Клянусь, что больше не солгу

Сны в кошачьем обличии отличались от обычных. В них не было ничего конкретного: образы, запахи, обрывки воспоминаний. Ты будто плывешь по тёплой пёстрой реке, которая, как туман, обволакивает и погружает в себя всё глубже. Сквозь дрёму Гарри чувствовал лишь что-то твёрдое под боком. Подобное открытие потянуло за собой цепочку мыслеобразов. Том… библиотека… поцелуи… его рука на спине… уютные колени… Да, колени были особенно хороши. Кот зевнул настолько широко, насколько позволяла пасть, и от души потянулся, выпуская когти. — Ос-сторожней, маленькая кош-шка, ты меня пораниш-шь… — послышался шелестящий шёпот, и чья-то гладкая твердая рука легла поверх его спины. Гарри не спеша приоткрыл один глаз, ровно на щёлочку, затем потянул носом, вдыхая аромат древних книг, дерева, едва тлеющих углей и ящерицы. Откуда здесь ящерица?.. Кот перевернулся на другой бок, лапами нащупывая вокруг себя что-то отличающееся от коленей Тома. Уж он-то в них разбирался. Наконец за щёлочкой правого глаза последовала такая же левого. — Мяу? — вопросительно склонил голову кот, обозревая вокруг себя твёрдое чешуйчатое тело Нагайны и её голову в нескольких сантиметрах от его морды. — Хос-сяин велел тебя охранять. А с-сам уш-шёл прикас-сывать и с-слуш-шать этих громких людиш-шек, — поделилась змея и вновь устроила голову на кольцах. Гарри прислушался, но никак не мог понять, о каких громких людишках говорила Нагайна. — Хос-сяин с-сказал не будить кош-шку,— пояснила она и обвела кончиком хвоста окружающую их прозрачную пленку заклинания тишины. Гарри встал на лапы, потянулся, вновь зевнул, а потом мягко спрыгнул с дивана и трансформировался в человека. Нагайна на это не отреагировала, она свернулась кольцами и замерла. Как только парень переступил невидимый барьер, на него сразу обрушились звуки зычного знакомого голоса. — Да ты хоть понимаешь, какую подготовку проходят мои бойцы, женщина?! И второго не менее знакомого. — Так ты сомневаешься в моих?! Да каждый мой ученик заменит десятки твоих туполомов! — Мои туполомы работают быстро и эффективно! Без лишних па и церемоний расшаркивания! — Сейчас нарвешься на проклятье, Долохов! — Умерь гонор, Беллс! — Угомонитесь! — прозвучал властный голос, и все стихли. У Гарри от его звучания предательски задрожали коленки, а в голову стали лезть неприличные мысли, которые он всеми силами пытался выкинуть, пока шёл к источнику голосов. В самом начале библиотеки, где книги можно было назвать детской литературой, вокруг круглого дубового стола расположились весьма колоритные личности. Том холодно взирал на каждого и стоял, скрестив руки на груди, в то время как Беллатриса с Антонином, напротив, выглядели разгоряченными и бросали друг на друга испепеляющие взгляды. Чуть в стороне стояли Лорд Малфой и Лили Эванс, которые явно стремились быть подальше от двух спорящих боевиков. — Кхм, — неловко прокашлялся Гарри, — не помешаю? Тут же взгляды присутствующих скрестились на нём, на что парень постарался не растеряться, но всё-таки обхватил одной рукой плечо. Он благодарно улыбнулся Тому, который мгновенно оттаял, увидев жениха. Мужчина прошел к нему через весь зал и, выразительно положив руку на талию, подвёл к столу, где были раскиданы пергаменты, карты и куча списков. Остальные взирали на это с молчаливым изумлением. — Доброе утро, Гарри. Надеюсь, ты выспался, — тепло улыбнулся Том, обращаясь к подростку. — Мы решили провести небольшое совещание. Воцарилась давящая тишина, которую прервал, разумеется, Долохов. — Так значит, вы… — он уставился на руку, по-хозяйски