Это моя стихия!

Дело плохо, дело плохо, дело просто дрянь! Ну как можно было так вляпаться?! Духи сегодня точно не на их стороне. Сумасшедший маг Земли… И он ведь явно не шутит! Вот откуда он знает, что здесь поселение? Он его не видит глазами, он чувствует людей, стоящих на земле, ощущает дома своей силой. По суше от него не сбежать — он почувствует, найдёт, догонит… Отвратительное утро. — Юнги, что нам делать? — обеспокоенно обернулся на старшего Сокджин. — Он ведь ждёт, похоже, что не пошутил… — Конечно не пошутил! — истерично хохотнул Юнги, хватаясь за волосы и нарезая нервные круги вокруг приятелей. — Видал, как он с солдатами разобрался? Ему наша компания с поселением — раз плюнуть! Ой, нехорошо… Я должен выйти. — Но он убьёт тебя, — нахмурился Чимин, глядя через барьер на Принца-убийцу. — Нам нужен другой выход. — Время бежит, Майор, — напомнил зеленовласый маг, глядя на солнце. — А я в ожидании. Чонгук подошёл ближе к барьеру, чтобы рассмотреть противника получше. Интересно, что это за принц такой? Откуда он взялся вообще? И почему такой сильный? Люди про него ничего не говорили ни в Королевстве Огня, ни в Королевстве Земли. Может быть, он потомок прошлой монаршей династии? Кто считал, сколько здесь случалось дворцовых переворотов? — Я знаю, что делать, — собрался с мыслями Сокджин, подходя к Чонгуку и отодвигая его чуть назад. — Чимин, возьми Юнги и свяжитесь с энергией Камня, что контролирует барьер. Как вчера вы открыли его сверху, так и сейчас попробуйте распахнуть со стороны, в этом месте. Мне хватит двух секунд, затем сразу закрывайте обратно. Я уболтаю этого мясника, отвлеку. А вы сможете выйти с другой стороны. — Бред! — хором воскликнули Чимин с Тэхёном, хватая старшего за руки. — Мы тебя никуда не пустим! — упрямился Тэ, оттаскивая брата от барьера. — Он же расплющит тебя! — Мы всё равно не можем открыть ворота, — выдернул свои конечности обратно Джин, оборачиваясь к друзьям. Взгляд ненадолго задержался на Аире, но тот, поняв всё без слов, кивнул и поспешил прочь. Он всё равно бессилен, ему остаётся лишь доверить жизнь своего поселения в руки волшебников. — У нас есть ещё минуты полторы, а потом кто знает, что взбредёт в голову этому психу? Я не маг Земли, не гражданин Королевства, у него нет оснований вредить мне. К тому же, этот парень точно не сталкивался с магом Энергии. Мне будет, чем его удивить. — А что потом? Мы не бросим тебя, — присоединился к возражениям Чонгук. — Напомню, что это ты наш компас на преемников. Без тебя нам нет смысла кого-то искать, всё равно ничего не поймём. — Как выберетесь из поселения — придумайте, как нам удрать без лишней крови, — пожал плечами Сокджин, подбираясь к барьеру. — По крайней мере, у вас будет время на подумать. Больше минуты. Ну же! Выругавшись себе под нос, Юнги схватил Чимина за руку и они прикоснулись к барьеру. Выступление было настоящим наваждением, маг Огня даже не помнил, как именно он управлял Паком! Сейчас всё будет куда сложнее, а времени в обрез. Этот Принц уже руки разминает… — Пять. Четыре… — неторопливо считал зеленоволосый маг, глядя словно сквозь барьер. — Три… Мин зажмурился, выпуская всю свою энергию в тело Чимина. Слава Вулканам, они успели отработать этот трюк! Ничего сложного, просто пропустить силу через внутреннюю капельку, чтобы барьер ощутил потоки нужной ауры и… Джин мигом выпрыгнул из образовавшейся на несколько секунд щели, передёргивая плечами и тут же выпрямляясь. Ух, хорошо, что его не зажало! — Как интересно… — протянул Принц, осматривая мага с ног до головы. — Пусть я Майора в глаза и не видел, но точно могу сказать, что ты — не он. Как же так? Вряд ли он тебя выбросил как приманку, Мин Юнги не идиот. — Конечно он не выбрасывал меня. Я сам вышел, — вскинул голову Сокджин, контролируя каждый свой