Это моя стихия!

— Джун-и? Джун-и. Намджун-а… Нет, бесполезно. Сокджин сел на пятки, утыкаясь лбом в решётку и обессиленно выдыхая. Ну вот и как они могли в такое вляпаться? Неужели Джин за свои долгие годы путешествий ещё не во все ловушки на свете умудрился попасть? Если бы он только присмотрелся получше, включил бдительность, чтобы хоть попробовать отличить песок от порошка… Ладно сами бы на него не садились, так хотя бы Айро не отпустили бы от себя! Он же дух, на духов ядовитые свойства растений и камней не действуют! Лишь Мироздание знает, что с ними происходило по дороге во дворец… И чем ещё одурманили Намджуна, раз он до сих пор никак не мог прийти в себя. — Он там хоть шевелится? — негромко спросил Юнги, пытаясь услышать за стеной хоть какие-то признаки жизни. — Может, кто-то его отравил, и… — Нет, отравление выдаёт себя всегда, — возразил Ким, сильнее сжимая железные прутья, даже не желая думать о неблагополучном исходе. — Уж можешь мне поверить, я когда-то в них очень хорошо разбирался. — Как много я о тебе не знаю, Сокджин-а, — невесело хохотнул Юнги, поглядывая на спящего Чимина. Пак уже тоже спал довольно давно. Но это и не удивительно, ведь у него был такой болевой шок, что теперь, когда Джин смог хоть немного унять боль, ему было необходимо восстановить силы. Сколько они уже в этом проклятом месте? Не час и не два… Возможно, прошли уже сутки с того момента, как к ним заявился Кион, ведь никакого иного события для времяисчисления у друзей не было. Их даже не кормили. Зачем, если их всё равно очень скоро поведут на плаху? Переводить ещё продукты за зря! — Ммм… — Джун-и? — тут же вновь припал к решётке Джин. Но мужчина лишь перевернулся со спины на бок, приоткрывая глаза. Увы, в зрачках не было и капли осознанности. Волшебник что-то бормотал себе под нос, но речь его была настолько тихой и бессвязной, что оказалось совершенно невозможно разобрать, о чём Намджун говорит. — Зато точно живой… — Поджимая губы, Сокджин постарался подняться на ноги и осмотреться. Король не оставил в подвале ни одного факела, но глаза мага Энергии уже достаточно неплохо адаптировались к темноте, поэтому он мог видеть то, чего не замечал ранее. К примеру, выход из подвала, лестницу, ведущую к нему. И лестница была такая, что было очевидно: — Мы под дворцом. — Такая важная информация, она мне прямо жизнь спасла, — съязвил Юнги, нервно стуча двумя пальцами по колену. — Что ты вообще делаешь? — Думаю, как нам выбираться отсюда, в отличие от тебя, — парировал Джин и сел обратно на пол. Увы, кроме лестницы с дверью больше ничего полезного он не увидел. — Лютики-пионы… Почему ты такой спокойный, Юнги? За нами с минуты на минуту палачи придут, а ты? Так и будешь просто сидеть и ждать своей участи? — Что же по-твоему я сейчас могу сделать? — недовольно скосил взгляд в сторону младшего Мин. — Перегрызть зубами решётку? Разбить стены, а затем снести весь дворец одним ударом? Ты меня, кажется, немного перепутал с Намджуном. Я бессилен, как и Чимин. Намджун в отключке, а ты… — И этот мужчина обещал королю выжечь сердце, — нарочито разочарованно произнёс маг Энергии. Сев поудобнее и скрестив ноги, Джин начал проверять собственные энергетические каналы. Ему нужно… Нужно всего-то чуть-чуть… — Ещё полчаса… Хотя бы полчаса и я смогу вновь колдовать. На снос здания пусть у меня сил и не хватит, но эти решётки точно разобью. — А потом? Представляешь, сколько стражников будут снаружи нас поджидать? — вскинул бровь Юнги. — Вооружённые маги против, по большому счёту, тебя одного. Потому что вдвоём отпор им дать мы не сможем, кому-то придётся позаботиться о наших притихших приятелях, и поскольку я бесполезен на магическом поприще… Сокджин скрипнул зубами. Он терпеть не мог, когда Юнги оказывался так прав. Они действительно потерпят крупное поражение, если ринутся в лобовую атаку против почти что армии обученных и