Это моя стихия!

Проснись! Просыпайся! Тебя опередят! Парень резко распахнул глаза, садясь на траве и пытаясь быстро сбросить с себя остатки сна. Что? Они уже здесь? Так быстро? Это же потрясающие новости!.. А… в каком смысле опередят? Нахмурившись, волшебник поднялся на ноги и потянулся, прислушиваясь к шебутным потокам ветра, кружащим вокруг него. Опередят… А ведь тот мужчина-ворон говорил, что не одному Хосоку будет дана возможность поквитаться со старыми недругами. Неужели он опоздал?.. — Ну уж нет, — зло усмехнулся маг Воздуха, взмахивая руками и отрываясь от земли. — Тебе от меня не спрятаться. Я первым до тебя доберусь! Ты не сможешь спрятаться от рук своего последнего ночного кошмара…

***

— Земля! Я вижу землю! Чонгук подбежал к правому борту, стараясь высмотреть то, что увидел дозорный. И правда, вдалеке видна граница земли! Берег! Королевство Воздуха, они добрались до него! Урааа! — Мы почти у цели, мы почти у цели! — парень радостно подхватил Тэхёна и закружил его в маленьком нелепом танце счастья. — Да здравствует земля! Оооох, никогда бы не подумал, что успею так соскучиться по свежим лесным ягодам! — Пусти меня, сумасшедший! — брыкался Тэхён, еле удерживаясь, чтобы не засмеяться. Ну слишком потешно маг Огня танцует! Если бы Тэ его не знал, непременно бы подумал, что у бедолаги судороги или припадок. — Иди лучше собирать вещи! — Как скоро мы достигнем берега? — Намджун, будто появившийся из ниоткуда, здорово напугал наблюдающую за странными танцами Чона Амели, но девушка, к своей чести, даже не вздрогнула. — Кхм… — Лиса сцепила руки вместе и убрала рыжий локон за ухо, чтобы занять руки. Иначе они бы уже потянулись к шее этого бесцеремонного негодяя. — Думаю, в течение нескольких часов. Ветер сейчас не настолько сильный, и волны почти что спят, так что у вас вполне есть время собрать свои вещи… И придумать, как выносить вашего друга. Принц Ким благодарно кивнул за подробные разъяснения. Он знал, как трудно было людям из его нового окружения мириться с такими странными особенностями преемника Земли. Пару матросов пришлось отпаивать крепкой брагой после того, как они не заметили присутствия Джуна за своими спинами во время бесед о магии Воды и Огня. А Принц ведь всего лишь хотел поправить их в нескольких моментах, из лучших побуждений! Откуда он знал, что они его не видели? Убедившись, что Амели не хватается за сердце и в обморок падать не собирается, Намджун быстрым шагом направился в сторону роковой каюты. Лиса была права, нужно что-то решать. Возможно, Чимин придёт в себя там, на суше, но ведь его нужно будет каким-то образом туда доставить. Всё-таки, корабль может доплыть до бухты, но не до берега, где мелководье. — Юнги, через пару часов бросят якорь, — доложил Принц, беря приятеля под руки и поднимая на ноги, не дожидаясь возражений. — Мы почти достигли территории Воздуха. Я займусь вещами и Чимином, а у тебя есть важное дело, так что вперёд. — Какое дело? — нахмурился обессиленный маг Огня. — Я не понимаю, о чём ты… — Серьёзно? То есть, тебя совсем не смущает, что через пару часов ты снова потеряешь на долгие годы свою единственную племянницу? — вопросительно вскинул бровь мужчина и подтолкнул попутчика в сторону дверей. — Мы плывём к Королевству Воздуха почти две недели, и за это время вы от силы пять ночей провели вместе. И то возле постели Чимина, ибо ты от него и на секунду не решался отойти. Ты видишь, его состояние не меняется, и на это твоё присутствие не влияет. Забудь о нём хотя бы на полчаса и проведи