вздох. Помни, твоя задача — уболтать. — Просто стало интересно посмотреть поближе на чокнутого психа, перебившего целую роту из собственной армии. — С чего ты решил, что это моя армия? — заинтересованно хмыкнул мужчина, скрещивая руки на груди. Кажется, сработало… — Неужели ты не заметил, что командир мне не подчинялся? — Но он называл вас Принцем явно не просто так, — парировал маг Энергии, делая неуверенный шаг вперёд. Лучше немного переместиться, чтобы, если он нанесёт удар, то атака не попала в барьер. — Что довольно странно… За всё время, что я путешествую по миру, ни разу не слышал о таком монархе, как вы. Как же так вышло? — Сюда, быстро, — оторвал от барьера Тэхёна Юнги, подталкивая младшего к другому краю поселения. Придётся выходить через реку, но другого пути нет. Если они ступят на землю — их сразу поймают. — Чонгук, на тебе это чудо. Постарайся не дать ему утонуть. — Но я плавать не умею, — испуганно вытянул шею Тэ. — Поэтому я и не бросаю тебя в поток, балда, — закатил глаза Мин, снаряжая Чимина вещами. — Вода здесь где-то по пояс, но нужно будет обязательно плыть. Постарайся контролировать свои ноги и не вставать, хорошо? Чонгук тебя не отпустит. Тяжело вздохнув, Тэхён согласился, следуя за Чоном. На спину к нему не забраться — утонут, придётся барахтаться рядом. Ну почему всё так нехорошо? Ладно ещё плыть надо, а не лететь… — Обо мне говорить не принято в благородном обществе. — Принц двигался синхронно с Сокджином, отзеркаливая его шаги и с интересом наблюдая за поведением собеседника. Даже если он понял, что его пытаются надурить, почему-то не подаёт виду… — Хотя, я уверен, кое-что вы точно про меня знаете. По крайней мере, моё имя. — Я бы очень того хотел, но совершенно ничего не могу вспомнить, — нервно улыбнулся Джин, останавливаясь на месте. Теперь они стоят к поселению боком. Он сделал всё возможное, чтобы обезопасить племя… — Вы в этом уверены? — усмехнулся мужчина, склоняя голову к плечу. — Тогда, полагаю, я обязан вам напомнить о себе. Возможно, это поможет вам понять моё отношение к армии Королевства Земли. Принц отступил на шаг и встал на колени. Его до того пышущие уверенностью глаза вдруг наполнились слезами, а выражение лица было такое, словно над ним занесли меч. Меч?.. — Брат, молю тебя, не надо! Не делай этого! Я не хотел! Я ничего не скажу!.. Джин вскрикнул, отпрыгивая назад и зажимая рот рукой. Этот крик отвлёк друзей от сборов, вынуждая обернуться и… удивиться картине, что предстала перед ними. У них там что, вообще, происходит? Мужчина снова громко засмеялся, видя, как побледнел его собеседник, и встал с колен, поправляя одежду. — Так как же меня зовут, молодой Господин? — ехидно поинтересовался зеленоволосый. — Ким… Ким Намджун… — хрипло произнёс Сокджин, часто дыша. — Но как это возможно? В тот день! Я же своими глазами видел!.. — А я так и знал, что вы гражданин Королевства Земли, — взгляд Принца опасно сверкнул. Точно также, как когда на него накинулся солдат. — Даже если и бывший — не суть. Как видите, у нас с господином Мином есть кое-что общее, а? Мы оба умерли для людей. И стали их самым главным страхом. Вот только, к сожалению, есть у меня один недостаток. Я не люблю что-то делить. Будь то трон Королевства или же ночные кошмары моего любимого брата. — Айро, отвлеки их, — попросил Чимин, осторожно открывая барьер вместе с Юнги. — Отлети и крикни изо всех сил, чтобы Джин смог сбежать. Кайин курлыкнул и взмыл высоко в небо, быстро набирая скорость и отлетая в сторону от поселения. Отвлечь нужно? Он знает настоящих мастеров отвлекания! Ты не будешь разочарован, новый хозяин! — Давай, Тэхён, не бойся, — Чонгук лёг на воду, притягивая друга к себе. — Они не смогут держать барьер открытым вечно. Маг Земли трясся, как осиновый лист. Он будто на бочке