вооружённых магов Земли. Если они хотят выбраться отсюда живыми, то нужен другой план. Кардинально другой… — Слушай, а как ты думаешь, в каком облике мне пойти на плаху? — вдруг спросил Юнги, поправляя рукава на своей рубахе. — Мне рыдать взахлёб или держаться с каменным лицом? — Ты головой ударился? — распахнул глаза Сокджин, ушам своим не веря. — Совсем с ума сошёл? Ты уже себе роль на смерть выбираешь? Да ты!.. Ты… Великие Духи, да ты же гений! Юнги победно усмехнулся, заслышав улыбку в словах друга. О да, он всё правильно понял. Зачем друзьям пробиваться сквозь солдат самим, если в тот час, когда их поведут на плаху, они сами будут расступаться перед пленниками? Мерзкими, липкими, самодовольными взглядами стражники будут провожать смертников на казнь. Но никто не посмеет даже подумать о вооружении, если заключённые станут вести себя спокойно и мирно. Делая вид, что они приняли свою судьбу, волшебники могут спокойно попасть на плаху, оказаться перед тысячами взглядов простых горожан… и под открытым небом. — Я подам сигнал как можно незаметнее, — размышлял Сокджин. — Айро или Хосок точно должны его заметить. Если их не схватили, то ребята наверняка ищут нас, а проще всего это делать как раз сверху. С силами Чонгука и Хосока мы точно сможем сбежать… Но за нами ведь опять начнётся погоня. К тому же… Джин замолчал. Ему ведь, вполне возможно, просто показалось… — К тому же, что? — нахмурился Юнги, слыша подозрительные нотки в голосе друга. — Не знаю, как объяснить… — пробормотал Джин. — Но мне кажется, я чувствую какую-то связь между Кионом и Джуном. И мне она не нравится. — Да что ты говоришь? — Юнги театрально всплеснул руками, хлопая ладонью по колену. — Связь чувствуешь? Уж не потому ли это, что они братья? Джин, ну ты чего? — Нет, как раз поэтому она меня и пугает, — не унимался маг Энергии, щёлкая пальцами. — Пусть я и был обессилен в тот момент, когда Кион спустился поглумиться над нами, но всё же мои способности уже вошли в привычное русло. Я чувствовал связь между братьями и… У Намджуна поток был яркий, даже пока он был без сознания. А Кион… Его энергия тёмная. Неестественно тёмная, даже для психа. И она влияет не только на Киона, но и на Джун-и, ведь их потоки переплетаются. — Хочешь сказать, если мы сейчас не приструним Киона, то… можем и Намджуна вскоре потерять? — Эта перспектива майора абсолютно не радовала. Каким бы извергом и ублюдком ни был Кион, но тронутый умом Намджун пугал Мина куда сильнее. Кто знает, быть может, через эту связь Кион подчинит себе волю младшего брата? И натравит его на друзей, как пса. Джин сцепил руки в замок и задумчиво постучал о пальцы лбом. Нужно что-то придумать… Намджун так и не приходит в себя. Возможно, потому Сокджин и чувствует неладное? Мало ли, что ему подсыпали. Многие травы и эликсиры ломают человеческую волю, стирают память, подчиняют… Причём на многие такие зелья противоядий не найти. Как же с этим справиться… — Нет! — вскрикнул Чимин, резко садясь и тяжело дыша. Живот тут же снова словно ножом проткнуло и донсен свалился обратно на пол. — Ай-ааай… — Мин-и! — Сокджин облегчённо улыбнулся, помогая другу сесть и опереться на себя. — Ну наконец-то проснулся… Сильно болит? Дай посмотрю… Джин потянулся к животу друга, но Пак резко перехватил чужую руку, глядя на приятеля широко распахнутыми глазами. Ким даже не понял, что не так, он только вопросительно взглянул на младшего. И лишь тогда Чимин выдохнул, немного расслабляясь. — Прости, хён… просто так больно… Я машинально… — Ничего, маленький, ничего… — покачал головой маг Энергии и продолжил осматривать донсена. — Хорошо, что ты в порядке, Мин-и, — виновато улыбнулся Юнги, наблюдая во мраке за копошением в камере напротив. — По крайней мере, ты хоть вернул себе былые инстинкты самосохранения. Инстинкты? Инстинкты… О, Вселенная! Сокджина словно молнией ударило. Ну конечно! Точно! И