Чай с молоком

Трост Ужин в штабе Разведкорпуса в тот день был по-настоящему шумным. Мясо, выданное солдатам в честь грядущего похода внесло такую бешеную смуту в их ряды, что гул стоял на все здание. Джойс из холла слышала голоса, стук кружек, даже звуки драки, среди которых четко выделялись крики Эрена и Жана. «Как дети, честное слово» — посмеялась про себя девушка и направилась к лестнице. «Как же найти правильный подход, чтоб его убедить?» — она застыла перед дверью в кабинет командора — «Не хочу играть его чувствами, пусть даже Леви просил. Да и не смогу я так. Хотя… Я ведь все уже решила для себя, поэтому и врать не придется. Поздно отступать. Пусть стратегии у меня никакой, буду импровизировать. Ох, как же мне всегда это боком выходит…» — она сделала глубокий вдох и постучалась — «Была, не была!» — Войдите — ответил мужской голос. Джойс охватила паника. Мурашки покрыли все тело. Даже голос Леви не вводил ее в такое физически ощутимое исступление, как этот бархатный глубокий баритон. Она едва сдержала дрожь в коленках и зашла в кабинет командора. — Эрвин… — Джойси… — голубые океаны устремили свой взгляд на нее — Здравствуй — командор поднялся из-за стола. — Здравствуй… — голос девушки предательски дрогнул — Как ты? В кабинете моментально стало жарко, воздух наэлектризовался. Казалось, достаточно искры, чтобы вспыхнуло все вокруг. — Много работы — блондин вышел из-за стола и сделал шаг по направлению к Редвинд — А ты? — Поддерживаю всеобщий кипиш по подготовке — смущенно улыбнулась она — Если ты слишком занят, я могу уйти. — Нет — он сделал еще один шаг к ней — Останься. — Хорошо — рыжая развернулась, чтобы закрыть дверь. Как только щелкнул язычок дверного замка, за ее спиной раздались быстрые приближающиеся шаги. Она осталась стоять лицом к двери, боясь дышать. Сердце колотилось как сумасшедшее. На ее плечо легла мужская ладонь. Большая, тяжелая и теплая. Девушка вздрогнула. — Дрожишь? Значит, не я один чувствую, как воздух стал давить. Не так ли? Она не смогла сдержать себя и, резко развернувшись, вцепилась в его рубашку пальцами и уткнулась носом в грудь. — Джойси. Милая моя девочка — она по голосу слышала, как он улыбается, затем почувствовала горячие губы на своей макушке. — Я скучала, Эрвин. Очень скучала — смогла лишь выдавить она из себя. — Я тоже. Безумно соскучился — командор зарылся лицом в ее рыжие локоны, прижав к себе. Так они стояли несколько минут. В абсолютной тишине, разбавляемой лишь доносящимся из столовой гулом. Джойс вслушивалась в бешеное сердцебиение командора, гулко ударяющееся о его грудную клетку. Он вдыхал аромат ее волос и просто был счастлив вот так держать девушку в своих объятиях. — Если кто-нибудь застанет нас в таком виде, то тебе придется потом оправдываться — вдруг хихикнула Редвинд. — Верно — он улыбнулся в ответ — давай присядем. Они сели на диван. — Ты все еще злишься на меня? — спросила рыжая, заглядывая командору в глаза. — Я не могу долго на тебя злиться — он взял ее за руку — Я отправил твой отряд в самое спокойное место, чтобы оградить тебя от возможных проблем. Да, поначалу я был зол. И этот приказ был скорее моментным импульсом. Но спустя пару дней меня накрыла тоска и чувство вины. Я хотел вас вернуть, но это выглядело бы некомпетентно. Да и королева просила о вашей помощи. Поэтому пришлось ждать до последнего. — Понятно — девушка вздохнула — Тебе не стоит испытывать чувство вины за события трехлетней давности — командор попытался перебить, но она не позволила — Нет, Эрвин, я серьезно. Все что случилось, было не по твоей вине. Ты не мог предвидеть такого поворота. Ты не мог это предугадать и предотвратить. И ты не мог узнать об этом заранее. — Но я… — Если ты позволишь, у меня есть одна просьба. — Слушаю. — Прошу, прекрати винить себя. Перестань. На твоих плечах и без того достаточно морального груза, чтобы еще и это тяготило тебя. Я хочу, чтоб ты просто оставил это в прошлом. Командор опустил глаза. — Я не в силах обещать. Но раз ты так просишь, то очень постараюсь. — Хорошо — она выдохнула и улыбнулась — Я вообще-то пришла помочь тебе немного расслабиться — девушка поднялась и обошла софу — Представить не могу, какую нагрузку ты сейчас испытываешь, но у меня есть способ заставить тебя немного отвлечься. — Да? Очень интересно… — мужчина попытался проследить за девушкой взглядом, но она встала прямо за ним и повернула его голову вперед — Не надо крутить головой. Внезапно он почувствовал ее ладони на своих плечах. Они заскользили вперед к груди. Пальцы девушки медленно стали расстегивать пуговицы на его рубашке. — Джойс… ? — Сиди спокойно — обожгла она его шею горячим дыханием. Расстегнув пуговицы до середины, она ладонями заскользила вверх по его обнаженной груди, высвобождая широкие плечи из-под рубашки. Сердцебиение Эрвина усилилось настолько, что в горле встал пульсирующий ком. — Ты очень напряжен — девушка дышала ему в ухо — Позволь себе расслабиться. Она заскользила ладонями с нажимом, разминая его мышцы шеи и плеч. Пальцы плавно, уверенно и тягуче мяли, гладили и массировали, перекатывая напряжённые мышцы. Ощущение ее пальцев на коже приводило Смита в исступление. — Массаж должен тебе помочь хотя бы немного — Эрвин услышал улыбку в ее голосе. — Джойси, ты опять со мной заигрываешь? — командор прикрыл глаза, пытаясь сдержать утробный стон, рвущийся из груди. — Я снова оставлю тебя теряться в догадках — ухмыльнулась она — Но я прекрасно помню, что тебе это нравится — ее пальцы поднялись вверх по шее и с небольшим давлением зарылись в волосы на затылке. В этот момент Эрвин все же не смог удержать себя и откровенно замурлыкал на глубоком выдохе. — Смотри-ка, какой большой довольный кот у нас тут, оказывается — счастливым голосом произнесла рыжая, не в силах сдержать широкую улыбку. — Предупреждаю, если у меня сорвет от тебя крышу — я за себя не ручаюсь — с блаженной улыбкой на лице и закрытыми глазами произнес командор и шумно выдохнул — И так едва держу себя в руках. — В таком случае приготовься к последнему приему — она уложила его затылком к себе не грудь и стала бережно массировать виски Эрвина снова накрыло жаркой волной. Как в ту ночь, когда она была в его руках. Он уже отчетливо представил себе, как резко развернется и накроет ее губы страстным поцелуем, захватит в свои объятия и больше уже никуда и никогда не отпустит. «Просто немыслимо, что она со мной делает…» — пронеслось в его голове. Он уже взял ее левую ладонь в свою, готовясь подняться, как раздался стук в дверь. Эрвин открыл глаза. — Отлично. Как раз вовремя — проворковала Джойс и, поцеловав Эрвина в макушку, подбежала к двери. Командор с любопытством наблюдал, как девушка выглянула за дверь. — Спасибо огромное, Ханджи. Ты меня очень выручила. Никто не заметил? Отлично — сказала рыжая и занесла в кабинет поднос с ужином для двоих, прикрыв за собой дверь. — Ханджи принесла ужин? — вскинул брови Смит натягивая рубашку на плечи. — Да. Я попросила ее заранее, и она согласилась помочь. Я ей доверяю, поэтому не будет никаких слухов о том, что командор ужинает в своем кабинете вместе с некой рядовой наедине — она подошла и стала выставлять ужин на стол. Эрвин смотрел на нее, жадно изучая все изгибы тела, когда она наклонялась к столу. Он нервно сглотнул. — Ты голоден — подмигнула она, кинув на него мимолетный улыбающийся взгляд — А командор Разведкорпуса должен быть полон сил. Так как на ужин ты все равно не спустился бы, я решила, что мы можем поужинать здесь вместе. По крайней мере я буду уверена, что ты поел. Ты не против? «Ты права, Джойси, я чертовски голоден. Но не ужин мне поможет утолить этот голод. Черт! О чем я только думаю!» — он потер ладонью лоб. — Конечно, не против. Мне будет очень приятно провести время с тобой. — Тем более это последний вечер перед походом, когда мы можем это себе позволить. Джойс присела рядом с Эрвином. — Позволишь добавить к нашему ужину ещё пару приятных деталей? — спросил мужчина, улыбнувшись. — Конечно, почему бы и нет — немного удивлённо ответила девушка. Командор поднялся и направился к шкафу у стены. — Мне понадобится твоя помощь — обернулся он — С одной рукой мне не справиться. Джойс подошла и приняла у него из рук пару бокалов и бутылку вина. — Ничего себе, какой у нас праздник намечается! — восхищённо проворковала девушка. — Я думаю, нам