Чай с молоком

Подземный город — Скажи, ты чувствуешь себя сейчас так же дерьмово, как я и? — обратилась Джойс к Леви. — Думаю, да. Они стояли наверху лестницы, спускающейся в Подземный город. Для обоих это место было родиной, но оба они давно от нее отреклись. Их теперешняя служба, даже с максимальным риском для жизни была гораздо лучше, чем жизнь под землей, пропитанная запахом плесени и сыростью. — Не думала, что когда-нибудь мне предстоит сюда вернуться… — почти шепотом сказала рыжая — Слишком плохо отсюда уходила… — Думай о том, что это ненадолго. И мы исполняем наш долг — ответил брюнет — Сама же говорила, что в столице скучно. — Да уж, будто тут меня ждет вечеринка с шампанским — буркнула она в ответ. — Капитан, все готово. Можем выдвигаться — раздался из-за спины голос Микасы. — Отлично! Напоминаю, мы идем за детьми. Представители госпиталя направляются сразу в центральный подземный приют, их там уже ждут. Полицейские будут патрулировать окрестности в центре города. Остальные разбиваются по парам и обходят окраины по намеченным точкам. — Так точно! Отряд начал спускаться по лестнице вместе с представителями госпиталя и столичной полиции. — Жуткое местечко… — Конни озирался по сторонам. — И воняет тут противно — пытался зажать нос пальцами Жан. — Как тут темно. Неужели люди здесь действительно никогда не видят солнечного света? — спросил Армин. — Подавляющее большинство — ответила Джойс — Если ты здесь родился, то выбраться крайне проблематично. — Но у вас с капитаном ведь получилось — пыталась подбодрить Саша. — Но какой ценой… — мрачно сказал Леви. Все замолчали. Внизу капитан отдал приказ: — Так, Микаса и Конни, вы отправляетесь на восточную окраину, Эрен и Саша — на западную, Жан и Джойс — на северную, Армин и я идем на южную. Встречаемся в приюте через 3 часа. Всё ясно? — Так точно! — все разошлись по своим маршрутам. Задача состояла в том, чтобы обойти различные притоны, прибежища беспризорников, бордели и прочие падальные места, где могут находиться дети, нуждающиеся в помощи. Выяснить наличие таковых, и при согласии направить их в центральный приют для дальнейшей отправки на поверхность. — Ты действительно здесь жила, Джойс? — спросил Жан, озираясь по сторонам. — Да, — невесело ответила девушка — я здесь родилась. Отец умер от болезни, когда мне было два года. Я его совсем не помню. Мама воспитывала меня одна. — Неудивительно, что люди здесь часто болеют. Обстановочка так себе… — Это центр, здесь еще прилично — посмотрела на парня рыжая — Окраины повергнут тебя в шок. Там грязно, сыро и просто отвратительно. Нам еще и северная сторона досталась — самый отвратительный район. И опасный. Кирштейн покрылся испариной — Не переживай так, Жаннусик. Я же с тобой — девушка ткнула его локтем в бок — Зря я тебя запугала. Просто действительно будь там осторожен. — Я понял — нервно сглотнул Кирштейн. Они двигались по центральной улице в назначенную им сторону. — Джойс? — донесся до них чей-то голос. Девушка обернулась. — Джойси, это и правда ты! — из прачечной к ним выбежал высокий молодой шатен с карими глазами. — Сэм? — Редвинд вскинула брови — Боже, глазам своим не верю!!! — девушка бросилась к нему на шею, пока Жан удивленно наблюдал за происходящим. — Сколько лет прошло? — парень зажал ее в крепких объятиях — Три года! А ты совсем не изменился! — она отстранилась и оглядела его с ног до головы — Только раскачался как! — она пощупала его плечи. — Есть такое — смущенно ответил парень — А ты, я смотрю, исполнила мечту. Форма Разведкорпуса тебе очень идет — он широко улыбнулся — Хотя, ты в любой одежде хороша. — Прекрати меня смущать! — она легонько ударила его в плечо — Кстати, это мой друг и сослуживец — вспомнила Джойс про напарника. — Жан Кирштейн — разведчик протянул руку. — Очень приятно. А я Сэм Пирс — пожал его руку парень — А что вы здесь делаете? — Мы собираем сирот для их перевода в приют на поверхности. — Да, слышал про реформы новой королевы. Здорово, что она хочет помогать детям из Подземки. — А ты как? Как отец? — Джойс перевела взгляд на Жана и пояснила — Отец Сэма был нашим с мамой домовладельцем. Мы жили в комнате, которую он сдавал. Леви жил над нами. — Отец неплохо, правда часто болеет. А я вот взял на себя управление прачечной. А что, вы и с Леви