расположенную на спине парня. — Да, — уверенно отозвался Том, лишь слегка скосив глаза на смущённого Гарри. — И он… — в той же манере протянул Антонин. — Да. — Ну, ясно, — мужчина хлопнул в ладоши, отчего все разом очнулись. — Молодцы, что не затягивали. Надеюсь, я стану крёстным? Шучу, шучу! Предохраняться не забывайте. Словив шальное заклинание Лорда, Антонин вновь басисто рассмеялся, но его смех перекрыл счастливый визг представительницы рода Блэк. — Наконец-то, котёнок! Я знала, что рано или поздно ты затащишь Тома в постель! — довольно заявила Белла. Гарри подавился и сипло бормотал: — Да мы не… Вы всё не так поняли… Том и я… — Лорд Гонт, мои угрозы всё ещё в силе, — довольно грозно протянула Лили, поигрывая волшебной палочкой в правой руке. Люциус рядом чуть отодвинулся, но миролюбиво заметил: — Если что, с журналистами я всё устрою. И брачный договор на мне. Гарри даже не знал, бежать ему или прятаться. Шок сменялся паникой, а она — растерянностью. Хорошо хоть Том продолжал его удерживать одной рукой, иначе бы он уже свалился в обморок или сбежал. А мужчина, похоже, наоборот — веселился. — А я-то думаю, что Луна меня сегодня так поздравляла! Ещё и успокоительного на дорогу дала! — всплеснула руками рыжеволосая ведьма. — Гарри, ты же знаешь, я всегда за тебя, но если что, у меня в Италии есть знакомая, которая запросто сделает нам поддельные документы. — Мам, а ты тут что делаешь? — тупо спросил парень, со скрипом переваривая недавнюю информацию. — Как это «что»? — возмутилась она. — Вся эта ситуация напрямую касается нашей семьи, и я не стану отсиживаться дома у друзей, когда всем нам угрожает опасность. В конце концов, Джеймса я хочу прикончить лично. — Эй, в очередь, ромашечка! — воскликнул Антонин и обаятельно улыбнулся женщине. Лили закатила глаза. Видимо, он уже не первый раз так к ней обращается. — У меня целый аврорат сидит без дела, пока такие симпатичные ведьмы мир спасают. — А у меня ученики! — вклинилась Белла. — Какая из меня глава Гильдии Боевиков, если я не могу обеспечить своим ученикам реальные боевые условия для тренировки и пушечное мясо! Мои пташки желают повыдирать пёрышки у смертников Дамблдора! — Так значит, — Гарри растерянно переводил взгляд с одного на другого, — вы спорите лишь о том, кто первый будет драться с орденцами? — Ну разумеется! Мало того что мне лично хочется поквитаться с этим стариком и его шайкой, так ещё же вся премия опять уйдет Белле! — Видишь, Гарри, с кем приходится работать? — философски вздохнул Том и взглянул на Люциуса, что-то сосредоточенно изучающего в свитках. Хоть молчит, и ладно. От Малфоев всё равно больше пользы в мирное время, так какой же дурак отправит их в самое пекло крошить врагов? Нет уж, пусть считают, пересчитывают, это у них отлично получается. — А не лучше объединить усилия? — спросил парень, как бы опасаясь показаться глупым. На удивление, все серьезно задумались. — А на кой х… Мерлин? — интеллигентно вопросил Антонин. — Мы бы и так могли. — Может, всё-таки не стоит недооценивать Дамблдора? В ордене хоть и не боевики, и не авроры, но и у него будет парочка тузов в рукаве, — серьезно и обеспокоенно заявил Гарри. Его поддержал, на удивление, Лорд Малфой. — Мистер Пот… Эванс прав, — он склонил в его сторону голову. — Я уже рассказывал всем вам о прошлом Альбуса, у него много связей и достаточно влияния, чтобы укоротить хвосты всем самоуверенным. Лучше перестраховаться, чем ловить его потом по всей Англии. Том задумался. В полной тишине все ждали его решения. Гарри даже восхитился им. Вот он — первый среди