пороховой! Одно лишнее движение — и всё! Конец! Ким-младший осторожно лёг на воду, как показал Чонгук, и изо всех сил постарался расслабиться. Он наблюдал, как Юнги с Чимином отплывают от берега следом, как они закрывают барьер, безмолвно прощаясь с племенем и извиняясь перед ними за всё. А почему течение такое быстрое? Почему вода в уши заливается так сильно? В небо взмыла стая риогалов. Громкоголосые птицы с чёрными перьями и большими фиолетовыми клювами начали кружить над берегом, отвлекая на себя лишнее внимание. — Ого, кто проснулся, — присвистнул Намджун, глядя в небо. — А я думал, они уже давно перелетели на восток, подальше от этого неспокойного леса. Вода слишком быстрая! Он не плывёт, он тонет, тонет! — Не могу! — запаниковал Тэхён, барахтаясь в воде. — Я не могу дышать! — Тэхён! — в панике Чонгук попытался зажать рот младшего рукой, но в процессе пятисекундной потасовки оба встали ногами на дно реки. Ой-ой… — А вот и мои красавцы подоспели! — хохотнул Намджун и топнул ногой, выворачивая руки в воздухе и вскидывая их чуть вверх. Речное дно затряслось и мокрая земля буквально вытолкнула четвёрку парней из реки на берег. Друзья попадали на камни чуть позади Сокджина, даже подумать не успевая, как они теперь будут защищаться. — Так я и думал, что попытаетесь удрать. Ну Майор Мин, как же так? Куда делось ваше благородство? Ваше «всегда первым на амбразуру»? Ай-ай-ай, я разочарован. — Меня это опечалило до глубины души, — язвительно произнёс Юнги, поднимаясь на ноги, мысленно ругаясь на боль в бедре. Надо же было так неудачно упасть! — Я ведь так переживаю о том, что обо мне подумает какой-то земляной псих. — Юнги, не надо. Не с ним, — тихо попросил Сокджин, пятясь к друзьям. — Теперь я вижу его блок, но даже не представляю, сколько ещё силы за ним скрыто. Он очень много лет тренировался и множил свою энергию, мы рискуем… — Да чего мы рискуем? Это обычный маг Земли! — вышел вперёд Чонгук, зажигая в руках Огни. — Мы с Тэхёном его сейчас на раз-два! Ну конечно, слабоумие и отвага! Проклятье, ну Чон, вот чем ты думаешь? — Вы — меня? На раз-два? — хохотнул Намджун, хрустнув запястьями. — Что ж, как скажете. Вот тебе раз… — Сделав движение, будто вырывает что-то из земли, мужчина выкинул руку вперёд. Завидев летящий на него камень, Чонгук выстрелил по нему чередой огненных шаров, раскалывая на пополам! Вот только не успел заметить, что за одним снарядом был и второй, сбивший его с ног в самое дальнее дерево вдоль берега. — А вот тебе два. Стукнув ногой по земле, Намджун поднял руку вверх и сжал кулак. Земля под Тэхёном затряслась и через пару секунд Ким-младший понял, что земля от него отдаляется. Песок со всего пляжа быстро собирался под ним и поднимал парня так высоко, что люди, оставшиеся внизу, превращались в муравьёв на его глазах. И как только узнал? Небо пронзил отчаянный крик. — ПОМОГИТЕ! ХЁН! Я БОЮСЬ! МНЕ СТРАШНО, ХЁН!!! — Тэхён! — вскрикнул Сокджин, широко распахивая глаза. — Он боится высоты! Спусти его немедленно! — В обмен на Майора — с превеликим удовольствием, — пожал плечами Намджун, самодовольно усмехаясь. — Ну же, ребята, что вам стоит? Зачем он вам вообще? Компания у вас, смотрю, хорошая, дружная. А этот волшебник ой как умеет друзей предавать. — Неправда! — разозлился Чимин, закрывая опешившего Юнги собой. — Ты ничего о нём не знаешь! И мы тебе Юнги не отдадим, кем бы ты ни был! Хочешь убить его — придётся убить и нас! — Так себе угроза, — честно признался Принц, уводя руку назад. — Но, коль вы сами предлож- В небе сверкнула молния. Оглушительный гром прокатился по берегу, безоблачное небо затянуло чёрными тучами, а ветер начал трепать макушки деревьев. — Никто. Не смеет. Трогать моего брата! — закричал Сокджин, выбрасывая обе руки вперёд. Намджун едва успел создать стену, которую