку предупредить ждущую их команду, но не успел: за спиной с оглушающим ревом прозвенел взрыв, постепенно подрывая весь коридор за ними и настигая две бе-гущие фигурки.

***

— Что?.. — Хо попятилась, загоняя себя в угол, но Тэхен не двигался с места и выжида-юще смотрел на девушку. — Твою фамилию? — она не знала, что ответить, глаза бегали, а руки поднимались в защитной стойке. — Не знаю, — Ким был непреклонен в своем взгляде, и она, сглотнув, опустила глаза на мгновение и вновь устремила их на парня. — Угадала. Пол-Кореи Кимов… Это несложно… — Ты сказал ей? — Ким стрельнул в Юнги. — Неадекватный, что ли? — он опешил. — Я сам не ебал, какая твоя фамилия, — Тэхен не отвел взгляд, и Мин скривился. — И удивлен я так же, как и ты, не надо. vvv31_012 прикрыл глаза, будучи порядком измотанным от коэффициента неприятных разговоров в замкнутом помещении. — Ты ответишь нормально или будешь и дальше нести хуйню? — голос Тэхена, каза-лось, задел самую низкую октаву. Ситуация накалилась до предела, и ему было жиз-ненно необходимо докопаться до истины. Хо виновато опустила глаза в пол, и Ким по-чувствовал, как начинает злиться снова, но та перебила его: — Мы учились в одном классе. Тэхен уставился в район ее ног, ощутив себя так, словно кто-то взял его за волосы и протащил лицом вниз по асфальту. — И когда ты это поняла? — не отрывая глаз, угрюмо поинтересовался он. — Погодите… — Юнги нервно посмеялся и закрутил головой. — В первую встречу, — Хо не рисковала двигаться с места. — Твой персонаж недалек от твоей реальной внешности. Я подумала, что это совпадение, но потом услышала имя. Юнги раззявил рот и посмотрел на Чонгука, но на лице того не было почти никакой эмоции, что смутило Мина только больше. Тэхен же, кивнув самому себе, принялся стягивать с себя костюм. — Я пойду догоню Чимина, — закончив с экипировкой, он бросил ее, куда пришлось. Тэхен выглядел так, словно, скажи ему слово, и он взорвется без всякого давления глубины, самостоятельно, и все трое были не в силах возразить ему.

***

«Внимание! Угроза разгерметизации отсека». vvv31_012 бежал, что есть сил, таща за собой друга. Сам он бегал из рук вон плохо, но, когда дело касалось выживания, казалось, он мог сделать невозможное, пока Чимин не начал тормозить его и пытаться вырваться. — Чт… Чимин с силой оттолкнул его и пропал в волне взрыва, и Тэхен, не поняв, что случи-лось, подскочил и устремился дальше, вперед, чувствуя, как чувство ненависти растет все упорнее и сильнее, не пуская в сердце противоположное. «Внимание…» Тэхен сравнил бы взрывы позади себя с волнообразным омерзением, которое билось о ребра изнутри, причиняя нестерпимую боль. — В западное крыло! — он завопил так громко, как только мог, и надеялся, что слова достигли его команду. «…угроза разгерметизации отсека». Или, он сравнил бы разбившуюся каплю с Чимином, который снова вытащил его из самого страшного положения, пожертвовав собой ради друга. Его отнесло обжигающей волной взрыва в сторону, и он свалился в кучу спасательных жилетов и кругов, успев подумать, что на восьмикилометровой глубине они бесполез-ны, как и его не вовремя всплывшие в голове детские мечты поплавать в одном из та-ких кругов. Стиснув зубы, он поднялся и продолжил бежать: на глазах выступили сле-зы, либо их залила топившая станцию вода. «Внимание! Угроза разгерметизации отсека». Тэхен проговаривал про себя, что, вот же, «это игра», однако чувствовал себя послед-ним, самым маленьким человеком на планете. — Быстрее! Он услышал знакомый голос и увидел фигуру Юнги, а затем и оставшиеся две, ждущие его в конце отсека. В ту же секунду стена застала его врасплох, взорвавшись и ударив его головой о свою подругу напротив. Ким зажмурился и коснулся горячего виска, оперся скользкой алой ладонью о стену и поднялся, чтобы продолжить идти вперед, но физика превозмогла психику, и он свалился на колени, попав правым на острый скол отвалившегося металлолома под самым прямым углом. Тэхену подумалось, что стои-ло забрать его с собой, чтобы позже сделать с ним что-нибудь полезное, например, до-быть титан, переплавив, а позже вообще можно позариться на морской глайдер. Он поднял глаза и увидел перед собой подобие гейзера: Тэхен успел догадаться, что это сварочный шов дал трещину, запустив внутрь сильный поток воды. Стало холодно, а океаническая соль залезла глубоко и в открытые, и в покрытые кожей и костями раны совершенно в одинаковой степени. — Юн… Пересиливая темень в глазах, он посмотрел вперед, и увидел тянущиеся к нему сквозь водный тюль кривые пальцы, словно он обмолвился лишним словом, и