Это моя стихия!

Юнги слегка нахмурился, всматриваясь в глаза незнакомки. Как странно… Кого-то она ему сильно напоминает. Только вот что за странное прозвище такое — Лиса? Оно ей досталось из-за цвета волос? Или за хитрый характер? А может быть, виной тому её обольстительная манера общения? — Покажи им каюты, Лисичка. — Капитан скосил взгляд на Намджуна, чуть поджимая плоские потрескавшиеся губы. — Да не жадничай, они проезд щедро оплатили. — Деньгами? — вскинула бровь морячка. — Молчанием, — выплюнул Мун, словно какое-то ругательство. А после наклонился ближе к уху девушки, чтобы указание осталось без лишних свидетелей. — И смотри за ними в оба. Если это правда Призрачный Майор, то лучше не рисковать «Штормом». — Не обещаю, — сверкнула глазами Лиса, неспешным шагом направляясь к компании. Вот она, та самая возможность… Прав был человек-ворон, этого монстра не то что отыскать оказалось легко, он сам с великим удовольствием попался ей в руки! Красота да и только! Так, теперь главное его не спугнуть. Держи свой нрав в узде, Лисица, ты же знаешь, проще добиться желаемого хитростью, чем силой. — Господа, — обворожительно улыбнулась девушка, добираясь до путников. — Рада видеть вас на нашем судне. Вы направляетесь к другим берегам? Прекрасно, мы с радостью вас туда доставим! Не желаете ли отдохнуть перед обедом? Уверяю, наш повар пусть и не блещет фантазией, но своими гастрономическими навыками может и гурмана свести с ума! Чимин машинально сделал шаг назад, чувствуя опасный жар. Голова стала настолько сильно болеть, что у него начались тактильные галлюцинации? Ну нет, это невозможно… Тогда он бы и на ногах не устоял. Рыжие волосы… Да с алыми прядями… Это может означать лишь одно. Госпожа Лисичка родом с Земель Огня. И если к Чонгуку и Юнги Пак уже привык, то к другим представителям этой расы… У него было по-прежнему настороженное отношение. Всё же огонь и вода не совместимы. — Благодарю вас за столь щедрое предложение, но мы не голодны, — ответил за всех Чон, чем вызвал немалое удивление у своих спутников. Даже Айро, сидящий на канатах, вытянул шею и вопросительно чирикнул. Это точно Чонгук? Он бредит, несите лёд! — Если вас не затруднит, не могли бы вы показать нам наши временные апартаменты? Дорога у нас была крайне долгой, мы бы предпочли просто отдохнуть. — Что ж, если вам угодно, — хмыкнула девушка, делая рукой подзывающий жест. — Китель! Иди сюда и помоги нашим гостям с сумками! Мужчина, что перетаскивал огромные мешки с углём для кока, бросил своё дело и большими шагами направился в сторону приятелей. Ну, большими шаги он делал не специально. Просто имея рост более двух метров и вес определённо больше сотни килограмм, другие шаги совершить было довольно тяжело, особенно при спешке. Взяв сумки у волшебников, бугай молча кивнул в сторону кают и направился туда первым, веля таким образом всем следовать за ним. Нервно переглядываясь, друзья решили не наступать тингору на усы и просто пойти следом. Ничего же страшного не произойдёт? Капитан ведь давал чёткий приказ — не трогать их… Или такого приказа не было? В любом случае, не в его интересах избавляться от путников! С другой стороны, они ведь уже заплатили, а если их убить, то лишних свидетелей их работы не останется… Так, стоп! Что за бредовые пессимистичные мысли? С ними же Призрачный Майор! Всё будет хорошо! — Господин? — Юнги, шедший последним, почувствовал, как нежная женская рука взяла его под локоть. — Не хотите ли немного прогуляться со мной? Я бы показала вам наш корабль. Всё-таки, если «Шторм» попадёт в бурю, вам ведь нужно знать, где прятаться и за что хвататься? — Кхм… Благодарю, но я уверен, что ваш капитан спокойно обойдёт любую бурю стороной, — вежливо улыбнулся Юнги, высвобождаясь из рук морячки. — Мне будет очень приятно ваше общество, но немногим позже, если вы не возражаете. Я действительно устал с дороги и не хотел