Сладкие сны, или Все хотят Нэйта Ривера

      Долгожданное двадцатое августа для Амелии Кларк началось с того, что девушка снова повторила свои слова обета и принятия. Утренняя ванна с лепестками роз окончательно привела её в чувство. Хотя девушка почти не тратила своё вечное время на сон, но сегодня решила сделать для себя исключение.       Её платье было уже готово и ожидало своего часа в гардеробе. Его создала не система, а несколько девушек дома Вамми, умеющих хорошо шить. По странной традиции загробного мира никто из супругов не должен знать, как выглядит платье невесты. Сама же Амелия узнает только тогда, когда его наденет, а это только в ночь на следующее число. То самое, с которого всё будет «по блату». Одна из причин, по которой Ниа возьмёт её в жёны, ради того, чтобы не платить месяцы жизни за встречу с должниками, а в том числе и с ней.       Миса Аманэ… У них схожие судьбы. Если живая мечтала раньше о любви и семье, то мертвая сейчас — о власти и супружестве с живым человеком. Психологическая боль и недостаток внимания? Амелия мертва и об этом не услышит. Завидуй, каждый третий из дышащих. К ним обеим нет любовных чувств, хотя как ни крути, а Кларк повезло больше. Нэйт Ривер уважает, ценит, защищает… Всё будет ей, кроме любви.       А как же Миса? Что сказать о ней? В загробном рано или поздно светит ей судьба Такады, путь чуть гуманнее (возможно), чем у неё. Для модели закон прост: с Кирой не спи и не общайся, а коль не устоишь, то вечностью своей заплатишь. Мальчишке ты так же не нужна вообще. Опять схожесть в судьбе, как люди, все неотличимы, живые, мёртвые, плевать. Амелию судьба сейчас вообще не пожалела: настало время из ванны вылезать.

***

      Зачем любовь в обеих мирах существует? Она заставляет многих девушек страдать. Аманэ мучалась, того не зная, Амелия бы никогда не стала её жалеть. В конце концов у живых есть выбор: с кем жить и спать. В загробном им лишь стоит молвить слова приказа. Верный соратник, благоверная супруга, лучший детектив… Великая и ужасная — так называл её Нэйт в мире людей, покупая ей свадебное кольцо с громадным рубином.       Свадьба будет состоять из двух частей — в мире мертвых и на планете людей. Церемония этого брака чем-то похожа на ту, что была у древних славян и индейцев, связанная с кровопусканием. Наряд партнёра из небытия должен быть чёрно-белым, что символизирует обе стороны союза. Торжественный банкет после и брачная ночь в одном из миров — это нельзя обойти. Всё должно быть идеально, поэтому должники Ниа весь день трудились над созданием подходящей атмосферы и атрибутики.       Амелия лишь наблюдала за всем этим, предвкушая событие, которого можно ожидать тысячелетиями: брака с любимым ею человеком. Их души соединит «свободный» из небытия, их общий наставник — Эл Лоулайт, — а все остальные осыпят благословениями и лепестками роз. Белая роза — символ чистоты и жизни, символ, олицетворяющий сущность Нэйта Ривера, так говорила в тишину его невеста. Девы из её приюта умерших детей создали чёрные цветы, такие символичные, но мрачные по цвету. Мисс Кларк жива ещё в душе, обманывают с этой стороны, что мёртвые теряют человечность… — Ягами, подойди сюда. Хочу задать вопрос, один из важных. — Я слушаю внимательно вас, госпожа. Клянусь ответить честно, врать не смею, — ответил Лайт со строгим выражением лица. — Когда мы спустимся отсюда… — девушке трудно давались слова. — Я ведь немного «изменюсь». Не напугает ли это супруга моего? Моя бледная кожа, когти на руках, глаза пустые, мертвые, и жуткий холод моей кожи… Живых людей отталкивают такие вещи. Боюсь, мой милый этого не перенесёт. — Тебе стоит заранее предупредить об этом. Мы все изменимся, когда сойдём туда. Не думаю, что это помешает, но после первой части свадьбу отменить уже нельзя. Насколько я знаю, если отказаться, то господин заплатит высшую цену за отказ. — Об этом я не знала, но что с ним будет, Лайт? Молю, скажи мне! Он лишится жизни, или пустота?! — девушка уже вообще орала, прося сказать развернутый ответ. — Госпожа… Ни то, и не другое, — Кира замялся, а потом вздохнул… — Отказ после согласия грозит обоим вам уничтожением. Вы будете стёрты с лица миров. Мне сказал Эл, он дольше всех из нас тут. Подробности, если захочешь, то узнаешь у него. В мире людей господин непременно согласиться. Пока это всё, что я могу сказать. — Ступай, Лайт, и спасибо, — поблагодарила девушка, и, развернувшись на каблуках, зашагала в сторону Лоулайта, приказывавшего системе создавать свадебный стол на толпы народа.       Такие помолвки никогда не проходили скромно и тихо. Если Ниа проснется уставшим утром после плясок и с мозолями на пятках, то мертвые будут танцевать ещё несколько суток, а то и недель, поедая всё новые порции жаркого и пирожных, запивая это ценным в мире людей коньяком. Они не знают чувства меры, что уж тут поделаешь.       Интересно, что было бы с ними, если бы они могли толстеть? Ну, ничего, танцы и полёты помогли бы… Жадность человеческая в любом мире не знает границ, только в пустоте её уже не может быть. На то она и пустота, что нечем там делиться, даже если б было желание. Лишь червями и ранами на худой конец…

