Это моя стихия!

— Хэй, Лисичка! Завязывай с покупками и на корабль! Нам в следующем порту позарез надо быть через два дня! — Рот захлопни и не командуй мной! — крикнула в ответ девушка, спокойно прикидывая на шею шёлковый шарф. — Хммм… Нет, не мой цвет, благодарю. А что у вас там за скляночки? Зелья какие? — Ах, Госпожа, скажете, — отмахнулся продавец, доставая с полки набор флаконов в деревянной коробке. — Я ведь не маг и не волшебник, я простой торговец. Однако же я ещё и искусный мастер. Не могу гарантировать вам эффект приворотного зелья, но уверяю вас, с таким парфюмом ни один мужчина с вас глаз не сведёт. Рыжеволосая девушка стала накручивать одну из своих алых прядей на указательный палец. Заманчивое предложение… Когда-то давно она любила парфюм, но пришлось забыть о нём на долгие годы, ведь в плавании и нарядиться некуда, и покрасоваться не перед кем. Однако же, если они в скором времени осядут в каком-либо порту хотя бы на пару дней… — Сколько стоит? — Двадцать золотых. — Великие Вулканы! Чего так дорого? — нахмурилась покупательница. — А ну-ка, дай прикину аромат. Взяв один из флаконов, девушка достала из него стеклянную палочку и провела ей по шее. Ммм… Это же аромат цитрусовых… с чем-то сладким и нежным. Если прикрыть глаза и глубоко вдохнуть, то можно почувствовать, что переносишься в Королевские плантации, где рядом отдыхает сам Повелитель… — Ну, так, ничего особенного, — хмыкнула Лиса, растирая капли парфюма по шее двумя пальцами. — Уж точно не стоит двадцать золотых. Может, десять отдам, но не вариант. — Помилуйте, госпожа! — ахнул продавец, чуть придвигая коробку с флаконами к себе. — Это лучший парфюм в нашем порту, качественнее ни у кого не встретите! Восемнадцать золотых. — Двенадцать, — вскинула подбородок девушка. — Семнадцать. — Тринадцать. — Пятнадцать и это моё последнее слово! — Пятнадцать и шарфик, — стянула со стойки элемент одежды девушка. Тот самый, что примеряла недавно. — По рукам! Мужчина усмехнулся, упаковывая парфюм для девушки. А эта особа умеет торговаться, хитрости ей не занимать. Не даром те торопящиеся господа зовут её Лисичкой… — Приятно иметь с вами дело, Госпожа, — вежливо улыбнулся продавец, забирая деньги. — Надеюсь, коль судьба снова приведёт вас в наш порт, то вы непременно заглянете ко мне. Обещаю отложить до вашего возвращения только самые лучшие товары. — Ах, ну раз вы обещаете, то я обязательно попрошу нашего капитана завернуть к вам при возможности, — подмигнула девушка, забирая покупки. — Всего вам доброго! Отойдя от прилавка, Лиса поспешила в сторону своего корабля. Девушки, конечно, опаздывать должны, но не настолько, чтобы выбиваться из графика. Им ведь нужно как можно скорее передать заказ покупателю! Пока этот заказ окончательно не пожрал все корабельные верёвки. Не зверь, а какая-то напасть! Ни один намордник не спасает! — Мадам, вы куда-то торопитесь? — вдруг возник перед девушкой тёмный силуэт, обворожительно улыбаясь. — Прочь с дороги, я на сегодня исчерпала свой лимит любезностей, — фыркнула Лиса, пытаясь обойти незнакомца. Однако же он не позволял ей этого сделать. — Слышь, ты! — Ай-ай-ай, и правда, прошу меня простить, где же мои манеры? — хохотнул мужчина, почтительно кланяясь и хватая собеседницу за локоть, в два шага утаскивая её с глаз посторонних. — Я вас не просто так отвлеку, не переживайте. Ваш разговор со мной будет достойно оплачен, если же вам не окажется