бы, чтобы мои попутчики рылись в моих вещах, покуда я веду тут с вами светские беседы. — Не расстраивайте меня, — надула губы девушка, делая брови домиком. Удивительно, но про себя волшебник отметил лишь то, что у Чимина получилось сделать просящую моську куда правдоподобнее и симпатичнее. Лисице бы поучиться у него… Кхм! Так, что это вообще за мысли такие? — Вы ведь правда Призрачный Майор? Я же не ошиблась? — Смотря с какой целью интересуетесь, — уклончиво ответил Юнги, подозревая неладное. — Просто я так вами восхищаюсь, Господин! — Врала без зазрения совести Лисичка. — Вы ведь тоже маг Огня, как и я. Вы прославили наш народ на все четыре королевства и дальние земли! Благодаря вам я так горжусь, что тоже владею магией Огня! Вот только знаю я про вас лишь из легенд и историй… Мне даже имя ваше неизвестно. Может быть, вы поведаете мне хоть что-нибудь о себе? «Перед смертью». Мужчина отступил на шаг, опуская взгляд и хмуря брови. Этот разговор не нравился ему всё больше и больше, хотя бы из-за того, что все фразы, сказанные девушкой — чушь несусветная и откровенное враньё. На что она надеялась? Что Призрачный Майор — болван в последней степени? — Вы что-то от меня хотели, госпожа Лиса? — с иной интонацией уточнил Юнги. — Скажите честно, что вам нужно. Я ведь вижу, что ваши глаза горят при взгляде на меня отнюдь не восторгом. Я не куплюсь на ваши формы и обольстительные лживые речи. И если вам нужно лишь меня от чего-то отвлечь, то я пойду к своим друзьям, не сочтите за грубость. Всего хорошего. — Пойдёшь к друзьям? — вымученная улыбка восхищения пропала. На её месте возникла странная злая усмешка, а во взгляде вновь полыхнул огонь. Тот, что горит внутри, тот, что прожигает жилы, по которым бежит энергия. Раз начало спектакля тебе пришлось не по душе, грёбаный призрак, то время для второго акта. — Сомневаюсь! Девушка резко ударила кулаком вперёд, выпуская огонь Юнги в голову, и если бы реакция у бывшего военного была чуть более слабой — вместо головы у него осталась бы лишь обуглившаяся черепушка. Но Майор не даром провёл в армии большую часть жизни! Лишь заметив оскал девушки, они приготовился к действиям, и на выпад морячки резко ушёл вниз, сбивая Лису с ног и отпрыгивая как можно дальше. — Лиса, какого рейхана ты творишь?! — возмутился квартирмейстер, но получил удар кулаком в голову и полетел за борт. — Лиса! — ахнули матросы, но в целях спасения собственных шкур начали улепётывать кто куда. Кто-то на нос, кто-то в трюм, а некоторые рискнули спрятаться в вороньем гнезде, пока их разбушевавшаяся малышка гоняла блондина по всей палубе своим пламенем. — Да замри ты уже на месте, чтобы я прикончила тебя! — ругалась девушка, выпуская огненные стрелы из рук одну за одной. — Арх, замри, мразь, и смирись с неизбежным! — Да что я сделал?! — не переставал уклоняться от ударов Юнги, ведь на открытом пространстве ему даже спрятаться было не за чем. — Капитан Мун, уймите эту женщину! — Унять её себе дороже, — истерично икнул мужчина, скрываясь в своей каюте. — Но если она спалит мой корабль — ты за это будешь в ответе. — Ну спасибо! Айро летал над палубой и чирикал так громко, как только мог. Ну где же все?! Хоть кто-нибудь! Нельзя же так бросать человека на растерзание бешенной волшебницы! Ребята, ну же! Где же вы?! Уснули, что ли?! В очередной раз занеся руку для магического залпа, Лиса ощутила подозрительный жар и резко ушла вниз, с траектории новой огненной ленты. Огненной, но принадлежащей не ей. — Какого?.. — Вот я так и знал, что чем-то подобным твоя любезность и завершится, — рычал Чонгук, создавая во второй руке огненный щит и вставая перед старшим, чтобы дать ему хоть пару минут отдышаться. — А ведь ты сразу показалась мне подозрительной. — Уйди с дороги! — крикнула девушка, атакуя нового противника. — Мой спор не с тобой! А с ним! Уйди прочь, если жить не надоело! — А ты попробуй