моментально раздробили две алые молнии. Укрываться приходилось снова и снова, снова и снова, Намджун даже подумать об атаке не успевал, как молнии опять настигали его! Сокджин яростно нападал на Принца, оттесняя его от берега к лесу, а перепуганные птицы всё продолжали летать и кричать, не давая магу Земли сосредоточиться. — Чонгук, ты можешь разрушить это? — Юнги подбежал к едва очухавшемуся после удара парню, поднимая его на ноги. — Тэхён может сорваться и разбиться, нужно спустить его! — Если я это сломаю, он всё равно расшибётся! — дрожащим голосом отозвался Чон, прижимая ладонь к затылку. Теперь он понимал, что чувствовал Чимин в их первую встречу. — Тут нужен маг Земли! — Снимем его по-другому, — резко выдохнул Чимин, вставая перед Юнги и вкладывая свои запястья в его ладони. — Змея, помнишь? Расставь ноги, отдай поток энергии и принимай в ответ. Перемещай центр тяжести вместе со мной, следуй за моим руками и сосредоточься. Да проще простого! Только сейчас Мину мешало сосредоточиться буквально всё. Гром, молнии, ветер, крики птиц! Вот спасибо, Айро, удружил. Куда только сам делся? Но сейчас не о нём, сейчас река. Эту реку он знает, действовать нужно быстро. Поток энергии… И Чимин. Это всё, что от него требуется. Из реки начало подниматься водяное щупальце. Неловкое, даже угловатое, несмелое, но оно поднималось вверх, всё выше и выше, туда, откуда криков уже не доносилось. Чимин стиснул зубы, как-то странно вертя рукой. Похоже, Тэхёна пришлось соскребать с верхушки песчаной горы. Зато буквально через полминуты он уже был на земле. — Тэ! — даже не вернув воду обратно в реку, вынуждая щупальце распасться в воздухе и залить полберега, Пак бросился к дрожащему заплаканному донсену, крепко обнимая его. — Ты цел? Не пострадал? — Й-я… Я-я… — но толком заикающийся парень ничего ответить так и не смог. — Нужно уходить, пока у Джина не кончились силы! — указал на друга Чонгук. — Он не долго будет нас прикрывать! — А кто потом заберёт его? — возразил Чимин. — Когда у Джина закончатся силы, атаковать начнёт этот псих! — Рхааааааар! Риогалы в небе затихли и поспешили улететь, а маги замерли, вскидывая головы к небу. Это ревел не человек, не птичка… Это был дракон! Огромный кроваво-коралловый дракон, с мощными лапами, гигантскими крыльями и ярко-золотым пламенем… Дракон-убийца, дракон-король. Завидев громадного зверя, Намджун отступил назад и создал вокруг себя круглый земляной купол, закрываясь от огненного дыхания. Откуда вообще в лесах Королевства Земли драконы?! Они ведь на территории Огня обитают! — Это Айро? — опешил Чимин, указывая на маленькую белую точку, летящую рядом с драконом. Стоило ему только допустить мысль об опасности, как она моментально рассеялась от вида белых перьев. — Это же Айро! Он привёл друга! — Отвлекать этот кайин точно мастер, — выразился Юнги, отходя в сторону, чтобы огромный зверь мог приземлиться. — Почему мне кажется, что я его знаю? — В прошлой жизни встречались. — Джин подопнул друзей в сторону дракона, который красноречиво спустил вниз крыло. — Быстро залезайте на него, пока Принц не понял, что он ничего крушить не собирается. — Нет! — завопил Тэхён, с дикими глазами пытаясь отползти назад. — Не полезу! Лучше утопите меня, но только не вверх! — Тэ! — не выдержав паники брата, Сокджин залепил донсену отрезвляющую пощёчину и взвалил к себе на плечо. Его сейчас не спрашивают, чего он хочет, сейчас просто надо! — Хороший мальчик, — похвалил Айро Чимин, садясь между гребней. — Спасибо тебе… Оттолкнувшись от земли, дракон расправил крылья и поднялся в воздух, летя следом за белым пернатым указателем. Чонгук крепче ухватился за гребень зверя, оборачиваясь и окидывая взглядом берег. Стоит. Без укрытия. И машет рукой. Проклятье… Сейчас спаслись. Но они точно встретятся снова…