как сразу не вспомнил?! Он же видел всё своими глазами! — Я знаю, что делать, Юнги! — радостно ахнул Джин, оставляя Чимина на полу и подбираясь поближе к решётке. — Быть может, мы не сможем Киона усмирить, но рога ему точно пообломаем! — Меня пугает твой оптимизм, но я само внимание, — хмыкнул Юнги, продолжая прислушиваться к бормотанию мага Земли из соседней камеры. — Намджуна, вполне возможно, постарались подчинить чужой воле, — постарался пояснить как можно более понятным для несведущего в зельях друга Сокджин. — И уж совершенно точно одурманили. Его сознание борется, поэтому он в себя и не может никак прийти. Он сражается с безумием Киона при помощи своего разума. Но разум никогда не сможет победить безумие. Его… — …его может победить лишь более сильное безумие, — закончил мысль приятеля Юнги, передёргивая плечами. — С этим не могу не согласиться, но… Как ты хочешь это провернуть? — Легко. Мы должны Намджуна убить. Чимин резко сел хватаясь за голову. Ему это не послышалась? И это сказал Джин?! ТАКИМ ТОНОМ?! — Хён! Ты что?! — вырвалось у донсена. Но на его негодование никто не обратил внимание. — Какое интересное и своевременное предложение, — нервно усмехнулся Юнги. — Думаешь, мёртвый Намджун будет нам полезнее в борьбе с его чокнутым братцем? Или ты решил, что если опередишь Киона в исполнении его мечты, то этот псих от злости сам удавится? — Болваны, вы меня не дослушали! — возмутился Сокджин, возвращаясь к Паку и укладывая его обратно на пол. — А ты вообще лежи, тебе сейчас нельзя так резво скакать. Вы что, оба забыли, что случилось у того берега моря после полёта с Дейми в заплечном мешке? У нас у всех забрали энергию, иначе говоря, мы были присмерти. И мы, и Намджун. И что случилось с Джуном? Им овладели инстинкты. Он был… был вынужден искать для себя энергию, чтобы спастись, а её чрезмерный поток заставил его мысленно вернуться в прошлое, в тот день, когда он также пытался выжить. А первый и последний раз это происходило здесь! Во время его принародной казни! — И когда он вернёт себе энергию, то его снова захлестнёт безумие… — задумчиво вынес вердикт Мин. — Да. И это безумие станет его защитой от чужого влияния, какое бы оно ни было. — Сокджин потёр внезапно оледеневшие руки друг о друга, нервно покусывая кончик языка. — Это звучит отвратительно, я знаю, но… Не думаю, что у нас есть другой выбор. Чимин, слушавший разговор друзей, прикрыл тяжёлые веки, покачивая голову из стороны в сторону. Он слабо понимал, что вообще происходит вокруг него, до нескольких последних фраз в его голове голоса друзей были просто шумом моря где-то на фоне. Однако же теперь он старался хоть немного вникнуть в план волшебников. Не может же он быть просто бесполезной кучкой мяса, особенно сейчас! — Если вы хотите… ввести его в безумие… То как мы вернём его обратно? — спросил Пак, привлекая к себе внимание Джина. — Вы ведь помните, что лучшая месть брату для него — это убийство Юнги? Мы не можем предсказать, на кого хён набросится в первую очередь — на брата или свою истинную цель. Всё-таки, не зря же Джун столько лет выискивал своего Призрачного майора, не нападая на королевство. — Это можешь оставить на меня. — Сокджин коснулся лба донсена, понимая, что температуры нет. Значит, заражение всё же обошло стороной. Слава Мирозданию… — Думаю, если нам удастся вогнать его в безумие, то у меня получится и успокоить его, когда связь с дурманом разорвётся. — И как же ты это сделаешь? — изумлённо вскинул бровь Юнги. — Просто доверься мне. И когда взойдёте на плаху… Постарайтесь отвлечь всех от нас с Джуном, хорошо? Мне потребуется немного времени, — попросил Сокджин и тут же зажмурился, когда подвал вновь озарил свет факелов. Дверь распахнулась и вниз к пленникам начали спускаться стражники. Всё те же, в чёрных одеждах, с мечами на поясе, кожаными перчатками и капюшонами на головах. Юнги постарался