убери меня со своего пути! — иронично хмыкнул Чон, отражая атаки вновь и вновь. — Оп! Оп! Что, не получается? Уже выдохлась? Ай-ай-ай, как нехорошо, быть может, тебе сперва потренироваться, а потом уже нападать на героя своей страны?! — Какой он герой?! Он чудовище! — яростно взревела девушка и возвела руки к небу, образуя над головой достаточно большой огненный шар. Причём не просто огненный… А воистину лавовый. Такой любой щит пробьёт насквозь и Чонгук это, кажется, понял. — А ты предатель родины, коль на его стороне! Юнги оттолкнул Чонгука в сторону и сам чудом ушёл от огненного снаряда. Шар пролетел в паре сантиметрах от головы мага, чуть подпаливая его светлую шевелюру. Ауч! Неприятно и, на минуточку, опасненько, но не так странно, как сам факт использования этого шара. Потому что лавовый шар изобрёл он! Юнги! И никто не мог знать, как его создать, кроме него, никто! — Да ты с ума сошла! — воскликнул Чонгук, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не обернуться и не взглянуть на друзей, наблюдающих за ними со стороны лестницы. Ведь они помочь ничем не могут, зато подставиться и пострадать из-за магов Огня — запросто. — С чего ты взяла, что он чудовище? Он ни единожды жизнью своей рисковал ради нашего народа! — А кто его об этом просил?! — не отступала девушка, отталкиваясь от борта палубы и стрелой мчась на Юнги, метая в разные стороны огненные дротики. — Лучше бы он погиб в той битве с вулканом! Тогда бы все жертвы были отомщены! Юнги вновь пригнулся, но на сей раз слишком поздно. Пробежки по кораблю сильно вымотали его, да и из-за сильной качки трудно было держать голову холодной. Замедлившись лишь на секунду, он получил огненный дротик в предплечье, и наспех вытащить его было куда сложнее, чем обычную магическую стрелу. Огонь разъедал его руку. Сжигал кожу, мышцы, пробирался к костям и желал заполучить всё его тело целиком! По крайней мере, боль была именно такой… Из-за чего Юнги уже не мог уворачиваться так же ловко, как раньше. Если бы не Чонгук… — Ах ты тварь! — рыкнул юный путешественник, огненной волной отбрасывая бешенную девушку к противоположному борту. — Да ты молиться на него должна! Не будь его, кто знает, каким исходом обернулась бы та война! И я не про победу или поражения, я о жизнях, которые он спасал каждый раз идя на битвы! Ты ничего о нём не знаешь, не тебе решать, жить ему или умереть! — Хён!.. Пока Чонгук пытался вразумить Лису… Или поколотить её, что очень схоже по действиям парня, Чимин побежал вдоль края палубы до Юнги, пока старший не успел потерять сознание. Остальные наблюдатели и пикнуть не успели, не смогли сдержать! Маг Воды, боящийся огня, уже мчался к своему хёну на помощь. — Проклятье… — шипел Юнги, прижимая к себе раненную руку. — Чёрт, после такого дротика её только ампутировать… — Чушь не неси! — стукнул по лбу старшего Чимин, часто дыша и оглядываясь на других огненных магов. Так, злости Чонгука должно хватить на несколько минут, нельзя их упускать. — Юнги, возьми меня за талию. — Чего?.. — За талию возьми меня, быстро! Ругаясь про себя, Чимин рванул Мина за грудки и поставил на ноги, поворачиваясь к нему спиной. Обхватив его здоровую руку, он положил её к себе на талию, а раненную осторожно взял за запястье. Этот приём у них был отработан от и до, потому Пак не сомневался в своём выборе. Как только Юнги встал в эту стойку, у него машинально открылся энергетический поток, дающий шанс на спасение. Волны за бортом замедлились, вода успокоилась, а тонкая водяная змея опутала руки волшебников, забирая весь жар и всю боль на себя, передавая её морю. Минута. Всего минута… — Что?! Нет! — истерично взвизгнула Лиса, заметив пару у борта. — Не позволю! Он умрёт сегодня! Умрёт! Как те, кто погиб из-за его войны! Умрёт, как вся моя семья! Девушка ушла из-под атаки Чонгука и ударила кулаками по палубе. Пламенные ленты покатились по