равных, тот, кто объединил несовместимых людей и направил их умения и силу в правильное русло. Тот, кто годами управляет неотлаженным механизмом — магической Британией — и не даёт ей сойти с рельс. Тот, кто действительно пожертвовал жизнью, временем, молодостью ради людей, не трубя об этом на весь мир, не красуясь с карточек шоколадных лягушек и не перечисляя все регалии. Том просто брал и делал так, как считал нужным, находясь в своём поместье или лаборатории вдали от любопытных глаз. — Хорошо, — наконец произнес он. — Белла, отправь парочку учеников в распоряжение Антонина на время операции. Его команды неоспоримы, но и у них будет достаточно свободы, чтобы ты смогла оценить их уровень подготовки лично. Не будем привлекать внимание огромной армией, но Люциус и Гарри правы: недооценивать того, кто выжил после зелья Северуса, нельзя. Женщина кивнула и не стала спорить. Она по очереди обняла Тома и Гарри, чмокнула Лили в щёку и растворилась в пламени камина. Белла соберёт лучших ребят, чтобы гарантированно отомстить тому, кто покусился на ее котёнка. Нельзя так просто обижать подопечных Блэк. Антонин же взмахнул палочкой, с кончика которой слетела светящаяся голубоватым светом птица. При близком рассмотрении Гарри опознал ястреба, но никак не прокомментировал умение Мистера Долохова вызывать Патронуса. В аврорате такое не редкость, а скорее необходимость. — Фрэнк! Тащи свою задницу в мой кабинет. Нам дали добро на зачистку того оленя, который напал на детей. План операции будет в течение получаса, готовь ребят. Местонахождение определяет Снейп, но думаю, к завтрашнему дню всё будет, — птица склонила голову, вспорхнула и растворилась в ближайшей стене. — Ну вот, дорогие, с летучей мышью я переговорю сам, а учеников Беллс и ее саму приглашу после обеда, как раз успеет помуштровать их. Рад был познакомиться, Мисс Эванс. Том, Гарри, совет да любовь! Мужчина послал воздушный поцелуй и издевательски захохотал. — Мистер Долохов, — прошипел порядком смущённый парень и обдал мужчину волной тёмной магии, как учил Том. У Антонина лишь дёрнулся кадык, и пальцы сжали волшебную палочку, но в остальном он остался невозмутим. — Знаешь, пацан, я хочу верить, что ты в мать пошёл. Если Мисс Эванс хоть вполовину такая, как ты, то я, пожалуй, подумаю над тем, чтобы жениться. — А если в отца? — хмуро спросил подросток и скрестил руки на груди. — Тогда мы не зря включили в отряд воробьев Беллы, — он пожал плечами, козырнул на прощание и также исчез в пламени. Люциус мгновенно вцепился в Лорда Гонта, разъясняя какие-то бюрократические тонкости. Гарри, вроде, даже слышал слово «взятка» и «устранить», но не слишком придал этому значения. Они с мамой, не сговариваясь, отправились в Мунго навестить друзей и Сметвика. Кажется, тот предлагал Лили работу в местной аптеке. Ровно в три часа пятнадцать минут того же дня в камине, в кабинете Тома, появилось взволнованное лицо Гарри, который через слово задыхался и что-то лепетал, но Лорд Гонт вычленил главное: Римус Люпин очнулся. Когда мужчина ворвался в палату, там уже стояли доверенные авроры во главе с Антонином, братья Лестрейнджи и Эвансы, скромно жавшиеся у стенки, чтобы их не выгнали. — …да, они. Орденцы… в боевой… готовности… — через слово, делая глубокий вдох, говорил похудевший и осунувшийся оборотень. Видно, что каждая фраза была для него испытанием. — Они ждали… меня… напали… когда я был… уязвим… И повторяли… всё время повторяли… «Война, это война… ты скажешь… им это»… Дамблдор… не станет мстить… он придёт… уничтожать… — Римус закашлялся, и Рабастан тут же подал