время со родственницей. Решите, что вам делать. Юнги устало провёл руками по лицу, мысленно ругаясь. Какой же он идиот! Сколько времени убил на Чимина просто из-за своего упрямства, и потерял столько драгоценных минут рядом с Амели… Но как его оставить? Как бросить? После всего, что Чимин сделал для них, для него… возможно, всё дело в их странной связи, в неестественной гармонии их сил, но… к Чимину так тянуло… и мысли оставить его даже на Намджуна беспокоили и настораживали. Однако же… Амели… — Я… Пойду, — кивнул Мин. Медленно развернулся. И вышел из каюты. Две недели… Целых две недели он был как в тумане, будто попал в какую-то временную ловушку! Столько времени утекло сквозь его пальцы… А ему ли не знать, что драгоценна может быть каждая секунда! Амели сидела на левом борту возле канатов, наблюдая за работой матросов. Её юное лицо, чудом не тронутое ни одним шрамом за всю пиратскую карьеру, сейчас выглядело совершенно детским. Обида, усталость, печаль и тоска смешались воедино и легли на хрупкие плечи рыжей Лисы. И с таким покрывалом она была не в силах даже улыбнуться подошедшему дяде. — Юнги-оппа… — тяжело вздохнула девушка, когда рука Мина коснулась её щеки. — Ты снова уйдёшь, ведь так? Совсем скоро я тебя снова потеряю… — Амели, лучик мой, — стянув девушку с борта на палубу, мужчина заключил племянницу в крепкие объятия, ощущая холодные мурашки, бегущие по затылку от одного лишь тихого всхлипа. — Не плачь, ну что ты? — Я не хочу тебя снова потерять, дядя… — уткнулась лбом в грудь мага Огня Лиса, сжимая в кулаках чужую одежду. — Я столько лет считала тебя мёртвым, так долго я думала, что осталась круглой сиротой. Я не хочу, чтобы ты умирал, я не хочу взаправду остаться однаааа… Мин прикрыл глаза и сделал медленный глубокий вдох. Его маленькая девочка… Взрослая, сильная, могущественная… но всё ещё маленькая в его глазах. Сколько бы лет ни прошло, для Юнги она так и останется той маленькой девчушкой, прячущейся под бабушкину юбку во время догонялок и тихо сидящей в сундуке с вещами, пока старший занимался познаванием Огня. Как давно это было… — Могу я пойти с вами? — вдруг спросила девушка, отстраняясь от волшебника и быстро вытирая слёзы. Команда не должна видеть её такой расклеившейся! — На корабле моя помощь не сильно нужна, Мун справится со своими помощниками самостоятельно. А я сильная, я могу вам пригодиться… Пожалуйста, дядя. Возьмите меня с собой. — Нет! — отступил назад Юнги, ощущая, как от ужаса волосы зашевелились на затылке. — Нет, Амели, и не проси… Ты представить себе не можешь, насколько опасно стало сейчас рядом со мной. Раньше на меня покушались простые смертные да маги, но теперь… Недавние события показали, что даже Духи на нас могут нападать. Духи, волшебные существа… и даже чудовища. Я себе не прощу, если ты погибнешь по моей вине. — Но я не погибну! — возражала волшебница. — Я смогу за себя постоять! Я лишь змей боюсь, это немного! — Милая… Ох… — волшебник зарылся пятернёй в свои светлые волосы. — Давай… Давай обсудим это на берегу, ладно? В нашей команде не я один, и принимать подобные решения в одиночку я не смею. Если ребята одобрят, то так и быть, мы возьмём тебя с собой. Амели определённо воспряла духом. Чмокнув дядю в щёку, она побежала на капитанский мостик, чтобы переговорить с Муном и объяснить всю сложившуюся ситуацию. Ведь друзья у дяди хорошие, они не будут возражать! А у неё, возможно, наконец-то будет семья. Снова будет семья… Ветер стих. Исчез. Пропал. Корабль, потеряв источник