дереву, поджигая его и направляясь точно в сторону волшебников. Она не допустит этого! Её предки будут отомщены! Плевать на этого чёрного человека, плевать на награду! Это личное! Сегодня он умрёт и точка! Заметив приближающийся огонь, Юнги отступил на шаг и утянул Чимина за собой, ловко управляя водяным потоком, который не так давно старательно его лечил. Морское щупальце обрушилось на пламенные ленты, оставляя на их месте лишь чёрный обуглившийся след. Ха! Так-то! Есть всё-таки преимущества в знании магии Огня и владении силой Воды. Легче обороняться! И проще нападать. — Ха! — перехватив инициативу в свои руки, Чимин оттеснил уставшего Чонгука в сторону и поднял из воды ещё несколько щупалец. Двумя пришлось пожертвовать, чтобы залить палубу, тем самым обезопасив себя от новой силовой атаки, а двое других занялись создательницей беспредела. — Что за?! Изыди! — испуганно воскликнула девушка, отбиваясь от водяных монстров. По своей инициативе Юнги придал им облик змей, и теперь две кобры старательно теснили Лисицу, чтобы сожрать… — Нет… Нет, пожалуйста! Не змеи, не змеи! — морячка отбивалась огненными залпами изо всех сил, даже не замечая, как падает и выворачивает ноги. — Оппа, я не хочу!.. Чимин с Юнги удивлённо переглянулись. Оппа? Кому это она? Но осторожно переместившись ближе, оба смогли заметить пелену страха в глазах Лисы. Её так напугал облик змей? Или же он заставил вспомнить её о ком-то?.. — Почему ты так меня ненавидишь? — твёрдо спросил Юнги, отзывая змей чуть назад и давая девушке возможность отдышаться, прийти в себя. — Разве из-за меня погибла твоя семья? — Д-да… Да! Из-за тебя! — шмыгнула носом Лиса, смаргивая предательские слёзы бессилия. Силы её оставили, больше она не сможет атаковать. Она не справилась… Как теперь смотреть в глаза покойной родне? — Если бы ты не начал эту войну, все были бы живы! Если бы ты не собирал войска, то мою семью не забрали бы в армию! Ни отца, ни маму, ни дядю! Ладно родители, они хоть взрослыми были, они пожить успели, но дядю-то за что?! Ты забрал его, когда он был совсем ребёнком! Ты отобрал у меня единственного человека, который заботился обо мне, который всегда был рядом, который любил меня! Будь ты проклят! — Я забрал? — не понял Юнги, внимательно всматриваясь в лицо девушки. — Я начал войну? О чём ты вообще говоришь? Тебе хоть что-нибудь известно о том времени? Судя по всему, ты была совсем крошкой, но ты ведь должна понимать, что один волшебник не может выполнить работу Короля. К тому же, ты хоть знаешь, сколько у меня было полномочий во времена той войны? Я уж точно не занимался новобранцами, я по горячим точкам шлялся! И вообще… — Нет, из головы всё никак не выходит тот возглас… «Оппа!..» «Нет, нет, только не змеи! Оппа, я не хочу!..» — Так значит, ты не знаешь моё имя? — хрипло произнёс мужчина, отпуская Чимина и медленно приближаясь к девушке. — И родителей в детстве почти не было рядом… А как зовут тебя? — Лиса, — сжалась почти в клубок морячка, впечатываясь спиной в борт. — Нет. Не Лиса. Ты Амели, верно? Кан Амели, я ведь прав? Глаза девушки округлились. — Откуда ты знаешь? Моё имя никто не знает! — Никто, — кивнул мужчина, расплываясь в улыбке. — Кроме брата твоей мамы, которого забрали на службу. Верно? Не узнала меня, да? А узнала бы, будь я рыжим? Ах, могли ли глаза девчушки стать ещё больше. — Как зовут Призрачного майора ты хотела узнать? — продолжал мужчина. — Всё просто, моя хорошая, и имя это тебе давно известно. Будем знакомы, малышка. Мин Юнги. — Мин… Юнги?.. Мин Юнги… — Девушка закрыла рот рукой. Немыслимо, невозможно… Ей не могло так повезти, но если это правда… Майор опустился на одно колено и притянул девушку в свои объятия, утешающе и успокаивающе поглаживая её по волосам. — Моя девочка, совсем выросла. — Юнги… — всхлипнула волшебница, утыкаясь в грудь Мина и цепляясь дрожащими руками за его одежду. — Дядя… Живой…