***

      Эл подтвердил перед Амелией слова Ягами Лайта и тоже рекомендовал заранее сказать, а также добавил: — В любом виде ты умна и прекрасна, и даже смена облика и смерть не победят тебя. Ты дорога ему, за это не волнуйся… Он обязательно возьмёт в жёны тебя.       Эти слова её как будто воскресили, и, словно Миса Аманэ при жизни тогда, Амелия снова поцеловала в щёку Рюдзаки, крича и ликуя от счастья на весь зал. Её наставник не сказал ни слова и, не пробившись дрожью шока насквозь, лишь глянул на девушку серьёзным взглядом, удалившись своим людям помогать.       Близился вечер, и Амелия решила перед свадьбой поболтать с близкой подругой Лией. Рядом горели свечи и вино блестело в бокале из прозрачного и хрупкого стекла. Вот уже ночь за окнами блестела, и девушке пришла пора увидеть наряд. Лия ушла, лишь попрощавшись, и несколько крылатых девушек внесли в руках сундук. — Для госпожи Амелии — лучшее платье и туфли, — промурлыкала одна из них и грациозно поклонилась. — Вы будете самой красивой невестой за всю историю двадцать первого века, а может быть, и не только.       Закрыв глаза, Амелия встала со стула и подняла крышку сундука. Открыв их и увидев платье, она изумилась. Платье было поистине шедевральным, его можно было смело показать на выставке в Милане, городе мира людей. Белая ткань, гормонирующая со вставками из черных лент и кружев, алмазный воротник и расшитые розовым бисером рукава. Девушки внедрили и нежно розовый цвет, так как он был её любимым.       Небольшое отклонение от традиции не повлечет серьёзных последствий, поэтому простительно и очень даже красиво. Чёрного цвета было немного, достаточно, чтобы показать физический уход из жизни, но не переборщить с зачернением души. Туфли простые, без «богатства», белые лаковые лодочки на каблуках, так же в сундуке было топазовое ожерелье и белая фата с чёрной каймой. — Позвольте нам заняться вашей причёской и сделать подходящий к свадьбе макияж, будущая миссис Ривер, или вы попросите об этом систему? — Да, я прошу вас. Помогите мне, девочки, — девушка сняла крылья и одежду до нижнего белья. Двое подруг принесли тазик с водой, погрузив туда её стопы. Они пододвинули поближе туалетный столик и занялись приводить в порядок её волосы. Одна из них занялась макияжем, а последняя — массажем пяток. — Мы ещё не показали ваше постельное бельё, — ответила вылетевшая в комнату пятая девушка по имени Одри. — Вам нужно не просто удивить, а свести с ума мужа под утро, поэтому полюбуйтесь, какую красоту я для вас сшила. — Я посмотрю, когда они закончат, иначе придется переделывать, — строго сказала Кларк и попросила поставить красивую подарочную коробку на диван. Она снова закрыла глаза, позволив Ханне (так звали визажистку) продолжить красить тени, а двум другим подстригать кончики волос. Они и останутся последним напоминанием для неё о прошлой одинокой жизни и смерти.       Возможно, приятным даже, это как сказать. Станет ли она у мужа служанкой или будет с такими «вещами» играть? Даже сам Ниа не может этого наверняка знать. Во всяком случае он не позволит её никому обидеть, но никогда не позволит выходить за грань. Его малышка навсегда будет рядом с ним, и Ниа никогда её не отпустит. Он собственник с недавних пор, а уж тем более это касается собственной жены.       Они оба видят только сладкие сны. Ей снится Ниа в вечном сновидении, а Нэйту розы белые на её обнажённом теле…