встретились? — Да, он наш капитан — ответил Жан — и он тоже здесь. — Правда? — парень с любопытством огляделся по сторонам. — Он отправился на южную окраину — уточнила рыжая. — Как у вас с ним? Сложилось? — спросил Сэм девушку. — Давай не будем об этом — она прикрыла ему рот рукой. — Ну, мне интересно, есть ли у меня еще шансы — усмехнулся тот. — В смысле? — спросил Жан. — Я трижды делал Джойси предложение — парень покраснел — Но она каждый раз меня отшивала. — Потому что ты был редким болваном и не понял с первого раза — Джойс тоже залилась краской. — Ну у вас и запутанные взаимоотношения — Жан скрестил руки на груди. — Мы с Сэмом всегда были очень хорошими друзьями — пояснила рыжая — он поддержал меня в трудный период после смерти Изабель и Фарлана и научил рукопашному бою. Он первый, кто отправился на мои поиски, когда меня похитили. И первый, кто заступился за меня, когда все обвиняли в убийстве. — Понятно. — Я надеялся стать героем и покорить твое сердце — парень покраснел еще больше — Пирс, ты все такой же болван — рассмеялась Джойс — Как же я рада снова тебя увидеть! — Но у нас нет времени на долгие разговоры — напомнил Жан — время поджимает. — Точно! — опомнилась Редвинд — Сэм, ты можешь помочь нам? Я бы хотела уточнить некоторую информацию. — Конечно! Тебе я всегда рад помочь! После того, как Сэм помог с разъяснениями, ребята двинулись дальше. — Капитан не будет рад, что мы скорректировали маршрут — ворчал Жан — Не переживай. Я лично участвовала в его составлении. И мы опирались на официальную информацию из отчетов и наши с Леви воспоминания. Но на сегодняшний день фактическое положение вещей изменилось. Так мы сэкономим время, не тратя его на то, чтоб идти в места, где никого не обнаружим. — Хорошо, доверюсь тебе — смирился Кирштейн. — Вот и отлично! Когда они добрались до северной окраины, Жану стало не по себе: — Тут еще темнее. И пахнет хуже. И ужасно сыро — брезгливо произнес он. — Я предупреждала — развела руками рыжая — Хотя, честно говоря, я сама уже отвыкла от таких запахов — поморщилась она — Предлагаю разделиться и взять на себя по три точки. Так будет быстрее. — Хорошо — кивнул парень — где встретимся? — Здесь же через час. — Договорились. И они разошлись в разные стороны. Через час, обойдя все точки, Жан вернулся на условленное место, но Джойс нигде не было. Он прождал 10 минут, но она так и не появилась. Тогда он решил пройтись по ее точкам. Но везде сказали, что девушка у них не появлялась. «Странно… Не могла же она просто исчезнуть?» — подумал Жан — «Надо доложить капитану!» Кирштейн стремглав устремился в центральный приют. — Капитан, Джойс здесь? — Жан ворвался в фойе приюта, задыхаясь от бега. — Ты о чем? Она же была с тобой в паре — удивился брюнет. — Мы разделились, чтоб обойти все точки, но она не вернулась на место встречи. И на точках она не появлялась — я узнавал. — Черт! С ней вечно что-то происходит! — Леви напрягся — Где же ее теперь искать? — Вот блин — ударил себя по лбу Жан — Я и не подумал. Может, у ее несостоявшегося жениха? — Какого еще жениха? — удивился капитан. — Мы встретили парня, который делал ей предложение. Сэм Пирс. У него прачечная… — Я знаю, где — перебил Леви. В фойе зашли Саша и Эрен. — Ребята, вы не встречали Джойс — спросил Жан. — Нет. А что случилось? — Она пропала. — Так, сопляки слушайте сюда — подозвал к себе ребят капитан — Эрен и Саша, проверьте наш прежний дом. Вот адрес — он обвел дом на карте — Кирштейн, пойдешь со мной к Пирсу. Армин, ты останешься здесь за главного на время моего отсутствия. Если не явимся к назначенному сроку, начинайте выводить детей. — Так точно! — отсалютовали все. Леви и Жан долетели до прачечной на УПМ. — Пирс! — позвал Леви. Парень вышел из двери. — Леви? Это ты? — вытаращил он глаза — Жан? Что случилось? Где Джойси? — Она не у тебя? — Нет. Мы же с вами обоими попрощались больше часа назад. — Черт! — выругался капитан — Сэм, она пропала на северной окраине. Есть предположения, где она может быть? — Откуда мне знать… — промямлил парень, но тут же осёкся — Хотя… — Что? Говори! — капитан едва держал себя в руках. — На северной окраине находится дом, где ее держали в плену. Где произошло то массовое убийство…. Вы же не думаете, что она могла туда пойти? — Сама бы она точно не пошла… Черт! — Леви начинал