движения, остановился, слегка покачиваясь на маленьких волнах. Матросы, подготавливающие корабль к скорой остановке, были удивлены, что она произошла так рано. А окружающая бриг тишина заставляла обитателей судна заподозрить что-то неладное… — В чём дело? — Сокджин вышел из камбуза на палубу и поднял взгляд к небу. — Куда делся ветер, что происходит? — Я не знаю… — несмело проблеял Тэхён, крепко сжимая страховочные тросы, за которые он отвечал. — Он… перестал дуть. Мы ничего не делали. Тух! О дно корабля кто-то ударился. Судно недовольно закачалось, заскрипело… А море в то же время начало раскачивать несчастный «Шторм» на своих волнах. Откуда здесь вообще взялись волны, ветра же нет?! Но если ветра нет, а волны есть, значит… У неспокойного моря другая причина… — Хвоооост! — закричал рулевой и кинулся прочь. Все члены команды обернулись туда, куда указал мужчина, и застыли от ужаса. И правда. Хвост. Белый, длинный, чешуйчатый хвост медленно поднимался из воды всё выше и выше… А с другой стороны судна поднимался ещё один, точно такой же. Мучительно медленно и одновременно с тем же слишком быстро. Конечно, первая мысль была, что это не хвосты, а осьминожьи щупальца, вот только присосок не было ни на одной конечности, ни на другой. Вместо присосок были гребни, и чем выше поднимались хвосты, тем больше они становились. Вскоре в высоту извивающиеся конечности достигали трёх «Штормов»… А из кучи вопросов, что вызывали эти два хвоста, один порождал настоящую паническую атаку у тех, кто им задавался: Кому они принадлежат? Айро стремительно вылетел из каюты и взмыл под облака, громко крича. Очнитесь же, люди! Бегите! БЕГИТЕЕЕЕЕ! — ШШшшшшшшшШШШШШШШШШ! Перед носом корабля показалась гигантская змеиная морда. Пульсирующие светом тёмно-синие глаза гипнотизировали всех обитателей корабля, пока белоснежный змей с изумрудными и бирюзовыми переливами чешуи поднимался из воды и опутывал своими хвостами «Шторм». Это же… Это же!.. — МОРСКОЙ ДЬЯВОЛ!!! — заорал Капитан Мун и выстрелил в змея из арбалета. На корабле началась сумасшедшая паника. Кто-то пытался спрятаться в трюме, кто-то наоборот, поскорее прыгал за борт, думая, что чудовище не заметит такую маленькую добычу. Но арбалетный болт попал змею не в прочную броню из чешуи, а точно в нос. И змей разозлился. Шипя и извиваясь, зверь ловко орудовал своими хвостами, раскидывая команду по палубе и дробя смертным кости. Наклоняясь к кораблю, Морской Дьявол обвивал обездвиженных жертв языком и проглатывал по пять-шесть людей за раз! Команда стремительно редела и никто не мог даже попытаться оказать сопротивление! Вернее, кто-то мог. Но шансов было слишком мало. Людей раскидало по палубе в разные стороны, судно трещало и кряхтело от нагрузки и резких ударов, хрустело под чешуйчатыми хвостами, а Амели казалось, что ещё минута — и от страха она просто отдаст свою душу Повелителю Огня. Она обычных-то змей боялась, а тут… Морской Дьявол. — Мы уже не отвоюем корабль! — крикнул Сокджин, защищаясь от хвостов энергетическим хлыстом. — Нужно уходить как можно скорее! — Нет! Капитан пойдёт ко дну вместе с кораблём! — вцепился в руль Мун и истерично пытался вырвать своё судно из лап чудовища. Без ветра и закованного в тиски… Шансов не было ни малейших. — Д… дядя?.. Дядя! — Заметив мужчину в стороне, Амели поспешила добраться до него, отстреливаясь от хвостов огненными залпами. — Дядя, что ты делаешь?! — Каюты завалило! Там Намджун и Чимин! — мужчина как мог быстро пытался разобрать завал, который блокировал проход к каютам и