простительно будет выпить по бокалу — ответил Эрвин и, поставив на стол подсвечник, зажёг свечу — Теперь идеально — довольно подытожил он и сел. Они принялись за ужин. Конечно, эта еда не то, что была во дворце, но им большего и не надо было. Разговор завязался сам собой. Они обсудили развитие приюта (Эрвин очень удивился, что Джойс умеет играть на гитаре, и поэтому часто пела детям), правление новой королевы и многое другое. После речь зашла о грядущем походе к стене Мария. И тут Джойс поняла, что пришло время поговорить о том, ради чего она сюда пришла. — Эрвин, послушай, — девушка сделала над собой усилие — ты уверен, что тебе стоит принимать участие в походе лично? — А я все ждал, когда ты спросишь об этом — командор пристально посмотрел на нее — Леви попросил меня переубедить? — Он просил попытаться — не стала отпираться она — Но, даже если бы он этого не обратился ко мне, я бы все равно предприняла попытку сама. Я за тебя беспокоюсь. — Давно я не слышал таких слов в свой адрес — улыбнулся он — Даже забыл, как это приятно. Особенно из твоих уст — он коснулся пальцами ее щеки — Но я должен там быть. — Леви предупредил, что ты непреклонен — она вздохнула. — Ты ведь и сама это понимаешь. Ты, как никто другой, знаешь, что значит — идти к поставленной цели любыми способами, сметать на пути все преграды, лишь бы достигнуть намеченного. Иначе ты не сидела бы здесь. — Я знаю — она кивнула — Но также понимаю, что есть случаи, когда необходимо остановиться, выдохнуть и переждать. Дать возможность другим сделать что-то, что тебе самому не под силу, чтобы не прогореть, не дойдя до конца. — Это не мой вариант. Не сейчас. Моя цель — быть там среди первых. Это мой последний шаг к осуществлению мечты. На несколько минут воцарилась тишина. Джойс нарушила ее первой: — А что если… — она закусила губу — если я предложу тебе остаться здесь… вместе со мной? Я готова провести эти дни ожидания рядом, если ты останешься. Плевать, что не смогу быть там… — Ты пытаешься меня подкупить этим? — командор нахмурил брови. — Я пытаюсь сказать, что ты мне дорог, Эрвин. Как ты до сих пор этого не понял? — девушка с тоской посмотрела ему в глаза — Я хочу, чтоб ты был рядом. Я хочу быть уверена, что в любой момент смогу вот так прийти и уткнуться носом тебе в грудь, и весь мир будет где-то далеко. — Ты опять играешь и ставишь на кон все? — Сегодня я не играю с тобой. Я просто хочу быть рядом. Это правда. — Я бы очень хотел, чтобы этого было достаточно… Но ничто не сможет заставить меня изменить решение. Даже ты. Даже тот факт, что я безумно желаю, чтобы ты могла это изменить. Я не откажусь от участия в походе. В этот раз играю я. И я ставлю на кон все. — Даже меня? — Да. Джойс грустно улыбнулась. — Я понимаю… — она опустила глаза — Правда понимаю. И не обижаюсь. Значит, для тебя это действительно важнее всего. — Верно. — Что ж, — она погладила его по щеке — Значит, мы оба будем там. В наступившем молчании Редвинд поднялась, собрала в поднос грязную посуду и выставила его за дверь. Эрвин не смотрел на нее, устремив свой взгляд в никуда. Он действительно хотел бы заставить себя пересилить эту жизненно важную для него потребность зайти в подвал Йегеров и узнать правду одним из первых, но не мог. — Думаю, мне пора… — Джойс подошла к нему. — Уже? — мужчина поднялся на ноги — Да. Шум в столовой стих, значит пора готовиться к отбою. — Наверное, да — рассеяно ответил он. — Спасибо за чудесный вечер. Мне было приятно провести его с тобой. — И мне — командор тепло улыбнулся девушке. — Я хочу отдать тебе это — она протянула ему конверт — Прочитай его, когда поход подойдет к концу. — Хорошо — он кивнул — Я рад каждому твоему письму. Девушка улыбнулась. — Эрвин… — она замерла, стоя перед блондином, и густо покраснела в нерешительности. — Джойси, в чем дело? «В конце концов он все прочтет в письме…» — подумала она — «Но сейчас я должна сделать это лично» Она дышала сбивчиво. — Перед тем, как уйти, я должна сказать… Позволь мне… — голос предательски дрожал, она протянула руки к мужчине и, притянув к себе его лицо, заглянула в глаза — Я… Я люблю тебя, Эрвин Смит — и она приникла к его губам.