за его сердцем пришла Ведьма: он перенес вес на стопы и отшатнулся, не желая попасться мрачным, сквозящим страшной вонью отросткам, но те обвились вокруг спины, замкнув его в темный круг. «Внимание! Угроза разгерметизации станции». Он сморгнул жидкость на ресницах и отчетливо увидел перед собой лицо Юнги. — Что с тобой, блять?! — он изобразил гримасу полного недовольства и, наконец ухва-тившись за него достаточно крепко для того, чтобы потащить за собой, двинулся к дверям. — Шевели ногами! — Тэхен медленно мигнул и начал переставлять конечности, постепенно приходя в себя и ускоряясь. Еще один взрыв казался уже не таким страшным, как предыдущие десять, и Ким вос-становился настолько, насколько это было возможным, отцепившись от друга. Он устремил взгляд вперед: Хо смотрела на них своим взволнованным взглядом, и Тэхену показалась в нем искренность. Из-за ее спины мелькнул Чонгук и, не глядя на них, про-тянул руку за дверной проем, после чего дверь начала медленно закрываться. Он под-нял глаза и обратил свое каменное выражение к vvv31_012. У Кима по телу пробежались сотня мурашек, каждая из которых несла свою опреде-ленную эмоцию, и весь это спектр в совокупности заставил того бежать еще быстрее. Он коснулся края закрывающегося металла и, схватив Юнги позади себя за что попа-лось, с силой затащил его внутрь и заскочил следом. Помещение сотрясло от последнего, самого близкого взрыва, и Тэхен, не удержав-шись, рухнул вперед лицом, с угасанием волны перекатившись на спину. Уже запертая комната наполнилась частым и громким дыханием обоих. — Ты… — Тэхен запрокинул голову: это Юнги, держась за грудь и чуть шатаясь, насту-пал на смирного Чонгука. — Ты хотел оставить нас там?! — он распрямился и на вид слабыми руками взял его за плечи с злобой. Ким ни разу не видел такой чистой чело-веческой эмоции прежде. — Урод, — он чуть сжал пальцы. — Мы почти умерли из-за те-бя! j254gook не успел ответить: он был вынужден обратить внимание на бултыхающегося без воды Тэхена, предпринимавшего попытки встать. Он перевалился на живот и, под-нявшись на руках и подставив под торс ногу, поднялся. — Юнги, — он брезгливо отряхнул одежду. — Все в порядке. Он знал, что я добегу и по-могу тебе, только если… — он отдышался, поняв, что говорить сразу так много было неверным решением. — Только если он поставит меня перед фактом смерти. Хо изумленно перевела глаза на Чонгука: тот с неприсущим ему удивлением проводил его взглядом и вновь переключился на Юнги. — С тобой я тоже еще не разобрался, — Мин направился к другу. — Где Чимин?! Что… — он продолжил уже тише, забегав глазами. — Что случилось? «Он вышел из сети, прежде чем я нашел его» было тем, что крутилось в голове Тэхена, но он пересилил себя: — Он спас меня и умер сам, — он покачал головой и бездумно посмотрел в пол. Его по-сетила мысль и, заглянув в список друзей в меню, он увидел многозначащее «оф-флайн» напротив его имени. — Видимо, он вышел. Не захотел доигрывать. Юнги открыл было рот, чтобы продолжить, но появившаяся за его спиной Хо уложила руку на его плечо, снова останавливая. — Что ты опять лезешь? — он обратил на нее внимание, и в его голове, казалось, что-то сверкнуло. Он дернул плечом, и ее рука бездыханно свалилась. — Какие вообще отно-шения между вами? — он перевел взгляд на Тэхена. — Ты хочешь сейчас это выяснять? — Чонгук впервые подал голос спустя долгое время. — Уж извини, — он развел руками. — Я не такой, как ты, и не могу продолжать игру с людьми, которым не доверяю. — j254gook строго нахмурился, напомнив Тэхену вечно недовольного учителя: — Людям ты можешь не доверять, но их персонажи ни разу тебя не подвели. — Ты ведь знал это? — Тэхен разочарованно скосил губы, обратившись к Чонгуку. — Про то, что она знает меня в реале. — Нет, — он пожал плечами. — Я никогда не интересовался этим, — Ким хотел выдать «и как ты предлагаешь мне в это поверить», но Хо высказалась первой: — Это правда. Я никому ничего о тебе не рассказывала, — она осеклась. — Больше не рассказывала, — она завела руки за спину, предположительно, собрав их в замок. — Чон-гук и я простые онлайн-знакомые. Мы ничем не интересуемся из своих реальных жиз-ней, он знает только мое имя… — она повернулась так, чтобы ее видели все. — Меня зо-вут Чон Хоён, но можете и дальше знать меня как Хо, — она улыбнулась. — Я думаю, мне стоило представиться раньше, но я испугалась, — она обратилась к Тэхену. — Про-сти меня, пожалуйста. Тэхен окинул ее смирительным взглядом. — Чонгук прав, — он предпочел проигнорировать ее слова. — Нам действительно лучше заняться прохождением… — Ким