трюму, но получалось не очень. — Сожги тут всё в прах, Амели! — Сейчас! Стараясь держать свой страх и ужас перед морским чудовищем под контролем, девушка приложила руки к груди и резким выпадом вперёд выпустила из рук синее пламя. Стремительный поток яростного пламени пробурил в завале огромную дыру, которой как раз могло бы хватить для освобождения людей снизу! Вот только… — Чимин? — Fashassss dasherta vassss… Прямо в двух шагах за образовавшейся дырой стоял Пак. Всё такой же, каким лежал в каюте, только с открытыми глазами и какой-то странной улыбкой. Подняв ногу, он сделал шаг вперёд и подтянул вторую следом… Словом, волшебник двигался очень неестественно. Так, словно бы его кто-то вёл, дёргая за ниточки, привязанные к рукам и ногам. Глаза его пульсировали светом так же, как и у змея, а взгляд был обращён точно к Морскому Дьяволу. — Чимин… — прохрипел Юнги, провожая парня ошарашенным взглядом. А что он ещё мог? Знать бы, что происходит! — Шшшшшш! — скалился змей, отодвигая свою морду подальше от корабля. — Lashazerg harhapo lash… Beussss… Fashasssss… Змей склонил голову на бок и начал медленно приближать морду к Чимину. Маг Воды вытянул дрожащую руку вперёд, улыбаясь лишь одни кончиком губ и продолжая пульсировать взглядом в сторону Морского Дьявола. — Поздно… милый… Но не пугайся… Дьяволу… Морскому отдайся… Юнги похолодел, прижимая Амели к себе. Он вдруг начал понимать этот страшный шипящий язык? Или же этот змей… Заговорил?! — Тонет тело, дай ему время… — ласково отозвался Чимин, кладя ладонь на ушибленный нос змея. — Я твой кошмар… и волн… морских… демон… Морской Дьявол раскрыл пасть и высунул язык. Ярко-алый, с голубыми прожилками, и немного раздвоенный, он обвил талию волшебника и оторвал от палубы… — Нет! — хором воскликнули Сокджин, Тэхён и Чонгук. — Чимин… — охрипшим голосом произнёс Юнги. — Торнадо! Змей замер, а оставшиеся в живых люди обернулись на кричащего Намджуна. — Там! Торнадо! Сюда идёт торнадо! Шторм! — изо всех сил орал волшебник, указывая в сторону берега. — С ним разберись! Разберись с ним! Последние фразы команда не поняла. Кому он велел разобраться со стихийным бедствием? Ведь на это ни один волшебник не способен! — Шшшшш… Огромный змей бережно поставил Чимина на палубу и дёрнул своими хвостами. Корабль оторвался от воды и полетел в сторону берега, прямо на шторм! — ААААА! МЫ ЛЕТИМ! МЫ ОПЯТЬ ЛЕТИМ! НЕЕЕТ! Тэхён метался по палубе, путаясь в страховочном тросе как только можно и сталкиваясь со всеми подряд. Но только его волновала высота. Остальных волновало проклятое приземление! — Если мы не затормозим, то врежемся прямо в торнадо! — воскликнул Мун, орудуя рулём. Теперь, когда ветер исходил от торнадо, Кораблём можно было управлять почти как раньше. — Что вы встали, макаки безмозглые?! Все по местам, быстро! Амели, встряхни их! — Поняла! — отозвалась девушка. В небе мелькнуло пламенное сияние, ненадолго отрезая видимость стихийного бедствия. Всем пиратам словно ледяную воду на голову вылили. Осознав своё положение, команда принялась исполнять команды Капитана, который быстро перестраивал паруса под новый уровень. Чимин моргнул и рухнул на палубу, вновь теряя сознание. Змей взревел и нырнул под воду. Не прошло и нескольких мгновений, как он возник перед торнадо и снова поймал корабль своими хвостами, опуская очень плавно в самый центр смерча. — Что он твориииит?! — вжался в мачту Чонгук, глядя на происходящее с широко распахнутыми глазами. — Он нас убьёоооот! — Нет, он всё делает правильно! — возразил