вскипать — Жан, возвращайся в приют и приведи наших к этому дому. Я отправлюсь прямиком туда. — Есть, сэр! — Жан выбежал из прачечной и унесся в сторону приюта. — Леви, я пойду с тобой — крикнул Сэм. — Не стоит. Если что-то случилось, ты будешь только мешаться — брюнет взвился в воздух на УПМ и скрылся за поворотом. Леви прибыл на место. Дом выглядел устрашающе. Обветшалый, полуразвалившийся, с проломленными ступенями на крыльце. Свет не горел, но, судя по следам в пыли, кто-то заходил внутрь совсем недавно и не выходил. Леви осторожно подобрался ближе и увидел на тропе свежую кровь. «Черт! Джойси, что тут произошло?» Из дома донеслись звуки борьбы. Леви молниеносно ворвался внутрь и увидел Джойс. Порванные пуговицы на рубашке, запятнанной кровью, связанные за спиной руки, разбитый висок, кровь, текущая из носа. Сзади нее стоял мужчина среднего роста плотного телосложения. Он держал девушку за волосы, оттягивая голову назад и приставив к ее шее нож. — Отпусти ее — прорычал капитан. — А ты, значит, Леви? — ухмыльнулся мужчина — Пришел спасать невесту? Мы тебя как раз ждали — из двери слева от капитана появилось еще двое крупных мужчин — Жаль, что девку твою не успели попользовать. Я не особый любитель сношаться с бессознательным телом — он засмеялся — Все-таки камень в висок хорошо ее отключил. — Я повторяю: отпусти ее — Леви был на изготовке — Что тебе от нее надо? — Ох, я же не представился. Как невоспитанно с моей стороны — наигранно досадным голосом проговорил незнакомец — Меня зовут Чак Хилл. Твоя девка три года назад в этом самом доме зарезала моего брата. И когда я узнал, что она будет в составе разведотряда, который явился сюда, не смог устоять перед соблазном отомстить ей. Но раз уж и ты здесь, Леви, то, пожалуй, и тебя мы порешим заодно. Ведь целью ее похищения тогда был именно ты. — Что ты несешь, урод? — Что я несу? Правду, конечно! Три года назад Ловафов, который до этого нанял тебя убрать Смита, и которого вы засадили за решетку, вышел из тюрьмы и тоже жаждал мести. Единственной связывающей вас с командором ниточкой оказалась эта девчонка: записи в городской книге регистрации доступны всем. Вот господин богатей и предложил нам непыльную работку: похитить девчонку, попытать немного, а потом отсечь ей голову клинками разведчиков и отправить вам в Разведкорпус. Ты бы видел ее глаза, когда она это услышала. Ей было 14, но она была страшна в гневе. Если б мы ее не связали, точно освободилась бы и голыми руками порвала бы в клочья. Уж больно переживала за женишка. Мы ее долго избивали, но она рычала как зверь, плевалась вашими именами, чтоб мы не смели их произносить, и грозилась, что всех порешит. «Джойси… Как же так?» — думал Леви, пытаясь рассчитать план атаки так, чтобы она не пострадала. — Когда мой брат со своими ребятами принесли клинки, эта тварь уже освободилась. Не знаю, что именно произошло, но вместо тела брата мне вернули его жалкое подобие, кишки и конечности. — Ублюдок, я и тебя сейчас как свинью разделаю. Точно так же как твоего выродка-братца — прорычала Джойс и сплюнула на пол кровь. — Не горячись, гадина — Хилл сильнее прижал нож к ее горлу, и с лезвия стекла капля крови — И тебе Леви не рекомендую дергаться. Одно движение — и она труп. А я бы хотел еще с ней поразвлечься — он мерзко засмеялся. В этот момент Леви услышал едва уловимый звук УПМ. Джойс тоже его слышала. Они встретились взглядом и едва заметно кивнули друг другу. Джойс со всей силы ударила Хилла пяткой по ноге. От боли он растерялся и на секунду выпустил ее волосы из руки. Этого было достаточно: девушка присела и выскользнула из-под ножа. Затем врезала ему коленом в пах. В это время Леви молниеносно вытащил клинки и расправился с одним из амбалов за своей спиной. Внезапно в окно влетела Микаса, вспарывая живот второму амбалу. Хилл оказался прижатым к стене и начал беспорядочно размахивать ножом. Леви подошел к нему почти вплотную, Хиллу удалось порезать ему скулу, но тот моментально ударил его в живот, скрутил и сломал обе руки. Мужчина рухнул на пол, вопя от боли. Леви кинулся к Джойс и разрезал веревки на ее руках. — Как ты? — Жива — нервно сглотнула девушка. Дверь распахнулась и в дом ворвались разведчики. Увиденное повергло их в шок. — Проверьте дом. Тех, кто остался жив, связать и