приглядеться к каждому, чтобы понять, как давно они на службе и на что способны. В конце концов, он имел военное прошлое и подобное при желании определял на раз-два. Но кое-что мужчину всё же смутило. Стражники начали отпирать решётки и заковывать пленников в цепи, дабы вывести на казнь. Но Киона, великого Короля Земли, который так жаждал увидеть страх, боль, смятение, хоть какую-то эмоцию на лице своего младшего брата… Его не было. Он будет ждать их на плахе? Почему так опрометчиво? Намджун ведь до сих пор не пришёл в себя как следует! Кион что, решил подождать, пока братец опомнится, прямо у всех на глазах? А если это займёт ещё несколько часов, чем он собирается заниматься? Рассказывать о своём тяжёлом детстве из-за Юнги простому народу? Ой, конечно, те ещё как оценят душевные страдания своего диктатора. Аплодисменты до вечера не смолкнут, да-да. Да и вообще это было как-то странно… Зачем подчинять человека своей воле, если собираешься его убить? В чём смысл? Это было как-то непродуманно со стороны Киона. Пусть он и безумен, но не полный же идиот! — Пошевеливайтесь, мальчики, — сказала тёмная фигура, вошедшая в подвал последней. — Его Величество не терпит долгого ожидания, сами знаете. — Да, мой господин, — откликнулись стражники как один, немного ускоряясь и вытаскивая пленных из камер. Даже Намджуна, который еле стоял. Мужчина просто повис на руках солдат, как тряпочка, и продолжал бормотать какой-то бред с остекленевшими глазами. Это зрелище, почему-то, лишь порадовало командира. Неужто он знаком с Джуном? И настало время для его личной вендетты? — А это ещё кто? — нахмурился Сокджин, пытаясь присмотреться к «Господину». — Кого-то он мне напоминает, — тихо пробормотал Чимин, не в силах стоять прямо. После нескольких одёргиваний, стражники смирились и перестали его выправлять, позволяя идти в немного скрюченной позе. Ну болит у него живот после клейма, до сих пор болит, что поделать? — И мне, — согласился Юнги, чуть поддерживая Пака, когда им удалось оказаться рядом. — Лично я его точно не знаю, но всё равно… Как будто я читал о нём. Или слышал где-то его описание… — Человек-ворон? — вдруг вскинул брови Сокджин. — Не тот ли это мужчина, что заморочил голову Хосоку, Амели и ещё нескольким твоим «закадычным врагам»? — Слушай, пока мы этих остальных «закадычных врагов» не встретили, давай не будем загадывать, насколько он прекрасный оратор, а? — попросил Мин, нервно дёргая плечом. — Но вообще, кажись, подходит. Хосок довольно красочно тогда описал своего собеседника. Даже его чёрное-чёрное на чёрном оказалось достоверной картиной. Посоветую ему заняться писательством. — Ой, да замолчи ты уже, язва ошпаренная! — Кто бы говорил! — Подведите их ко мне, — приказал командующий, отдавая свой факел свободному стражнику. — Да, мой господин, — моментально и вновь хором произнесли стражники. — Они умеют говорить что-то другое? — с подозрением покосился на солдат Сокджин. Чимин же чувствовал лёгкую дрожь. Сейчас о том, что его могут казнить в ближайший час, думалось в последнюю очередь. Этот человек, стоящий перед ними у подножья лестницы, манил к себе… и безумно пугал одновременно. А под несвязное бормотание Намджуна за спиной он выглядел ещё более зловещим. — Ну здравствуй, дорогая ты наша заноза в заднице, — без лишних предисловий произнёс Юнги, не позволяя оппоненту даже рта раскрыть. — Не живётся тебе спокойно, да? Кто бы ты ни был, знай, не слишком уж ты нам и помешал. К тому же, за Амели хотелось бы тебе сказать отдельное спасибо, я был безмерно рад увидеться с ней. И за Хосока тебе тоже большая благодарность от всей нашей компании, такой замечательный парень оказался! Так что от тебя одни плюсы, дорогуша. Можно ли тогда считать, что ты крупно облажался перед своим хозяином? А, маленький пёсик? Или точнее сказать, мелкая шавка? — Да… молва о твоей бестактности не зря разносится по