протянул ей руку. — Давай заключим перемирие на сейчас. — Я… — она свела брови. — Я никогда не хотела быть твоим врагом, — его рука дерну-лась, постепенно погружаясь в школьные воспоминания и выдергивая оттуда самые неприятные, пихая в раствор и проявляя их, как старую фотопленку. — Но, если тебе так будет легче, — она протянула маленькую ладонь к его, что уже начала опускаться, и, подхватив, крепко, несвойственно размерам, пожала ее. Ким облегченно выдохнул и увидел над ее головой голубоватое «ho_jyeon». — Итак, — он прокашлялся. — Есть догадки, что случилось? Юнги обосновался на полу у какой-то техники, с отчужденным видом смотря на дей-ство, в то время как Чонгук начал обыскивать помещение. — Мы слышали шум, — Хоён скрестила руки на груди. — Было похоже, словно что-то бьет по станции. Будто нас атаковали. Может, игра решила нас поторопить, а может, все идет так, как надо… Кстати, — она склонила голову. — На что вы напоролись с Чон-гуком? — Тэхена пробрала дрожь при воспоминании. — Мы так и не успели обсудить происшедшее. — Я нашел труп, — голос Чонгука приглушенно доносился из открытого шкафа, в кото-рый он погрузился с головой. Вынырнув оттуда, он продолжил. — На нем что-то двига-лось… дальше я помню, как это бросилось на меня, я свалился и пробил баллон. — Оно было небольшим, — дополнил Ким. — Что-то похожее на ската и кальмара одно-временно. Белое. Почти прозрачное, — незаметно для себя, он скривил лицо. — Я со-мневаюсь, что это они могли издавать такие громкие звуки снаружи. Я тоже их слы-шал, но проигнорировал. — Да уж, — пробормотал Юнги, и Тэхен решил не обращать внимание, чтобы не напо-роться на новый конфликт. — Это мог быть… — Хо запнулась. Вдруг по помещению раздались те же звуки, что слышали все четверо ранее; пол нача-ло трясти, а свет отчаянно замигал, но вскоре все утихло. — Это мог быть детеныш, — девушка закончила мысль, будучи заметно более напря-женной. — Я нашел две карты, — проигнорировав произошедшее, Чонгук сел на пол и тем самым молчаливо призвал всех объединиться. Юнги же смотрел издалека, отрешенно и без особого интереса. — Одну из них нам уже показывал Чимин, — он указал на место, где находились они, и провел чуть дальше. — Если пойдем в ту сторону, найдем там еще один бассейн для выхода наружу с костюмами, — сверху он наслоил вторую карту. — А это карта подводного пространства. Как и говорил Тэхен, слева, на западе, стоит Ио-ланда. У нас нет выбора, кроме как пойти туда. — Это безумно, — помотала головой ho_jyeon. — А что насчет той заброшенной? — подал голос Мин. — Как там… — Хо наклонила голову, чтобы прочесть именование. — Марион. Почему он вообще заброшен? — она озадаченно нахмурилась. — Может быть… — j254gook посмотрел в никуда. — А, нет, это просто догадка, — Тэхен хмыкнул. — Мы подумали об одном, — он продолжил за игрока, и Чонгук бросил на него косой взгляд. — Может быть, там обосновались монстры, — он уткнулся в карту. — Она стоит ближе, чем Иоланда. Мы будем проходить мимо, стоит подготовиться к встрече с его представителями, на всякий случай, — Хо вздохнула. Чонгук обернулся на Юнги, но тот без капли интереса уставился в периодически мига-ющую технику. — Ты еще не понял, что этот босс рассчитан на командную работу? — если бы Тэхен мог коснуться его голоса, то ощутил бы свежий гладкий металл под своими подушечками пальцев. — Одного вы уже проебали. — Это не значит, что ты должен подводить оставшихся, — j254gook чуть склонил голо-ву, и Юнги уставился на него. — Попробуй сказать, что еще я должен делать… Тэхен прервал его, громко цокнув. Он поднялся на ноги, отдал своеобразный сигнал ребятам, махнув рукой, и направился к другу. Игрок решил повторить трюк и протя-нул ему руку, но тот лишь безэмоционально посмотрел на нее и увернулся. — Мое последнее уважение к тебе пропало за сегодня. — Я знаю, — с трудом Ким согласился с ним, сразу улыбнувшись. — Но ты все равно спас меня. Спасибо, кстати, — Юнги еле видно смутился. — Меня бы Чимин убил потом. В реальности. — Насчет Чимина… — Тэхен завел протянутую руку за голову и случайно задел висок, после чего мгновенно издал болезненный звук. — …Я знаю, что ты хочешь мне выска-зать, и я согласен с тобой. Я успел поговорить с ним и извиниться, — он поджал губы. — Извини и ты меня, и… пожалуйста, давай закончим уровень? — он скосил улыбку вбок. — Если захочешь, обсудим все после. И… так и быть, прощу тебе тридцатку. Обдумав сказанное, Юнги вымученно вздохнул. — Хорошо, — оба почувствовали освобождение. — Еще ты будешь должен мне одну иг-ровую смерть. — Отлично, — Ким рассмеялся.