А есть ли у тебя душа?

Цзышу открыл глаза и увидел белый невыразительный потолок. Под противный писк приборов он сел на кровати и осмотрелся. Больничная палата. Что же, у них получилось?.. Мысль о больничной палате заставила содрогнуться. Боль, страх, болезнь. Отчаяние. Цзышу никогда серьезно не болел, усовершенствованный организм отличался богатырским здоровьем, поэтому у него не могло быть таких ассоциаций. Значит, у них получилось?.. Цзышу сосредоточился на своих мыслях. "Всё как обычно, я это я, студент военной академии Чжоу Цзышу. Вот я поступил в академию, вот я учусь в интернате, вот от меня отказалась вторая приемная семья... дальше туманно, очень туманно... а вот я умираю от быстро текущей формы рака и передозировки препарата, вот я в последнем полёте, как ни в чем ни бывало шучу с Кэсином и обещаю провести с ним всю увольнительную... Стоп. Кто я?" Приведя мысли в порядок, Цзышу улыбнулся. Он зря боялся и наверняка напугал Кэсина... Надо сказать ему, чтобы он не боялся. Его А-Син, его Лао Вэнь очень сильно переживает. Интересно, как долго он спал?.. Цзышу вздрогнул, когда в комнату влетел Цинь Хуайчжан. Лицо наставника было искажено от волнения. — Цзышу, ты наконец-то проснулся! Как ты себя чувствуешь?! Ты спал больше недели, пришлось поставить капельницу. — Как-как Вы меня назвали? Насладившись ужасом в глазах Цинь Хуайчжана, Цзышу ощутил себя отомщённым. Частично. — Ладно, я пошутил. Я в порядке, наставник. Есть хочу, и полистать ленту обновлений. Дайте мне мой планшет. Цинь Хуайчжан не выдержал и отвесил своему подопечному подзатыльник. — Таким не шутят, Цзышу! Как ты меня напугал. Я так счастлив, что ты проснулся. — Я тоже. Мне скучно, когда Вы меня отпустите? — Завтра начнем проводить обследование, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. Сегодня можешь отдохнуть. Немного поколебавшись, Цинь Хуайчжан вручил Цзышу его планшет, который был выключен. Похоже, разрядился в ожидании хозяина. Цзышу едва дождался, когда Цинь Хуайчжан покинет палату. Он только включил планшет, и из диалогового окна посыпались сообщения. — Цзышу, что с тобой случилось? Где ты? — Цзышу, ответь! — Цзышу, я надеюсь, ты мне ответишь. — Цзышу... — Цзышу, пожалуйста. Проснись. Цзышу улыбнулся. Единственный человек, кто ждал его и искренне переживал. Кто ждал его, а не успешного выполнения проекта или же шанса на возвращение близкого друга. Его Лао Вэнь. Тут же пришло новое сообщение. — Цзышу? — Да, Лао Вэнь, это я. Едва слышно щёлкнула створка фронтальной камеры. После этого раздался взволнованный голос. — Цзышу! Ты, наконец, проснулся! Что с тобой? Ты в порядке? — Лао Вэнь, я узнал, кто я. И всё вспомнил. — Кто же ты? — Не могу сказать по незащищенному каналу. Но думаю, ответ тебе понравится. Ты не ошибся. — Быть такого не может... — Я всё объясню. Подожди немного. Сотри эту часть разговора, за мной могут следить. — Я могу сказать одну вещь перед стиранием? — Конечно. — Пока ты спал, у меня было много времени, чтобы подумать, проанализировать… удивиться, разозлиться, и, наконец, осознать. Цзышу, я всё-таки полюбил тебя, несмотря на пережитое раньше. Не знаю, как это возможно, но я слишком сильно привязался к тебе. Цзышу опешил от услышанного. Кэсин тоже к нему неравнодушен? А как же Чжоу Сюй? В сердце кольнул огонек ревности. А впрочем, какая теперь разница. Ревновать к самому себе способен только безумный Кэсин. — Что? — Запись успешно стёрта. Цзышу, как ты себя чувствуешь? — Лао Вэнь, ты невозможный! — Ну, хотя бы глючным не назвал. Оставшуюся часть дня Цзышу провёл в обнимку с планшетом. Очень хотелось увидеть Кэсина, обнять его и всё-всё ему рассказать. Но планшет и так послабление, вирт-шлем ему никто не принесет в больницу. Врачи в этот раз снова тщательно обследовали Цзышу. Цинь Хуайчжан и Хэлянь И всю душу из него вынули. Но в итоге и те, и те остались довольны. Когда Цзышу выписали, у входа в больницу его ждал Хэлянь И. — Цзышу, раз все прошло хорошо, мы продолжим готовить твой самолёт. Через полгода ты сможешь провести на нем свой первый полёт, вот только... Нам нужен персонализированный искин, отвечающий твоим личностным характеристикам, учитывающий скорость твоей реакции и так далее. Мы создадим базу, но тебе придется доработать её под себя, так что тебе придется взять дополнительный курс проектирования искинов, чтобы допилить эту болванку. Эх, как жаль, что я не успел сделать копию Вэнь Кэсина до его стирания! Судя по результатам проверки, вы