***

      Залы готовы, народ собрался, жених ждал с нетерпением невесту. И вот Амелия вышла по красному полотну к алтарю в главный зал дворца. В руках были чёрные пионы в белой клеёнке, отдаленно похожей на ткань. Звон и цокот её каблуков был едва слышен каждому присутствующему здесь. Ниа повернулся к девушке и протянул ей руку. — Salve, Amelia (здравствуй, Амелия), — поприветствовал на латыни Ниа и поцеловал, как аристократ, руку невесты.       Девушка прошла к алтарю и встала рядом с постаментом, на котором стояла небольшая золотая чаша, наполненная какой-то жидкостью молочного цвета. Да, это и вправду было молоко. Лоулайт был облачён в черный плащ и, скинув капюшон, обратился к поклонившейся разом толпе народа: — Ego sum libenter lorem ipsum dolor sit omnibus praesens (Я рад приветствовать всех присутствующих здесь). Nos sunt incipiens nuptias ritu inter vivos homo Nate River et eius mortuus sponsam ex oblivionis Amelia Clark (Мы начинаем торжественную церемонию бракосочетания между живым человеком Нэйтом Ривером и его мёртвой невестой из небытия Амелией Кларк).       Толпа восторженно загудела, Ниа и Амелия вежливо отвесили небольшие поклоны перед золотой чашей. Первым Эл обратился к парню: — Nate, rogo te quaestio: numquid faciem amore et devotione mulier stans iuxta te? Vis ad participes tua in aeternum et vitae cum ea? (Нэйт, я задаю тебе вопрос: принимаешь ли ты любовь и преданность женщины, стоящей перед тобой? Хочешь разделить с ней свою вечность и жизнь?) — Etiam, ego accipere omnes (Да, я принимаю её всю).       Эл взял левую руку N и провёл лезвием кинжала по ней, открывая поток крови, которая стала капать в чашу. Ривер зашипел от боли и про себя подумал:       «Хорошо, что я тогда отказался от свадьбы со всеми пятерыми, а то бы во мне крови не хватило. Это Амелии не больно будет. Хотя с долгом и в однополом случае другой ритуал, но тоже есть кровь, на сей раз из пальцев. Тогда они были просто безумцами, предложив такое. А что бы творилось в брачную ночь… Уж как бы там ни было, а я не фанат оргий. Ай, как же сильно всё-таки болит ладонь… Ну уж нет, с ними когда умру, даю себе слово». — Amelia, et ego convertar ad vos nunc: tu suscipe desiderium hominis stantem in conspectu tuo, ut tibi legitimis eius uxorem et sanctifica tuum aeternitatis ad eum? (Амелия, я обращаюсь теперь к вам: принимаете ли вы желание стоящего перед вами мужчины сделать вас законной своей супругой и посвятить ему свою вечность?) — Etiam, ego accipere. (Да, принимаю).       Эл взял так же левую ладонь девушки и рассёк её кинжалом. Тёмная бордовая мертвая кровь потекла в чашу, смешиваясь с калиново-красной живой и молоком. Бывший детектив взял в руки кубок и поднёс сначала к губам Ривера. Он поцеловал её край, после чего так же сделала и Амелия. Лоулайт достал из кармана второй такой же кинжал, положив на кубок крестом. — Sanguinem facit haec duo aequales, ex hoc nunc, coniungit vivos et mortuos. A potentia data est mihi, declaramus vobis virum et uxorem. Exchange, et annulos, et esse felices, et usque ad finem temporis (Кровь делает этих двоих равными отныне, соединяет живое и мертвое. Данной мне властью объявляю вас мужем и женой. Обменяйтесь кольцами и будьте счастливы до скончания веков).       