миру, Мин Юнги, — хмыкнул мужчина и скинул с головы капюшон. Ч…то?.. — Но чего же ещё ожидать от мага Огня ведь так? Сокджин распахнул глаза? Что? Что?! Маг Воды? Перед ним серьёзно маг Воды! Такой же, как Чимин! Только, вероятно, при своей силе… А может, и нет, шанса проверить ещё не возникало. — Сонхва?.. ЧТО?! Друзья моментально обернулись на Чимина, в глазах которого стояли слёзы, а губы дрожали, как гитарная струна, потревоженная балладой. Это Сонхва… Это точно Сонхва! За это время он ни капли не изменился! Всё те же волосы, губы, руки… Он всё такой же высокий и статный, каким был почти год назад. Лишь взгляд теперь у мужчины был другой. Чужой. — Ты знаешь меня? — нахмурился волшебник, делая шаг вперёд и жестом приказывая оттащить лишних пленников от собеседника. — Сонхва, ты что?.. Не узнаёшь меня?.. — всхлипнул Чимин, неосознанно делая шаг навстречу и гремя цепями. Солдаты даже не шелохнулись, чтобы его остановить. А почему?.. — Это же я, Мин-и… Пак Чимин, твой младший братик… — Не лги мне, — рыкнул Сонхва и Пака моментально вновь схватила под руки стража. Да так крепко сжала локти, что парень вскрикнул от неожиданности. — Мой брат умер почти год назад, когда мы возвращались из Королевства Воздуха на родину. Я видел его тело, я видел, как его забрали у меня. Его нет, его больше нет! — Но это же ты пропал! — в отчаянии крикнул Чимин, почти падая на колени. От переизбытка чувств его даже ноги держать перестали. — Сонхва, как же так?! Это ты исчез! Я думал, ты погиб! А ты… Как ты вообще оказался здесь?! Почему ты помогаешь Королю Земли?! — Вздор, — тряхнул головой мужчина, окидывая парнишку тёмным взглядом. — Возможно, ты с кем-то меня спутал, но тебе это не помогло. Я знаю, как ты важен Его Величеству и не отпущу тебя, веря в слабый лучик надежды на то, что ты действительно чудом спасшийся Чимин. Да, вы похожи… — Сонхва подошёл ещё ближе, взял подбородок мальчишки в свои руки и покрутил его голову, рассматривая с разных сторон. — Но нет… Ты — не он. Мин-и умирал, он был слаб и беспомощен. Но даже в самые тяжёлые дни он был сильным, боролся за жизнь, а не трясся от страха перед солдатами в углу. Мой брат бы умер с гордостью, а не стал бы вымаливать прощения, давя на жалость. — Волшебник отпустил младшего, всматриваясь в его глаза. Дыхание Чимина перехватило. Сонхва… никогда так не смотрел на него. — А что касается Короля… Какое тебе до этого дело? У меня есть личные причины быть здесь, уж поверь. — Сонхва… Слёзы капали и капали под ноги мага Воды. Его брат, его единственный живой родственник! Неужели он убьёт его собственными руками? Что же с ним стало? Неужели его тоже одурманил этот безумный Король?! Братик, родной, единственный… Который был готов умереть ради Чимина, лишь бы с ним всё было хорошо. Который жертвовал своими интересами ради семьи. Который безмерно любил своего Чимин-и и никогда не поднимал на него руку… Да что же творится-то?! — Ведите их на площадь, — велел Сонхва, отступая в сторону. — Да, мой господин. У Сокджина мурашки пробежали по спине. Третий ответ, такой же одинаковый, как и предыдущие. Даже интонация одна! Солдаты, одетые во всё чёрное, отвечающие синхронно и выполняющие каждый приказ этого человека-ворона… Что-то здесь не чисто, ой как не чисто! Юнги шёл позади Чимина, не в силах даже взгляд поднять на эти дрожащие от слёз плечи. Мужчина не мог даже вообразить, что чувствует Мин-и, и насколько ему сейчас больно. Майор сражался с собственной племянницей, но лишь после победы над ней понял, кто бросил ему вызов. А Чимин точно знает, что его брат, родной брат, который раньше был ему поддержкой и опорой во всём, собственноручно ведёт его на плаху… Он был так подавлен… Смотрел лишь только себе под ноги. Не видел ни дворцовых стен, ни солнца, так ярко бьющего своими лучами через окно. Он просто шёл вперёд, опустив голову. И ждал, когда же это всё закончится…