были бы с ним прекрасно совместимы. К тому же он наверняка бы принял тебя. Цзышу снова ощутил, как по спине пробежал холодок. — Что... Почему Вы так думаете? Хэлянь И пожал плечами и поднял голову, с преувеличенным интересом наблюдая за облаками. — Во-первых, программисты сказали мне, что к их приходу стирать было нечего, несмотря на третью доминанту искин самоуничтожился. Не смог пережить потери любимого, я полагаю. Но откуда обычным программистам было знать, что Кэсин единственный из Призраков, кто мог брать под управление самолёты противника или звено беспилотников, а значит, подключаться и при необходимости и перемещаться к ним по эфиру, эта информация была совершенно секретна. Во-вторых, ты сам показал мне письмо. Чжоу Сюй тоже иногда звал его Лао Вэнь, когда они ссорились. Цзышу открыл рот от удивления. — Это были догадки. Но сейчас твоя реакция выдала тебя с потрохами. Запомни, Цзышу. На дополнительный курс у тебя есть всего лишь полгода. Новый самолёт не "Алый Призрак", он намного сложнее. И именно тебе придется помочь своему другу освоиться. Цзышу улыбнулся. — Я справлюсь. Мы справимся. *** Полгода напряжённой учебы пролетели незаметно. Техники задержались ещё на несколько месяцев, но Цзышу уже регулярно наведывался в управление Тяньчуан, чтобы посмотреть, как собирается самолёт. После очередного визита он надел вирт-шлем, чтобы пообщаться с Кэсином. Тот казался не в духе. — Не подходи ко мне, когда от тебя пахнет чужими самолётами. Изменник. — Лао Вэнь! Ты же прекрасно знаешь, что ты будешь им управлять! Ревнуешь к самому себе? — Ну а вдруг тебя очарует базовый искин? Будет умнее, нежнее, симпатичнее? А меня просто бросишь, и кто-то другой будет летать с тобой в небе, а мне останется только смотреть со стороны. В лучшем случае, из этого планшета. Цзышу закатил глаза и обнял обиженного Кэсина со спины. Закрыв глаза, уткнулся ему в затылок. — Лао Вэнь, я все понял. Тебе тоже интересно. В следующий раз захвачу очки с камерой и микрофоном, чтобы ты тоже смог на него посмотреть. — А разве тебя с ними пропустят? — Должны. Скажу, что это просто очки, в ангаре нет детекторов. Кэсин обернулся, и Цзышу наконец-то получил возможность его поцеловать. Кэсин нежно целовал его в ответ, прежде чем поднять на руки и отнести на так удачно стоящую рядом кровать. Но вместо того, чтобы продолжить ласки, Кэсин отодвинулся подальше и спросил: — Что там сегодня видел? — Проверяли механизацию крыльев. Ты знал, что у этого самолёта такая необычная изменяемая геометрия крыла, их практически полностью можно сложить и убрать в корпус! — Конечно. Ты же приносил мне чертежи. К тому же, с обычным крылом истребителя не приблизиться к низким орбитам, волновой кризис разрушит его, сам знаешь. — Чёрт, ты умнее меня! Несправедливо! — Я не умнее, просто ищу в сети быстрее. К тому же, я был самолётом и лучше всех знаю, как они устроены. И, похоже, читаю внимательнее тебя. Цзышу обиженно прикусил губу. — Мы разговаривать будем или как? — Или как? — Всё, я пошёл тогда, у меня много дел. Но только Цзышу сел, как сильные руки обняли его и уронили обратно на кровать. — Что, пойдешь обратно к другим самолётам? — Лао Вэнь!.. *** Наконец, сборка и наземные испытания были завершены. В солнечный весенний денёк Цзышу поднялся по лесенке в кабину, удобно отрегулировал кресло. Воровато озираясь, он убедился, что все техники разошлись, после чего откинул крышку панели управления и отключил один из разъёмов, чтобы подсоединить его к своему планшету. Дождавшись окончания передачи данных, он улыбнулся и тихо произнес: — Добро пожаловать домой, Лао Вэнь. — Я рад снова тебя видеть, мой А-Шу, — прошелестел голос в технологических наушниках. — Готовимся к взлету. — Принято. Провожу тестирование всех систем... Цзышу отключил наушники и поставил на место панель. После как ни в чем не бывало надел шлем и затянул потуже ремни. — Проверка двигателей окончена. Готов к взлёту, — прозвучал уверенный голос сразу над ухом. Цзышу кивнул и положил руку на штурвал. Скорее, дань традиции, чем необходимость: искин скорее обнаружит опасность и уйдет от неё, чем Цзышу успеет отреагировать. Но людям нужно иметь хотя бы иллюзию контроля, а протокол надо соблюдать — в штурвале есть телеметрируемые датчики. К тому же в глубине души он переживал, как Кэсин освоился в новом самолёте. — Все хорошо, Лао Вэнь? — Да, я в порядке. Цзышу улыбнулся и прислушался к звуку запускающихся двигателей. — Ну что, любимый, полетаем?..