интересно моё предложение. — Ты!.. Рх… — Сдув рыжие и алые локоны с лица, девушка тряхнула головой и высвободилась из хватки мужчины. Она бы в принципе послала его куда подальше, но упоминание возможно интересного предложения заставило её поискать в закромах терпения ещё немного вежливости. — Так, хорошо… Кто ты такой и что ты хочешь? — Совсем не важно, кто я, Лисичка, — мотнул головой мужчина, убирая вьющиеся пряди за ухо собеседнице. — Важно, что я знаю, кого ты хочешь убить. — Я? Убить? Папаша, ты в своём уме? Я с этим давно завязала, мы не на войне, — отпрянула девушка, но вновь оказалась в хватке наглеца. — Пусти! — Мадам, к чему так кричать? — увещевал тёмный силуэт, по-прежнему не показывая свои глаза за капюшоном. — Ведь вы не дослушали меня. Я знаю, кого вы ненавидите и насколько сильно. Я мог бы перечислить вам весь этот список, но остановлюсь лишь на его лидере. Война очень затронула вашу семью, не так ли? — Янтарные глаза девушки загорелись пламенем. — Сколько лет бы не прошло, а в памяти всегда будут свежи нападения, бои и смерть. И теперь на вас смотрит косо целый мир, не так ли? Но кто тому виной? Кто причина ваших бед? Мы с вами оба знаем ответ. Виновник один — Призрачный Майор. — Не упоминай при мне эту тварь, — будто выругавшись произнесла Лиса, стискивая зубы. — Он позор всего нашего народа! — И этот позор спокойно ходит по земле, пугает людей и продолжает творить бесчинства, — поддержал негодование девушки собеседник. — Да, не многим под силу победить Призрачного Майора… Но я уверен, ты точно могла бы стать одной из тех, кто способен лишить его головы. Ну же, Лиса… Избавить мир от такого чудовища — это настоящий подвиг, который увековечит твоё имя. А я от себя могу добавить и щедрое вознаграждение, если лично принесёшь мне его голову. Морячка усмехнулась, поглаживая шарфик, что покоился на груди. Какой-то странный незнакомец предлагает ей исполнить мечту, да ещё и приплатить за это… Невероятно, какой сегодня удачный день! И обновками обзавелась, и планами на ближайшее будущее. — Тебе известно, где он сейчас? — спросила девушка, прижимая коробку с парфюмом к животу посильнее. — Чтобы время не терять. — Точно не скажу… но ты можешь попробовать поискать его там, куда вы так торопитесь, — кивнул на корабль собеседник. — А как разберёшься со своей целью, так найти меня труда не составит. Уверяю, я буду неподалёку. И буду ждать. — ЛИСА, МАТЬ ТВОЮ! — По рукам, — ударила по ладони мужчины локтем девушка и побежала на корабль. — Не отставай от нас, я быстро его уберу! — О, моя дорогая, — хохотнул мужчина, снимая капюшон и проводя рукой по густым синим волосам. — Поверь, я в вас ни на грамм не сомневаюсь…

***

— Если ты предложил сюда зайти, то ты и платишь! — бодро объявил Чонгук, входя в город. — Так, что нам нужно купить? Вещи первой необходимости? Голосую за подушки! — Аха! Аха! — откликнулся кайин, определённо голосуя и за подушку для себя. — Так, отставить балаган, — скомандовал Юнги, идя следом и осматриваясь по сторонам. — Мы в город не за покупками пришли, а за транспортом. До территории воздуха только в плавь можно добраться, а значит нам нужно найти корабль, идущий за границу. — Угу, попробуй сейчас такой найди, — проворчал Сокджин, машинально беря младшего брата за руку, чтобы тот не потерялся. — Не сомневаюсь, что Кион такие путешествия уже давно запретил, чтобы мы никуда из его Королевства не смылись. Чимин