передать полиции — скомандовал брюнет — Выполнять! — Так точно! — Джойси, посмотри на меня — Леви взял ее лицо в руки — У тебя глаза шальные. Ты в порядке? Все закончилось. С тобой все будет хорошо. Редвинд бешенными глазами шарила вокруг, будто пытаясь осознать произошедшее. Ее всю колотило крупной дрожью. — Уведи меня отсюда, пожалуйста… Я больше не могу здесь находиться… — Идем — Леви повел ее к выходу мимо ребят, выполняющих приказ — Хватайся за меня — он подхватил девушку и взметнулся на УПМ в воздух. Они приземлились возле прачечной Пирса. — Леви, почему мы здесь? — тихо спросила девушка — Здесь можно прийти в себя, пока ребята разбираются с этим уродом — он выглядел злым и тревожным. — Леви, ты нашел ее? Джойс, что с тобой? — Сэм выскочил к ним на улицу. — Хилл пытался ее убить — процедил брюнет сквозь зубы — Я еле сдержался, чтоб не прикончить его на месте. — Не надо, Леви… На наших с тобой руках и без того слишком много крови — девушка говорила очень тихо и выглядела эмоционально разбитой. — Что? Джойси, ты как? Вот ведь урод! — злился Пирс. — Сэм, не заводись. Леви меня вытащил. Я в норме. — Ни в какой ты не в норме — мрачно произнес капитан — Сэм, мы можем поговорить у тебя в прачечной? — Да, конечно, проходите — парень открыл перед ними дверь — И еще, Сэм, найди для нее какую-нибудь рубашку. Этот ублюдок… — Он ничего не успел сделать — Джойс скользнула ладонью по плечу Леви. — Я сейчас найду что-нибудь подходящее. Сбегаю домой. Оставайтесь здесь — Пирс исчез за дверью. Наступила тишина. Джойс стояла посреди прачечной, обнимая себя руками и вперившись невидящим взглядом в пол. Леви подошел к стене и ударил в нее кулаком. — Черт, Джойс! Это правда? Все, что сказал этот урод. Правда? Девушка молчала и не поднимала глаза. — Не молчи, черт тебя дери! Ты же вечно не можешь заткнуться. Почему сейчас замолчала? Говори! — он схватил ее за плечи. — Правда — едва слышно пролепетала она, не поднимая глаз. — Черт! — брюнет отошел и приложил ладони к вискам — Почему ты не рассказала мне раньше? — Я и не собиралась об этом говорить… — То есть Эрвин тоже не знает? — Не знает… — Почему ты молчала? Почему ни с кем не поделилась? — Да потому что никому от этого не стало бы лучше! — внезапно выкрикнула она — Я оставила все это в прошлом. В прошлой жизни — ее голос вернулся к нормальному состоянию — Я теперь живу в другом мире и вообще не собиралась возвращаться к этому. Я живу дальше. Я строю свою жизнь, вычеркнув из нее все ненужное. — Я не понимаю, как после всего этого ты вообще можешь смотреть на меня, на Эрвина… — Это ведь не ваша вина… — пожала плечами рыжая. — Из-за меня и Эрвина с тобой произошли все эти ужасные события. Из-за нас! — Леви, успокойся — она посмотрела на него — Все уже произошло и закончилось. Мы будем жить дальше. Мы будем делать то, что должны. — Как? — он обреченно взглянул на нее. — Как всегда — девушка подошла к нему — Гордо подняв голову и уверенно шагая вперед — она вытащила из его нагрудного кармана платок — У тебя кровь… Из порезанной скулы Леви действительно текла струйка крови. Рыжая сосредоточила свой взгляд на ране и аккуратно приложила к ней платок. Брюнет смотрел на нее завороженно не в силах отвести глаза. Он увидел кровь в уголке ее рта, поднес руку к ее лицу и стер кровь пальцем. Девушка улыбнулась и заглянула в его глаза, не отпуская платка. — Джойси… Я не понимаю, как ты умещаешь внутри себя столько жизни… Столько света… — он провел кончиками пальцев по ее щеке, линии подбородка — Когда я всю жизнь жил во тьме… — он отвел ее руку от своего лица — Это удивительно. И это сводит меня с ума Леви прикоснулся губами к ее. Осторожно. Мягко. Тепло. Будто спрашивая разрешения на поцелуй. Джойс ответила и запустила пальцы в его волосы. Он прижал ее ближе к себе, обняв руками за талию и спину. Она скользила кончиками пальцев по его щеке и шее. Этот поцелуй был совсем не похож на тот, который случился в Арго. Он был нежный, сладкий, очень бережный. Они тонули в нем и не могли оторваться друг от друга. — Ну, отлично — прервал их голос появившегося в дверях Сэма — А я-то еще на что-то надеялся. Джойс и Леви отстранились друг от друга, не разрывая зрительный контакт. — Мне кажется, это намного лучше ненависти — прошептала девушка. — Без сомнений — ответил брюнет.