Намджун, хватая бегающего Тэхёна и прижимая его к себе, осторожно при этом продвигаясь к мачте с Чоном. — Наши паруса будут готовы как раз к тому времени, как торнадо сдвинется с места! Мы сможем подняться и отлететь без потерь в сторону моря! Тэхён, мы справимся! Море — не земля, оно вытолкнет тебя на поверхность и ты будешь жить! Держись, ты сможешь! — Д-да… — кивал Ким-младший, жмурясь и вжимаясь лбом в грудь преемника Земли. — Да, я смогу! — Чимин! — Юнги перекатился по палубе и накрыл холодное тело собой, чтобы его никуда не унесло. — Как же так, что творится-то?! Сокджин крепко схватился руками за борт, всматриваясь сквозь торнадо в силуэт Морского Дьявола. Этот змей тормозил ветер, останавливал его, из смертоносного превращая просто в опасный. С него срывало чешую, он ревел и шипел от боли, но не прекращал свои попытки помочь. Как быстро он поменял своё решение относительно корабля. Неужели причиной тому действительно стал Чимин?.. Или же это Намджун ему приказал? Он же славится своим талантом в дрессировке нежити. — Приготовились! — взревел Мун, перехватывая руль. — Ииии… Поднять паруса! Матросы дёрнули канаты, раскрывая паруса не вниз, а по бокам, так, чтобы ветер поднимал корабль вверх. Судно вновь начало сильно кружить и бриг стремительно нёсся вверх. Вся пиратская команда оказалась раскиданной по палубе и вжата в борты, а компания волшебников наконец-то сбилась в одну кучу. — Ребята, нам нужно уходить! — скомандовал Намджун, крепко держа за руки Сокджина и Юнги. — Корабль отбросит далеко в море, а нам нужно на берег! — Что?! Нет! А как же Морской Дьявол?! — опешил Чонгук, прижимая к себе бессознательного Чимина, которого заблаговременно вытащил из-под Юнги. — Он ведь погонится за кораблём! — Нет, не погонится! Это мы привлекли его, наша энергия, капелька мага Воды! — пытался наспех объяснить приятелю Принц. — Если мы покинем корабль, то чудовищу до него не будет никакого дела! — А как же торнадо?! — Ой, знаете, что-то мне подсказывает, что оно тоже за нами, представляете?! — не смог удержаться от иронии Джун и заприметил отличный оторванный кусок парусины. — Сюда, скорее, держитесь крепче! — Амели! — Юнги поймал взгляд девушки, но его уже утягивали к импровизированному воздушному шару. — Я! Я найду тебя, дядя! — прокричала девушка, смаргивая слёзы, но не отпуская канат, помогая команде удерживать паруса в нужном положении. — Мы ещё встретимся! Только останься в живых! — Береги себя, Амели! Никогда ещё сердце Юнги так не горело. Снова, снова потерять свой маленький лучик! Оставить её одну! Но уж лучше ей быть на корабле, с Муном и командой. С пиратами, в море… Ей куда безопаснее, чем с Призрачным Майором и его командой. — Готовы? — спросил Намджун, высчитывая нужный виток. — Раз! Два! Прыгайте! Пятёрка оттолкнулась от палубы и отлетела в сторону от корабля. Ветер закрутил их куда мощнее, чем судно, и очень скоро выбросил ввысь и вбок, в сторону земли. Тэхён зажмурился и крепко прижимал привязанного страховочным тросом к себе Чимина ногами и рукой. В его хватке никто не сомневался, а остальные корректировали приземление под руководством Джуна. Где только выдумал такой манёвр? Юнги обернулся на торнадо. Змей скрылся под водой, ветер постепенно затихал. Корабль летел в сторону моря, медленно снижаясь, чтобы приземлиться на очередную волну. И где-то там, в вороньем гнезде, за летящим куском парусины следила она. Его надежда, его смысл жизни, его семья. Однажды, они ещё встретятся. Однажды они снова станут семьёй. Но не сегодня…