ему стакан воды и незаметно, как ему казалось, сжал ладонь мужчины своей. Люпин слегка улыбнулся ему. — Ну, значит так, — вздохнул Долохов и подошёл к Лорду Гонту, — это их своеобразный громовещатель. Гонец, что приносит дурные вести. Блохастый уже сообщил нам время и место, которые светлые выбрали для бойни. Не очень хороший расклад для нас. Мы лишаемся преимущества местности. — И какое место они выбрали? — напряжённо спросил Том. — Поле недалеко от деревушки Хогсмида. Я уже отправил туда своих людей, чтоб прочесали. Вестей пока нет, — Антонин выглядел таким же хмурым. Сейчас ничто не напоминало в нём веселого раздолбая — это был боец и командир, он вел своих людей в бой и сам возглавлял их. — Мы придем и положим их всех там разом. Если старику хочется обставить всё с пафосом, я это устрою, — зловеще пообещал Лорд, прикидывая, сколько грязного белья они успеют опубликовать в прессе до того, как состоится сражение. И, разумеется, он не собирался рисковать ни своими людьми, ни их репутацией. Дамблдор сам себя погубит. — Свяжись с Беллой, пусть выводит своих из тени. Бери подстраховку из Чаровников и Трансфигураторов. Гринграсс обещал мне парочку своих разработок, пусть раскошелится. Альбус хочет бойни, хочет запачкать нас кровью обычных людей, но я не собираюсь угождать пауку. — Так значит, мы готовим операцию помасштабней, чем простая поимка Джеймса? — оскалился мужчина. Ему вторила улыбка самого Тома. — Гораздо масштабней. И чтобы без лишнего шума. Люциус с этим справится сам. — Так точно, — кивнул Долохов, собрал своих ребят и оперативно покинул палату. — Рабастан, Рудольфус, вы мне понадобитесь. Не волнуйтесь, за Мистером Люпином, Лонгботтомом и Мисс Грейнджер присмотрят. Лестрейнджи переглянулись, и Рабастан тут же бросил короткий взгляд на Римуса, но кивнул. Они молча вышли из палаты. — Хорошо, совсем скоро всё закончится, Гарри, — Том обратился к жениху, а потом перевел взгляд на Лили. — Мисс Эванс, надеюсь на ваше благоразумие. — Не стану вас обнадёживать, — твёрдо встретила мрачный взгляд женщина. — Я пойду с тобой в поместье, — парень послал извиняющуюся улыбку матери и Римусу, и взялся за руку Тома. Так они и вышли в коридор. Стоило двери закрыться, как Римус вновь заговорил. — Мне показалось… — краешком губ улыбнулся он, — …или Гарри… встречается с Тёмным Лордом?.. — Ох, Римус, это долгая история, — вздохнула женщина и присела на больничную койку. Когда на город уже легли сумерки, а в небе засветился неполный диск луны, рыжеволосая ведьма, бесшумно шагая по траве, пробиралась в дом Лавгудов. Она успешно преодолела порог и несколько этажей, как вдруг увидела на лестнице, словно призрака, фигуру младшей Лавгуд. — Луна, что ты тут делаешь? Уже давно пора спать, — произнесла женщина весьма тихо. — Где вы были, Мисс Эванс? — требовательно спросила девушка. Она ни на шаг не сдвинулась, чтобы пропустить Лили наверх в свою спальню. — В Мунго. Римус пришёл в себя, ты не знала? — как можно увереннее отозвалась женщина, но Луна проницательно прищурилась и вновь спросила: — Где вы были? Лили ничего не сказала. Она стояла и молча прожигала взглядом девушку, давая понять, что отвечать не намерена. В конце концов, Луна вздохнула и шепотом произнесла: — Меня должно это волновать? — Нет, — уверенно заявила женщина и тепло посмотрела ей в глаза, выражая признательность. — Тогда хорошо, — Луна кивнула и отступила, провожая удаляющуюся женщину взглядом. Белокурая девушка не видела будущего, она лишь читала знаки, оставленные Судьбой, ведь та подозрительно часто играла с жизнью одной гриффиндорки.