плёлся позади компании, не влезая в дебаты. У ребят всегда так, покудахчут друг на друга, поцапаются да перестанут, делая всё так, как в итоге сказал Юнги. Ну, или Сокджин, смотря у кого сегодня больше сил ругаться. У Пака же этих сил не было, и без того голова болела. Странно, почему же? Ведь с тех пор, как они с Юнги регулярно занимаются водной магией, ему не грозит потеря энергии, так в чём же дело? Может, просто организм сдаёт позиции? Ночевать неделю за неделей на холодной траве или земле… Но ведь он и до этого таким же образом скитался по Королевству, и ничего. Странно, всё это очень странно… Дело ведь не в том, что Арии становится хуже, нет?.. Стараясь отвлечься от грустных мыслей, Чимин встряхнул голову и расправил плечи, догоняя друзей. По пути взгляд его упал на доску для объявлений, которая стояла рядом со зданием констебля. «Разыскиваются»… Вашу ж морскую пену! Воспользовавшись толкучкой, Чимин стащил с какого-то мужчины шляпу и накинул её на Намджуна, а развязав немолодой женщине одну из её пяти юбок, Пак быстро порвал ткань и повязал Юнги на голову бандану. И грязью с ботинка нарисовал последнему усы. — Это что ещё за цирковое шоу? — возмутился Мин, недовольный новым образом. — Ты с кого этот платок снял, со старой бабки? — Лучше тебе не знать, — махнул рукой Чимин и наклонил голову майора. — И тихо себя вести. Видел там доску объявлений? Вы с Джуном объявлены в розыск. Кион всё-таки добрался до городов с этой идеей… — Проклятье, точно, Намджун же больше не может нас издали защищать, — ударил себя по лбу Сокджин, услышавший разговор. — Раз он с нами рядом, то и препятствовать страже Короля может только при нападении, вот же ж… — …ситуация, — поспешил на помощь Тэхён, похлопывая брата по плечу. — Так, без паники. Мы и так знали, что нас рано или поздно начнут ловить. Поздравляю, этот день настал. И это повод закупиться шляпами. — А подушки? — почти жалобно спросил Чонгук. — Не сегодня, мой друг, не сегодня. — Одни проблемы с вашими криминальными моськами, — заворчал Чон, направляясь в сторону лавки с головными уборами. — Ждите здесь, мы с Айро выберем вам что-нибудь нарядное. Кайин чирикнул в знак согласия и пересел Чонгуку на голову, разжигая новую тираду недовольства мага Огня. Он ему не сидение и не шест, какого Криграта этот птиц вообще облюбовал его плечи? К хозяину он так не пристаёт! — Интересная птичка, — хмыкнул Намджун, скрещивая руки на груди и кивая попутчикам на подворотню. Там хоть людей не будет, безопаснее переждать. — Кого-то она мне напоминает… — Чонгука и напоминает, точная копия, только с перьями, — хохотнул Чимин, прислоняясь спиной к стене. — Но да, Айро у нас замечательный… На редкость умная птица. Не знай я наши магические законы, то подумал бы, что он вообще настоящий человек, просто заколдованный. — А когда-то людей и правда обращали в животных, — протянул Принц Ким, потирая шею. Заинтересованный взгляд четырёх пар глаз обратился на мужчину. Юнги даже отвлёкся от наблюдения за Чонгуком, чтобы тот всякой ерунды не купил. Это он сейчас над ними посмеяться решил или правда что-то знает?.. — Серьёзно? Людей в животных? — спросил Джин, интересуясь явно больше всех. — Ничего себе… Это при помощи эликсиров? Или зелий? А сейчас такие сделать можно будет? Тебе известна формула? — Хэй, полегче, — приподнял руку Джун, останавливая поток вопросов однофамильца. — Я уже понял, что ваша семейка зельями