Ниа взял руку своей жены и одел купленный для неё перстень, который тут же будто прирос к пальцу. Он передал его в небытие, положив под подушку, и сказав пару слов, которым научил его наставник. Амелия достала из небольшого кармашка на платье кольцо из платины с чёрным камнем и спросила: — Нравится? Оно из мира людей будет. Знал бы ты, как тяжело и дорого было его достать. Не финансово, конечно. Тут, считай, бесконечность денег. Я выпросила его у одной женщины для тебя. Она сделала его ещё при жизни, когда была ювелирным мастером. — Спасибо, милая, — тихо ответил Нэйт, и кольцо очутилось у него на пальце, после чего он почувствовал, как оно чуть сжало его. Он больше никогда его не снимет. Госпожа Ривер его главная и пока единственная супруга, готовая прыгнуть в воду и огонь ради него… Идеальная девочка.       Теперь Ниа целовал её, придерживая за шею, а она поддавалась, играясь языком у него во рту. Ривер уже привык ко вкусу их слюны. Эл ещё не сказал им поцеловаться, но молодым было откровенно наплевать. Народ и не возражал, все стали хлопать и кричать, кидая с лавок лепестки разных цветов. В этот момент Ниа почувствовал себя особенно счастливым. У него теперь есть жена, пусть и не из мира живых, но это ничего. В какой-то степени девушка из небытия намного лучше живой. — Прости, что не смогу подарить тебе детей… — замялась девушка, когда они вышли из зала. — Ничего, я знал на что соглашаюсь, — улыбнулся муж, взяв её за руку.       Двери зала распахнулись, и молодожёны вышли на улицу. Теперь их ожидала самая интересная и немного мерзкая часть церемонии — обряд в мире людей. — Милый, надеюсь, что ты готов увидеть меня мёртвой «снаружи?» Нет, я не стану зомби, как в этих дурацких фильмах, и запаха не будет, но выражение «живой труп» очень подходит. Земной воздух изменяет жителей небытия. Он неприятен для нас, но не волнуйся, я стану прежней, когда вернусь сюда. — Я с каждым разом снова и снова удивляюсь миру мёртвых. Готов отдать всё, что угодно, чтобы узнать хоть малую часть о загробном существовании. Держим курс в пристанище тех, у кого стучит сердце. Я разрешаю спуститься вам всем!

***

      Молодые слышали крики толпы, рассуждения, что изменилось в мире с момента, как его пришлось покинуть. Сейчас им было не до этого. Хотя миссис Ривер была до жути счастлива спуску туда спустя семь лет, её терзали противоречивые чувства — будет ли счастливым, главное, для Нэйта этот брак? Стали ли они отныне равными долями обеих миров?       Плевать, так возжелал её Ниа, а мёртвая перед живым обязана молчать. Судьбы людей (неважно каких) похожи, всегда где-то ещё есть одинаковый судьбой с тобой двойник. Человечество по сути тогда вечно, и тот, кто мёртв, уже не жив, он только существует, веками опускаясь на дно. Невидимые ленты из той земли постепенно связывают и душат, жрут депрессией и серой болью изнутри и снаружи. Двое птичек бело-чёрных цветов выходят в светлый мир, но пока летать вдвоём не могут, хотя они с этих пор — равные судьбою супруги.