увлекается. Вообще, да, даже в наше время можно найти эликсир, который превратит живое существо во что угодно. Хоть человека в птицу, хоть птицу в человека. По-моему, если смешать определённые компоненты, то человека можно даже в дерево обратить, но не суть. Ведь в одной из моих жизней я познакомился с существами, которые имели власть над телом и душой. Не только над своими, но и над чужими. Их звали эйлины… Прекрасные создания с огромными чёрными глазами, белоснежными загнутыми рожками и длиииинными хвостами, которые могли использовать вместо платьев. Тэхён присвистнул, воображая себе эту «красоту». Кхм… Что ж, наверное, он до неё ещё просто не дорос, да. Ему ведь не сто лет, как Намджуну. Или насколько он там взрослый, если считать каждую его прожитую жизнь? — Оч-чаровательно, — чуть скривился Чимин, явно поддерживая позицию с воображением Тэхёна. — Но ты так говоришь… Больше этих существ нет? Они вымерли? — Их истребили ради рогов, — вздохнул Намджун, недовольно поджимая губы. — Браконьеры никогда не позволяли природе спокойно существовать. Я помню, как пытались истребить дриад, драконов, русалок… — Юнги с Чимином напряглись, заслышав о существах, принадлежащих к их стихиям. — И пусть их расы всё ещё живы, многие виды этих существ утрачены навсегда из-за человеческой корысти. — Ваша шляпа, Господин, — возник перед друзьями Чон и накинул на макушку Сокджина головной убор. — Ах, она так чудесно оттеняет ваши глаза! — Идиот, — тяжело вздохнул Джин, поправляя шляпу и забирая оставшиеся деньги из рук донсена. Нужно ведь пересчитать, сколько… — Сколько?! Чонгук, ты что, всё потратил?! — Ну там не было шляп дешевле! — попытался оправдаться младший. — Я как мог пытался сэкономить, но этот баран упёрся и говорил, что нет, за всё пятьдесят золотых!.. — Проклятье ты моё, мрх! — дёрнул руками Сокджин, забирая шляпы у Чимина и Тэхёна, а также снимая треуголку с Чонгука. Ишь, пиратом себя вообразил! — Пошли, будем возвращать наши деньги обратно. И учись торговаться, балда! Мы из-за тебя по миру пойдём. И вообще, ты забыл, что нам ещё и билеты на корабль нужны? Айро перелетел на плечо Чимина и начал подозрительно на нём топтаться. Так топтался, задевая кожу у шеи своими когтями, что Пак даже сперва собирался согнать с себя кайина, пока не понял, что он просто хочет его куда-то отвести. — Ты нашёл подходящий корабль? — удивился парень, слыша одобрительной «ур» в ответ. — Да когда ж ты успел? А не знаешь, дорогой ли? — Ты с птицей о деньгах решил поговорить? — изумился Юнги, краем уха следя за разговором донсена и пернатого. — Чимин, у тебя жар часом не появился? Мне кажется, ты несёшь какой-то бред. — Я сейчас велю Айро тебя пометить, — насупился Пак и махнул рукой. — Ждите здесь, мы скоро будем. — Ну уж нет, я с тобой, — возразил Юнги, отдавая свой заплечный мешок Тэхёну. — Мелкий, карауль наши карты и Принца, чтобы не сбежал. Когда твой братишка вернётся, передай ему, что мы за билетами. — Но деньги ведь у него, — не понял Тэ. — Вот поэтому я тебе и говорю, мы за билетами ушли, — постучал указательным пальцем по лбу младшего Мин. — И мы ждём его с деньгами там, где будет летать Айро, ясно? — Ааа… Ну ладно, тогда хорошо, — кивнул маг Земли, провожая друзей взглядом. И куда их Айро решил увести? Эх… да и ладно, пусть ведёт, куда хочет. Вдруг и правда корабль нашёлся хороший и не дорогой? Им сейчас любой бы пригодился. Лишь бы только не пиратский.